將軍大道109—4號是一傢餐館，說餐館都過於正式瞭，其實也就是一傢路邊店。路邊店向來做不來什麼大生意，卻也有它的特征，最主要、最招人喜愛的特征就是臟。店鋪的地面上沒有地毯和瓷磚，光溜溜的隻是澆鑄瞭一層水泥。水泥地有水泥地的好，客人們更隨意，——骨頭，魚刺，煙屁股，酒瓶蓋，客人們可以到處丟，隨手扔。但臟歸臟，路邊店的菜卻做得好，關鍵是口味重，有煙火的氣息。這正是所謂的傢常菜的風格瞭。到路邊店來用餐的大多是一些幹體力活的人，也就是所謂的藍領。他們才不在乎環境是不是優雅，空氣是不是清新，地面是不是整潔。他們不在乎這個。他們在乎的是“自己的口味”，分量足，價錢公道。如果他們願意，他們可以打著赤膊，撐起一隻腳來，摟著自己的膝蓋，邊吃，邊喝，邊聊。這裡頭有別樣的快意人生。
路邊店和路邊店其實又不一樣。一部分路邊店的生意仰仗著白天；而另外的一部分所看重的則是夜間，他們的生意具有鬼市的性質，要等到下半夜生意才能夠跟上來。主顧們大多是一些“吃夜飯”的人：出租車的二駕，洗浴中心或歌舞中心的工作人員，酒吧與茶館的散場客，麻友、粉友、身份不定的閑散人員，雞、鴨，當然也有藝術傢。高檔的地方藝術傢們待膩瞭，他們終究是講究情調的，就到這樣的地方換換口味，偶一為之罷瞭。
起居正常的人往往並不知道下半夜的熱鬧。城管人員在夜裡頭通常偷懶，而值夜班的警察又不願意多管閑事，路邊店的店主們就放肆起來瞭。他們能把他們的生意做到馬路的牙子上來，也就是所謂的占道經營。他們在梧桐樹的枝杈上拉開電線，裝上電燈，再擱幾張簡易的桌椅，生意就這麼來瞭。他們的爐火就生在馬路邊，炒、煎、炸、燒、烤，一樣也不缺。馬路被他們弄得紅紅火火的，煙霧繚繞的，一塌糊塗的，芳氣襲人瞭。這正是都市裡的鄉氣，是窮困潦倒的，或者說不那麼本分的市民們最為心儀的好去處。
十二點不到的樣子，沙復明、張宗琪、王大夫、小孔、金嫣、徐泰來、張一光、高唯、杜莉、小唐等一幹人走到將軍大道109—4號來瞭，連金大姐都特意趕來瞭。在深夜，在街面寥落的時分，他們黑壓壓的，一起站在瞭將軍大道109—4路邊店的門口。路邊店的老板與夥計們都見過他們，三三兩兩地見過，差不多都是熟臉，可這樣大規模地相見還是第一次。老板十分熱乎地走瞭出來，對著一大群的人說：“都來啦？什麼喜慶的日子？”
沒有一個人答腔。沙復明莞爾一笑，說：“也不是什麼喜慶的日子，大傢都辛苦瞭，聚一聚。”
“這就給你們安排。”
沙復明的莞爾一笑卻吃力瞭，他疲憊得厲害。從讀完都紅最後的那一句話開始，沙復明身上的力氣就沒有瞭。很突然地一下，他的力氣，還有他的魂，就被什麼神秘的東西抽走瞭。好在還有胃疼支撐在那兒。要不是胃疼，沙復明自己都覺得是空的瞭，每走一步都能聽到體內空洞的回聲。
沙復明原本是為瞭慶祝都紅的出院邀請大夥兒出來宵夜的。也就是幾個小時的光景，此一時，彼一時瞭。生活真是深不可測，總有一些極其詭異的東西在最為尋常的日子裡神出鬼沒。說到底生活是一個脆弱的東西，虛妄的東西，經不起一點風吹草動。都說盲人的生活單調，這就要看怎麼說瞭。這就要看盲人們願意不願意把心掏出來看看瞭。不掏，挺好的，每一天都平平整整，每一個日子都像是從前面的日子上拷貝出來的，一樣長，一樣寬，一樣高。可是，掏出來一摸，嚇人瞭，盲人的日子都是一副離奇古怪的模樣。王大夫哪裡能不瞭解沙復明現在的處境，建議他把宵夜取消瞭，換一個日子，一樣的。“何苦呢。”沙復明卻沒有同意。沙復明說：“都紅出院瞭，總該慶祝一番的吧。”
是啊，都紅出院瞭，是該慶祝一番。但是，這樣的慶祝究竟是怎樣的滋味，隻有沙復明一個人去品味瞭。王大夫建議沙復明取消這一次的宵夜是真心的，當然，也不能說沒有一點私心，中午時分他剛剛和小孔翻瞭臉，緊接著又和金嫣翻瞭臉，再接著又和徐泰來翻瞭臉，在這樣的時候出來宵夜，真的不合適。別的人都不好對沙復明說什麼，然而，心思卻是一樣的，巴不得沙復明把這一次活動取消瞭。沙復明偏偏就不取消，又能怎麼辦呢？大夥兒實在有點心疼沙復明瞭。——你這頭犟驢，你怎麼就這麼犟的呢？一路上都沒有人說話，又有誰感受不到沙復明心中的淒風與苦雨。他真是淒涼瞭。
比較下來張宗琪的心態就更復雜一些。無論是對都紅，還是對沙復明，張宗琪都是惋惜的。但是，在惋惜之餘，張宗琪的心中始終充滿瞭一種怪異的喜悅。這喜悅沒有來路，沒有理由，是突發性的。讀完瞭都紅的信，張宗琪的心坎裡咯噔瞭一下，仔細地一琢磨，張宗琪驚奇地發現，他的內心不隻有惋惜，更多的原來是喜悅。這個發現嚇瞭張宗琪自己一大跳，都有點瞧不起自己瞭。怎麼會這樣的呢？但是，這喜悅是如此的真實，就在張宗琪的血管裡，在循環，在纏繞，剎不住車。想過來想過去，張宗琪想起來瞭，他其實一直都在盼望著都紅離開。當然，是平平安安地離開。都紅離開得並不平安，張宗琪最大的惋惜就在這裡瞭。
這頓飯他不想吃，卻也不能不吃。張宗琪就隻能隨大流，跟著瞭。
一群人站在瞭將軍大道109—4號的門口，浩浩蕩蕩的，卻又是三三兩兩的，就是沒有一人說話。氣氛實在是特別瞭，充滿瞭蒼涼，同樣也充滿瞭戾氣。
一轉眼的工夫夥計們就把桌椅給收拾好瞭。一共是兩張。老板清點過人頭瞭，還是兩張比較合適。老板走到沙復明的跟前，請他們入座。沙復明卻猶豫瞭，依照現有的情形，一定是他坐一張，張宗琪坐另外的一張。沙復明扶住椅子的靠背，嘴角突然就浮上瞭一絲古怪的神情。他和張宗琪走到今天的這一步，不能說是為瞭都紅，公正地說，和都紅一點關系都沒有。然而，挖到根子上去，和都紅又是有關系的。——可是，都紅在哪裡？都紅她已經杳無蹤影。
沙復明強打起精神，對老板說：“麻煩你把兩張桌子拼在一起，我們一起吃。”
夥計們再一次把桌椅拾掇好瞭。這是一張由三張方桌拼湊起來的大桌子，呈長方形，長長的，桌面上很快就放滿瞭啤酒、飲料、酒杯、碗筷。壯觀瞭。是路邊店難得一見的大場面。夜宴的頭上是天，地上是地，左側是開闊而又空曠的馬路。它的名字叫將軍大道。這哪裡是一群盲人普通的宵夜，簡直就是一個盛大的夜宴。
“坐吧。”沙復明說。
張宗琪站在沙復明的不遠處，沙復明的話他不能裝作聽不見。但是，沙復明的話並沒有一個明確的對象，顯然不是沖著自己來的。張宗琪就隻好把“坐吧”銜在嘴裡，隔瞭好半天才說：
“坐吧。”
兩個“坐吧”沒有任何語氣上的邏輯關系，然而，究竟暗含瞭一種關系。他們都坐下來瞭，他們坐在瞭桌子的最頂端，一坐下來卻又有些後悔，不自然瞭，有點如坐針氈的意思。兩個胳膊都不動，就生怕碰到瞭對方的哪兒。
一群人還在那裡猶豫。最為猶豫的顯然是王大夫瞭。坐在哪兒呢？王大夫費思量瞭。小孔在生他的氣。金嫣在生他的氣。徐泰來也在生他的氣。坐在哪裡他都不合適。小孔生氣王大夫倒不擔心，究竟是一傢子，好辦。金嫣和徐泰來卻難說瞭。想過來想過去，王大夫決定先叫上小孔。王大夫的鼻尖嗅瞭幾下，終於走到小孔的面前瞭，拽瞭拽小孔的衣袖。小孔不想答理她。一把就把王大夫的手甩開瞭。很快。很猛。她不要他碰。臉都讓你丟盡瞭，一輩子都不想再看見你！王大夫的眼睛“正視”著正前方，這一次卻抓住瞭小孔的手腕，使勁瞭，絕不能讓小孔的胳膊弄出動靜來。小孔的驢勁卻上來瞭，開始發力，眼見得就不可收拾瞭。王大夫輕聲對著小孔的耳朵說：“我們是幾個人？”
王大夫的這句話問得沒有由頭，也沒有引起任何人的註意，身邊的人還以為他在清點人數呢。但是，小孔卻是懂得的。這句話她記得。這句話她問過的。是她在床上問王大夫的。王大夫當時的回答是“一個人”。後來王大夫的高潮就來瞭，而她的高潮緊接著就接踵而至。那是他們最為奇特的一次性愛，小孔這一輩子也不能忘懷。小孔的胳膊突然就是一軟，連腿腳都有些軟瞭。愛情真是個古怪的東西。像開關。就一秒鐘，一秒鐘之前小孔還對王大夫咬牙切齒的，一秒鐘之後，小孔的雙唇不由自主地張開瞭，她的牙齒再也發不出任何的力量瞭。小孔反過來把王大夫的手握緊瞭，她在私下裡動用瞭她的手指甲。可推拿師的指甲都很短，小孔使不上勁瞭，隻好把她的手指摳到王大夫的手指縫裡。王大夫拉著小孔的手，一直在小心地觀察，最終，他和小孔選擇瞭金嫣與徐泰來的正對面。這是一個上佳的空間關系，具有無限豐富的積極含義。
大夥兒都入座瞭，誰也沒有說話。酒席上冷場瞭。張一光一個人坐在桌子的那一頭，他已經端起瞭酒瓶，像個局外人，一個人喝上瞭。張一光平日裡可不是這樣的，一聞到酒味他的話就多。推拿中心誰還不知道呢，他像啤酒，一啟封酒花就噴出來瞭。他這個人就是一堆酒泡沫。
王大夫一直在思忖，渴望著能和金嫣、徐泰來說點什麼。但是，酒席上的氣氛始終是怪異，除瞭有節制的咀嚼和瓷器的碰撞，一點多餘的聲音都沒有。王大夫就想起瞭張一光。他希望張一光能夠早一點活躍起來，說點什麼。隻要他開瞭口，說話的人就多瞭。說話的人一多，他就有機會對金嫣和徐泰來說點什麼瞭。當然，得找準機會，得自然而然的。要不然，反而會把兩傢的關系越搞越糟。
張一光就是不說話。張一光是一個邊緣人物，一直得不到大夥兒的關註罷瞭。他不說話其實已經有些日子瞭。他的心裡隱藏著一個天大秘密，是小馬的秘密。張一光去過洗頭房瞭——小馬究竟為什麼離開，小馬現在是怎樣的處境，整個推拿中心隻有他一個人知道。張一光的心中充滿瞭說不出口的懊惱，要不是他，小馬斷然不會離開的。是他害瞭可憐的小馬。他不該把小馬帶到洗頭房去的。有些人天生就不該去那種地方。小馬，大哥是讓你去嫖的，你愛什麼呢？你還不知道你自己麼？你就這個命。愛一次，就等於遭一次難。
桌子的這一頭沒有動靜，桌子的那一頭也還是沒有動靜。沙復明和張宗琪都出奇的安靜，這安靜具有克制的意味，暗含著良好的心願，卻矜持瞭。兩個人的內心都無比的復雜，有些深邃，積蓄瞭相當大的能量。這能量一時還找不到一個明確的線路，有可能大路通天，一下子就往好的地方走瞭；但是，一言不合，壞下去的可能性也有。兩個人都格外的小心，盡一切可能捕捉對方所提供的信息，同時，盡一切可能隱藏自己的心跡。好在兩個人都有耐心，急什麼呢？走著瞧吧。一起肅穆瞭。
沙復明把啤酒杯端起來瞭，抿瞭一小口；張宗琪也把啤酒杯端起來瞭，同樣抿瞭一小口。張宗琪以為沙復明會說些什麼的，沒有。沙復明突然站起瞭身。他站得有些快，有些猛，說瞭一聲“對不起”，一個人離開瞭。張宗琪沒有回頭，他的耳朵沿著沙復明的腳步聲聽瞭過去，沙復明似乎是去瞭衛生間。
沙復明是去吐。要吐的感覺來得很突然，似乎是來不及的意思。好在沙復明忍住瞭，好不容易摸到衛生間，沙復明一下子欠過上身，“哇啦”就是一下，噴出去瞭。沙復明舒服多瞭。他張大瞭嘴巴，深深地嘆瞭一口氣。“怎麼弄的？”沙復明對自己說，“還沒喝呢。”
沙復明一點都不知道他的這一口隻是一個開頭。還沒有來得及擦去眼窩裡頭的眼淚，沙復明再一次感到瞭惡心。一陣緊似一陣的。沙復明隻好彎下腰，一陣更加猛烈的嘔吐又開始瞭。沙復明自己也覺得奇怪，除瞭去醫院的路上他吃的兩個肉包，這一天他還沒怎麼吃呢，怎麼會有這麼多的東西？他已經不是嘔吐瞭，簡直就是狂噴。
一個毫不相幹的客人就在這個時候走進瞭衛生間。他們在打賭，看誰喝得多，看誰不用上廁所。他輸瞭，他膀胱的承受力已經到瞭極限。他沖到衛生間的門口，還沒有來得及掏傢夥，眼前的景象就把他嚇呆瞭。衛生間裡有一個人。他弓著身子，在吐。滿地都是血。猩紅猩紅的一大片。連墻壁上都是。
“兄弟，怎麼瞭？”
沙復明回過頭來，莞爾一笑，說：“我？我沒事的。”
客人一把拉住沙復明，回過頭來，大聲地對著外面喊道：“——喂！喂！你們的人出事啦！”
沙復明有些不高興，說：“我沒事。”
“——喂！喂！你們的人出事瞭！”
第一個摸到衛生間門口的是王大夫。王大夫從客人的手上接過瞭沙復明的胳膊。王大夫一接過沙復明的胳膊客人就跑瞭。他實在是憋不住瞭。他要找一塊幹凈的地方把自己放幹凈。
沙復明說：“沒喝多啊。還沒喝呢。”
王大夫不知道衛生間裡都發生瞭什麼，但是，沙復明的胳膊和手讓他產生瞭極其不好的預感。沙復明的胳膊和手冰涼冰涼的。還沒有來得及細問，沙復明的身體慢慢地往下滑瞭，是坍塌下去的模樣。“復明，”王大夫說，“復明！”沙復明沒有答理王大夫。他已經聽不見瞭。
夜宴在尚未開始的時刻就結束。推拿中心的人一起出動瞭，他們一共動用瞭四輛出租車，出租車朝著江蘇第一人民醫院呼嘯而去。王大夫、張宗琪和沙復明一輛，其餘的人則分乘瞭三輛。到底是深夜，馬路一片空曠，也就是十來分鐘，王大夫背著沙復明來到瞭急診室，這個時候的沙復明已經是深度昏迷瞭。王大夫氣喘籲籲地說：“大夫，快！快！”
推拿中心的盲人們陸陸續續地趕到瞭醫院，同樣是氣喘籲籲的。他們堵在瞭急診室的門口，急切地希望能從急診室裡頭聽到一些什麼。護士簡單地處理瞭一下沙復明的嘴角，他的身上到處都是血。一個醫生走到王大夫的面前，問：“什麼原因？有什麼預兆沒有？”
王大夫說：“什麼什麼原因？”
醫生知道瞭，他看不見的。“你的朋友大出血，有什麼預兆沒有？”
王大夫說：“沒有啊。”
醫生問：“他有什麼病史？”
他有什麼病史呢？王大夫就呆在醫生的面前，突然想起瞭警察對他說過的話：你有義務為我們提供真相。
王大夫有義務。王大夫想為醫生提供真相。但是，王大夫什麼都不知道。即使沙復明是他的同學、朋友和老板，他也不知道。沙復明有什麼樣的“病史”呢？王大夫隻能緊張地“望著”醫生，和醫生面面相覷。
“趕快告訴我們，時間緊，這很重要。”
王大夫知道這很重要，他很急，不由自主地扭過瞭腦袋。門外正站著他的同事們。但是，沒有人開口。沒有一個人知道。王大夫的心窩子裡頭突然就是一陣涼，是井水一樣的涼。自己和復明，自己和他人，他人和復明，天天都在一起，可彼此之間是多麼的遙遠。說到底，他們誰也不知道誰。
他們唯一能做的事情就是面面相覷。他們在面面相覷。是耳朵在面面相覷，彼此能聽到粗重的喘息。
急診室忙碌起來瞭，醫務人員在不停地進出。王大夫從急診室退瞭出來，他們十分自覺地讓開瞭一條道，一部分站在瞭過道的左側，另一部分則站在瞭過道的右側。他們鴉雀無聲，誰也不肯開口說一句話。他們一動不動，沒有人發出哪怕是一絲一毫的聲音。而醫護人員的腳步聲卻緊張起來瞭，一陣緊似一陣。他們以急診室的大門為中介，進去瞭，出來瞭。又進去瞭，又出來瞭。王大夫他們隻能慌亂吞咽。腳步的聲音已經徹底說明瞭所有的問題。
整個過程王大夫隻聽到瞭一句話，是醫生的一句話：“立即送手術室。剖腹探查。”
急診室的大門打開瞭，沙復明躺在床上，被兩個護士推瞭出來。她們必須把沙復明送到手術室去。盲人們尾隨在手推床的後面，來到瞭電梯的門口。沙復明被送進瞭電梯，除瞭沙復明，護士拒絕瞭所有的人。高唯胡亂地撲到一個醫生的身邊，問清瞭手術室的方位，一把拉住瞭王大夫的手。王大夫又拉起張宗琪的手。張宗琪又拉起金嫣的手。金嫣又拉起小孔的手。小孔又拉起徐泰來的手。徐泰來又拉起張一光的手。張一光又拉起杜莉的手。杜莉又拉起瞭小唐的手。小唐又拉起瞭金大姐的手。他們就這樣來到瞭手術室的門口，站定瞭，松開手，分出瞭兩列，中間留下瞭一條走道。
一個護士來到隊列的中間，問：“你們誰負責？需要簽字。”
王大夫往前跨出瞭一步，張宗琪卻把他攔在瞭一邊，護士便把簽字筆塞到瞭他的手上。張宗琪直接把簽字筆送進嘴邊，咬碎瞭，取出筆芯，用他的牙齒拔出筆頭，對著筆芯吹瞭一口氣，筆芯裡的墨油就淌出來瞭。張宗琪用右手的食指舔瞭一些墨油，伸出大拇指，捻瞭捻。勻和瞭，就把他的大拇指送到護士的面前。
手術室的過道真靜啊。王大夫活這麼大也沒有聽到過這樣的靜，仿佛被什麼巨大的重量“鎮”住瞭，被摁在瞭一塊荒蕪的空間裡。王大夫張宗琪他們就這樣被“鎮”瞭一小時五十三分鐘，眼珠子都快突出來瞭。沒有人開口去問。問是不好的。盲人在任何時候都堅信，隻有別人帶來的才是好消息，別人的消息時常令他們喜出望外。
一小時五十三分鐘過後，醫生從手術室出來瞭。大夥兒一起圍上去。醫生說：“手術很好。”醫生說：“能做的我們都做瞭。”醫生說：“但現在我們還不知道結果。”醫生最後說：“我們還要觀察七十二個小時。”
“我們還要觀察七十二個小時。”這不是最好的消息，但無疑是一個好消息——起碼，沙復明到現在還是沙復明。然而，王大夫一直在猶豫，那個躺在裡頭的、每天和他們生活在一起的沙復明究竟是誰呢？他的病不可能是今天才有的，他一定是病得很久瞭。沒有一個人知道他的哪怕是一丁點的消息。所有的人都對他一無所知——沙復明一直是他們身邊的一個洞，一個會說話的洞，一個能呼吸的洞，一個自己把自己挖出來的洞，一個僅僅使自己墜落的洞。也許，他們每一個人都是洞。他們每一個人都在向著無底的、幽暗的深處瘋狂地呼嘯。這麼一想王大夫就覺得自己也墜落下去瞭，突然就是一陣難受。他太難受瞭，也許還有一陣致命的驚悚。王大夫一個趔趄，整個身軀都搖晃瞭一下，他要哭。王大夫告訴自己，不能。不能讓自己變成一個洞。他的腳後跟就碰到身邊的小孔瞭。王大夫拽住小孔，像拽住一根稻草。此時此刻，王大夫是多麼的孱弱，他一把就把小孔摟在瞭懷裡，下巴擱在瞭小孔的肩膀上，他眼淚出來瞭，鼻涕也出來瞭，弄得小孔一身。王大夫語無倫次瞭：“結婚。結婚。結婚。”他帶著哭腔哀求說：“我們一定要有一個像樣的婚禮。”
王大夫懷裡的女人不是小孔，是金嫣。金嫣當然是知道的，卻怎麼也不情願離開王大夫的胸膛。金嫣也哭瞭，說：“泰來，大夥兒可都聽見瞭——你說話要算數。”
跟在醫生後面的器械護士目睹瞭這個動人的場面，她被這一群盲人真切地感動瞭。她的身邊站著的是高唯。一回頭，器械護士的目光就和高唯的目光對上瞭。高唯的眼睛有特點瞭，小小的，和所有的盲人都不太一樣。護士對著高唯的眼睛看瞭一會兒，終於有點不放心。她伸出手，放出自己的食指，在高唯的眼前左右搖晃。高唯一直凝視著護士，不知道她要做什麼，就把腦袋側過去，同樣伸出手，捏住瞭護士的手指頭，挪開瞭。高唯對著護士眨巴瞭一下眼睛，又眨巴瞭一下眼睛。
護士突然就明白過來瞭，她看到瞭一樣東西。是目光。是最普通、最廣泛、最日常的目光。一明白過來護士的身體就是一怔。她的魂被懾瞭一下，被什麼洞穿瞭，差一點就出瞭竅。
2007年4月至2008年6月於南京龍江