徐鳳年和餘地龍陸續上馬，徐鳳年皮笑肉不笑道：“餘地龍，去，揍你師弟一頓。”
餘地龍左手握著右手拳頭，狠狠揉瞭揉，一臉“殺機”。然後這個孩子問到：“師父，啥理由啊？”
土膏既厚，春雷一動，萬物生發。
細雨如絲。臨近黃昏，在胭脂郡府城跟碧山縣相接的官道上，三騎疾馳，終於還是趕在晚飯的點進入瞭那條軲轆街。三騎緩行在稍顯泥濘的街道上，最後幾個拐繞來到一座僻靜院落。三人下馬，背掛有那柄大霜長刀的呂雲長一臉狐疑，不知道餘地龍這傢夥為何死活要來一趟這鳥不拉屎的地方。當時師父一說直接返回涼州，這傢夥整張臉就垮瞭，回屋子裡拖延瞭半天，隔著房門說自己吃壞瞭肚子，讓他呂雲長先陪師父動身上去。呂雲長當場就樂瞭，就你餘地龍那內力底子，就是吞劍吃刀也搞不壞肚子啊。呂雲長調侃瞭一句：“難不成你懷孕啦？”擱在以往，開不起玩笑的大師兄也就要用拳頭跟他切磋切磋瞭，這次卻沒反應。然後師父也不知怎的，隻說先去趟碧山縣好瞭，餘地龍立即就生龍活虎瞭，飛奔去馬廄，然後牽馬上馬，一氣呵成。柴扉院門用瞭蘆柴稈做門閂，要是呂雲長隨手一推也就給開門瞭，但是餘地龍熟門熟路拴好馬匹後，竟在門口鄭重其事理瞭理衣襟，拍瞭拍肩頭雨痕，這才一本正經敲瞭敲柴門。很快呂雲長就看到裡屋房門緩緩打開，走出一個衣飾素樸的女子。呂雲長小聲問道：“餘地龍，是你娘？”
餘地龍一臉惱火，下意識脫口而出：“是你娘！”
大概是覺得院內裴姨若是成瞭呂雲長的娘親，那呂雲長也太祖墳冒青煙瞭，這哪裡是罵人，分明是誇他，餘地龍很快繃著臉道：“別嬉皮笑臉的，等下跟我一起喊裴姨。其他時候我不管，今天你要是敢沒個正經，我真揍你。”
呂雲長翻瞭個白眼，不過很快他就有點挪不開眼珠子瞭。乖乖，這位姐姐可真是好看啊。不過呂雲長很快就眼觀鼻鼻觀心，他又不是缺心眼的傻子，在東海武帝城底層江湖摸爬滾打瞭那麼多年，年紀不大卻也是老江湖瞭，用屁股猜也該知道這位絕色女子是他們師父的那個啥瞭。接下來那位姐姐的言行舉止可就更讓呂雲長刮目相看瞭。自己這個師父是誰？是離陽王朝最有權勢的藩王不去說，隨便混瞭幾年江湖，就撈到瞭天下第一高手的名頭。呂雲長還聽說如今在江湖上呼風喚雨的紫衣軒轅，那位數百年來唯一的女子江湖盟主，當時隻不過是師父身邊的跟班扈從。可這位隔著一扇破爛柴扉木門的女子，也不急著拔掉門閂子，臉色冷冷清清的，斜瞥瞭眼徐鳳年，似笑非笑，還真不如不笑，就是呂雲長看著那也絕對是有玄妙有殺機的。隻聽她說道：“喲，稀客啊。”
佩服得五體投地的呂雲長，差點就要忍不住伸出大拇指，心想這位絕對是女俠！而且還是那種不問世事卻武功絕頂的真女俠！否則看這要給師父吃閉門羹的架勢，全天下誰有這份實力和膽識？餘地龍忍著笑意，似乎很開心看到師父吃癟。徐鳳年咳嗽瞭一聲，等瞭片刻，看她始終沒有開門的意思，有些尷尬道：“這不是有些忙嘛。對瞭，吃飯瞭沒？”
裴南葦沒理睬他，這時候餘地龍伸長脖子，很乖巧地燦爛笑道：“裴姨。”
裴南葦會心一笑，這才給三人開瞭柴門。她揉瞭揉餘地龍的腦袋：“好像長高瞭些。”
餘地龍嘿嘿笑著。四人一起走向屋子，呂雲長鬼頭鬼腦環視四周，實在是看不出啥門道啊，就是一座很尋常的北涼小戶人傢，墻角有綠意淡淡的菜圃，甚至還有簡陋的雞舍。餘地龍踹瞭一腳呂雲長，呂雲長低聲道：“幹啥？！”
餘地龍怒目相向，呂雲長愣瞭一下，這才趕緊擠出笑臉道：“裴姨，我叫呂雲長，是師父的大徒弟。”
從葫蘆口返回後一直斜背有那柄涼刀的餘地龍，面無表情地抬起手握住刀柄，不敢真跟餘地龍玩命的呂雲長趕忙笑道：“說錯瞭說錯瞭，我是師父的關門弟子。餘地龍是我大師兄，師父還有個徒弟，叫王生，是二師姐。”
裴南葦笑著點瞭點頭。
進瞭屋子，裴南葦去灶房給師徒三人做瞭些淡菜吃食，四個人一人一張凳子圍坐著桌子，徐鳳年緩緩下著筷子。
裴南葦問道：“什麼時候走？”
徐鳳年苦笑道：“這就趕人瞭？”
裴南葦沉默片刻，突然皺眉說道：“你不是還掛著碧山縣主簿嗎，怎麼領不到俸祿瞭？我元宵後去過縣衙，戶房胥吏說你也不用再去衙門點卯。後來聽說縣令跟郡守大人通瞭氣，要換上一名赴涼的外鄉士子替補上主簿的空缺。”
徐鳳年笑道：“占著茅坑不拉屎，是不太像話，俸祿也就……”
發現裴南葦死死盯著自己，徐鳳年一拍筷子，立即見風轉舵佯怒道：“豈有此理！這不是欺負人嘛，我找個機會去縣衙說理去。”
裴南葦說道：“吃過飯就去。”
徐鳳年小心翼翼問道：“傢裡沒有閑餘銀子瞭？”
裴南葦淡然道：“過日子，哪有嫌銀子多的？”
苦孩子出身的餘地龍一臉深以為然，點頭道：“就是就是。裴姨，你說得對，等下我和師父一起去那碧山縣衙門幫你討要俸祿，不給的話……”
裴南葦微笑道：“好好說話，別打架。”
餘地龍使勁點頭，望向徐鳳年，嚴肅道：“師父，咱們北涼不是有戰功就有賞銀嗎，葫蘆口外那些都是大個子的，不算我的。要不然你先預支給我十兩銀子，以後我在戰場上補上。我先把銀子存在裴姨這邊好瞭。”
徐鳳年在桌子底下踢瞭這哪壺不開提哪壺的笨徒弟，無奈笑道：“我身上沒帶銀子。”
餘地龍不依不饒追著說道：“咱們不還從郡城那邊帶走瞭兩罐棋子嘛，軲轆街上也有當鋪的，我瞅著還挺值錢，要不然挑個四五十顆給我，我典當個十兩銀子先？”
徐鳳年伸手摸瞭摸額頭，輕輕嘆息。這胳膊肘往外拐的小敗傢子，那各有一百八十顆的兩隻紅棗木罐，魚腦凍黑棋也好，雪印白棋也好，僅就材質而言，一顆棋子別說十兩銀子，十兩金都不賣。而且這類古董奇珍，跟收藏珍版書籍一個德行，最是講究一個喜全忌缺。再說瞭，那可是西楚宮廷的頭等禦用貢品啊，天曉得昔年是不是哪位棋待詔的心頭愛，甚至有可能連國師李密弼或者曹長卿都用過它們與人對弈指點江山。
裴南葦不悅問道：“他才多大的孩子，就去沙場殺人瞭？”
徐鳳年看著她平靜道：“他是我的徒弟。”
餘地龍大概很怕師父和裴姨因為自己而吵架，笑道：“裴姨，沒事，我是北涼人，既然有武藝，上陣殺蠻子也是應該的。以後等我還完大個子的債，再有立下軍功，銀子都往你這兒寄送，你幫我存著好不好？到時候裴姨你隨便用就是瞭。”
裴南葦笑著嗯瞭一聲：“回頭姨找人大修一下房子，建成四合院，到時候專門幫你留一間屋子。”
狼吞虎咽的餘地龍抬頭雀躍道：“好嘞！”
徐鳳年吃過飯，放下筷子，看瞭眼裴南葦：“我跟你去縣衙，讓兩個孩子洗碗筷好瞭。”
兩人各自拿瞭把油紙傘走出屋子後，呂雲長盤腿坐在凳子上，望向忙著收拾碗筷的餘地龍，小聲問道：“裴姨到底何方神聖啊？怎麼瞅著咱們師父挺緊著她的。”
心情極佳的餘地龍有瞭開玩笑的念頭，故意神秘兮兮道：“裴姨可瞭不得，武功沒有天下第二，也有天下第三。”
呂雲長一臉匪夷所思：“你唬我？”
餘地龍撇嘴道：“愛信不信，反正裴姨一根手指頭就捏死你。對瞭，這是我傢，你以後登門拜訪，記得別蹭吃蹭喝，得帶禮物。”
呂雲長一陣齜牙咧嘴。
餘地龍捧著碗筷歡快跑向灶房：“有傢嘍！”
徐鳳年和裴南葦走在巷弄裡，感慨道：“謝瞭。”
裴南葦淡然道：“因為餘地龍那孩子？不用，我本來就挺喜歡這孩子。倒是那個呂雲長，渾身戾氣，不太喜歡。”
徐鳳年搖頭道：“你錯瞭。我如果撒手不管，呂雲長以後撐死瞭也就是個在江湖上翻雲覆雨的梟雄，做個什麼武林盟主就差不多瞭。可餘地龍要是沒有管束，或者說心裡頭沒個牽掛，會很可怕的。這孩子未必沒有機會成為另一個王仙芝。”
徐鳳年有些頭疼：“以後的天下是怎麼一個光景不好說，但是在黃三甲把八國氣運轉入江湖後，當下的武林就像是一座竹林，是個雨後春筍的大年。可接下來，馬上就會是竹子開花的光景，一死就死大片，方圓幾十裡甚至幾百裡都死絕的那種。何況以後再無大年豐收一說瞭，都是小年份。越是這樣，我三個徒弟，餘地龍、王生、呂雲長，他們就越會出類拔萃。尤其是機緣最好成就最高的餘地龍，到時候他肯定一峰獨高，說不定會是在我這一輩人以後的百年江湖，唯一的陸地神仙。所以他有沒有一個傢，很不一樣。”
裴南葦笑道：“所以你這才樂意來這邊看一眼吃頓飯，真是難為你這個北涼王既要跟北莽蠻子打仗，還要憂國憂民憂天下瞭。而且你連自己徒弟也算計，不累嗎？”
徐鳳年自嘲道：“憂國憂民就算瞭，我實在沒那份閑心。說到底，我就是想要守住徐驍傳給我的傢業，這個是底線。在底線之上，能夠錦上添花做點好事，那是更好。做不到，也不強求為難自己。但什麼落井下石什麼火上澆油，也還真不樂意幹。至於你說的算計，也許吧，沒辦法啊，一看到餘地龍這個徒弟，就很難不想到那個王仙芝。他和黃龍士、張巨鹿三人，是三個我早年很討厭，但最後自己不得不去佩服的人。”
裴南葦突然說道：“剛聽到從葫蘆口那邊傳來的軍情，說是臥弓城和鸞鶴城一下子就給北莽蠻子攻破瞭，我以為你會讓諜子帶話給我，讓我搬回清涼山。這兩天碧山縣城都在說你親自帶兵去瞭葫蘆口外，殺瞭很多蠻子。那我是不是可以不用去涼州瞭？”
徐鳳年笑道：“不喜歡就不用回去，而且跟你說實話好瞭，如果北莽大軍真能南下，北涼四州，幽州隻會是最後一個。”
裴南葦疑惑道：“比涼州還晚？”
徐鳳年點頭道：“地理形勢使然。打個比方，幽州是雞肋，而且極其難啃。流州是一碟開胃菜，味道辛辣，但是北莽真要咬咬牙，也能吃掉。陵州是一盤山珍海味，就是離著有點遠，蠻子的筷子夾不到。因此雙方主戰場隻能是在涼州，城池攻守，雙方輕騎伺機而動，甚至歷史上第一次大規模重騎兵之間的沖撞廝殺，都有可能出現。”
裴南葦輕聲道：“北涼道還是太小瞭，人口也不夠多。”
徐鳳年有些無奈：“要不然你以為？離陽當初張廬、顧廬制禦諸多藩鎮的手筆，很大程度參考瞭荀平撰寫的《括地志》和謝觀應那部《洪嘉年郡縣圖志》。幾大藩王的疆土，徐驍的北涼道能養兵多少，趙炳的南疆能養兵多少，都是被無數次推演計算過的。永徽中期開始，對北涼道的各種掣肘和扶持，當時都建立在北莽以北涼作為南下切入口的基礎上，元本溪就是在賭出現有今天的局面。至於趙炳的南疆，則是用來針對廣陵道上的西楚復國，否則離陽哪來的底氣在楊慎杏、閻震春大敗後，依舊那麼氣定神閑？趙惇甚至還有閑情逸致在死前都隻是帶著顧劍棠，跑去薊州看風景，而不是去京畿南給大軍鼓舞士氣，更沒有火急火燎讓兩遼邊軍南下。為什麼？很簡單，西楚復國，在趙惇眼中根本就不是什麼傷及一國元氣的大事，他要做的，不過是拿捏火候，削弱北涼道以外所有藩王的割據勢力。前期吃瞭敗仗多，他不怕，他反而怕楊慎杏、閻震春一開始就連戰告捷，導致沒有廣陵王趙毅、淮南王趙英、靖安王趙珣什麼事，否則你以為為何熟諳兵事的閻震春當時會倉促南下馳援楊慎杏？盧升象會看不出風險？戰後看似胡亂發號施令釀成大禍的京城兵部，為何連同盧升象在內無一人被問罪？”
裴南葦憂心忡忡道：“萬一燕剌王趙炳不出兵，怎麼辦？北莽百萬大軍壓境，朝廷當真一點不怕腹背受敵？到時候光靠顧劍棠的兩遼守得住太安城？”
徐鳳年笑瞭笑，柔聲道：“你啊，太小看趙惇和那班永徽之春的名臣瞭。藩鎮，宦官，外戚，文官黨爭，地方武將擁兵自雄，一向是歷史上的五大害，你不妨回憶一下離陽朝廷這二十年的景象，還有自西楚復國以來的結果。”
裴南葦娓娓道來：“宦官幹政，兩任趙室皇帝活著的時候都沒有，而且以後也不會有。外戚一事，也是同理。若說黨爭，永徽年間有個張巨鹿，不成氣候，如今張廬、顧廬都倒塌瞭，雖然不知換瞭人坐龍椅是如何，但我也知道趙惇在死前，請瞭上陰學宮大祭酒齊陽龍去太安城做那顧命大臣，幫著新君穩定朝局，想來不至於出大亂子。至於地方武將，顧廬倒塌後，又有楊慎杏和閻震春這兩個老將的前車之鑒，人人自危。加上顧劍棠處處退讓，很多武將能夠自保都要謝天謝地，委實沒那份跟朝廷叫板的心氣。而幾大老藩王裡，淮南王趙英死瞭，膠東王趙睢給顧劍棠壓制得喘氣都艱辛，青州那邊……那人為瞭表忠心，好像搭上瞭好幾千精騎吧？然後，北涼要跟北莽死戰，勢力最大的廣陵王趙毅被西楚牽制，免不瞭一場傷筋動骨，加上你說燕剌王趙炳很快就要被敕令北上……”
裴南葦伸手捋瞭捋額頭發絲，笑道：“不愧是永徽之春。”
徐鳳年感慨道：“齊陽龍沒有讓人失望，新朝廷很多事情都做得面面俱到，為功勛武將破格美謚，為文官增添瞭六館學士，一切都有條不紊。”
徐鳳年微微低下頭，看著巷中雨水落在青石板上然後不斷消逝：“張巨鹿死瞭，除瞭某些潛在的事情不會變外，他和張廬在離陽朝的很多烙印，很快就會淡化，然後消失無蹤。張巨鹿寫就的永徽之春，那一頁書，說翻過去就翻過去瞭。這才是離陽最厲害的地方，看上去八面來風四處漏水，其實穩如泰山。歸根結底，是因為趙惇留給當今天子的傢底，不薄。”
兩人走得慢，離那碧山縣衙門還有些路程，裴南葦欲言又止起來。
徐鳳年轉頭看著她笑道：“想問就問吧。”
裴南葦看著他：“你不是知道我想問什麼嗎？”
徐鳳年收攏起自己的油紙傘，突然擠入她傘下。裴南葦也沒什麼異樣神情，她想“夫妻”二人去衙門吵架要債，結果各自撐傘，也許會不太像話，氣勢就弱瞭。
徐鳳年從她手中接過雨傘，二人肩並肩走在拐出巷口後踏足的軲轆街上：“當時跟武當王小屏去神武城的途中，我也沒有把握能在人貓韓生宣手底下活著，就跟王小屏說過些心裡話。我爹徐驍一直不是什麼彎彎腸子的人，他說過北涼道和離陽就是一傢人，關起門來吵架都沒關系，一個屋簷下的日子實在過不下去瞭，那就搬出去在隔壁自立門戶，老死不相往來好瞭。但如果說別人覺得有機可乘，跑到傢門口耀武揚威，那麼徐驍不介意一個大嘴巴就甩過去。就這麼簡單的道理。當然，徐驍也有底線，就是我這個要繼承他傢業的兒子，隻要我不死，哪怕繼承傢業的過程中磕磕碰碰，沒那麼順順當當，徐驍也能忍著。如果我死在朝廷手裡，那他就不管北涼瞭，肯定要帶著三十萬北涼邊軍一路打到太安城。當年我跟老黃一起遊歷江湖，當時的皇後如今的太後趙稚，就親自動用侍衛幫我擋過災，顯然她作為女子，更能憑借直覺把握住徐驍的心思。”
徐鳳年突然自顧自樂和起來，笑道：“至於我呢，當年在京城說過大話，說要為中原百姓守國門。不是真心話，但也不算假話。反正我得幫徐驍守著北涼，不就是幫中原百姓守著西北門戶嗎？一樣的事情，兩樣的心眼而已。”
裴南葦嘴角輕輕勾起。
徐鳳年望著前方不遠的那座衙門，輕聲道：“北莽那老婦人曾經當著兩朝所有人的面，說願意與徐驍共治天下。是不是聽上去很激蕩豪氣？”
裴南葦點頭道：“對啊。”
徐鳳年笑道：“這是綿裡藏針呢。當年徐驍不肯劃江而治，走掉瞭一批心有不甘的將領。如果說這是徐驍自找的，後來朝廷讓徐傢鐵騎馬踏江湖，對武林中人動刀子，走掉的底層士卒有多少人？你肯定猜不到，是兩萬之多，無一不是身經百戰的精銳老卒。如果說徐驍願意當年在北莽老嫗提議下，接受瞭，你覺得會走掉多少人？”
徐鳳年伸出一隻手，旋轉瞭一下：“最少十萬。”
裴南葦恍然道：“原來如此。”
徐鳳年瞇起眼：“那場風雪中，徐驍跟那老婦在關外相見，我和拓跋菩薩各自當馬夫。最後不歡而散。不過你要是以為徐驍是覺得會使得北涼軍心渙散才不答應，那你也太小瞧我爹和慕容女帝瞭。她私下答應過徐驍，提出過一個條件，你打死都猜不到。”
裴南葦隨口道：“不就是功成之後，徐驍年紀大瞭，隻能養老，但可以讓你徐鳳年來當中原之主嗎？”
徐鳳年目瞪口呆，忍不住爆瞭一句粗口後，滿臉震驚道：“你這也猜得到？！”
裴南葦白瞭一眼他：“本來猜不到，可你都那麼說瞭，反正就是怎麼不可思議怎麼來。再說瞭，趙稚是女子，我也是女子，就不能猜出慕容女帝的心思？”
徐鳳年由衷贊嘆道：“厲害！”
裴南葦冷不丁說道：“我不冷。”
徐鳳年一臉茫然。
裴南葦扯瞭扯嘴：“真怕我冷，給雨水濺在肩頭，你怎麼幹脆不把油紙傘側向我，你的誠意是不是也太足瞭點？手，拿開！”
徐鳳年悻悻然縮回搭在裴南葦肩頭的手。
兩人走入縣衙大門，徐鳳年收起傘。縣令馮瓘和縣丞左靖都按例住在衙門後邊，徐鳳年這個名義上縣衙三把手的主簿本該也有一席之地，隻不過當時給馮瓘欺侮他“年少無知又無根基”，排擠瞭出去。當初入山剿匪一役，其實什麼都沒做就隻因為是一把手的馮瓘，在年末考評得瞭一個中上，左靖倒剩點殘羹冷炙的“分潤”，赴涼士子身份的縣尉白上闕則成功轉入幽州軍。兩人穿過衙門的時候，一路上那些還在當值的六房胥吏都有熱絡打招呼，他們對“徐奇”這位失蹤很長時間導致座位不保的年輕主簿印象不差，隻不過熱情臉色中，順帶著又有些玩味眼神，既有惋惜，也有幸災樂禍。徐鳳年靠著這點蛛絲馬跡，就心中有數瞭。雖說徐主簿馬上就要卷鋪蓋滾蛋瞭，但是馮瓘在獲知此人登門拜訪後，還是沒有太過不近人情，畢竟他才是罪魁禍首，否則徐奇也不至於這麼快就得離開碧山縣。在幽州的舊皇歷上，別說一年半載，多少在衙門當差任職撈油水的將種子弟不是幾年都見不著人影的？誰讓徐奇這個末流將種門庭子弟既沒靠山，又不識時務在當下遊手好閑？如今幽州誰還敢不把點卯當回事？據說陵州那邊，在那個糧倉刺史的整頓下，一大批不務正業的世傢子都給收拾得比孫子還孫子。
馮瓘坐在書房，正在把玩兩樣新到手的好物件：竹根雕少獅太師鎮紙擺件，和據說是舊南唐禦制的竹黃靈芝玉如意。聽到下人稟報後，本想起身去書房外應付幾句就瞭事，是不會讓那徐奇喝上一口熱茶的。隻不過當那下人善解人意地提瞭一嘴那徐主簿的“妻子”也同行後，縣令大人就心領神會瞭，把屁股貼回椅子，說要在書房會客，備好茶水。
馮瓘沒有走到書房門口相迎，然後縣令大人就看到那個本該滿臉諂媚的年輕人就徑直跨過門檻，也沒有主動跟他客套寒暄，接下來的舉動更是荒唐，竟是讓他那個“守活寡”的媳婦坐在椅子上，他自己則斜靠著椅子，問道：“我如果沒有記錯，新任主簿和縣尉都是赴涼士子，分別叫楊公壽和朱纓。先前都是青鹿洞書院的學子，如今北涼有大儒黃裳等人主持評點北涼士子文章時論，那楊公壽是得過一次幽州半年評的魁首，不去談他，你隻說說看那朱纓治政如何？”
馮瓘還是一手拎著那件精美竹雕，一手保持著請人喝茶的姿勢，有點不知所措。
他一時間竟不敢直視眼前年輕人。
馮瓘自己都覺得奇怪，這小子哪來的這份官威？馮瓘可是在胭脂郡的太守洪山東身上都沒感受到這種壓力。倍感顏面盡失的馮瓘放下竹雕如意擺件，喝瞭口茶潤瞭潤嗓子，用公門修行多年才練就出來的官腔拖音道：“徐奇啊……”
徐鳳年微笑道：“我叫徐鳳年。”
馮瓘愣瞭一下，冷笑道：“本官還是張巨鹿呢！”
馮瓘突然意識到那位首輔大人已經死瞭，惱羞成怒，一拍桌子道：“徐奇，信不信本官憑你這句混賬話，就可以讓錦衣遊騎把你逮捕下獄？！嗯？！”
裴南葦伸出兩根手指，偷偷擰著徐鳳年的腰，也學縣令大人的那份腔調：“說正事！嗯？！”
徐鳳年打瞭個響指，然後馮瓘發現自己身邊出現一陣陰風，接著神出鬼沒站瞭個神情刻板的黑衣壯漢，從懷中掏出一枚造型古樸的青銅“將軍符”，握著放到他眼前。
馮瓘聽說過邊軍高層將領都有一枚將軍符，不用以調兵遣將，隻有一種用途，那就是在沙場上將領戰死，交由副將指揮戰事，副將戰死交給校尉，校尉戰死，傳給都尉，都尉戰死，交給標長，標長戰死，交給伍長，直到全軍戰死為止。
可是馮瓘不敢確定這是否就是那將軍符，再說瞭打死他也不相信那徐奇徐主簿是什麼北涼王，所以馮瓘愣是沒來由生出一股幹雲豪氣，大聲斥責道：“徐奇，你放肆！真當本官是好糊弄之人？！”
那名跟隨徐驍多年的地支死士看瞭眼新主人，徐鳳年擺瞭擺手，這個面無表情的影子一閃而逝。
馮瓘毛骨悚然。
碰到這麼個人，徐鳳年哭笑不得，伸手握住裴南葦的兩根手指，後者掙紮著抽掉。
徐鳳年無可奈何道：“先不說其他，你把那幾個月的俸祿給我，傢裡等著下鍋。”
馮瓘後背僅僅靠著椅背：“有話好好說，殺人滅口的事情，萬萬做不得，本官治下碧山縣可是有好幾百錦衣遊騎的。”
他與其去相信這位前任主簿是什麼徐鳳年，顯然更相信這傢夥是那北莽滲入幽州境內的諜子。
裴南葦伸出一隻手，平淡道：“給錢。二十四兩七錢。”
馮瓘額頭都是冷汗，強顏歡笑道：“兩件竹雕，都出自春秋名匠之手，最少能賣百來兩銀子，你們拿去好瞭。”
裴南葦冷笑道：“拿去燒火用？夠用？何況過瞭你的手，嫌臟。我要銀子。嗯？！”
馮瓘心中怒罵，兩件竹雕，老子不過是把玩摩挲瞭一番，臟什麼！那真金白銀就沒過手瞭？真是頭發長見識短的婆娘，真是白生瞭這般禍水的姿容。徐鳳年笑道：“縣令大人，那我可就去戶房那邊領薪水去瞭。”
馮瓘其實兩條腿都在打哆嗦，但仍是故作鎮定地擺瞭擺手，想著等他們“夫妻”一走，馬上就讓刑房和捕快緝拿二人！
徐鳳年走出書房後，拿起擱在門口的兩把油紙傘。裴南葦問道：“你就這麼討要俸祿？”
徐鳳年笑道：“這不是怕講道理講不通嘛，而且就他那對全在你身上轉悠的眼招子，我怕扯皮沒扯出什麼，就忍不住一巴掌把他扇死瞭。扇死瞭馮瓘其實也不錯，這種官員換誰都能當，正好給楊公壽和朱纓騰出位置。”
裴南葦臉色有些古怪。
徐鳳年在前院衙門戶房領瞭俸銀，那胥吏自然不敢給有著縣令口頭“聖旨”的主簿什麼臉色看。走出衙門，發現雨停瞭。徐鳳年輕聲道：“那楊公壽不算什麼，隻會寫些辭藻華美其實沒啥精氣神支撐的漂亮文章，倒是朱纓，在青鹿山麓那間書院裡並不出名，但是許多針砭時事的文章，無一不在拂水房案頭上擺著。最後連我二姐都給驚動瞭，專程寫信跟我說此人當得大用，就是比起陳亮錫和徐北枳，太過銳氣瞭，認死理，而且得理不饒人，好幾次連黃裳請去的大儒講學，都給逼得下不來臺。”
裴南葦冷著臉道：“那楊公壽不是個好東西。”
徐鳳年笑道：“我就知道。是這人在糾纏你？拂水房的諜子可還沒跟我講這個，是最近幾天的事情？”
裴南葦臉上沒什麼怒氣：“上次去衙門討債，此人來碧山縣赴任，大概是還得等著郡守大人的正式批文，吃飽瞭撐的整天沒事。每次我出門買東西，他就出現，總算還剩點讀書人的臉皮，倒也不湊近，就在不近不遠的地方大聲吟詩頌詞。嗯，水平也許跟你當年旗鼓相當。”
徐鳳年忍俊不禁道：“怎麼可能，我當年跟北涼士子購買詩詞，那可都是重金高價，內容也都不差的。”
裴南葦和徐鳳年就在要由軲轆街拐入巷弄的時候，四五個像是等著他們的地痞無賴嬉皮笑臉著圍過來。裴南葦看瞭眼徐鳳年，後者皺眉自言自語道：“碧山縣沒領教過錦衣遊騎的厲害？怎麼這個時候還有人有膽子惹事？”
很快答案就自己水落石出。
在那群地痞說著怪話圍上來的工夫，有人英雄救美來瞭。徐鳳年和裴南葦身後不遠處出現一位白衣飄逸的佩劍男子，相貌很英俊倜儻，站姿很玉樹臨風，還有佩劍，挺值錢。
當他看到裴南葦身邊的徐鳳年後，眼中悄悄閃過一抹傷感和失落，但很快這股情緒就化為滿腔熱血和無窮鬥志。
然後他都不用劍出如遊龍，輕喝一聲，瀟灑快步上前，隔著七八步遠就一掌遞出，頓時就有一名地痞好似給雄渾掌風掃中，雙腳離地，撞到瞭巷弄墻壁上。
這名白衣劍客又是一掌，又有一人身體自己打瞭好多個轉，然後倒地不起，痛苦呻吟。
裴南葦嘴角有些抽搐，撇過頭，不去看這個白癡。
徐鳳年伸出手指捏住她的下巴，輕輕把她腦袋轉回來，忍著笑意道：“這位路見不平拔刀相助的大俠，也很辛苦的好不好，你好歹把戲看完。”
白衣劍客正忙著彰顯自己的渾厚內力和絕世武功，沒看到這一幕，否則估計就要把自己打吐血瞭。
隻見他一掌接一掌，打得那群五大三粗的地痞流氓屁滾尿流，還有些個“掙紮”著起身，朝那白衣劍客沖去，然後都是連大俠的衣角都沒摸到，就給“凌厲”掌風掃中，以各種精彩紛呈的姿勢側飛、倒飛、旋轉著飛出去。
徐鳳年側過頭，以“過來人”的老到經驗跟裴南葦低聲介紹道：“我當年做這種事情，開銷要在兩百兩以上。因為一開始讓王府裡頭的侍衛扈從假扮地痞，太假瞭。頭一次做事，我也沒有經驗，那七八個侍衛明明是嘴上調戲姑娘而已，結果一開口就跟要殺人全傢差不多，嚇得那個小傢碧玉差點昏厥過去，哭著說別殺她，她什麼都從瞭，後來我隻好出面解釋。你猜怎麼著，那看上去挺清秀的姑娘也沒啥害羞，就直接問我娶妻瞭沒，結果把我給嚇到瞭。害得我給李翰林那幾個看熱鬧的傢夥笑話瞭大半年。那以後我就聘請市井無賴來演這種戲，事先還得說好怎麼個打法，這種掌風拳罡風格的，還好說，價格低點。若是動刀子的，人傢就要加價瞭。不過那時候我都是看著心情給銀子，我估摸著這哥們兒再小傢子氣，花瞭恐怕也得有二三十兩銀子。”
在巷弄口那裡蹲著的餘地龍和呂雲長，也都看傻眼瞭。
等到那位光是出掌就大汗淋漓的俠士總算打完收工，那些地痞“照規矩”喊完瞭類似“少俠饒命”“少俠武功硬是瞭得”這些話語，然後就相互攙扶著離開。
裴南葦掩嘴而笑，因為在她耳朵邊，徐鳳年早就先於他們說瞭這些話，這個曾經的北涼禍害之首滿臉得意：“怎麼樣，都是這個套路吧？我才是這種事情的開山鼻祖，當年涼州、陵州不知道有多少紈絝子弟都在學我。”
背對著兩人的白衣劍客趕緊喘瞭幾口大氣，等呼吸平穩下來，這才笑著轉過身，向徐鳳年和裴南葦走去。他正要說話，也不知道從哪裡跑出兩個搗亂的，其中那個子高的對那裴小姐身邊的礙眼傢夥嚷瞭一句：“師父師娘，我和師兄隨便找傢客棧去住瞭，否則我們兩個擠在一張床板上睡不慣，走瞭啊！”
徐鳳年看見兩個小兔崽子一溜煙跑路瞭，臉色有些尷尬。
裴南葦冷笑道：“收瞭好徒弟啊。”
眼前這位白衣劍客，正是新任碧山縣主簿的楊公壽，他眼睜睜看著那“徐奇”站在自己心儀女子身邊，真是心都碎瞭。他早就對胭脂婆姨的水靈俊俏有所耳聞，什麼“娶妻當娶陵州女，納妾要納胭脂娘”，起先也隻當是個官場老淫棍茶餘飯後的葷話，可真當他對那個在衙門出現的女子驚鴻一瞥後，真是魂魄都沒瞭。後來聽說她已經嫁為人婦，他也有過一番痛苦的天人交戰，最後仍是把持不住。楊公壽也沒想著真要如何，隻是辛苦找尋機會在她面前出現而已。後來見詩詞才學沒用，就覺得可能是路數錯瞭，既然北涼民風彪悍，說不定她是喜歡那種大俠高手路線的，然後就有瞭這麼一出。
徐鳳年伸手挽住裴南葦的纖細蠻腰，笑瞇瞇道：“這位大俠，該是江湖上的宗師吧，不知道有沒有如雷貫耳的外號？”
楊公壽微微張嘴，這一茬還真給忘瞭，不過他才情確實是有的，否則也不會在青鹿洞書院聲名鵲起，聞言抱拳微笑道：“在下楊公壽，江湖人稱‘詩賦劍’……”
不遠處一名年輕士子輕輕拍掌走來，大笑道：“文甫兄當初與我一同登上青鹿山，可是才一半山路就氣喘如牛瞭，不知今日如何就神功大成瞭，莫不是世間真有那天人附體？”
楊公壽給人揭穿老底，恨不得挖個地洞鉆下去，好在那裴小姐已經與那人走瞭。
楊公壽漲紅著臉，終於還是說不出什麼狠話，重重冷哼一聲。
那士子跟楊公壽站在一起，望著兩人走入巷弄的背影，輕聲笑道：“窈窕淑女，君子好逑。文甫兄，以前你我互不對眼，不過今日後，你對我惡感大增，我倒是對你有瞭幾分好感。”
楊公壽一甩袖子，大踏步走向縣衙。
那人笑著搖頭道：“楊公壽啊楊公壽，你真以為那兩人看不出你的拙劣把戲？我這可是免去你繼續給人當作耍猴戲啊。”
走在巷弄裡，徐鳳年笑道：“可能那楊公壽不會領情，隻當朱纓是在拆臺。”
曾經登榜胭脂評的裴南葦對於這場鬧劇，心中並無半點波瀾，說道：“那朱纓應該不適合官場吧？”
徐鳳年輕聲嘆息道：“要是在離陽，除非有那獨具慧眼且有容人之量的伯樂，否則朱纓應該一輩子都混不出頭。讀書人有一點很不好。”
裴南葦問道：“意氣用事？”
徐鳳年點瞭點頭：“讀書人比常人有著更多的感觸，讀書識字越多，認得歷史越多，心思就難免越重。才學越高，往往分寸感越弱，不喜歡拿捏火候，準確說來，是不屑，懶得與人與事去虛與委蛇。看人和做事，就容易非黑即白，也就是你所謂的意氣用事瞭。所以歷史上那些才高八鬥的文豪，做官往往不大，這種奇怪現象，不是‘眼高手低’四個字就可以全部解釋的。好在這對他們來說也沒關系，帝王將相終是一抔土，唯有飲者詩者留其名，借酒澆愁寫名篇，豈不快哉。千百年後，自然比那些帝王將相和達官顯貴更容易讓人記住。”
兩人回到院子，裴南葦端瞭兩條小板凳放在屋簷下。
她看著自己身邊安靜坐著的他。
她說道：“很難想象你是當年那個在蘆葦蕩殺人的世子殿下。”
他默不作聲。
她隨口問道：“聽街上人說廣陵道那邊出現轉機瞭，西楚打瞭敗仗，你覺得曹長卿會不會出手？還是等到燕剌王北上？”
他搖頭道：“廣陵王應該很快就要去陪淮南王瞭。然後燕剌王大軍才會和曹長卿對峙。”
她問道：“你這次肯來，又說瞭這麼多，是在交代遺言嗎？”
他再次不說話。
兩人沉默許久，夜色中，其實沒什麼好看的。
她看著天空，終於說話：“有權勢的男子，把女人當人看，很難得吧？”
他輕聲道：“也許不多，但肯定不少。隻是你運氣不太好，沒有遇到而已。”
裴南葦把下巴擱在膝蓋上，呢喃道：“可是，一年到頭不把女人當女人看，也不好吧？”
她說完這句話後，就起身走入屋子。
身姿婀娜。
天亮後，餘地龍和呂雲長離開軲轆街上的小客棧，來到院門口，一左一右蹲坐著，像兩位門神。
等人實在是一件百無聊賴的事情，呂雲長打瞭個哈欠，伸手輕輕拍嘴，隨口問道：“餘蚯蚓，你知道今年開春後的頭等大事嗎？”
餘地龍正想著師妹王生在那白狐兒臉身邊過得習不習慣，有沒有在北莽找到一兩把嶄新名劍，有沒有跟人打架，根本沒聽到呂雲長這個經常自詡“江湖小喇叭”的傢夥在說什麼。反正呂雲長狗嘴裡也吐不出象牙來，這句話是王生說的，餘地龍一直沒搞懂什麼意思。呂雲長也習慣瞭餘地龍的心不在焉，自顧自說道：“以前吧，文武評、將相評和胭脂評，一共有七評，都會把武評當作壓軸好戲放在後頭，先用胭脂評來吊起人的胃口。這次由納蘭右慈和謝觀應聯袂評點的‘祥符大評’，不太一樣，好像格外重視文評和將相評這三評，竟然把那武評放在瞭前頭。”
餘地龍哦瞭一聲。
呂雲長好奇問道：“你就不好奇咱們師父在武評上排第幾？”
餘地龍漫不經心道：“那誰跟誰也不厚道，在師父受瞭重傷的時候做這個，要是師父名次不好，以後等到北涼打敗瞭北莽蠻子，我也學成瞭武藝，就去找他們麻煩去。”
呂雲長白眼道：“今年武評一共有十四人登榜，重新提出瞭四大宗師的說法，再加上十大高手。師父跟拓跋菩薩、鄧太阿、曹長卿三人一起被譽為天下四大宗師。接下來才是十大高手，據說也沒有先後高低之分。離陽這邊有陳芝豹、徐偃兵、顧劍棠、徽山的軒轅青鋒、吳傢劍塚的傢主。北莽那邊有呼延大觀、洛陽、洪敬巖、慕容寶鼎、鄧茂。”
餘地龍皺瞭皺眉頭：“咋的那個白狐兒臉、高個子觀音宗宗主和喜歡吃劍的白眉老頭兒，都沒上榜？我覺得他們都挺厲害的啊。”
呂雲長玩笑道：“以後你找到謝觀應和納蘭右慈，自己問他們去，我哪裡知道為什麼。”
餘地龍很認真地點瞭點頭。
呂雲長訝異道：“你還真去啊？”
餘地龍轉頭看瞭他一眼，問道：“你知道裴姨說的四合院是啥嗎？”
呂雲長點頭道：“中原那邊有很多這種院落，分為幾進幾進的，很多有錢人的大宅子，都是四合院。”
餘地龍低聲問道：“那得好些銀子吧？”
呂雲長撇嘴道：“在這整個縣城就一條軲轆街的碧山，花得瞭幾個銀子？撐死瞭四五十兩就能拿下來。”
餘地龍怒道：“四十五兩還少？！”
橫背著那柄大霜長刀的呂雲長掏瞭掏耳屎：“也就你是眼窩子淺，作為咱們師父的徒弟，你跟師父在清涼山王府要座院子還不是一句話的事？那地兒才值錢，黃金萬兩都買不來！你瞧瞧北涼多少當官做將軍的，不就隻有副經略使宋洞明宋大人才能在清涼山有個住處？”
餘地龍嗤笑道：“你懂個屁！”
呂雲長針鋒相對：“你連屁都不懂呢。”
餘地龍伸手摸住涼刀刀柄，呂雲長也猛然起身：“餘地龍，你真當我怕你，老子的大霜長刀早就饑渴難耐瞭！”
正在這個時候，徐鳳年一手扶著腰，一手打開柴門，看到門口兩個徒弟劍拔弩張的模樣，沒好氣道：“要打就滾遠點打。”
餘地龍看著師父的氣色，既愧疚又驚駭道：“師父，咋又受傷啦？昨夜難不成有北莽刺客？”
徐鳳年臉色古怪，呂雲長笑意更加古怪，這傢夥殷勤諂媚道：“師父，等會兒徒弟扶你上馬，可別再把腰給閃著嘍。”
徐鳳年一腳踹得呂雲長飄離門口臺階：“牽馬，起程去涼州都護府。”
餘地龍小心翼翼問道：“師父，真沒事？”
徐鳳年板起臉，一本正經道：“有些敗仗，輸瞭後是找不回場子的。男人年紀越大越是如此。”
餘地龍很用心想瞭想：“師父都已經是四大宗師瞭，看來敵人很強大啊。對瞭，師父，裴姨沒事吧？”
徐鳳年正要說話，呂雲長扯開嗓子喊道：“裴姨，咱們跟師父走瞭啊，師父的腰不行瞭！上馬都困難！”
呂雲長翻身上馬，趕緊疾馳而去。
徐鳳年和餘地龍陸續上馬，徐鳳年皮笑肉不笑道：“餘地龍，去，揍你師弟一頓。”
餘地龍左手握著右手拳頭，狠狠揉瞭揉，一臉“殺機”。然後這個孩子問道：“師父，啥理由啊？”
徐鳳年反問道：“大師兄揍小師弟還需要理由？”
餘地龍策馬狂奔，追趕呂雲長去瞭。
徐鳳年看著孩子的背影，輕聲笑道：“就像你掛念著王生，也是不需要什麼理由的。”
徐鳳年深呼吸一口氣，回望小院一眼：“走瞭。”
情之一字，不知所起，不知所棲。不知所結，不知所解。不知所處，不知所終。
從鐘鳴鼎食的傢族，到青州襄樊城，再到比中原天高的北涼，住在清涼山聽潮湖的湖畔，後來到瞭胭脂郡的貧瘠小縣。
像一株無根漂泊的孱弱蘆葦，從胭脂評上的離陽王妃，到不爭氣的“丈夫”丟瞭芝麻官後生活越發拮據的婦人，每日與柴米油鹽醬醋茶打著交道，但裴南葦從未如此安心過。
她慵懶起床後，像往常那般做起瞭早飯。上次年夜飯她忙碌瞭一個下午，做瞭擺滿一桌子的八九個菜，然後她在桌上擱放瞭兩副碗筷。她坐在桌前，想著墻腳根那塊菜圃和院後那塊稍大一些的菜園子，什麼時候會有收成。想著吃過瞭飯，就要去打開那座雞舍，看著會不會有驚喜。她想著昨夜從縣衙那邊討要回來的二十多兩銀子，加上之前攢下的三十幾兩，按著碧山縣泥瓦匠和木匠的價錢，怎麼也能修出一棟有模有樣的小四合院瞭。可惜如今幽州的世道不太平，若是在去年，還可以多省下好些銀錢。裴南葦環視四周，去年末購買年貨，給屋子添置瞭好些物件，當時事後還心疼來著，偷偷埋怨自己不該大手大腳，結果如今都漲瞭價格，倒是讓她越來越覺得自己其實……也挺持傢有道。
裴南葦收拾著碗筷，自言自語道：“不常來沒關系，能來就好，所以別死瞭。”
她突然俏臉微紅起來，輕輕碎嘴：“什麼天下第一，還不是揉著腰出去的……”