１９６０年，中國人的災難降臨瞭，工農業生產的大幅度滑坡，使糧食和副食品供應出現極度緊張的狀況。政府除瞭緊急調運國庫存糧援最困難的地區外，還采取瞭多種措施，譬如減少民用佈的平均定量，壓低城鎮居民的口糧標準及食用油定量，並提倡制造代用食品等多種應急措施。即使這樣，各地仍不斷傳來餓死人的消息，饑餓像烏雲一樣籠罩著全國。連李雲龍這樣的將軍傢庭也受到饑餓的威脅瞭。
部隊有瞭新規定，軍官的口糧標準減為每月２７斤，從２７斤口糧裡還要扣出５斤支援國庫，另外又扣出一斤支援災區，因此隻剩２１斤瞭。李雲龍平時不大關心傢庭日常開支，他大半輩子都是吃軍隊的大鍋飯過來的，對傢庭開支幾乎沒什麼概念，他對錢財看得很淡，每月的工資都是由鄭秘書代領，再交給田雨。他自己很少花錢，這並不是他節儉，而是他除買煙買酒之外再也想不起有什麼需要花錢的事瞭。田雨可作難瞭，她自己的口糧標準也隻剩下２１斤，還有兩個兒子，大兒子李健已經８歲瞭，小兒子李康才兩歲，都正是長身體的時候，兩個兒子的口糧標準加起來才十幾斤，更要命的是傢裡還有個保姆張媽，張媽是個老年寡婦，無兒無女，來自山東農村，沒有城鎮戶口，沒有戶口就沒有口糧，平常年景無所謂，可這大饑餓的年景就難壞瞭田雨。張媽沒有兒女，在老傢連房子都沒有瞭，你能讓人傢走嗎？可是留下她也難辦，她沒有口糧，全傢人就這點兒口糧標準。田雨急得沒辦法，隻好和李雲龍商量，能否把困難和組織上說說，特殊照顧一下，隻要再有１５斤口糧，全傢人勒勒褲帶就能過去瞭。可李雲龍一聽就把眼睛瞪得像牛眼，誰傢沒困難？都要照顧組織上照顧得過來嗎？虧你想得出來。田雨為難地說，那你說怎麼辦？張媽在咱傢幹瞭好幾年瞭，咱們就忍心趕她走？再說，這會兒請人傢走，不是把人傢往死裡趕嗎？李雲龍說，張媽也是咱傢的人嘛，當然不能趕人傢走，有飯全傢吃，沒飯全傢一起餓著，情況總不能老這麼糟，慢慢地會好起來的。田雨說，可眼前就有點兒過不下去瞭。李雲龍傷瞭，他沒想到自己傢也面臨著斷頓的危險，他沉默瞭一會兒，才說，沒辦法，隻能再勒勒褲帶吧。
本來李雲龍是個大肚漢，平時一頓飯能吃三四個饅頭，這幾年活動少瞭，肚子也微微隆起，被稱為將軍肚。從這次談話後，他給自己重新定瞭口糧標準，每天半斤糧食，實在餓得不行瞭就偷偷喝一大碗涼水，沒兩個月他的將軍肚就平瞭，後來又漸漸凹進去，肋骨也一條條凸現出來。有一次他帶著鄭秘書和幾個參謀去視察前沿的炮兵陣地，一座小山包他硬是爬不動瞭，眼睛裡冒金星，渾身流虛汗。鄭秘書連忙扶他坐在山坡上。李雲龍自我解嘲地說，不行啦，歲數不饒人呀。一句話說得青年軍官們都落下淚來，其實誰不知道軍長是餓的。田雨和丈夫的感情雖然早已出現裂痕，但在這種困難的局面下，往日感情上的恩恩怨怨似乎顧不上瞭。特別是從這件事上，她看到瞭李雲龍善良、豪爽的一面和作為丈夫的責任感，其實她吃的比丈夫還少，而且已經開始浮腫瞭，但她顧不上自己，眼看著李雲龍一天天消瘦下去，田雨的心裡像刀割般難受，她主動搬進丈夫臥室，想給丈夫一些溫柔和慰藉，可她失望地發現，李雲龍似乎變成個沒有任何欲望的木頭人，對妻子的親昵無動於衷。
那年冬天，一連串的禍事降臨在這個傢庭。那天李雲龍在自己的辦公室接到一個電話，是老戰友孔捷打來的，平時一貫高聲大嗓的孔捷今天的聲音極小，說話也吞吞吐吐，由於距離太遠，再加上線路裡的雜音，李雲龍聽瞭半天才聽明白；孔捷告訴他一個使他極為震驚的消息，丁偉將軍被逮捕瞭。李雲龍聽說後，震驚得久久說不出話來，腦子裡竟是一片空白。在廬山會議上，戰功赫赫的元帥及黨內元老們被定為反黨集團、右傾機會主義分子後遭到清洗。這些事，李雲龍早已從文件上看到瞭，但他萬沒想到此事競牽連瞭丁偉。
本來按丁偉級別和這些大人物本沒什麼關系，可丁偉的性格使自己倒瞭黴，從不隱瞞自己的觀點，心裡有話就非說不可。他在大軍區召開反右傾大會時，身為軍區參謀長的丁偉竟站起來當眾為彭德懷辯護，並聲稱不打算改變自己的觀點，反正他腦袋上的烏紗帽也不大，想摘就摘瞭去，砍掉他丁偉的腦殼他也是不服。丁偉的反抗引軒然大波，立即被扯掉軍銜宣佈逮捕，丁偉被戴上手拷時表現得非常強硬，他對著會場上的幾百名高級軍官們喊道：同志們，我們的黨和軍隊有危險，這種空氣太不正常瞭，連個戰功赫赫的元帥按組織程序提點兒意見尚且被定為反黨分子，照此下去，將來黨內人人都難以自保，好人會越來越少，小人會越來越多，這個黨還有什麼希望？早知如此，我丁偉當初就不該參加紅軍，不該參加共產黨。據
說，當時會場裡數百名將校聽瞭丁偉的話，無不駭然變色。李雲龍臉色鐵青地找出一瓶茅臺酒，這是他給丁偉留的。他一口氣把酒喝個精光，酩酊大醉，他吼道：丁偉呀，好兄弟……你是條漢子……我李雲龍不如你……是，是他娘的孬種，軟骨頭……嚇得鄭秘書趕快關上門窗。田雨這天沒上班，因為軍部大院裡今天分白菜，她和張媽一起把分到的白菜搬進院子後，忽然發現剛才菜車停過的地方還零亂地扔著一些凍壞瞭的白菜幫，田雨躊躇瞭半天，終於下決心把這爛菜葉拿回傢用水洗凈，和張媽一起用鹽醃瞭起來。
她正忙著，門鈴響瞭，田雨打開門，發現門外站著一個陌生的中年男人，這人的臉呈古銅色，滿臉如刀刻般的皺紋，一看便知是常年從事室外勞動的結果。你是田雨嗎？陌生人問。是的，你是誰？找我有事嗎？田雨狐疑地問。能單獨談談嗎？不要有別人在場。田雨把陌生人帶進客廳說：這裡沒有別人，你可以講瞭。我從東北興凱湖勞改農場來，我的姓名就不說瞭，別人管我叫老Ｋ，我是個刑事犯，五四年因盜竊罪被判三年徒刑，刑滿後就在興凱湖農場就業瞭，令尊田墨軒先生和我同在一個勞改隊……田雨渾身一震，急切地問道：我父親現在好嗎？快說說。老Ｋ垂下眼皮，沉默瞭一會兒說：令尊已在一個月前去世瞭。
田雨像遭到雷擊般僵在那裡，她妻時間大腦出現一片空白，她仁立在客廳中央，久久不動，她喪失瞭時空概念，恍惚間仿佛站在宇宙的長河之岸，看浪濤滾滾，洶湧澎湃，輕輕的風托著一個靈魂朝她走來，在蒼穹的深遠處，有如金石般的聲音悠悠飄來，裊裊如天賴……孩子，人類的歷史，不過是浪花中的一點泡沫。而苦難是人類品格的試金石，把人置於苦難的煉獄中，才能看到人性的真諦和心靈狂飆閃電的壯觀，悲劇把人生的善惡推向極端，它所提供的人生哲理和歷史教訓是無可比擬的。人性太復雜瞭，它有種巨大的包容性，讓人失態的迷狂，叫人切齒的卑鄙，使人扼腕的怯懦，令人輕蔑的圓滑和世故，也有與之相對應的冒險犯顏，極言直諫的脊梁和風骨，舉國皆吾敵，而不改其度。這就是人性的雙重性，世間萬物不離其宗，譬如太陽，人類既然接受瞭它噴薄時的那種瑰麗，升騰時的那種蓬勃，你就得接受它驕橫中天的熾烈，那是同時賜與你的。……在茫茫暮色中，在宇宙長河之岸，田雨有種深刻的生死感懷和宇宙蒼涼感，但盡管蒼涼，卻並不傷感，微風托著一個靈魂離去瞭……
田雨驚異地發現，自己競沒有瞭眼淚，她靜靜地註視著老Ｋ，輕聲說：請詳細說說我父親的情況。老Ｋ說：不瞞你說，我這次出來，已經通知瞭幾個死者傢屬瞭，每次都是哭得驚天動地，我得耐心等著傢屬哭夠瞭才能談話，有個教授的老婆一聽到丈夫的死訊，競當場休克瞭，我還得把她送進醫院，其實我是從勞改農場逃出來的，沒有戶口，沒有錢和口糧配給，但我有手藝，會偷，走遍全國也餓不死我，但我不宜拋頭露面，碰上警察檢查證件就麻煩瞭，我琢磨瞭好幾天，這類通知傢屬的閑事還值不值得再管瞭，要是再有送病人去醫院的事我可就懸瞭，像你這麼鎮靜的我還是頭一次遇見。你不會告發我吧？看你傢這樣子，像是當大官的，我就納悶，田墨軒先生傢裡有當大官的人，怎麼硬是救不瞭他呢？還眼瞧著老先生受這種罪？算啦，不說這些，不過在我說之前，我還有個小小的條件，我剛告訴你瞭，我現在身無分文，雖說會點兒手藝，可如今這年頭，偷都不太好偷瞭，大傢都窮，有點兒吃的恨不得都鎖進保險箱，沒有糧票你有錢也沒用，你看是不是……田雨表示理解地點點頭說：錢可以多給你些，糧票隻能給你十斤，多瞭我也實在拿不出來瞭。夠瞭，夠瞭，如今誰不把糧票當命似的，十斤就不少啦，你真是菩薩，我老Ｋ感激不盡。咱們說正事吧。
我五七年刑滿，像我這種沒傢沒業又會點兒手藝的人，勞改農場是不會放我的，說白瞭就是怕我出去沒飯吃又去偷，所以刑期滿瞭把鋪蓋卷從犯人隊裡搬到就業職工隊裡，該幹活還得幹活，隻不過是有瞭３０多塊錢工資，可飯錢還得自己掏，囚服也不發瞭，你要不想光著腚就得自己買衣服穿瞭。總之，刑滿和服刑差不多。那年１１月，全國各地的大批右派就一撥一撥地到瞭。咱長這麼大也沒見過這麼多大文化人，右派是啥咱鬧不清，給咱的感覺是國傢好像跟文化人有瞭仇，文化越高仇越大，管教幹部平時總看我們這些刑事犯不順眼，說我們是人渣子，弟兄們雖說不在乎人傢罵咱，可也明白咱的地位，自打右派來瞭，我們這些刑事犯可就抖起來啦，任命的班組長都是刑事犯，沒文化的管著有文化的，話又說回來瞭，在那種地方，文化人屁用沒有，一個個細皮嫩肉的，戴個眼鏡，幹起活來架手架腳的連個娘們兒都不如，這還不算，屬他媽的右派隊事多，別看幹活不行，打小報告的可不少，還特別愛寫思想匯報，一寫就是二十多張紙，把自己罵得連王八蛋都不如，開起批判會來一個比一個積極。打個比方，好比把一群狼關在籠子裡餓著，大夥都硬撐著看誰先餓趴下，隻要有一個撐不住趴下瞭，一群狼就都撲上去把那條先趴下的狼吃瞭。
所以我們刑事犯看不起這些右派，咱偷東西還講個盜亦有道，還講點江湖義氣，可他們文化人一旦到瞭這個份上，啥規矩都不講啦，凈想擇清自己，把事往別人頭上推。災年來瞭，勞改隊的糧食定量一減再減，最後減成每天七兩毛糧，就是帶皮的糧食，右派們誰也不敢喊餓，誰要說個餓字，馬上就有人打小報告，說七兩糧食就夠多的瞭，咱們這些人對黨對人民犯瞭罪，黨和人民寬大瞭咱們，給咱們糧食吃，你還喊餓，這不是對社會主義不滿嗎？這不是向黨猖狂反撲嗎？你瞧瞧，這點兒屁事就能說出這麼多道道來，要不怎麼叫文化人呢。當然，文化人裡也有硬漢子，令尊田先生就算條漢子，右派隊二百多號人，拒不低頭認罪的隻有五個人，他就算一個，田先生自打進勞改隊那天就不承認他犯瞭罪，對管教幹部說他到死也是個“三不”，不承認有罪，不改變觀點，不落井下石。媽的，老爺子那股硬勁兒連我們刑事犯都佩服，為這個，田先生可沒少受罪，大會批小會鬥，關小號，幹活多加定額，取消通訊權利，田先生一句軟話沒說。勞改農場幹的是農活，種小麥，外人都以為最累最苦的活是拔麥子，其實拔麥子不算最苦，勞改犯們最怕的是冬天挖凍方，東北的冬天零下三四十度，地凍得比石頭還硬，一鎬下去一個白印，得用鋼釬和十八磅大錘打眼，把洞眼連成一排，再用鋼釬撬，那活不是人幹的，右派們幹那種活可遭罪瞭，那掄大錘可不是誰都能掄的，勁兒使小瞭沒用，掄圓瞭又沒準頭，誰也不敢去扶釬，那可不是鬧著玩兒的，十八磅的大錘掄到腦袋上腦袋開花，掄到手上、胳膊上就能把骨頭砸碎，整個農場光這麼砸死的就好幾個。
田先生算是死不改悔的大右派，需要好好改造一下，就被派瞭扶釬的活，老先生算命大，隻把手砸骨折瞭，包紮一下還得接著扶釬，唉，罪遭大瞭。頭兩年，糧食不緊張，幹這種活還扛得住，災年一來，可就完啦，你想，七兩糧食也就塞個牙縫，別說幹活，躺著也夠嗆，大夥渾身浮腫，走道像踩著棉花，東搖西晃的，出冷汗，兩眼冒金星。工地離我們宿舍有十幾公裡，單程走也得一個多鐘頭，零下４０度的天，肚裡再沒食，能不死人嗎？每天路上也得倒下幾個，倒下就沒氣瞭，有一次我走著走著也倒下瞭，當時也不覺得冷瞭，也不覺得餓瞭，隻覺得身上暖暖的挺舒服，眼皮也睜不開瞭，直想睡過去，我聽人說過，什麼時候有這種感覺瞭你小子就該完蛋啦，當時我心裡明白極瞭，眼一閉心一橫，去他媽的，愛怎麼著就怎麼著吧，橫豎一條命，活著也遭罪，一瞭百瞭吧。你猜怎麼？咱快完蛋的時候，有人掰瞭一塊窩頭放在我嘴裡，我這嘴也不爭氣，明明不想活瞭，還吃它幹什麼？可這嘴就是不聽話，隻覺得那棒子面的香味兒快把我的魂勾走瞭。我當時想，這會兒能讓我吃一個窩頭，砍走我一條腿也值啦，當時我那模樣大概比條餓狗也強不到哪兒去，半個窩頭差點兒把我噎死，就這點兒食一下肚，我居然緩過來瞭，你大概猜著瞭，是田先生給的，我不知道老爺子是怎麼省出的這半個窩頭，每人一天才七兩啊，人就是這麼怪，關鍵時刻半個窩頭能救條命，這也就是田先生，換個人他寧可讓你砍他一條腿，也舍不得那半個窩頭，不怕你笑話，咱這輩子走南闖北，沒傢沒業，上不敬天下不敬地，膝蓋沒彎過，腦袋沒低過。可等我緩過勁兒來，膝蓋一軟，楞是給令尊田先生跪下啦，救命之恩呀，不表示一下咱今後還能在江湖上混嗎？你猜田先生說什麼？他罵瞭我一句：沒出息，男兒膝下有黃金，豈能為口食物下跪？說完連理也不理轉頭走瞭，當時，哨……
你別笑話，我眼淚和鼻涕糊瞭一臉，這輩子除瞭田先生，沒人拿咱當過人，我老Ｋ這才明白，人和人真他媽的不一樣呀，壞的人壞起來簡直是壞得流油，好的人好起來讓你真不知該說什麼，好的讓你奇怪這世上怎麼還有這麼好的人。打那以後，我拿田先生當自己爺爺供著，哪個王八蛋敢和田先生過不去，咱老Ｋ不管明著暗著也要滅他一下，可田先生不喜歡咱，見瞭咱就跟不認識似的，平時跟誰也不說一句話，獨來獨往的，罵他打他的人他不理，像咱這拍他馬屁的也不理，這咱理解，田先生是什麼人？人傢是大知識分子，有學問有地位的人，咱是什麼人？流氓小偷，人渣子，人傢看不起你。
反正不管田先生看得起咱還是看不起咱，咱對田先生隻有尊重，人呀，不管你多壞，見瞭好人還是不能不佩服，流氓也有良心呀。我到現在也鬧不明白，像田先生這樣的好人怎麼也給送去勞改瞭呢？這世道好像有點兒不對頭呀，自古以來監獄那種地方是我們這種人該住的地方，田先生那種人應該去當大官，好人當官老百姓享福呀，肯定是清官，就像包公、海瑞似的。算瞭，不說這些。我接著講。說實話，我看不起文化人，除瞭會練練嘴，別的什麼都不行，大部分人骨頭還特別軟，他們就不明白，既然政府把你送進勞改隊，就說明人傢看你不順眼，要收拾收拾你，你要像條狗似的挨瞭一鞭子還向人傢搖尾巴就沒意思瞭，他們以為尾巴搖得越歡就越能得到寬大，所以拼命打小報告，寫思想匯報，批判別人的時候一個賽一個兇，其實進瞭勞改隊大傢的身份就拉平瞭，你表現再好也沒人拿你當回事。
照理說，災年來瞭連他媽的肚子都吃不飽，你還打什麼小報告？不行，還得接著折騰，批判批判這個，匯報匯報那個，得，最先死的都是蹦得歡的人，你想呀，七兩糧食不白給你，你要走來回三個小時的路，還要幹重活，這已經夠嗆瞭，你再忙著揭發別人、批判別人，體力和腦力都在消耗，你要不先死倒奇怪瞭。農場從入冬以來就開始死人，開始是幾天死一個，後來就大批死人瞭，最多的一天一個隊就死十幾個。埋都埋不過來，地凍成那樣，挖個淺坑也得四個人幹一整天，把死人埋瞭活人也快累死瞭，開始還給釘個薄木匣子，後來是草席卷，最後草席都供不上瞭，光著身子埋吧。這下子批判會也不開瞭，小報告也顧不上打瞭，顧命要緊呀，大夥兒也都明白瞭，想活命不在乎你表現怎麼樣，表現再好該死也得死，你得處處節省體力，連腦子都別動，比方說，大夥兒一起掀凍土塊，你應該嗓門大點兒而手上一點兒勁兒別使，說白瞭就是靠溜奸耍滑才有可能活下來，不瞞你說，我就是這麼活下來的，不然十個老Ｋ也玩兒完瞭。咱刑事犯沒自尊，橫豎不過是人渣子啦，幹著活不想幹瞭，一頭栽倒假裝昏過去瞭，想裝得像點也好辦，你就像個螃蟹似的吐白沫兒就行，管教幹部踢兩腳罵兩句你隻當是催眠小曲兒，勞改犯都當瞭還怕罵嗎？要臉幹什麼？人都快餓死瞭，臉和屁股就沒啥區別瞭。
當然，我說得是我們這些人，一般來講，文化人比我們實誠，盡管活幹得不怎麼樣，可也真不惜力，你讓他躺倒裝死狗比殺瞭他還難受。這是文化人的通病。田先生就更是這樣瞭，本來沒人願幹扶釬的活，都怕掄錘的人失手砸著，所以田先生扶釬，後來糧食一減再減，就再沒人願掄錘瞭，那種活體力消耗太大，大傢寧可被砸死也不願掄錘瞭，所以田先生又被派瞭掄錘，咱看不過去就偷偷跟田先生說，別犯傻，別人是欺負你呢。田先生說，這活總得有人幹，前些日子我掌釬，掄錘的也累呀，現在也該換換瞭。唉，你說他是聰明還是傻？前些日子是多少口糧？現在是多少？那是一碼子事嗎？我沒辦法，人傢文化人有自己的主意，就這麼著，我眼看著田先生一天不如一天，最後浮腫得連鞋都穿不上瞭，咱心裡跟明鏡似的，老爺子沒幾天活頭啦，我偷偷問他，田先生，您傢裡還有什麼人？有啥事需要我辦的？我也不怕您不愛聽，您可快撐不住啦，有話快說，要不就來不及瞭。老爺子想瞭想說老伴也進來瞭，就在這個農場，不知是死是活，還有個女兒出嫁瞭，算瞭，老Ｋ，你的好意我領瞭，我沒什麼要辦的事，人嘛，從哪兒來到哪兒去，都有定數，生者如過客，死者為歸人，赤條條來赤條條去，人生應該坦坦蕩蕩。我死瞭以後，你把我棉衣棉褲和被子都拿走，給我留個褲衩背心就行，反正也不怕冷啦，別糟蹋瞭東西。我當時一聽眼淚都下來瞭，吭哧瞭半天也說不出話來，操，這叫他媽的什麼事？這世道怎麼就留不住好人呢？我說您總得給女兒留幾句話吧？您放心我一定傳到。
田先生搖搖頭說，既然是階級社會，總要有人當賤民，我和老伴已經是賤民瞭，這叫萬劫不復，何必再把女兒搭上？他說完就閉上眼睛不吭聲瞭，任我說啥也不開口瞭。我估計得沒錯，兩天以後田先生就走瞭，老爺子走得不聲不響的，晚上一覺睡過去就沒醒過來，第二天早晨發現時人都硬瞭。我帶瞭幾個哥們兒整整幹瞭一天才刨出個一米多深的坑，我想把老爺子埋深點免得化凍後被野獸刨出來，可地上的凍層有兩米厚，弟兄們實在挖不動啦，我可沒拿田先生的棉衣和被子，要真那樣我還算人嗎？老先生穿得整整齊齊蓋著被子下葬的，那天我把弟兄們轟走，我一個人坐在墳頭旁痛痛快快地哭瞭一場，長這麼大咱凈讓別人哭瞭，自己啥時候這麼哭過？田先生，好人呀，這世上該死的人多瞭，怎麼就讓田先生死瞭呢？真他媽的……過瞭幾天，我把管教幹部的夥房撬瞭，弄瞭些吃的，連夜逃瞭出來，其實這叫逃跑嗎？咱早就刑滿瞭，啥時候改無期徒刑啦？好瞭，我把田先生的事都告訴你瞭，我也該走瞭……
老Ｋ眼巴巴地看著田雨，希望田雨能兌現剛才的諾言。田雨夢遊般地走到櫃子前拉開抽屜，拿出２０斤糧票和５００元錢遞給老Ｋ，老Ｋ吃瞭一驚，連聲說：說好瞭給十斤，你怎麼給這麼多？自己不過啦？不行，不行，我隻要十斤就夠啦……田雨怔怔地看著老Ｋ，突然撲通一聲給老Ｋ跪下，慌得老Ｋ連忙去扶，田雨執意不肯站起來，她臉色慘白，定定地望著老Ｋ一字一句地說：我這個不孝的女兒，替父親謝謝你瞭，謝謝你讓他穿得暖暖的上路，謝謝你把他埋葬，使他到死都保持瞭尊嚴，謝謝，謝謝，謝謝……她不停地說著，又不停地用額頭把地板撞得山響，她似乎喪失瞭思維，對面前的一切都視若無睹，連久闖江湖的老Ｋ都嚇壞瞭，他揣起糧票和錢，向窗外望望四周動靜，對田雨一抱拳說：後會有期。說完竄出門外不見瞭。
田雨似乎沒發現老Ｋ的離去，她突然發出一聲淒楚的慘叫：爸爸，媽媽，別把我一個人丟下，求求你們瞭……她癱軟在地上，頓時淚飛如雨……剛剛竄出門的老Ｋ突然撞在一個人的身上，老Ｋ定眼一看，頓時嚇得魂飛魄散。這人穿著黃呢子軍裝，肩上佩著少將軍銜，我的媽，老Ｋ還沒這麼面對面地見過將軍，他嚇得腿都軟瞭……
李雲龍剛才醒過酒來，想回傢躺一會兒，沒進客廳就聽到瞭老Ｋ的敘述，他聽瞭一會兒，聽得他臉色慘白，渾身直哆咳，競像座雕塑一樣凝固在那裡……他看瞭老Ｋ一眼，隻簡短地說瞭句：請跟我來。然後徑直走進客廳，從櫃子裡拿出十斤糧票又胡亂抓瞭一把錢，連看也不看地塞在老Ｋ手裡，揮揮手示意老Ｋ離去，然後，他頭也不回地上樓進到臥室裡躺下瞭。老Ｋ僵在那裡，半天沒緩過勁兒來。李雲龍躺在床上，他覺得頭疼得似乎要裂開，丁偉被捕的事本來已使他的心情極為惡劣，再加上剛才他聽到嶽父的噩耗使他震驚不已，他覺得渾身火燒火燎的，胸中的悶氣似乎凝固成硬塊，死死地堵在那裡，使他喘不上氣來，太陽穴的血管似乎在嘣嘣地跳動，正難受著，見鄭秘書進來，輕輕對他說瞭幾句話，李雲龍頓時從椅子上蹦瞭起來……
原來他兒子李健又惹事瞭，李健已經八歲瞭，正上小學二年級，他上午放學回傢，見媽媽和張媽正在洗爛菜葉子，心裡就有瞭點兒主意，他知道現在正是困難時期，大傢都在挨餓，於是也想出去轉轉，看看能否再揀些菜葉子回來，結果出去轉瞭半天，沒揀著菜葉子，倒是從一輛拉白菜的三輪車上抱來一整棵白菜，但這小傢夥運氣不佳，沒走兩步就被人捉住，這年月人們對什麼都不感興趣瞭，隻有對能吃的東西異常敏感，一棵白菜在人們心中的分量比磨盤還重，這還瞭得？李雲龍知道這件事時，簡直五雷轟頂，感到奇恥大辱，心說這軍長是沒法兒幹瞭，自己兒子做出這種丟臉的事，他還有什麼臉在軍部大院當１號，他火冒三丈地趕回傢，一把拎起兒子三下兩下綁在板凳上，扒下褲子掄開牛皮武裝帶就沒命地抽起來，因為在氣頭上，他下手太重瞭，抽得李健連連慘叫，嚇得張媽跪在地上替李健求情，李雲龍聽也不聽，隻顧狠命地抽，嘴裡說要抽死這個孽種，隻當沒生他，抽死他老子去償命，這麼小就學會偷瞭，長大瞭還不知會幹什麼壞事，老子現在就為民除害瞭。
田雨聽到父親的噩耗，精神上受到極大的刺激，當她哭個昏天黑地後就在臥室裡昏昏睡去，兒子的哭叫聲把她驚醒，當她沖下樓時，李雲龍還沒有歇手的意思，田雨顧不上和他吵，就一下伏在兒子身上，李雲龍一時收不住手，有一皮帶抽在田雨背上，他恨恨地扔掉皮帶，餘怒未消地訓斥著妻子：你看看你兒子，全是你慣的。他有個習慣，要是兒子有瞭什麼露臉的事，比如考試得瞭第一名之類的事，他便得意地四處吹噓，看看，我兒子硬是考瞭第一名，是咱老李的種。要是兒子惹瞭什麼事，他便會對妻子說：你看看你兒子……似乎李健又成瞭田雨一個人的兒子瞭。田雨本來剛從悲痛欲絕的狀態中恢復過來，此時一見兒子血肉模糊的屁股，頓時又失去瞭理智，她歇斯底裡地喊瞭一句：李雲龍，我和你拼瞭……說罷一頭向李雲龍撞過去，李雲龍慌瞭，他從沒見過妻子變得如此瘋狂，不由心虛起來，也有些暗暗後悔自己下手太重瞭，他一把抓住妻子，嘴硬道：他敢偷東西，我再不管教將來就沒法管瞭……田雨抱住兒子淚如泉湧，她仇恨地對李雲龍說：你這不是管教兒子，是想殺瞭兒子，我沒見過這樣的父親，對自己兒子也敢下這種毒手。她轉而又數落兒子：孩子啊，你怎麼這麼不爭氣呢，就是餓死也不能偷呀，看把你打得……她放聲大哭起來，李雲龍也發現自己太過分瞭，他慌忙打電話叫來鄭秘書，讓他送兒子去醫院，自己則灰溜溜地躲出去瞭。
李雲龍的傢庭已經夠亂的瞭，上天似乎還嫌不夠，一波未平，一波又起。李健被打後，保姆張媽越想越覺得對不起李傢，至於鬧成這樣，讓孩子遭瞭這麼大的罪，李傢隻有兩個孩子，除瞭小兒子李康住幼兒園能保證基本供應外，全傢都在挨餓，尤其是李健，餓得脖子都細瞭，似乎都支撐不住腦袋瞭，三個人的口糧四個人吃，還不是自己拖累瞭李傢。張媽越想越絕望，她是個很自尊的農村婦女，認為不應該再拖累李傢瞭。從那天起，張媽就拒絕進食瞭，她希望自己快些死去，她換上自己最幹凈的衣服靜靜地躺在床上等待死亡的降臨，任憑田雨怎麼哀求也不吭聲，老太太固執得很。李雲龍知道此事後，後悔得直捶自己的腦袋，他知道傢裡鬧成這樣，都和自己有關，兒子固然應該管教，可那天他一時氣暈瞭，下手太重瞭，根本沒考慮張媽會怎麼想，這個自尊的農村婦女每次吃飯都吃得很少，據警衛員吳永生說，有幾次看見張媽在偷偷地落淚，李雲龍一直沒顧上勸勸她。
這次，他覺得問題有些嚴重瞭，得好好解決一下，他把小兒子李康從幼兒園接回傢，指揮著全傢人規規矩矩站在張媽的床前，夫妻兩人把該說的話都說盡瞭，張媽還是閉著眼一聲不吭，看樣子她鐵瞭心不想活瞭。李雲龍急得腦門上冒出瞭汗珠子，他說瞭聲：張媽，全傢人都給你跪下啦。說罷撲通一聲自己先跪下瞭，田雨遲疑瞭一下，也和兩個孩子默默地跪在床前。李雲龍充滿感情地說：張媽，你比我年長十幾歲，是我的長輩，按輩分全傢人該跪著求你，我李雲龍不是什麼首長，我也是農村出來的窮小子，從小就知道挨餓的滋味呀，趕上災年，我娘也領我拄著打狗棍討過飯，災年要飯難啊，走個十裡八裡也不準能要上一口，那年我們娘兒倆餓得實在走不動瞭，一個河南老大娘把僅有的一個窩頭給瞭我們，那老大娘也是窮人呀，我現在還記得她老人傢的模樣，歲數和你現在差不多，一頭的白發，慈眉善目的，我娘抹著淚對我說，孩子，將來你出息瞭，可別忘瞭窮鄉親，別忘瞭你也是窮人傢的孩子。打那以後，我參加瞭紅軍，戰場上咱沒當過吞種，心越打越硬，可有一樣，一遇見窮人傢的老大娘，晦，我那心呀，就像有人在揪，叫我想起當年救過我們母子的老大娘，也想起我娘，我忍不住就想落淚，我娘沒過過一天舒心日子，她老人傢死得太早瞭，我實在沒機會孝順她老人傢呀。張媽啊，你到這個傢好幾年瞭，全傢人早把你當成自己傢人瞭，一傢人嘛，有福同享，有難同當，有我李雲龍一口吃的，就少不瞭你半口，你現在不吃飯，是拿我當外人呀，這不是打我的臉嗎？讓我背個不忠不孝的惡名，我還有什麼臉活著？他又對兩個兒子說：兒子呀，你們聽著，咱們傢是五口人，這就是你們的奶奶，將來我和你媽要是不在瞭，你們都要給老人傢養老送終……張媽終於忍不住放聲大哭起來：別說瞭，首長，你們一傢子都是好人啊，從今以後，我也拿這兒當自己的傢，我老婆子命好啊，遇見你們……
田雨和孩子們都忍不住哭瞭。軍部大院出瞭件怪事，事情雖不大，但是讓保衛處很傷腦筋。後勤部的一臺立式水泵莫名其妙地丟瞭。大院裡有不少空地，自從糧食供應緊張以來，院裡所有空地都種上瞭玉米和蔬菜。這臺立式水泵是平時抽水澆菜用的。軍部大院的圍墻足有三米高，大門設雙崗，圍墻內外均有遊動哨，這臺立式水泵的長度有四米多，重量有１００多公斤，不是一兩個人就能輕易搬走的，更何況是在警衛森嚴的軍部大院。保衛處查瞭半天毫無頭緒，現場沒留下任何蛛絲馬跡。
保衛處長和幾個保衛幹事出於職業習慣，認為這很可能是敵對勢力制造的政治事件。事情報到李雲龍那裡，李雲龍就火瞭，他一拍桌子話很不客氣：你們保衛處是幹嗎吃的？遲遲破不瞭案，說明你們是笨蛋，依我看從保衛處長到下面的幹事都該脫瞭這身軍裝轉業，部隊不養廢物。政委孫泰安對保衛處長說：你們準備怎麼破案呢？總不至於到地方上請公安局協助吧？那還不讓人笑掉大牙。