“3823號，律師會面。”
從單人房出來的最上，跟隨著獄警，走過冰冷的通道來到會客室。
在會客室露面之後，看到透明隔板對面坐著的是前川。最上走進去後，獄警鎖上瞭門。
“最上……”
前川看到最上後站瞭起來。他的眼睛通紅，手中攥著手帕。
“真是可憐哪……這麼冷的地方，太可憐瞭。”
前川說著湊近瞭隔板，眼淚撲簌撲簌地滴下。
“別哭。”
最上有點為難地說，坐到瞭椅子上。
“能不哭嗎？”前川說，“水野也哭到崩潰瞭……一直說著該讓他去做，該讓他去做。”
最上想要笑一下卻笑不出來，隻能緊閉瞭雙唇。
“這裡很冷吧……太可憐瞭。”
“嗯，挺冷的。”
“我帶瞭毛毯和厚衣服。要是還缺什麼盡管說。”
“嗯，謝謝。”
“最上，你什麼都不用擔心，都交給我好瞭。你隻要好好休息，其他的全都交給我。”
“能拜托你嗎？”
“當然啊。”前川說。
“對不住……我能拜托的人也隻有你瞭。”
聽最上這麼一說，前川又開始撲簌撲簌掉下眼淚，不停地用手帕擦著眼睛。
“別哭瞭。”
聽瞭最上的話，前川搖搖頭，他不是想哭，隻是情不自禁。
“我有福氣啊，”前川帶著哭腔說，“能給你出力，沒有比這更開心的事瞭。我當瞭律師真好啊，當初拼瞭命地學習真是太好瞭，最上，從今天開始我要為你而活瞭。”
聽瞭前川的話，最上再也忍不住，小小的房間裡，和前川一起啜泣著。
次日，法院的拘留提問結束後，最上剛剛返回拘留所，又被叫出去探視。朱美和奈奈子來瞭，前川擔心她們第一次探視搞不清楚狀況，也陪著過來。
從早上到午後，傢裡被入室搜查，而且由於最上的免職，需要盡早搬離官宅尋找住處，隔板對面坐著的朱美一臉難以掩飾的疲憊，眼睛裡充滿瞭血絲，但是言談舉止中沒有任何動搖，堅定而從容。
“害你受累瞭。”
最上的千言萬語化作瞭這一句。
“奈奈子，你要替爸爸照顧好媽媽。”
聽瞭最上的話，奈奈子目光堅定地點點頭。
“今天去學校瞭嗎？”
“沒，今天請假瞭。”
“是嗎，明天開始要和往常一樣去學校。”
聽罷，奈奈子輕輕點瞭點頭。
“今後，你也會因為這次的事情受到挫折，”最上叮囑女兒，“真的是很抱歉。不過，即便如此，爸爸想跟你說的話，還是一樣的……”
“你是幸運的，是這句吧？”奈奈子臉色神秘地接過話，微微笑著說，“我知道的。嗯，漸漸明白瞭。我沒關系的，你不用擔心我。”
“嗯，”最上點點頭，“你很聰明。”
“爸爸也要這樣想，爸爸也是幸運的。”
“嗯，爸爸也是幸運的……說得沒錯。”
最上意識到自己眼睛濕潤瞭，咬緊瞭嘴唇。他的奈奈子已經長大，比由季活著的時候還要大瞭，即便面對苦難，也能撐住自己。看到女兒如此堅強，最上深深感覺到上天對自己的恩賜。
“沒能吃到石狩火鍋，真是遺憾呢。”朱美用淘氣的口氣說著，“等你出去又可以期待啦。”
“是啊……想到出去就有石狩火鍋，我也會加油的。”
曾經日益疏遠的傢人，此刻卻將溫暖透過隔板傳遞瞭過來。
最上心中那份融化的孤獨化成瞭一聲輕輕的嘆息。