第158章

顧九思和柳玉茹在東都過完瞭新年，等到第二日, 顧九思便啟程去瞭滎陽。

柳玉茹本打算同顧九思一起去的, 但江柔和蘇婉紛紛出面遊說, 說柳玉茹懷著身孕, 不能跟著顧九思這麼四處奔波。兩人打從在一起後就沒分開過，但顧九思念著柳玉茹的身體，最後還是決定讓柳玉茹留下來，讓傢裡人照顧。

柳玉茹知道顧九思說的也在理，她心裡雖然有那麼些不樂意，但在東都這兩個月，她肚子一日日大瞭, 也的確覺得有些力不從心, 隻能讓顧九思一個人去瞭。

顧九思一個人趕回瞭滎陽, 首先同秦楠傅寶元瞭解瞭最近的情況。他離開滎陽之後, 修河這件事便由洛子商接管, 秦楠和傅寶元協助。洛子商這個人, 雖然心眼不好, 但是做事的能力卻是不能質疑的, 尤其是章大師願就精於土木之事，他是他的得意門生，這方面來說, 要比顧九思強上許多。

顧九思查看瞭一圈已經修好的部分，確認沒什麼問題之後，便按著計劃, 繼續督促著所有人將活兒幹下去。

春節後不久，周燁奉命入京，柳玉茹便同葉韻葉世安一起上門，去探望周燁。

周燁黑瞭不少，人看上去結實瞭許多，他領著秦婉之一起招呼瞭幾個人，同幾個人說瞭說邊境的情況。

“本來是打算回來過春節的，結果北梁想著我們過節瞭，就趁機偷襲瞭一把，劫掠一個小城，於是大過年的，我也隻能守在前線。”

周燁解釋瞭一番沒有回來過年的原因，柳玉茹嘆瞭口氣道：“我們在後方活得富足，也全靠周大哥這樣的將士庇護瞭。”

“本也是應該的。”

周燁說著，他突然想起來：“我之前聽說你們這邊出瞭事兒，沈明似乎去幽州瞭？”

沈明是十二月中旬出發的，顧九思也是那時候給周燁帶信過去，周燁剛看到信就趕瞭回來，也沒見著沈明。

葉世安得瞭話，頗有些沉重點瞭頭：“流放過去的，到幽州去，也是陛下開恩瞭，你到時候多幫幫他吧。”

周燁瞭然點頭，葉世安同他將這前因後果說瞭說，周燁頗為感慨：“沒想到也不過半年，便已發生這樣多的事兒瞭。”

說著，周燁將目光看向柳玉茹，眼裡帶瞭笑：“弟妹看樣子，也是沒幾個月就要生瞭。”

柳玉茹聽瞭這話，有幾分不好意思，低下頭去，溫和道：“還有四個月呢。倒是嫂子……”

話沒說完，就聽秦婉之驚叫瞭一聲，她捂上瞭自己的肚子，周燁忙道：“怎的瞭？”

秦婉之皺起眉頭，似乎是在感受，片刻後，她轉頭看著有些慌張的周燁，顫抖著道：“我……我似乎是……要……要生瞭！”

聽到這話，周燁眼裡閃過一絲慌亂，但他還算鎮定，立刻抱起瞭秦婉之，同下人道：“快，去叫產婆。”

說著，周燁便急急忙忙往內院走去，柳玉茹和葉世安對看瞭一眼，葉韻猶豫著道：“我們是不是先回去？”

“不行。”

柳玉茹一口否決，小聲同葉傢兩位兄妹道：“周夫人管著內院，他們的關系怕有照顧不周之處，我們得在這裡看著。”

這麼一說，葉世安和葉韻立刻想起過去那些關於周燁同周夫人的傳聞，周夫人本就一心一意防范著周燁搶他小兒子的位置，如今周燁又要生下第一個孩子，周夫人心中怕是芥蒂更深。

葉世安點瞭點頭，於是三個人也沒人招呼著，就自己站在瞭周傢，陪著周燁等著秦婉之產子。

生產的整個過程裡，周夫人都沒有露面，反倒是周高朗，匆匆趕瞭回來看瞭一眼。

秦婉之生瞭足足一天，她剛開始生孩子，柳玉茹便讓人去請瞭宮裡的禦醫過來幫忙，而後又讓人去傢裡拿夠瞭人參，給秦婉之含著續力。

然後指揮著下人燒瞭熱水，一鍋一鍋端進去。

期初周燁不允許進產房，便隻能是柳玉茹和葉韻進去幫忙看看，秦婉之是個能忍耐的，生產時候一聲不吭，柳玉茹陪在她身邊，瞧著她道：“我聽說生孩子是極疼的。”

秦婉之流著汗，慘白著臉，苦笑道：“那自然是疼的。”

柳玉茹給她擦著汗，頗為驚訝道：“那你未免也太能忍瞭。”

秦婉之笑瞭笑，她捂著肚子，有一陣疼痛湧來，她猛地一抽，隨後大口大口喘息著，等她緩瞭過來，她轉過頭去，看著窗戶外，艱難解釋道：“阿燁還在外面，我不能嚇著他。”

柳玉茹聽得瞭這話，心裡對著秦婉之便有瞭幾分疼惜。她突然覺得，相較於秦婉之，她的日子，著實過得太好瞭。

沒有婆婆煩憂，而顧九思也為她撐起瞭一片天。他們與周燁秦婉之全然不一樣，他們的難，是因在理想之路上前行，而秦婉之和周燁的難，卻是在一襲華美袍子之下，那滿地的雞毛碎屑。

陣痛時秦婉之還能忍耐，等到瞭孩子要出來時，秦婉之終於還是忍不住瞭，她驚叫瞭一聲，而外面的周燁聽到這一聲驚叫，他再也克制不住自己，往產房就沖進來。下人慌張攬住他，焦急道：“大公子，產房您去不得……”

“滾開！”

周燁一把推開下人，直接沖瞭進去，入眼便是一地狼藉，秦婉之躺在產床上，柳玉茹和葉韻陪在她身邊，周燁急急朝她沖過去，然後腳下一軟，就跪在瞭她面前，他握住秦婉之的手，似是有些痛苦將手抵在瞭自己額頭之上。

他有一種深深的無力感。

這種無力感，為人子，為人臣，為人夫，都不斷環繞著他。他身子微微顫抖，眼淚大顆大顆落下，秦婉之被他握著，似乎便有瞭某種力量，在一聲毫不壓抑的尖叫聲中，將孩子生瞭出來。

然後她大口大口喘息著，旁邊傳來孩子的哭聲，所有人都圍到孩子身邊去，禦醫高興道：“是位公子。”

然而周燁卻沒有理會，他如釋重負，爬到秦婉之身前去，用臉貼著她的臉，眼淚沾著她的眼淚。

“我剛才好怕。”

周燁哽咽出聲，秦婉之笑瞭笑，虛弱道：“有什麼好怕？”

“我怕你離開我。”

秦婉之得瞭這話，突然也不覺得疼瞭，周燁年少老沉，慣來穩重，少有這樣失態。柳玉茹和葉韻也不便打擾人傢夫婦，柳玉茹便走到一旁去，瞧著那孩子，看人擦瞭他身上的血水，給他包裹起來。

秦婉之有些累瞭，周燁陪著她，她緩瞭片刻，握著周燁的手，低喃道：“阿燁，你什麼時候才回來？”

周燁僵瞭僵，他沒敢說話，秦婉之也沒追問，困得睡過去瞭。

柳玉茹回過身來，同周燁道：“先讓嫂子休息吧。”

周燁沒說話，他點瞭點頭，似乎也很是疲憊。

這時候他才想起來自己的孩子，他走瞭幾步，到旁邊去，葉韻正在逗弄這個孩子，見周燁來瞭，葉韻笑著將孩子交給周燁道：“周大哥，取個名兒吧？”

周燁沒有說話，他感覺那個孩子被交到他手中，他抱著孩子，看著孩子哇哇大哭，但慢慢的，孩子似乎意識到瞭什麼，他茫茫然睜著眼，盯著周燁，看瞭一會兒後，他突然“咯咯”笑瞭，然後軟軟嫩嫩的手，朝著周燁伸瞭過去。

周燁看著這個孩子，他也不知道是怎麼，突然就落瞭淚，他深吸瞭一口氣，將孩子轉交給旁邊的柳玉茹，低著聲道：“勞你幫我看著孩子，我出去一趟。”

說著，周燁便轉過身去，急急朝著周高朗的書房走瞭過去。

周高朗正在和人議事，周燁帶著一身血腥氣沖瞭進來，周高朗頓時皺起瞭眉頭，他見周燁站在門口，不滿道：“你要來見我，至少換套衣服過來，這成什麼樣子？”

然而周燁沒說話，他就站著，周高朗知道他有事一定要此刻說，便隻能請旁邊人回避離開。

等房間裡隻有父子兩人，周高朗頗為不滿道：“有什麼事，一定要用這樣的法子來同我說？”

話音剛落，周燁就跪瞭下去，然後重重將頭磕在地上，發出一聲悶響，沙啞著聲道：“我請求父親，將我調回東都來。”

周高朗沒說話，周燁立刻道：“我不求高官厚祿，一個八品小官也好，甚至是當個捕快也行，要是父親再不放心，怕我還是起瞭同弟弟爭什麼的想法，那就將我從周傢族譜上去瞭名字，我帶瞭婉之和孩子，自己出去謀生也好。”

周高朗聽著周燁的話，許久未曾出聲。周燁見周高朗不說話，跪在地上不起來，顫抖著身子，痛哭出聲來：“父親，雖然我不是您的血脈，可我自幼由您一手撫養長大，從您落魄開始，您在外做事，我在傢中操持，您需要錢，兒子經商，您需要權，兒子當官。這麼二十多年，沒有功勞也有苦勞，您當真就如此心如頑石，為瞭防備著兒子，一定要讓兒子如此妻離子散，逼兒子到如斯境地嗎？！”

周燁說著，抬起頭來，看著周高朗，他一直壓抑著的情緒驟然爆發：“血脈就這麼重要，因為我不是您的血脈，所以這麼二十年，您養育我，培養我，我孝敬您，陪伴您，這些，都不是感情，都不作數瞭嗎？！”

“你其實就是想同婉之在一起，”周高朗聽著，他思索著道，“如今有瞭孩子，將孩子放在東都，讓婉之陪你過去，不就好瞭麼？”

“那孩子呢？”周燁冷冷看著周高朗，“孩子如今還這麼小，婉之怎麼可能走？就算大瞭，我們夫妻走瞭，讓他一個孩子留在東都，誰養他？”

“還有你母親……”

“她算得上母親嗎？！”周燁怒喝出聲，“若她真將我當兒子，我又怎會難堪至此！您以為我隻是想著和婉之在一起嗎？是因為我知道，我知道她在這東都周傢，承受著多少委屈和難堪！我為人丈夫，”周燁哽咽看著周高朗，“又怎能明知她為難不聞不問，我為人父親，又怎能明知孩子留在這裡意味著什麼，就讓他留下？這算什麼留下？”

周高朗聽著他的話，他垂下眼眸，他看著茶碗裡的茶湯，好久後，終於才道：“那麼，你又要讓周傢，怎麼辦？”

周燁愣瞭愣，周高朗似乎是做瞭什麼決定，他抬起頭，看向周燁，平靜道：“你以為我是為瞭防備你？我若要防備你，當年為和要教你，要培養你，要把你一手養到這麼大？我若介意你身上的血脈，當年隨便一個意外讓你死瞭，不就好瞭？”

這話把周燁說懵瞭，周高朗笑起來：“莫不是你還以為，我不殺你，隻是因為你當年會做事，能幫我弄到錢回來？”

“一介稚子。”周高朗搖瞭搖頭，“我放你在幽州，不是因為防備你，我是為瞭給周傢留一條路啊。”

“我不懂……”

“你范叔叔身體已經不行瞭，”周高朗放低瞭聲音，“我早勸他續弦再生一個孩子，他對嫂夫人一往情深，堅持不肯。我又勸他多教導玉兒，他又下不去手，我那時心急，多插手許多事，讓玉兒十分厭惡我，若我們還在幽州，他厭惡也就厭惡瞭，可如今呢？”

周高朗看著周燁：“他是太子，是未來一國之君，我是殿前都點檢，手握兵權，以他之品性，一旦登基，你以為會如何？”

“我若不放權，他怕是時時刻刻都要想著我要謀朝篡位。我若放權，以他之品性，我周傢還能留下誰來？”

“我放你在幽州，讓你掌兵權，就是希望有朝一日，如果我周傢在東都出瞭事，你至少還能活著。隻有你還在幽州掌著兵權，他們才會投鼠忌器，不敢肆意妄為。阿燁，你在幽州，不是為瞭你自己，是為瞭我，為瞭婉之，為瞭你母親，為瞭整個周傢。”

“你以為我如今身在高位，陛下與我生死之交，我周傢就可以高枕無憂？我告訴你——”周高朗認真看著周燁，“我周傢，早已危如累卵，如履薄冰。我與你弟弟在東都，那是拿命放在這裡，你這麼哭著鬧著回來，回來做什麼，一起送死嗎？”

“你以為你母親為什麼對你不好？那是因為她知道，如果有一日周傢滅頂之災，你是最有可能活下來的那個人。她不甘心啊。”

周燁呆呆看著周高朗，周高朗看著他，沙啞出聲：“你是我一手養出來的孩子，阿燁，二十多年來，你一直是我的驕傲。這些話我本不想這麼早告訴你，你沉不住氣，可如今你既然這麼說瞭，我隻能告訴你。”

“你得回去，回幽州去，你得裝作忠心耿耿，將把柄都交在東都，不要提接自己傢眷離開東都這種事，會引起陛下猜忌。然後你要一直等。”

“等到什麼時候？”

“等到，”周高朗平靜開口，“太子誕下子嗣。”

“又或者，”周高朗轉頭，看著周燁，“與我周傢，兵戎相見。”

周燁沒說話，周高朗垂下眼眸，淡道：“我知道你介意你母親，我會好好再同她說。日後我讓玉茹多上門來陪伴婉之，如此一來，你當放心瞭吧？”

周燁聽著，好久後，他似乎是終於放棄瞭一般，低聲道：“聽父親吩咐。”

“阿燁，”周高朗看他的模樣，頗有些疲憊，“你的付出不會沒有結果，未來的一切，都是你的。”

“父親，”周燁平靜出聲，“我做這些，從來不是為瞭什麼結果。我的願望很簡單，我要不起這海清河宴，也要不起太平盛世，我如今隻想要一件事——”

他註視著周高朗，認認真真開口：“我就希望，我的妻子，我的孩子，您，母親，弟弟，我們這一傢人，能夠平平安安過一輩子，就夠瞭。”

周高朗沒說話，他看著面前的青年，他被打磨瞭銳氣，也消磨瞭棱角，可他和過去似乎也沒有多大不同。

他永遠恭順、孝敬、謙和、正直，他是所有人的大哥，幫著所有人，卻也從不是個爛好人。

周高朗嘆息出聲，擺瞭擺手：“你走吧。”

周燁恭敬行禮退下，等回到屋中，柳玉茹已經讓人把所有事兒打整好瞭，周燁從柳玉茹懷裡接過孩子，他看著孩子，孩子什麼都不知道，正睡得香甜。

“取個名字吧。”柳玉茹輕聲道，“我們方才逗弄他，都不知道叫什麼才好。”

周燁看著他，好久後，他終於道：“思歸。”

周思歸。

周燁隻在東都呆瞭十幾日，秦婉之還沒出月子，就離開瞭周傢。他走之前囑咐柳玉茹，要多多照看秦婉之，柳玉茹應下來，同葉韻一起時常去看秦婉之。

三個女人在東都裡，時常閑聊，聊起來，除去柳玉茹和葉韻的生意和平日的雜事，便就是在外那些男人的事。

周燁常常給秦婉之寫信，信裡一定會提到沈明，據說沈明在幽州進瞭沖鋒軍，周燁本是不同意的，這都是些囚犯組成的隊伍，專門用來當箭靶子，沖在前面的人，風險太大。但沈明堅持要進，周燁也沒瞭法子。

據說他開始讀書瞭，每天晚上營帳裡，大傢都睡瞭，他也要翻出本兵法來看。

期初看都看不懂，後來兵法計謀，後來也說得頭頭是道起來。

關註一個人成瞭習慣，便時時想知道他的消息，後來柳玉茹慫恿著她給沈明寫瞭一封信，那封信她寫瞭又寫，寫瞭好多遍，才被柳玉茹逼著寄出去。

信寄出去後，半個月後，她便收到瞭回信。信裡的字兒寫得不好，但也算端正，看得出下筆人捏筆極重，一字一字，寫得鄭重又克制。

沒有什麼多餘的話，卻句句都是多餘的話，規規矩矩的回答著之前葉韻問的問題，沒有多說一句不該說的，不該問的。這信仿佛不是沈明寫的，可那一個一個看上去鄭重極瞭的字，卻又表明，這的確是他寫的。

兩人就這麼沒頭沒腦的通著信，相比他們守禮克制，顧九思的來信則又多又放肆。

隨著黃河的修繕，柳玉茹的商隊越來越多。商隊盈利不菲，第一個月不僅就開始盈利，還讓她其他生意的成本降低下去，整個收益增加瞭上月的五成。

時間越長，柳玉茹商行的名聲越響，各地小的商店都將貨物交托給柳通商行，由柳通商行運送。

錢如流水而來，柳玉茹按著原先的規劃開始買地，擴張店鋪，神仙香和花容，都完成瞭從原材料到售賣整個流程的自給，成料有瞭控制，成本也大大降低。

生意越好，商隊通勤越頻繁，而顧九思的信就搭著便車，幾乎是每日一封從滎陽寄回來。

他每天晚上寫好，讓人早上送到滎陽的碼頭，就跟著去東都的船隊過去。

這麼頻繁的通信，自然不會有太多營養，顧九思其他沒什麼長進，寫情詩的水平在這半年到有瞭大大的提升。

四月的時候，柳玉茹到瞭快生的時間，她信裡給顧九思說瞭大夫預產的時候，顧九思卻沒給回信。

柳玉茹覺得有些奇怪，心裡不由得而有些擔心顧九思出瞭事，這麼一擔心，便驚動瞭肚子裡的孩子，柳玉茹當時正在屋裡，就感覺肚子一陣劇痛襲來，她倒吸瞭一口涼氣，旁邊印紅忙扶住她道：“夫人怎麼瞭？”

柳玉茹等著那一陣疼痛緩過去，她扶著自己，有條不紊道：“去將何禦醫和產婆都叫過來，通知一下大夫人和我母親，我可能快生瞭。”

聽到這話，印紅愣瞭愣，隨後慌慌張張應瞭聲，趕緊讓人按著柳玉茹的話做瞭。

柳玉茹雖是產婦，但異常沉穩，她指揮著人將她扶到產房，然後有規律的呼吸著緩解疼痛。沒瞭一會兒，江柔和蘇婉就匆匆趕瞭過來，看著柳玉茹的模樣，江柔迅速問瞭柳玉茹情況如何，柳玉茹清晰又緩慢將自己此刻的感受說瞭，江柔點點頭道：“怕是還有一陣，你先吃點東西，省著點體力。”

柳玉茹點點頭，沒一會兒，產婆就進瞭房裡，又過瞭一會兒，何禦醫也到瞭。

何禦醫到的時候，顧朗華江河葉世安葉韻等人都問詢趕瞭過來，端的是熱鬧無比。便就是剛剛從刑部出來的李玉昌從江河的同事那裡聽聞瞭此事，想瞭想，也趕瞭過來。加上秦婉之等和柳玉茹交好的官傢夫人、花容和神仙香的一眾管事，縱使顧九思不在，柳玉茹這孩子卻生得一點都不寂寞，甚至可以說是熱熱鬧鬧。柳玉茹在產房裡時，還能聽見外面人嗑著瓜子聊天的聲音，還有一些作法祈禱之聲，她也不知道這批人是來看熱鬧還是擔心她的，一面生一面哭笑不得。

她生到半夜，疼得厲害瞭，最疼的時候，便想起顧九思來。她生平第一次有些埋怨顧九思瞭，把這麼一個折騰人的大娃娃塞進她肚子來折磨她，讓她如今受著這種罪過，他卻還好，遠在黃河那兒為國為民，半點罪都受不著。

柳玉茹一面想著，一面有些委屈，她想罵幾聲，又怕浪費瞭力氣，理智讓她沉默不言，隻是低低喘息。旁邊蘇婉見她吃苦，給她擦著汗，眼淚都要流出來，哽咽著道：“你若是個男孩就好瞭，免得受這種罪過。九思也是，這種時候不在你身邊，你一個人……”

兩人正說著話，便聽外面傳來瞭喧鬧聲。

這時候顧九思領著木南，一路急急沖到顧傢門口。木南追著顧九思，小聲道：“公子你動靜小些，咱們偷偷回來……”

隻是話沒說完，顧九思就已經朝著內院狂奔進去，大吼道：“玉茹，我回來瞭！我回來陪你瞭！”

柳玉茹艱難之中，恍惚聽到瞭顧九思的聲音，她抓著衣袖，喘息著轉過頭去，神色復雜看向瞭大門的方向。

而顧九思沖到內院，風風火火一進院門，就看見院子裡熱熱鬧鬧一大批人，轉頭靜靜看著他。