顧九思抬眼，看著趙九的目光, 趙九顯得十分緊張, 他似乎在下一場極大的賭註。
顧九思靜靜看瞭他片刻後, 輕笑出聲來：“你當我是什麼人？”
“我既然管瞭, ”顧九思平穩道，“便會一直管下去。我同你透個風吧，”顧九思靠近他，平靜道，“這一次你以為，陛下真的隻是讓我來修黃河嗎？”
趙九得瞭這話，他愣瞭愣, 片刻後, 他猛地靠在瞭椅子上, 全身仿佛泄瞭力一般。
他抬手捂住眼睛, 平靜道：“你把我妻兒送出永州, 送出去, 我就開口。”
“好。”
顧九思果斷應下來。
顧九思站起身來, 出去找瞭木南, 吩咐瞭人後立刻將人趙九的妻兒護送著送出永州。
等第二日，顧九思早早帶著人去瞭府衙，府衙裡, 傅寶元正在審著一樁公案，顧九思等傅寶元審完案子，找到瞭傅寶元。
案子要審, 但黃河的事也不能停，大水之後，一面要安置流民，一面要開始準備修道開渠，一分錢顧九思恨不得掰成兩半花。他叫瞭傅寶元過來，將後續的事安排下去。
先是要安頓流民，這一次受災的隻有幾個村子，不到兩千人，到十分好安置。顧九思的建議是，原本這幾個村落在的地方，就是後續黃河改道後容易受災的位置，不如就趁著這次機會，直接將這兩千人換一個地方安置。
可換一個地方，就得換一塊地給他們，傅寶元聽著，搖瞭搖頭道：“此舉不妥，還是讓他們回去吧。”
顧九思皺起眉頭，他抬眼看向傅寶元，明知日後要時常發大水，還讓百姓回去，顧九思不能理解傅寶元的意思。他想瞭片刻，便道：“是沒有地可分嗎？”
傅寶元點點頭：“正是。”
顧九思冷笑瞭一聲，沒有說話。
他不在這個問題上糾纏，直接換到瞭改河道這件事上。
這件事過程復雜，要與許多人合作，顧九思將整個流程細化成瞭每個步驟，每個步驟多少錢、多少人、誰來負責，他一一說清楚，說完之後，他抬眼看向傅寶元：“傅大人以為如何？”
傅寶元沒說話，他看著顧九思的名單，許久之後，他笑瞭笑，卻是道：“下官以為甚好。”
傅寶元的笑容讓顧九思心裡有些發毛，他心裡記下來，沒有多說。沈明在一旁瞧著，等出瞭門後，沈明立刻發瞭脾氣：“這個傅寶元不就是找我們麻煩嗎？這樣不行那樣不行，什麼都不行，那還來做什麼？”
顧九思看瞭看天色，沒有多說，隻是同沈明道：“不是讓你盯著秦楠嗎？還不去？”
沈明“哦”瞭一聲，趕緊去找秦楠。
秦楠這個位置，沒什麼大事兒。自從沈明跟著他後，他更是不怎麼做事兒。早上去縣衙裡晃一晃，下午就回自傢傢裡。
秦楠傢住的偏僻，傢裡也沒多少人，就幾個侍衛跟著他，還有幾個下人，陪著他照顧他母親。
秦楠的母親周氏已經年近年近七十，眼睛幾乎看不見，平日裡就是秦楠照顧，沈明來瞭，沒事兒也幫他照顧一下周氏。原本秦楠不喜歡沈明來，但沈明話多，來瞭陪著周氏，周氏聽他說笑，心情好上許多，秦楠也就沒有多麼排斥瞭。
沈明被顧九思趕回來，他照顧好瞭周氏，便去找秦楠說話。秦楠坐在一邊用竹條做著扇子，他閑下來就喜歡做扇子，屋子裡掛著各式各樣的扇子，不知道的，還以為他是一個賣扇子的。
沈明閑得無聊，躺在一旁看他做扇子，手枕在腦下，慢悠悠和秦楠聊著天：“我說你們這個滎陽啊，池淺王八多，你一個刺史，這麼多王八你不參，你盯著我九哥幹嘛？我九哥多好的官，你這麼參他，你下得去手嗎？”
秦楠不說話，他從旁邊取瞭一幅畫好的桃花，慢慢鋪在扇子上。沈明盯著看瞭半天，覺得也有些意思，便走過來，跟著他開始一起做扇子。
先是削幹凈竹條。
沈明刀工好，很快就削好瞭竹條，他一面削一面道：“你瞧著也不是個壞人，怎麼和傅寶元王思遠這批人一丘之貉呢？我說，你別悶著不吭聲啊，說句話啊。”
“眼睛看到的，不一定是真的。”
秦楠平靜開口，慢慢道：“你又這麼篤定，顧九思是個好人？”
“你說別人我不知道，”沈明認真道，“你要說九哥，我告訴你，他絕對是個好人。”
聽到這話，秦楠嘲諷笑瞭笑，沒有多說。沈明看著他這樣子就急瞭眼，立刻道：“嘿我和你說……”
“竹片定歪瞭。”
秦楠出聲提醒，沈明趕緊去看自己的竹片。他知道秦楠不想同他說這些事兒，便低著頭換瞭個話題道：“你天天做這麼多扇子做什麼？打算開扇子鋪啊？”
“她喜歡扇子。”
他隻說瞭這麼一句，沈明愣瞭愣，隨後便反映過來，他說的是洛依水。
他忍不住回頭，看瞭一眼秦楠，秦楠神色很平靜，沒有悲喜，沈明想瞭想，湊過去道：“我說，你這麼一個人過，不難過啊？”“有什麼難過的呢？”秦楠手上動作不停，鋪好瞭紙面，從旁邊取瞭筆，淡道，“她活著，我好好陪她，她先走瞭，也是常事。生死輪回，有什麼好難過？”
“你沒想過再娶一個？”沈明眨眨眼，看瞭一眼周邊，“你看你一個人，多孤單啊。”
秦楠執筆頓住，片刻後，他抬眼看向沈明：“她雖然去瞭，可我心在她那裡。每一份感情都當被尊重。”
“我也沒說不尊重呀，”沈明趕緊道，“我就是關心你……”
“若她還活著，你會同我這樣說嗎？”
秦楠垂眸，他點上桃花，平靜道：“你們都不過，是欺她死瞭罷瞭。”
這話把沈明氣到瞭，他嘲諷笑瞭笑，坐到一邊，跟著秦楠做著扇子，氣道：“行行行，好話聽不進去，你就自個兒過一輩子，誰管你？”
秦楠不說話，過瞭片刻後，他低低出聲：“你也有喜歡的人的。”
沈明愣瞭愣，而後他聽秦楠道：“若有一日她走瞭，你會知道，你喜歡這個人，哪怕走瞭，她也一輩子活在你心裡。最難過的從不是她死瞭，而是連你喜歡她這件事都變瞭。她若不喜歡你，便也就罷瞭。可她若喜歡你，黃泉得知，該有多難過。”
沈明沒說話，他低著頭，給扇子粘上扇面。
外面傳來雨聲，秦楠抬頭看向外面大雨，聲音溫和：“其實我過得很好，沒誰規定一個人就是孤孤單單過得很慘，我有自己的事兒要忙，有母親要照顧，有公務要惦記，閑暇時候還能想想他，我是真的過得很好，多謝你的好意。”
沈明聽這話，心裡舒服瞭很多。他想瞭想，才吞吞吐吐道：“你與你妻子，感情很好吧？”
“或許吧。”
“她也這麼喜歡你嗎？”
聽到這話，秦楠手裡的動作停住瞭。他似乎是回憶起什麼，沈明不由得抬頭看他，他呆愣瞭很久，才慢慢道：“我不知道。”
“秦大人？”
沈明有些詫異，原本在秦楠的描繪裡，他以為他們夫妻，應當十分恩愛，所以在這個人死去後這麼多年，依舊一直為她苦守一聲。然而這聲“我不知道”出來，沈明卻有些驚詫瞭。秦楠看著窗外，慢慢道：“我本以為她不喜歡我。在她死的時候，我還讓她去見她喜歡那個人，他們兩見完瞭，她就讓他走瞭。她最後一刻，是我在她身邊，她和我說，都過去瞭。”
秦楠有些茫然：“我那時候覺得，她或許，心裡還有那麼一點點，有那麼一點點……有我的。”
沈明聽著，心裡有些難受，他低頭做著扇子，悶聲道：“秦大人，我說您也太癡心瞭。你都不確定尊夫人心裡有沒有你，就守這麼幾十年，你心裡不難過嗎？”
聽到這話，秦楠溫和笑瞭，這一次，他似乎倒真是開心瞭。
他低下頭，繪著山水，慢慢道：“喜歡一個人，怎麼會難過呢？她不喜歡我，也不過就是有點遺憾罷瞭。倒是你，”秦楠抬頭看向沈明，提醒道，“花堪須折直須折，別學我。當個悶葫蘆，悶好多年，等人都走遠瞭，才知道伸手。”
沈明聽著秦楠的話，沒有回聲。秦楠以為他沒聽進去，搖瞭搖頭，沒有再出聲。
過瞭很久後，秦楠聽到旁邊傳來青年有些不好意思的聲音道：“那個，”沈明小心翼翼道，“你教我畫株桃花唄。”
沈明在秦楠那裡學會瞭畫桃花，等到瞭太陽下山，他才將扇子畫好，然後他小心翼翼包裝上，連著自己一堆信交給瞭信使。秦楠和他高興，兩個人就在院子裡喝酒，喝完酒後，秦楠和他隨意聊聊天。
多是沈明在說，沈明就和他說說自己的苦惱，他苦惱很少，無非也就是葉韻的事兒。秦楠笑著聽，沈明的話讓他感覺自己年輕瞭二十歲，仿佛還是個少年人，聽著朋友的絮叨。
沈明說到夜裡，終於把酒喝完瞭，他也就起身來，回瞭府邸。
顧九思和洛子商才回來，洛子商和顧九思都親自去河上監工，兩個人都弄得一身泥，顧九思看瞭一眼沈明，讓他把秦楠一天的行蹤報瞭一遍，沈明說完後，同顧九思道：“九哥，其實秦大人這個人吧，看著也不壞。”
顧九思皺著眉頭，卻是道：“他為什麼對我有這麼大偏見？”
沈明愣瞭愣，片刻後，他抓瞭抓頭發，有些苦惱道：“你說得對哦。”
顧九思有些無奈看瞭他一眼，嘆瞭口氣道：“你啊，什麼時候才能長進些？”
這話說得沈明有些難過瞭，他勉強道：“我也想啊。”
“好瞭，”柳玉茹見沈明真上心瞭，趕緊道，“沈明有自個兒的好，你總說他做什麼？”
顧九思聳聳肩，他看瞭看天色，隨後道：“罷瞭，你今夜還有事兒幹。”“嗯？”
沈明有些不理解，顧九思揚瞭揚下巴：“今晚要送趙九的傢人去司州，我把司州軍令給你，你過去把人安置好。”
沈明得瞭這話，立刻正經起來，他應瞭下來，從顧九思手裡拿瞭軍令，隨後便走瞭出去。
他帶瞭三十幾個人，又領瞭馬，讓趙傢人坐在馬車上之後，沈明正要出發，就聽到一個低沉的聲音：“我也去。”
所有人轉頭看過去，發現趙九站在門口。
沈明笑起來：“你別去瞭，放心吧，我罩他們。”
趙九沒說話，他搖瞭搖頭，徑直走瞭過來，直接坐到瞭馬車上，他轉過頭，同坐在裡面的妻兒道：“你們別擔心，我護送著你們一起走。”
聽瞭這話，沈明才反應過來，趙九要去，不僅僅是他想保護妻兒，還因為他知道，此刻他的傢人一定惶恐不安，他是他們的定心石，他在，無非隻是想給傢裡人一份安撫罷瞭。
沈明和趙九一起坐到瞭馬車上，他們送著趙傢人出永州。不出所料，他們剛出滎陽，就被人追殺著走。這是預料之中的事情，沈明倒也沒有多畏懼，他武藝高強，帶的人又都武藝不俗，於是一路且打且逃，在天明之前，狂奔出瞭永州地界。
這一路趙九一直守在馬車前，無論什麼時候，他都護在車前，他像一道開不瞭的門，一尊守護著那架馬車的神，明明武藝不怎麼樣，卻就無端端讓沈明有瞭幾分敬意。
天亮的時候，他們到瞭司州地界，沈明亮出軍令之後，將人放在瞭司州。
而後他和趙九一起打馬回去，走在路上，沈明笑著道：“我說，你來時候我還以為你武藝高強得很，結果就這麼點三腳貓功夫，都沒殺過幾個人吧？擋在馬車前面，不怕嗎？”
傢人安置好，趙九也輕松瞭許多，他笑瞭笑，有些不好意思道：“可是我是這傢裡的男人，再怕，也得擋在前面啊。”
“你說咱們辛苦打拼這一輩子，”趙九轉過頭去，看著前方，“不就是希望他們日子好過些嗎？”
沈明聽著，他腦海中想起許多，片刻後，他應聲道：“你說得是。”
兩人一路急回到滎陽，剛入府邸，就看見顧九思穿瞭官服，正準備出去。
沈明剛要開口，就聽顧九思道：“回去休息一下，趙九準備你的證據和供詞，我回來再說。”
趙九恭敬行瞭禮，便看著顧九思走瞭出去。
顧九思手裡拿瞭一張圖，這是昨天他讓人跑下來的。
昨日傅寶元說地不夠分，他沒有反駁，但出來之後，便去找人對照著滎陽的輿圖看瞭一邊，然後發現城郊那些本該是無主之地的土地，都有瞭人，那些人大多是王傢人，他們霸占瞭大片土地，在上面建起瞭麥田。
顧九思標註好瞭地圖，在縣衙裡等著傅寶元，等傅寶元來瞭之後，顧九思將紙往桌前一攤，平靜道：“傅大人昨日說地不夠，我特意去看瞭看。”
說著，顧九思抬手，點在瞭西北處的一片空地上：“就把這塊地拿出來分給流民，傅大人以為如何？”
傅寶元看著那輿圖，臉色就不太好看。顧九思還要說什麼，就聽外面傳來瞭王思遠的聲音。
“顧大人。”
王思遠走進門來，看見顧九思也在，笑起來道：“顧大人也在？”
顧九思應瞭聲，笑瞭笑：“沒想到王大人也來瞭。”
“昨日顧大人說賑災的事情，在下沒來得及過來，今天當然要過來。”
既然是說賑災，顧九思也沒隱藏，立刻就將整個想法說瞭，王思遠靜靜聽著，聽完之後，他笑起來：“顧大人的想法很好。”
說著，王思遠看向傅寶元：“傅大人，你覺得有什麼不妥嗎？”
王思遠這麼問，傅寶元的笑容有些撐不住瞭，他勉強出聲道：“顧大人說得極是。”
“既然是，那就做啊。”王思遠立刻道，“傅大人，這真是你的不對瞭，顧大人想做什麼，你應當竭盡全力幫忙，這麼左右為難，你是幾個意思？”
“冤枉，”傅寶元立刻道，“實屬冤枉，的確是我沒有搞清楚滎陽的狀況。這是下官失職，好在顧大人搞清楚瞭，顧大人，”傅寶元立刻道，“見諒。”
“見諒便不必瞭。”
顧九思笑瞭笑：“事情做下去便好。既然大傢沒有異議，那明天開始，就將地劃分給那些流民，然後準備災棚救濟吧。”
王思遠開口瞭，傅寶元也不會為難，顧九思這麼一說，兩人便都全權應下。
王思遠見流民的事談完瞭，笑瞭笑道：“顧大人，既然正事談完瞭，不如談點私事吧。老朽聽說，昨日沈大人沖進我那侄兒府邸，不分青紅皂白就打瞭人，還搶走瞭我那侄兒的貴客，這件事，不知顧大人可知道？”
“哦，這還真不知道。”顧九思擺出無辜姿態來到：“沈大人畢竟已經辭官瞭，不是本官下屬，他做什麼，與我實在沒什麼幹系。不過說起此事，下官還想問，下官接到趙捕頭報官，說王老板強搶瞭他傢人，王大人可知此事？”
“竟有這事？”王思遠也裝著傻，他立刻道，“不可能，這必然是誣陷。我那侄兒敦厚老實，決計做不出這樣的事來。要是不信，顧大人可以將那幾個人叫出來，大傢正面對質。”
“對質，倒也不必對質瞭。”
顧九思手隨意一抬，便合上瞭旁邊賬目，他隨意出聲道：“叫王老板來牢裡一趟，審審便知道瞭。”
“顧大人說得是，”王思遠點頭，將顧九思的話意味深長重復瞭一邊，“將沈大人叫到牢裡來一趟，審審，便什麼都知道瞭。”
顧九思含笑不語，眼神卻是冷瞭下來。王思遠紋絲未動，慢悠悠喝著茶道：“顧大人可以再想想，有些事兒別沖動，有些話呢，也別隨便說。”
顧九思和王思遠打瞭一早上嘴炮，等到中午才回來吃飯，而後就趕到瞭工地上，和洛子商一起監督著人挖渠。
當天下午，顧九思就聽到瞭開始賑災的消息，他看著流民被引入城，排著隊領地契，又看見粥棚搭建起來，他終於才放下心。
夜裡趙九的口供也寫好瞭，附帶瞭一張王厚純簽字的房契，顧九思看著證據，他想瞭想，終於抬眼看向趙九道：“以你對滎陽的瞭解，如今我是把王厚純直接抓起來比較好，還是再等等更好？”
“王厚純並沒有實權，”趙九提醒，“他隻是個商人。”
顧九思沒有說話。
一個商人，就算他將他斬瞭，也沒有動搖到他身後人半分。
“一個蘿卜一個坑，一個坑裡千萬根。”趙九慢慢道，“斬瞭王厚純，對於滎陽來說，其實並不會有什麼太大改變。等到時候行刑，說不定連人都換瞭，還不一定是王厚純。”
顧九思聽著，他翻轉著手裡的扇子，許久後，他開口道：“趙九，你願意繼續查嗎？”
說著，他抬眼看向趙九和沈明：“把案子查下去，等到最後，我一鍋端。”
聽到這話，趙九眼神亮瞭亮，但他克制住瞭情緒，跪下去，恭敬道：“聽大人吩咐。”
而沈明慣來是不會多想的，點頭道：“行。”
因著這件事，等第二日，顧九思就把趙九一行人放瞭回去。
見著顧九思沒有發難，王厚純心裡的氣才順瞭，他去找瞭王思遠，有些疑惑道：“您說這個顧九思，是什麼意思？說得信誓旦旦的，好像一定要把我辦瞭，如今不聲不吭就把人放瞭，您說，”王厚純小心翼翼道，“他是不是怕瞭？”
王思遠沒說話，他敲打著扶手，慢慢道：“他若是怕瞭，那倒還好。怕就怕，這個年輕人，胃口太大。”
王厚純有些不明瞭，他撐著笑容道：“叔父的意思是，他如今不抓我，是為瞭抓個更大的？”
王思遠沒說明說，他思索瞭很久，終於才道：“還是得把他們送走，這才行。”
王厚純靜靜等在一旁，王思遠想瞭想，突然道：“最近城裡是不是建瞭個什麼倉庫？”
“是。”王厚純立刻道，“我讓人搞清楚瞭，這個倉庫名義上是一個叫虎子的人開的，但是探子經常看到柳玉茹出現在那個倉庫那兒。不僅是滎陽在建倉庫，好幾個地方都在建倉庫。”
“他們建的走向和顧九思修過後的黃河一致？”
王思遠來瞭興趣，王厚純點頭道：“對，基本一致。”
王思遠想瞭想，他輕嗤瞭一聲：“我還以為多清高，不都是一樣以權謀私的人，還給我裝什麼？”
說著，他想瞭想：“這個倉庫什麼時候開業？”
“快瞭。”王厚純立刻道，“明日就要剪彩。”
王思遠點點頭，他仔細詢問瞭這個倉庫的作用，王厚純知道有人這麼大手筆來滎陽做生意，就算出於生意人的本能，也會瞭解得清楚。如今王思遠一問，他就清清楚楚把柳玉茹的打算說瞭出來。
“遠的地方多是用大船，但是滎陽之後的河流都是小船才能過，所以我聽說她買瞭許多小船，就在滎陽換乘。這樣分段選擇最合適的運輸，加上貨量又大，成本也就降瞭下來。”
王厚純解釋著道：“如果她是在全大夏都這麼做，那日後商隊為瞭節省成本，多會選擇把東西交給他們運送。這樣一來，就等於這全國大半貨物，都會給他們交錢。”
王思遠聽著，過瞭片刻後，他慢慢道：“不是明天剪彩嗎？她商隊什麼時候路過滎陽？”
“應當快瞭，”王厚純道，“既然開始剪彩，就是打算啟用瞭，那第一批貨，應該也就快瞭。”