博斯用先前同樣的法子混進帕克中心，從四樓的電梯出來，他就撞見在等電梯的赫希，他一把把赫希拉到走廊。
“你要回傢瞭嗎？”
“我是要回傢啊。”
“我要你再幫一個忙，我請你吃午飯、晚飯，要什麼隨你說，隻要你幫我這個忙。這事非常重要，也不會很久。”
赫希看著他，博斯看得出他真希望他沒卷進來。
“俗話是怎麼說的來著，赫希？俗話說一分也好，一鎊也好，那句是怎麼說的？”
“從沒聽過。”
“我聽過。”
“我今晚和我女朋友吃晚飯，我得……”
“太好瞭，我不會花你太多時間，你一定趕得上晚飯。”“好吧，你要什麼？”
“赫希，你真是我的大英雄，你知道嗎？”
博斯懷疑他是不是真有女朋友。他們回到實驗室，那裡空無一人，而且已經快五點瞭，今天也不忙。博斯把公文包放在一張空桌子上打開，他找到瞭那張聖誕卡片，拿出來，用指甲尖捏著卡片的一角讓赫希看。
“這張卡片是五年前收到的，你想你能取下上面的指紋嗎？寄件人的指紋。我的指紋也會在上面，我相信。”
赫希皺起眉頭，看著那張卡片。他的下唇往外突出，估量這個挑戰。
“我隻能試試看，紙上留下的指紋一般來說比較穩定。手上的油留得比較久，有時候即使蒸發之後也還會留下痕跡。卡片一直在信封裡嗎？”
“嗯，五年都在，上周才拿出來。”
“這樣可能性更大。”
赫希小心地從博斯手上接過卡片，走到他的工作臺邊。他打開卡片，夾在板上。
“我用裡面的，裡面的會比較好。你碰到裡面的機會少一點，寫的人一定會碰到裡面。如果弄壞瞭一點不要緊吧？”
“隨你的需要處理。”
赫希用放大鏡看瞭一下卡片，再輕輕吹瞭一下表面。他伸手從桌子上方的架子上拿瞭一瓶噴劑，上面寫瞭茚三酮。他輕輕噴瞭一層，幾分鐘以後卡片的角落開始變成紫色。然後淡淡的形狀在卡片上出現瞭：指紋。
“還得讓它們顯像再清楚一點。”赫希說，更像是說給自己聽的。
赫希抬頭看著架上，眼睛沿著一排化學藥品瓶子一一搜尋，最後找到他要找的——氯化鋅。他又用這瓶在卡片上噴瞭一層。
“這回我們會看到暴風雨。”
卡片上的紋路變成風暴中的烏雲那種暗沉的深紫。赫希取下另一瓶，博斯從標簽上的縮寫認出是物理顯影液。卡片上噴好顯影液之後，影像變成比較清楚的灰黑色。赫希對著放大燈看瞭一下。
“我想這樣可以瞭，我們不用激光，你看這個，警探。”
赫希指著梅雷迪思·羅曼簽名的左上角，像是一個拇指的影像和上面兩個比較小的指印。
“這幾個像是寫字的同時用另一隻手按住卡片留的指紋，你有沒有可能這樣碰過卡片？”
赫希的手指離卡片約有一英寸距離，手指擺成形成卡片上指紋的樣子。博斯搖搖頭。
“我隻打開卡片看過，我想這是我們要的指紋。”
“好，下面呢？”
博斯從公文包裡拿出赫希今天才還給他的那張指紋卡，印有從銀色貝殼扣環皮帶上取下的指紋的那張。
“這裡，”他說，“把你從卡片上取的指紋和這些比對看看。”
“沒問題。”
赫希拉下前面的放大燈，又開始另一場網球賽一般的眼睛運動。
博斯試著想象事情是怎麼發生的：瑪喬麗·洛和阿爾諾·康克林要到拉斯維加斯結婚，這件事對她自己可能都是荒謬無比的幸運，她必須回傢收拾東西。也許瑪喬麗想帶一個伴娘同去，也許她上樓去請梅雷迪思，或者也許她上去想把她兒子送她的皮帶拿回來，也許她上去說再見。
可是她去瞭之後，事情發生瞭。在她最快樂的一晚，梅雷迪思殺瞭她。
博斯想起兇殺檔案裡的審訊記錄，梅雷迪思告訴伊諾和麥基特裡克，瑪喬麗死前那晚的約會是約翰尼·福克斯安排的，可是她自己沒去參加那個舞會，因為福克斯前晚打瞭她，她沒辦法出門見人。警探們在報告上寫她的臉上有淤傷，嘴唇上有裂痕。
為什麼他們當時沒看出？博斯想，梅雷迪思的傷痕是她殺瑪喬麗時弄的，瑪喬麗上衣上的血是梅雷迪思的。
可是博斯瞭解他們為什麼當時沒看到這一點，他知道調查的警探會排除這種想法——如果他們曾經想過的話——是因為她是女人，也因為福克斯的供詞與她的吻合，他承認打過她。
博斯現在可以看到他覺得是真相的事：梅雷迪思殺瞭瑪喬麗，幾個小時後，她打電話到賭場告訴福克斯這件事。她要求福克斯幫她搬運屍體，也幫她隱瞞真相。
福克斯立刻同意瞭，甚至同意說他打瞭她，因為他馬上看到另一個有利的可能性：瑪喬麗死瞭，他少瞭一棵搖錢樹，但他可以靠她的死來控制康克林和米特爾。案子破不瞭可能更好，他永遠會是他們的威脅。他可以隨時到警察局去告訴他們他知道的，嫁禍給康克林。
福克斯不知道的是米特爾跟他一樣狡猾兇狠，他次年在拉普拉亞大道才終於領教到。
福克斯的動機非常清楚，但博斯仍然不確定梅雷迪思的動機，她的動機真如博斯所猜測嗎，被朋友拋棄的憤怒導致瞭這場兇殺？他相信一定還有別的什麼原因，他仍然不知道全部真相，最後的秘密在梅雷迪思·羅曼那裡，他必須自己去問出來。
博斯想到一個奇怪的問題：瑪喬麗·洛死的時間是午夜，福克斯是在四小時後才接到電話離開牌室的。博斯現在認為謀殺的地點是梅雷迪思的公寓，他很好奇，她和她最好朋友的屍體同在一個房間裡整整四個小時，她到底在做什麼？
“警探？”
博斯看著赫希，他坐在桌前點著頭。
“你有結果瞭嗎？”
“中瞭！”
博斯隻是點點頭。
他的點頭代表一種確認，不隻是確認匹配上的指紋，也是在確認生活中他曾認為是真相卻不過和梅雷迪思·羅曼一樣虛偽的一切。