聶桑榆的哥哥聶青雲是當朝五品中書郎將，年少有為，頗受皇帝器重。比起聶桑榆的臭名遠播，簡直是天差地別。
聶青雲是聶向遠繼室生的兒子，聶桑榆卻是聶向遠亡妻生的嫡女。母親不同，聶青雲卻對桑榆極好，小時候她闖什麼禍，都是聶青雲替她扛。是故連苜蓿也覺得，有事該去找大公子。
季曼知道這個人，後頭的情節裡好像幫瞭聶桑榆不少的忙，是真心待她的。但是，她現在不是聶桑榆，苜蓿腦子笨沒察覺就算瞭，換一個親近的人來，萬一露餡瞭怎麼辦？
她想找人幫忙賣雪花膏，可是也不能冒這麼大的險。銀子重要，小命更重要。
想瞭想，季曼還是道：“哥哥一天都很忙，這些小事還是不要去麻煩他瞭，咱們先出門看看，就當逛街瞭，好不好？”
苜蓿猶豫一下，也隻能點頭。主子最近變化太大瞭，雖然對她是好瞭許多，但是她的意思，她還是不敢輕易違背。
有溫婉的許可，季曼在柳嬤嬤和另外兩個傢丁的保護下，戴瞭面紗就出門去瞭。
溫婉是想讓她出來多買些雪花膏，柳嬤嬤和兩個傢丁也擺明是來監視她的。不過季曼不擔心，算算日子，今日是趕集，前頭熱鬧的街上不知道有多少人，還怕甩不掉三個奴才？
“上次的雪花膏，聽苜蓿說是托人從落霞街上買的。”季曼走著走著，回頭對柳嬤嬤說瞭一句：“我沒怎麼出過門，嬤嬤可知道落霞街在哪裡？”
前頭的人漸漸擁擠瞭起來，柳嬤嬤回瞭一句“奴婢知道”，便讓兩個傢丁在前頭開路，以免人群擠著她，自己也走到瞭前頭去帶路。
季曼拉著苜蓿的手，故意放慢步子，等進瞭集市，人擠人的時候，柳嬤嬤擔心地一回頭，身後兩個人已經沒瞭影子。
“桑主子！”柳嬤嬤嚇得臉色一白，連忙想停下來回去找人。但是身後的人群哪裡肯讓她，推著她就繼續往前走。
“桑主子不見瞭！快分頭去找！”柳嬤嬤急瞭，回頭喝瞭兩個傢奴一聲，三人逆流而行，眉頭都要擰成麻花瞭都沒能前行幾步。
季曼拉著苜蓿從人群的一邊出來，靠著街沿，一溜煙地跑到瞭正德街。
“主子……”苜蓿驚魂未定。
季曼拍瞭拍她的背，而後左右看瞭看：“你說的胭脂鋪是哪一傢？”
苜蓿左右看瞭看，拉著季曼往前走瞭幾步，兩個門面大的店鋪，上頭掛個牌匾寫著水記胭脂鋪，沒有燈，又是背光的店，裡頭黑壓壓的。
季曼跟著走進去，今天好像沒什麼客人，掌櫃的都無精打采地趴著。
“這位夫人需要點什麼？”見人來瞭，水傢娘子立馬打起瞭精神，笑盈盈地問。
“看看這裡的東西如何。”季曼隨口回瞭一句，打量這女子兩眼。竟然是個女掌櫃，這倒是難得。
“我們水記的胭脂向來都是頂好的，各傢大戶的夫人姑娘都愛用。”水娘子笑道。
季曼環視一周，好奇地問：“我也聽聞你這裡東西不錯，可是怎麼這樣冷清？”
水娘子一怔，繼而嘆瞭口氣：“不瞞夫人，咱們這店子都打算賣掉瞭。傢父重病，這鋪子又因位置不好，生意始終不溫不火的。瞧瞧這些胭脂，多好的顏色，放個亮堂的地方，可不止這個價錢瞭。”
季曼眼睛一亮：“你不打算做胭脂生意瞭？”
“做啊，怎麼不做。”水娘子拿起一盒胭脂，嘆息道：“隻是傢父治病需要很多錢，過幾天把店子賣瞭，換個百八十兩銀子，我就繼續去擺攤子賣。”
說著自己的煩惱，好像就不知不覺被人套話瞭。水娘子回過神來，有些警惕地看著季曼道：“夫人是來買胭脂的？”
季曼搖頭：“我想找你談事情。”
水娘子頓瞭頓：“你想買這鋪子？”
“不是。”季曼接著搖頭：“我想給你換個亮堂的鋪子，與你一起做這胭脂生意。但是，你得幫我賣一樣東西。若是可以保密，你父親的病，說不定我也能幫上忙。”
水娘子打量著面前的人，身上穿的倒是貴重的料子，半遮瞭臉，一雙丹鳳眼微微透著些凌厲，像是大戶人傢的妾室。
這個時代的女人很少有願意拋頭露面經商的，她也是逼不得已。這位夫人看起來衣食無憂，怎麼也想著經商瞭？
不過看起來是能幫到她的人，她現在孤立無援，各傢親戚都隻眼饞這鋪子，也實在別無他法瞭。
“夫人要賣什麼東西？”她問。
季曼微微一笑，沒有急著把雪花膏拿出來，而是將一百兩銀子的銀票放在瞭她手裡。
“這是訂金，你可以用這筆錢，先租下永寧街上最旺的鋪子，過兩天我會替你買下那鋪子，而後你賣你的胭脂，替我賣我的東西。我東西賣的銀子，你可以抽三成，如何？”
這簡直是天上落下來的餡餅！水娘子驚呆瞭，手裡拿著一百兩銀子，嘴張大瞭都合不攏。
不過她很快反應瞭過來，皺眉道：“如此，豈不成我白占夫人便宜瞭？”
鋪子是她買，她的東西她還可以抽三成，這樣的好事，怎麼會有？
季曼平靜地道：“你也知道我這樣的身份，是不適合做生意的，萬一給人發現，就沒有翻身之日瞭。所以我付給你的代價，半點也不虧。以後我若需要什麼原料，還是得你幫忙，明白麼？”
水娘子沉默，眸子裡猶豫不決。
這樣的大事，自然不可能馬上做出決定。季曼也不催她，隻是道：“銀子先放你這裡，你若是同意，就先去做事，我過幾天出來找你。若是不同意，那幾天之後，我就過來收回訂金。”
“夫人容我想想吧。”水娘子行瞭個禮。
季曼點點頭，掃瞭鋪子一圈，便帶著苜蓿走瞭。
“主子怎麼那麼輕易將銀子都給她瞭！”苜蓿皺眉道：“萬一她卷著銀子跑瞭怎麼辦！”
那可不是個小數目，平常百姓都該動心瞭。
“做生意最重要的就是誠信。”季曼輕聲道：“一百兩銀子是試金石，她若合格，那我就省事瞭。若是不合格也罷，總比送上去被人出賣瞭的好，畢竟安全第一。”
她得找一個講信用靠譜的，否則將她賣雪花膏的事情給抖出去，她就慘瞭。
苜蓿還是覺得心疼，那可是主子變賣瞭一半首飾衣裳的錢啊。
季曼沒啥反應，天天戴那麼多頭飾也怪累的，現在就兩根銀簪子也挺好。
她這次還偷帶瞭許多首飾出來，要買下一個鋪子，沒個三百兩銀子就別想瞭。算算手裡的東西，東湊西湊一下，大概也能勉強湊齊。
在當鋪跟掌櫃的討價還價瞭許久，季曼以三寸不爛之舌勝利，捧瞭兩百八十兩銀子出來。揣瞭銀票就拉著苜蓿回府。
“主子不去逛逛集市？”苜蓿問。
“逛什麼啊。”季曼撇嘴：“甩掉瞭跟班，最好比他們早回去，不然夫人肯定是要怪罪我們亂跑的。等我們先回府，夫人就該怪他們不盡職責瞭。”
苜蓿咋舌，心想主子其實也是真聰明啊，以前怎麼就被感情迷昏瞭頭，一心隻撲在侯爺身上，笨得無可救藥。
季曼帶著她乘瞭馬車一溜煙回瞭侯府，柳嬤嬤和兩個傢奴果然還沒有回來。幸災樂禍之下，趕緊先去薔薇園報到。
“賣雪花膏那攤子，今天好像沒有擺出來。街上人又多，奴婢怕迷路，就提早回來瞭。”
跪在溫婉面前，季曼語氣遺憾地道。
溫婉抬手讓她起來，皺眉道：“你先回來倒是懂規矩的，到底是侯府的人，不能亂走。等柳嬤嬤等人回來，我自會教訓一番，你先回去歇著吧。”
“多謝夫人。”
季曼回去就將溫婉賞的東西給算瞭算價錢，讓李大夫拿出去賣瞭，湊齊三百兩銀子。期間，趁著沒事幹，又攛掇苜蓿去侯府的花園裡偷瞭各種各樣的花回來熬花汁，又做幾盒子雪花膏放著。
幾天之後，季曼得瞭又能出府的恩赦，估摸著是溫婉那一盒子東西用得很好，連帶她的處境都好瞭很多，出門的時候隻有柳嬤嬤和一個傢丁跟著瞭。
“請桑主子不要亂走，跟緊奴婢。”柳嬤嬤還為上次的事情耿耿於懷，一雙眼睛看死瞭這主仆二人，生怕她們再消失。
季曼一臉柔和地點頭，可是一進集市，照樣趁著人多，貓著身子就和苜蓿跑得沒瞭影子。
先去正德街的水記看瞭看，店鋪已經關門，掛上瞭出售的牌子。季曼便和苜蓿轉身去瞭永寧街。
永寧街上比正德街熱鬧許多，走瞭一圈，就看見一傢向陽的店鋪正在修葺打理。門口站著的女人，不是水娘子又是誰？
“夫人。”水娘子回頭看見她，笑著道：“您可算來瞭。”
季曼松瞭一口氣，還好這娘子是個踏實的人。
“租下來瞭麼？”她問。
水娘子左右看看，拉著她往裡頭走：“夫人好運氣，這傢店鋪的掌櫃我去談過瞭，說是趕著回鄉，兩百六十兩銀子就肯轉讓。”