曲江池內水道蜿蜒，樓宇林立，花卉周環，柳蔭四合，
小徑穿插園林之間，一年四季都是極好的去處
——無論是對遊人還是對逃遁者。天寶三載元月十四日，未初。
長安，萬年縣，修政坊。
修政坊地處城郭東南角，離皇城、東西二市以及延壽、平康二坊等繁華之所很遠；但這裡毗鄰曲江池與芙蓉苑，遊宴賞景十分便當。京城裡的達官貴人雖然多不居此，但都設法在這裡置辦幾套別院偏宅。
龍波或突厥人在這裡落腳，確實是個好選擇。這個時節，這一帶宅邸住的人不多，不少宅邸都是空的，最適合藏身其中。
時辰緊迫，張小敬和姚汝能快馬加鞭，從平康坊一路向修政坊疾馳。
比起北邊擁擠密集的坊內建築，修政坊內的宅邸佈局要稀疏不少，一條街上不過七八戶——但每一戶的占地要廣大得多，府門寬大，兩側的圍墻足有三十餘步長。墻頭一水覆著碧鱗瓦，墻後遍佈松竹藤蘿等綠植，疏朗相宜。若是站遠點，還可看到院中拔起的幾棟高臺亭閣，盡顯氣派。
根據瞳兒的供述，龍波每次帶她外出，都是到修政坊西南隅的橫巷邊第三間。跟左鄰右舍相比，這處宅邸略顯寒磣，院墻的外皮剝落，瓦片殘缺不全，像是一排殘缺不堪的糟牙。府門的獸環銹蝕，上方未懸任何門匾，表明此宅暫時無主。
靖安司已經調閱過房契，這處宅子的房主是個姓靳的揚州富商，但已數年不曾露面，不知是死瞭還是忘瞭，這裡一直荒廢無人，連個灑掃的蒼頭都沒雇過。突厥人選這裡作為萬全宅，真是合適得很。
張小敬一直認為，突厥人一定在長安城有不止一處萬全宅，否則沒法開展大的行動。反推回去，隻要找到萬全宅，說不定就能順藤摸瓜，找到突厥人。
從外面望過去，這座空宅並無任何異狀。不過張小敬知道修政坊這裡的建築，最寒酸的也有五六進深，裡面什麼情況，須得潛入才能知悉。他先檢查瞭一下寸弩弦箭，紮緊褲腳和袖口，然後把佩刀的刀鞘取掉，對姚汝能道：“內中情況不明，我先進去看看。你守在門口，跟望樓保持聯絡。”
“隻一個人？”姚汝能驚訝道。
張小敬淡淡道：“我現在可不敢把後背交給你。”
姚汝能嘴角一抽，垂下頭，默默地後退瞭幾步。經過平康坊的那一場爭論，兩個人的關系有些微妙。
姚汝能剛才已通過望樓上報靖安司，匯報瞭張小敬的卑劣行為。結果靖安司的回復卻把他訓斥瞭一頓，區區一個暗樁，根本沒法和整個長安的安危相比，警告他不得再幹擾張都尉辦事，也不要用望樓來傳遞這些無關小事。
姚汝能固執地認為，張小敬一定有自己的小算盤，隻是上級被蒙蔽瞭不知道而已。現在他要求一個人進宅子，會不會是想要潛逃？可如果他有心逃跑，剛才打暈自己就走瞭，何必等到現在？
他站在原地心亂如麻，不知道是該跟過去監視，還是服從命令原地接應。沒等姚汝能做出決定，那邊張小敬把障刀咬在嘴裡，距圍墻站開十幾步，突然助跑加速，一躍而起攀住邊緣，靈巧地翻過院墻。
如果這裡藏著突厥人的話，府門和幾個角門上肯定會做手腳，翻墻是最好的選擇。
他一落地，先蹲在灌木中觀察瞭一下，然後謹慎地往裡走去。這處宅院佈局並無新奇之處，過瞭照壁即是一處平簷中堂，與東西兩個廂房有回廊繞接。回廊曲折蜿蜒，恰好圍成一處空庭，可惜中間擱著的幾個花架子蒙塵已久，瓦盆荒棄。墻角土中還有數叢牡丹，正月不是花期，隻有光禿禿的枝幹伸展，恐怕也沒人侍弄。
那條回廊繞到正堂後頭，深入一片松林，林木掩映之間，似有一座二層木閣。
張小敬在廊坊下藏好身形，探出頭去觀察瞭約莫半炷香時間，似乎庭院裡並沒什麼動靜，心裡略有失望。他本也隻是揣測這裡或是突厥人的萬全宅，倘若揣測落空，手裡便沒什麼可用的線索瞭，整個策略都要從頭來過。
他決定再往裡走走看，便踏上回廊，向前挪動。忽然張小敬聳聳鼻子，聞到一股極細微的脂粉香氣——可見剛剛有女人經過，而且時辰絕不會長。瞳兒早被拘押，肯定不是她，那麼會是誰在這裡？張小敬又蹲下身子，用手指在回廊的木地板上蹭瞭蹭，指肚上沾瞭些青白色的粉塵。這不是灰塵，而是石屑。
府內並無類似材質，應該是外人走進來鞋底帶入的。
毫無疑問，這裡一定有人來過。既然不在前堂，難道是藏身在後頭的二層木閣裡？
張小敬正要起身，突然感覺頭頂生風。他反應極快，就地朝前一滾，既避過鋒芒，又調整瞭姿態，回肘就是一箭。隻聽噗的一聲，傳來弩箭射入肉體的聲音。張小敬左腿猛地一彈，反向撲瞭過去，那邊一個人已經歪斜著倒地，他用如鉗右手死死捏住對方下頜，不讓他發出聲音，左手迅速丟開寸弩，拔出障刀狠狠地捅進小腹，反復捅瞭三次，每次都不忘將刀把扭轉一下。
對方軟軟地癱倒在地，氣絕身亡。張小敬這才有空觀察此人相貌，也是個突厥人，身上穿的卻是將作監的號坎。這條回廊一側開有直欞月窗，擋住瞭一半視線。剛才這個突厥人估計在窗後的樹叢裡解手，所以張小敬沒有看到。
剛才真是險到毫顛，倘若張小敬反應慢上一毫，就要被這突厥人一刀劈開頭顱。若是突厥人不貪功偷襲，而是先發聲向同伴示警，接下來張小敬隻怕也會陷入圍殺之局。
隻派瞭一個人在前堂遊動巡邏，而不是安排一明一暗兩個哨位，看來對方的人手也不會太多。張小敬幾乎可以確定，敵人就在後面那個二層樓閣裡。
總算逮著你們的狼尾巴瞭，張小敬興奮地想。
他現在可以退走，讓姚汝能通知靖安司，崔器的旅賁軍在兩刻之內就會抵達。可張小敬對那股香味有些在意，他決定再往前探一探。
中堂之後的二層閣樓名曰“築心”，從外面看，應該是個賞樓的結構——底層是個大開間，用於宴請，中有竹階引至二層，分瞭數個房間，當是休憩或私談之處。樓頂還有高亭，可以舉目遠眺曲江。
張小敬觀察瞭一陣，窗邊看不到人影，這些傢夥很謹慎。他決定暫時退開，這樓閣內部結構復雜，空間狹窄，貿然進去太危險瞭。可正當他要悄悄離開時，在二層的某個房間裡忽然傳來一聲女子尖叫。
張小敬一聽這熟悉的聲音，兩道蠶眉擰成一團。他略作猶豫，當即端平寸弩，沿一層窗下朝正門摸去。走到正門口之後，他背靠墻邊，側身對準門口，將一塊庭院裡撿的花石朝反方向丟去。
不出所料，閣樓正廳裡的人聽到聲音，開門來查看，張小敬在門旁猛一推門，重重撞在他的後腦勺，然後胳膊狠狠勒瞭上去。那傢夥的脖子猝然被夾，拼命掙紮，右腿一下子踢翻瞭旁邊的一個花盆架子。一個細紋瓦盆落在地上，嘩啦一聲摔成無數碎片，響徹整個庭院。
張小敬反手一扭，拗斷對方脖子。可是他想悄悄潛入的圖謀，也就此破產。二層傳來急促的腳步聲，塵土飛速從天花板上灑落，還伴隨著突厥語的大聲呼喊。事情既已至此，張小敬也顧不得懊悔，他拿起寸弩，踏上竹階往上沖。第一個沖下來的人，被他一箭撂倒，滾落下來。
張小敬抓緊這個機會，一口氣沖到二樓，鉆入正對樓梯的一扇齊楚繡屏風後頭。對方的突厥人也有手弩，咻咻咻地亂射瞭一通，把屏風紮成瞭篩子。張小敬故意沒有還擊，趁一個人提刀向前之時，迅速一箭，正中膝蓋。
其他人把慘呼的同伴拖回去，一時不敢靠近。於是雙方各自尋找掩體，分據走廊兩頭對射。小閣裡一時間弩箭橫飛，如暴風吹入。
入城禁攜箭弩，所以這些突厥人的弩都是私裝的，無論是射速還是準頭，都不及軍中制式威力強大。張小敬以一弩之力，居然能壓制得對方三個人三張弩抬不起頭來。
張小敬的問題是，攜帶的弩箭快要用光瞭。他猜測對方至少還有四個人，都龜縮在二樓房間裡不肯出來，心下暗暗有些焦慮。
“靖安司辦事！你們已經被包圍瞭！”張小敬把最後一支弩箭放入弩槽，大聲用突厥語喊道。
走廊裡的射擊暫時停止，隨即傳來一陣拖動什麼的咯吱咯吱聲。一個聲音喊道：“對面的人放下武器，否則王忠嗣的女兒就得死！”
王忠嗣？張小敬一聽這名字，動作一僵。他可是這次大唐對突厥用兵的核心人物，突厥人居然把他的女兒給綁來瞭？
他從拐角探出半個頭去，看到一個身材魁梧的突厥狼衛站在走廊正中，把一個五花大綁的女子扯在身前，一手捏住她的脖頸，另外有一把尖刀橫在她咽喉處。可惜方向逆光，看不清兩人的面貌。
“我數三下，如果你再不丟開，她就要見血瞭。”麻格兒同時用力把刀刃壓向女子細嫩的脖頸。女子雲鬢散亂，嘴裡被佈條塞住，隻能發出嗚嗚的哀鳴。
一聽到這聲音，張小敬獨眼裡閃過一絲驚疑。這不是王忠嗣女兒的聲音，更像是聞染那姑娘，可她不是應該接到自己通知離開京城瞭嗎？怎麼會摻和到突厥人的事情裡來？又怎麼和王忠嗣的女兒弄混？
麻格兒第三次發出威脅，這次就要動真的瞭。張小敬嘬瞭一下牙花子，隻得把弩機丟在地上，踢向麻格兒。若真是王忠嗣的女兒，他並不關心其生死，但對面挾持的是聞染，就無法置之不理瞭——這些突厥人，真是歪打正著。
“還有你的刀！”麻格兒緊緊箍住聞染的脖子。
張小敬隻得把障刀也丟開，高舉著雙手站出來。
兩個突厥人撲過來，把他按倒在地。張小敬雙手被制，再無反抗之力，隻能掙紮著抬起頭，想看清那女子的面貌，可是麻格兒已經把她推回房間。
張小敬還要掙紮，一個大手扯起他的頭發，狠狠地朝地板上撞去。猛烈的撞擊讓張小敬眼冒金星，鼻孔磕出兩道鮮血來，然後是第二次、第三次，很快華貴的柏木地板上出現瞭一片觸目驚心的血污……
李泌此時已經返回靖安司，他召集瞭徐賓等人，在沙盤前低聲商議著事情。在更外圍，書吏、仆役、通傳、兵卒、長隨各自忙碌著，整個靖安司的大殿裡熙熙攘攘，一片繁忙景象。
此時一名小吏手持琉璃沙漏瓶在旁邊，一俟瓶中細沙流盡，他便翻覆瓶口，大聲計數：“一漏，二漏，三漏……”每念四漏，旁邊一個老者就會放下幾枚赤色紙柬在坊間。整個沙盤上，已經有瞭三十餘枚赤柬，覆蓋在北城十幾處坊市上面，它們彼此連綴成群，放眼望去紅彤彤的一片。
過不多時，徐賓抬起手示意停止計時，對李泌拱手道：“四十漏，三十七坊。”
這個數字，讓周圍所有人的臉色都凝重起來。
這是一次基於沙盤的推演，目的是推演突厥人到底想要幹什麼。
張小敬在外盡力追查，但李泌不喜歡被動等待，他決定更主動一點。突厥人說長安會成為闕勒霍多，可闕勒霍多到底是什麼，尚不清楚。於是李泌召集瞭一批熟知城況的吏員，給瞭他們一個命題：“怎樣才能最快地給長安城造成最大的傷害？”
吏員們很快拿出瞭結論——縱火。
其他手段要麼太復雜，要麼效果太局限。縱火策劃簡易，成本低廉，而且隻要選對時機地點，幾個人就能搞出一場大亂子。
對於在長安城沒有根基的狼衛來說，這幾乎是他們唯一的選擇。
可李泌對這個回答仍不滿意，他想要知道更多細節：究竟火起何處為宜？擴散至何方？快慢幾何？所以他調來瞭幾個深諳火性的武侯鋪老吏，用這個大沙盤搞瞭一次火情推演。
推演之時，以沙漏一次翻覆表記一刻，一束赤柬表計為方圓三百步火勢。徐賓所匯報的“四十漏，三十七坊”，意味著一旦火起，在四個時辰之內，火勢可以蔓延至三十七個裡坊，且都是北城繁華之地，長安精華之所在。
這還隻是模擬一處火起。若是有人存心，同時在幾處發動，恐怕結果還要淒慘數倍。
看著沙盤上密密麻麻的赤柬，圍觀者腦海裡都浮現出一番烈火地獄的駭人之景。這——難道就是闕勒霍多的真面目？
李泌皺起眉頭：“蔓延這麼快？可是把諸坊避火的手段考慮進去瞭？”
徐賓道：“若是平日，諸坊有圍墻相隔，城中又有水渠分割交錯，不致大害……哎哎，可您別忘瞭，今天可是上元節，各坊和街上都要懸燈，燃燭隻怕有千萬之數，燈架又皆是竹枝木料，動輒接連數坊。今年開春，風高物燥，萬一起火，就是火燒連營之勢……”
眾人恍然大悟。難怪突厥人執著於坊圖。坊圖在手，便能輕易推斷出哪幾處遠離水渠；哪幾處地勢較高，可借風勢；哪幾處毗鄰要沖，可讓火勢以最快速度向四周蔓延。
崔器在一旁大聲道：“咱們有望樓啊，隻要看見火頭一起，立刻派員前往撲救，不就得瞭嗎？”
徐賓面帶苦笑：“哎哎，崔旅帥您想簡單瞭。今晚百萬軍民都出來觀燈，道路水泄不通，怎麼調動武侯？再者說，大火一起，百姓必驚。這麼多人踐踏奔走，您是救人還是救火？”
崔器不言語瞭，他可是知道亂軍有多可怕。兩人同時把目光投向司丞，李泌卻捏著下巴，沉吟不語。
最好的應對之法，自然是取消燈會，恢復夜禁——這絕不可能；次之的辦法，是挨個徹查諸坊——這也不可能。李泌無奈地搖搖頭，靖安司內外重重掣肘，不能如意，可真是戴著枷鎖跳胡旋舞。
其實還有一個辦法，就是請老吏們在沙盤上標記出最適合縱火的地點，提前埋伏人手過去。可這無異於一場賭博，隻要有一處猜錯，就會全盤崩潰。李泌不喜歡這種聽天由命的做法。
可如果不這麼做，還能怎麼做？難道隻能指望張小敬？
這時旁邊一個白須老吏插口道：“與其查坊，不如查物。”李泌眼神一亮，示意他說下去。老吏恭敬回答：“屬下曾務於農事，常燎原燒田。若要掀起煊天的火勢，一是火頭要大，二是走火要猛。前者靠麻油，後者靠柴薪。狼衛若想縱火燒城，此二物必不可少，且數量一定得多。”
“你的意思是，狼衛在長安，必然會積儲一大批油柴？”
“司丞英明。依屬下愚見，隻要盯緊這兩類物料的大宗積儲，必有所得。”
這個意見自出機杼，眾人聽瞭，都暗暗點頭。李泌贊道：“荀悅《申鑒》有言：‘防為上，救次之’，此法釜底抽薪，可謂深得其妙。”
看到同僚得瞭上峰首肯，其他人膽子也大瞭起來。一人道：“柴薪之類，皆來自京輔山民，零星散碎，難以卒查，不如專註於油物。此物熬榨不易，非大戶大坊難以經營，所以來源均操持在幾傢巨商手裡，查起來更快。”
另外一個小吏又建議道：“京城用油，多仰賴外地轉運。隻需調出城門衛的入貨報關記錄，看看近日有無胡商攜帶大宗豬膘、羊膘、胡麻等油料或成油入城，便能按圖索驥，找到儲地……”
“荒唐，你以為中原人便不會被收買？要查就全給我查！”李泌沉下臉糾正瞭一句。他一直給手下灌輸的一個觀點是：不要有漢胡偏見，兩者都很危險。
書吏們迅速把這些建議抄寫成十幾份正式公函，李泌親自加蓋瞭靖安司的大印。
“馬上送去各處署衙，讓他們遵令速辦，一個時辰之內，我要清查長安所有存油與油料的場所名單。”
通傳接令，急急忙忙跑瞭出去。書吏們紛紛回到自己座位，又忙碌起來。
李泌回到自己的位置，閉瞭一會兒眼睛。檀棋走到他身後，纖纖玉指按在瞭他太陽穴上，開始輕輕地揉起來。沒過多久，檀棋忽然聽到一陣輕微的鼾聲。
他居然睡著瞭。
檀棋想瞭一下，公子已經有二十四個時辰不曾合眼瞭。
張小敬從暈眩中恢復清醒，發現自己被捆在一根堂柱上，雙手高高縛起。鼻子仍舊隱隱作痛，鮮血糊瞭一片。麻格兒走到他面前，手裡晃瞭晃那塊“靖安策平”的腰牌，褲襠裡還支著一頂帳篷。
麻格兒現在的心情很糟糕，蒜頭鼻上的癤子越發腫大起來，甚至有皮油滲出來。
他遵循右殺貴人的指示，把這兩個姑娘劫到這一處萬全屋裡。右殺大人隻說讓她們活命，可沒叮囑過別的，所以麻格兒決定好好享受一下。自從他從草原來到長安城之後，一直低調隱忍，內心的欲望早就快爆炸瞭。他可不是曹破延那種冷漢子，他渴望鮮血，渴望殺戮，渴望女人的慘叫。
麻格兒都計劃好瞭，兩個女人都要幹，然後留下王忠嗣的女兒，另外一個用最殘忍的手段折磨死，好好發泄一下，然後以最飽滿的狀態迎接闕勒霍多的到來。一想到那草原煞星王忠嗣的女兒在自己身下呻吟，麻格兒的陽具就高高支起，不能自已。
沒想到他褲子剛脫下來，就來瞭一個入侵者，這讓麻格兒非常不爽。
更讓他不爽的是，這個入侵者居然有一塊腰牌。麻格兒雖然不認識字，但從腰牌沉甸甸的質感上也知道不是凡物。
麻格兒很想二話不說，把他宰瞭，然後繼續去玩女人。可他畢竟出身狼衛，不得不考慮到另外一個可能——這傢夥的裝備太精良瞭，無論腰牌、軟甲還是手弩，都是高級貨色，很可能屬於京兆府或金吾衛，甚至可能來自軍中。
他既然能找上門來，那麼別人也能，這所萬全屋已經變得極其不安全。
這件事必須得問清楚。
“你怎麼知道我們在這裡？”麻格兒用生澀的唐話問。
張小敬沒說話，冷冷地用獨眼瞪著麻格兒。麻格兒覺得很不舒服，這眼神像極瞭草原上的孤狼。孤狼無論身入陷阱還是瀕臨死亡，永遠都是用這種陰冷的眼神看著人類。
麻格兒冷哼一聲，拿起張小敬的障刀，輕輕用刀尖從他的咽喉處挑下一絲肉來，張小敬的脖子登時血如泉湧：“快說，否則你會有更多苦頭吃。”
張小敬嘴唇翕動，麻格兒以為他要招供，不料卻是一句反問：“你們抓的女人在哪裡？”麻格兒眉頭一跳，一拳重重砸在他的小腹，讓他忍不住大口嘔吐起來。
“現在是我在問話！”
但張小敬已經知道瞭答案。剛才麻格兒下意識地瞥瞭一眼隔壁，說明聞染就在那裡。那股降神蕓香的味道，他很熟悉。
“你怎麼知道我們在這裡？”
麻格兒又問瞭一遍，見他仍舊沒反應，又把刀刃貼向張小敬的腋窩。鐵器冰涼的觸感，讓他的肌膚一哆嗦。麻格兒咧開嘴，故意緩緩推刃，像給梨子削皮一樣，平平地在腋下削掉一片帶血的圓皮肉來。隨著刀刃把皮肉一掀，張小敬發出一聲壓抑不住的慘叫聲。
這在突厥，叫作鑄肉錢，因為旋下來的肉如銅錢一般大小。旋在人體的這個部位，不會致命，但卻極痛，隻需鑄上幾枚肉錢，囚犯什麼都會招。
可張小敬雖然面色慘變，卻仍是閉口不言，討厭的眼神始終直勾勾地盯著他。麻格兒突然意識到，對方是在拖時間！大隊人馬很可能已經在路上瞭。
不行，必須得馬上撤離！
麻格兒走到隔壁，手下已經把那兩個女人都揪瞭起來。麻格兒朝外掃視瞭一圈，伸出指頭，指向聞染：“把她帶上。”
“您怎麼分辨出來哪個是王忠嗣的女兒？”手下有點驚訝。
麻格兒在聞染細嫩的脖頸上摸瞭一把，把手伸到鼻子前吸瞭口氣，猥褻道：“剛才挾持她的時候發現的，大官的女兒，比較香。那個也香，但不如這個味兒足。”
手下都笑瞭起來，知道這位對女人有著異常的癖好，所以對某些細節特別敏感。草原上香料是稀罕品，隻有貴人女眷才用得起。
“那另外一個呢？”
“扔到隔壁去，連那個密探一起殺瞭。馬上走。”麻格兒的手在咽喉處比畫瞭一下。
門砰的一聲，再度被推開。張小敬定睛一看，一個女人被突厥狼衛推推搡搡地趕進來。
她不是聞染，隻是身材頗為相似，穿的胡袍也都一樣。但她腮邊的絞銀翠鈿和盤髻上的楠木簪，都表明瞭她出身不凡，尋常女子哪用得起如此貴重的飾品——這應該就是真正的王忠嗣女兒瞭吧？
張小敬很快便推斷出瞭真相，她們兩個應該是在同一個地點被突厥人綁架，這些粗鄙的突厥人不識飾器，張冠李戴，誤把兩人身份弄混瞭。
突厥狼衛拔出尖刀，先沖王韞秀而去。王韞秀的嘴被塞住瞭，發不出聲音，隻得拼命扭動身軀，居然躲過瞭刺向喉嚨的一刀，讓尖刀割到瞭肩膀，血花四濺。那突厥人失瞭手，覺得面上無光，伸手啪地打瞭王韞秀一個耳光，讓她安靜下來。
還沒等他再次動手，窗外忽然傳來一陣撲落落的翅膀拍動聲，緊接著數隻雲雀從院裡飛起。麻格兒眼神一凜，示意先不要動手，快步走到窗前向前院俯瞰。
樹叢搖動，腳步凌亂，似乎有許多人在朝這裡靠近。
麻格兒立刻回頭，大聲呼喚手下人都進屋。他本來有七個手下，三個被張小敬殺死，一個腿部中瞭一箭，能動彈的隻剩下三個人瞭。麻格兒顧不得感慨，急速用突厥語交代瞭幾句，三個人各自領命出去。
麻格兒掃視瞭張小敬和王韞秀一眼，不再管他們，也轉身離開。隔壁屋子很快傳來聞染驚慌的呼喊，看來他們隻打算帶走這位“王姑娘”。
短短幾十個彈指之後，築心閣一層的大門砰的一聲，被重重撞開，一下子擁進來十幾個人。他們沖到正廳，驟然停住腳步。隻見一名大腿受傷的狼衛斜靠在一尊大銅耳爐前，手裡舉著兩把手弩對準門口，地上還擱著兩把弩。
狼衛同樣也很詫異。他本以為闖入者是張小敬的同夥，起碼也應該是禁衛軍漢，可眼前這些人，個個斜披花佈，肩露文身，儼然是浪蕩京中的浮浪少年。
兩邊對峙瞭數息，一個浮浪少年沉不住氣，大吼一聲，舉起手裡大棒沖瞭上去。狼衛二話不說，抬手就射，正中少年額頭。其他同伴大驚，急忙向後退去，又是三箭射來，先後命中三人。
“他沒箭瞭！”
不知誰喊瞭一句，浮浪少年們又沖瞭上去。這次狼衛沒辦法瞭，隻能躺倒在地，任憑他們拳打腳踢。這些少年顯然沒有旅賁軍那麼有章法，一見狼衛被打倒，立刻一窩蜂全都鉆進正廳裡，足足有二十多人。
為首的一個小頭領在底層轉瞭一圈，一指樓梯，示意幾個人上二樓。很快上面傳來消息，說找到瞭！他連忙舉步登上竹階，跑過走廊，看到二樓一處房間綁著兩個人。男的捆在柱子上，女的癱倒在地，十七八歲的樣子。
小頭領一喜，整個建築裡就這一個女人，這回應該錯不瞭。
熊火幫今天綁架瞭一個女子，結果中途跑掉瞭。據追趕的小混混講，那女人被一群來歷不明的胡人帶入這座宅邸。熊火幫把整個萬年縣視為禁臠，在自己地面上人被劫瞭，怎麼能忍這口氣？於是這個小頭領糾集瞭一批無賴少年，打算把人劫回來。
小頭領叫瞭四個人把那女子帶走，別耽誤；至於那男的，不認識，不必管。
他目送著押送隊伍離開，心情忽然變得很好，這將是他在熊火幫一次裡程碑式的立功。小頭領信步踏上二樓高亭，遠眺片刻。隻見遠處曲江錦繡歷歷在目，景致怡人，不由得心生感慨：“有錢人就是他娘的會享受！”賞瞭一會兒景，他背著手，學著名士風度慢慢踱著下瞭樓。
走著走著，小頭領忽然覺得腳下有些異樣，一低頭，發現一道濃濃的黃褐色小河順著樓梯淌到一樓地板，味道略刺鼻。
他蹲下身子用手指一抹，判斷出應該是蓖麻油，不禁大為疑惑。這宅子不是沒人住嗎？怎麼會有這東西？小頭領抬起頭，看到在閣樓的梁架四角，掛著好幾個陶罐子，罐口傾斜，正源源不斷地往樓下淌油，七八道濁流匯在一樓地板，形成很大一攤。
他猛然瞳孔一縮，急忙朝樓梯下跑，邊跑邊喊道：“快！快殺瞭他！”話未說完，腳下一滑，整個人踩著蓖麻油跌下樓去。浮浪少年們沒聽見警告，反而指著他的狼狽樣哈哈大笑起來。
就在這時，慘遭圍毆的受傷狼衛從懷裡摸出一個火折子，奮力一吹，然後丟到油上。油火相逢，呼啦一下子就燃燒起來，火苗子順著油線迅速蔓延整個一層的地板，如金蛇狂舞。
這個閣樓是竹木結構，墻壁、廊柱和樓梯轉瞬間也被引燃，大大小小的火蘑菇從木縫之間冒頭。昔日清雅散逸之地，霎時就成瞭佛經裡的火宅。
浮浪少年們傻瞭眼，紛紛想要往外逃。奈何人多門窄，一下子把門口堵瞭個水泄不通。來勢洶洶的油火席卷而來，把未及逃出的人一一吞噬，隻留下絕望狂舞的身影。
在二樓的張小敬感覺到腳下有騰騰熱氣升起，又聽到鬼哭狼嚎，知道入侵者肯定中瞭狼衛的圈套。
狼衛既然選瞭這裡作為落腳點，自然會有所準備。這棟竹樓裡懸滿瞭蓖麻油罐子，一旦有不可抗拒的外敵入侵，他們就會傾翻油罐，伺機點燃，然後迅速逃走。龍波之前時常過來，就是在做這種準備。
張小敬知道如果再這麼待下去，自己也會被活活燒死。他之前一直在悄悄活動手腕，繩索已經松瞭不少，隻消再磨幾下就可以掙脫瞭。可就在這時，地板的邊緣發出一聲尖利的摩擦聲，整個閣樓微微抖瞭一下，隨即整個屋子的每一處連接都開始咯吱咯吱地響起來。
張小敬暗叫不好。這些狼衛果然心狠手辣，不光佈置瞭蓖麻油，而且還把底樓和二樓之間的幾處榫接處和支撐梁虛接。隻要大火一起，很快就能讓整個閣樓坍塌下去，樓裡的人就算沒被燒死，也會被砸死。
他的左手斷瞭一指，沒法解開手腕的繩索，隻得拼命弓起身子，利用臀部的力量狠狠砸向地板。這種竹木制的閣樓用的是橋搭法，二層地板都是用竹板嵌合在木架之上，本身不算堅固。張小敬化身為一個大錘，一錘一錘敲擊著它脆弱的支撐，一定得搶在閣樓整體倒塌之前把地板弄倒，才有一線逃出去的生機。
在張小敬臀部的連續錘擊和下面火焰的夾擊下，地板很快發出一聲哀鳴，先是一頭猛然下沉，然後轟隆一下，主體部分斜斜砸到樓下去，在大火裡辟出一條傾斜的滑臺。
可惜捆著張小敬的那根柱子沒有折斷，死死卡在中間，把他的身子架在半空。張小敬掙紮瞭幾下，發現不行，急忙調整瞭一下姿勢，讓手腕上的繩子對準躥上來的火苗。
這條繩索是用嶺南蛇藤編成的，用油浸泡過，韌勁十足，但不耐火。火苗一燎，立刻就燒起來瞭。張小敬強忍著燒灼手腕的痛楚，讓繩子燒透，然後用力掙瞭一下，兩下，到第三下終於把它扯斷。
可他沒時間慶幸，立刻踩著尚未燃燒的傾斜地板，朝前跑去，雙肘護住臉部穿過數道火墻，沖到一處熊熊燃燒的窗口前，奮力向外一跳。燃燒的窗格十分脆弱，被張小敬硬生生撞碎而出。他甫一落地，先打瞭幾個滾，把自己身上的火壓滅。
在下一瞬間，閣樓的主體結構轟然倒塌，火點四濺，小閣徹底變成一個熊熊燃燒的柴堆。
張小敬趴在地上，大口大口地喘息著。他的眉毛頭發焦掉瞭不少，兩個手腕都被燒傷，腰上還有一道觸目驚心的長傷，那是躍出窗子時被邊框的竹刺劃的。
沒過多久，外面傳來紛亂的腳步聲。張小敬以為還有敵人，他勉強抬起脖子看瞭一眼，肩膀不由得一松。
沖入後院的，是大批身著褐甲的旅賁軍士兵，居然是靖安司的人馬趕到瞭。旅賁軍一看火勢如此猛烈，不待長官下令，自發地分散開來，開始在築心閣周圍清出一條隔火帶，避免蔓延。
一個壯碩的身影走到張小敬的身前，把他攙扶起來，口稱恕罪來遲，不過沒多少熱情在裡頭。張小敬定睛一看，是崔器。他顧不得關心自己狀況，急切地抓住崔器的胳膊：“你們進府時，看到別的人沒有？”
崔器對這位張先生並不怎麼信服，隻是抬瞭抬下巴：“就看見幾個熊火幫的閑漢！”
“熊火幫？”張小敬一聽這名字，獨眼裡閃過一道意味深長的光芒。
崔器閃開身子，張小敬看到在院廊裡，好幾個僥幸逃生的浮浪少年正垂頭喪氣地蹲在地上，被幾把鋼刀監視著。他們大概是剛逃出去，正撞見旅賁軍。
張小敬喝道：“快！快敲九關鼓！狼衛剛離開不久，就在附近！”
崔器一聽“狼衛”二字，眼中兇光大綻，立刻對身邊的副手發出一連串急促的命令。
靖安司有一套層次分明的示警體系。望樓上九關鼓一響，不僅本坊的坊門要關閉，周圍八坊同樣都要關門封閉，同時在這九坊之間的十六個街口，都要設置拒馬與橫桿。
從熊火幫闖入宅邸再到旅賁軍趕到，前後隻有短短一炷香的時間。狼衛撤離時還拖著一個聞染，行進速度不會很快。九關鼓一響，一個大網會牢牢封鎖住九坊之地，讓他們無從遁形——如果有必要，其他坊也會敲響九關鼓，一圈一圈封鎖開來。
崔器在這方面很有經驗，下令修政坊敲響九關鼓，同時還派遣瞭四隊旅賁騎兵，向四個方向搜索前進。佈置完這些事後，崔器才蹲下來，吩咐左右拿些傷藥和佈條來，給張小敬包紮。
“你怎麼會來這裡？”張小敬問崔器。
姚汝能從崔器旁邊閃出，手裡捧著傷藥，一臉愧疚：“我見您久入未出，就跑去望樓，通知崔將軍前來救援——很抱歉，我沒敢進去救您……”
他的愧疚是真心實意的。不久之前，他還義正詞嚴地質疑張小敬的動機，甚至還要動手殺人，結果現在張小敬孤身犯險差點喪命，自己反而裹足不前見死不救。在姚汝能心目中，自己簡直是個懦弱的偽君子。
“你一個人進來於事無補，及時呼喚援軍才對。你的判斷很正確，不必妄自菲薄。”張小敬淡淡地評價道，同時抬起手腕，讓他給自己敷藥。
崔器皺著眉頭問道：“張先生，這一切到底怎麼回事？”他的疑問如山一樣多，府邸裡明明潛藏著突厥狼衛，怎麼會有一群混混殺進來？兩邊為什麼會開火？築心閣又怎麼會燒起來的？
張小敬簡單地講述瞭一下自己的遭遇：先是潛入閣樓，然後被突厥人用王忠嗣的女兒脅迫，身陷敵手，然後熊火幫就莫名其妙地打進來瞭……崔器打斷瞭他的講述，臉都綠瞭：“你是說，王節度的女兒在突厥人手裡？”
他說話的聲音都在發顫。張小敬剛要回答，心中卻忽然閃過一絲想法。
突厥人綁走的其實是聞染，但他若如實說出，接下來會怎樣？靖安司追殺突厥人時，絕不會關心聞染的生死。
但他關心這個姑娘，非常關心。
整個長安城如果隻有一個人可以救的話，張小敬一定會選聞染。
他在瞬間就有瞭決斷。
張小敬緩緩抬起手，語氣沒有一絲波動：“沒錯，我親眼看到她被突厥狼衛帶走。”
崔器絕望地站在原地，頓覺天旋地轉。
他原來隻是個隴山的軍漢，靠著些許戰功和阿兄崔六郎的努力，終於得以進駐長安。榮華富貴還沒博到手，便遭受瞭一個又一個沉重打擊：先是阿兄被殺，然後自己又放跑瞭突厥的重要人物，現在居然又牽扯到朝中重臣傢眷遭綁架。
崔器太瞭解朝廷的行事風格。這麼大的亂子，朝廷一定得推出一個責任人接受處罰才行。李泌後臺太硬，張小敬本來就是死囚，那麼負責行動的自己，簡直就是一個絕好的黑鍋料子。
他要在意的，已經不是如何建功立業，也不是為哥哥報仇，而是如何保住自己一條性命。
張小敬推瞭他一下：“崔旅帥，他們都等著你下令呢。”崔器如夢初醒，霍然起身，氣急敗壞地沖手下吼道：“你們傻站著幹嗎？別救火瞭，趕緊去抓人！”張小敬又道：“通知望樓，讓靖安司派人去王節度傢裡確認情況！”
“對！對！快去王節度傢確認！”崔器已經失瞭方寸，對張小敬言聽計從。
“還有……問問這些人，到底什麼來路。”張小敬把目光投向那些浮浪少年。其實這些人到底是誰，他心裡已經有數。萬年縣就那麼幾個幫派，辨認起來很容易——不過有些事，還是讓別人去問會更好。
正好崔器胸中一股惡氣無法發泄，他氣勢洶洶地走到被俘的幾個浮浪少年跟前，用佩刀刀鞘兜頭抽去，一個少年捂著頭倒在地上。崔器猶嫌不夠，狠狠又抽瞭幾下，直砸得血肉模糊才罷手。其他幾個少年嚇得尿瞭褲子，不用問，立刻竹筒倒豆子，全交代瞭。
原來他們連熊火幫都不算，隻是外圍成員，跟著一個小頭目來的。那小頭目聽說有一個老大看中的女人跑掉瞭，就藏在這裡的荒宅裡，於是過來抓人。
崔器追問那女人是誰，一個少年說姓聞，是敦義坊聞記香鋪老板的女兒。崔器怒道：“誰問這個！我問的是另外一個女人！是不是王節度的千金？”那幾個少年懵懵懂懂，哪裡答得出來。崔器揮動刀鞘，死命地抽打，把那幾個人幾乎打死，也沒問出個名堂來。
一直到有士兵跑過來匯報封鎖道路事宜，崔器這才丟下這些人，心急火燎地趕去佈置。
張小敬半靠在走廊，讓姚汝能給他處置傷口。他受傷不輕，腋窩被狼衛旋掉一大片皮肉，手腕和背部又被燒傷。姚汝能小心地先用井水洗滌，再抹金瘡藥粉止住血，然後拿出綾佈一圈圈包裹。這傢夥的手指修長，手法嫻熟細膩，比起繡女來不遑多讓。
他的肉體遭受瞭如此酷刑，卻仍堅持到瞭援軍抵達，可是夠硬的。姚汝能一邊包紮一邊暗暗心想，換瞭自己，可未必能挺住。張小敬任由他侍弄，眼睛卻一直盯著宅邸外頭。他的獨眼裡，帶著壓抑很深的擔憂。
這個鐵石心腸的卑劣漢子，居然也會擔心別人？姚汝能暗道。
姚汝能忽然註意到，他的左手少瞭一根手指，上頭裹著一塊被鮮血半浸的麻佈。姚汝能大奇，這是突厥狼衛幹的？不對，在那之前就有瞭。姚汝能又重新回想瞭一下，確定在自己被打暈之前，張小敬的手還是完整的。
換句話說，這個斷指之傷，發生在張小敬殺死暗樁的時候。一想到他出賣暗樁，姚汝能的怒氣又騰地上來瞭。他不無惡意地想，難道這指頭是葛老切下來的？
“這是印記。”張小敬忽然開口，嗓音有些沙啞。
“什麼？”
張小敬的獨眼仍舊望著外面，不像是給姚汝能解釋，更像是說給冥冥中的什麼人聽：
“小乙是我在萬年縣任上培養的最後一個暗樁。他出身寒微，但人很聰明。我還記得，他去當暗樁的前一天，縣裡發瞭一筆賞錢。他老娘把錢藏好不許他亂花，說以後用來娶媳婦。可小乙居然冒著被他娘打的風險，偷偷地摳出來半吊錢，給我買瞭一份上好的艾絨火鐮。他對我說，張頭隨身的火鐮太舊瞭，打不出火，也該換個新的瞭。他還說，隻要張頭仍能打亮火光，他就一定不會迷路。”
“然而你今天親手殺瞭他。”姚汝能冷冷回道。
“我來問你：倘若你身在一條木船之上，滿是旅人，正值風浪滔天，須殺一無辜之人以祭河神，否則一船皆沉。你會殺嗎？”張小敬突然問道。
姚汝能一愣，不由得眉頭緊皺，陷入矛盾。這問題真是刁鉆至極，殺無辜者自是不合仁道，可坐視一船傾覆，隻怕會死更多的人。他越想越頭疼，一時沉默起來。
“殺一人，救百人，你到底殺不殺？”張小敬追問瞭一句。
姚汝能有點狼狽地反駁道：“你又該如何選擇？”他覺得這真是個狡猾的說辭。
“殺。”張小敬說得毫不猶豫，可旋即又換瞭個口氣，“這是一件應該做的事，但這是一件錯事。應該做，所以我做瞭，即使重來一次，我還是會這麼做——但錯的終究是錯的。”說到這裡，他把斷指處抬瞭抬，“……所以我自斷一指，這是虧欠小乙的印記。等到此間事瞭，我自會負起責任，還掉這份殺孽。”
張小敬閉上獨眼，似在哀悼。他的面孔又多瞭幾條褶皺，更顯得滄桑與苦澀。
姚汝能沉默著。他發現自己完全看不透這個桀驁的傢夥。他一會兒像個冷酷的兇徒，一會兒又像個仁愛的勇者，一會兒又像是個言出必踐的遊俠。諸多矛盾的特色，集於一身。姚汝能忽然意識到，自己從來沒想過，張小敬到底是因為什麼罪名入獄的。
張小敬緩緩睜開眼睛：“我記得你來長安城有三個月瞭？”
姚汝能不明白他怎麼忽然把話題轉到這裡來瞭，隻得點點頭。
張小敬似笑非笑：“你再待久一點就知道瞭。在長安城裡做捕盜之吏，幾乎每天都要面對這樣的選擇。什麼是應該做的錯事，什麼是不應該做的對事。是否堅守君子之道，你最好早點想清楚，否則……”
“否則？”
“在長安城，如果你不變成和它一樣的怪物，就會被它吞噬。”
啪嚓一下，姚汝能手裡的藥膏打翻在地，黑褐色的液體在白綾上灑成一片污漬。
咚咚咚——咚，咚咚咚——咚，有節奏的響動傳遍整個長安的東南角，正是來自修政坊的九關鼓。按照大唐律令，鼓聲一啟，街鋪武侯就得立刻封鎖附近八坊的街道路口。
不過今日是上元節，人人都滿揣著玩樂的心思，值勤的武侯們也不免有些懈怠。他們聽到鼓聲，反應卻沒有那麼快，過瞭好一陣，才紛紛叫起睡懶覺或玩雙陸的同僚，行動略顯遲緩。
好在崔器從來沒指望過這些蠢材，他特意派遣瞭十幾名旅賁軍士兵手持令牌，分別直奔各處街鋪，督促他們盡快行動。為策萬全，崔器還撒出去五六隊精騎，在外圍街道來回巡風。就算突厥人僥幸穿過封鎖線，也會一頭撞在這堵流動的大墻上。
一時間，九坊之內一片喧騰。武侯們手忙腳亂地抬出拒馬和荊棘墻，在路口設立臨檢哨卡；精騎飛馳，無數道鷹隼般的視線反復掃視著道路兩側的每一個角落。行人們驚訝地停下腳步，不知附近發生瞭什麼事，他們依舊可以通行，隻是每過一個路口都要被盤查一番。
一道大網慢吞吞地籠罩在瞭修政坊附近一圈。可是，麻格兒一行人，卻像是就地飛仙瞭一樣，全無蹤影。各地紛紛回報，都是同樣的內容：“未見。”
崔器對傳令兵大聲咆哮：“怎麼可能！他們是鳥嗎？就算是鳥，也躲不過望樓的眼力！”
麻格兒等人無論是騎行、車乘還是步行，在這麼短的時間內不可能逃遁超過兩裡——這是九關鼓最大的警戒范圍。那麼他們的下落，隻有兩個可能：一、買通瞭哨卡士兵，順利脫出；二、就近躲藏在修政坊附近的某一坊內。
無論是哪種可能，都會演變成極其尷尬的局面。
恰好在這時，就得到瞭王府的消息：王節度的女兒王韞秀得瞭輛新奚車，獨自出去試駕，至今未歸。與此同時，靖安司總部也轉發過來另外一個消息：靖善坊附近發生一起車禍，一輛柴車和一輛奚車相撞，但現場隻找到瞭車夫和十幾具武侯的屍體。
這一定是突厥狼衛幹的，隻有他們才這麼窮兇極惡。
崔器聽到消息被證實，胃袋就好似被一隻巨手狠狠捏住，難受得要吐。王忠嗣是朝中重臣，今天這事若是出瞭差池，將是驚天大亂。
崔器彷徨無計，隻得走到正準備出發的張小敬跟前，一拱手：“張都尉，突厥狼衛失去蹤跡。而今之計，該如何是好？”
若有半點可能，崔器不願意向這個死囚犯示弱，可眼下卻別無選擇。這傢夥一個人單槍匹馬，兩個時辰不到就揪出突厥人的尾巴，這不是尋常人能做到的。崔器意識到，隻有張小敬大發神威，把突厥狼衛逮住，自己才能逃過這一重大劫——於是連“張先生”都成瞭“張都尉”。
張小敬對他的心思看得通透，也無意說破，一彈手指：“先上望樓。”
兩人噔噔噔地爬上修政坊的望樓，舉目四望，周圍八坊的景致盡收眼底。坊外道路縱橫，坊內灰瓦高棟，一清二楚，如觀沙盤。在每一個路口，都攢集著黑乎乎的一片人群，那是哨卡在發揮作用。眼力好的話，甚至可以看清行人的衣著。
在如此嚴密的監視之下，突厥人不可能悄無聲息地憑空消失。
崔器瞪大眼睛，忐忑不安地四處張望，看到任何人都覺得可疑。張小敬瞇起獨眼，緩緩掃視，然後在一個方向停住瞭。他抬起手臂，指向瞭東南：“曲江池。”
崔器先沒明白，可他順著張小敬的手指看過去，一下子恍然大悟。
在修政坊的東南角，是長安城最繁盛的景點——曲江池。這個池子一半位於城內，占瞭兩坊之地；另外一半在城外，與少陵原相接。曲江池內水道蜿蜒，樓宇林立，花卉周環，柳蔭四合，小徑穿插園林之間，一年四季都是極好的去處——無論是對遊人還是對逃遁者。
曲江池有專門的尚池署管理，與諸坊街鋪不互相統屬，九關鼓指揮不動他們。突厥狼衛們很可能打瞭這麼一個時間差，離開修政坊後，直接越過街邊圍欄，鉆入曲江池內迷宮般的園林裡。
長安城本是縱橫平直的佈局，但在東南角這裡，曲江池生生向外拱出來一塊，就像是稻米袋子鼓起一角。為瞭保證這片橫跨城內外的水面不被隔斷，外圍並未環以城墻，隻是挖瞭數條水渠環伺。雖然馬匹和車輛無法通行，若是三兩個行人徒步，出城卻不是什麼難事。
由此看來，當初突厥人選擇修政坊落腳，可謂是處心積慮。
崔器道：“你的意思是，他們很可能穿過曲江出城？”他心裡長出一口氣，這未必是件壞事。隻要出瞭城，靖安司不必束手束腳，可以派遣精騎往復大索。長安城附近地勢平闊，無處躲藏，逮住那幾個徒步的突厥人，就是個水磨活而已。
張小敬的眉宇卻並未因此舒展，他盯著煙波浩渺的曲江水面，覺得事情並沒那麼簡單。突厥人既然要對長安城不利，為何要往城外跑？他們的目的到底是綁架還是焚城？張小敬展開長安坊圖，蹲下來仔細觀察，覺得這些行動之間彼此矛盾，疑點重重。
但崔器卻已經迫不及待地在望樓上打起旗語，向遠在光德坊的靖安司匯報，要求增派人手出城搜捕。李泌接到報告後，卻沒有急著調動旅賁軍，他的眼神投向沙盤，陷入和張小敬一樣的疑惑。
草原的狼崽子們，給他們出瞭一道大大的謎題。
崔器有點著急，他不太明白，這麼明顯的事，張都尉就算瞭，為何連李司丞那邊都遲遲不下命令。要知道，這邊每耽擱一個彈指，敵人便會遠離長安城幾分。
整個包圍網，驟然靜止下來。崔器一會兒看看沉思的張小敬，一會兒遠眺附近望樓，手指煩躁地在刀鞘凸起的銅箍邊摩挲，心裡盤算如果再得不到命令，索性先把幾個馬隊撒出去。
可崔器畢竟是個軍人，這種先斬後奏的事，他並不習慣。崔器還在猶豫不決，張小敬忽然站起身來，抖瞭抖手中地圖，目光灼灼——而望樓的通信旗也恰在同時揮動。
李泌傳來的命令，和張小敬開口說出的話完全一致：
“這是疑兵之計。賊自曲江出，必自最近城門返回! ”
距離曲江最近的城門，南有啟夏門，東有延興門，不過一裡之遙。突厥狼衛從東南角脫出，可以從這兩個城門大搖大擺地再次進城。這麼一出一進，輕輕松松，就可以跳出九關警戒，逍遙自在。
崔器的額頭沁滿瞭慶幸的汗水。幸虧沒有出城，否則可真是南轅北轍瞭。他急忙用望樓向二門發出警告，同時就地解除九邊封鎖，火速向二門靠近。
可在這之前，靖安司耽誤瞭太多時間在修政坊部署，驟然轉移一片混亂，執行十分緩慢。
啟夏、延興二門是畿東百姓入城觀燈的重要通道，此時正是高峰時期。等二門傳回來消息，狡黠的突厥人早已混在大群百姓之中，再一次進入長安城中，不見蹤跡。他們晚瞭一步。
線索就這樣斷開瞭，可時間卻毫不留情地一刻一刻流逝。
崔器先匆匆寫瞭一封密報，著人快馬送去靖安司，這事太大，不敢有半點瞞報。然後他看向張小敬：“張都尉，咱們怎麼辦？”連他自己都沒發覺，稱呼張小敬的語氣越發卑微起來，近乎乞求。
“等一下。”張小敬半趴在地上，身子前傾，鼻翼微微聳動，像一條獵犬。
崔器摸不清他葫蘆裡賣的什麼藥，又不敢追問，隻好惶恐地等在旁邊，呼吸粗重。
說來可笑。崔器在隴山之時，刀頭舔血，快意豪勇，面對生死從無顧慮；在長安的優渥生活，沒有洗去他的戰力，卻腐蝕瞭他的膽量。當一個人擁有太多時，他將再也無法看淡生死。崔器忽然羞愧地發現，他一直叫囂著為阿兄報仇，隻是為瞭掩蓋自己懼怕落罪。
自己的前途，就著落在這麼一個死囚犯身上瞭嗎？崔器心有未甘地想。
張小敬忽然抬頭，問瞭一個無關的問題：“宣徽院那邊你有熟人嗎？”
崔器一愣，宣徽院屬於宮內一系，跟城防半點關系也無，張小敬忽然提它做什麼？張小敬道：“若我記得不錯，宣徽院下屬有五坊，專為天子豢養雕、鶻、鷹、鷂、狗。若能向狗坊借來幾隻鼻子靈敏的畜生，此事還有希望。”
他抬起手來，抓起一把塵土放在鼻子邊上，深深吸瞭一口。
聞記香鋪的合香品質優良，可以持續數個時辰不散，馳名西京。