他們這一行，過淮水，入南朝地界，再一路向西，很快到瞭楚地。
濟南府已經木葉脫落，楚地卻依然是溽暑未消。山路崎嶇，沿道兩旁隔上幾裡便有簡陋的茶棚子，供下地老農同過往的行人歇腳，收上幾個銅板聊以為繼。
小茶棚頂子漏瞭，一個少年正挽著褲腳拿茅草補，棚中有三條板凳一張桌，已經叫人占上瞭，其他過往行人隻能買些飲水幹糧站在旁邊吃完或者帶走。
李晟放下一把銅錢，又將灌好粗茶的水壺回手丟給周翡，自己端著個破口的大碗慢慢啜飲熱茶，想發一身熱汗歇歇腳。方才站定，便聽茶棚中那幾個占瞭長凳的漢子議論道：“都這麼傳，我看那鐵面魔想必確實是死瞭。”
李晟一頓，越過熱氣騰騰的水汽望過去。
另一個漢子斷言道：“死瞭！那還能不死嗎？我聽說那鐵面魔有三頭六臂，被李傢少俠引入圈套，百十來人截他不住，幸虧李少俠臨危不懼，指揮眾人截殺，還親手將那鐵面魔的三頭六臂挨個砍下來，怪蟲都死瞭一地，隔日燒來，聽見裡面有怪物咆哮，驚天動地的，那些蟲子分明已經碎瞭，大火裡卻能看見個一人多高的影子，頭生雙角，怒目圓睜……你們說怪不怪哉？”
李晟差點讓熱水嗆死，連燙再咳，好生死去活來，眼眶都憋紅瞭。
那三個聊天的漢子莫名其妙地回頭看瞭他一眼，見他是個小白臉，便不去理他，仍然自顧自地討論道：“李少俠究竟是哪個？”
“這你都不知道？南刀沒聽說過嗎？四十八寨蜀中的那位！李少俠便是南刀李徵的長孫。”
“這可真是一戰成名瞭，嘖嘖，要麼說長江後浪推前浪呢……”
李晟實在聽不下去瞭，落荒而逃，見瞭鬼似的催促周翡等人道：“快走快走！”
周翡耳力卓絕，早一字不落地聽見瞭：“原來李少俠砍的不是二百五十個殷沛，是鐵面魔的三頭六臂，失敬！”
李晟怒道：“再廢話你就自己拿著地圖滾。”
周翡跟馬車裡的兩個女孩笑成瞭一團。
不過這一路，除瞭沿途聽瞭些八竿子打不著的謠言外，勉強還算是太平。
這日，一行人方才行至江陵一代，不知是李晟帶錯瞭路還是怎樣，附近連個人煙也沒有，周翡等人趁著時日尚早，在路邊飲馬。忽聽身後有快馬追至，那騎士恨不能馬生雙翼，將鞭子甩得響作一團，尚未行至周翡身側，馬背上的騎士已經迫不及待地抽出瞭刀，他自馬背上站起，泰山壓頂一般沖著周翡後背舉起，雁翅環刀“淅瀝瀝”的動靜將年輕的神駿嚇瞭一激靈，長腿離地，往上高高抬起，馬背上的人將刀順勢下劈，斬向周翡。
李妍一聲驚叫。
周翡卻不慌，倏地轉身，碎遮未出鞘，便已經架住這當頭一刀，她神色不動，好似全然不在意這種程度的偷襲，橫刀一卡，隨即巧妙地將對方往上掀起。豈知馬背上那人是個倔脾氣，不肯認輸，偏要跟她硬抗，然而周翡碎遮上傳來的力量不大，但卻微妙得很，四兩撥千斤似的輕輕一擺，剛好破壞瞭騎士、馬和雁翅刀之間的平衡。
那騎士往後一仰，好不容易拉住韁繩穩住自己，雁翅刀卻已經脫力，滑瞭出去。
周翡不用看也知道是誰，頭也不抬道：“楊黑炭，你又吃飽瞭撐的嗎？”
馬上那人正是楊瑾，他千裡偷襲，聽瞭人質問，居然毫無愧色，瞪向周翡道：“我與你下帖約戰，你幾次三番假意應戰，遛我去給你辦事，等我辦完事，你又出爾反爾，你們中原人……”
李晟忙打斷他滔滔不絕的控訴，問道：“楊兄怎麼甩開貴派門人，獨自在此？”
楊瑾甫一交手，便感覺到自己和周翡之間的差距，越發暴躁。他沒好氣地一擺手，說道：“擎雲溝這個掌門我是幹不下去瞭，一天到晚被他們糾纏雞毛蒜皮的瑣事，哪片藥田生瞭雜草這種屁事也要裡找我定奪，害我練刀的功夫都沒有。”
李妍從周翡身後露出個頭來，問道：“我聽說貴派本來就隻重藥理不重武功，分明是你用武力脅迫，才做上瞭掌門，結果你做瞭幾天又嫌煩不愛做，你是小孩子嗎？”
“胡說八道，我是被他們騙去比武的！”楊瑾兩條濃眉倒豎，怒道，“雖說打贏一群整日種田的藥農也沒什麼趣味，但既然是比武，自然要贏，誰也沒告訴過我他們在選繼任掌門！這群……不說這個——喂，李兄，那些人都在找你，你們這是要上哪去？”
李晟客客氣氣地回道；“我們打算繞南路去蜀中，替傢裡人跑趟腿，然後就回傢瞭。”
李晟不想拖傢帶口地再帶上一幫閑雜人等——尤其楊瑾還是個不亞於周翡的大麻煩，因此從時間地點到路線目標，沒半個唾沫星子是真的，光天化日之下公然騙傻小子，想讓他自行離去。
誰知楊瑾半分不會看人臉色，毫不迂回地說道：“那行，我送你們一程。”
李晟：“……”
周翡將碎遮在腿上磕瞭兩下，嗤笑瞭一聲。
楊瑾對她怒目而視，周翡便翻瞭他一眼，說道：“我們用得著你送？”
然而很快，周翡便為自己的多嘴付出瞭代價，隻見這南疆第一炭鄭重其事地在懷裡摸瞭摸，摸出一張皺巴巴的紙，費瞭九牛二虎之力方才捋平，一巴掌摔在周翡面前。
周翡：“……”
紙上墨跡糊成瞭一團，間或能辨認出幾個支楞八叉的影子，得扒開眼仔細看，才能看到一點漢字的模樣，這玩意簡直可以直接貼在門上辟邪鎮宅。周翡磕磕絆絆地念道：“‘單’書……甲午年八月，‘敬’雲……什麼……哦，溝，‘敬’雲溝掌門楊瑾，‘要’南刀一……一‘單’，決一勝負……”
“戰”字少寫瞭半邊，“擎”字中途腰斬，“邀”字寫錯瞭，隻提“南刀”，未提周翡，不知是不是楊掌門“翡”字不會寫瞭。
楊瑾不待她念完，便知道自己出瞭醜，面紅耳赤，一把將那破紙搶瞭過來。
李晟與吳楚楚涵養所限，倒都強行忍著，憋出一副若無其事的表情，李妍卻不管那許多，頭一個咧開嘴大笑起來。
周翡哭笑不得道：“楊掌門，你怎麼寫份戰書也能這樣偷工減料，寫瞭這麼多半字？”
楊瑾的黑臉燒成瞭一塊黑裡透紅的炭，沖周翡喝道：“拔刀！”
周翡忙著想找齊門禁地，哪有心情與他糾纏，撂下一聲“不應”，話音落下時，她人已經在數丈之外，翻身上馬跑瞭。
楊瑾立刻去追：“你是怕瞭嗎？”
周翡不怎麼在意地應道：“可不是，嚇死我啦！”
李晟懶得管他們，慢條斯理地套上馬，慢吞吞地趕上前去，突然，一馬當先的周翡倏地拉住韁繩，馬往旁邊錯後半步，她微微探身，皺著眉看向路邊。
隻見路邊草叢中橫陳著幾具衣衫襤褸的屍體，都是普通農戶打扮，旁邊有個裝滿瞭幹草的筐，筐裡好似有什麼活物，一直在動，被馬蹄聲驚到，狠狠地一哆嗦，僵住瞭。
周翡藝高人膽大，自然不怕死人，她當即翻身下馬，用碎遮將那倒扣的筐往上一掀。裡面的“東西”狠狠地瑟縮瞭一下，在地上縮成一團，畏懼地盯著她。
那居然是個小孩，約莫有幾歲大，非常瘦小，滾瞭一身的稻草。
周翡瞥瞭一眼旁邊的屍體，想起這一片異乎尋常的不見人煙，突然覺得有點不對勁，便半蹲下來，沖那小孩道：“你是誰傢孩子，爹娘去哪瞭？”
小孩狠狠地咬住嘴，瞧見她手裡的長刀，嚇得瞳孔縮成一個小點，卻又不敢出聲，小小的胸膛風箱似的起伏，抖得厲害。
這時，楊瑾和李晟等人趕瞭上來。
吳楚楚拉過碎遮，往周翡身後一別：“藏著點你的刀……你們都不要圍著他，我試試看。”
周翡不置可否地退到一邊，去翻看旁邊幾具屍體——屍體總共有四個人，三男一女，都是年輕力壯的，已經涼瞭，卻未見腐爛跡象，想必也是剛死不久。
“尋常莊稼人。”李晟翻過一具屍體的手腳看瞭看，隨即又奇怪地“咦”瞭一聲，“奇怪，死因是劍傷，還是一劍封喉……”
李妍問道：“這是誰啊？殺幾個莊稼人做甚，莫非是沿路打劫的？”
“應該不是，”周翡道，“這幾個人身上輕傷不少，不知走瞭多遠，而且他們事先將小孩塞進幹草筐裡藏好，恐怕是被人追殺。”
說著，她皺瞭皺眉——江湖仇殺並不少見，隻是這幾具屍體都是粗手大腳，面有菜色，周身肌肉松散，掌心的繭子看著也不像是練過武功的模樣，分明隻是尋常百姓。
李妍道：“江陵現如今是咱們南朝地界，官府該有人管吧？”
李晟搖搖頭，說道：“這邊靠近前線，爭得厲害，今天姓南，明天姓北，朝廷不會那麼快派正式官員過來，都是由軍中之人暫代太守，一旦吃緊，就得跟著大軍跑，聽憑調配，未必有心思管民生之事……”
他話沒說完，旁邊周翡驟然拔刀，隻見一串流星似的箭矢破空而來！
“嗆”一聲寒鐵相撞——
此時，蓬萊秘島上，劉有良正清掃香灰，鐵護腕不小心同香案撞瞭一下，碰歪瞭小爐，他忙伸手扶正，擦瞭擦額頭上被熱出來的汗，小心翼翼地回頭看瞭一眼一直昏迷不醒的人。
卻不料正好對上瞭一雙清亮的眼睛。
劉有良吃瞭一驚，隨即反應過來，忙上前一步跪下：“殿下！”
謝允無力回話，便隻是沖他眨眨眼睛，眼睛裡卻是帶著笑意的。
劉有良回過神來，忙沖謝允一拜，起身就跑，口中叫道：“大師，同明大師！”
小島上人煙稀少，卻硬是一陣兵荒馬亂，林夫子“啊喲”一聲跳瞭起來，陳俊夫緊張地丟下漁網，反倒是同明老和尚好似早有預料，端著一碗黑乎乎的藥湯，不緊不慢地走進來道：“我猜你也該醒瞭。”
謝允躺瞭許久，一時提不起力氣，就著老和尚的手將一碗藥湯喝下，劉有良恭恭敬敬地在旁護法，三個老東西默契地分別按住謝允頭頂、手臂等處，以內力打入其少陽三焦。不過片刻，謝允頭頂便有白氣蒸起，原本慘白的臉上竟冒出一點血色，約莫一時三刻，他人雖虛弱，卻有力氣言語瞭。
謝允低聲道：“多謝師父、兩位師叔。”
說著，他目光往洞府中掃去，見一邊明珠下掛著一張軟皮，皮上是一堆墨跡，亂七八糟地畫著個鬼臉。
林夫子笑道：“哈哈，那是從你臉上拓下來的，你那小娘子，可真不是東西！太頑劣，別的就算瞭，額頭上給你畫瞭個‘王’，下面一左一右兩撇小胡子，那不就是‘王八’瞭嗎？”
謝允心有餘悸地抬手摸瞭一把臉，微笑著對林夫子道：“師叔教訓得是，下回我一定給她寫在信裡代為轉達。”
同明卻面無笑意，將藥碗放在一邊，沉聲道：“‘三味湯’，你已服下第二味，再有一次，老衲也別無他法瞭。”
此言一出口，林夫子和陳俊夫都不言語瞭。
好一會，陳俊夫才道：“同明兄，你……你這是什麼意思？”
“意思說我是回光返照。”謝允扶著旁邊石墻，試著站起來。
說來也怪，他方才還連話都說不出來，這會一碗藥下去，雖然十分吃力，卻居然搖搖晃晃地住瞭，接著，謝允又試著在原地走瞭幾步，大概是感覺不錯，他語氣十分輕快，說道：“上次我經諸位師叔多次調理，才勉強能在石洞裡轉一轉，這回感覺好多瞭。”
同明大師嘆瞭口氣，說道：“蛟香提神，‘三味’吊命，兩味相疊，能逼出你身上最後那點活氣，叫你不至於無聲無息地衰落而亡，隻是治標不治本，吊一次命，就少一簇‘真火’，三味過後，如果還是找不到解藥……”
陳俊夫臉色一沉，問道：“那你為何要給他用這樣的虎狼藥？”
同明大師道：“透骨青全靠他身上那點內力相抗，一旦人衰弱下去，那就徹底沒救瞭，我實在才疏學淺，翻遍百毒經，也隻能想出這樣的權宜之計。”
謝允不怎麼在意地說道：“陳師叔，‘生死有命，富貴在天’，中瞭透骨青，還能像我一樣活蹦亂跳的有幾個，連‘回光返照’都能照上三回，想必是古往今來頭一份瞭，還有什麼可不知足的？”
陳俊夫聽瞭這番勸解，眉頭卻並未舒展，他深深地看瞭謝允一眼，謝允便坦然抬頭沖他一笑。陳俊夫重重地嘆瞭口氣，眼不見心不煩地離開瞭燥熱的洞府。
林夫子耷拉著眼角眉梢，滑稽地哭喪著臉，說道：“那怎麼能知足呢？你還沒娶媳婦呢！”
謝允便道：“那有什麼，林師叔，你不也沒有麼？”
林夫子滿腔悲傷立刻被謝允目無尊長的嘲諷刺痛瞭，氣得他原地蹦瞭三蹦，薅掉瞭兩根白胡子，也憤怒地跑瞭。
謝允不依不饒地抬高瞭聲音道：“師叔，好歹我定情信物送出去瞭，您啊，實在不行就養隻母貓聊解寂寞吧。”
林夫子在洞口咆哮道：“孽徒！混賬！”
謝允得意洋洋地伸手去摸他那 “定情信物”——裝滿貝殼的小盒子，打開一看，見裡面原來整理好的貝殼好像被貓爪撓過，給人翻得亂七八糟的，而周翡領瞭他的“好意”，卻沒有全領，她隻挑瞭好看的帶走，稍有點歪瓜裂棗的，一概給他剩下瞭。
謝允：“……”
這丫頭還怪不好伺候的。
同明大師對旁邊緊張侍立的劉有良說道：“劉統領先去歇息吧，今日多有勞煩，安之既然已經醒瞭，剩下的叫他自己打掃便是。”
劉有良遲疑瞭一下，不知叫端王殿下自己掃山洞是否合情合理，但隨即看出老和尚同他有話說，也隻好識趣地躬身一禮，倒著退瞭出去。
見他走瞭，謝允才問道：“哪個劉統領？”
“曹仲昆身邊的禁軍統領，據說是最後一個‘海天一色’，”同明大師道，“前一陣子他從舊都逃出來，一路被童開陽帶人追殺，途中正好碰上阿翡，將他救下，便順手托付給瞭你林師叔。”
謝允有些意外地挑瞭挑眉，不知是訝異於“周翡居然能從童開陽手下搶人”，還是不明白最後一個海天一色為什麼會暴露。
同明大師將燃盡的蛟香換下來，重新點瞭一根，插在香案中，又道：“曹仲昆死瞭。”
謝允驟然聽得這消息，吃瞭一驚：“什麼？這麼說我居然熬死瞭曹仲昆！”
同明大師：“……”
謝允有些興奮地扶著墻站起來，繞著石床開始走動，蛟香的味道濃重得有些嗆人，他伸出手指，那裊裊的白煙便好似有生命似的，纏纏綿綿地往他手上卷，繼而鉆進他七竅百骸之中。
他每走一圈，臉色就比方才好看一些，身形便也更輕盈一些。
走到第十圈，謝允便不用再扶著墻瞭，拖沓的腳步聲一步比一步輕，接著，他驀地將長袖抖開，運力於掌，輕輕一揮，數尺之外的石桌上的畫卷被他精準的掌風彈開，“刷”一下鋪瞭滿桌。
畫上滿身紅衣的女孩子好似要破紙而出，筆墨間的風華照亮瞭一室黯淡的石洞。
謝允收回手掌，負手而立，感慨道：“師父，我覺得自己都快好瞭，你這三味湯真的是毒不是解藥嗎？”
同明大師道：“阿彌陀佛，自古傷病，都是來如山倒、去如抽絲，服下後病去也好似一夜顯靈之物，便是呂國師也不曾見過，凡人豈敢奢望？”
謝允隨口一句玩笑話，便勾出瞭老和尚一堆長篇大論，忙道：“同你說著玩的，不必這麼認真。”
他一邊說，一邊將那塊墨跡斑斑的軟皮摘瞭下來，仔細欣賞周翡的傑作，問道：“師父，我能出去轉轉嗎？”
同明大師沒吭聲，寂靜的石洞中，隻能聽見他轉動念珠的聲音，好一會，他才低聲道：“隨你，帶好蛟香。”
謝允就明白瞭，既然同明肯答應，就說明他能一直活蹦亂跳到下一次喝三味湯的時候。他想瞭想，又改口道：“算瞭，不去瞭，一月半月，走也走不瞭多遠，沒意思，我還是在島上陪您老人傢說話吧。”
同明大師無聲地念瞭一聲佛號，伸出枯樹枝似的手，撫上謝允的肩頭，說道：“虧你不嫌棄我們三個快入土的老東西。”
謝允笑道：“師父天潢貴胄，當年連我這姓趙的亂臣賊子之後都肯收留，徒兒怎麼敢反過來嫌棄您？”
同明大師聽瞭，溝壑叢生的臉上露出瞭一點溫暖的笑意，說道：“你知道自己是誰就行瞭，是誰的兒子、誰的後人，很重要麼？何況老衲身在紅塵檻外，往來如萍，四大皆空，若是還計較幾百年前的俗傢事，我這一世修行豈不都是耽擱功夫？”
謝允豎起一根手指搖瞭搖，反問道：“生老病死既是凡人之苦，也是修行之道，大師，你既然不計較俗傢事，怎麼見徒兒修行，反要愁眉苦臉呢？”
同明一時居然有點無言以對。
謝允又道：“師父，你不知道，我方才做瞭一個特別長的夢。”
同明：“夢見什麼？”
“夢見小時候的事……那時我不聽你的規勸，一意孤行要回金陵，覺得自己經天緯地、學藝已成，一定要回舊都報仇。”謝允翹著二郎腿坐在石床邊上，在一片蛟香中輕聲說道，“其實舊都和我爹娘，我都隻是有一點印象而已，記不太清瞭，本不該有這樣大的執念，想來是小時候一路護送我、照顧我王公公反復在我耳邊念叨的緣故。”
當年謝允為什麼會身中透骨青的前因後果，同明大師雖然心裡有數，卻還是頭一次親耳聽謝允自己說起，便不打斷他，隻是靜靜地聽。
“我到瞭金陵，皇上與我抱頭痛哭，我以前還當滿朝上下都懷著國仇傢恨，恨不能隔日便北伐殺回去報仇，後來才發現根本不是那麼回事，大傢都不想打仗，就想安安穩穩地占著南半江山，繼續當混日子的達官貴人，沒有人願意毀傢紓難地‘復國’，皇上拿他們一點辦法都沒有，那一段時間，皇上時常召我一同飲酒，他沾酒必醉，每醉必能吐出滿肚子苦水。我本就一腔激憤，見此更是忍無可忍，接連數日在朝堂上與主和派鬥嘴，鬧得烏煙瘴氣。後來又自作聰明，請命巡邊，用計誘來北人，謊報軍情，在邊關騙來三千守軍，趁機奪回三城，以此大捷為由頭，扇動我父親舊部與一幹沒依沒靠的寒門子弟攻訐兵部……”
同明感慨道：“小小年紀。”
“小小年紀不知深淺。”謝允笑道，“其實那時北朝正是兵強馬壯時，南方卻連兩年水患，本就民不聊生，而且朝廷上下不是一心，根本不是開戰的好時機，連皇上都不過是借由主戰與主和兩派爭端，在金陵‘新黨’和‘世傢’之間相互制衡而已。大傢都明白這個道理，偏我不懂。”
趙淵用“懿德太子遺孤”，給主戰一派立下瞭一個巨大的靶子，嘴上一而再、再而三地聲稱自己準備禪位，叫盤根錯節的南方舊黨整天惶惶不可終日，唯恐金陵朝廷落在那整天想著報仇復國的半大小子手裡。
同明大師問道：“後來呢？”
“後來皇上下詔予我親王之位，”謝允說道，“隨後又請大學士代筆擬旨，要在我班師回朝之日便正式冊封我為太子，待我大婚之時，便要禪位還政。既然尚未宣發，便本該是秘旨，但不知從哪裡走漏瞭風聲，一夜之間烈火烹油，傳遍瞭暗流洶湧的金陵。”
他語氣平平淡淡，可這三言兩語中卻好似裹挾著驚濤駭浪，聽得人一陣後脊發涼。
泄密的詔書好似一把野火，將南都貴族們連日來的憂心畏懼一股腦地點著瞭，他們沒料到趙淵竟然會“軟弱”到這種地步，隻好孤註一擲地打算除去未來的“暴君”。
“我當時遠在前線，每天忙著佈防對抗，還得想方設法將被戰火牽累的百姓安頓得當……都不知道這件事。”謝允一低頭，看著自己慘白的手指尖，將“畢竟我年幼無知”這句頗有些尖酸的話咽瞭回去，隻是用局外人的口氣說道，“後來的事師父大概也聽說瞭，我軍糧草被刻意拖沓，我遞回金陵的折子被扣留，無奈之下隻能兵行險招，偏巧軍中有叛徒泄密，被曹寧圍困孤城，援軍又久久不至。”
“這麼多年，我雖然寫過寒鴉聲，賣‘血’當盤纏，其實沒有真正同別人提起過此事，”謝允說道，“方才夢到，樁樁件件猶似昨日，突然便忍不住想找人聊一聊。”
那一回東窗事發，建元皇帝震怒，滿朝嘩然。
端親王畢竟是“華夏正統”，卻險些在兩軍陣前死於自己人手，據說金陵城中的太學生們寫血書鬧事，要求朝廷嚴懲“國賊”，事情越鬧越大，江南舊黨不得不推出數十隻替罪羊來平息事端，禦林軍當街打馬而過，抄傢抓人……南渡十餘年，趙淵第一次以此為契，狠狠地在鐵板一塊的江南勢力中楔下瞭自己的釘子，這個“軟弱”的幼帝憑著他不可思議的隱忍，一步一步走到如今這地步。
同明大師沉默好一會，方才問道：“當時有親兵自願做你的替身，率兵引開廉貞曹寧等人，掩護你突圍脫逃，你為何不肯呢？”
如果當時“留得青山在，不怕沒柴燒”，以他在軍中與民間的威信，再加上將來吃一塹長一智，還說不準最後鹿死誰手。
謝允便笑瞭笑，說道：“不知道，命吧。”
他說完，伸瞭個懶腰，將這話題與昨日一同揭瞭過去，問道：“師父，我好幾年前沒事打的那把刀去哪瞭？”
“融瞭，沒來得及開刃，”同明也默契地不再提，隻道，“你陳師叔說你手藝不行，拿出去丟人。”
“哦，那算瞭，”謝允道，“我再去同他請教請教，重新打一把。”
同明道：“阿翡那裡……”
謝允道：“不必知會她，可遇而不可求的東西，你催她也沒用，等我哪天實在撐不下去，再告訴她來送終不遲。”
他說著，起身將畫卷卷好，又把旁邊周翡留給他的信收起來，準備留著慢慢看，繼而深吸一口氣，緩緩走出這一方小小的山洞，沖海邊的陳俊夫叫道：“陳師叔，有好鐵嗎？”
傳世神兵所用的鐵好像都有點來歷，唯有“碎遮”名不見經傳，沒有什麼“天外落鐵”的神秘背景，隻是普通凡間之物煉制，卻因呂國師與南刀這前後兩任主人而不凡於世。
楊瑾羨慕地望著削鐵如泥的碎遮，感覺漫天的鐵劍在它面前好似都是泥捏的，忍不住問道：“你這是把什麼刀？能叫我看一下嗎？”
周翡還沒來得及答話，李晟先暴躁道：“楊兄，都什麼時候瞭！林間下箭，窄道埋伏，放箭時一波一波節奏分明、訓練有素，肯定不是普通山匪……阿翡你做什麼去？”
他話音沒落，周翡已經逆著箭雨而上，悍然從密密麻麻的箭陣中劈出一條路，轉眼沒入林間，好幾聲慘叫四下響起，漫天的冷箭瞬間便稀疏瞭，李晟等人連忙跟上前去，不過片刻，周翡已經秋風掃落葉一般，將林間的刺客放倒瞭半數。
放箭得需要距離，一旦人到瞭近前，便很難施展威力，尤其雙方武力差距極大。放冷箭的人見勢不妙，當即潰不成軍，便要奔逃而去。李晟飛快地沖楊瑾使瞭個眼色，兩人一邊一個堵住瞭逃兵去路，三面合圍，轉眼將倉皇逃命的刺客包瞭餃子。
“阿翡，你……”李晟正要說話，忽然看見周翡肋下插瞭一根箭，嚇瞭一跳，“這怎麼回事，等等，你別亂動！”
周翡聞言，不怎麼在意地低頭瞥瞭一眼，伸手便將那根鐵箭摘瞭下來，箭頭上一滴血跡都沒有，反而被撞平瞭。
李晟：“……”
旁邊楊瑾倒抽瞭一口氣，沒料到周翡的武功居然已經到瞭“銅皮鐵骨、刀槍不入”的地步，他頓時升起滿腔望塵莫及的悲憤，幾年前明明還相差無幾，憑什麼她就能走出這麼遠？
一定是擎雲溝那幫藥農耽誤他練功！
“我穿瞭甲，看什麼看。”周翡伸手將破瞭個小口的外袍掩住，白瞭一眼那兩個沒見過世面的鄉巴佬，俯身打量被他們放倒在地的人，這林間埋伏的，一水的都是精壯漢子，身上以樹葉樹皮等物做遮掩，藏在樹叢之中，個個蒙著面。
周翡問道：“這些會是什麼人？”
李晟將一具屍體的手心翻過來，低頭仔細觀察瞭片刻，又探手撥開那人衣襟：“護心甲，令旗……旗上畫的這是個什麼？我還真沒見過這一路。”
那令旗上畫的是一隻鳥，不像鷹隼之流，身形十分優美，目光卻莫名透著幾分詭秘的兇狠。
李晟又道：“這些人慣用弓箭，似乎也訓練過長槍、砍刀等物，會隱蔽，埋伏得住，令行禁止……我怎麼覺得有點像當兵的。你看他們用的那些鐵箭也是，制作精良，型號統一，一般造反的匪人沒有這種財力，等會挨個搜搜，找找有沒有什麼能證明身份的東西。”
周翡抬頭與他對視瞭一眼，兩人的神色都有些凝重——雖然因為戰亂緣故，此地暫時沒什麼秩序，但好歹也是南朝的地界，往來軍中兵將……好像都是周以棠的人。
“別烏鴉嘴，”周翡先是這麼說瞭一句，隨即想瞭想，又氣弱地小聲道，“那什麼，咱們不會真打瞭我爹的人吧？”
她話沒說完，角落裡一個黑影突然暴起，那竟有一條漏網之魚，他趁沒人註意，一躍而起，撒丫子便要往密林深處跑去。
周翡正被自己的猜測鬧得疑神疑鬼，一時沒決定好是追還是放，遲疑著動瞭一下腳步，還沒來得及趕過去，便見那黑衣人一步一步倒著從密林中退瞭出來，脖子上架著一把窄背長刀。
原來吳楚楚照顧那撿來的孩子，與李妍落後一步才趕到。
李妍難得派上一次用場，她一手拿刀，一手還沖周翡他們揮瞭揮，得意洋洋地叫道：“阿翡，這裡還有一個呢！”
那差點跑瞭的弓箭手約莫有三十五六，面孔黝黑，臉上還有一道傷疤，未曾言語，眼珠先轉，一看就十分油滑，方才顯然是在一邊裝死，聽李晟說“挨個搜搜”，才被逼無奈地自己跳出來。
李晟制住那人穴道，問道：“你們是什麼人？”
那弓箭手眨眨眼，小心翼翼地賠瞭個笑，說道：“英雄，英雄饒命！小的有眼不識泰山，看幾位香車寶馬、穿戴不俗，便想討幾個零花錢用用，斷然不是……嗷！”
楊瑾簡單粗暴地抽出一根鐵箭，揚手便抽瞭那弓箭手的臉，他下手非常巧妙，正好抽到弓箭手眼瞼的嫩肉上，卻又一絲一毫沒有傷及對方的眼珠。
劇痛卻給人造成一種要瞎的恐懼，那弓箭手不能動，隻好殺豬一樣地嚎瞭出來。
楊瑾挑釁似的看瞭周翡一眼，周翡不明白這有什麼好較勁的，便“虛懷若谷”地後退一步，沖他比劃瞭一個“你請”的手勢。楊瑾便用箭尖戳瞭戳那弓箭手，耍威風道：“不說實話，下次打爆的就是你的眼珠，要試試麼？”
楊掌門皮膚黝黑，五官又比普通人深刻一些，倘若別人不知道他是個愛寫半邊字的傻狍子，單看這險惡的一笑，還真有些中原傳說中那些叫人“求生不能、求死不得”的巫醫模樣。
那弓箭手捂著自己腫得老高的眼睛，哀哀叫道：“我我我是……是‘斑鳩’軍下一個小兵，聽命行事的！英雄……不，少俠！大俠！幾位大人不記小人過，饒、饒我一命。”
周翡聽著有點耳熟，便用眼神示意李晟——好像是曹寧的人啊？
“嗯，曹寧手下有一支著名的斥候軍，取名叫做‘斑鳩’，”李晟緩緩地說道，“行軍極快，據說能在最艱難的山路中一日千裡，無孔不入。”
那弓箭手——斥候忙點頭道：“是是是，小的奉命深入前線來打探軍情，沒想到……”
他話沒說完，李晟便輕笑瞭一聲打斷他，對楊瑾道：“這人還不老實，楊兄，抽爆他的眼睛，給我們聽聽響。”
旁邊李妍配合地抬手捂住自己的耳朵。
“別！別！別！少俠您想問什麼！”
李晟半蹲在他面前，盯著他的眼睛問道：“斑鳩的大名我還是在我姑父那聽過，術業有專攻，等閑情況，誰會將你們這樣的頂級斥候當弓箭手沖鋒陷陣用？要麼是你們老大傻，要麼是你在胡說八道……你喜歡哪個說法？”
那斑鳩的斥候立刻大叫道：“傻！是傻！我們老大傻！少俠，你去看看那面傳令旗就知道，那上面畫的就是一隻斑鳩嘛！端王殿下將斑鳩並其他幾支隊伍撥給瞭‘巨門’和‘破軍’兩位大人使用，那兩位大人不上心，指派任務都是隨意安排人手，我也說嘛，哪有叫斥候做刺客的道理？”
“巨門”谷天璇和“破軍”陸搖光可是四十八寨的老冤傢瞭，周翡雙臂抱在胸前，站在兩步之外，問道：“跟著他們倆來幹什麼？”
斥候有些畏懼地看瞭看她手裡那把碎遮，小心翼翼地說道：“來……來探個路，端王爺想……”
周翡面無表情地打斷他：“再說一句‘端王爺’，我就打碎你的牙。”
那斥候十分乖覺，立刻從善如流地改口：“那曹、曹胖子近來被朝廷……偽朝頻頻掣肘，因此迫切想拿下江陵六城，來堵住太子——他那大哥的嘴，定下聲東擊西之計，命那兩位大……大大北狗，帶精兵繞至敵陣……不不，是我朝、我大昭的後方……”
“哦，”周翡淡淡地說道，“楊兄，你動手吧。”
楊瑾對她怒目而視——這兩兄妹真把他當打手瞭！
“我說的都是真的！姑娘！女俠！”那斥候嘶聲慘叫起來，“拿我親娘老子、拿我祖宗十八代發誓！”
“說繞過敵陣就繞過敵陣，”周翡挑眉道，“閣下是會飛天還是遁地？要那麼容易，我早把曹仲昆的腦袋摘下來當球踢瞭。”
“不不不，聽我解釋，”斥候嚇瘋瞭，嘴皮子卻居然更利索瞭，幾乎不歇氣地飛快說道，“為防大批流民往南跑，端……那個曹胖子之前命人散佈南朝種種謠言，說他們暴政啊，抓住沒有通牒的流民一概按奸細殺頭雲雲，反正怎麼慘怎麼編，再者兩邊一直打仗，這邊也沒比北邊好哪去，便還真止住瞭流民南下的勢頭……”
楊瑾不耐煩道：“你不能長話短說嗎？”
斥候自覺已經把十句塞成一句說瞭，還是被人嫌棄，也是委屈。他拿出瞭民間說書藝人的功夫，將兩片嘴皮子說得上下翻飛：“前一陣子不知因為什麼，前線斥候又發現不時有小股小股的流民南下，源源不斷，我們覺得奇怪，便逮住瞭一幫人，這才知道，原來湘水間有一條秘密的通路，可以通到一處人跡罕至的山谷，群山掩映，十分隱蔽，尋常人找不著，漸漸的便有人在那地方聚居，以種地捕獵為生，有那親戚朋友在山谷裡的聽說瞭，便也拖傢帶口地前去投奔，非得山谷裡的人來接才找得著路。曹胖子聽瞭，立刻心生一計，便命巨門與破軍兩個人帶著我們，假冒流民跟著混瞭進去，最早一批人探路，確定此路可通，還能避過南人眼線，我們這才分批行進，打算在此聚集四萬精兵，給那賊……南邊的大將軍來個前後夾擊。諸位大俠，我說的都是實話，真是實話！”
李晟一臉不相信。
那斥候又道：“我們為瞭保密，便將原來在谷中生活的人都抓起來扣下瞭，不料前幾日竟跑出瞭幾個人，巨門大人知道以後震怒，連續派瞭三撥人馬追殺，我們便是奉命來掃尾的，誰知遇見瞭你們幾位，一時……”
李晟問道：“你們來瞭多少人？”
那斥候支吾瞭一下。李晟也不廢話，一掌下去來瞭個分筋錯骨手，那斥候登時疼得涕淚齊下：“兩、兩萬多，快三萬人馬，其他人正在趕來的路上。”
周翡忽然覺得那山谷怎麼聽怎麼像木小喬口中所說的“齊門禁地”，位置難找、佈滿密道……好像都對得上，便問道：“你說的那山谷在什麼地方？”
斥候帶著哭腔道：“那地方古怪得很，尋常人一進去便容易暈頭轉向，隻有我們斑鳩的‘諦聽’受的影響少一些……哦，‘諦聽’就是瞎子，耳音都訓練過，平日裡探聽是一把好手，我們每一隊人馬都要配一個諦聽引路方才能順利進出那邪門的山谷。”
他一邊說，一邊哆哆嗦嗦地用目光示意瞭一下，眾人順著他眼神看去，隻見角落裡躺著一具屍體，翻過來一看，確實沒有眼珠，果然是瞎。
楊瑾撇瞭撇嘴道：“這麼說你沒用瞭？”
說著，他便輕輕的摸索瞭一下手中的鐵箭，緩緩向前。
“有用有用！”那斥候忙喊道，“我們斑鳩對走過的路向來過目不忘，雖說那地方邪門，但……但但我隻要仔細分辨應、應該也找得著，我我我我……”
李晟一抬手，將半顆藥丸彈進瞭那斥候嘴裡。
斑鳩斥候猝不及防地咽瞭下去，噎得直翻白眼。李晟將他隨身包裹裡那涅槃母蟲的屍體露出半個身給那斥候看，笑道：“喂你吃一隻涅槃蠱，好好帶路。”
斑鳩斥候弄不清他們這些江湖人用的都是什麼魔頭套路，嚇得肝膽俱裂，隻好磕磕絆絆地領路，李晟隻解開他腿上環跳穴，遛狗似的拿瞭根長繩拴著，叫他僵著上半身在前面走，低聲對周翡道：“我知道你想找齊門禁地，但如果他說的是實話，咱們幾個人恐怕不好擅闖。且先去看一看究竟，回頭得知會你爹才行。”
周翡點點頭。
李晟又看瞭一眼吳楚楚抱著的孩子，那孩子乍一看不過兩三歲，但仔細一看，實際年齡恐怕要再大幾歲，隻是戰亂年代生活困苦，吃不飽穿不暖，方才長得格外瘦小。他想必也知道誰要殺他誰要救他，老老實實地窩在吳楚楚懷裡，安靜極瞭，一聲也不吭。
斑鳩斥候帶著他們在一片山水中走瞭足有兩個時辰，從正午一直走到金烏西沉，饒是習武之人，看著周遭來來回回的山重水復也疲憊不堪瞭，周翡雖然早就將當年出門就找不著北的毛病改瞭，但好像對方向的感覺天生就比別人差一點，時隔三年，又體會瞭一回當年在嶽陽附近不辨東西的茫然。
她伸腳在斑鳩斥候身上踹瞭一腳，冷冷地說道：“你不會帶著我們兜圈子呢吧？”
那斥候本就腿軟，被她一腳踹瞭個大馬趴，倒在地上半天爬不起來，他被李晟封住瞭啞穴，連叫都叫不出聲，隻好滿臉畏懼地拼命搖頭。
李妍跑到一棵大樹下，指著一個人腳踩出來的新坑道：“咱們來過這，看，我還做瞭記號！”
楊瑾冷冷道：“我們不做記號也認得出來過的地方。”
李妍瞪他。
“你們這些磨磨蹭蹭的中原人。”楊瑾嘀咕瞭一句，一把抓起那斑鳩斥候的頭發，“走錯一次，我剁你一刀。”
說著，楊瑾便從腳腕拔下一把匕首，手起刀落便剁下瞭那斥候一根手指，李妍飛快地退開，卻還是躲閃不及，鞋上被濺瞭幾點血跡，她尖叫道：“你這個野人南蠻！”
吳楚楚再要捂住那孩子眼睛已經來不及瞭，倉促間隻好抱著他轉過身去。
那孩子卻不知是被嚇著瞭還是怎樣，突然在她懷裡掙動起來，吳楚楚大小姐出身，哪裡會抱孩子，手忙腳亂中一松手，便叫他脫瞭手。那孩子摔瞭個屁股蹲，他也不在意，拍拍土便自己跳瞭起來，徑直跑到瞭一塊山巖附近，踮起腳來，伸手去摳那塊石頭。