李紱當晚就住瞭羅鎮邦書房裡。他有個失眠的癥候，夜裡吃瞭酒，又有心事，輾轉反側直到四更時分才蒙矓睡著，醒來覺得身上奇冷，原來因為爐子太熱，蹬翻瞭被子。看天色時，窗紙卻是通明透亮，李紱一披衣翻身而起，洗刷幹凈推門出來，一股寒風卷著雪片立即撲面而來，激得他倒噎瞭一口氣——原來昨晚後半夜落瞭雪。隔壁侍候的是羅鎮邦的兩個傢人，聽見動靜忙過來請安。李紱笑道：“生受貴綱紀瞭，我的那兩個皮猴子呢？”
“他們歲數都小著呢，貪睡。”那個年長一點的長隨笑道，“制臺別瞧天，這雪下起來瞭，房頂都白瞭一層，映著屋裡亮，其實還早呢！我們老爺剛過來瞭一趟，吩咐瞭我們，天兒冷，制臺要是冷，要什麼添換衣裳隻管說，一時早點就送過來。今個兒下雪，爺要是沒興頭，就再歇幾趟，坐瞭轎才敢去呢！”李紱道：“我最愛雪天，也不坐什麼轎子。去龍門伊闕隻有五十裡，雇頭毛驢，叫他們兩個跟上就是。鎮邦是有公事的人，也不必陪——都是老朋友，誰也不要拘泥誰。”那長隨忙答應道：“是！不過老爺說瞭，他一定要陪。夜來田制臺到瞭洛陽，天不明就叫瞭他去驛館，要看洛河河工。羅老爺說，請制臺爺耐心等他，不到午時他就下來，什麼事也誤不瞭的。”
田文鏡來瞭？李紱怔瞭一下，笑道：“這可真是趕得早不如趕得巧。田抑光來，我豈有不見之理？他們不是去瞭洛河麼？我今兒不去龍門瞭，一處踏雪尋梅，不亦樂乎！……給我備一乘轎，到洛河河工上去。”“轎子有，就是我們老爺傢常坐的。”長隨賠笑道，“我們爺說的意思，田制臺知道您來洛陽，一定過來敘話的。老爺就不再勞動瞭。”李紱略一思索，說道：“備轎吧，還是我去。”
知府衙門離洛河很近，李紱坐瞭轎子過瞭西關外向南，走瞭不到半個時辰，隔轎子便見白茫茫一片荒灘，遠處亂羽紛紛的雪花中橫亙著一條凍得鏡面一樣的大河。李紱指著路東一座破敗不堪的大廟問跟轎的長隨：“好大一座廟，是誰的香火？”“是周公廟。”長隨踩著一步一滑的路說道，“破落多年瞭，我小時候它就這個模樣。”李紱便不再言語，眼見遠處大堤旁落著幾乘大官轎，堤上幾個人站在寒風裡指指點點說著什麼，料必就是羅鎮邦一幹人。李紱不等到堤根便命住轎，哈腰下來，徐步上堤，果然見是田文鏡，帶著一群師爺和省裡司道官員在巡視河堤。因眾人都不留心，李紱也不忙著廝見，悄悄兒隨著眾人走，瞥眼看田文鏡時，仍是上次進京見面時那副模樣，隻是頭發已將全白，幹筋猴瘦的身軀在河堤上，像一陣風就能吹倒瞭，穿著錦雞補服，起花珊瑚頂子後細長的辮子被風拋起老高，頦下的胡須上也全都是冰。
“鎮邦，”田文鏡眉頭緊皺，指著散亂在堤內的方條石頭說道，“你辦事是越來越不經心瞭。這些條石，上次錢度師爺來，說還有幾千方碼得整整齊齊的。冬天上不去河工，你就不能派幾個民夫看守著？都叫老百姓弄回去壘墻打石槽瞭！那石頭是銀子買的，要是你自己的，你舍得這麼糟蹋？”羅鎮邦一邊陪著走，口中連連稱是，又道：“這裡邊有個過節兒，府學大成殿前頭月臺坍瞭，還有明倫堂和東院墻也都要修葺，幾個府學教授訓導住的房子也都要修一修。王翰林上次來看，說不像話。我說府裡實在沒有這筆錢，他們說冬天不施工，洛河灘鬧著那麼多的條石，先挪過來用用不妨的。省裡張學臺也下札子叫辦。卑職就讓他們先挪用瞭，到春暖開工時——”“春暖花開？”田文鏡刻板的臉上一絲笑容也沒有，說道，“三月有桃花汛，五月有菜花汛，臨時籌措，來得及？”
他這一說，眾人便都悶住。田文鏡心境似乎很煩躁，一時疾走不語，一時又站著沉吟。他也真不怕辛苦麻煩，有時還親自到溜滑的堤腰，用石頭敲擊河堤，敲到有空洞處，不言聲上堤來，狠狠把手中石頭一扔，“這修的什麼堤，嗯？！要查查有沒有克扣河工銀子的事！”又指著堤外長滿瞭荒草野蒿的灘，說道：“這塊地少說也有十萬畝吧？皇上多少次明頒詔諭墾荒，你們竟是聾子瞎子！洛陽城裡那麼多吃閑飯的，這邊的地卻荒著——老羅你看，從洛河那上遊建一座閘，引出水來，這是旱澇保收的肥田！”他拍著手上漸漸幹瞭的泥土，冷冷說道：“限你明年，全給我墾出來！”羅鎮邦帶的一群洛陽府縣官，悶聲不響地聽這位剛愎急躁的總督大人訓斥，個個垂頭咽唾沫，人人臉色陰沉。羅鎮邦苦笑道：“大人，這塊地是荒瞭，可都是有主的地，不然我早墾瞭它瞭。今兒看不仔細，下灘走走就知道瞭，裡頭都是墳園兒，一個祖塋四周的地界都清清楚楚。這是私地，官府確實無能為力……”
“唔。”田文鏡籲瞭一口氣，仿佛於心不甘地又望瞭望那片荒灘，“是私地？”他思索著，一時沒說話。此時風雪更大瞭，團團片片的碎玉瓊花在廣袤無垠的河灘上淆淆亂亂、渾渾噩噩，時而像狂浪飛濺，時而又似疾箭一樣卷地而起撲面而來，有的又卷成雪柱兒旋舞，肆無忌憚地互相追逐著……李紱此時已渾身上下雪人兒一般，見田文鏡兀自瞪著眼挺身站著，目光下掄著搜剔下頭官員的毛病兒，又是好氣又是好笑。因在田文鏡身後一笑，說道：“抑光，你好勤政。不愧模范！”田文鏡回過頭來，盯瞭半日才看出是李紱，正笑吟吟對自己長揖，忙也還揖，臉上綻出笑來，“原來是巨來公！方才鎮邦說你來，打算看完這段河工就去拜望的，你怎麼就來瞭！”又嗔著羅鎮邦，“李制臺是客，上堤也不告訴我一聲！”羅鎮邦隻得幹笑著解釋。
李紱和田文鏡並肩走瞭一段，談瞭自己離開武昌的情形，田文鏡也十分親切，一路走，問道：“聽說你不帶傢眷到任，為什麼？”李紱漫不經心地說道：“太麻煩瞭，一年三四次回北京，見面盡容易的，何必帶到任上？上回在襄陽遇到一個去宜昌上任的縣官，除瞭他太太，姨太太，七大妗子八大姨，三姑六婆，師爺書辦加起來足有六七十個，我當時就撤瞭他的差。宜昌就那麼小塊地方，你帶瞭這麼多的牛鬼蛇神，刮地皮天高三尺！我看熙朝不少貪官，原本也不是壞人，他不伸手，當不得婆娘愛小，背後接人傢的東西，一來二去也就上瞭船。”田文鏡“撲哧”一笑，說道：“你回直隸當總督，傢就在北京，難道把她們遣返原籍？”李紱道：“北京不一樣，外頭是個西瓜，到北京就成瞭芝麻，上頭六部九卿，科道禦史下死眼盯著，朝廷禦輦之下，傢裡就有幾個不肖子弟，刁惡長隨，也不得不收斂些。我其實不願回北京，應不為怕這些事，在外頭封疆，一切我說瞭算。到北京，想做貪官難，想做實事更難！”
“唔，這個想頭有意思。”田文鏡很想說“那些‘牛鬼蛇神’都是火耗銀子養著。火耗歸公，官員憑俸祿和養廉銀吃飯，誰還帶那麼多吃客”，話到唇邊卻改瞭口，“可惜的是天下官不盡這樣想，也是枉然吶！”李紱笑道：“不要鼓吹你的‘養廉銀’瞭。今兒不談這個——你看這雪，下得真好，要在蘇杭，有梅花點綴著該有多好！”田文鏡望著堤下，洛河兩岸已落瞭不到三寸厚，已是一片皚皚茫茫，河對岸沙灘一片連亙的白楊，在丟絮扯棉的落雪中灰蒙蒙的，景物都不甚清晰。隻河面冰上留不住雪，煙霧一樣被風掃得蕩來蕩去。許久，田文鏡道：“河南有諺，‘麥蓋三床被，頭枕饃饃睡’，我寧願這雪是棉花呢——這種天兒——”他突然想起瞭什麼，招手叫過羅鎮邦，吩咐道：“我帶來的人，請錢師爺留下，其餘的回去。河南府，這裡的鎮臺衙門的人也回去。不過不能歇息，知會各縣，看有沒有雪壓倒房子的，斷炊的，從縣庫裡周濟一下。有些討飯的這種日子難過，叫裡甲長關照在廟裡安置。兩條：一、不許凍餓死人；二、誰敢從這裡頭克扣，吃一口，我田文鏡叫他吐三升！”
“喳！”
羅鎮邦答應一聲，忙到後邊吩咐，那起子官員戈什哈馬弁轎夫巴不得這一聲，跌跌撞撞下堤呼仆覓轎，頃刻便如鳥獸散。羅鎮邦帶著一個矮個子黑瘦中年人趕到他們面前，田文鏡笑指著那個中年人道：“錢度——我衙裡的錢師爺——見見李大人。”李紱見錢度雖然短小，更透著精悍之氣，兩隻眼睛骨碌碌亂轉，一望可知也是個不安分人，心裡厭憎，卻挽住瞭錢度道：“老頭子別這樣，請教你時多著呢！”錢度笑嘻嘻道：“巨來大人清名滿天下。我學生是久仰瞭的呢！今兒天津橋畔風雪相會，學生緣分不淺。”說完，輕輕向堤下招瞭招手，早有一個戈什哈三縱兩跳上堤來，懷中卻抱著一大堆蓑衣，抖開來正好四件。錢度又道：“這個天兒，裡頭皮袍也凍煞！我叫他們到附近百姓傢借瞭幾件蓑衣，不為避雪，隻圖個擋風，雪中蓑笠而行，也助些雅興麼！”本來有些沉悶的氣氛經他這麼一攪和，頓時松快起來。
“天津橋我久聞其名，就在這裡不成？”李紱和眾人抖落瞭身上的雪，披上厚厚實實的蓑衣，果然覺得擋風，因笑著問羅鎮邦：“橋離這裡有多遠？”羅鎮邦一笑，用手遙指洛河對岸，說道：“那片小楊樹林子北邊，沙灘上就是。其實極不出眼的一座拱亭小橋，名氣卻大。文人墨客春秋兩季時常到這裡會文，平時也不大有人來。”李紱這才知道洛陽這座名滿天下的“天津橋”並不橫跨洛河，而是廢置在洛河灘上的一處名勝。李紱見田文鏡仍在出神，便笑道：“還在想你的‘棉花’？你這麼當官，一多半得累死。咱們到天津橋看看去！”田文鏡一笑，說道：“來洛陽五次瞭，不是河工就是墾田，哪處名勝也沒看過，雅興都沒瞭。按說這樣的天兒，這麼開闊的河景，很該有點詩思的，如今我是出不瞭這個風頭瞭。”
於是四個人顫巍巍下河堤擁雪而行。穿過一道沙灘，臨河而立，更覺雪花迷離，天地混茫。李紱看著碧青如石的河面說道：“這裡的水恐怕很深的吧，我小時候踩破冰落過水，至今心有餘悸。走這樣的河面，真是小心惴惴，如臨深淵。”羅鎮邦笑道：“不妨事的，你們看，這上頭隱隱約約還有大車印。原來說李制臺要去看伊闕，我叫人試過多少遍瞭。你兩個封疆大吏，要在我河南府出瞭事，恐怕萬歲要殉瞭我羅鎮邦呢！不過水深倒也是真的，夏天航船吃水吃到六尺也暢通無阻。去年李又玠（李衛字）去陜西打這裡過，在洛陽城南安瀾樓吃酒，天水一色，沙鷗成陣，也不亞江南風光。當地幾個名流還寫瞭不少詩呢！”
“又玠吟詩瞭？”李紱問道。
“他懂個屁詩。”田文鏡道，“他就會臥底線聽墻根兒捉賊！”
錢度小心翼翼走著，湊趣兒笑道：“李大人墨水兒不多，心思靈動，天生的聰明人。不過偶爾也作詩的。嗯……前年我去金陵出差，范時捷方伯是我府試發科的房師，去拜望他，剛湊上他請又玠公、繼善公去燕子磯覽江樓吃酒，大傢一處聯詩。繼善公起句‘江天共一樓’，范老師是‘風清送春秋’。我見又玠大人抓耳撓腮想不上來，也替遞瞭一句‘雁魚隨水去’——原想給他多想一會兒，不料說完他還是攢眉沉思，范老師和他極隨便的，說‘你這窮叫化子作什麼詩？我替瞭你吧？’又玠突然眼一亮，指著遠處江面說，‘范大舅子甭多嘴，我也有詩瞭。你們看，那兩個漁翁攪瞭魚網，在船上揪打，我的詩句是‘兩個漁翁揪打’！”
“這是五言詩，”羅鎮邦搖頭道，“又玠公怎麼弄出六個字來？”錢度忍笑道：“晚生也是這麼說，‘這是五言詩，大人可以把“打”字刪去。也就葉韻瞭。’李大人高興極瞭，按著我肩頭說：‘日你娘好好的搞！就是“兩個漁翁揪”——這詩真正妙極！’尹撫臺說，‘你這句詩無論如何談不上“妙極”！科場上要弄出這種句子，就該打瞭。’又玠公一愣，指著我說：‘我詩裡頭有個“打”字，他硬叫我刪瞭麼！’”
眾人聽瞭哈哈大笑。羅鎮邦一個不留神一屁股跌坐到冰上滑出老遠去。李紱猛地想起上次自己參劾李衛“不學無術”的折子，和這個田文鏡比，李衛總算還對文人客氣謙恭。田文鏡倒是讀書人，卻一味和讀書人過不去，思量著臉上已是沒瞭笑容。說話間天津橋已到，李紱端詳著，隻見這橋正南正北對著洛陽城，長可五六丈，高約兩丈餘，是一座很普通的玉帶拱橋，橋上面矗著一座亭子卻十分玲瓏。四個人緩緩踏雪踱著，先到橋上遠眺，但亭子裡風像刀子似的，分外冷，又下橋到南邊。
“這邊有橋擋風，連雪也沒有，倒暖和些，”李紱笑道，“——這座橋橋座兒像唐時風格，上邊的亭子死板，是前明格調——為什麼叫‘天津橋’呢？”羅鎮邦道：“洛陽為九朝古都，唐時各地秀才進京趕考，都從這橋上過，猶如青雲路口，所以名為‘天津橋’。”李紱點點頭，嘆道：“一晃就是千百年，橋在，人呢？當時的秀才就是今天的舉人瞭，也不作八股文，真是享福啊！看這橋，唐時洛水也並不大嘛！”
李紱的話雖不多，卻不自覺間刺瞭田文鏡。誰都知道他是三趕京試落榜，過不去“天津橋”的落魄“秀才”，納捐拔貢選出的官。眾人便都不敢回話。田文鏡卻似不在意，吊著嘴角笑瞭笑，說道：“洛陽共有四條河，伊、洛、瀍、澗，過去是分註入黃河的，後來伊河改道和洛河相並——是宋代陳康為通舟楫鑿通瞭——洛河才有今天這個規模。陳康不是進士，沒有跳過龍門，可他這麼一辦，天津橋也就不實用瞭。”李紱自知失言，臉一紅沒言聲。田文鏡兀立雪中，望著北岸灰暗陰沉的洛陽城，許久才道：“鎮邦，我明天去看澗河入黃河口工程，然後沿黃河北岸查看著回開封，你別介意我發作瞭你那許多。你辦事還是認真的，毛病兒應我推一推，你才動一動。聽下頭的調唆，指著我們同年從省裡藩庫裡擠銀子。告訴你，洛陽商賈富甲天下，這裡掛千頃牌的大紳士是全省最多的，要從他們身上打主意。省裡的銀子也不是我田文鏡的，一條黃河要花多少，你連想都想不出！還有春荒賑濟種糧口糧，那不都是銀子？這些富戶擁產坐吃，沒有朝廷花錢辦這些事，他們安生得瞭麼？他是鐵公雞，你要有鋼鉗子拔毛！不要手軟——這是為他們好。理喻不通，隻好跟他不客氣瞭。”李紱在旁聽著，這些話沒有一句入耳的。誰富，就用“鋼鉗子”拔毛，那叫劫賊勾當！堂皇國傢取財有制度，怎麼能亂來？但田文鏡又是秉承雍正意旨，就有一車話也隻能到北京見皇帝去說。李紱原想田文鏡總要在洛陽盤桓三五日，自己趁空好好和他聊聊，聽說明天就走，不禁一怔，想瞭想，說道：“文鏡，我想借一步和你說句話。”說著將手一讓，二人便離開瞭天津橋，沿洛河岸向東漫步。
此刻風小瞭些，洛河河面冰上已蓋瞭半寸厚的雪，映著對面灰暗的石堤，片片白羽無休無止地落著，凍河兩岸除瞭落雪的沙沙聲一片寂靜。許久，李紱才道：
“抑光。”
“唔。”
“你是一心要做名臣，太辛苦瞭。”
“你說對瞭一半。”田文鏡無聲透瞭一口氣，“我一半心思想當名臣，更有一半是要報皇上的恩。不辛苦不成，周公吐哺才能天下歸心。”
李紱嘆息瞭一聲。田文鏡說的是實話。他一個二十年的窮部郎京官，熬資格熬出瞭個六品，雍正元年出差陜西宣旨，歸途擅自動用欽差關防清查山西藩庫虧空，一舉扳倒“天下第一巡撫”諾敏，三四年間開府建牙升任到總督，居然一方諸侯，全靠瞭雍正一力支持，他也隻有累死才能報得這份“聖恩”。許久，李紱才道：“我明白你的心思。不過有一言骨鯁在喉，想勸勸抑光兄。”
“什麼？”
“待讀書人好點，還有縉紳。”李紱道，“這是國傢元氣所在。”田文鏡站住瞭腳，盯著李紱，他的眼睛裡已經沒有瞭溫存：“當然他們是‘國傢元氣’。但元氣太旺瞭，陽盛陰衰，不也是國傢之病？火太大，就要泄一泄。拔他們的毛是為利天下，從根上說於他們有利無害。這些短視眼，隻顧眼前之利，忘卻前車之轍，不可怕麼？你看，這個洛陽，前明是福王的藩地，洛陽近熟之田都是這個酒肉王爺的，舍不得拿出一點來周濟窮人，獎勵將士。城破傢亡，堆山積海的金銀全送瞭李自成作軍餉！你要讀讀福王的詩，看看他的畫，那何嘗不是第一流的漂亮文人！”“我沒有說你不要讀書人。”李紱盡量按捺著自己心中的火，徐徐說道：“士大夫傢臉面重於性命，就如你我下野，被官府攆瞭來這裡築河堤，背石頭，填灰漿，這是國傢優遇士人？鄧州裴傢營裴曉易，做過兩年知府的清官，他死瞭，隻剩下孤兒寡母五口，被攆到瑞河修橋出土，那是封過誥命的人，忍這樣的羞辱，受得瞭麼？熙朝沒有實行養廉制度，我聽說一個知府你每年給五千兩養廉銀，可裴曉易他沒拿這筆錢！倒是貪官們平日聚斂，他們不怕你這個‘官紳一體當差’。抑光，這麼做太寒讀書人的心吶！”
田文鏡走著，一陣風裹著雪片迎面撲來，激得渾身一個寒顫，他定瞭定神，說道：“裴王氏自盡的案子我知道，皇上也有手批，要加意撫孤。但做這樣的事，從來沒有萬安萬全的，讀書人做官是為天下為社稷，不是為自己謀私利。所以出官差並不是什麼丟人事。出不起官差銀子的士紳人傢畢竟是少數，可以再想法子優恤。但士人鄉宦不出官差，時日久瞭害處不可勝言。”
“其實我看沒什麼大不瞭的，你的折子我都拜讀瞭。我覺得有點杞人之憂。”
“你的折子我也拜讀瞭，四平八穩，”田文鏡瞇著眼，無所謂地說道，“如今朝野上下，參劾我的文章百幾十封，有分量的不多。”
“揠苗助長，恐怕要事與願違。”
“琴瑟不調，當然要改弦更張。”
說到這裡，兩個人站住，忽然同時大笑——原來二人劍拔弩張唇槍舌劍中無意對瞭一副聯語。站在天津橋邊的羅鎮邦瞧見瞭，笑著對錢度道：“都說田李二人勢同水火，我看他們談得滿投機嘛！”錢度搖搖頭，說道：“你不知道這些大人，哭未必是悲，笑未必是喜，他們這些人大事才能動真情，小事是不動真情的。你見這范時捷麼？說是馬陵峪范總兵的本傢，連皇上都頂得一愣一愣的。上回去南京，他屬下一個計財局堂官就開他的玩笑，說上衙路上碰到兩個小孩子，互相罵對方是烏龜，百般調解不開，范老總說，‘這有什麼調解不開的，你告訴他們，小孩子哪有“烏龜”？隻有大人才能當“烏龜”的！’那堂官說，‘這個話是大人說的，卑職不敢說。’……范老師也隻笑罵瞭一句，下來該怎麼辦事就怎麼辦，像我們這位——”他用嘴努瞭努田文鏡，“你在他跟前齜齜牙兒，他就能把你轟出書房。到該辦正經事，仍舊叫你進來，和顏悅色地佈置。”
“說歸說笑歸笑，”羅鎮邦笑道，“陜州金寡婦一案，田制臺駁瞭，這後頭有什麼文章？這個案子涉及縉紳富商。洛陽這些秀才們群情洶洶，要赴京告狀。弄不好出瞭罷考的事，就叼登得大瞭。你曉得金生一是河南府文人座首，人死瞭，魂還在呀！”錢度道：“這是畢師爺手裡的事。金寡婦索債不遂，自盡在蔡傢駒門前是雷雨夜裡的事。畢師爺到陜州親自查訪，金寡婦平日二門不出，最是羸弱的個女人，沒有仇人，沒別的因果，主張動嚴刑嚴鞫。蔡傢駒不知從哪裡請瞭個刁筆，辯狀反詰：‘八尺門高，一女何能獨縊？三更雨甚，兩足何以無泥？’田制臺說這駁得有理，所以發回來叫你重審的。”羅鎮邦皺眉道：“這鍋飯做夾生瞭。你看該怎麼辦？”
錢度隻一笑，沒言聲。羅鎮邦忙從懷裡取出一張銀票塞到他手裡，說道：“金傢確實冤，湊瞭點銀子來打點，這個案子翻過來才能有點意思。”錢度也就老實不客氣收瞭，問道：“原被告兩造人都提到洛陽瞭？”
“提到瞭，”羅鎮邦道，“我叫發審房過瞭幾堂，兩下裡都咬得很緊，得有個辦法，一堂審定瞭這案。”錢度笑道：“我有辦法，可以不動刑辦下來，替金氏討這個公道，你可得謝我！”羅鎮邦笑道：“那是自然的，金寡婦的侄兒說，隻要能出這口氣，傾傢蕩產也情願的。如今不許私收火耗，也就這些事上能補益些瞭。”
錢度湊近羅鎮邦，望著遠處河岸上的田文鏡和李紱，說道：“這事明擺的，是蔡傢的人給金寡婦換瞭鞋。把那些女傭們分頭隔開，驗她們的腳，誰穿那雙鞋合適，就連她和丈夫一起送大牢。回頭再審姓蔡的——這件事串供是肯定的。就因為串供，知道的人就多瞭。你一個一個手不留情押她們大牢裡，管情有人支撐不住招瞭。破瞭口兒，誰也堵不住瞭。”羅鎮邦笑道：“你這錢糧師爺，刑名也不含糊嘛！”錢度眨巴著眼睛笑道：“兩個制臺那邊談得親切，他們怎麼知道我們在這邊搗鬼呢！”
但李紱和田文鏡已經談崩瞭。
“抑光，我沒有幹預你河南政務，交友之道規之以義麼！”李紱按捺著一腦門子火，盡量溫言細語說道，“你我畢竟是鄉試同年嘛！”田文鏡哼地冷笑一聲，說道：“你指手畫腳，像是孔聖人派你來教訓我。應該這樣不應該那樣——我比你大著十幾歲，我自己不知道該怎麼辦？你覺得你在湖北那套辦法好，偏是你的藩司私吞瞭庫銀。我做得不好，可我河南沒有貪官！你是進士，你有你的進士同年，文鏡可高攀不上。”
一聲輕微的凌響，李紱輕捷地閃瞭一步，說道：“我一點也不想得罪你，是推心置腹勸你，你一味猛做，不寬恤，怕要弄出事的。官府統著士紳，士紳管著百姓。你是在整治官府的耳目爪牙呀！刷新吏治，就像走這冰河面一樣，一步一留神還來不及呢！”
“狐疑。”
“什麼？”
“我說你狐疑。”田文鏡冷冷說道，“狐貍在冰上走，走幾步聽聽，有一聲凌響，就嚇得倒退三步！你看——”他輕輕跺瞭跺腳。“這裡都凍實瞭，根本沒事！”
李紱騰地紅瞭臉。他再也忍不住瞭：“我倒一味盡讓，你竟如此瞧不起人！做瞭官荼毒這些讀書人！言利之臣——你是個小人，我要具本參你！”
“悉聽尊便。”田文鏡身子稍微晃晃，頭也不回便往北岸回去。李紱也擇路踏冰過河。
天津橋邊錢羅二人正說得熱鬧，見他們兩個忽然分道，互相交換瞭一下眼神。錢度忙去追田文鏡，羅鎮邦便趕著李紱，喘籲籲問道：“好好兒的說話，怎麼變出這模樣兒？”
“我明天就走。”
“不是說還要——”
“這裡銅臭味太重！”
錢度在這邊問田文鏡：“東翁，李制臺怎麼瞭？你們不是說得很投機的麼？”
“呸！”田文鏡啐瞭一口，“偽君子！”