「老何這次有備而來，是要圖窮匕見了。」
天色已經暗下來，江寧城遠遠近近的浮現出點點光芒，燈火馨黃的茶樓上，幾道身影看似尋常地碰了頭，尋常地泡了茶，便也說起尋常的話題來。
九月初一的大會才過去不久，聊起這些時事，自然算不得太過特殊，不過，考慮到此刻茶樓上幾個人的現實身份，他們口中的每一個話題，其實也有著並不簡單的涵義。。。
「量天尺」孟著桃、「武霸」高慧雲、「寒鴉」陳爵方，再加上一位武藝和地位都不低的作陪者「沱河散人」許龍飆，在場的四人，基本已經等同於此次江寧城內「轉輪王」麾下的半數高層了。四人在晚飯之後，只是在這處茶樓上，簡單的休憩。
在隨意的語氣中首先開口的，還是身形高大、肩膀上仍舊纏著繃帶的「量天尺」孟著桃，他在說話聲中，給幾人倒了茶水：「諸位怎麼看？」
「我看圖窮匕見，倒也未見得。」陳爵方拿起茶杯，搖頭笑了笑，「老何拋出來的這些東西，原也算不得無的放矢，公平黨有些什麼問題，大夥兒難道不清楚嗎，五位大王，令出多門，古往今來，那都是長久不了的。事情要解決，我看也快到時候了，你們看他今天拋出問題，沒有回答，這圖就不算窮，刀子還沒出來呢。」
「老何心中肯定早有回答了。」一旁與孟著桃同樣身形魁梧的高慧雲笑了笑，「無非是先看看各方的意思，而後再選擇時機拋出來罷了……許先生覺得呢？」
「沱河散人」許龍飆五十出頭，頭髮半白、頜下蓄有長鬚，見眾人都已開口，便也笑了起來：「公平王提出的那些問題，說到底，最重要的一個，便是誰說了算，若要再細緻些，無非是接下來怎麼玩……這些事情，不早在大家的預料之中麼。他既然拋出了問題，這次就是要解決問題，江寧的英雄大會開一個月，大家私下裡討論一個月，把接下來的玩法商量好，不同意的打一頓，諸位都看得懂的，簡單。」
「老許透徹，一語中的。」許龍飆說完，其餘幾人都拿起了杯子，笑著碰了碰。
「不過呢……」過得片刻，陳爵方用小拇指掏著耳朵：「……問題既然是老何那邊拋出來，大的方向上，也就是說，老何要收權……這事情以他為主，不對吧。」
「他佔了公平王的名頭，有這樣的做派，也不出奇。」
「名頭自然不出奇，可公平黨五方，原本就是各打各的，誰也沒有多吃他公平王的一口飯，名義上的便宜他已經佔了，到了實際層面還要占，我看大家未必願意。」
「在會上不就看到了麼。說句實在的，就好像老陳剛才的說法，咱們公平黨發展到今天，是該想一想誰說了算、怎樣說了算的事情，老何拋的問題，不算沒有道理。但是這些問題，他不該拋，至少也該五家商量了以後，一起往外拋……現在他要出這個風頭，其餘幾方不就各種敷衍，把水攪渾了麼。說白了，手腕都沒掰過，就要被他壓一頭，誰能甘心？」
眾人喝著茶水，緩緩了聊了幾句，許龍飆蹙起眉頭：「公平王這次的做派，確實有些奇怪，這麼大的事情，原本是應該五位大王私下裡坐著聊清楚了，再到大會上說的，怎麼這次……處理得這麼不漂亮。往日裡都說公平王很重大局，第一次聚義時，那可都是讚不絕口的……」
「早幾日那五位是碰了頭，但好像談得不怎麼愉快……」
「一年前是一年前，那時候大家都過得窘迫，當然禮賢下士。如今公平黨闊氣了，他何先生可是自比西南的寧先生的，書生做派，原本就是這樣……」
陳爵方、高慧雲笑著說了幾句，這邊的孟著桃擺弄著茶水，也是笑了笑：
「怎麼可能談得攏，諸位啊，誰說了算，是一個大問題，在這之下，還有怎麼做的問題，那就小了嗎？咱們公平黨五方，攻下地盤之後分田分地，行事手段各有不同，高天王那邊，就喜歡打仗，對於下頭的地主士紳，打得反而最少，只要這些人肯幫忙，加入進來，真正破家滅門的事情反而少，公平王那邊規矩森嚴，有些人說，與其他幾家想比，那邊打了地主，都不暢快……」
他頓了頓：「此後到平等王，到我等、到周商，各自都有自己的一套做法……其他的不說，就說周閻羅，他那個做法，有錢人殺個乾淨，殺乾淨之後回過頭來再殺一遍，誰受得了，神經病……可偏偏，這個神經病還聽不得其他人勸。人家很有道理的，態度不堅決做不成事、矯枉不能不過正。我聽說，西南那邊傳來的各種小冊子，周商也一直在看，他比西南那位寧人屠厲害得多了，平素就說寧毅虛偽，成不得事，何文婆婆媽媽，也成不了事，當今天下能成大事的只有他……」
孟著桃說到這裡，搖頭笑笑：「你們看，誰說了算的問題，未必不能解決，最後無非是咱們五方各派人手，商量著做嘛，可這怎麼幹的問題，怎麼解決，周商不會同意的。退一步說，將來是照何文那樣幹，還是照咱們這樣幹。我們當然變不了周商那樣的瘋子，可照著何文的辦法做，你們就甘心？」
高慧雲失笑搖頭：「有得聊嘍。」
「怎麼聊是個大問題。」許龍飆喝了口茶，「敞開門來說亮話，諸位都該收到邀請了吧。」
其餘三人相互看了看，高慧雲並不在乎，笑道：「不說其他不著調的人，高暢和林角九，倒是首先請了我吃飯，我已經報上去了。許公說，吃一吃也沒有關係，反正他也邀了不少人。」
「何文那邊規矩嚴，林角九統軍，不拘小節，聽說平素對公平王的規矩頗有怨言……老高也是統軍的，覺得這件事情有機會嗎？」孟著桃問道。
「不好說。」高慧雲搖了搖頭，笑，「時間還早，先探一探嘛。老孟你這邊呢？」
孟著桃攤開手，一根一根手指地數：「何文、高暢、傅平波、時寶豐、金勇笙、陳言達……我比較奇怪的是，周商那邊為什麼也要跟我聊，衛昫文也送了一張請柬過來……」
「還是老孟吃香。」眾人笑起來，「風雲人物。」
「時間還早，這一次明面上開會，私下裡的串聯才是大頭，老何圖窮匕見之前，誰都逃不過的。」孟著桃淡淡地笑了笑：「倒是你們幾位可別把持不住才好。」
「我對許公忠心不二。」陳爵方表態。
許龍飆笑：「許公是我本家。」
「走著瞧吧。」高慧雲道。
「開玩笑。」孟著桃道，「開玩笑的。」
此後眾人又喝了幾杯茶。
高慧雲將話題轉移開去。
「老孟，你那師弟師妹的事情，處理得如何了？」
「問這個幹嘛？」孟著桃挑了挑眉。
「金樓的事情還沒結案，私下裡有人盯你啊……還是說你包庇兇手那事，畢竟古安河死了，明面上的涉事人，身份清楚些的也只有你那師弟師妹幾人，再加上你又執掌怨憎會，所以最近有些流言，聽著是衝你來的……」
「什麼人？還是那隻猴子？」孟著桃似笑非笑。
「不至於。」高慧雲擺了擺手，「猴王雖然是後起之秀，有些野心，但分寸是有的，當日他借你的事情做文章，是他的不對，但在許公彌補過他的損失之後，不至於再沒完沒了……後來不是還專程找你道歉了嗎。」
一旁陳爵方搭話：「這次的事情，還是因為老孟你這邊做得太過明顯了些。方才說白了，接下來的江寧大會，無非是選出一個辦法，決定誰說了算，咱們五方各自牽扯，何文想要隻手遮天，是不可能的。那多半就是……在上頭成立一個新東西，商量著來唄，到時候能進這個圈子的，才是真正的掌權人。老孟，你位高權重，現在留個話柄，一些人有事沒事打你兩桿子，也不奇怪。」
許龍飆笑了笑：「這事情說到底，也還是怪猴王，若不是他起了個話頭搞事，接下來恐怕也沒人敢跟。」
金樓出事當晚，折了面子的李彥鋒藉故向孟著桃發飆，隨後由許昭南出面安撫，平息了事態，但他發飆時使用的理由，如今倒是成了新的問題了。孟著桃沉默片刻，手按在嘴邊微微笑了笑：「李彥鋒與譚天刀關係不錯，我給譚正一個面子。」
「你便是要找他麻煩，我也沒意見。」幾人當中與他關係較好的陳爵方笑道，「不過這事情不是我說你，孟兄啊，有些人說兄弟如手足、妻子如衣服，這話固然不對，可真要幫人出頭，至少也得是自己女人吧，你看你那幾個不成器的師弟師妹，訂過親的師妹，跟師弟亂搞，師弟就想著要殺你，你肩上這一鞭還是被他們打的，你這是……何苦來哉呢？」
眾人也是微微點頭，孟著桃的目光掃將過去，隨後似笑非笑：
「……兄弟我就好這口。」
前方沉默片刻。
「……」
「……行。」
「……通透，會玩。」
「……孟兄果然……能者無所不能。」
幾人嘻嘻哈哈，各自表示了對孟著桃的佩服。此後又喝了幾杯茶，眾人才準備離去，陳爵方最後倒還對孟著桃說了幾句交心話。
「外頭議論你的流言，不管是誰放的，先抓住一批，打殺一批再說，就當是殺雞儆猴，要快。權力這種事情，拖不得。你要是不想做，我幫你做也行。」
「懂。」孟著桃點頭，「我心裡有數，自己來吧。」
「行。」陳爵方拍了拍他的手臂。
這簡單的茶局本就是孟著桃的提議，此時結束，陳爵方、高慧雲、許龍飆三人各自離開，只有孟著桃在茶樓上，看著三人離去的背影，在燈火的晃動中，又靜靜地坐了片刻。
夜色流向深處，時間又過去一陣，孟著桃離開了這所茶樓，坐著馬車去往城市當中正被「怨憎會」的力量拱衛的一處院子。在這院落深處的房間裡，他探望了身受重傷昏迷未醒的二師弟俞斌。一名老醫官正跟在旁邊。
金樓事發當日，俞斌趁著孟著桃分神，揮舞雙鞭暗中偷襲，使得孟著桃肩上受傷，至今未癒，但出手偷襲的俞斌被孟著桃一鞭反打，差點就此死去，後來孟著桃雖然安排人全力救治，但情況仍舊不容樂觀。
「……不說他的下半身能不能恢復走路了。」在詢問了醫官片刻之後，孟著桃歎了口氣，「就讓他活過來，可以嗎？」
孟著桃的語氣放低，那老醫院心情也有些忐忑，猶豫了一陣：「其實醫者父母心，該做的我們都已經做了，能不能醒過來……眼下還是只能看他自己……或者看運氣……」
這回答與之前數日的回答並沒有太多不同，再問下去，頂多也是一些更為詳細的病理解釋。孟著桃沉默片刻，點了點頭。
從這房間裡出去，院落當中還有三個人正站在屋簷下看著他，那是他的師妹凌楚，以及其餘兩名師弟——當中的四師弟，已經是凌楚的丈夫。
三人的身上，也都有未癒的傷勢。
「姓孟的，你什麼時候放我們走？」
三人對孟著桃的目光都無善意，但也只有小師妹凌楚，此刻仍舊敢問出這種話來，這或許是小時候對她太過縱容的緣故。孟著桃的目光冰冷地掃視過去。
「等你們傷癒，送你們離開。」
「我們用不著你好心，你現在就放我們走！」
「外面兵荒馬亂，接下來又要打仗，以你們的功夫和心性，帶傷出去活得了幾天？」
「那也不關你的事！」
「你們打得過我嗎？」
「你武藝高強不代表有理——」
「打不過就給我跪下聽話！」夜色之中，孟著桃的目光陡然變得凶戾，「否則我叫上二十個人，當著你男人的面跟你玩一晚上，讓你們知道什麼叫世情險惡！」
這話語撕開夜幕，屋簷下的凌楚眼睛瞪起來，嘴唇張了張，某一刻，臉色陡然變得煞白。她已經是嫁了人的女子，自然明白對方話語中的具體涵義是什麼。
在她說不出話來的時間裡，孟著桃擺了擺手，轉身離開了。
走出這所院落，穿過長長的簷廊，便又有一名名報告事情的副手跟隨上來。
作為「轉輪王」麾下怨憎會一系的首領，他每日裡都要處理大量的事情，尤其是在九月的會議揭開序幕的時候，工作更多了，時不時的，甚至還有人秘密的過來會見。這樣的事情處理了大半個時辰，在書房見到其中一名副手時，他還順道詢問起了不久前才被人提醒過的事情。
「……外頭放傳言的那撥人什麼路數，查清楚了沒有？」
「幕後的主使者還沒有找出來，但是一些具體經手的，已經查出了一些名單，我們暫時……還沒有打草驚蛇。」副手將一份名單遞上來。
孟著桃看了看，放到一旁：「幕後的是誰，繼續查，這兩天我會找個機會，跟猴王李彥鋒過一過手。我打完他以後，不管你這名單上都有誰，照單抓人，拖到個敞亮的地方，做得漂亮些。」
「是。」副手應諾，猶豫一下，又低聲道，「不過按照這次打聽的結果，跟猴王那邊確實沒有關係。」
孟著桃點了點頭：「嗯。」不再看他。
副手下去了。
夜黑得像墨。
夜色之下，江寧城點點滴滴的光火，偶爾亮起、偶爾熄滅。這斑斑點點的火光距離這座城池繁盛時期的樣貌，不知道蕭條了多少，但在這火光之下的黑暗當中，無數的勾心鬥角、暗中串聯都在靜悄悄的發生著，其涉及到的層面與可能出現的後果，已經越來越大……
子時，夜風嗚咽。
江寧城外一處被征做軍資倉庫的破舊老宅附近，兩道鬼鬼祟祟的身影趁著夜色顯出了身形，他們籍著夜色的掩護，在草地上運動著身體。儘管月初的夜晚光芒暗淡，我們仍舊能夠看出，出現在這草地之上的，便是如今江寧城內大名鼎鼎的五尺Y魔與四尺Y魔兩位英雄。
只是這一刻，兩人都有頭髮。
在草地上做了一套操，發洩掉些許體力之後，我們的龍傲天小Y魔雙手叉腰，望向了遠處的江寧城池。
「哼哼，都以為我喜歡湊熱鬧，我跑到城外頭來，看你們還抓得住我。悟空，等過兩天……不，就明天，咱們的傷勢痊癒了，就進去城裡浪一波！」
「阿、阿彌陀佛，大哥……這個頭髮，好難受啊……」
「阿、阿米豆腐。吃得苦中苦、方為人上人，這個道理你知不知道……而且現在城裡都有我們的畫像了，你的光頭又那麼顯眼，不易容，咱們怎麼進去，我告訴你，這易容的法子很高級的，沒人認得出來！」
龍傲天頂著兩條很凶的眉毛，在夜色中叉腰說道。
「哼，等我這次重整旗鼓進了城，什麼李猴子、屎寶寶，一個都別想跑——都得死！還有你！悟空，不是我說你，誰是你老大？誰給你吃的？下次見到黑妞，不准再叫她姐！我的面子都被你丟光了知不知道……還有，對付那種江湖敗類，根本不用跟她講什麼江湖道義，兩個人一起上，你猶豫個什麼勁，她那天看起來是單挑，實際上是三個埋伏我們兩個，她們兩個黑心腸，一個瘸子，真要殺起人來那個林胖子都攔不住，很凶的——」
「另外還有……」龍傲天的話語絮絮叨叨，事實上在先前幾天的時間裡，這些話語已經不知道重複了多少遍。小和尚哭了，抱頭鼠竄。
「對不起……救命啊……」
「你別跑，我還沒說完呢——」
兩道身影都使出了此生最高的輕身功夫，一追一逃，迅速地進步著……