我輕輕一笑，笑聲在空曠的雪野裡格外清脆，隱隱有回聲清脆，仿佛四面八方皆有女子在若無其事的輕笑。我輕輕格開玄清的手，曼步上前福瞭一福，道：“蒙您垂愛，小女子自然不勝榮幸。隻是你傾慕於我，不過是認為我足夠聰敏，相貌又還不算污瞭你的眼睛，或許更看得上我那不入流的狠辣。”我側頭嫵媚而笑，鬢角珠花玲玲而動，沙沙打著臉頰。“可是……”
我故意遲疑，吸引他註意傾聽，說話間一個眼神遞給浣碧，若有似無地瞟過地上的匕首。浣碧會意，躡手躡腳拾起匕首，掩到男子身畔。
我幽幽向那男子道：“你仔細瞧瞧我，其實我哪裡有那麼好呢。”
他傾神打量於我，正要開口說話，忽然眉頭一皺，神色痛楚，眸中兇光畢露，迅即轉過身去看浣碧方才站立的方向。浣碧手足敏捷，幾步已經躲到近旁玄清的身後，神色慌張不已。
我拍一拍浣碧的肩膀，安撫道：“怕什麼，不過戳瞭他一刀，又不是要害，他可死不瞭的。”我故意笑吟吟打趣道：“浣碧，從前你殺個人不費吹灰之力，今天怎麼手下留情瞭。”
浣碧訕訕道：“長久沒動手，手腕都軟瞭。”
那男子神色大恨，忍痛反手一把拔出浣碧擲入他肩胛的匕首，半截鋒刃上俱是血跡殷紅，嘀嗒落在雪白冰雪之上，如開瞭一朵朵嫣紅的臘梅。他意欲起身，然而蛇毒未清，肩胛又受瞭傷，到底體力不支，又重重跌瞭下去。
我清淺而笑，徐徐道：“噯，你可別亂動，要不然傷口裂開可有你受的。”
他大恨，“你要殺我，自然有這男人為你出頭。何必叫一個小丫鬟用這等齷齪手段暗算於我，豈是君子所為？”
我止不住格格而笑，舉袖掩唇道：“我與浣碧本就是女子，自然不必在乎君子所為。何況你方才欲強行奪我回赫赫，又豈是君子所為？我又何必以君子之道待你。”我指一指浣碧，“她是我的侍女，你覺得如何？”我娓娓道：“她的容貌自然不十分輸於我，講到聰明狠辣，方才她能在你毫不覺察的情況下，無聲無息靠近你用匕首擲傷你，也算是厲害瞭。”
他神色陰沉似烏雲密佈，沉默片刻，爽然道：“不錯。”
浣碧仿佛驚覺什麼，急急喚我，“小姐……”我示意她噤聲，她隻得望著玄清，雙唇緊緊抿住。
我含笑道：“我不過區區一民間尋常女子，我的侍女尚且如此能暗算於你。可見大周聰慧機敏、容貌妍麗又果敢的女子不計其數，任選一人都會得到你的傾慕。那麼，請問尊駕，你是要一一搶走呢，還是盡數殺瞭。”我撫一撫臉頰，“無論哪一種，我都敢擔保，你不能像混進上京一般再安然無恙地出去瞭。”
他神色微變，眸光犀利而寒冷，“你倒為我打算的清楚。”
我直截瞭當道：“自然。因為我看得出來，尊駕是愛惜性命的人。”
“何以見得？”
我譏誚道：“因為你知曉我殺瞭你妻子與她腹中孩子，你也說她為你已經生育瞭兩個兒子，如今腹中是第三個。那麼對為你生兒育女的妻子，你得知她死訊時是何表情？你明知是我殺瞭她，卻不想報仇，雖然我是為他好，可是身為丈夫卻不聞不問，還要將我這個殺妻仇人納為己有，實在不合常理。唯一能夠解釋的是，一則你並不重視她，不打算為瞭她以帶傷之身與我們起沖突；二是你為瞭自己的身傢性命，雖然難過也隻能忍耐。所以，你總是把自己的性命放在首位的。”
他嗤地一笑，漠然道：“用你們周朝的話來說，你倒是我半個知音。”
我駭笑，“不然。尊駕誇我是半個知音，我已經覺得尊駕個性涼薄，若真瞭結瞭尊駕，隻怕我會因為害怕而落荒而逃。所以，實在不敢擔當‘知音’二字。我隻盼再不要見到尊駕尊容，已經是畢生大幸。”我比一個手勢，“尊駕請自便吧。”
他狐疑，“你放我走？”
我反問：“否則，你以為我要你的性命來做甚麼？”
他的目光似鋼刀劃過我的臉頰，許是我的錯覺，竟仿佛有一點溫柔與激賞在裡頭。他踉蹌著站起身，走瞭兩步，倒也穩當瞭些。
浣碧見她轉身就走，輕輕“噯”瞭一聲，指著地上他妻子的屍首道：“你不要你娘子瞭麼？”
他回頭看瞭一眼，面無表情，一點喪妻之痛的哀戚也無跡可尋，道：“已經死瞭。難道要我背著屍體出城麼？”他看我一眼，冷冰冰道：“你要記得，你殺瞭我的妻子，你要還一個給我。記住！”說著再不回頭，轉身離去。
浣碧氣到無以復加，恨恨道：“世間竟有這樣不可理喻的男人，屍體不要，難道連埋一下妻子的屍身也不肯麼？簡直枉為人夫！”說著嘆氣看那女子，“她真可憐！”
玄清撫著我的肩膀，“他說的話，你別放在心上。”
我半跪在雪地裡，伸手扒開女子身邊的積雪，清冷道：“世間男子的薄幸自私，浣碧你是第一次見到麼？何必還要生氣。”
玄清望一望我，嘴唇微動，終究還是沒說什麼，隻與我一同扒開積雪，將女子埋入雪中。十指凍得失去知覺，我緩緩呵一口氣暖手，看著地上隆起的雪包，嘆息道：“本是潔凈女兒傢，如今歸入潔凈雪中，倒也比埋於黃土要好得多瞭。”
浣碧緊緊依在我身邊，輕聲道：“小姐，你方才要我去拿匕首擲他，我真害怕，我從未做過這樣的事。”
我握著她的手，安慰道：“親手殺人，我今天也是第一回。若不是迫不得已，誰願意沾染血腥呢。浣碧，今日也要謝謝你，若不是你擲傷瞭他，我也找不到說辭應付他。”
浣碧神色疑惑且憤憤，“有公子在，要殺他並不是什麼難事，何必一定要放他走呢？他這樣輕薄小姐。”
我的目光迎上玄清的目光，輕聲問：“你如何看？”
他略略沉吟，眉毛有曲折如新月的弧度，道：“此人在赫赫必定頗有權勢。”我知道他的思量，赫赫可汗之下有南院、北院兩位大王，分管政事，頗具權威。玄清自然在他二人身上留心。
我頷首，“至少也在將帥一流。那麼，他為何而來？”
自然不會是為瞭欣賞輝山晴雪的美景。玄清神情肅然，“隻怕是為瞭刺探兩國之事。”他搖頭，“邊防松懈至此，赫赫國人竟可這樣大搖大擺的進來。”
我想一想，“他的打扮與大周國民無異，邊境又有互市交易，他若打通關防，自然能夠進來。”
玄清道：“待我回京，自然要稟明皇兄要加緊邊防一事。赫赫的野心，由此可見一斑瞭。”
我沉默頷首，隻不過，我心中另有一層意思未說出來。浣碧聽得疑惑，問道：“小姐怎麼知道那人在赫赫身份顯赫？”
我道：“你可留意他身上所穿的銀毫狐裘？或許乍看之下和尋常的並無區別，樣子又制的普通。可是尋常的銀毫狐裘毛色灰黑，隻有毛尖有銀白一點。可是他所穿的銀毫狐裘卻是毛色純黑，半點雜質也無，毛尖的銀灰也十分齊整，想必是出自‘墨狐’身上。墨狐數量極少，它的皮毛做成的銀毫狐裘的好比大周宮中用的南珠，十分難得，隻供貴族享用。穿得起這種銀毫狐裘的，必定是赫赫一族中非尋常等閑的人物。”
浣碧靜聲片刻，怯怯道：“小姐，我方才以為……”她微微遲疑，“我以為小姐在他面前誇贊我，是要我代替小姐跟隨他去赫赫。”
我一怔，旋即笑道：“你可多心瞭。”
浣碧急忙道：“我知道我知道，是我不好，多心瞭。我以為……”她沒有再說下去，隻臉色緋紅，垂首默然。
玄清微笑道：“你是嬛兒的妹妹，她怎會如此？”
我睨他一眼，冷冷道：“方才是誰說我狠辣，如今又來打圓場。”
浣碧拉我的手，柔聲道：“小姐，是我不好，我不該驚叫起來的，小姐是該打我，我沒有怨言。”
我心疼地撫一撫她微微紅腫的臉頰，道：“好些瞭麼？是我不好，一時情急下手太重瞭。我並不是存心要打你。”
浣碧含淚道：“我知道的。”
玄清溫和中帶瞭歉然，道：“天已經黑瞭，山上太冷住不得人。咱們還是從原路回去吧。”我默不作聲，玄清讓浣碧陪伴我，自去折瞭幾枝松枝來，摸出腰間的打火石打瞭燃上。松枝的火把火焰明亮，燃燒時有清香溢出。
玄清一手舉火把，一手便來拉我的手。
我縮瞭縮手，背轉身去，玄清嘆口氣苦笑道：“方才是我不好，說話傷你的心。可是現在天黑路滑，你拉著我的手才好走啊。”我無法，隻得把手交到他手裡，二人攜手而行，他力氣又大，自然走得穩妥而迅疾。浣碧獨自一人跟隨在後，不免就落後瞭一大截。
我與玄清因方才一事有瞭心結，難免二人有些神色鬱鬱。片刻，玄清停下腳步，伸手向浣碧，道：“三人一同走吧”，說著便將手中的火把遞給浣碧。
浣碧不由一愣，臉色一紅，隨即看向我來。我見她一人著實走得吃力而艱難，心中也是心疼，便點頭應允。浣碧把手交在玄清手中，並接過火把，與我一左一右走在他身旁。我見她一味低著頭隻是默默走路，嘴唇微動似在低聲說著什麼。不由道：“浣碧，你在說什麼？”
她猛然一驚，臉色越發赤紅如霞，連連搖頭。
我見她不說。又見玄清隻扶著我們一味往前走，也不說話。心中更惦記著適才玄清所說的話，心中愀然不樂，也不肯再說話瞭。
待回到客棧房中，已是半夜瞭。玄清自去房中梳洗，我與浣碧在自己房中舀瞭熱水盥洗。滾熱的毛巾敷上面孔那一刻，身體微微打瞭個激靈，神志才稍稍放松下來。
正換瞭傢常的衣裳，卻見玄清叩門而入，端瞭宵夜進來，微笑道：“肚子餓瞭吧，我吩咐小二煮瞭松子粥，熱熱的正好用。”
我心中為他所說的“狠辣”二字生氣，於是淡淡道：“多謝王爺費心瞭。”
他噓一口氣，道：“你還在因我說錯話生氣麼？”
我清冷一笑，道：“王爺千金之軀，我如何敢生氣呢。”
他眉目間微有自責之色，道：“我知道是我不好，不該這樣說你。可是你這般說便是賭氣瞭，難道你要和我生分瞭麼？”
我眼圈微微一紅，鼻中酸澀，道：“你要當我賭氣也好，生分也好。我是斷斷當不起王爺的話的。”
玄清使一使眼色，浣碧道：“光有松子粥怎麼吃呢，我叫廚房再去弄幾個小菜來。”說著掩門出去。
玄清在我身邊坐下，歉然道：“今日的確是我不好，不該出言傷你。隻是方才那女子一息尚存，你卻一刀利落殺瞭她。我雖曉得你是為她好，不忍讓她身受蛇毒苦楚，也是心驚不已。畢竟你是一介柔弱女子，如何能如此幹凈利落瞭結她一條性命，終究你也是日夜誦讀經文的人。”
我胸口窒悶，望著他道：“你是覺得我沒有慈悲之心麼？或者你認為我殺她之前該念一遍《往生咒》。”我定定道：“我隻是不忍她身受苦楚。後來那赫赫人說她身懷有孕，我也是吃驚得很。隻是真正憐憫一條性命，便是眼睜睜瞧她茍延殘喘受苦麼？”我眼中淚光微微閃爍，“你覺得我下手太過利落凌厲瞭，可是我殺她之時心裡何嘗不害怕呢？況且……”我咬一咬唇，“我是從後宮的殺戮和心機中走出來的，你不是不曉得？”
玄清的手指按住我眼角將要滑落的眼淚，急切而心疼：“你別哭。我曉得是我說錯話傷你的心，叫你想起從前宮裡那些事。但我的確不是安心的。”他拍著我的肩，“當時我也是情急瞭。”他略有一點赧色，道：“說實話，雖然我在平定汝南王兄時亦殺過不少人，然而見女子殺人，也是第一次。而且是我心愛的女人。”
我嘆一口氣，哀涼道：“或許是我們瞭解的不夠多吧，在宮中偶爾數面，在宮外的次次相處，我都是平和的。你從未見過我是在宮中如何與人狠鬥的，或許瞭解瞭真正的我，你便不會喜歡我瞭。”
玄清切切道：“即便你如何與人狠鬥，都不會是自己主動願意去傷人的。”他抓住我的手，道：“嬛兒，如你所說，或許我們在一起的時間並不長久，你我瞭解也不夠深。那麼，你不要再生我的氣好不好？你若一直這樣生氣，我們如何相處瞭解呢。”
我心中微微釋然，道：“你這個狠心短命——”說到“短命”二字，心下一慌，跺一跺腳，長嘆瞭一聲怨道：“人人都可以說我狠辣，說我不好，偏偏你不可以……”
他道：“是。我不可以。”
我睨他一眼，“即便世上人人都嫌我不好，你卻不可以，因為你和旁人不一樣的。”
他眼中有虹彩樣的霓光劃過，璀璨一道。他伸手攬住我道：“因為這個世上，你最愛惜我，我最疼惜你，在彼此眼中都是獨一無二的。今日的確是我錯怪瞭你，嬛兒，若你不原諒我，我真要成瞭狠心短命的……”
我忙捂住他的嘴，恨恨道：“總愛胡說八道，看我還理你麼？”我看他一眼，道：“清，我總是覺得你很好很好，如今可也發覺你一樣不足瞭。”
他道：“你盡管說，我仔細聽著。”
我嘆道：“此番一事，我是覺得你的心腸過軟瞭。或者說，是你心地太好，太憐憫眾生為別人著想。”
他澹澹一笑，道：“或許我真是過於悲天憫人瞭。”
我伏在他肩頭，輕輕道：“但願你的善良好心不會成為你的負累。”