腳僵硬在原地，沈在野背對她站著，袖子裡的手緊握成拳，像是在猶豫。
桃花沒催他，就跪在地上等著。良久之後，他終於轉過身來。低眼看向瞭她：“你的毒，要一個時辰之後才會發作。這麼長的時間，我陪不瞭你。”
一個時辰。
薑桃花失笑，笑得險些控制不住：“我的爺啊，您還記得有個傻子說要跟您天長地久嗎？那傻子可真傻，您連一個時辰都覺得久，她卻想著有沒有可能跟您一輩子。”
心頭一痛，沈在野閉眼，深吸瞭一口氣才道：“那不是你說的玩笑話嗎？”
“爺還是不太懂女人。”桃花抬眼看著他，笑得眼裡波光瀲灩：“沒有女人會把這種話拿來開玩笑，之所以說是玩笑，是因為說出來才發現隻有自己是認真的，別人都沒當回事。一廂情願的事情，就隻能是個玩笑，人畢竟都是要臉的。”
“妾身是真的想過。也許利益相同，妾身可以幫您一輩子，取得自己想要的東西之後，也繼續留在您身邊，給您做桃花餅，給您繡枕頭。等你我都老瞭，還能拌拌嘴，也算不寂寞。”
師父說過，動情是很愚蠢的行為。因為這世上能愛你一輩子的，除瞭父母就隻有你自己，別人的感情捏在別人手裡，都是說變就變的。
薑桃花認真地聽瞭這話。卻沒當真。畢竟很多戲本子上都寫，才子佳人，幸福一生。她嘴上說不信，心裡到底還是信的。然而事實證明，薑還是老的辣，師父給她算好瞭結局，是她自己不管不顧要往坑裡跳，根本怪不得誰。
輕嘆瞭一口氣，桃花低笑道：“謝謝爺再次教瞭妾身規矩，妾身以後，斷然不會再胡思亂想。”
沈在野沉默，一張臉安靜得像是石像，半絲波瀾也不起。然而沒人看見他的眼睛，裡面有驚濤駭浪。風暴漫天。手裡的東西差一點就想直接遞給她，想告訴她他沒那麼狠，也沒那麼……絕情。
已經有很多女人說過他絕情瞭，每一個見他最後一面的女人，都會問他為什麼，然後罵他絕情絕義，不念舊恩。他對那些女人的確沒有什麼舊恩好念，怎麼說他他也不在意。
但薑桃花……他實在不想聽她說這樣的話，一個字也不想聽，一個音也不想聽。
“你要恨我也隨你，怨我也隨你。”微微抿唇，他道：“來世若有機會，我會站在原地不動，讓你復仇。”
微微一愣，桃花笑瞭：“爺怎麼這麼傻？”
“這是我欠你的。”沈在野看著她道：“任憑你用什麼法子殺我，我都不會動。”
“別誤會。”歪瞭歪腦袋。桃花笑道：“妾身說您傻不是褒，是貶。您是為什麼會覺得，妾身對您的恨足以讓妾身下輩子都記得您，還要去擔上一條人命來報仇？”
身子一僵，沈在野愣愣地看進她的眼裡。
睚眥必報的薑桃花，會不向他報仇？土農引扛。
“與愛相對的不是恨，是忘記。”桃花認真地看著他道：“恨一個人是連著自己一起懲罰，忘記一個人就輕松多啦，爺帶著對妾身的愧疚活下去就好，等妾身再生之時，必定不會再記得您。”
說完，又朝他磕瞭個頭，額頭抵在冰冷的地上，一字一句地道：“妾身與爺之間，自今日起，恩斷義絕！”
瞇瞭瞇眼，沈在野微惱：“你死瞭，墓碑上刻的也是沈薑氏，哪裡來的恩斷義絕？”
桃花不再說話，磕頭起身之後，便扶著桌子走到床邊，乖乖巧巧地躺瞭上去。
沈在野僵在原地，看瞭她許久，才惱怒地揮袖往外走。
爭春閣裡一片死寂，沒人發現青苔不見瞭，也沒人去主屋裡看看薑桃花。桃花安靜地躺著，像將亡的老人，等著黑白無常的到來。
沈在野沒去別的地方，直接去瞭藥房。與薑桃花有過來往的李醫女正在熬藥，冷不防就被人抓瞭出去。
“相爺？”嚇瞭一大跳，李醫女不解地看著他：“您這是怎麼瞭？”
“薑氏病重，命在旦夕。”沈在野低沉著聲音道：“你將這個送去爭春閣給她吃瞭，別說是我給的。之後再來書房找我。”
“……”接過一個翡翠色的小瓶子，李醫女一頭霧水，壓根沒反應過來。但是沈在野根本沒打算給她想明白的時間，一把就將她推出瞭藥房。
薑娘子病瞭嗎？為什麼沒人來傳她，倒是相爺親自來瞭？李醫女邊走邊想。相爺的表情看起來可真奇怪，分明是他親手給她的藥，讓她去爭春閣，那臉上的表情怎麼看起來卻像是萬分不情願，被誰逼著似的。
她沒看錯，沈在野心裡就是被人逼的，心裡的兩個小人大開戰火，你來我往，掙紮不停。
一個小人說：“這一次放過薑桃花，就是繼續給你自己留個後患，而且她一定會記恨你，百害無一利！”
另一個小人說：“我聽見你心裡的聲音瞭，你想放過她。既然心裡是這麼想的，那這樣做瞭，也不必後悔。”
閉瞭閉眼，沈在野低笑。罷瞭吧，他不是神，一輩子總要有個犯錯的時候，他大不瞭隻是把犯錯的機會都放在瞭薑桃花身上，未來會有什麼樣的後果，那也是他該受的。
說起來薑桃花已經很久沒對他用媚朮瞭，可能是不敢，也可能是知道沒用。但是他突然很好奇，趙國的媚朮是不是有一種媚人於無形的？恰好薑桃花就會？不然那麼個虛偽狡詐的女人，他怎麼就……
怎麼就這麼放不下呢？
“你把解藥給她瞭？”徐燕歸還在書房裡，看著他回來，挑眉就道：“剛才我就想到瞭，你沒道理不吃那瓶藥，說些瞎話騙鬼呢？”
沒理他，沈在野跨進房門就找瞭椅子坐下，頗為疲憊地揉瞭揉眉心。
“哎，但是你有沒有想過。”徐燕歸撇嘴道：“這樣以後該怎麼辦？就沒有什麼一勞永逸能保住薑氏的法子嗎？”
若是有，他至於走到這一步嗎？沈在野嗤笑，低頭看瞭看自己的手：“你與其想法子怎麼保住她，不如想想看怎麼才能讓她消氣吧，她定然是恨死我瞭。”
“她又不傻。”徐燕歸皺眉：“吃瞭解藥保住性命，你又不對她第二次下手，那她就該知道你是放過她瞭，還恨什麼？”
是嗎？眼睛微微亮瞭亮，沈在野抬頭看他：“你確定？”
“你不懂女人我懂。”徐燕歸輕哼一聲道：“等她養幾天身子，順便把太子的晚宴躲過去，之後你好生哄一哄就沒事瞭，關鍵是哄的時候誠心些。”
像上次那樣嗎？沈在野抿唇，這個他倒是會的，要是真這樣簡單……
“主子！”
不等他想完，門外的湛盧突然就沖瞭進來，滿臉驚慌地道：“主子，爭春閣裡沒人瞭！”
微微一頓，沈在野抬眼看他：“沒人瞭是什麼意思？”
湛盧急得不會說話瞭，幹脆將李醫女一把拉瞭進來。李醫女跪在地上，依舊很莫名其妙，聲音尚算平靜地道：“奴婢按照相爺的吩咐過去的時候，薑娘子已經不在爭春閣裡瞭。”
瞳孔一縮，沈在野看著她手裡捧著的解藥，臉色霎時慘白，起身就往外沖。
“府裡找過瞭嗎？”他想很平靜地問，然而聲音卻在輕輕發抖。
湛盧皺眉：“正在讓人找，還沒找到，但是問過夫人那邊瞭，薑娘子沒有拿腰牌，應該出不去府門……”
“你傻嗎！”一聽這話，沈在野暴怒，當即轉身就改道往側門走：“她哪裡需要夫人出府的腰牌？我上次給她的玉佩就可以出府，你還不派人去追？！”
湛盧大驚，連忙應聲而去。反應過來的徐燕歸戴著鬥笠跟瞭出來，一路上不停地問他：“怎麼會這樣？她中毒瞭還能跑啊？那毒可是老人傢親手配的，世間解藥就這麼一顆，她還以為別處能解毒不成？”
“你給我閉嘴！”扯瞭韁繩就上馬，沈在野捏瞭捏自己發抖的指尖，咬牙就策馬往南王府的方向追。
那毒唯一的解藥她錯過瞭，不到一個時辰，她必死無疑！一向聰明的人，怎麼會這麼沖動？為什麼不肯相信他一回，多等一等？！
她在這裡無親無故，唯一能投靠的隻有南王，沈在野努力讓自己冷靜下來，一個時辰夠他趕到南王府，還來得及，一切都應該還來得及……
然而，當對上穆無暇一臉茫然表情的時候，沈在野才體會到什麼叫真的絕望。
“她沒來過這裡。”穆無暇疑惑地看著他，隨即皺眉：“你是不是又欺負薑姐姐瞭？”
沈在野沒回答他，隻覺得自己的身體從腳開始一點點結冰，快將他整個人都凍住瞭。無邊無際的寒冷擁上來，讓他無法呼吸。
“丞相？”穆無暇嚇瞭一跳，連忙讓人將他扶進王府，倒瞭熱茶：“你這是病瞭嗎？臉色也太難看瞭。”
徐燕歸站在暗處，無聲地嘆瞭口氣，心裡也跟著難受起來。
屋子裡的燈漏響瞭一聲，一個時辰已經過去瞭。