外堂，一位弱質芊芊蒼白憔悴的女子正坐著歇息，身邊一男子倚桌而立面露不耐，正是白盈玉與蕭辰。
“展大人！”展昭一進門，白盈玉忙站起身來，看見他似乎立刻定心不少。
展昭尚未開口，吳子楚已急急問道：“寧王呢？他不是同你一起麼？”
聞言，蕭辰轉過臉，朝著展昭，面色蒼白地可怕，緩緩道：“這麼說，小七是還沒回來？”
“究竟出什麼事瞭？”展昭沉聲問道。
白盈玉咬咬嘴唇：“我們在城郊的張傢店撞上瞭殺手，被沖散瞭，他們會不會……”
蕭辰半晌不語，忽抬腳就往外走，白盈玉忙拉住他，急道：“蕭大哥，我知道你擔心小七，可你眼睛不便，如何去找她，再說城門已關……”
她話未說完，蕭辰就用力摔開她的手，卻又有另一人用力拽住他。
“蕭兄且慢，我與你同去。”是展昭的聲音。
展昭又轉頭沉聲吩咐道：“張龍趙虎，請二位各帶兩隊捕快隨我出城。”
“是。”
張龍趙虎領命而去。
“我也和你們去。”
吳子楚提劍上前，皺眉道：“如此說來，寧王是和小七在一起？”
“應該是的。”白盈玉顰眉回憶當時情形，“我記得小七想引開他們，駕著馬車沖出去，當時寧王殿下還未來得及下車。”
吳子楚忍不住要嘆息：寧王啊寧王，何時才能改瞭這慢吞吞的性子。
“我也和你們去。”白盈玉輕聲道。
“不可！”展昭斷然否決，“殺手多半就是沖著你來的，案子瞭結之前，你都不可擅離開封府衙。”
月明星稀，展昭一行人出開封東城門，不同於白日，此刻往張傢店方向而去的路上甚是僻靜，馬匹過處，寒鴉起落，遠遠可見幾點磷火飄飄忽忽。
往前行瞭近兩裡地，也沒有發現寧晉和莫研的蹤影，展昭勒住韁繩，翻身下馬，半蹲在地，細細查看地上的車轍，無奈此路是進京城的要道，日間不知有多少車馬行過，車轍馬蹄多不勝數，根本分辨不清。
展昭略一沉吟，遂道：“我們分頭行事，張龍你從此地往張傢店方向，搜索附近地區，趙虎隨我前往張傢店。子楚兄，蕭兄，你們……”
“我隨張龍在附近搜索。”吳子楚飛快道，他自覺既然是在張傢店遇襲，那麼此時寧晉不太可能還在張傢店，應該是在進城的路上。
蕭辰一扯韁繩，淡淡道：“回張傢店也許能找到線索。”意思自然是他隨同展昭回張傢店。
展昭不再多言，上馬策韁，往張傢店而去。
張傢店本是個小到不能再小的小鎮子，全鎮人都加起來也超不過百人，所以鎮上僅設兩名捕快。此時這兩名捕快也正自煩惱：日昳時分鎮上的那場混亂，他們正猶豫著是否應該往上報。
展昭等人的突然到來嚇瞭他們一跳，聽聞這位久聞其名未見其人的禦前四品帶刀護衛有話想問他們，連忙穿戴整齊，到展昭面前回話。
“那三名外鄉人是兩日前到的鎮上，許瞭客棧老板五日的房錢，還讓他留意有沒有操姑蘇口音的姑娘經過，說是等親戚，哪裡想得到他們是想殺她。今天日昳時分，果然就來瞭幾位客官，其中一位就是這位公子……”年紀大些的老捕快指指展昭旁邊的蕭辰。
蕭辰很不耐煩地打斷他：“前面的就不用再羅嗦瞭，你就說看沒看見那位駕著馬車的姑娘。”
“那位姑娘……”老捕快搖搖頭，“沒再瞧見。後來看見殺手追著馬車出去，我們也跟著追去，追到汴河邊，看見馬車翻到在地，裡面人都沒瞭，殺手也不見瞭。”
“汴河！”
展昭與蕭辰聞言，皆是心中稍寬，莫研水性極好，若她躍入水中，殺手多半拿她沒奈何。可……若是無事，為何不見她回開封府？
待他們來到河邊，殘破的馬車靜靜地躺在距離河水不到一丈遠的蘆葦叢中，展昭伏下身子細看馬車，微顰起眉：馬車已有好幾處被拆下來，想是被附近的村民拆回傢當柴燒，剩下的殘骸幾乎找不到任何線索。
再看地上腳印，雖然被村民踩踏過，但仍舊能隱約分辨出有兩人腳印是往河邊而去，細辨腳印深淺，他暗松口氣，那兩人似乎都沒有受傷。
展昭復站起身來，命大傢散開來，包括張傢店的兩名捕快在內，分段沿著河邊去尋找莫研和寧晉。
“蕭兄……”
顧及蕭辰雙目不便，自然無法獨自找尋，展昭想請他先回鎮上，卻見蕭辰從懷中掏出一隻碧青竹笛，湊到唇邊試瞭試音。
“小七認得這笛聲，若她在附近，應會循聲而來。”蕭辰道。
展昭註視他片刻，雖然明知他看不見，仍舊拱手施禮，才轉身離去……身後笛聲響起，清揚優越，較之尋常笛聲更具穿透力，顯是蕭辰運起內力吹奏。
好餓啊！快撐不住瞭！
月光慘白，有一隻手扒在岸邊的礁石上，手指費勁地緊緊摳在石縫中，因為太久，從指尖到臂膀都已經僵硬，莫研幾乎快覺得這隻手不是自己的瞭。
她的大半個身子還浸在河水中，凍得牙齒直打抖，這並不算很糟糕，比這更糟糕的是死死釘在她右肩上的那柄短箭。因為這柄箭恰好壓迫瞭右手的血脈，她的右手根本動不瞭，連動一個手指頭都是難如登天。
若是右手能動，她就能爬上岸。
可現在她隻能靠左手扒住石頭，上不能上、下不能下地在水裡泡著。
一陣風過，挾來幾個零散的笛音，恍恍惚惚……
又是一陣風過，笛音似曾相識……
莫研本已半閉的雙目驟然睜開——是二哥哥的笛聲！
“二哥哥！我在這裡！這裡啊！”
她試著大聲呼喊，無奈重傷在身，從嗓子裡出來的聲音嘶啞微弱，連自己都聽不清楚。
懊惱地皺瞭皺眉，她試著清瞭清嗓子，深吸口氣，剛想大喊，正好一個浪沒頭沒腦打過來，硬是吃瞭口水進去，頓時狂咳起來。