第二天，蒙提在格蘭特-瑞普利辦公室的一把椅子上落座後，格蘭特先生說：“你既幸運又不幸運，佈魯斯特先生。”蒙提的表情稍微有些不耐煩，他顯然對詹姆斯·T.塞奇威克的遺囑沒有什麼興趣。他使勁兒地回想過去，才想起他母親這位多年未見的弟弟。他小時候見過他舅舅詹姆斯幾面，這讓他的思緒回到瞭羅伯特·佈魯斯特夫婦的傢。不過，這個年輕人昨天晚上是在德魯傢吃的晚飯，芭芭拉在他眼裡比平時更迷人。當他走進斯威倫根·瓊斯的律師事務所時，他還在想著她。
“說實話，格蘭特先生，我根本不記得我還有個舅舅。”他回答說。
“這不奇怪，”格蘭特先生親切地說，“紐約所有在十九二十年前知道他的人都以為他已經死瞭。他離開紐約時你還很小，我覺得他去瞭澳大利亞。他離開這兒是想發財，他動身時幾乎走投無路瞭。瓊斯先生這封信的內容像是出自死者的意願。要不是我們早就認識瓊斯先生，為他處理過相當重要的事務，我應該會懷疑整個事件。看樣子你舅舅大約十五年前出現在蒙大拿，並和斯威倫根·瓊斯老先生建立瞭深厚的友誼。老先生是遙遠的西部最有錢的人之一。塞奇威克的遺囑是在11月24日簽署的，也就是他去世那天。瓊斯先生被指定為遺囑執行人再正常不過瞭。這就是我們對這件事感興趣的原因，佈魯斯特先生。”
“我明白瞭，”蒙哥馬利說。他多少有些困惑：“可你為什麼說我既幸運又不幸運呢？”
“情況太特別瞭。當你瞭解瞭所有情況，你會覺得那樣說未免輕微。我想我們昨天寄給你的信已經告訴你，你是唯一的繼承人。如果你獲悉詹姆斯·塞奇威克死後留下價值近700萬美元的遺產，你也許會感到吃驚。”
蒙哥馬利·佈魯斯特呆呆地坐在那裡，茫然地盯著老律師，因為他居然能用冷靜的口吻說令人驚愕的事情。
“他在西北地區擁有一些金礦和農場，它們的價值不存在任何問題。瓊斯先生在寫給我們的信裡大致講瞭講詹姆斯·塞奇威克到蒙大拿後的經歷。他是在1885年從澳大利亞到那兒的，他當時的身傢有三四萬美元。他在五年內就擁有瞭一片大牧場，然後又不到五年，他就入股瞭三處金礦。他的財富迅速增長。隻要是他碰過的東西，都變成瞭金子。他精明、謹慎、節儉。他打理錢財的水平不亞於一個華爾街理財傢。他在波蘭特去世，沒欠哪怕1美元。他的財產一點兒也沒有被抵押出去，像國債一樣安全、可靠。這簡直讓人不知所措，對吧？”律師最後說，同時註意到瞭佈魯斯特的表情。
“那他……他把一切都留給瞭我？”
“有一個附帶條件。”
“啊！”
“我有這份遺囑的一個副本。在紐約，目前隻有我和瑞普利先生知道它的內容。我敢保證，在聽完之後，除非經過深思熟慮，否則你不會輕易把它泄露出去。”
格蘭特先生從他書桌上的文件格裡取出瞭那個副本，扶瞭扶眼鏡，準備讀它。就在此時，他仿佛突然想到瞭什麼，把文件放到桌子上，又一次轉過身來，看著佈魯斯特。
“塞奇威克好像從沒結過婚。你母親是他的姐姐，也是他目前唯一已知的近親。他脾氣極為古怪，不過心理健全。你可能會發現這份文件有點兒奇怪，不過我認為執行人瓊斯先生解釋瞭它的條款可能暗含的所有謎團。盡管塞奇威克的紐約老朋友們不知道他的下落，但他似乎知道這裡發生的一切。他知道你是他姐姐唯一的孩子，因而也是他唯一的外甥。他列舉瞭你母親的結婚日期、你的出生日期、羅伯特·佈魯斯特夫婦的死亡日期。他也知道埃德溫·彼得·佈魯斯特老先生打算遺贈給你一大筆錢。而問題就出在這裡，塞奇威克很高傲，他在紐約的時候，人們認為他是那種睚眥必報的人。你肯定也知道，你父親和塞奇威克小姐結婚時，埃德溫·佈魯斯特極力反對。他拒絕承認你母親是他兒媳，實際上也不認他兒子，並對塞奇威克傢族極盡污蔑之能事。城裡的人普遍認為，吉姆·塞奇威克之所以在你父母婚後三四年離開這個國傢，原因隻有一個，那就是他無法和埃德溫·佈魯斯特生活在同一個地方。他對老先生恨之入骨，如果他不離開，非殺瞭老先生不可。據說他去過老先生的辦公室，想殺瞭老先生，不過沒有成功。你將會看到，他把這種仇恨帶進瞭墳墓。”
蒙哥馬利·佈魯斯特這時正試圖緩過神來，走出讓他和周圍的世界顯得不真實的迷霧。
“我認為我還是想讓你讀一下這份不尋常……的遺囑，格蘭特先生。”他一邊說，一邊努力控制著自己的緊張情緒。
格蘭特先生清瞭清嗓子，語調平穩地讀瞭起來。他曾抬起頭來，發現他的聽眾非常急切。等他再抬起頭，又發現他的聽眾變得漠不關心瞭。他有些想知道這是不是裝腔作勢。
簡單地說，詹姆斯·T.塞奇威克的遺囑將他死時擁有的一切，無論是不動產還是個人物品，都留給瞭他唯一的外甥，羅伯特·佈魯斯特和露易絲·塞奇威克·佈魯斯特的兒子，紐約的蒙哥馬利·佈魯斯特。除瞭這一極其重要的條款，還有一組條件支配著遺產的最終處置方式。在這些條件中，最不同尋常的是要求繼承人在他二十六歲生日（9月23日）之前一貧如洗。
這份遺囑接著對這一終極條件做瞭詳細解釋。它規定，在指定的9月的那一天，除瞭身上的衣物，蒙哥馬利·佈魯斯特在人世間沒有其他財產。在那天早上，他名下不能有一分錢，也不得擁有任何他可以稱作他自己的或日後可以收回的珠寶、傢具、資金。在紐約時間9月23日上午9點，執行人將根據遺囑規定的條款，將遺囑附帶的財產清單中提及的所有現金、土地、利息轉交給蒙哥馬利·佈魯斯特。如果蒙哥馬利·佈魯斯特沒能在每一項上都滿足遺囑的要求，讓指定的執行者斯威倫根·瓊斯完全滿意，那麼遺產將會被分給遺囑指定的慈善機構。塞奇威克的強制規定使他的意圖昭然若揭。他之所以用瞭這麼長的篇幅，無非是想表明，如果他的繼承人從他痛恨的埃德溫·彼得·佈魯斯特那裡得到哪怕一分錢，無論以什麼形式，那麼他的繼承人就別想得到他的遺產。雖然塞奇威克死前不大可能知道那位銀行傢把100萬美元留給瞭他孫子，但他顯然料到他的敵人會慷慨地讓蒙提成為有錢人。正是為瞭避免他的財產和埃德溫·彼得·佈魯斯特哪怕最少的一部分財產混在一起，塞奇威克才在彌留之際立下瞭這份令人驚訝的遺囑。
塞奇威克還在一個條款中試圖指導蒙哥馬利·佈魯斯特二十六歲生日前的一年裡的行為。他要求這個年輕人向執行人提交令人滿意的證據，證明自己能夠聰明地處理自己的事務，也就是說，這個年輕人要能夠通過其膽識，使那份遺產增值。他還要求，這個年輕人在二十六歲生日時應該有個好名聲，除瞭適度的浪費，不能有任何不良記錄；習慣應有所節制；在這一年結束時，不能擁有任何可以被視為“可見的和不可見的財產”的東西；沒有任何捐贈行為；做慈善要節制；不能把錢借出去或送出去，以防這些錢後來回到他手中；要以“錢沒白花”為生活原則，無論開支多少。由於這些條件隻針對繼承人人生中的一年，那麼很顯然，在財產被移交給繼承人之後，塞奇威克先生不打算做任何限制。
“你感覺如何？”格蘭特先生說著，把遺囑遞給佈魯斯特。
佈魯斯特接過文件，掃瞭幾眼，臉上的表情就好像是聽倒是聽瞭，隻是沒弄明白意思。
“這肯定是開玩笑，格蘭特先生。”他說。他仍在迷霧中艱難地摸索著。
“不，佈魯斯特先生，這絕對是真的。這裡有塞奇威克所在縣的遺囑查驗法庭發來的一份電報，對我們的詢問做瞭回復。電報中說，那份遺囑已經被納入瞭遺囑查驗檔案，塞奇威克先生擁有數百萬資產。這份聲明，也就是他說的財產清單，列舉瞭他的資產及其價值，加起來大約有634.5萬美元。你也看到瞭，那些投資是一流的。這幾百萬裡沒有一點兒壞錢。”
“好吧，這件事真是令人難以置信，不是嗎？”蒙哥馬利一邊說，一邊用手拍瞭拍他的額頭。他開始明白是怎麼回事瞭。
“從各個方面來說都是這樣。你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”蒙提有些驚訝，“嗨，那些錢是我的，不是嗎？”
“不到下一個9月，就不是你的。”律師語氣沉著地說。
“那好，我想我可以等。”佈魯斯特說。他的臉上露出瞭明朗的微笑。
“不過，我親愛的朋友，你已經有瞭100萬。你忘瞭，他希望你在此後的一年裡變得一文不名？”
“難道你不願意把100萬換成700萬，格蘭特先生？”
“可我想冒昧地問一句，你打算怎麼做？”格蘭特先生語氣溫和地問道。
“嗨，花光就行瞭。你難道不相信我能在一年內花光100萬？嗨！誰不會呀！我隻要切斷幾根系錢袋子的細繩，那麼結局自然隻有一個。我不介意在下個9月的23日當幾個小時的窮光蛋。”
“那麼，這就是你的計劃？”
“當然瞭。首先，我將滿足這份遺囑規定的所有條件。隻要我確信這份財產沒有任何問題，我的繼承權無可置疑，我就會迅速采取措施，甩掉我爺爺的錢。”佈魯斯特說，聽起來像是當真瞭。他對生活又充滿瞭熱情。
格蘭特先生慢慢地向前傾瞭傾身子。他專註、敏銳的目光像是在檢驗這個年輕人的熱情。
“我欣賞並贊同塞奇威克的睿智，它驅使你用100萬小錢去換一筆大錢，不過在我看來，你似乎忘記瞭那些條件，”他語速緩慢地說，“你難道沒有想到，在不違反你舅舅遺囑中的限制的情況下花掉100萬美元並不容易，搞不好會讓你失去兩份財產？”