在潞河驛胡亂歇息一夜，果然第二日拂曉便有旨意下來：“著大將軍王允即至乾清宮聖祖梓宮靈前見駕。”允一肚皮的火，也不設香案，也不跪接，竟站著接讀聖旨。讀罷一語不發，愣著出瞭半日神，徑自出瞭門上馬趕進北京城，弄得齎詔太監和尹泰一幹人又是擔心又是尷尬，說不敢說，勸不敢勸，隻好懷著鬼胎，打馬隨行入城。
天上的雪已經小得多瞭，銀雨也似霏霏而落，雲層黃中透白，眼見這場數十年罕見的大雪已是強弩之末，沒有多少後勁瞭。允呆著臉騎在馬上，一街兩行傢傢戶戶都有人掃雪清道，見他前呼後擁地過來，紛紛丟瞭掃帚木鍁傢什，垂手鞠躬侍立。人們臉上沒有什麼表情，仿佛還沒有從老皇帝的死這一噩耗中驚醒過來，更沒意識到這位當今皇帝的政敵，一母同胞的大將軍王突然回京意味著什麼。但允心中卻另有一番滋味，往年的西直門內，像這個日子，正是要過冬至的日子，那熱鬧得還瞭得，什麼肉肆行、富粉行、成衣行、玉石珠寶行、綢緞鋪、紙行、海味鮮魚行、湯店、藥肆、件作行、漿洗店……縱比不上正陽門外棋盤街大廊廟，也是車水馬龍人潮如湧。如今卻是傢傢關門，店店封戶，冷冷清清沒幾個人，隻偶爾有幾聲賣水車的鐸鈴響和拉煤土沿街叫賣聲，打破這冰雪世界的岑寂。允不禁微微嘆息，輕聲吟道：“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道？托體同山阿——帝王也是一樣啊……”
“十四爺，”緊跟左側的尹泰問道，“您說什麼？”允低垂瞭頭，良久才嘆道：“我想起瞭皇阿瑪，英雄一世，如今躺在冰冷的乾清宮。人生斯世，到底有何意趣？你看這大街，平日何其紅火，現在卻是悲風回雪，遍佈縞素。你我還沉湎在終天之悲中，人傢砧板都在響，照樣兒過冬至，照樣兒拜冬，做冬至團，買乳酪，熬餳糖。”尹泰聽瞭反覺無言可對，思量著說道：“十四爺想得多瞭。這街兩邊店鋪多，舉人們都趕著進京入闈，趁著冬至賺這些措大們幾個是有的。大雪下瞭這麼多日子，尋常人傢連菜也吃不上，哪能同往年比呢？”
允左頰上的肌肉不易覺察地一顫，轉臉問道：“今年還要開春闈？不到時候吧？”尹泰斟酌著道：“十四爺，您難過得糊塗瞭。新皇登極，自然要開恩科的。聽說禮部原定我當主考，我趕緊去說，我的三兒子尹繼善今年也要考，按例我得回避。大喪過後，我想恩旨就要下來瞭。”允還要問話，前頭侍衛在馬上用手一指，說道：“王爺，西華門到瞭。”
允身上一震，猛地意識到此地是紫禁城入口處，巍巍天闕之內，便是總領天下政務的機樞重地。他收瞭戚容，款款下馬，解下腰中寶劍遞給從人，便見乾清宮一等禦前侍衛德楞泰邁著凝重的步履下階，站在石獅子旁等候自己，他便踱瞭過去。德楞泰是蒙古勇士中選來給康熙皇帝當侍衛的，迭次護駕有功，已經晉封二等伯爵。他敦實高大的身材像一尊鐵塔，透出一身剽悍之氣，黑紅的臉膛看不出什麼表情，隻兩隻眼睛哭得有點浮腫。他穩穩站在階前，見允走近，低沉地說瞭句：“有旨。”見允毫無下跪的意思，接著說道：“著允乾清宮西暖閣見駕！”允回顧尹泰，見尹泰嚇得臉色慘白，因冷冷說道：“四哥太勞心瞭，已經有過旨意瞭嘛！”
“給十四爺請安！”德楞泰上前打個千兒，遂即起身，一躬說道，“萬歲爺的意思是，先請見一見，隨同萬歲一齊去大行皇帝梓宮行禮。”
允哼瞭一聲，拔腳便走，馬刺踩在掃得溜光的臨清磚上發出嘰叮嘰叮的聲音，越走越快。尹泰情知這位性情剛烈的王爺今日有意惹事，和愣在當地的德楞泰交換瞭一下眼神，急匆匆跟瞭進去。允大步流星進西華門，卻不循常例由武英殿隆宗門入內，徑由熙和門入內，過金水橋登太和門，直奔太和殿，從保和殿後急步下階，過瞭乾清門，沿甬道挺身直入。弄得專門在隆宗門迎接他的上書房大臣隆科多飛跑回來，喘籲籲地跟著，口裡說著“請安”，那允隻是走，哪裡行得下禮去？連釘子似的守在甬道旁的侍衛們都看得目瞪口呆！允遠遠見乾清宮前靈幡旌旄白汪汪的一大片，心中已是一片迷惘混沌，隻覺得天地宮殿渾渾茫茫，在旋轉，在倒湧。直到殿前，兩個人攙架住瞭他，才清醒瞭一點。他定睛看時，一個是八阿哥廉親王允禩，一個是十三阿哥允祥，親人相扶萬感交集，仇人相見又分外眼紅，他不禁傻子一樣怔住瞭，直盯盯地望望“正大光明”匾額下的白幔素幛，左望望允禩，右看看允祥。一陣哨風卷地而過，吹得靈幡嘩嘩直響，殿簷罘罳下鐵馬叮當一聲，允渾身劇烈地抖動一下，突然撲身倒地號啕大哭，匍匐著直爬到康熙靈前，已是聲斷氣咽：“皇阿瑪、皇阿瑪！你……你這是怎麼瞭？你怎麼在這裡頭？你醒一醒兒……你的不孝的老十四回來……看你……嗬嗬……臨走時，你不是說過，必定要臨終前見兒子一面的麼？是天不允還是地不許？我的皇阿瑪，我的皇阿瑪啊……這不公道啊……嗬嗬……”此刻大殿中東邊一溜跪著三阿哥允祉、五阿哥允祺、七阿哥允祐、九阿哥允禟、十阿哥允以下至十七阿哥允禮，最小的阿哥允祁剛滿十歲，緦麻孝袍伏地哀泣；西邊一溜是康熙留下的宮嬪，卻是從宜妃郭絡羅氏為首，德妃烏雅氏、惠妃納蘭氏、榮妃馬佳氏、溫貴妃紐祜祿氏、成妃戴佳氏、良妃衛氏、定妃萬琉哈氏、敬敏貴妃章佳氏、順懿密妃王氏、純裕勤妃陳氏……還有一大堆的嬪、禦、答應、常在各類各色的女人足有五十人，都一齊放瞭聲兒。但這些人每日前來跪靈已近半月，又累又別扭又擔心又都各懷著心事，早就過瞭新喪之哀，再也鼓不起哭興來。男人們低垂著頭，有的偷看允拍棺大慟，有的互相交換眼色，有的裝著哀痛已極伏地假寐，有的邊“哭”邊摳磚縫兒，抹眼睛丟鼻涕，流出涎水湊數兒。女人們天生會哭，白絹子握著嘴呼天搶地，唱歌兒似的念叨著什麼，但眼淚是再也擠不出來瞭。
“老十四亂瞭章法，”允禩看瞭看默默出神的允祥，說道，“祥弟，你看這事怎麼調度？”他是個溫文爾雅的人；微胖的圓臉多少有點蒼白，看去很清秀，一雙又大又黑的瞳仁幾乎不見眼白，說出話來又清又亮，一副弱不禁風的樣子，即使皺著眉，嘴角也帶著一副可親可敬的溫柔敦厚，和虎目炯炯英武爽俊的十三阿哥允祥恰成對照。允祥自允闖宮，已經知道今日之事難以善後。十四阿哥敢於冒險一試，其實就是要蹚蹚新君雍正到底有多深的“水”，看一看對面這位“八賢王”還有沒有膽量保自己——這一鬧是早就想到瞭的，隻不料這個下馬威來得如此之快！半晌，允祥方拿定瞭主意，長嘆一聲，含意不明地說道：“難為他……這片孝心，就依著八哥吧。皇上昨晚失眠，到四更天才睡下，原想見見老十四，兄弟君臣先聊聊再來哭靈——你看看這起子人，哪裡是哭？都是直著脖子在嚎叫，成什麼體統——我去見見皇上，八哥你去勸勸老十四。我直人說直話，隻怕他還聽你的些……”說著便向西暖閣走去。
允禩猝不及防接瞭這個燙手的紅炭團兒，連回話的餘地都沒有，眼看著允祥晃著四方步去遠，心裡又氣又恨，無奈隻得進殿來，一眼看見德妃烏雅氏跪在西邊第二位，允禩突然有瞭主意，徐步走瞭過去。此時允越發大放悲聲，撕心裂肺地嚎啕哭得殿中人人心裡起栗。他扭曲著身子，用頭死命撞著金漆楠木棺材，雙手劇烈地抖動著，兩條腿狂躁地蹬著大哭大叫：“把棺材打開！把棺材打開！我……我要看看皇阿瑪！我要看看他老人傢……我要知道他真死瞭沒有……嗚……嗬嗬……您怎麼會死？您是怎麼死的呀……”
“列位皇太妃……”允禩裝著喉頭哽咽瞭一下，走到郭絡羅氏和德妃烏雅氏中間，團團一揖說道：“十四弟這個哭法不成，既傷身子又不成禮法，太妃們是長輩，求你們出面維持一下，成全他的孝心。”
郭絡羅氏左右顧盼一下，這才醒悟過來，自己昏昏沉沉隻顧哭，竟跪在瞭後妃的首位。這幾位貴妃都明白，跪在第二位的烏雅氏正位皇太後隻是幾日裡頭的事，知趣地雜跪在下首，自己怎麼連這份機伶也沒瞭？她陡地打個寒顫，轉臉低眉說道：“德妹妹，實在有僭瞭；我不是有意兒的。今兒這事，還得你來拿主意。”說罷，挪動著發木的雙腿後跪瞭半步。德妃烏雅氏怔怔地看著躄踴大哭的允點瞭點頭，其實連郭絡羅氏後頭的話也沒聽清楚。“母以子貴”，她養的兒子當瞭皇帝，當皇太後是題中應有之意。本來大好一件事，偏生兩個親生兒子是兩“黨”，鬧傢務鬧得天翻地覆。胤禛人稱冷面王，出瞭名的狠辣猜忌刻薄寡情，不知康熙吃瞭什麼藥，居然把這萬幾宸函九五尊位傳給瞭他。如今做瞭天子，叫他給弟弟讓步是萬萬做不到的。但她心裡雪亮，這個允也是個犟種，撞死在南墻上也不會走彎路，今日大鬧靈堂，骨子裡就是不肯臣服胤禛，自己一個女人，能有什麼法子制住兩個鬥紅瞭眼睛的公雞？想著，烏雅氏抽咽一聲，眼睛裡突然湧滿瞭淚，艱難地站起身來，走到哭得昏天黑地的允身前，用冰冷的手撫瞭一下允的發辮，說道：“兒子，你剛從外頭進來，呵著冷風，這麼著哭，要傷瞭身子的……”
“體之發膚受之父母……”允頭也不回，一頭哭一頭說：“……我的身子是父皇給的……父皇不在瞭，我還要身子做什麼？我的阿瑪呀……”烏雅氏咽瞭一口氣，說道：“……也是娘身上掉下來的肉……替你阿瑪想，替我想，你都不能這樣。好兒子，你……你要多想想……”允聽著，突然停瞭哭聲，轉過滿面淚光的臉，仿佛不認識似的望著烏雅氏，盯視良久方問道：“你是誰？憑什麼管教我？”
“孩子……你哭昏瞭頭……我是你的親娘！”
“你穿的是皇妃服色。你不是太後，也不是娘娘，國傢有制度，你管不瞭大將軍王！”
眾人早已停瞭哭聲，殿上隻聽德妃的溫言細語和允瘋子一樣的咆哮：“皇傢喪禮是國傢重典，不同庶民！世祖爺在位宮中鐵牌定制‘後妃不得幹政’！”此刻殿中一百餘人都聽得呆若木雞，人人色變股栗，隻有東首跪著的九阿哥允禟看瞭看平靜如恒的允禩，又用眼角掃視挨身的十阿哥允，恰遇允的目光也掃過來，一會神便都閃開來。烏雅氏一眼看見新即位的雍正皇帝一手扶著侍衛張五哥，一手扶著太監李德全，後頭跟著允祥、隆科多和鄂倫岱一幹侍衛，腳步雜沓衣裳窸窣逶迤沿甬道踏上乾清宮丹陛，心裡一急，斷喝一聲：“你胡說八道！來人，架起他來！”
“……紮……”
站在靈前的幾個小侍衛早已看得目眩頭暈，見一向溫和安詳的烏雅氏突然勃然變色，惶恐地左右盼顧一下，參差不齊地答應一聲。見允兀自紅頭漲臉，脖子上的筋鼓起老高，一副天不懼地不怕的橫樣兒，向前一步又遲疑地退回來，誰也沒敢動手。頃刻間殿內一片死寂。
“怎麼？”烏雅氏眼一橫說道，“我是天子之母！祖宗傢法都不要瞭？”她脖子一揚，點著名兒叫雍正身邊的侍衛：“鄂倫岱！你給我架起他來，先給皇帝行禮！”
允惡狠狠看著一臉惶惑之色漸漸走近的鄂倫岱，想想自己大老遠專門派他入京打探消息，居然杳如黃鶴，居然靦顏來攙自己，氣得渾身亂顫，卻不言聲，待鄂倫岱下腰剛架住胳膊，突然回身一掌“啪”地一聲摑將去，打得鄂倫岱倒退幾步才站穩！
“你是什麼東西，敢來動我？”允直著脖子吼道，“這個地方是大行皇帝停柩聖地，我是天璜貴胄金枝玉葉！你不過豬一頭、狗一條，施什麼威風？四哥——”他突然轉臉向雍正皇帝，“如今是你為主，你給我治治這個沒上沒下的奴才！”
雍正皇帝穿一身黃緙絲面兒白狐青白肷朝袍，外面沒套褂子，腰間系一條玄色麻帶，黑狐皮緞臺冠上的東珠和紅結是摘掉瞭，沿帽勒著一條雪白的緞帶。雖在喪中，渾身上下修飾得毫不拖泥帶水。看樣子，他是正接見外省大臣，被這邊的吵鬧哭叫驚動瞭才過來的。蒼白的臉上帶著倦容，發暗的眼圈周圍還帶著淚痕，兩隻黑得深不見底的瞳仁靜靜地註視著這個桀驁不馴的允，一聲也不言語。他一出現，偌大的乾清宮正殿中立即充滿瞭一種冷峻、威壓的氣氛，所有的人都深深叩下頭去，隻有允硬著脖子，用挑釁的目光盯著雍正。
“鄂倫岱，你回避一下。”良久，雍正才開口說道，“你十四爺千裡奔喪，乍逢大變，悲痛傷心過度瞭。你去傳理藩院主事圖裡琛，叫他到南書房等候接見。”待鄂倫岱退出去，雍正方慢慢踱過來，一手扶著康熙的靈柩，一手拉著允的手，嘆息一聲道：“好兄弟，和這種人生哪門子氣？有氣、有苦、有淚，當著哥哥，你好好痛哭一場！國傢遭此大變，凡百事務都還要倚重兄弟。兄弟遠道回京，照常理，朕是該去接一接的，隻是上頭停著靈，下頭還有幾十個官員急著奏事，大行皇帝病中積下的奏牘，有些急務也不敢延誤，清江河督那邊再不撥銀子，桃花汛一來黃河就要決潰，漕運局面也就糜爛瞭……兄弟，咱們是天傢，不比尋常百姓，傢國一體啊！”說罷，淚如雨下。
他說得如此動情，既有堂堂皇皇的天理，又有諄諄懇懇手足之情，又像責備允的非禮，又像自責無能。允準備今日靈前把乾清宮攪得稀爛，一舉弄混北京政局，倒被這番話堵得無話可說。他用眼偷睨瞭一下兄弟們，一個個俯首帖耳毫無動靜，又見胤禛撫棺哀慟，一片真情，不由暗自嘆息一聲，掩面顫聲泣道：“四——皇上這話，臣弟領命瞭……隻可恨我怎麼這樣沒福，怎麼就最後一眼也不得見皇阿瑪一面呢？我的好阿瑪……阿瑪好……好……狠的心啊……嗬嗬……”他仍舊用頭砰砰地碰那堅如鐵石的楠木棺槨，但那樣歇斯底裡的如瘋狂的勁頭卻沒瞭。站在允祥身後的隆科多是領侍衛內大臣，掌管著紫禁城宿衛關防，方才路上已悄悄請示過十三貝勒允祥，一旦諸王一哄而起鬧事，隻消允祥一個手勢，立即著手一體擒拿。他緊張得兩手全是又冷又濕的汗。見雍正輕柔溫馨的幾句話，立即將局面穩住，不禁暗自松瞭一口氣，低著頭，敬佩地向雍正投去一瞥。雍正拭瞭眼淚，看瞭看哭得淚人兒似的母親德妃，一閃眼見郭絡羅氏居然跪在德妃前頭，目光一跳，閃過一絲不快，卻沒有說話，在殿中輕輕踱瞭兩步，突然走到西暖閣門口，搬起一張椅子，唬得幾個太監忙不迭地上前要接，卻被雍正陰冷的目光逼得退瞭回去。幾個皇阿哥原都在假抽泣想心思，此刻都一下子抬起頭來，莫不成要給老十四搬椅子，賣個大人情？連允也住瞭哭，瞪大瞭眼睛。
“母後！”雍正輕輕趨步，直至德妃身前，小心翼翼把椅子安放好，雙膝一軟長跪在地，泣道：“兒不孝通天，禍延皇考，但自古人死不能復生，娘要哭壞瞭身子，更增兒子罪戾，何以對天下蒼生？”允祥、隆科多並一幹侍衛太監見雍正跪瞭，忙都一齊跪下叩頭。烏雅氏淚眼模糊地轉過身來，見是皇帝跪在自己面前，驚怔得身上一顫，翕動著嘴唇，半晌才道：“皇帝，你這是怎麼瞭？娘怎麼當得起這個禮？”雍正連連叩頭，泣道：“當然當得起！您的皇太後封號，大行皇帝殯天那日上書房已經議定瞭的，原說待父皇斷七之日，連同大赦天下詔諭明發各省。母親身子本來就單弱，又有痰湧之疾，見您這樣，兒子心裡實在難過！您不能再跪瞭，自古孝以心行，禮儀可以從權，自今日今時，您就是皇太後！您得成全兒子這片誠孝之心！”
“這……這是國傢大事，這如何使得？”
“您要是不答應，兒子就跪死在這裡！”
烏雅氏淚眼張皇，尚自囁嚅，跪在殿門口的允祥朗聲說道：“母從子貴千古通例！這是朝廷早已擬定瞭的。皇上以孝治天下格天體物，一片至誠，請皇太後不必再辭，安座受禮！”說罷，瞋目對跪著發愣的哥哥弟弟們斷聲喝道：“拜！即行皇太後參禮！”
“皇——太後千歲，千千歲！”
烏雅氏左看看雍正，右看看允，身子一軟坐瞭下去，放聲大哭道：“先帝爺呀……”