王大蘭又要去給人送禮瞭。
聽到馬上就要分房的消息後，王大蘭怕這一次再分不上房子，就買瞭很重的禮物，硬拉著班永順去給人送禮。
班永順不去，說：“你去吧。要去你去……”
王大蘭一手提著禮物，一手拽著他說：“沒見過你這號眼子！走！”兩個人在樓道裡拉拉扯扯的，班永順怕人看見，忙說：“你拽我幹啥？走……走就走吧。”
兩人剛下瞭樓，迎面碰上瞭周世中。王大蘭有點不好意思地對周世中笑笑說：“世中回來瞭？嘿嘿，有點事，有點小事……”說著，又暗暗地捅瞭一下身後的班永順，說：“走，快走吧。讓你辦點事總是血難……”
周世中看瞭看他們倆，往上走瞭兩步，折回頭說：“是不是為房子的事？”
班永順馬上說：“是呀……”
王大蘭卻說：“不是，不是。”
周世中說：“我多一句話。要是為房子，就別去瞭。別花那曠錢。分房方案已經定下來瞭，咱這棟樓要扒，傢傢都有份……”
王大蘭忙問：“真有？”
周世中說：“我也是分房小組的人，我騙你幹什麼？這話也別亂說，還沒公佈。不過，馬上就公佈瞭……”
班永順埋怨說：“我早說不去吧，你還非讓去。世中啥時候說過瞎話？”
王大蘭拽拽他，又笑著對周世中說：“去看個親戚……”說著，隻管拉著班永順走。
班永順一甩，說：“拉啥拉？日哄別人吧，你還能哄瞭世中？凈是做生意做的……”
周世中也不再看他們，徑直上樓去瞭。
王大蘭覺得在人前丟瞭面子，就嚷道：“做生意怎麼瞭？還不是為恁一鱉窩！我做生意騙誰瞭？你今天非得給我說說，我騙誰瞭……”說著，“叭”的把手裡提的禮物往地上一摔：“不去就不去，你以為我老想去？”
班永順也沉著臉說：“你以後別幹這號事瞭。咱是工人，正正當當地靠勞動吃飯。掙多是多，掙少是少，咱以後誰也不去巴結他。窮是窮點，也不會窮死……”
王大蘭說：“你，你還說這話？你還說這話？人傢把你擠成那樣，你連個屁也不放。這會兒又說這話……”
班永順說：“擠成啥樣瞭？那是我不跟他計較。你看看人傢世中，負擔多重，人傢從來就沒吭過聲……”
王大蘭說：“說瞭半天，還是我的不是？我為誰哪……”
班永順說：“算瞭，算瞭。咱回去吧。不管咋說，世中這一句話，讓咱省瞭二百多塊。人傢又不圖個啥……”
王大蘭想瞭想，說：“咱還是去吧，找找那個副廠長，那不興讓人給咱分個朝陽面的……”
班永順火瞭，說：“他騙你騙得還輕！真是做生意做的，幹啥都挑挑揀揀的！要去你去，我不去……”說著，扭身上樓去瞭。
王大蘭忙從地上撿起禮物，追著說：“不去就不去吧……當個破工人，口氣大的！看覺悟多高，說話跟省長樣……”一邊說，一邊提著兜子上樓去瞭。
下午，在全廠職工大會上，廠長講話說：“……同志們，今天，我講兩件喜事。第一件，可以說是咱們工人的大喜事！經過上級領導部門的正式批準，經過全體工人的共同努力，從今天起，咱們柴油機廠，正式成為東方企業集團公司！明天正式掛牌！也就是說，從今天起，在座的每一位同志，都是東方企業的一分子。每位員工都將擁有本企業的股份，所以說，你們就是國有東方企業的真正的主人……”
頓時，下邊響起瞭熱烈的掌聲。
緊接著，廠長又說：“我要說的第二件喜事是，咱們廠新建的三棟職工宿舍樓，已經竣工。分房方案也已經正式公佈。這一次分房，可以說是敲得明、亮得響的。當然，我知道，這新建的三棟樓不可能一下子滿足大傢的要求。這次主要解決那些舊房改造的搬遷戶，目的是騰出地皮來建新樓。所以，還會有不少同志有意見。我們是老企業，問題不可能一下子解決，也請大傢諒解。但是，我要說明一點，做為廠長，我曾經當眾發過誓言，要五年內解決全廠職工的住房問題，我這個保證，現在仍然有效。所以，請同志們不要著急，再耐心等上一段時間。改革年代麼，會很快得到解決的……好瞭，我就說這麼多。有什麼問題，可以向車間反映，由車間匯總上報。好，給分到房的同志發鑰匙吧！”
廠長講完話後，又是一片熱烈的掌聲。掌聲過後，會場上一下子嚷嚷起來……
臺上，廠辦公室主任拿著一份名單走到麥克風前，高聲念道：“現在公佈分房名單，我喊到名字的，到臺上來領鑰匙……班永順，黃六成，寧國棟，梁全山，白占元……”
臺下，幾個工人推著老班說：“好傢夥，頭一名，快去快去……”
班永順高興地咧著嘴，在眾人的推擁下，跑上去瞭……
下午四點的時候，在車間辦公室裡，一群沒有分上房子的工人鬧嚷嚷地圍著周世中。
有的工人把指頭點到周世中的臉上，有的唾沫星子噴到他的臉上，有的坐到瞭他的辦公桌上，可他仍是在那兒坐著，不管人們說什麼，他都一聲不吭。
一個工人說：“你當車間主任的，一點不為工人說話，你的心眼偏到哪兒去瞭？”
一個工人說：“說我有房子，我那能算房子嗎？六口人住一間半破房，那房還是我老嶽父傢的，說扒就扒。離廠那麼遠……”
一個說：“為啥不分給我？為啥不分給我？我的年限夠瞭，我也是七級……”
一個說：“我的申請早就遞上去瞭，我老婆要生孩子，就那一間房，你又不是不知道……”
一個說：“情況你該反映不反映，該說的話你不說……”
後來，屋子裡有哭的，有罵的，吵成瞭一鍋粥，也分不清誰在說什麼瞭……
五點鐘的時候，李素雲走過來，站在門口看瞭看，又退回去瞭……
六點鐘的時候，屋裡仍然有人在鬧，不過，聲音已沒那麼高瞭……
有的說：“主任，你說咋辦吧？反正我是不能再等瞭……”
有的說：“主任，你是分上房子瞭，所以你不急。你得為我們想想……”
有的說：“主任，我是上有老下有小，啥時候有房，你得給我說句話……”
有的說：“我孩子今年就該上學瞭，廠在這邊，傢在那邊，不一個學區，人傢不讓報名，你說咋辦吧？”
這時，李素雲又走過來探頭看瞭看，她實在是看不下去瞭，闖進來說：“你們怎麼這樣？幾個小時瞭，一直圍著他，他又不是廠長……”
眾人一下子都愣瞭，誰也不吭瞭……
這時候，周世中說：“大夥沒分上房子，在我這兒出出氣，出出氣就出出氣吧。不過，廠長已經說瞭，都會有房子的……要是罵完瞭，說完瞭，我把大傢的意見帶上去。都回傢吧。明天還要上班哪。”
眾人你看我，我看你，一時不知說什麼才好瞭。終於，有人說：“周師傅，我們知道不怪你，心裡不痛快，給你說說……”
周世中說：“知道，知道。”
有人說：“周師傅，也不純是為房子，這日子過的，不知怎麼就一肚子火……說瞭就瞭，你放心，上班還照常，不會耽誤啥。”
周世中又說：“知道，知道。”
有人說：“說起來也不在乎等一年兩年，就是心裡……”
周世中還是說：“我清楚，清楚。”
有的說：“周師傅，剛才言語上胡咧，說重瞭，你別見怪……”
周世中笑笑說：“你們隻要把肚子裡的火都瀉出來，別回去跟老婆吵架就行……”
有人說：“活兒你放心，該加班還加班。”
周世中站起來說：“有這話，我就放心瞭，大傢都回去吧。”
周世中走出廠門時，天已經黑下來瞭。
他推著車子，十分疲憊地跟李素雲一塊默默地走著……
兩人默默地走瞭一段，李素雲終於忍不住說：“世中，你怎麼能這樣呢？”
周世中沉默瞭一會兒，問：“怎麼瞭？”
李素雲說：“你想跟秋霞和好，我沒有埋怨你。你好就好吧。你們有孩子，我不攔你。你憑什麼讓老魏死纏著我？你憑什麼給老魏說那樣的話？你還是人嗎……”說完，猛地一推車子，騎上就走……
周世中想喊住她，張瞭張嘴，卻沒有喊出聲來。
第二天上午，在三棟高高矗立著的、粉刷一新的樓房前面，分到新房的工人們，有的在高高興興地搬傢，有的來看新房……
在一套兩居室的單元房裡，梁全山一傢三口正在看房子。他們推開一個一個門，一間一間挨著看……女兒小芬從衛生間跑出來，說：“媽媽，媽媽，我數瞭，一共有八個門！”
梁全山說：“胡說。哪有那麼多門？”
小芬說：“就是，就是。我數瞭兩遍。你看吧，廚房一個，廁所一個，壁櫥一個，陽臺……”
梁全山笑著說：“嗨，好好。壁櫥、廁所都算上瞭……”
崔玉娟四處看瞭看，說：“我算瞭一下，簡單裝修一下，有幾千塊錢就夠瞭。”
梁全山說：“還裝修啥？新房子，幹幹凈凈的。咱又不是大款……”
崔玉娟說：“你這觀念也真該變變瞭！都啥年月瞭？還是老一套！”
梁全山說：“好，好，你觀念新，你觀念新。不就出去跑瞭兩天嘛……”
崔玉娟說：“你咋又說這話？我出去跑怎麼瞭？”
梁全山說：“不怎麼呀，我沒說怎麼呀？連句話都不讓說？”
女兒小芬往中間一站說：“又吵，又吵！”
兩人忍不住都笑瞭……
班永順一傢四口在一套三居室裡看房子。
班永順一會兒跑到這間，一會兒又跑到那一間，一邊看一邊許願說：“小水，這一間是你的。”一會兒又說：“振明，這一間是你的。”一會兒又說：“小水，給你這間吧，別看這間小，安靜。”
王大蘭在廚房裡看，這兒摸摸，那兒摸摸，一會擰一下水管，見水流出來瞭，又忙關上。又看著新裝的煤氣灶，剛想擰，手又縮回來瞭，一邊看一邊說：“人真能啊！”
小水和振明一起跑過來說：“媽，床呢，床還不夠哪！”
班永順趕忙走過來說：“買買，馬上買！”
王大蘭說：“看慌的！要添的多瞭，你都買去吧！”
班永順說：“床是得買。其餘的緩緩再說。”
王大蘭突然往地上一出溜兒，大哭起來……
班永順說：“你看你，盼瞭多少年，房到手瞭，你是哭啥哩？”
兩兄妹也馬上圍上來，蹲在她面前叫道：“媽，媽……”
慢慢，王大蘭不哭瞭，她擦瞭擦眼裡的淚說：“不知怎麼瞭，就是心裡難受……”接著，她望望兩個孩子，說：“聽好瞭，別學你爸。好好上學，都給我扛個博士回來！”
新樓前邊，李素雲在前邊走，魏書田在後邊跟著。
李素雲扭頭看看他，說：“你怎麼像個尾巴似的，老跟著我幹什麼？”
魏書田說：“素雲，我這心裡愧呀。你搬傢呢，我來幫幫忙。周師傅也說瞭，叫我來給你……”
李素雲馬上一變臉說：“你提他幹什麼……”說著，咚咚地上樓去瞭。
魏書田也慌忙跟著走上樓去。
李素雲用鑰匙開瞭一套兩居室的房子，走進去，隨手又把門關瞭。
魏書田上樓後，沒有找到地方，推瞭兩個門都走錯瞭。他忙點頭說：“對不起，對不起……”說著忙又退出來，再往上走。
魏書田找瞭一會兒，終於找到瞭李素雲分的單元房。他剛進瞭門，就聽見裡邊傳出瞭李素雲的聲音：“老魏，你是不是想復婚？”
魏書田在廳裡站著，沒有看到李素雲，卻隻能聽到李素雲的話。他說：“是，我是想復婚。也希望你給我最後一次機會。不知道你願不願？”
李素雲說：“你說呢？”
在一棟新建的宿舍樓前，周世中正在領著幾個年輕工人搬東西。那些東西都是白占元傢的……
周世中一邊指揮人搬，一邊說：“小心啊，別碰壞瞭……”
夕陽西下，白占元穿著病號服在醫院林蔭道上的一張長條木椅上坐著，他的目光遲滯地望著樹上的飄飄落葉……
深秋瞭，一地落葉……遠處，樹梢挑著一輪桔紅的落日……
片刻，林蔭道上響起瞭腳踏落葉的嚓嚓聲……
白占元抬起頭來，見周世中站在他的面前……
周世中說：“師傅，好點嗎？”
白占元馬上急不可待地說：“世中，出院吧，叫我出院吧。我想出院。”
周世中問：“你別急呀，師傅。醫生怎麼說？”
白占元說：“花廠裡這麼多錢瞭。這病，一時半會的，也沒啥瞭。在這兒……”
周世中又問：“醫生怎麼說的？”
白占元抬起頭，朝遠處望瞭望，說：“世中，你知道人最怕什麼？”
周世中望著白占元，久久才說：“師傅，你想出院就出院吧。”
白占元喃喃地說：“這人是最怕閑著。一閑下來，這渾身的骨頭都松瞭，這兒也疼，那兒也疼，幾十年的毛病都遊出來瞭。老瞭，越住毛病越多。人不能閑哪，世中。”
周世中說：“那就出院吧，師傅。”說著，他把一串鑰匙遞給白占元：“房子分瞭，這是新房的鑰匙……”
白占元看瞭看手裡的鑰匙，又抬頭望望周世中，突然站起來說：“我想回去看看……”
周世中說：“傢已經給你搬過瞭。那棟舊樓很快要扒……”
白占元愣瞭愣說：“搬過瞭？我還是得回去看看……”
傍晚，白占元站在他那已經搬空瞭的舊房裡。
他慢慢地走進自己曾住過的房間，又慢慢地走出來，在白小國曾經住過的房間裡，他也站瞭很久，看著墻上那些影星們，影星們在笑，他覺得那些影星在笑他呢，影星們像是一個個都活生生的，他們在哈哈大笑……
白占元喃喃地說：“你們別笑，你們笑什麼？都會老的，你們也會老……”
白占元從兒子的房間裡退出來，在廳裡，他看到瞭滿墻的獎狀，那就是他生命的記錄。那些獎狀舊瞭，那些獎狀被兒子撕得豁豁牙牙的……他手伸在墻上，輕輕地撫摩著那些獎狀，他在一張張獎狀上追尋著時間。那些獎狀上的年份夾著風雨向他走來，顯現出昔日的一幕幕情景……
他慢慢地出溜兒到地上，靠墻坐在那兒，從兜裡掏出煙來，默默地吸著……
片刻，周世中在門口出現瞭，他一步步走進來，看著坐在地上的師傅。
白占元說：“真快呀……”
周世中不吭……
白占元說：“變瞭。”
周世中也說：“變瞭。”
白占元說：“人心也變瞭。”
周世中說：“人心也變瞭。”
白日裡，周世中背著病癱的父親往新樓上走，兒子小虎跟在他後邊……
一個一個的臺階在他眼前晃著，上瞭一個臺階又是一個臺階，他的喘氣聲越來越粗，越來越響……周世中停下來，透過樓窗往遠處看去，可他看到的是一棟一棟的樓房……
他又背著父親往上走，一個臺階一個臺階地走……
兒子小虎說：“爸，給爺爺買個輪椅吧？”
周世中說：“想買。”
兒子說：“是沒錢？是不是沒錢？”
周世中不吭，隻有呼呼的喘氣聲……
在那棟要拆的舊房旁，拆樓的建築工人來瞭，巨大的推土機也隆隆地開過來瞭。
突然，人們都愣住瞭，隻見舊樓的窗口處，扭動著一個身影，那個身影在邊扭邊唱：“抬頭望見北鬥星，心中想念毛澤東，想念毛澤東，黑夜時想你有方向……”這人就是餘秀英。
有很多建築工人指指點點的，在往樓上看……
有的說：“這人是神經病吧？”
有的年輕工人說：“唱的啥歌？咋沒聽過呀？”
這時，周世中從遠處跑來，一邊跑一邊喊：“有人，樓上還有人！”
巨大的推土機仍然向舊樓開去，機器的隆隆聲很快淹沒瞭歌聲……
又是一個新的早晨，漫天大霧的早晨。
在廠區大道上，工人們上班的時間到瞭。千萬輛自行車在霧裡走著，鈴聲一片。雖然霧很大，千萬雙腿仍然用力地往前蹬著。生活是不可阻擋的……
霧裡飄著兩個人的聲音——
一個聲音說：“世中，我要結婚瞭……”
一個聲音說：“是跟老魏嗎？”
一個聲音說：“你說呢？”
一個聲音說：“我不知道……”
一個聲音說：“我也不知道……”
一個聲音說：“上班吧。”
一個聲音說：“上班……”
一片震耳的車鈴聲，新的一天又開始瞭。