咳嗽瞭兩聲，桃花掩唇，一臉虛弱地道：“夫人也知妾身應該好生養著，操勞不得，這些瑣事，妾身想必也是幫不上什麼忙的。”
“話是這麼說。但這院子裡如今除瞭你，我也不知還有誰能幫著做點事。”梅照雪嘆息：“段氏和秦解語都沒瞭，柳氏和孟氏也沒瞭，新上來的兩位娘子尚還不熟悉規矩，這樣看來，隻有……”
“夫人，妾身可以幫忙啊！”秦淮玉連忙搶過話頭來：“妾身對這府裡的事算是熟悉，節省開支這樣的事也不是不會做。”
梅照雪愣瞭愣，眾人也都齊齊扭頭看向她。
桃花抬手捂住瞭自個兒的眼睛，這傻大姐，人人都想推的差事，她還一個勁兒地往自己身上攬？
聽梅照雪剛才的話，她推辭，這活兒多半是要落在顧懷柔身上的，誰知道半路殺出個秦淮玉。滿腔熱血，一副要幹大事的樣子。
梅照雪沉默瞭一會兒，看著她問：“你確定你能做好？”
“這有什麼難的？”秦淮玉拍著胸脯保證：“您放心好瞭，您的吩咐，妾身一定好好完成！”
人傢都這麼說瞭，再拒絕也未免讓人臉上抹不開，梅照雪隻能遲疑地點頭，又看瞭薑桃花一眼。
算她走運，有個傻子沖出來擋災。不過這傻子薑氏也是一向護著的。她闖禍，她也脫不瞭幹系吧？
顧懷柔也在擔心這個問題，一離開凌寒院，便拉著桃花的胳膊皺眉道：“這要怎麼辦？以秦氏的性子。定然是會得罪不少人的，您最近好不容易跟眾人的關系融洽……”
“她得罪人，關我什麼事？”桃花挑眉。
“您不是一向護著她嗎？大傢都覺得秦氏是隨著您的。”顧懷柔剛說瞭這話，轉念一想：“不對啊，這差事是夫人給的？”
“是啊，夫人給的得罪人的差事，你覺得以秦氏的性子，會怎麼做？”桃花笑瞭笑：“扯不到我身上來的，這次該給她撐腰的是夫人，得罪人瞭也是夫人的命令，我不會護著她的。”
她又不傻，秦解語這人明顯是聽不進道理也分不清好壞的，那就隨她去好瞭。先前護著她是因為這院子裡有不少難纏的人，會耍陰招。現在隻有一個梅照雪。還是她給的差事，她總不至於自己拖自己下水，秦氏是相當安全的。
既然安全，那她就在岸上看著就行瞭。
顧懷柔點頭，總算也放心瞭些，桃花看瞭看她道：“你晚上回去在院子裡備些清涼油，再跟按摩師傅學學推拿之法，爺要是去瞭，也能解解乏。”
“爺會來嗎？”顧懷柔一愣：“他也有許久沒來我院子裡瞭。”
“會來的。”桃花肯定地道：“你做好準備便是。”
沈在野最近是要有大動作的，自然會在後院裡多走動，她猜也猜得到，除瞭梅氏，其他人都會受寵。
然而別人是猜不到的，看她這麼胸有成竹，隻當是她在沈在野面前替她們說好話，爭恩寵。後頭不遠不近跟著的古氏和南宮氏一聽。立馬就迎瞭上來。
“多謝娘子照拂。”古清影笑盈盈地拉著桃花的手道：“沒有娘子，我不知還要被冷落多久呢。以後娘子有事，我必定全力相幫。”
南宮琴微微頷首，一雙眼略帶渴望又含蓄地看著她。
“沒什麼好謝的。”桃花看著她們道：“咱們既然已經認瞭姐妹，那自然是要相互幫忙的，你們也都準備著吧，說不定爺什麼時候就來瞭呢。”
“好。”古清影笑著拍瞭拍她的手：“那就有勞姐姐瞭。”
顧懷柔安靜地看著，沒吭聲，等這兩人走瞭，才低聲道：“看起來可真不靠譜，大概也是為著恩寵才圍來您身邊的。”
“她們為什麼來的不重要。”桃花聳肩：“能圍過來就對瞭。”
這相府裡的主母有兩大作用，一個是平衡姬妾關系，另一個是管理府中用度。用度方面桃花插不瞭手，但把前者的差事攬過來，簡直是太簡單瞭，畢竟姬妾最看重的，還是沈在野的恩寵。
她總能猜對沈在野下一個會去誰院子裡，提前不要臉地搶個功，沒幾天的時間，所有人都覺得相爺是對她言聽計從的，自然就都愛往爭春閣走瞭。
“主子。”
凌寒院裡，風屏皺眉跪在梅照雪身邊道：“最近來咱們院子裡請安的人可是越來越少瞭，幾個娘子都愛往爭春閣跑，隻有您親近的幾個侍衣還在這兒晃蕩。”
梅照雪安靜地擺弄著茶具，臉上依舊一片平靜：“人往高處走，這有什麼奇怪的？薑氏那兒有她們要的東西，她們自然趨之若鶩。”
“可是，奴婢總覺得薑娘子這次回來，像是野心勃勃要奪您的位置似的。”風屏皺眉：“您沒發現嗎？這才幾日，府裡的人都拿她當神一樣供著，地位僅次於爺，那又將您放在瞭哪裡？”
“想奪我的位置？”梅照雪笑瞭笑：“我先前就讓她試過管這府中之事，結果如何？爺心裡也該明白，她不適合當夫人。”
風屏搖頭：“可是爺現在好像比以前更喜歡薑氏瞭，以前還沒這樣肯聽她的話的。奴婢擔心一直這樣下去，爺遲早被薑氏迷惑，直接將您的位置給她瞭。”
手指一頓，梅照雪抬眼看瞭看她。
風屏連忙低頭。
屋子裡安靜瞭片刻，梅照雪輕嘆瞭一口氣：“你傍晚的時候悄悄去給古氏送信，讓她過來一趟。”
“是。”
兩年多瞭，頭一次有人妄圖騎到她的頭上來。梅照雪皮笑肉不笑地將茶杯疊在一起，優雅地將茶具收瞭起來。
薑桃花還嫩瞭點吧。
傍晚的時候，沈在野讓人知會瞭南宮琴今晚侍寢。桃花得逞地笑瞭笑，打著小算盤道：“一點沒錯，下一個又輪到顧氏瞭。”
青苔從外頭進來，湊到她旁邊小聲道：“主子，古娘子去凌寒院瞭。”
“去得好啊。”桃花瞇瞭瞇眼：“還當真是她。”土雜見血。
雖說她是故意讓她們把自己不孕的消息傳出去的，但到底是誰說的，她還是很好奇。在她們三個人侍寢的時候，桃花都讓徐嬤嬤以夫人的名義送瞭獎賞過去，南宮琴和顧懷柔都沒什麼反應，隻有古清影謝瞭梅氏的恩。
已經跟她達成協議，又對梅照雪示好，想必不是一心一意與她站在一起的，那消息也就多半是她泄露的瞭。
古氏還是當初答應得最利索的人呢，沒想到出賣她也是最利索的。所以這交朋友啊，還是等摸透瞭底細再交心比較好。
“秦娘子那邊怎麼樣瞭？”桃花問。
提起她，青苔就渾身打寒戰：“還是那樣，一直在府裡晃悠，看見什麼地方開支大瞭，當即讓人傢改。有人不服氣，她就抬出夫人來，把人打一頓。夫人那邊氣得不行，還得誇她做得不錯。”
就知道會是這樣的結果，桃花樂得直在床上打滾：“什麼叫搬起石頭砸自己的腳，夫人還不太瞭解秦氏這性子，我要是她，當場就會拒絕秦氏。本是想甩個得罪人的事給我，沒想到怨氣還是全積攢到瞭凌寒院，而且恐怕比她親自去做還多吧。”
青苔心有餘悸地點頭：“爺本來還想在咱們院子裡修個水池的，竟然也被秦娘子給攔下瞭。”
這麼厲害？桃花眨眼：“修水池幹什麼？”
“不是您昨天說咱們院子離花園有點遠，看個錦鯉都不方便嗎？”青苔道：“爺聽說瞭，就打算讓人直接在後院裡修個魚池，養魚給您看。”
啥？桃花傻眼瞭：“這麼寵我？他又想做什麼？”
沈在野一對她好就沒什麼好事，這是亙古不變的道理。
青苔搖頭：“奴婢不知道，爺也好久沒來咱們院子裡瞭，忙著寵別人呢，可能是怕主子傷心，所以安慰安慰您吧。”
她有什麼好傷心的？這兒的男人三妻四妾也是平常事，沈在野那種身份的人，也不可能就一直圍著她一個人轉，她要是想不開，那就是跟自己過不去啊。
瞧著時辰已經快到子夜，桃花也沒多想瞭，直接滾進被窩準備睡覺。青苔拿瞭燈出去，仔細地將門給關好瞭。
然而她還是忘記關窗戶，有人從窗戶進來，悄無聲息地就爬上瞭床。
被聲響驚得睜開眼，桃花身子僵瞭僵，伸手一摸這人的腰，便長出瞭一口氣，抱上去撒嬌似的道：“爺要嚇死妾身不成？這偷偷摸摸的，是要做什麼？”
沈在野挑眉：“你怎麼知道是我？”
“這還不簡單？”桃花捏著他的腰道：“妾身對這兒很熟悉，一抱就知道。”
輕哼一聲，沈在野摟著她，任由她壓在自己胸膛上：“你最近又在算計我？”
“哪有？”桃花嘿嘿直笑：“爺要做什麼事，妾身可是一點都沒插手啊。”
“那你為什麼知道我要去誰院子裡，還一算一個準？”沈在野瞇眼：“你在我身邊安插瞭人？”
“這個在您身邊有人也沒用啊，可能隻有在您肚子裡安插蛔蟲才行。”桃花一本正經地道：“沒錯，您肚子裡最大的那條蛔蟲是妾身的蟲！”