南宮世傢花廳中，飯菜用完已撤下，又分別為各人奉上香茗。
展昭靜靜看著翻閱賬本的南宮若虛，莫研慢吞吞地喝茶。
“這是舊年的假帳。”
不過才用瞭半個時辰，南宮若虛就大概翻完瞭賬本，對旁邊等候的展昭和莫研道。
兩人倒也不驚奇，這本來就在他們的意料之中。
莫研倦倦道：“我們也知道這是假帳，要是舊年的真帳，哪裡還會留著給我們偷。隻是，這帳究竟有多假，你可看得出來？”
“別的不提，單看蠶絲這項，上面寫收一斤一兩二錢，年收五十萬兩，可據我所知，去年蠶絲價格頗低，便是上等桑蠶絲市價不過也才八錢銀子，官府收絲的價格隻會更低。二則；姑蘇幾傢蠶絲大戶與我傢也有些交情，舍弟與他們來往間，聽其口風，織造府收的蠶絲大概在十五萬左右。”他微微一笑，“隻這一項，便可知瞭。”
展昭聞言，微抿瞭唇，不語。
莫研扳著手指算瞭算，冷笑道：“這位織造府的范大人果然是‘兩袖清風’，難怪天下如此太平。”
“勞煩再看看絲綢這項。”展昭沉聲道。
“絲綢……光是凌煙羅一項就起碼虛報瞭幾萬兩銀子，其他的自是不用提瞭。”南宮若虛隨手翻瞭翻，不禁搖頭道，“范大人當真是貪心不足，實在是過瞭、過瞭……”
展昭的眉頭皺得越發緊：“如此看來，這一年下來，織造府在姑蘇地界上盤剝足有上百萬兩。”
“絕不止這個數，這不過是帳上的數目罷瞭，加上層層盤剝，起碼這個數。”南宮若虛攤開五個手指，“就是每年從我們這些大戶身上盤去的，便有幾十萬瞭。”
“你們每年也往織造府裡遞銀子？”莫研問道。
“不遞怎麼辦？官府若要難為你，名目花樣多得很，難道我們還反瞭不成。”南宮若虛苦笑，“那真真就是官逼民反瞭，可惜，又有幾人相信。”
展昭起身收起賬本，重新包好，道：“多謝，今日之事，還請南宮兄勿向他人提及。展某先行謝過！”
“展大人放心。”南宮若虛也起身道。
“姐，我們先走一步。”莫研朝寧望舒道，“還得趁夜把賬本還瞭。”
寧望舒伸手替她理好一縷溜出來的發絲：“小心點。”
“姐夫你多保重！”她朝南宮若虛調皮一笑，“有喜酒吃的時候，可得想著我。”
“告辭！”
展昭略一拱手，遂與莫研轉身離開。
“書房已經燒瞭，就算帳冊要還回去，放什麼地方？”剛出瞭南宮世傢，莫研就問道，“再說是陳年的舊帳瞭，便是新任織造要交接，也應該不會查這些舊帳吧？”
展昭不語，徑自陷在沉思之中：方才在南宮世傢中，聽南宮若虛輕描淡寫地說破帳冊中的貓膩，每年織造府起碼盤剝五百萬兩以上，如此龐大的數額實在令人發指。而這，不過區區一個織造府而已……
莫研見他不答，踢瞭一會路上的小石子玩，半晌才道：“別想瞭，我早就說過，大多當官的腦子裡隻想著怎麼搜刮民脂民膏，哪裡管百姓的死活。你又不是今日才知道，又何必自苦。”
“你知道我在想什麼？”展昭望她。
“你的眉頭皺得象鐵疙瘩，一看便知。”她低頭找石子，突然腳下發力，笑道：“看暗器！”
一粒小石子被她踢得激射而出，直打向展昭的左肩。
不過是微微一側身，石子從他耳邊飛過。
“小娃兒功夫不錯，再過兩年，又是一朵江湖奇葩。”莫研上前老成持重地拍拍他肩膀。
展昭啼笑皆非：“展某愧不敢當。”
兩人相視，莫研大笑。
“我師父以前就老是這麼誇我們，”她無限懷念道，“騙我辛辛苦苦地練功，兩年又兩年……”
“後來呢？”展昭微笑。
“後來，我二哥哥罵我傻，說我就是一頭被人用蘿卜牽著的驢。”
“……”
展昭淡淡一笑，笑容帶著幾分苦澀。思及自己，何嘗不是與她一樣，全心想守住一片青天，卻又是如此艱難而遙不可及。
莫研背著手蹦蹦跳跳地往前行去，聲音飄過來：“再後來我就懶瞭許多……其實現在想想，覺得有蘿卜倒比沒蘿卜好些。”
在她的身後，展昭緩步跟上，心中鬱鬱之氣漸散：凡事豈能盡如人意，但求無愧於心吧。
他們手中的是假帳冊，真的帳冊應該還在白府之中。
夜闌人靜，展昭悄然立在白府假山巨石暗處，莫研半靠在石頭上，百無聊賴地盯著頭頂的月亮。
他們在等小樓燈滅。
上次時間倉促，無法細細探查，所以他們隻好漏夜再來。既然燒掉書房的是白盈玉，那麼多半真的帳冊也被她藏起來瞭。
“明日要起風瞭。”莫研低低自言自語。
展昭仰頭，月亮邊緣帶著一圈朦朦朧朧的光暈。月暈而風，礎潤而雨，確是要起風瞭。
此時，小樓的燈明暗一晃，滅瞭。
兩人又候瞭近一個時辰，待樓中人睡沉。
“樓下兩名，樓上還有一名陪著白盈玉。”莫研方才便留意燈燭人影，兩名丫鬟宿在樓下的偏室裡，還有一名丫鬟陪著白盈玉在小樓上面就寢。
展昭點頭：“我去樓下。”樓上女兒傢物件太多，若要他去女兒傢衾衣中翻翻揀揀，終是不妥。
莫研依舊用小銀簪子挑開窗子，兩人翻身躍入。展昭先點瞭兩個丫鬟的睡穴，朝莫研打瞭個手勢，示意她上樓不可傷人。
她不耐煩地點點頭，貓一般腳步地從樓梯輕縱而上。
樓上點瞭薰香，香味對於莫研這般靈敏的鼻子實在稍嫌濃瞭些，害她癢癢地直想打噴嚏。
繡簾內，可以看見丫鬟睡在床邊的榻上，呼吸稍重，已然沉沉睡去。羅帳層層低垂，看不見裡面的白盈玉。
莫研依葫蘆畫樣，先點瞭那丫鬟的睡穴，再掀開羅帳，準備點白盈玉的睡穴。
豈料，羅帳攏起，映著窗外月光，正對上白盈玉雙目炯炯，萬分吃驚地盯著莫研。
莫研也被嚇瞭一跳，夜已深沉，沒想到她竟還未入睡。
“啪！”
一聲響亮的脆聲，在寂靜的夜裡聽得分外清晰。展昭心中一驚，連忙上樓，看見莫研怒氣沖沖地捂著臉，瞪著床上的人。
白盈玉尚躺在被衾之中，雙目圓睜，動彈不得，徒勞地張口也說不出話來。看來莫研已經連白大小姐的啞穴也一起點瞭。
“怎麼瞭？”展昭壓低聲音道。
莫研沒好氣道：“她壓根沒睡……看著是個弱質纖纖的大小姐，指甲長些也就罷瞭，怎麼手勁也這麼大。”她放下手，那原本捂著的半邊臉上赫然幾道血痕，指印隱約可見，顯是打得不輕。
“不礙事麼？”明明知道僅是皮肉外傷，展昭還是問道。
莫研擺擺手，示意無事：“就是有點疼，別的倒沒什麼。”
兩人復看向目中怒氣漸盛的白盈玉。