待走到日頭偏西的時候，周圍景致總算一改寸草不生的荒蕪，慢慢的，開始有瞭綠草矮樹，耳邊還能依稀聽到潺潺水聲。
他們這樣被日頭暴曬下走瞭一整日，已是疲憊至極。顏淡強自撐著，一句話也不抱怨，畢竟她是四人中本事最低微的，若還有臉叫苦，實在太說不過去瞭。她抿著唇，在聽見若有若無的水聲之後，更覺得口幹舌燥。她仔細地分辨著耳邊所有細微的聲響，其中那股若有若無的潺潺水聲卻越來越清晰。
顏淡不由松瞭口氣：還好不是她渴得都幻聽瞭……
可是等她歡欣鼓舞地奔到水邊，頓時傻瞭眼。這條小溪雖是活水，隻是不斷有什麼黏糊糊的、慘綠慘綠的一團團東西順著地勢飄下來。她還沒把低下身去，撲面而來的，就是一股濃烈的惡臭。
餘墨往水裡一看，語氣平淡地說瞭一句：“不知這水裡浮著的是什麼？”
顏淡欲哭無淚，哪裡還管水裡是什麼惡心的東西，心中響起一陣曠古回聲：沒有水沒有水……再沒有水喝她就會渴死瞭渴死瞭……
唐周低下身看瞭一陣，最後還是搖搖頭：“看不出來是什麼，倒是有點像——”顏淡正把心一橫，顫抖著把手伸到溪水裡，聞言立刻道：“不要說出來！”可還是太遲瞭，唐周擲地有聲地擱下兩個字：“……蟲卵。”
顏淡崩潰瞭，拉著唐周的衣襟：“敢情你不渴不累？我都叫你不要說出來瞭，你還說……”
隻見柳維揚走上前，單膝跪在溪邊，慢慢伸手捧起一掬水，默默地潑在臉上，隨後又掬起一些，面無表情地喝瞭一口。
顏淡看得目瞪口呆，心中隻有一句話反復回蕩：他喝瞭他喝瞭，他真的喝下去瞭……還沒等她從震驚中回復過來，隻見餘墨也低下瞭身，慢慢捧起一掬溪水來。她自然知道，憑他們現在的處境，若是不喝水，隻怕還支撐不到找到下一處水源的時候，隻是讓她喝這麼臟的水，不管是心裡，還是這幾年過得安適的身體，都忍受不瞭。
她一把扯住唐周的衣袖，顫聲問：“你會去喝這種溪水麼？”
唐周看著她，用陳述的語氣說：“你不敢喝。”
“我當然不敢喝，這可不是什麼羞恥的事情！你聞聞這股腥臭味，看這綠油油的蟲卵，要是用手一捏，肯定會爆出一灘綠油油的臟水……”
餘墨轉過頭看她，語氣很不好：“顏淡！”他取出一塊絲帕，在水裡浸濕瞭，也不絞幹，回身遞給她。
顏淡默默地把東西接在手中，不甘不願地抹瞭抹臉，把幹得泛白的唇潤濕，就用兩根手指拎著那塊絲帕瞧瞭瞧，奇道：“餘墨，你怎麼隨身還帶著絲帕？”她展開瞭絲帕，對著上面的百鳥爭春圖從上到下、仔仔細細地看瞭一遍：“看這針法還是百靈親手繡的，竟然就這麼被你生生糟蹋瞭。”
柳維揚見他們都喝過水，方才不緊不慢地開口：“這不是尋常的蟲卵，是屍蹩。”
顏淡用手捂住唇，失聲道：“屍……”屍蹩她是知道的，是一種專吃屍體的蟲子。她想起在青石鎮那傢小飯館裡曾戲弄瞭一個當地人，沒想到報應不爽，終是輪到她頭上來。畢竟，嘴裡說說是一回事，真正咽下去瞭又是一回事。
“看這些蟲卵，這附近不知有多少屍蹩。前路也應是不太好走，還需留個心眼。”柳維揚說完，衣袖翩翩揚長而去瞭。
顏淡惡心得要命，隻覺得臉上也麻癢起來，連忙把手上捏著的絲帕丟到一邊。百靈的刺繡雖精致，不過沾過那種東西瞭，還是扔瞭比較好。
一行人所經之處，草木拔高，開始有成片的樹林。在天邊淡淡的斜陽映襯下，一群野狼大小的野獸正伏在地上，伸爪梳理著皮毛，看上去十分溫順無害。
顏淡走過去的時候，它們也沒有動彈。她不由多看瞭一眼，隻見其中一隻忽然站起來抖瞭抖身子。她心中咯噔一聲，隻見那野獸的身子上赫然生著一張比尋常人要長瞭好幾分的臉，雙目呆滯，卻又在一瞬間暴開瞭幾道紅血絲。
整整六隻人面獾，甚至在她還來不及眨一眨眼的時刻，立刻嘶吼著撲瞭上來。之前隻有一隻就弄得她手忙腳亂，現在一下子來瞭六隻，她除瞭逃跑也想不出別的法子來瞭。隻見柳維揚抽出玉笛中的短劍擋開一隻人面獾，語氣嚴峻：“沿著彎曲小路走！”
人面獾撲擊的速度很快，若是走直路，很容易被它們抓瞭個正著。
顏淡剛跑開幾步，隻聽身後冷風襲來，連忙低下身向前一滾，避過飛撲而至的一頭人面獾。她甚至還來不及站起身，第二隻爪子一彈從斜方沖瞭過來。顏淡隻得狼狽地爬開兩步，堪堪躲閃開來，正好和另一頭人面獾打瞭個照面。隻見那張怪異的人臉已經近在咫尺，幾乎把鼻尖貼到她臉上。
顏淡頓時臉色慘白，全身僵硬。
隻見青森森的寒光一閃，飛濺出一串血珠。人面獾暴怒地仰起頭嘶吼一聲，向著森森劍氣沖過去。顏淡見機立刻退到一邊，餘光瞥見出劍的是餘墨。他掣劍的瞬間，劍脊上漾開一道青色的光影，似龍非龍，似魚非魚，直直從人面獾的腹部透穿而出。
一時間，顏淡隻瞥見鮮血淋漓，還有什麼濕淋淋、白花花的東西啪啦啦落瞭一地。剩下那幾頭人面獾被這樣的場面震住瞭，磨著爪在喉中嘶叫著，卻再不敢上前。
餘墨伸手拉住她的手腕，徑自大步往前。顏淡被他牽著，不由心道，難道餘墨就不能多修習一些比較好看、殺傷力小一點的妖術？這樣每回不是狂風暴雨，就是開膛剖腹的，實在太血腥瞭……
她正這樣想著，忽覺拉著自己手腕的力道一緊，餘墨沉穩的腳步突然踉蹌瞭一下。顏淡頓覺不太對勁，連忙挨近瞭去看，隻見他另外半邊臉上，眼角血跡未幹，已經腫瞭起來。他的眼睛傷成這樣，連睜開都很費力，更不用說還要看路瞭，難怪剛才會步履不穩。
餘墨別過瞭臉，不甚在意地微微一笑：“沒大礙，你看著路就是瞭。”
顏淡乖乖地應瞭一聲，扶著他的手臂盡量挑平坦些的路走：“你的眼睛……”
“一點皮外傷，沒事的。”
“是嗎，你上回受重傷也是說沒大礙啊。”
“……別看我，看路。”
顏淡隻得一心一意看著前方，也不知是不是錯覺，明明是走在平地上，卻覺得地面好似在輕微震顫。她隻得暗自想，這該是她的錯覺罷，好端端的，平地怎麼會震動？這裡又不是凡間，怎麼會有地震這回事？
隻聽柳維揚一如既往冷靜的聲音從斜後方傳來：“向西走！”
顏淡下意識地依照他說的去做，畢竟從進入魔相到現在，他都是最為可靠的同伴。她沿著西面的山道一路攀上去，抬頭一看，心也涼瞭半截：眼前已經無路可走，隻有一處空蕩蕩的懸崖。
在她還沒完全反應過來的片刻，隻覺有人從身後重重推瞭自己一把。顏淡站立不穩，徑直往懸崖下摔去。她眼疾手快，立刻松開餘墨的手臂，伸手去抓生在斜壁邊的藤蔓。她自己摔下去也罷瞭，總不能還拖著餘墨一起下去？他的眼睛還受傷瞭……
所幸顏淡的運氣不差，這樣胡亂去抓居然還摸到瞭那些藤蔓。她費力地轉過頭，眼角隻瞥見森冷的劍氣劃過，她緊緊抓住的那些救命藤蔓立刻斷成幾截。
劍氣之後，是迎風輕拂的淡白色衣袖，還有那人淡然的、毫無波瀾的眸子。
顏淡不知道是不是自己命大，從這麼高的地方摔下來，就算有妖氣護身，也會丟掉半條命。可她現在，正安然躺在一片柔軟的沼澤中，手腳都好好的。
她剛摔進沼澤的時候，受驚之下掙紮瞭幾下，很快就發現掙紮得越是用力，身子下沉得就越快，便老老實實地躺在那裡不動。過瞭一會兒，就發現這片沼澤還在慢慢流動，把她緩緩往岸邊推。
顏淡看著頭頂蒼穹，有點懊惱地想，柳維揚同他們一直對立，因為一同進入魔相，才會成為瞭同伴。而竟然就此對他不再心生戒備的自己也是傻得厲害瞭，她這回被推下懸崖，完全是自找的。
也隻過瞭大約半盞茶功夫，她感到背上碰到瞭實地，用盡力氣往上爬。雙腳才剛踏到實地，隻聽隆隆巨響從遠處傳來，如雷如震，在山谷中回響不斷。顏淡靜下心來辨明聲音的方向，似乎是從她摔下來的懸崖那裡傳來，那麼她摔下來之後到底發生瞭什麼事？
她也顧不瞭衣衫被沼澤弄得臟兮兮的，連忙循聲趕去。
她清楚地記著自己是從懸崖上摔下來落入沼澤，這懸崖之下的石壁微微傾斜，觸手光滑，完全沒有可以攀爬的地方。可是眼前，沒有懸崖峭壁，隻有大片大片的小山丘，看地勢就算是完全不會武的凡人都可以爬上去。
顏淡震驚至極，究竟是哪裡出瞭差錯？會不會是因為在神器楮墨的魔相之中，她在摔下懸崖後又到瞭另外一個全然陌生的地方？眼下，就隻剩下她一個人瞭。
顏淡站在那裡微微出神，最後還是辨清方向，獨自往前走。
如果魔相真如柳維揚所說，裡面出現的事物他們之中至少有一半人見過。那麼餘墨和唐周應該能對付前路之上的危險，反倒是她和柳維揚，實在可堪憂慮。柳維揚是死是活，她都無所謂。最重要的是，她一定要保住自己的性命。
顏淡在山林中走出長長的一段路，腳下的路漸漸開闊起來，遙遙的，還可以瞧見半空中升騰起的青煙。她不由怔瞭一下，那遠處的裊裊煙氣，隻怕是尋常人傢做飯燒水升起的炊煙。難道這裡還住著人傢？
她又走近幾步，遠處村落木屋映在眼中逐漸清晰起來。炊煙，落日，喧鬧，總會在不安穩的時候給人一種安定感。
顏淡不由自主地加快瞭腳步，走過枝繁葉茂的古樹下面的時候，頭頂上突然嘩啦一聲，枝葉搖曳，碎葉紛紛飄落，一張臉卻突然橫亙在她眼前。
那人臉上肌肉抽搐僵硬，膚色慘白，雙目圓睜，死死地盯著她。
這一下太過突然，顏淡連忙向後急退三步，定睛一看，方才長長籲瞭一口氣，喃喃道：“原來隻是死人啊，還以為又是什麼奇怪的東西瞭……”
顏淡抬起頭，仔細看瞭看那具被倒掛在樹上的屍首，那屍首上穿著一件素白色的衣衫，沒有束發，隻是隨隨便便地用一根白繩綁著。
此情此景，怎麼看這人都是人祭。
人祭，就是把活人作為祭品，獻給某位神靈。這是古時常有的一種祭祀方式，越是在偏壤蠻荒之地，就越是多見。人祭多半是在那人還未成年，甚至剛生下來的時候就選定瞭的，在成年之後穿上白衣送給所祭祀的神靈。有時候，碰上水患泛濫，也有地方會用抓鬮的方式把選中的活人和祭品一起放在木筏上，獻祭給河神。
顏淡突然回想起柳維揚身上就是穿著一件淡白色的袍子，他是說過自己是被陶紫炁逼近魔相的話，可她沒怎麼信，這樣想來，原本他應該就是想把自己當成人祭送進來罷？她仔細看瞭看周遭，俱是一片山林，周圍似乎都沒有什麼兇猛野獸的氣息，那麼這個人祭是要獻祭給誰的，為什麼臉上會有這麼痛苦僵硬的表情？
顏淡一時好奇心起，伸手拔下簪子，將其變為一把長長的玉劍，輕輕地劃過那人祭的衣領。隻見領口之下的肌膚全是一個個青黑色的圓點，有大有小，小的比銅錢稍小一點，大的卻有手心這麼大。
她心裡不安，遙遙看著前方村落，前方還是那番炊煙裊裊的安詳景象。顏淡站在那裡，想著究竟是借道往村落裡走，還是寧可多走些路繞過去。
很多時候，不可知的事物，遠遠比已知的危險的事物更令人有恐懼感。你不知前面會發生什麼，也不知它帶給你的究竟是什麼。
顏淡思忖片刻，還是決定直接從村落借道，如果運氣好的話，說不定還能在那裡借宿一晚。
她正要抬腳往前走，隻聽咔的一聲，頭頂的一根樹枝斷裂，那屍首驀地下沉瞭兩尺。顏淡往前平視，正好對著那屍首的腹部。那具屍首的上裳下擺已經完全破碎，正好露出破爛不堪的小腹。隻見那屍首的小腹裡，擠滿瞭黑色的屍蹩，好似把這人的屍首當成瞭窩，裡面黏著一層層綠油油的蟲卵，這些蟲卵就和她之前在小溪邊瞧見的一模一樣。
顏淡隻覺得一股惡心反胃的感覺沖上喉嚨，腳下一軟，差點坐倒在地。一隻涼冷的手突然從後面伸過來，輕輕捂住她的嘴。顏淡立刻聞到一股淡淡的、若有若無的檀香味兒，可這股檀香味兒中還帶著些許血腥氣。
隻聽柳維揚的聲音在她耳邊低低響起：“噤聲。”