展翔被史老板攛掇瞭幾回，到底是有些心動瞭。小時候數學沒學好，加減法還勉強過得去，買房是加法，賣房是減法，賣出買進就是加加減減。倒也罷瞭。史老板那套，錢生錢利滾利，近乎乘法求冪開根號那種瞭。復雜得多。還不僅是數字上，背後的名堂更復雜。胖子也是下功夫，把附近幾個有資金需求的戶頭集中起來，做瞭個Excel表格，“都是認識的，最起碼也是朋友的朋友，眼熟陌生，安全系數比外面要高得多。”他一個個指給展翔，“喏，這個，開健身房的，這個，開晚托班，還有這個，網上做紅酒生意——”加上一句，“借條有法律效應的呀。借貸雙方姓名、金額、用途和還款時間寫清楚，身份證復印件交上來。誰敢賴賬，告到法院，讓他吃不瞭兜著走。”
“借條利息不能高過同期銀行利率的四倍。否則不受法律保護。”
史胖子愣瞭一下，“喲，朋友有備而來啊。”
展翔笑笑。其實這話是馮曉琴說給他聽的，並且不客氣地指出：“爺叔，坐地收租有意思嗎？借給別人做，不如自己做。”女人脆生生的聲音，讓他一怔。“做啥？”他脫口而出。她沒有正面回答，而是繼續懟他：“否則就抱著你十幾套房子，混到老吧。你是上海人，是地主土豪。你將來生下兒子，就是地主傢的傻兒子，什麼都不用做，把房子租給外地人，會數錢就行。反正會有一批一批的外地人擁過來，落不瞭空。”這陣子悶在心裡的情緒，氣別人的，還有氣自己的，竟一股腦撒在他身上。說完又內疚。就因為人傢脾氣好肚量大還尊重女性，便肆無忌憚。不厚道的是她。
他果然不生氣。臉上掛著“爺叔不跟小姑娘計較”的無奈笑容。開瞭瓶紅酒，“上禮拜一個朋友從法國帶回來的，三百多歐。國內起碼再翻個倍。”她接過他遞來的酒杯，“給我這種人喝，可惜瞭。”他伸出一根手指，搖瞭搖，瞇起眼，“我的酒，最喜歡給漂亮的小姑娘喝。”她朝他看。他加上一句，“——別想歪瞭。”她撇嘴，“爺叔耍流氓也是半吊子。”他舉杯，與她的一碰，“爺叔今天被你罵，被你嘲，讓你舒服瞭。明天起你要是再煨灶貓似的，不好好過日子，就是對不起爺叔我。”她沉默著，一仰頭把酒喝幹，“——嗯。”
展翔把皮球踢給她：“到底做啥，你替我想。”
“我說做啥，你就做啥？”
“爺叔最聽小姑娘的話。你說做啥，我就做啥。”
他一半是說笑，一半也是真話。想聽聽她的想法。挨瞭罵，下一步便是討教，再自然不過的。照他自己的意思，坐地收租是窩囊，沒啥技術含量，但他展翔也不是生下來就有十七八套房子的，第一桶金到底也是沖鋒陷陣殺出來的，講起來都是血淚一把。便是後面房生房、房養房，換個眼光短淺的人，也未必能做那麼大。當然四十來歲就退休享受生活，天天打牌喝紅酒，講起來也是有些那個。活該被人嘲。早幾年動過腦筋，想開一傢書店，地段好些，門面精致些，裡面弄些小資情調。討顧清俞的喜歡。後來因為種種原因沒開成。他老娘也勸過他，開一傢生鮮超市，賣雞鴨魚肉果蔬雜糧，東西越齊全越好——其實就是菜場。他老爹老娘十年前被他逼著不許再種田，吃飯傢什全部收走，桌子凳子擺好，麻將搭子替他們找好，鈔票厚厚一沓擺到眼前，咬牙切齒地：“搓！搓多大都沒關系，贏瞭你們收好，輸瞭算我的！”兩位老人傢，年輕時都是勤勞純樸一點陋習沒有的，臨老瞭開始學習麻將，老花眼鏡戴好，一張張牌摸索起來。清一色、杠頭開花、自摸、垃圾和。旁邊還有保姆端茶送水，“阿姨爺叔辛苦瞭，歇歇，吃啥點心，酒釀圓子還是小餛飩——”，真正像受刑一樣。攛掇兒子開菜場，其實是自己手癢，想搭把手。“想也不要想！”展翔是一門心思要把爸媽打造成舊社會戴瓜皮帽的老太爺，坐著不動，飯來張口衣來伸手那種。過去幾十年沒享過的福，要在後面的二三十年裡全部補回來。吃相稍有些差，但總歸是孝心
一片。
“小區後面那幢兩層樓的房子，爺叔你盤下來吧。”馮曉琴建議。
展翔一怔，以為她在開玩笑。這幢樓跟萬紫園差不多年紀，統共六七個門面，開過飯店、咖啡店、酒吧，還有遊戲房。前後換瞭幾打老板，都是虧本。空關瞭近一年。據說是風水不好，旁邊有個垃圾站，攔住瞭財路。租金倒是便宜，內環邊上的地段，算下來接近外環的行情。但依然沒人敢碰。
“盤下來派啥用場？”展翔問她。
“小區的微信群我也天天看。做生意的是不少，這個那個，都是賺女人和小孩的錢。但你再想想，我們小區一共有多少人？微信群又有多少人？連十分之一都不到。你白天去看，小區裡走來走去的，都是上瞭年紀的人。老人傢是不玩微信的，不會跳出來說這說那。報紙上不是早就說瞭，上海是老齡化城市，三分之一都是六十歲以上。那就是八百萬人。退瞭休待在傢裡，他們幹什麼？除去帶小孩的、生重病的，或者是特別想不穿的，其實他們也有自己的需求，隻不過沒人關心而已。而且還分層次，六十歲跟七十歲的人需求不一樣，七十歲跟八十歲又不一樣，裡頭名堂多得很，就看怎麼去開發。史胖子說什麼朝陽產業、夕陽產業。那都是老一套。跟在別人後面，再好也頂多是喝湯。而且還沒成就感。我是覺得，要做就做別人沒弄過的。成功瞭最好，不成功至少嘗試過瞭，對得起
自己。“
展翔吹瞭記口哨，笑笑，“看不出，一套一套的。“
“關鍵還是爺叔有本錢，輸得起。有錢有閑，就當玩唄。“
“少來，爺叔是出瞭名的輸不起，尤其鈔票上頭。這頂高帽子收回去，我不戴。“
馮曉琴嘿瞭一聲，嗲嗲地：“——不是高帽子，人傢完全是實事求是呀。“
不久，展翔租下門口那幢樓的消息便傳開瞭。史胖子頭一個跳出來，“朋友，腦子壞忒瞭！”展翔不理，“就當少贏你兩副牌。”史胖子又問：“開飯店？”展翔哈的一聲，“樓上樓下全盤下來，幾千平方米，我開食堂算瞭！”史胖子搖頭，“聽阿哥一句勸，創業不是這樣的，鈔票賺得也不容易，人民幣不是橘子皮，不要腦子發熱。”加上一句，“馮曉琴那種小女人，每個汗毛孔裡都是心眼，密密麻麻的。你要是對她有意思，倒不如送她套房子，還直接點。”
“放你隻狗臭屁！”展翔笑罵。
顧清俞聽父親說起馮曉琴的事，那幢樓開始裝修，工人一批批進去，她每天下午過去盯著，倒也不耽誤接送孩子和做傢務。顧清俞評價“蠻好”。顧士宏說：“讓她出去找點事做，免得待在傢裡，大傢對著沒話講，也尷尬。”顧清俞點頭：“沒錯。”顧士宏趁機問女兒最近的情形：“——結婚怎麼樣？感覺好不好？”
“有好，有不好。”顧清俞笑。
“好的多，還是不好的多？”
她作勢思考瞭一下，“那還是好的多。否則爸你一直催著我結婚幹嗎？跟我過不去？”
“說老實話，”顧士宏搖頭嘆息，“我已經開始後悔瞭。嫁不出去陪著我也挺好。千方百計把寶貝送給人傢，人傢不要還著急，收下才松口氣。簡直傻到傢瞭。”
顧清俞笑瞭一下，“好在離得近，女兒沒少，還多個女婿。不吃虧。”
“嗯，就當是上門女婿，氣得過些。”
顧清俞笑笑。想起那天電話裡李安妮也說“他會不會有想法，跟上門女婿似的——”，她回答“總不見得住到他傢咯”。那天施源不在，對著李安妮講話便隨意瞭些：“我跟他說過的，替他爸媽買套房，他自己說不用。他爸媽那邊我也表過態瞭，人傢不接口。”李安妮道：“人傢是不好意思讓你破費。”顧清俞嗯的一聲，“我曉得。其實也沒什麼，一傢人嘛。”
“就是這樣半吊子的一傢人才麻煩。真要是陌生人倒不搭界瞭。”
李安妮第一次婚姻的失敗，說到底也與房子有關。相比第二次神話般的浪漫情緣，那段婚姻著實是接地氣得過瞭頭，正如當下許多年輕男女所經歷的那樣，柴米油鹽雞雞狗狗，愛情像花兒，失瞭水分，蔫成瞭標本。筋絡倒是愈發凸顯瞭，一條條清晰可見。像手術刀下的血管，阡陌分明，都有些可怖瞭。大學裡李安妮和丁啟東是人見人羨的一對，畢業後修成正果，“王子和公主最終過上瞭幸福的生活”——童話裡宮殿是現成的，現實中他們結婚時剛好趕上房價上漲的第一波，雙方父母都是工薪階層，拿不定主意，錯過瞭。新房做在老屋裡，好在面積不算太小，放在過去也算不錯瞭。80平方米不到的老三室，小夫妻住朝南大間，公婆住朝北間，還有一個朝南的小房間，住丁啟東的外婆。祖孫三代同住，過去也是常見的。但今時不同往日。那是人與人逐漸拉開距離的一段。起跑姿勢差些，後面也不是沒機會，但到底是傷感情。跟菜場買小菜不同，早買晚買，買對買錯，相差隻是一頓飯的工夫。也沒比較。李安妮骨子裡其實比顧清俞更要強，丁啟東也是，男強女強，放在事業上是好的，過日子就有些那個。跟別人較勁，也跟自己較勁。同齡人都是假想敵。比配偶，比工作單位，還有薪水。房子屬於另類。新殺出來的一項。卻也最要命。跟它一比，別的都顯得次要瞭。丁啟東是理科男，不用計算器，大腦噼裡啪啦一番運作，數字都在上面清楚顯示著呢。除瞭看得見的，還有看不見的，時間成本、機會成本那種。算下來真是傷自尊的，甚至懷疑世界。跟學校裡學的不是一回事。再怎麼倔強，這層是騙不瞭人的。李安妮懷孕後，這種焦慮便愈發擺到桌面上。三間房住三代人，馬馬虎虎還過得去。四代人無論如何是有些勉強瞭。那時房價已漲到第二波瞭，比第一波更來勢洶洶，前面錯過的人，這下更彷徨瞭。既想動，又不敢動，生怕樓市是第二個股市，高點進去，跌到爹媽傢也不認識。這當口，女人的優勢倒是出來瞭，憑直覺，還有率性，李安妮決定貸款買下單位附近的一套兩房。丁啟東堅決反對，搬出一堆數據，利息、通脹率，房價不能超過傢庭年收入的幾倍，還有東京和香港的樓市泡沫，等等。夫妻倆爆發瞭前所未有的爭執。結婚以來的各種負面情緒，在那瞬達到高潮，隻差沒動手瞭。最後以李安妮流產告終。房子自然也沒有買成。不久老外婆去世，又騰出一間。很奇妙，房子的問題戛然而止，竟是以這種方式。如果不是丁啟東有外遇，被李安妮抓個正著，也許這段婚姻會一直持續下去。跌跌撞撞，於絕望處生出希望，看似平靜卻又暗潮湧生，猝不及防。這就是生活。
顧清俞喜歡聽李安妮說話。時髦女人和老阿姨的混合體，用過來人的口吻，把問題一樁樁點出來。她說施源有強大的神經，“換瞭別人，就算你是天仙，也不會和你結婚。”顧清俞懂意思。對於結婚男女來說，“淵源”未必都是加分項。太瞭解彼此的過去，尤其當“過去”與“現在”形成巨大反差，這種情形下，與其再見面，倒不如像詩裡寫的“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”，留些遺憾，比見光死好。“他不會覺得尷尬嗎，”李安妮好奇，“你們在那種場合下重逢，等於是把他最不堪的一面展現在你面前。可你們居然真的結婚瞭。他要麼就是愛你到極點，要麼就是毫無自尊心。”她似是完全不怕顧清俞生氣。嫁給法國人後，她變得更加直爽，說話直擊要害。顧清俞反問：“這話你怎麼不放在我們結婚前說？”她嘆道：“不管我怎麼說，你總歸要和他結婚的。既然你吃死他愛死他，我又何必枉做小人？”
“那現在怎麼又說瞭？不怕我們離婚？”
“中年婦女聊天，不講幾句促狹話搬弄是非，不挑撥離間，那還叫聊天嗎？”
在兩個中年婦女癡頭怪腦的笑聲中，施源開門進來。顧清俞指指電話，做個“李安妮”的口形。施源點頭，示意“你們繼續”。他顯得有些疲憊，去衛生間洗瞭把臉，濕著劉海出來，給自己倒瞭杯水。在顧清俞身邊坐下。手機隔音不好，李安妮放肆的笑聲從話筒傳出來：“老實講，你們一個禮拜幾次——”顧清俞朝施源瞥一眼：“掛瞭！”按下結束鍵。
“李安妮年輕時候其實挺淑女，”她對施源笑，“突然就成十三點瞭，想不通。”
施源也笑笑。“沒有，挺可愛的。”
這話敷衍的痕跡太重。顧清俞隻當沒聽出來。問他：“明天去美國？”他點頭，“一早就走，美國連加拿大，十天——有什麼要帶的嗎？”她很配合：“GNC的女性維生素、Crabtree的護手霜，還有Levi’s的牛仔褲。我尺寸你知道的，腰圍臀圍，對吧？”她給他說葷話的機會，夫妻間調笑一番，晚上再找個氣氛好的西餐館，燭光下切牛排，或許能彌補前兩日的不愉快。但他隻是嗯的一聲，把她交代的東西記在手機裡。“還有嗎？”問她。她考慮瞭一下，“——再買瓶倩碧的黃油。謝謝。”
其實也談不上不愉快。連口角也不算。前天，他說打算辭職。她有些意外，問，為什麼。他說，總不見得做一輩子導遊。她應該是想安慰他的，或者想表現得更通達些，“你要是喜歡，做一輩子導遊也沒事啊。”他朝她看，“你覺得我喜歡做導遊嗎？”她腦子裡飛快地權衡，覺得往“喜歡”上面靠應該是最安全的，“從小你就是個與眾不同的人。做導遊其實挺符合你的個性。自由自在，可以走遍全世界。蠻好的。”他笑瞭一下，“真想要走遍世界，不做導遊也可以。難道喜歡吃美食，就非得當廚師，喜歡穿漂亮衣服，就非得當裁縫？”
“想要安慰別人，反過來被人沖。這也是常有的事。”剛才，李安妮電話裡這麼說，並替她剖析，“你的意思其實是，工資少一點沒關系，不要有壓力，反正老婆我有錢，對吧？而這恰恰是他最敏感的地方。無論你怎麼說，說得再委婉，他都不會舒服。聰明人跟聰明人說話，就是這麼麻煩。下次你就直接表態——不管你做什麼，總統還是癟三，我都無條件支持你。”
“太假，聽著更不舒服瞭。”顧清俞停頓一下，自嘲，“——怎麼辦，我老公好像挺難弄。”
“不是觸你黴頭，這種情況，以後會貫穿你們全部的婚姻生活。”
顧清俞問她：“你和你老公，會有這種問題嗎？”
“男人和女人，不一樣的。男人比女人強，一點問題也沒有。倒過來就比較麻煩。顧清俞你不會連這麼簡單的道理都不懂吧？少在那裡裝無知少女。”
顧清俞笑起來。越洋電話一打就是幾小時也罷瞭，大半時間都在被人挖苦，這就是自找的瞭。可見婚姻圓滿是女人最堅實的盔甲，底氣擺在那裡，隨時隨地嘲笑別人的不足。
美國回來後不久，施源便辭瞭職。在奉賢註冊瞭一傢個人工作室，主要從事英語口譯，包括陪同口譯和電話口譯。也涉及一些外語教育。他向顧清俞解釋，奉賢政策好，稅率最低。事實上，顧清俞的關註點並不在奉賢還是南匯，抑或崇明，而是他竟然會開個人工作室。有些意外瞭。她本來以為他會換一傢旅行社，規模更大些，以他的資歷和外語水平，應該能獲得一份薪金過得去並且不太吃力的文職。不必再顛簸辛苦。
“很棒啊。”她表示贊同。
“沒有事先和你商量，對不起。”他向她道歉。
“說實話，我挺喜歡這種感覺。既給對方空間，又可以為對方加油。夫妻間就該這樣。”
她在西餐廳訂瞭位子。燭光晚餐。回去的路上，他為她買瞭一捧紅玫瑰。她道：“該我給你買才對啊，慶祝你高升。”“高升”這個詞，讓兩人都笑瞭一下。他道：“你的支持是最重要的。謝謝你。”
夫妻間講話像《人民日報》社論那樣四平八穩。顧清俞覺得，似乎也不是壞事。總體而言，是有教養的體現。況且他本來就是這樣的個性。如果咋咋呼呼就不對瞭。她喜歡與他保持這種淡淡的相敬如賓的感覺。
顧士宏不明白“工作室”是什麼概念。“是做生意嗎？”他問女兒。顧清俞回答：“差不多吧，可以開增值稅，也可以退稅。”這依然沒有解釋清楚。顧士宏一肚皮疑問，諸如“做什麼生意，本錢哪裡來，牢靠不牢靠，會不會虧本”那些，很想打破砂鍋問個清楚。但見到女兒一副胸有成竹的模樣，便不好開口。質疑女婿，是開明丈人的大忌。倘若是幾十年的老女婿也就罷瞭，新女婿無疑不太方便。沒有前科，半熟陌生，客客氣氣。你好我好大傢好。何況中間還夾著顧清俞。顧士宏想來想去，隻好也四平八穩地：“蠻好，自己創業瞭。”
施源向顧清俞展示他的英語高級口譯證書，還有俄羅斯語和韓語的資格證書。她捧場：“其實你老早可以辭職瞭。”他道：“我這人有惰性。”她笑：“考這麼多證書還惰性？”他沉吟著，“——或者不叫惰性，是膽子比較小。”她道：“穩紮穩打。”他又停頓一下，“別把我往好裡說。我自己知道的。”她逗他：“知道什麼？”他道：“如果不是重新遇見你，我的人生就是一句話。”她追問：“哪句話？”
“破罐子破摔。”
他瞥見她的神情，繼續道：“自己對自己說，看吧，看你能把日子過成什麼鬼樣子，看你能墮落到什麼地步，看你能壞到——”說到這裡停下，笑笑，“把你嚇到瞭？”
她搖頭。“我隻是覺得，”怔怔地，夾雜著一絲傷感，“你應該過得比現在更好。”把他的手拿過來，放在自己的掌心裡。他的手指很細長，皮膚也白晳，似是比她的更加秀氣。“這其實是一雙有福氣的手。”她的口氣，透著一絲憐惜。他翻轉手掌，輕輕握住她的手。掌心有些汗。她朝他看，小時候的相貌，現在竟似一點點回來瞭。熟悉的輪廓。去掉外頭那層粗糲的疊影似的東西，裡面還是老樣子。撥雲見日的感覺。她忽然有些激動，是與重逢不同的心情。另一種失而復得。既抽象又具體，一言難盡。
周末聚餐。原先雷打不動的，因為顧磊去世，停瞭兩月。沒牽頭的人，也沒心情。顧士宏在微信群發消息：“親們，吃飯瞭。老地方，老時間。”朵朵第一個跳出來，打個大大的笑臉：“二伯，你老可愛的。”高暢客氣瞭一下：“阿哥，到我傢吃吧，我們來弄。”顧士宏打個“作揖”的表情：“一直都在我這邊的，沒必要改。”後面陸續跟著一串“謝謝”和“收到”。
還是馮曉琴掌廚。菜是顧清俞買的。帝王蟹、斑節蝦、筍殼魚、竹蟶。相比之前的標準，這頓是更隆重瞭些。顧士宏開瞭瓶五糧液，招呼馮曉琴來吃：“老鴨湯再燉會兒，海鮮今天吃個健康，開水裡一汆放點鮮醬油就行。”馮曉琴依言過來坐下。“不管怎樣，日子總要往下過。一傢人總要聚的。男同胞今天都喝點酒，女士有興趣的，也來點。”高暢倒瞭半杯，顧士蓮奪過，“你尋死啊。”換瞭杯椰奶給他。顧士宏嘿的一聲，又給高暢倒上，“又不是敵敵畏——”顧老太對顧清俞道：“我吃親傢的楊梅酒。”顧清俞說聲“好”，從櫃子裡拿瞭楊梅酒，給祖母倒上。顧老太喝一口，噝著氣，眉毛眼睛都瞇起來。施源道：“奶奶你要是喜歡，我下次再帶兩瓶過來。”顧老太搖手，“一瓶就夠我喝上半年瞭。浪費不作興的。”
顧士宏拿起酒杯，與眾人一碰，“一傢人，窩心啊。”
葛玥下個月臨盆，現在手和腳都腫得厲害，走路也蹣跚。顧士蓮問她：“B超照過沒，是男是女？”她道：“我沒問，反正男女都一樣。”顧士蓮道：“你婆婆肯定喜歡男孩。”朝蘇望娣努嘴，“是吧？”蘇望娣嘿的一聲，“瞎講，我頂頂喜歡女孩。”顧士蓮嗤笑：“言不由衷。”蘇望娣道：“女孩好，貼心又好弄。男孩不行，七歲以後就不像兒子瞭，倒跟多個老爹似的，老爹恨起來還可以不管他，兒子是前世欠的債，比老爹還老爹，服侍他是應該的，一句好聽話都沒有。活脫晚爺面孔。”顧士蓮朝顧昕看一眼，知道蘇望娣這話是數落兒子，便不再作聲。蘇望娣拿過顧士海的酒杯，喝瞭一大口，嗆得咳嗽起來。顧士海皺起眉頭，“你做啥，不要糟蹋好酒。”蘇望娣點頭，“好酒給我喝，就是糟蹋。你們喝就是賺進。”
顧昕沉默不語。前日晚上和母親吵瞭一架。職稱評定結束，落空倒也罷瞭，本就是意料之中的事。評上的那人是他同屆，能力差他一截，人緣也普通。這次撿瞭個皮夾。聘書下來，請一眾同事吃飯。顧昕本不想參加的，但又怕著瞭痕跡反更尷尬，跟著去瞭。那人十分興奮，酒喝得不少，到後來竟拉著顧昕，說“其實你比我優秀得多，就是運氣差瞭些”，當著眾人的面，竟又握住顧昕的手，反復說“謝謝”。顧昕被這瘟生弄得窩塞到極點，都不敢看眾人的表情瞭。隻好拼命灌酒。回到傢便撐不住，這陣子所有的情緒一下子爆發出來，對著馬桶狂吐不已，又哭又笑。葛玥回娘傢瞭，不在。蘇望娣從未見過兒子這樣，嚇得不輕，“——你就這麼想，上海灘跟你歲數相近的人，比你好的多呢，還是比你差的多？”安慰不到點子上，聽在顧昕耳朵裡，不怒反笑，“隻要有人比我差，我就要謝謝老天爺瞭，對嗎？”蘇望娣也不知說什麼好，半天憋出一句成語：“謀事在人，成事在天。”顧昕咬著牙：“早曉得也不多此一舉瞭。先被人罵癩蛤蟆吃天鵝肉，現在天鵝成瞭鴨子，兩頭落空，面子裡子統統掉光。”停瞭停，又道，“講到底還是命不好，各人生來各人的命，不該癡心妄想。”蘇望娣被他說得又是擔心，又是泄氣，“講到命，我和你爸不是比你更差？我們吃的苦，放到今天你連想都不敢想。我們要是認命，哪有你今天？再說你又哪裡差到極點瞭？是工作沒瞭，還是身體出問題瞭？你現在講這樣的話，是氣自己，還是氣我們？”顧昕道：“氣自己，當然是氣自己。天底下什麼都可以挑，唯獨爹媽是挑不得的。葛玥也是，我也是。”到底是喝醉瞭，該說的不該說的，都蹦出來。次日酒醒，忍不住懊惱，但多年來對母親散淡隨意慣瞭，說不出道歉的話，連神情也依然是端著。隻是不提。蘇望娣看在眼裡，被兒子弄得竟有些灰心瞭。心血白費。良心被狗吃瞭。腦子裡翻來覆來便是這句。便也不理他。飯菜做好，隻盛自己的，衣服也不替他洗，房間也不收拾。
“男女平等。”顧士宏打圓場，“男孩有男孩的好，女孩有女孩的好。”說到這裡神情黯瞭一下。顧清俞知道父親是想起瞭顧磊，便替他夾瞭一筷筍殼魚，“今天這魚新鮮，蒸得也剛剛好。”又道，“酒喝得慢些，湯還沒上來呢。”
“你妹妹在銀行蠻好？”顧士蓮問馮曉琴。
“蠻好。就是離傢遠些，每天來去要三個多小時。禮拜六還要加班。”
“那也沒啥。年輕時候吃點苦沒啥，現在苦一點，將來才會好。”
當晚，馮茜茜十點多才到傢。單位在莘莊，加班隻補貼交通費，沒有工資。倒也談不上欺負新人，一起做信貸的同事，都是忙成狗。沒日沒夜的。臺灣人開的三線小銀行，規模比國內地方銀行還不如，風格倒是急吼吼。拼命做業績。每天也不在辦公室，跟著師傅到處跑。短短數月工夫，皮膚黑瞭一圈，酒量好瞭幾倍。話也少瞭。“在外面講得太多，回到傢一句話也不想講。”她臉色有些灰，太辛苦，三餐不定。馮曉琴盛瞭碗鴨湯給她，“放瞭山藥，還有薏米，祛濕的。”她喝瞭兩口，嘆道：“還是傢裡的菜味道好。”馮曉琴道：“那你天天早點回來。”馮茜茜搖頭：“還在學徒期呢，想都不敢想。”
洗過澡，馮茜茜穿著睡衣，敲門進來，鉆進姐姐的被窩。顧磊剛去世那陣，馮茜茜每天都陪姐姐睡。怕她想不開，也替她排解。姐妹倆同睡一張床，盯著天花板，你一言我一語。大多是短句和感嘆詞。排解是虛無縹緲的，安慰人是個技術活，不見得使多少力就出多少成績。馮茜茜這方面經驗不足，翻來覆去地說“沒什麼，還有小老虎呢，還有我呢”，也說“比上不足，比下有餘”。馮曉琴道：“想著你，我就覺得有指望。”馮茜茜忍不住笑，“我又不是你兒子。”馮曉琴道：“你是我妹妹，也姓馮，我兒子又不姓馮。”兩人相視而笑。馮曉琴說銀行裡的事，其實也是訴苦，想做上海灘的白領，著實不容易，便是土生土長的上海人，在傢啃老的也多的是。市場到底是艱難。人人都盯著金字塔尖，殊不知絕大多數終生隻在塔底徘徊，像一群又一群的螻蟻，忙忙碌碌卻又不知所措。
馮茜茜說她剛做成一筆，某傢私營企業的財務主管，跳開她師傅，單獨約她吃飯，簽瞭一筆存款。金額不算多，三百萬。但對她來說，已是意義重大。馮曉琴聽到“單獨吃飯”那層，不吭聲，等妹妹自己說下去。果然，馮茜茜說那人毛手毛腳，手伸到她胸前時，被她重重一記耳光打回去。馮曉琴詫異，“那怎麼還簽瞭？”馮茜茜道：“你猜。”
“他是真心喜歡上你瞭。”馮曉琴笑。
她搖頭，“飯店有攝像監控，就在我們那桌頭頂。我給瞭服務員兩百塊錢，她把視頻給我。我微信發到那人手機上。第二天他就來銀行存單瞭。”
小老虎睡在旁邊的小床上，微微打著鼾。摸他背，汗巾濕瞭大半，抽出來，再換塊新的。小傢夥睡覺怕熱，後半夜好些，前半夜總是一身汗。看過醫生，說是缺鈣，也可能是氣虛，等發育時會慢慢好的。顧磊也有這毛病，睡覺時衣服裡要墊塊毛巾，有時半夜裡還要換一塊。大冬天也是。馮曉琴擔心兒子遺傳瞭顧磊那樣孱弱的身體。倘若隻是身體倒也罷瞭，就怕還有別的。弱肉強食。這話不好對兒子說，到底還小。平常姐妹倆聊天，倒是時常提到的。也不是咬牙切齒。暗裡使勁。老掛在嘴上，那便滑稽瞭。姐姐是，妹妹也是。童年時在老傢，馮曉琴是孩子王，周圍繞著一圈，有大也有小。馮茜茜也服帖姐姐，跟屁蟲似的，姐姐到哪裡，她也到哪裡。旁人的話，她未必聽得進去。她隻在意姐姐。
“姐你是不是覺得，不大好？”
馮曉琴依然看著天花板。借著窗簾漏進的月光，瞥見角落裡一個黑點，不知是蟲還是污跡。一動不動的。半晌，她搖頭，“——也沒啥不好。”
“真的？”
“錯的是他，你講起來還是受害者。”
“他昨天給我打瞭幾通電話，說瞭好多難聽的話。”
“把電話內容錄下來，寄給他老婆。”
“他沒老婆。是獨身。”
“那就再單獨約他一次，說喜歡他，問他想不想交往。”
“姐——”
“他要是不答應，你把你師傅和同事們都叫出來，一起坐會兒，你很熱情地招呼他，像自己人一樣地介紹給大傢。談存款，也談貸款。讓他以後把業務都交到你們銀行。”
“那怎麼可能？”
“不管他肯不肯，總之他以後應該不會再為難你瞭。人之常情，伸手不打笑臉人。你剛上班，多個朋友比多個敵人要好。女人討生活就是這麼難。你書讀得多，人又聰明，不用我多說。打一巴掌給個甜棗，這招你記著，放在賤男人身上最管用。”馮曉琴說完，翻個身朝向另一邊，“——睡吧。”