啟程後，大傢心情抑鬱，自然覺得旅途枯燥無趣。但快到達目的地時，一看到馬上就要居住的鄉間，她們的興致便高漲起來，先前的沮喪也一掃而光。進入巴頓山谷後，那裡的景色令她們分外喜悅。山谷中土地肥沃，林木茂密，牧草豐盛。沿著蜿蜒的山路走上一英裡多，便到她們自己的房子瞭。房前隻有一個綠蔭庭院，母女四人穿過一扇整齊的便門進入院子。
以住房而論，巴頓鄉舍雖然很小，卻也算舒適緊湊。但作為一間鄉舍[11]，這房子就有缺陷瞭—— 樣式中規中矩，房頂鋪的是瓦，窗板沒有漆成綠色，外墻上也沒有爬滿忍冬藤。一條狹窄的走廊徑直穿過房子，通向後面的花園。走廊兩旁各有一間客廳，約十六英尺見方；從客廳再往裡是下房[12]和樓梯。此外房子就隻剩四間臥室和兩間閣樓。房子建好的時間並不長，修繕得也很好。同諾蘭莊園比起來，這房子確實顯得寒酸低矮！剛進屋時，她們因為追憶往昔而落淚，但這淚水很快就幹瞭。仆人見主人到瞭，全都開開心心地出來迎接，主人也跟著快樂起來。每個人都為別人著想，決心表現出高高興興的樣子。此時剛入九月，正值一年的好季節，加上她們初來乍到就碰上好天氣，對這裡產生瞭非常美好的印象。她們後來長久地喜愛這個地方，這份第一印象起到很大的作用。
房子選址相當理想。屋後緊靠著高山，左右兩側不遠處也有山巒依傍，其中一部分是丘陵草原，其他的則是耕地和密林。巴頓村大部分坐落於群山中的一座山上。從鄉舍窗戶望出去，便能看到這個美麗的村莊。房子正面的視野尤其開闊，整個山谷的景色盡收眼底，甚至看得到遠處的田野。山谷在那個方向被環繞鄉舍的山巒截斷，但是在兩座最陡峭的山巒之間，山谷朝另一方向分出瞭一條另有名字的支谷。
整體而言，達什伍德太太對房子的大小和陳設還是很滿意的。她雖然習慣瞭之前的生活方式，少不得要給新傢添置物品，但這種增添和修繕對她來說卻是樂在其中。眼前她手裡有足夠的現金，可以把房間佈置得更雅致些。“至於房子本身，”她說，“我們一傢人住著肯定太小瞭。但現在月份不早瞭，來不及再改建，我們隻好先湊合著住下。等到來年春天，要是我手頭更加寬裕—— 我敢說這是肯定的—— 我們或許可以考慮一下改建的事。我希望能常常邀請朋友來這裡聚會，所以那兩間客廳都太小瞭。我倒是想把走廊並入一間客廳，或許還要加上另一間客廳的一部分，然後將剩下的部分改成走廊。這麼一來，再增建一個新客廳—— 這是很容易辦到的—— 一間樓上的臥室和一個閣樓，這座小鄉舍就能住得很舒服瞭。我本來打算把樓梯修得更漂亮些，不過我們不能指望所有事情一蹴而就，雖然加寬樓梯並不算什麼難事。我想還是到瞭春天，先看看手頭有多少餘款，再根據情況制定改建方案吧。”
達什伍德太太一生從未攢過錢，現在竟然要從一年五百英鎊的收入裡省下錢來完成所有的房屋修繕計劃。在此之前，母女四人明智地接受瞭這房子的現狀。她們各自忙著各自的事，把書籍和其他物品佈置妥當，努力為自己營造出傢的感覺。瑪麗安的鋼琴也拆包瞭，擺放在恰當的位置。埃莉諾的畫則掛在客廳的墻上。
第二天早飯後不久，母女們就這樣各自忙碌的時候，房東突然登門來訪，歡迎她們來到巴頓，還告訴她們，如果有什麼短缺，他可以從自己的府邸和花園取來。約翰·米德爾頓爵士年約四十，相貌堂堂。他曾去斯坦希爾拜訪過，但因為時間久遠，幾個表侄女都不大記得瞭。他滿臉喜氣，舉止風度與他信件中的口氣一樣友善。她們的到來似乎確實令他非常滿意，她們的舒適則成為他深切關心的問題。他一再表示，真誠地希望她們能與他傢保持親密友好的關系，並且熱情地勸說她們在徹底安頓好之前每天都去巴頓莊園用餐。他懇求起來十分固執，甚至有些失禮，不過她們沒有生氣。他的一片關心並不隻是嘴上說說，在離開後不到一個小時就從巴頓莊園送來滿滿一大籃子蔬菜水果，天黑之前又送來些野味。不僅如此，他還堅持要替她們往郵局送取信件，還樂於把自己訂的報紙每天都送給她們看。
米德爾頓夫人托丈夫捎瞭個口信，也是十分客氣，表示願意在她們母女方便的時候，前來拜訪達什伍德太太。達什伍德太太同樣客氣地發出瞭邀請，於是，這位爵士夫人第二天就被引見給達什伍德母女瞭。
當然，她們是很想見見這位夫人的，因為她們以後在巴頓能否過得舒適，很大程度上要仰仗於她，她要光臨正合她們心願。米德爾頓夫人不過二十六七歲，面容俊俏，身材高挑，體態迷人，談吐優雅。她丈夫所缺少的高雅舉止，她倒是全都具備。不過，若是她能多幾分她丈夫的坦率和熱情就更好瞭。她待的時間一長，達什伍德母女便不再像開始那樣欣賞她。因為她雖然有良好的教養，卻過分矜持冷淡，簡單寒暄幾句後，再無話可說。
不過，大傢還是聊瞭很多。這得歸功於約翰爵士極其健談，而且米德爾頓夫人也有先見之明，將自己傢的老大—— 一個六歲左右的小男孩—— 也帶瞭來。有瞭這孩子，隻要談話陷入僵局，太太小姐們總可以圍繞他找到新話題。因為她們免不瞭要問問他叫什麼名字，今年幾歲，誇誇他長得多好看，還會問他各種各樣的問題，但這些都由他母親代答，他自己則粘在母親身邊，頭也不抬。這讓爵士夫人頗感意外，因為小傢夥在傢總是又吵又鬧，到瞭客人面前卻這般羞羞答答。每逢正式拜訪，人們總會帶上孩子，以便提供談資。就像這次，大傢花瞭整整十分鐘來討論這孩子更像父親還是更像母親，以及具體哪個部位像哪個人。當然，大傢的看法都不一樣，並對別人的看法深感驚訝。
很快，達什伍德母女就獲得瞭對約翰爵士另外幾個孩子展開爭論的機會，因為直到她們答應第二天去巴頓莊園用餐，爵士才肯告辭離去。
[11]這裡的鄉舍是指鄉間的小型別墅。
[12]住宅中處理傢事的房間，如廚房、食物貯藏室、洗衣室等。