臨近立冬，下馬嵬驛館多瞭一名神出鬼沒的奇怪老頭子，兩條白眉修長如垂柳。軒轅青鋒隻知道這老人前幾日闖入院中，跟徐鳳年說瞭幾句話，然後出院一趟返回後，徐鳳年這幾天就變瞭樣，飯還吃，話還聊，覺繼續睡，可軒轅青鋒總覺得不對勁。
大雪漸停，少年戊把那個原本搬到瞭廊道中的雪人重新放回院子。
今天雲開一線，天地間驟放光明，徐鳳年躺在藤椅上。
身份不明的白眉老祖宗神龍見首不見尾。
雪人立在龍爪槐樹下，徐鳳年看得怔怔出神。軒轅青鋒搬瞭藤椅在邊上，躺下後搖搖晃晃，咿咿呀呀。女子站立時挺起胸脯讓雙峰高聳，那不算什麼，平躺時尤為壯觀，才顯真風采，橫看成嶺側成峰，跟文章喜不平是一個道理。軒轅青鋒問道：“那老頭兒是誰？”
徐鳳年這些天有問必答，沒有板著臉給誰看，脾氣反而漸好，“他隻說跟李淳罡互換一臂。”
軒轅青鋒又開始挑事，“李老劍神不是你半個師父嗎？仇傢在眼前，這都不拔刀相向？”
徐鳳年輕聲笑道：“一劍恩仇一劍瞭，李淳罡何須別人替他報仇？再說瞭，老黃還是他徒弟。”
軒轅青鋒皺眉道：“缺門牙的劍九黃，是這老傢夥的徒弟？”
徐鳳年點瞭點頭。
軒轅青鋒猶豫瞭一下，終究還是開口問道：“到底發生什麼事瞭。”
徐鳳年直直望著那座雪人，在軒轅青鋒忍耐到極限前一刻，緩緩說道：“軒轅青鋒，你的夢想是成為王仙芝那般的武夫？成為離陽江湖的女帝？可我知道這是牯牛大崗一戰後的事情，更早的夢想是什麼？”
軒轅青鋒平靜道：“我爹能走入我娘的院子，中秋團圓，一起喝自釀的桂子酒。”
徐鳳年投桃報李，微笑道：“我小時候的夢想是做一個懲奸除惡的大俠，用刀用劍都無妨，但一定要仗義恩仇，先給我娘報完瞭仇，然後去江湖上闖下很大的名聲，最好是能在江湖上找到一個像我娘那樣好的女子。那會兒還沒想過以後是不是要當北涼王，因為從沒想過徐驍會老。”
然後他伸出手指點瞭點雪人，“夢想就是那座小雪人，賣不瞭錢，隻有小孩子才把它當個寶，覺得金山銀山也不換。可到瞭你我這個歲數，大多不愛談夢想瞭，覺得矯情，也不實在。就像我，哪裡還對什麼江湖俠客夢有指望。跟你也是爾虞我詐，相互買賣，以後所作所為，那些投靠北涼的江湖人士，也不過被按本事論斤兩賣錢買官。我先前在禦道上說的那番話，不叫夢想，是責任。你如今的夢想，也不是夢想，是野心。我認識的人裡，就隻有兩個人真的有夢想，而且這麼多年一直沒有變過。而我們的夢想，一到太陽底下，雪人消融，沒瞭也就沒瞭。他們兩人的夢想，今年雪人沒瞭，就還會等明年的大雪，再做一個雪人，年復一年。”
軒轅青鋒笑道：“一個是一門心思想殺你的薑泥，一個是隻想當上劍客買得起鐵劍的溫華。”
徐鳳年點頭道：“對。長大以後，覺得自己夢想很幼稚的，那些其實都不是夢想。”
徐鳳年平靜道：“溫華是一個把夢想看得比性命還重的傻子，因為他身上有我沒有的可貴東西，所以我才佩服他。聰明人都喜歡笑話別人不見棺材不掉淚，溫華就一直是那個被笑話的笨蛋。小時候刻竹劍，可能是被傢裡人笑話，大起來還挎木劍，是被鄉裡鄉親笑話，跟我遇見以後，我也隔三岔五就笑話他一根筋，活該沒出息。分開以後，我有些時候想起溫華，覺得這小子哪天行走江湖萬一真給人宰瞭，我一定去給他報仇，滅他仇傢滿門。這次京城裡出現那個溫不勝，我其實不希望就是溫華，不是我怕自己兄弟搶瞭風頭什麼，而是我自己也練刀也習武，比誰都清楚想要獲得什麼，就得付出什麼。我徐鳳年是北涼世子，許多聽上去很嚇唬人的付出，可因為我傢底雄厚，不至於以後爬不起來；但溫華是誰，不過就是普普通通的升鬥百姓，他能付出的，除瞭比命還重的夢想，還能有什麼？北涼基業，尚且在離陽、北莽虎視眈眈之下，一次敗仗輸不得，就更別提溫華瞭。”
軒轅青鋒淡然道：“所以溫華就是溫不勝。”
徐鳳年站起身，走到老槐樹下蹲下。軒轅青鋒鬼使神差地跟在他身後。徐鳳年伸手從地上挖出一捧雪，堆在雪人身上，輕輕拍瞭幾下，“溫華的兩劍是黃三甲代為傳授，就是成就溫華他夢想的大恩人。黃三甲要他殺我，換成是你，殺我，不論功成與否，都有很大機會全身而退，有滔天大的名聲，有胭脂評上的女子做媳婦。軒轅青鋒，你會怎麼做？”
純色衣裳，尋常女子極難壓下，黑白兩色還好，若是紅色紫色，可就難如登天瞭。軒轅青鋒能鎮得住大紫，可見她姿容氣質是如何出彩。她想瞭想，笑道：“廢話，肯定殺你，而且毫不猶豫。哪怕那枚傳國玉璽是你買賣於我，讓我占瞭大便宜，但若換成黃龍士今天站到我面前，說能讓我幾年之內進入陸地神仙境界，還沒有後顧之憂，我殺你，就會殺得幹脆利落，撐死瞭念一份舊情，留你全屍。”
徐鳳年笑著抬頭，“你我還有舊情可念瞭？”
軒轅青鋒太陽打西邊出來，沒有在他傷口上撒鹽，不過此時此景，用雪上加霜四個字去形容更合適。
徐鳳年給雪人不斷加上一捧捧積雪。軒轅青鋒不知為何湧起一股無名之火，一腳就踢碎瞭雪人。
徐鳳年站起身，見他那條藤椅上躺著那一夜前來傳信的滄桑老頭兒。軒轅青鋒揮瞭揮手，示意徐鳳年滾出院子，她則重新堆起雪人。
徐鳳年躺在老人旁邊的躺椅上，一老一少，年齡懸殊，恐怕得有四五代人。
雙眉飄拂，老人雙手搭在白眉上細攏慢捻，優哉遊哉，“我一生唯獨喜好問劍，而且隻問敵手最強劍。吳傢劍塚自詡天下劍術第一，劍招登峰造極，我便讓劍塚素王無地自容。鄧太阿年幼時在劍山茍延殘喘，我沒有教這娃兒任何一劍，隻告訴他如果不去拿劍，可到底，鄧太阿還是走瞭術，這是打從娘胎就有的倔性，我也沒辦法。龍虎山斬魔臺下，我去問李淳罡的劍道，互換一劍道，也就互換瞭一臂，是仇傢，也算半個知己。我第二個徒弟，也就是你北涼王府上的馬夫，跟你一起出門遊歷的黃陣圖，論天賦異稟，跟大徒弟相比，如同身份，一個鐵匠，一個西蜀皇叔，天壤之別，可我心底卻更器重一些黃陣圖，因為他的劍，更接近於道。事實上大徒弟以劍守國門，臨死之前，仍然沒有給出像樣一劍，倒是二徒弟，被你取名‘六千裡’的劍九，第九劍，讓我深以為然。”
徐鳳年問道：“老前輩，老黃藏劍六柄，都是幫你做下酒菜的？”
老人心情舒朗，點頭笑道：“這癡兒沒有身份束縛，故而練劍來練劍去，都是練一個‘情’字。笨鳥先飛，反倒是比他師兄更有出息。兩次造訪武帝城，第一次他是想要讓世人知道他師父的名號；第二次則是希望我這個師父知道，收瞭他這麼個笨徒弟，不丟人。”
徐鳳年說道：“練的是劍，還的是恩情。”
老人笑道：“我這輩子跟黃龍士打過三個賭：他賭北涼王妃在皇宮一戰中入得劍仙境界，他賭在聽潮閣畫地為牢的李淳罡再入陸地神仙，第三賭賭溫華，我賭溫華不練劍。總算最後關頭贏瞭一次，要不然我也得有個‘隋不勝’的綽號。”
老人不用去看徐鳳年，就開門見山道：“不用去費神想我這個姓隋的老不死是何方神聖，黃龍士都不知我真實姓名。說來也怪，我跟黃龍士做瞭幾次交換，仍是看不透他到底想要什麼。當年京城白衣案，趙傢要斷你們徐傢的香火，元本溪和趙傢老皇帝是主謀，楊太歲算是半個幫兇。黃龍士賭的是你娘吳素入劍仙境，仍是用一柄名劍換我出山，以防萬一，好護住你娘兒倆的性命。我這般泄露天機，也不是要你不記仇於黃龍士，這老頭兒，早就該死瞭，處處煽風點火，隻不過我不希望他死在宵小手上而已。”
老人感慨頗深道：“天下招式，在我看來無非是好用的和好看的兩種。李當心掛一條黃河在道德宗頭頂，就屬於好看的，沒辦法，因為他終歸還是三教中人。吳傢素王的星羅棋佈，也是好看不好用。真要解釋那便是，遇敵一萬，一招劍，殺三百人傷六百人，比不上一劍直接斬殺五百人。李淳罡的兩袖青蛇，有些不一樣，好看也好用，我當年問劍李淳罡，一開始想問的不是兩袖青蛇，而是劍開天門。但李淳罡當時心境受損，開不瞭天門，但論劍招威勢，兩袖青蛇仍在巔峰，我那一趟問劍答劍，哪怕互斷一臂，我仍算是乘興而去，乘興而歸，談不上仇怨。”
徐鳳年好奇問道：“那王仙芝自稱天下第二？”
老人哈哈笑道：“自謙的說法，哪怕是呂祖轉世的龍虎齊玄幀和武當洪洗象，也就都是打個平手，唯獨五百年前過天門而返身的呂祖親臨，才有七分勝算。”
徐鳳年閉口不言。
老人輕聲道：“我們所處的江湖，哪有越混越回去的江湖，都是要潮頭更高一些的。”
老人輕輕一伸手，被徐鳳年拋在城外然後被收繳入皇宮大內的春秋劍，一閃而逝，瞬間來到老人手中，“我當年跟李淳罡沒有分出勝負，一直有心結，你既然身負李淳罡的兩劍精髓，尤其是還有那劍開天門一劍，我就教你一劍，以後分出高下，去李淳罡墳頭敬酒時，說給他聽。這柄劍，我隻拿一鞘，劍你替我留著，我要去一趟武帝城。春秋何時歸鞘，也就是我何時教瞭你那一劍。”
老人將劍鞘丟入空中，禦劍而去離京城。
朗朗笑聲傳遍太安城。
“天上劍仙三百萬，遇我也須盡低眉。”
徐鳳年哭腔沙啞，哭著哭著，哭彎瞭腰。
京城上空雲層低垂，一大片絢爛的火燒雲。
女子紫衣拖曳雪地中，終於還是被她堆出一個歪歪扭扭的雪人。徐鳳年躺在藤椅上笑問道：“你帶瞭幾套紫衣？我當年聽聽潮閣裡的老人講述江湖傳奇，總是很好奇那些白衣飄飄的劍客，如何打理自己的行頭。上次去北莽在倒馬關，就見著一個。我這會兒就納悶以後你軒轅青鋒行走武林，也就鐵瞭心隻穿紫衣？不過說起來也是，天下顏色繁多，可純色畢竟就那麼幾種，青衣有曹長卿瞭，白衣有陳芝豹，輪到你這個晚輩，也沒幾種可以挑選。”
軒轅青鋒似乎對那座小雪人很滿意，笑瞭笑，站起身拍拍手，斂去笑意，“你就不去想為何姓隋的吃劍老頭前來下馬嵬驛館，是不是沒安好心？退一萬步說，黃三甲號稱官子功夫更在曹長卿之上，除瞭溫華的折劍，傷口猶在出劍之上，黃龍士真就沒有其他鬼蜮伎倆？你要是被人殺死在京城，不管是仇恨北涼王的春秋遺民亂黨，還是北莽潛伏勢力，相信都會拍手叫好，何止是浮一大白？再者立冬朝會觀禮，封王就藩立太子，都沒見你怎麼上心，這些天就隻會窩在這座驛館，你不嫌憋氣憋得慌？”
徐鳳年看瞭眼那一坨可憐兮兮的雪人，坐起身笑問道：“那出去走走？徐驍說過一些絕妙的小吃食，我也想嘗嘗，不過我估計你瞧不上眼，落個座都嫌臟。”
軒轅青鋒本想下意識為瞭反駁而反駁，可還是將到嘴邊的話咽下肚子，輕聲笑道：“你跟我本就不是一路人。”
徐鳳年點頭道：“對，你跟下馬嵬外邊街上酒樓客棧，那茫茫多的京城士子是一路人。”
軒轅青鋒懶得理會，隻是記起一事。前兩天這傢夥突然來瞭興致，要出門買一種不易見到的黃酒，仍是大雪連天地，街道兩旁院落樓閣早已給京城吃飽瞭撐著的三教九流霸占，軒轅青鋒跟徐鳳年一起出行，除瞭劉文豹繼續在龍爪槐樹下瑟瑟發抖，離下馬嵬遠一些的地方，還有比起有破落裘子裹暖的劉文豹更慘的一對老幼乞兒。軒轅青鋒當時見徐鳳年朝他們走去，本以為是打賞銀錢的惺惺作態，不承想隻是踹瞭老乞兒一腳，似乎嫌棄老傢夥惡狗擋道，與一般紈絝子弟的惡劣行徑無異，軒轅青鋒當時沒有深思，可兩人走出一段路程後，就看到多人跑出樓房屋子，不光是大把銀子丟下，還有送狐裘的送狐裘，送飯食的送飯食，先前空無一物的破碗，立即堆滿瞭白花花銀子，連銀票都有好幾張。再後來，兩人買酒歸來，聽下馬嵬驛館童梓良說那個在這條街上乞討瞭好些年數的爺孫，已經給一位豪紳接去朱門高墻的華美府邸，給老乞丐打賞瞭一份衣食無憂的閑適差事，而那豪紳當天便博得將近半座京城的贊譽。軒轅青鋒聽聞以後啞然失笑，再看隻是當初輕輕踢出一腳的徐鳳年，就有些明白。軒轅青鋒走在雪掃得幹幹凈凈的路上，街道兩旁蹲滿瞭從其他地方蜂擁而來的乞丐，其中又以遊手好閑的青壯居多，眼睜睜望著那個北涼世子，隻恨自己不敢攔住去路，被他踢一腳或者挨上一耳光。
軒轅青鋒記起自己年幼時看爹釀酒時，他曾說過一番話：“侯傢燈火貧傢月，一樣元宵兩樣看。一直被認為極見世情。侯傢燈火亮卻驟，貧傢圓月千百年。才見真世情。”
徐鳳年聽到軒轅青鋒喃喃自語，問道：“你在念叨什麼？”
軒轅青鋒淡然道：“可憐你。”
徐鳳年輕輕笑道：“我需要你來可憐？”
直達下馬嵬的街道盡頭拐角，跟徐鳳年、軒轅青鋒一行人相反的路上，停有一輛馬車，簾子掀起一角，女子容顏堪稱絕代風華，四字分量，顯然比起所謂的沉魚落雁傾國傾城還來得重。
胭脂評上，她不輸南宮。
除瞭這位美女，還有一對姿色要遠遜色於她的母女。女兒鼻尖有雀斑，對她不掩飾敵意；婦人神態平靜，母儀天下。
相貌平平的婦人輕聲道：“原來真的白頭瞭。”
京畿之地一場鵝毛大雪，瑞雪兆豐年，京城內外百姓進出城臉上都帶瞭幾分喜慶，哪怕是向來以謹小慎微作為公門修行第一宗旨的城門甲士，眉眼間也沾瞭快要過年的喜氣。太安城海納百川，城門校尉甲士巡卒見多瞭奇奇怪怪的人物，可今日一對男女仍是讓城門士卒多瞧瞭幾眼。少女長得並不如何傾國傾城，京城美人亂人眼，她頂多就是中人之姿，讓人很難記住；不過少女身邊的年輕和尚可就不一般瞭，袈裟染有紅綠，在京城也不多見，得是有大功德加身，才能披上的說法高僧。小和尚唇紅齒白，一路上惹來許多視線，當今天下朝廷滅佛，和尚跟過街老鼠沒兩樣，這小和尚的神態倒是鎮定。
他臨近城門，跟城衛遞交瞭異於百姓的兩本戶牒。身後少女躡手躡腳抓捏瞭一個不算結實的松軟雪球，跳起來啪一聲砸在他腦袋上，許多都濺射到袈裟領口內，凍得小和尚一激靈，轉頭一臉苦相，少女做瞭個鬼臉。城衛拿過戶牒後，使勁看瞭幾眼小和尚，不敢造次，趕緊上報給城門校尉，核實無誤過後，禮送入城。乖乖，這位小和尚可是正兒八經的兩禪寺講僧，而且如此年輕，誰知道以後是不是佛陀？燒香拜菩薩心誠則靈，這些城衛都畢恭畢敬，小心翼翼護送，心裡都想著多沾一些佛氣，好帶回去庇佑傢人。滅佛，那都是朝廷官老爺們的計較，他們這些小魚小蝦，可吃罪不起菩薩們。
小和尚見少女又要去路邊捏雪球，一臉苦相問道：“東西，下雪開始你就砸我，這雪都停瞭，還沒有砸夠啊？”
“夠瞭我自然就不砸你，需要你問？你說你笨不笨，笨南北？”
小和尚抱住腦袋，讓她砸瞭一下。
“不準擋！”
說完瞭，她又去捏雪球，這一次一口氣倒騰出兩個。
笨南北壯起膽子說道：“我就這麼一件袈裟，弄臟瞭清洗，就要好幾天穿不上，耽誤瞭我去宮內講經，東西，我可真生氣瞭。”
“我讓你生氣。”東西不懷好意地瞄準笨南北光禿禿的腦袋，“讓你生氣！”
啪啪兩聲，不敢用手遮擋的笨南北那顆光頭，又挨瞭兩下雪球。
笨南北揉瞭揉光頭，看到她鼓著腮幫的模樣，用心想瞭想，“不生氣。”
少女認真瞅瞭瞅他，好像真不生氣，這讓她反而有些鬱悶，又跑去捏雪球，笑著跳起來，又是一拍。
笨南北見她自從老方丈圓寂後第一次有笑臉，應該是真的不生氣瞭。
李東西拿袖子擦瞭擦手，這些天一路瘋玩過來，都在跟雪打交道，雙手凍得紅腫，望著一眼看去好像沒有盡頭的禦道，嘆息問道：“你說咱們怎麼找徐鳳年啊？聽爹說京城得有百萬人呢。”
笨南北笑容燦爛道：“進瞭宮，我幫你問啊。”
“你行不行啊？”
“行！”
“要是你找不到，信不信我讓你從咱們身後的城門口開始滾雪球，一直滾到那一頭的城門？”
“我答應是可以答應，可我又不會武功，滾不動那麼大的雪球。”
“就你這麼笨，能做咱們寺裡的住持？”
“唉，我也愁啊。”
“咦？快看，胭脂鋪！”
“愁啊。”
“笨南北！把頭轉過來，說，你愁什麼？”
“……”
“我讓你愁！站著不許動，拍死你！”
“李子李子，快看快看，胭脂鋪快打烊關門瞭。”
“啊，趕緊！”
徐鳳年一行人安靜走在小巷中，屋簷倒掛一串串冰凌子，少年戊折瞭兩根握在手裡，蹦跳著耍瞭幾個花架子。途經一座兩進小院子，恰好房門沒關，興許是院裡孩子還在外邊瘋玩，還沒來得及趕回傢吃飯，一眼望去，屋裡八仙桌上擱瞭一隻紅銅色的鍋子，下邊炭火熊熊，煙霧繚繞，因為是小院子小戶人傢，涮羊肉沒太多花樣，能祛風散寒就行瞭，比不得大宅門裡頭涮鍋子的五花八門。少年戊聽著炭裂聲和水沸聲，抽瞭抽鼻子，真香。太安城有太多傢道中落的破落戶，這些人千金散去不復來，可身上那股子刁鉆挑剔依然轉不過彎，這就讓京城有瞭太多的規矩，不時不食，順四時而不逾矩，吃東西都吃出瞭大講究。
徐鳳年笑著說道：“我知道龍須溝有個吃羊肉的好地兒，咱們嘗嘗去？”
軒轅青鋒皺眉道：“我不吃羊肉，聞著惡心。”
徐鳳年搖頭笑道：“那是你沒吃過好吃的，太安城的好羊肉都是山外來的黑頭白羊，用的肉也是羊後脖頸子那塊肉，一頭羊出不瞭幾兩這樣的肉，吃起來那叫一個不腥不膻不膩，你們徽山那邊就算有錢也買不到。再差一些的，就是羊臀尖的肉瞭，接下來幾樣俗稱大小三叉磨檔黃瓜條的羊肉，都進不瞭講究人的嘴裡。咱們去的那傢館子，隻做前兩樣，掌勺師傅一斤肉據說能切出九九八十一片，所以館子就叫九九館，樣樣都地道，就是價錢貴瞭些，吃飯點上，也未必有咱們的座位。”
一行人走到瞭鎮壓京城水脈的天橋邊上，沿著河邊找人問，跟幾位上瞭年紀的京城百姓問著瞭去處。館子藏得不深，門外街道也寬敞，停瞭許多輛瞧上去貴氣煊赫的馬車，光看這架勢，不像是涮羊肉的飯館，倒像是一擲千金的青樓楚館。徐鳳年抬頭看去，“九九館”的匾額三字還是宋老夫子的親筆題寫，館子開得不大，就一層，估摸著就十幾座的位置。徐鳳年猶豫著要不要進去，對羊肉反感的軒轅青鋒竟是抬腳就去，徐鳳年心想真是個唯恐天下不亂的壞心眼娘們兒，就這麼恨不得我跟京城地頭蛇的達官顯貴們較勁？四人入瞭九九館，青鳥和少年戊都瞧著像是正經人傢，徐鳳年和軒轅青鋒就十分紮眼瞭，尤其是一襲紫衣的徽山山主，連徐驍都說確實有幾分宮裡頭正牌娘娘的豐姿，她這一進去，雖說是環視一周的動作，卻明明白白讓人察覺到她的目中無人。軒轅青鋒瞅準瞭角落一張空桌子，也不理睬桌上放瞭一柄象牙骨扇，走過去一屁股坐下，一揮袖將那柄值好些真金實銀的雅扇拂到地上。少年戊想著讓青鳥姐姐好跟公子坐一張長凳上，就要坐在軒轅青鋒身邊，被冷冷一斜眼，隻得乖乖坐在對面，當初跟她還有白狐兒臉一起圍剿韓貂寺，這位天不怕地不怕的少年死士可是吃瞭不少苦頭。
徐鳳年本想跟戊和青鳥擠一張凳子，可青鳥嘴角一翹，故意沒給他留座位，徐鳳年也就隻能硬著頭皮讓軒轅青鋒坐進去靠墻壁一些。她那被軒轅敬城驕縱慣瞭的臭脾氣，也就對著徐驍還能有幾分拘謹敬畏，對徐鳳年從來就談不上好臉色，左耳進右耳出，仍是坐在長凳中間，紋絲不動。
徐鳳年側著身坐下。小館子藏龍臥虎，往來無白丁。有官味十足的花甲老人，如同座師帶瞭些拮據門生來改善夥食；也有幾乎把“皇親國戚”四個字寫紙上貼在額頭的膏粱子弟，身邊女子環肥燕瘦，擺飾都很是拿得出手，美人身上隨意一件擺飾典當出去，都能讓小戶人傢幾年不愁大魚大肉；還有一些江湖草莽氣濃鬱的雄壯漢子，呼朋喚友。軒轅青鋒不講理在前，徐鳳年隻得給她亡羊補牢，在九九館夥計發火之前拾起那把象牙扇，才發現扇柄上綠繩子系有一顆鏤空象牙雕球，球內藏球，徐鳳年輕輕一搖晃，瞇眼望去，竟然累積多達十九顆，這份心思這份手藝，堪稱一絕，哪怕見多識廣的徐鳳年，也忍不住仔細端詳起來。館內小二是個年輕小夥，年輕氣盛火氣旺，加之九九館見多瞭京城大人物，難免眼高於頂，雖說眼前這座男女不像俗人，可自傢地盤上不能墮瞭威風，言語中就帶瞭幾分火氣，“我說你們幾個，怎麼回事，懂不懂先來後到？我不管你們是誰，想要吃咱們館子的涮羊肉，就得去外頭老實等著！”
館子夥計說話時眼睛時不時往紫衣女子身上瞥去，之所以如此大嗓門，不外乎有些想引來她註意的小肚腸小算計。
軒轅青鋒轉過頭，伸出雙指，指向夥計雙眼。徐鳳年不動聲色按下她的手，朝夥計歉意笑道：“後來占瞭位置，是我們理虧，等扇子主人到瞭，我自會跟他們說一聲，要是不願通融，我們再去外頭老老實實等著。這會兒天冷，就當我們借貴地暖一暖身子。我這妹子脾氣差，別跟她一般見識。”
少年戊撇過頭，忍住笑，忍得艱辛，自傢公子真是走哪兒都不吃虧，這不就成瞭牯牛大崗女主人的哥？
差點就給軒轅青鋒剜去雙目的夥計猶然不知逃過一劫，不過他心底當然希望那冷冰冰的絕美女子能夠在店裡坐著養眼，見眼下這白頭公子哥說話說得圓滑周到，也樂得順水推舟，在九九館搶位置搶出大打出手的次數多瞭去，見怪不怪，九九館的火爆生意就是這麼鬧騰出來的。今年年初的正月裡，吏部尚書趙右齡的孫子不就跟外地來的一位公子哥打瞭一架，就在九九館外頭，好些傢丁扈從都落瞭水，第二天九九館就排隊排瞭小半裡路。老板說瞭，打他們的，賣咱們的，井水不犯河水，和氣生財。
九九館內氣氛驟然一凝，四五位衣著鮮亮的錦衣子弟晃入門檻，飯館裡頭的事已經給通風報信，為首一人相貌長得對不起那身華貴服飾，看到軒轅青鋒的背影後，眼前一亮，來到徐鳳年身邊，屈起雙指在桌面上敲瞭敲，眼神陰沉晦暗，臉上倒是笑瞇瞇道：“喂喂，你摔瞭我的扇子占瞭我的地兒，這可就是你不講究瞭啊。”
徐鳳年抬頭望去，笑道：“折扇名貴，可還算有價商量，這象牙滾雕繡球就真是無價寶瞭，我妹子摔出瞭幾絲裂痕，是我們不對，這位公子宰相肚裡能撐船，開個價，就算砸鍋賣鐵，我們也盡量賠償公子。”
相貌粗劣的公子哥哈哈笑道：“宰相肚裡能撐船？”
身邊幫閑的狐朋狗友也都哄堂大笑，其中一人給逗樂瞭，話裡帶話：“王大公子，咱們離陽王朝稱得上宰相的，不過是三省尚書令和三殿三閣大學士，先前空懸大半，如今倒是補齊瞭七七八八。這小子獨具慧眼啊，竟然知曉你爹有可能馬上成為宰相之一？”
公子哥擺擺手，貌似不喜同伴搬出他爹的旗幟“仗勢欺人”，依然跟那個長得“面目可憎”的白頭年輕人講道理，“談錢就俗瞭，本公子不差那點，不過這扇柄系著滾繡球的小物件，是本公子打算送給天下第一名妓李白獅的見面禮，裡頭有大情誼，你怎麼賠？賠得起？本公子向來與人為善，本不打算跟你一般見識，既然你說瞭要賠，那咱們就坐下來計較計較？你起身，我坐下，我跟你妹子慢慢計較。”
徐鳳年笑道：“你真不跟我計較，要跟我妹子計較？”
一位幫閑壞笑道：“一不小心就計較成瞭大舅子和妹夫，皆大歡喜。白頭的傢夥，你小子走大運瞭，比出門撿著金元寶還來得走運，昨天去玉皇觀裡燒瞭幾百炷香？知道這位公子是誰嗎，戶部王尚書的三公子！”
徐鳳年嘴上說著幸會幸會正要起身，結果被軒轅青鋒一腳狠狠踩在腳背上，沒能站起來。徐鳳年不知道身邊這歪瓜裂棗的紈絝子弟叫什麼，不過戶部王雄貴倒還算是如雷貫耳。如劉文豹在船上所說，永徽元年到永徽四年之間，被譽為科舉之春，那四年中冒出頭的及第進士，大多乘勢龍飛，尤為矚目。進士一甲第一人殷茂春領銜，如今已是翰林院主事人，當朝儲相之首；除此之外更有趙右齡平步青雲，依次遞官至位高權重的吏部尚書，尚書省中僅次於宰輔張巨鹿和兵部尚書顧劍棠；再就是寒族讀書人王雄貴、元虢、韓林分別入主各部，一舉扭轉南方士子不掌實權的廟堂頹勢。永徽之春中年紀最輕的王雄貴當時座主是張巨鹿，考《禮記》，房師便是閱《禮記》考卷的昔日國子監左祭酒桓溫，王雄貴的飛黃騰達也就可想而知，不過這永徽年間躍過龍門的庶寒兩族這十幾尾鯉魚，大多數後代都不成氣候，好似一口氣用光瞭歷代祖宗積攢下來的陰蔭，難以為繼。
王雄貴的幼子見那女子臉色如冰霜，非但不怒，反而更喜，吃膩瞭逆來順受的柔綿女子，都跟吃傢養羔羊一般無趣無味，當下這位跟野馬般桀驁的女子，騎乘馴服的過程，想必一定十分夠勁。天子腳下，他由於傢世緣故，也知曉許多輕重，強搶民女什麼的，少做為妙，就算要做，也得把對方傢底祖宗十八代都給摸清楚再說，萬一牽扯到瞭不顯山不露水的暗礁，把深潭泥底的老王八老烏龜都給釣出來，就算他是戶部尚書的小兒子，那也遠不能隻手遮天。京城的圈子，大大小小左左右右，相互糾纏，極為復雜，何況這段時日爹和兩個在六部任職的哥哥都叮囑他不要惹是生非，提醒他如今事態敏感，他甚至連去青樓見白玉獅子的事情都給耽擱瞭，一想到這個，他就火冒三丈。不過今天在九九館偶遇瞭這位紫衣女子，就瀉火瞭大半，塞翁失馬焉知非福，真是渾身舒坦。覺著這般性子冷冽的女子，抱去床上行魚水之歡，偶有婉轉呻吟，真是滋味無窮；到瞭過些時節的炎炎夏日，見一面摸一下可不就是能在三伏天都透心涼？
徐鳳年方才擋去軒轅青鋒的剜目舉動，此時給踩瞭腳背外加往死裡狠辣幾擰，也有些吃痛，別忘瞭身邊這一肚子禍水的歹毒娘們兒可真是指玄境的高手。徐鳳年見她沒有收腳的意圖，隻得彎腰拍瞭拍，仍是沒有動靜，無意間瞅見她紫衣裙擺沾染瞭許多泥濘，如今徐鳳年過日子十分勤儉，見不得她糟蹋銀子，就幫她裙擺系瞭一個輕巧小挽，既不耽誤行走，而且再走雪地泥路就不易沾帶泥濘，嘴上還不忘碎碎念，“真是不懂過日子的敗傢娘們兒。”
“滾一邊去。”
軒轅青鋒桌下輕輕抬腳，刀子眼神剜的則是那邊抖摟傢世的京城世傢子，她一開口就驚嚇滿座食客。混江湖的豪客們尤為佩服，心想這位看不透道行深淺的小娘別的不說，膽識絕對是人中龍鳳瞭。江湖朝廟堂低頭已經有些年頭，敢在太安城跟一部尚書之子橫眉冷對，多半不會是純粹的武林中人，難道亦是分量十足的官宦子孫？王雄貴最不成材的幼子聽到這句謾罵後，捧腹大笑，挺直瞭腰桿，手上旋轉象牙繡球，眉開眼笑，竟是半點都不惱。女子隻要長得禍水，便是潑辣驕橫一點，也別有風情。他王遠燃拾掇那些傢世差自己一線的世傢子弟毫不留情，對於京城裡頭哪些同齡人千萬不去惹，哪些見面要含笑寒暄，哪些要裝孫子，心裡都有譜。太安城百萬人，可臺面上，不過那一小撮千餘人，拋去老不死的退隱傢夥，加上他爹這一撥旗鼓相當的朝廷柱石，剩下那百來號年輕世傢公子，能讓他心生忌憚，大多低頭不見抬頭見，熟稔得很，還真不認識眼下這對年輕面生的男女。他笑得胸有成竹，老神在在，瞥瞭眼那紫衣女子的胸脯，深藏不露啊，又居高臨下看瞭眼卑躬屈膝給她系裙成挽兒的外鄉男子，兄妹？糊弄小爺我？王遠燃心中腹誹冷笑，你小子以為白個頭，就當自己是那佩刀上殿還不跪的北涼世子瞭？
徐鳳年笑道：“好瞭，禮數買賣都兩清瞭，雙眼換繡球，怎麼看都是王尚書的公子你賺到瞭，再不走，我可不保證你會不會直著進來橫著出去。王雄貴自永徽年間入仕，彈劾徐驍大小十二次，冤有頭債有主，我不像京城某些人，不跟你這個當兒子的算這筆舊賬，你也不配。”
九九館內不管羊肉鍋如何熱氣升騰，都在這席話入耳後，變得格外應景飯館外頭的冷清刺寒。座師門生那一座有官傢身份的食客，更是不約而同放下碗筷，本來沒有如何細看的花甲老人定睛一看，臉色泛白繼而鐵青。那一日早朝，老人身為正五品官銜的吏部諸司郎中，位置靠後，沒能近觀北涼世子的跋扈，後來此人獨自對峙國子監萬餘人，老人倒是走到敷文牌坊下湊瞭回熱鬧，遙遙看到白蟒衣年輕人的惡劣行徑，跟同僚都感嘆北涼確是盛產惡獠，不過才及冠，尚未世襲罔替，便已是如此大逆不道，以後當上瞭北涼王，朝廷邊疆重地的西北大門，真能指望這種誇誇其談的豎子去鎮守？
王遠燃氣得七竅生煙，伸出手指，怒極笑道：“小子，你真當自個兒是北涼世子瞭？就算真是又如何，你敢咬我？”
徐鳳年伸出一臂，五指成鉤，京城一流紈絝王遠燃就給牽扯得撲向桌面。徐鳳年按住他後腦勺往桌子狠狠一撞，桌面給尚書幼子的頭顱撞出一個窟窿。王遠燃直挺挺躺在地上，閉氣暈厥過去，那些個幫閑嚇得噤若寒蟬，兩股戰戰。作為在京城都排得上名號的世傢子，勝券在握的前提下踩幾腳扇幾耳光還行，什麼時候真的會卷袖管幹架，那也太掉價跌身份瞭，他們做的光彩事情，撐死瞭不過在別人跪地求饒後，吐口水到瞭碗碟裡讓那些人喝下去，撒尿在別人身上的狠人也有，不過都是父輩權柄在握的將種子孫。眼前這哥們兒總不會真是那北涼蠻子吧？
徐鳳年對少年撇瞭撇嘴，“都丟出去。”
少年死士猛然起身，抓住一個就跟拎雞鴨似的，朝門外砸出去，可一波未平一波又起，才給丟擲出去的王遠燃幫閑又給擲回飯館，撞在瞭狐朋狗友身上，癱軟在地，估計是嚇蒙瞭，都忘瞭哭爹喊娘。徐鳳年轉頭望去，瞇瞭瞇眼，京城裡真正的主人之一駕到瞭。趙傢都已傢天下，自然也“傢京城”，踏入飯館中的五六人中，就有兩位姓趙。隋珠公主趙風雅，一名高壯男子身形猶在她之前跨入九九館，多年以來一直被朝野上下視作下一任趙傢天子的大皇子趙武！趙風雅一臉幸災樂禍，趙武則臉色陰沉，身後三人，一名女子姿色遠超出九十文——陳漁。還有兩名氣機綿長如江河的大內扈從，步伐穩重，腰佩裹有黃絲的禦賜金刀。
已經打眼一次的吏部某司郎中臉色駭然，這一次萬萬不敢岔眼，正要跪迎皇子和公主殿下。以雄毅負有先帝氣概著稱的趙武皺眉擺手，阻止花甲老人的興師動眾。吏部郎中趕緊帶著得意門生匆匆彎腰離開飯館；江湖草莽也不敢在是非之地久留，放下銀子顧不得找錢就溜之大吉；王遠燃昏死過去，那些幫閑就結結實實遭瞭大罪，醜八怪照鏡子，自己把自己嚇到瞭，噗通幾聲，也沒敢喊出聲，就跪在那裡請罪。趙武挑瞭一張凳子坐下，也不看徐鳳年，冷笑道：“野狗就是沒傢教，處處撒尿，也不看是什麼地方。”
徐鳳年轉過身，跟店夥計做瞭個端鍋上菜擺碗碟的手勢，然後輕聲笑道：“傢狗在傢門口，倒是叫喚得殷勤，見人就吠上幾聲，也不怕一磚撂倒下鍋。京城的大冬天，吃上一頓土生土長土狗肉，真是不錯。”
隋珠公主低著頭，看似大傢閨秀，嫻雅無雙，其實臉上笑開瞭花，一手捂住腹部，肚子都給沒心沒肺地笑疼瞭。
新胭脂評上號稱姿容讓天下女子俱是“避讓一頭”的女子，聽聞兩人粗俗刻薄的對話以後，悄悄皺瞭皺眉頭。
兩名金刀扈從的氣韻自是尋常高門仆役難以比肩，屏氣凝神，按刀而立，隻是安靜守在飯館門口，對小館子裡的針鋒相對，置若罔聞。
大皇子趙武平淡道：“也就隻配跟王遠燃這種看門狗對著咬瞭，真是出息。”
九九館的夥計已經不敢露面瞭，飯館老板是個徐娘半老猶存風韻的婦人，也不知是誰傢豢養的金絲雀，遇上這種大風大浪，也是怡然不懼，嬌笑姍姍走出，雙手端瞭銅鍋在桌上，又手腳麻利地送來三盤透著大理石花紋的鮮嫩羊肉片兒，更有芝麻燒餅、酸白菜、白皮糖蒜等幾樣精致小食，外加七八隻碗碟，產自清徐的熏醋，自傢曬出的老抽，現炸的小辣椒，韭菜花兒，等等，紅綠黃青白，一碟是一碟一碗是一碗，清清爽爽，看著就讓人胃口大開。她跟趙武那一桌招呼一聲說稍等，然後就去掛簾子的屋門口倚門而立，風情搖曳。她擺明瞭不會錯過這場地頭龍與過江蟒之間的惡鬥風波，別說小魚小蝦，就是幾百斤的大魚，在這兩夥人當中自以為還能翻江倒海，也得乖乖被下鍋去清蒸紅燒。
陳漁出聲道：“你們先出去。”
那些幫閑如獲大赦，感激涕零，可仍是不敢動彈，生怕這位仙子說話不算數，又讓他們罪加一等，那回傢以後還不得爹娘剝皮抽筋。皇子趙武板著臉揮瞭揮手，幫閑們腳底抹油，頭也不回，直接就給王遠燃晾在冰涼地面上，共富貴共患難六個字，不是花天酒地幾句拍胸脯言語，或是喝一碗雞血就能換來的。趙武一語石破天驚：“聽說是你親自在鐵門關截殺瞭趙楷，我雖也不喜這個來歷不明的弟弟，可畢竟他姓趙。”
風韻猶勝年輕女子的老板娘一聽這話，嘆息一聲，退回裡屋，放下簾子。這已經不是她可以聽聞的秘事瞭，哪怕她的靠山很大，甚至大到超出王遠燃這些富貴子弟的想象，可天底下誰不是在趙傢寄人籬下？不識大體，在京城是混不下去的。不過她也是頭回親眼見到自幼便被偷偷送去邊陲重地歷練的大皇子，以前常聽說他每逢陷陣必定身先士卒，若非皇子身份，軍功累積早已可以當上掌兵三千的實權校尉，言談舉止雄奇豪邁，這次真是眼見為實，直來直往，確實是個爽利漢子。
徐鳳年轉過身子，“飯可以亂吃，話可不能亂說。”
趙武哈哈笑道：“姓徐的，敢做不敢承認？”
徐鳳年跟著笑，“別的不好說，揍一條傢狗，敢做也敢認。”
趙武點頭道：“一條野狗要是撒尿能撒到我腳上，也算本事，就怕滿嘴叼糞，光嘴臭不咬人。”
徐鳳年緩緩站起身。
趙武嘖嘖道：“就憑你，不喊其他人代勞？到時候可別自己給自己臺階下，說沒吃上飯，手腳沒力氣。”
一名金刀侍衛踏出三步，抽刀出鞘幾寸。
徐鳳年繼續前行，侍衛一步跨出，裹黃金刀迅速出鞘，刀光乍現。
可眨眼工夫，徐鳳年就站在他面前，一手按住刀柄，將即將全部出鞘的刀塞回刀鞘。近乎二品實力的禦前侍衛眼神一凜，抬膝一撞。徐鳳年左手松開刀柄，輕輕一推。侍衛膝撞落空，驚駭之間，徐鳳年一記旋身鞭腿就砸出，呼嘯成勁風。侍衛顧不得註定占不到便宜的倉促拔刀，猛然千斤墜，身體往後倒去，一手拍地，正要向後一丈然後扶搖起身，就給徐鳳年欺身而進，一掌仙人撫大頂，直接轟入地面，口吐鮮血，掙紮著站不起來。
沒瞭偽境指玄的內力，更沒瞭偽境天象，卻已是讓徐鳳年親眼見證瞭長卷鋪開的恢宏，哪怕隻是可憐撿得那鳳毛麟角，也遠非一個不到二品實力的侍衛可以叫板。
另外一名金刀侍衛一躍而過同僚身體，舉刀當頭劈下。
雨巷激戰目盲琴師，曾有胡笳十八拍。
徐鳳年側身在刀身連拍六下而已，刀勢就蕩然無存，一袖揮去，把這名大內侍從揮到墻壁上，然後馭劍黃桐與青梅，釘入肩頭在墻壁。
餘下十劍俱是瞬間一瞬刺透。
侍衛倒在桌上後，墻上留下觸目驚心的十二攤血跡。
徐鳳年轉身一手掐住大皇子趙武的脖子，低頭獰笑道：“你趙武除瞭姓氏，拿什麼跟我比？”
徐鳳年往後一推，陳漁給直接撞得倒地，這個北涼世子竟是將離陽大皇子掐在墻壁上喘不過氣。徐鳳年一字一字問出口：“你就算姓趙又如何？！”
“徐鳳年。”
門口一位婦人輕輕喊出聲，容顏不過平平，卻不怒自威。她身邊還站著一位跟大皇子趙武有幾分形似的年輕男子，不過比起趙武的粗獷氣息，多瞭許多內斂的儒雅氣，一看就是對養玉極有心得的行傢老手。受辱滔天，本該惱羞成怒的莽夫趙武嘴角一絲弧線稍縱即逝，隻有徐鳳年敏銳捕捉到，恐怕連一門心思盯住北涼世子的婦人都不曾留心。徐鳳年本想甩竿釣出藏頭躲尾的韓貂寺，卻沒有想到是皇後趙稚和四皇子趙篆浮出水面，笑著慢慢松開趙武脖子，轉身微微躬身，語氣恭敬，可稱呼則大不敬至極：“侄兒見過趙姨。”
趙稚神情復雜，壓在內心深處的愧疚都浮上心頭，冷冷道：“這是你第一次如此喊本宮，也是最後一次，好自為之。”
徐趙兩傢上一輩人已是恩斷義絕，原本對徐傢還有一絲惻隱之情的趙稚，也徹底親自掐滅那點飄忽不定的香火，突然轉頭望去。臉色陰沉的白頭男子復又笑容如和煦春風，這讓趙稚心中掠過一抹不為人知的陰霾。她不怕這個年輕人成為第二個徐驍，徐驍得勢，是馬蹄下的春秋六國成就瞭他，後人再想憑借戰功位極人臣，難如登天。趙稚更不怕他隨那名女子的磊落性格，唯獨怕他不管不顧，跟瘋瞭的野狗一般咬人。趙武扶起兩名傷勢各有輕重的金刀侍衛，四皇子趙篆走上前去，攙扶其中受傷較輕的一人，讓那名大內扈從頓時感恩戴德。兩位同父同母的皇子悄悄相視一笑，趙武更是轉頭咧嘴，朝北涼世子做瞭個刀割脖子的血腥手勢，趙篆則輕輕按下趙武的手，對徐鳳年微微致歉一笑。
隋珠公主趙風雅低著頭，看不清表情。摔瞭一跤的陳漁依然雲淡風輕，養氣功夫也不俗。
三名女子坐入馬車，大皇子趙武和四皇子趙篆騎馬護駕。
這樣的車隊，實在是驚世駭俗。
隋珠公主眼角眉梢俱是笑意，嘴上卻罵道：“一介莽夫！”
趙稚搖搖頭道：“梯子是你四哥架上去的，徐鳳年也聰明，如此一來，兩傢人都走下瞭梯子。”
趙風雅一頭霧水道：“我不懂。”
趙稚掀開簾子，瞪瞭一眼自作聰明的兒子趙篆，後者嬉皮笑臉做瞭個鬼臉。
趙稚平淡道：“徐鳳年借此告訴我們趙傢，徐傢以後隻為離陽百姓守國門，跟趙傢沒關系瞭。”
趙風雅怒道：“膽子也太肥瞭！”
趙風雅猶不解氣，冷哼一聲，然後自顧自笑起來，差點笑出眼淚，“母後，我要是有李淳罡的本事就好瞭，就學老劍神去北涼邊上喊幾聲‘錢來’‘馬來’‘刀來’，嗖嗖嗖，徐鳳年的傢底就沒啦，一幹二凈！要不就學白衣僧人掛一條黃河在他頭上，嘩啦一下，淹死他！”
趙稚愛憐地摸瞭摸女兒腦袋，“孩子氣，總長不大。”
趙風雅好奇問道：“那老板娘誰啊，上次我跟徐伯伯來這兒吃羊肉，也有說有笑的。”
趙稚臉上蒙上一層淡淡的惆悵，搖頭道：“算不清楚的老賬本。”
趙風雅撲在當今皇後懷裡，低聲壞笑道：“母後，你跟我透底，你比徐伯伯小不瞭幾歲，當年有沒有暗戀過徐伯伯？”
趙稚一愣，擰瞭一下荒唐言語的女兒耳朵，“無法無天，早點把你嫁出去才行！”
跟母女二人顯然隔閡極深的陳漁一直一言不發，不聞不問不聽不說。
有的地方劍拔弩張。
有的地方其樂融融。
龍虎和武當爭天下道教祖庭數百年，也許很多人都忘瞭這之前，一百二十年前曾有一名野狐逸仙般的年輕道士在太安城畫符龍，傳言點睛之後便入雲，這株無根浮萍，呼召風雷，劾治鬼物，以一己之力力壓龍虎、武當，獲得當時的離陽皇帝器重，封為太玄輔化大真人，總領三山符籙，主掌一國道教，奉詔祈雪悼雨，無不靈驗。在離陽先帝手上敕加崇德教主，當今天子登基以後又贈號太玄明誠大真人，層層累加，恐怕龍虎山那些老天師牌位都難以媲美。可兩甲子過後，這位與天子同姓的仙人修道之處便日漸頹敗，香爐不見插有半根香火。蒼松翠柏，在冬日裡格外青翠欲滴，隻是沒有仙氣，反而顯得陰氣森森。一株老柏樹下擺瞭張小桌，兩人對飲，身後站瞭五名婢女，一名豐腴婢女溫酒，一名清瘦婢女煮茶，酒壺茶爐，劃桌而放，涇渭分明。喝酒之人面容枯肅，瞧著四十歲左右，大概是氣色不佳的緣故，暮氣沉沉。飲茶之人就要風流倜儻太多，相貌清雅，哪怕是魚龍混雜的京城，也少有這般氣質一眼望去便給人超凡脫俗感覺的出彩男子，保養得比婦人還要精心小心。
六十七顆元本溪。六十四顆納蘭右慈。
納蘭右慈五位貼身婢女，天下皆知，酆都東嶽西蜀三屍乘履，綽號取得氣吞萬裡，煮茶女子便是三屍，溫酒丫鬟則是乘履。
納蘭右慈躺在檀木小榻上，鏟瞭鏟香料，笑問道：“元本溪，真要把晉蘭亭那隻白眼狼當第二個碧眼兒栽培？小心血本無歸。我雖未親耳聽過親眼見過，可聽旁人說其言行，不像是能讓你安心托付大任的英才，一部尚書撐死瞭。貧氣徹骨，寡情在面，不是個好東西，讓他輔政治國，你就不怕辛苦一世，臨瞭滿盤皆輸？”
元本溪含糊不清道：“京城事自有我打理，不用你上心。”
納蘭右慈接過一盞黑釉茶杯，手指旋瞭旋杯沿，聞著沁人心脾的香氣，好像茶香也能讓人醺醉一般，瞇眼道：“我看靖安王趙珣手下的謀士陸詡就不錯，你不挖挖墻腳？沒瞭年輕瞎子輔佐，控扼中原腰膂之地的襄樊，還不是盡在你手？陸詡也恰好可以接過你的縱橫術衣缽。”
元本溪面無表情，慢慢飲酒。
納蘭右慈一拍自己額頭，不隻是自嘲還是笑人，舉目望向院中冬景，“差點忘瞭，你元本溪膝下無子嗣，跟宦官無異，而且不樹敵不朋黨，本就是讓趙傢人放心，你要是有瞭繼承人，也就是你元本溪被卸磨殺驢的那一天瞭。如此說來，你真該羨慕我。”
元本溪看瞭一眼這位站在燕剌王幕後的男子。
納蘭右慈哈哈一笑，“陸詡真是黃龍士的一顆棋子？那命格清高的陳漁是不是？”
元本溪仰頭快飲一杯酒。
納蘭右慈知道這人的脾性，也懶得刨根問底，換瞭一個問題，“你沒能在自傢院子裡逮住黃龍士這隻串門老鼠？”
元本溪搖瞭搖頭。
納蘭右慈感覺有些冷瞭，抬起手，身子滑膩如凝脂的婢女酆都便彎腰，輕柔握住主子白皙如玉的手，放入自己溫熱胸脯之間。納蘭右慈這才懶洋洋說道：“想想真是滑稽，你元本溪一手策劃瞭京城白衣案，又說服趙稚招那小子做駙馬，就是希望北涼一代而終。如今好不容易盼來瞭北涼世子赴京，在京城裡偏偏殺不得，還得當親生兒子護著，連韓貂寺都不許他入城搗亂，隻許他在京城五百裡以外出手截殺。”
元本溪因為當年自斷半寸舌，口齒不清道：“那徐鳳年耗贏瞭陳芝豹，這局棋我就輸給北涼，就當我敬酒給李義山瞭。”
納蘭右慈由衷笑道：“這點你比我強，願賭服輸，我呢，就沒這種氣度。要不然我這會兒還能跟姓謝的做知己，他死後，別說敬酒，我恨不得刨瞭他的墳。聽說他還有餘孽後代，不跟他姓，我挖地三尺找瞭好些年都沒消息，虧得那份胭脂評，才知道叫南宮仆射。”
元本溪抬臂停杯，神遊萬裡，根本沒有搭理這一茬。
納蘭右慈輕聲笑道：“藩王世襲罔替，按宗藩法例，需要三年守孝。我猜徐驍死前一定會啟釁邊境，再跟北莽打上一場大仗，好讓他嫡長子順利封王，以防夜長夢多。元本溪，我勸你趁早下手，釜底抽薪，早早打亂李義山死前留下的後手算計。”
元本溪一語蓋棺定論，“知道你為何比不上李義山嗎？”
納蘭右慈平聲靜氣道：“知道啊，黃龍士罵我隻能謀得十年得失，你是半個啞巴，我則是半個瞎子。”
元本溪一笑置之。
納蘭右慈皺瞭皺那雙柔媚女子般的柳葉眉，“那小子果真孤身去瞭北莽，殺瞭徐淮南和正值武力巔峰的第五貉？”
元本溪點瞭點頭。
納蘭右慈嘖嘖道：“那你就不怕？”
元本溪搖頭道：“除非他滅得瞭北莽，才有斤兩借刀趙傢殺我。”
納蘭右慈笑道：“若真是如此，拿你性命換一個北涼一個北莽，你也是賺的。”
“那陳芝豹，你不擔心養虎為患？”
“已不是春秋，莽夫不成事。天下未亂蜀地亂，天下已平蜀未平。占據蜀地，與坐擁北涼一致無二，無望吞並天下。”
“元本溪，我得提醒一句，這是我輩書生經驗之談。春秋之中，誰又能想到一個才二品實力的年輕將領，可以成為人屠？”
“不一樣。”
納蘭右慈嘆息一聲，望著天空，喃喃道：“情之所鐘，皆可以死，不獨有男女癡情。據說北莽李密弼有一隻籠子，養有蝴蝶，我們說到底都還是籠中蝶，唯獨黃龍士，超然世外。元本溪，你有想過他到底想要什麼嗎？”
元本溪站起身，“人生三不朽，立言立功立德。一世三大統，尚忠尚文尚質。恐怕數百年乃至千年以後，才能給黃龍士蓋棺定論。”
納蘭右慈沒有恭送元本溪，坐在小榻上，“最好是黃龍士死在你我手上，然後我死在謝傢小兒手上，你死在徐鳳年手上，天下太平。”
元本溪突然轉身笑道：“都死在徐鳳年手上，不更有趣？”
納蘭右慈笑罵道：“晦氣！”
等元本溪走出荒敗道觀，納蘭右慈想瞭想，伸出手指沾瞭沾茶水，在桌面上寫下兩字。
皇帝。
坐回桌位，軒轅青鋒冷笑道：“讓你意氣用事，是被大皇子趙武陷害瞭，還是被四皇子趙篆那隻笑面狐坑瞭一把？”
徐鳳年平靜道：“多半是趙傢老四。趙武雖說故意隱藏瞭身手，但應該沒這份心機。”
“我聽說太子就是這兩個人裡其中一個，那你豈不是註定得罪瞭以後的離陽皇帝？”
“誰說不是呢。”
“呦，連皇後娘娘都動瞭真怒，可你瞧著一點都不擔心啊，裝的？”
“我說裝的，行瞭吧？”
“那女子就是胭脂評上的陳漁吧，是要做大皇子妃，還是宮裡新納的娘娘？”
“沒興趣知道。”
“我看著你跟她關系不簡單。”
“瞎猜。”
“我的直覺一向很準。”
徐鳳年在鍋裡涮瞭幾片羊肉，分別夾到青鳥和戊的碗裡。
相由心生，女子十八變，軒轅青鋒是徐鳳年見過二十歲後還變化奇大的古怪女人，爛漫女子的嬌縱氣，傢破以後的陰戾氣，懷璽之後的浩然氣。八十文，八十五文，九十文，步步攀升步步蓮。看著軒轅青鋒，徐鳳年就經常想起那個在大雪坪入聖的男子。徐鳳年對讀書人向來有偏見，第二次遊歷中見到的寒士陳亮錫是例外，軒轅敬城更是。徐鳳年當然對軒轅青鋒沒有什麼多餘的念想，隻不過說不清是榮譽與共互利互惠，還是各自身處無路可退絕境下的同病相憐，對於驕傲得整天孔雀開屏的軒轅青鋒，總持有一些超出水準的忍耐。既然廟堂和江湖自古都是男子搏殺的名利沉浮地，女子被裹挾其中，徐鳳年大概對那些身世飄零又不失倔強的女子，總能在不知不覺中多付出一些，倒馬關許小娘是如此，北莽境內早早死瞭女兒的販酒青竹娘也是。
徐鳳年好似想起一事，笑著朝掛簾裡屋那邊喊道：“洪姨。可沒你這麼當長輩的！”
婦人作勢吐口水，“呸呸呸，小兔崽子，才喊瞭那女子一聲趙姨，我哪裡當得起一個‘姨’字，小心讓我折壽。來，給我仔細瞧瞧，嘖嘖，長得真是像極瞭吳素，虧得不是徐驍那副粗糙德行，否則哪傢閨女瞎瞭眼才給你做媳婦。我這些年可擔心壞瞭，就怕你小子娶不到媳婦。”
“洪姨，第一回見面，就這麼挖苦我？徐驍欠你那幾頓飯錢，我不還瞭。”
“喊姨就喊姨吧，反正一大把年紀瞭，也不怕被你喊老嘍。還什麼銀子，洪姨不是你那薄情寡義的趙姨。她啊，護犢子護得厲害，跟隻老母雞似的，隻要進瞭傢窩邊，見人就啄，什麼情分都不講的。當年我跟你娘，加上她，三個女子姐妹相稱，就數她最精明會算計。可惜瞭，當年那點兒本就不厚的姐妹情誼，都給你們這兩代男人的大義什麼的，揮霍得一點不剩。”
婦人跟徐鳳年擠在一條長凳上，軒轅青鋒默默靠著墻壁而坐，眼角餘光看到婦人說話間，不忘伸手拿捏徐鳳年的臉頰，稱得上是愛不釋手，偏偏他還不能阻攔，如此有趣的場景，可真是百年難遇。
婦人揉瞭揉徐鳳年的白頭，柔聲道：“這些年委屈你瞭。”
徐鳳年抿起嘴唇，搖瞭搖頭。
離陽更換年號前的最後一次立冬。一場瑞雪兆豐年，今冬麥蓋三層被，來年就能枕著饅頭睡啊。
這一天沒有早朝，皇帝率領規模更為浩蕩盛大的文武官員前往北郊登壇祭祀，不受累於早朝，官員們俱是神清氣爽，跑去沾官氣權貴氣的沿途百姓都大開眼界，一些跟隊伍中高官遠遠沾親帶故的市井百姓，都在那兒揚揚得意吹噓與之關系如何瓷實，身邊知根知底的街坊鄰裡自然笑而不語，一些隔瞭好幾條街道的百姓則聽得一驚一乍。百姓中六成都是沖著新任兵部尚書陳芝豹而去，三成則是好奇北涼世子到底是怎樣一個年輕人。老百姓就是這樣，哪怕耳朵聽那位世子殿下的壞話起瞭繭子，可真當他在禦道上做出瞭撕裂百丈地皮的壯舉，驚疑之餘，仍是心中震撼，即便京城道觀裡的大小真人們都說憑恃陰物所為，不值一提，可老百姓心底終歸還是無形中高看瞭那北涼世子太多——太安城耍劍玩刀的紈絝子弟沒有十萬，也有一萬，哪一個有這份能耐？看來這個從北涼走出來的白頭年輕人，還真不是人人可欺的善茬。
嘀咕的同時，老百姓心裡也有小算盤，以後跟風起哄罵北涼，是不是嘴上留情積德一些？萬一落入涼王、世子這對父子耳中，豈不是要遭殃？
陳芝豹一襲大紅蟒衣，可惜不曾提有那一桿梅子酒，隊列中皇帝特意安排他宛如一騎獨行，京城女子不論大傢閨秀還是小傢碧玉，不論待字閨中還是已為人婦，都為之傾倒。
附近燕剌王趙炳，廣陵王趙毅，膠東王趙睢，淮南王趙英，靖安王趙珣，五位宗室藩王，風采幾乎全被陳芝豹一人奪去。
俱是身穿正黃蟒衣的皇子們，又跟一位穿有醒目白蟒衣的白頭世子刻意拉開一段距離。
一個年輕瞎子在侍女杏花幫忙下來到路旁，沒有非要擠入其中，隻是安靜站在圍觀百姓蜂擁集結而成的厚實隊伍外緣，當徐鳳年在街上一騎而過，杏花輕聲提醒瞭一句，從襄樊城趕來的瞎子陸詡抬頭“望去”，臉色肅穆。永子巷對坐手談十局，從正午時分在棋盤上殺至黃昏，畢生難忘。杏花小心翼翼伸手護著這位老靖安王要她不惜拿命去護著的書生。老藩王隻說要他生，她不希望有一天新藩王會要他死，最不濟也莫要死在她杏花手上。杏花與他之間極有默契，言談無忌，柔聲問道：“公子，你認得北涼世子？”
陸詡也不隱瞞，微笑道：“我是瞎子，也不好說什麼有過一面之緣，在永子巷賭棋謀生的時候，賺瞭徐世子好些銅錢。十局棋，掙到手足足一百一十文。”
杏花笑道：“他也會下棋？還不被公子你殺得丟盔卸甲？”
陸詡搖頭道：“棋力相當不俗，無理手極多，我也贏得不輕松。”
主仆二人停留片刻後，正要離去，杏花猛然轉身，死死盯住遠處走來的一名老儒生，認不清真實年歲的讀書人本身不足懼，但潛藏的氣機，如汪洋肆意湧來，讓死士杏花如臨大敵。
陸詡拍瞭拍她的手臂，作揖問道：“可是元先生？”
來者輕聲含糊笑道：“翰林院小編修元樸。”
陸詡站定後神情自若，驚奇驚喜驚懼都無。
元樸，或者說是元本溪走近幾步，不理會如一頭擇人而噬母老虎的杏花，繼續用他言語模糊卻仍算地道的京腔說道：“陸公子作繭自縛，屈才瞭。”
陸詡搖頭道：“新廟新氣候，廟再小，香客香火也不至於太少。老廟廟再大，逢雨漏水，逢風漏風，你就是給我當住持，也不願意去的。何況老廟大廟，香火不論多少，紛爭註定要多。什麼時候被趕出廟都不知。何況陸詡眼瞎不知人，卻知自己斤兩，不想成為下一個宋傢人。”
元本溪似乎被逗笑，即便跟智謀堪稱旗鼓相當的納蘭右慈也沒有這般想說話的興致，說道：“陸公子，別忘瞭宋傢老夫子為何而死，宋傢老廟為何而倒塌。”
陸詡平淡道：“尋常富裕人傢，以貨財害子孫。宋傢以學術殺後世，早就該死。再者，元先生也別忘瞭是誰借我的刀去扶持宋傢雛鳳。”
元本溪微微會心一笑，繼而嘆息道：“我所選儲相多達十餘人，宋恪禮最不引人註目。這樁謀劃，恐怕連納蘭右慈也得離開京城才想得到。”
陸詡再次搖頭道：“納蘭先生所謀不在京城，甚至不在廟堂，與元先生各走獨木橋陽關道，自然不在這些事情上花心思去多加思量，難免會有遺漏。”
元本溪陷入沉思。
繼而緩緩問道：“北涼世子對你有引薦之恩，你當如何？”
陸詡反問道：“在其位謀其政，這難道不是一位謀士的底線所在？”
元本溪笑道：“別人說這種冠冕堂皇的言語，我全然不信，你陸詡說出口，我信七八分。”
杏花隻是偏居襄樊一隅的死士，就算才情不低，也萬萬想不到跟陸公子言談的老儒生，會是離陽王朝萬人之上並且不在一人之下的首席謀士，不過再如何孤陋寡聞，杏花仍是知曉納蘭右慈的厲害。不說那些納蘭與燕剌王有斷袖癖的傳聞，納蘭本身就是當之無愧的春秋一流韜略大傢。杏花此時頭疼在於如何跟靖安王趙珣去闡述今日見聞，如何不茍私情，卻能又讓陸公子不被新靖安王生出絲毫的猜忌疑心。
元本溪問道：“為何你沒有去北涼？”
陸詡笑道：“我倒是想去，可徐鳳年沒有帶我走出永子巷。”
元本溪哈哈大笑，轉頭對杏花直接道出連陸詡都不曾知道的真實名諱：“柳靈寶，先前我與陸詡閑談言語，你盡管據實稟報給趙珣，要想跟你公子一起多活幾年，這句話就不要提起瞭。”
杏花臉色蒼白。
元本溪說道：“就此別過。”
陸詡猶豫瞭一下，對杏花說道：“謝元先生賞賜下的一張十年保命符。”
杏花一頭霧水，仍是學尋常門戶裡的女子施瞭個萬福。
元本溪揮瞭揮手，轉身離去。
杏花嘴唇發抖，輕聲問道：“公子，保命符？此話怎解？”
陸詡坦然道：“咱們的靖安王生性多疑，發跡之前，可以隱忍不發，一旦成就大勢，難免得意忘形，就要與人清算舊賬。元先生則是他不管如何得勢，都不敢招惹的人物，這位先生今日見我，是贈我保命符，給我，自然也就是給你的。”
杏花面容慘然說道：“這句話也會爛在肚中，公子請放心。”
陸詡突然揉瞭揉杏花的頭發，柔聲笑道：“柳靈寶，這名字有福氣。”
杏花驀地粲然一笑，“借公子吉言。”
陸詡轉頭一“望”，自言自語道：“北涼啊。”