李衛殺掉賈士芳,見眾人都嚇得癡癡茫茫呆若木雞,笑道:“明兒是八月十五,我今兒給你們先掛一彩!冤有頭債有主,賈士芳要報冤自然尋我李衛。東洋戲西洋戲是我和五爺苦心研磨出的辦法。他既一死,你們開堂子萬不可再演,國法天理都不許的。五娘給我和五爺備馬,我們這就要進園子復命繳旨。”弘晝笑道:“沒想到這牛鼻子腦袋這麼不經砍,原想連西洋秘戲圖雙料演練來著!東美將軍、五娘,你們都受驚瞭!”嶽鐘麒此時才知道這是二人奉旨精心設計,專為殺賈士芳的辦法,自己無意中被拉來作瞭跑龍套的。他臉上回過神來,說道:“這法子殺人新鮮,不過太費錢瞭。”說著,三人一齊下樓逶迤,但見前樓座客仍舊吆五喝六劃拳吃酒,酒保小二舉菜端酒穿行其間,外間街市依然車來轎往,嘈雜之聲不絕於耳,都有恍若夢醒之感。
三人騎馬出宣武門,嶽鐘麒因恐有旨傳到驛中,或有朋友來拜,匆匆打馬去瞭。按李衛的意思,要和弘晝一同進暢春園。弘晝卻道:“我在府裡給賈士芳預備著往生水陸道場,他是真有道行的人,得防著他作祟,你自個去繳旨就是。”因也放馬回府,李衛隻好獨自進園,到澹寧居見雍正。不知怎的,李衛原來極興奮的心,突然變得有點失落低沉,進園連著碰見幾個熟人,打招呼都有點心不在焉。他悠著步子在澹寧居石階前站定,看一眼西邊正在丹堊修飾的配宮。正要稟報,小太監秦媚媚已挑起簾子,說道:“主子叫進呢!”李衛這才收神定性,幾步跨進殿內,卻見雍正正和孫嘉淦、朱軾說話,忙伏身叩頭行禮。
“你氣色像是不大好,受驚瞭的模樣。”雍正側轉臉看瞭看李衛,說道,“挨著孫韻公坐吧!高無庸,把朕的那碗參湯賞瞭李衛。朕用一碗奶子就成。”高無庸忙答應著去瞭。
朱軾接著方才的話題說道:“河南地處中原,其實沒有多少軍務要辦,當初設這個總督衙門,是因為田文鏡資望政績應升總督,河南又離不開,所以一身兼瞭總督巡撫二職。田文鏡既出缺,這個總督衙門設著似無必要。現在王士俊是署理安徽巡撫,到河南任巡撫也略有提拔,不如就便撤裁掉總督衙門,省瞭許多事。”李衛這才知道是安排田文鏡身後公務,深覺朱軾說的有理。但雍正卻道:“王士俊在安徽疏通淮河,清理漕運,差使辦得極好,升任總督也是該當的,為田文鏡死王士俊去,恰就撤衙,反見這衙門專為田文鏡設的瞭。西邊嶽鐘麒軍事未瞭,河南為運糧周轉之地,也算軍務,暫時留著這個總督衙門吧。”孫嘉淦道:“王士俊在安徽民間有個諢號叫‘王一光’,和田文鏡的‘抑光’諧音,犯的一樣毛病。求主上留意,務請他效文鏡之長,棄文鏡之短。”
“田文鏡晚年精力不濟,政務有許多不是處。”雍正語氣平緩,像是咀嚼著什麼似的慢吞吞說道,“他的急功事利是明擺著的,人都說朕袒護他,不知私地裡申斥過他多少次!一個人存瞭這念頭事君,就是心誠,天也會不許。河南近幾年連連有災,就是上天的儆戒。你們將來看朕給他的朱批諭旨就明白瞭,他是報喜報慣瞭,又屢蒙獎贊,有憂也不敢報。看來上天總不肯叫人一點毛病也沒有,想做個‘完人’談何容易呢?朕不明指田文鏡缺憾,一來他確實對朕赤誠不二,辦事盡心到十二分。二來他也有病,又是累出來的,朕也不忍。他能全名而終,也是朕的心願。”說著,見弘歷進來,隻點頭示意他在自己案前坐,又轉臉對李衛道:“漕運的糧船鹽船,在山東安徽境裡幾次被截,折子轉給你看瞭沒有?”
李衛喝完一碗參湯,精神好瞭許多,忙賠笑道:“勵志廷已經轉瞭奴才那裡,隻粗粗過目,還沒有細看,已經安排瞭人沿運河去查。奴才已經殺掉瞭賈士芳,這幾日也要出京,回南京任上料理一下衙務,專心辦理漕運,主子盡管放心。”
“賈士芳已經處置瞭?”坐在側旁邊聽邊看奏折的弘歷失口問道。“幾時?”雍正也問道:“弘晝呢?”朱軾和孫嘉淦不禁對望一眼,他們方才陛見還在向雍正諫說“方士道釋之流,像賈士芳這樣的,其實是妖人,應該逐出皇宮,以清內苑”。雍正隻笑不說話,忽然頃刻之間,賈士芳已經人頭落地?這也太驚人,太不可思議瞭!
李衛忙離座伏身回話,說道:“和親王爺回府,給賈士芳辦往生道場去瞭。回四爺話,奴才剛剛兒割掉他首級,一路不停就趕到這裡來瞭。”因將方才慶雲堂樓上的情形揀著要緊的回奏瞭,笑道:“奴才知道這法子齷齪下作。但幾次玩笑試過,這賊道不怕水溺,不怕火燒,不怕刀砍,還能平白的就沒瞭影兒……實在是個妖精!沒法兒,隻好用下三濫門道……朱大人孫大人必定要笑我。我本就是個叫化子,玩叫化子手段也隻憑大人笑去。”
“以其人之道還治其人之身,是為正道,”孫嘉淦笑道,“以毒攻毒眾妙之門,這一點也不丟人。”朱軾仰臉想瞭想,說道:“我也不笑你。大宗旨是除患嘛!這辦法臺灣的劉國軒曾經用過,也是有個頭陀,會些邪術,在鄭成功軍中驕縱不法。劉國軒設筵歌舞,乘其不備揮劍殺掉瞭他。我朝名相熊東園以為,劉國軒雖然投主不明,處事機斷殺伐有度合道。李衛這麼作是為國傢君主,自然更為光明正大。”
李衛最怕這差事辦成,又要遭人非議攻訐,見朱軾和孫嘉淦都這麼說,不禁高興得臉上放光。雍正也深感欣慰,看瞭看表,笑道:“朕用賈士芳這些黃冠釋流,不過萬幾餘暇偶爾和他們講道說禪,娛樂而已。這兩年來朕身子不爽,隻要醫者能用藥,從來不輕易傳叫賈士芳。賈士芳幾次為朕按摩,口誦咒語,天地鬼神都由他主持管轄,不經之言不臣之心已經溢於言表,是他自罹於殺身之禍。他要修己自隱敬天畏命,就在朕跟前侍醫,何至於落到這一步?唉……不去說他瞭。明兒八月十五,你們幾位是朕股肱,朕為你們單獨賜筵。天色已經向晚瞭,弘歷替阿瑪陪一陪吧。”
“是。”弘歷忙起立躬身說道,吩咐高無庸傳旨備筵,整理著案上卷宗,撿出一份呈給雍正,賠笑道:“這是今年秋決名單,刑部才送上來的。下頭這一份粘單是雲南巡撫朱綱的,請旨勾決楊名時。還有一份附件,說楊名時在雲南邀結士民圍攻督署衙門為自己請命,皇上先看著。兒子遵旨,沒有勾決楊名時。因有這些新奏件,並請皇上聖裁。”雍正一邊接過看,口中道:“朱綱已經有旨署理雲貴總督,他是急著要得正差職!楊名時早已下獄囚禁,又怎能去‘邀結士民’?若是平日就‘邀結’瞭,不又恰證楊名時是清官?楊名時這人斷不能殺,他的案子還要再看看,再復審。”
朱軾和孫嘉淦原已站起身子的,見議說到這事,朱軾跨前一步,說道:“老臣願意走一趟大理,復審楊名時!”孫嘉淦道:“臣根本不信楊名時會有貪污的事。”李衛笑道:“奴才也不信。奴才是參劾過楊名時的,當時覺得有理有據,但一直心裡犯嘀咕,怕冤瞭他,奴才也以為另派欽差復查復審是正理。”
“你們用膳去吧。”雍正擺瞭擺手,“這不是說說就清楚的,朕自有主張。”
人們都退瞭出去,澹寧居九楹大殿立時顯得空落落的,雍正看瞭一眼平時賈士芳為自己療疾前打坐的蒲團,突然感到一陣莫名的恐怖,一陣心悸,身上竟起瞭一層雞皮疙瘩,忙命秦媚媚:“把那個扔到後院燒掉,看引娣這會子作什麼,叫過來和朕說說話兒。”秦媚媚去瞭一刻,果見喬引娣帶著兩個宮女過來。喬引娣是新封的嬪,頭上戴著二層頂的東珠冠,朱毪纓絡上銜的十七顆珍珠閃閃搖搖晶瑩生光。身上還穿瞭一件石青色片金綠朝褂,彩兌上繪著雲芝瑞草,全身上下簇新,走一步珠動佩搖叮咚亂響。雍正笑道:“這麼一打扮,把頭髻梳起,任誰也看不出你是漢人瞭。西偏宮已經造好瞭,現在正在丹堊修飾。這會子天晚,我們出去走走,順便看看你的宅子,好麼?朕今兒殺瞭那個賈士芳,心緒也有點不寧,想疏散一下。”
“啊!賈士芳死瞭?”喬引娣驚愕得張大瞭口,半天才道:“怪不得秦媚媚方才去燒那個蒲團!”雍正笑道:“殺他,是因為他有罪。有什麼驚怪的?過瞭中秋,朕還要勾決幾百死囚。非懲惡不足以揚善,這就是孔子的章程。走吧走吧,不要想這件事瞭。賈士芳一個出傢人來侍候朕,不曉得韜晦深藏,卻借機會掌握朕——他要朕好朕就好,要朕病就病——這樣的人當著不可怕麼?”雍正說一句,喬引娣念一聲佛,說道:“我不是怕,是想著這人生不可捉摸……大前天見他,他還有說有笑,說我和娘就要見面瞭,轉眼兒幾天,他已經伏法瞭……”一邊說一邊隨雍正出來。
此時太陽已經落山,殷紅的晚霞像漸漸冷卻的一塊紅鐵,變得又灰又暗,幾處雲薄的地方,泛著死魚肚一樣蒼暗的白色。一陣又一陣的西風,吹得滿園竹樹都在不安地搖曳發抖,影影綽綽像無數舞蹈著的黑影子。森涼的風時而撲面,帶著浸骨的涼意,襲得人直打寒顫。雍正和引娣在蒼色中繞著西偏殿看瞭,那殿還沒有裝飾好,工人們沒用完的漿料、顏色桶雜亂無章地放在階前。腳手架被風吹得吱吱咯咯作響,聽得人很不舒服。雍正下意識地回頭,見張五哥德楞泰兩個老侍衛不遠不近跟著,心裡安寧瞭點。一邊踏著花徑走,一邊問道:
“你傢還有什麼人?”
“娘、爹,還有個弟弟。”
“你入京後,有他們消息兒麼?”
“自從打諾敏一案,我卷進去,和傢裡就失散瞭——傢裡人怕,也許地方官巴結諾敏欺侮人,待不住——後來我又連著遭事,隻想……死罷瞭,也沒顧上。前次內務府有人山西出差,我托他們打聽,人還沒回來……賈士芳雖不好,料事還是神的,但願他說中瞭……阿彌陀佛!我娘也是四十歲的人瞭,再隔幾年,見面興許都不認得瞭呢!”說著便拭淚。
雍正被風吹得身上一陣陣發噤,把引娣攬在懷裡,一邊往回走,小聲安慰道:“他要打聽不出來,朕明兒寫密諭給山西巡撫叫他查!你每年也有兩千兩銀子進項,在這京裡花五六百兩銀子能買一處上好的宅子。朝廷制度你不能隨意歸寧,但你娘每月照例能進來看你的……啊喲——這是什麼?!”
“什麼?”引娣正聽得受用入神,忽見雍正似乎絆瞭一下,俯身用手去摸什麼,忙湊到跟前。雍正卻嚇得暴然後跌一步,引娣的手已是觸著瞭那團黑乎乎的東西,隻覺得是冰涼黏濕,水桶來粗長的東西,還在蠕蠕而動。她叫瞭一聲“老天爺!”身子一軟就癱瞭下去……
雍正驚得兩眼圓睜,此時園中暮色晦晦如瞑,微風吹來樹動草搖鬼影幢幢,什麼也不清爽,看著那東西蠕動著進瞭草叢,急過來扶起引娣,顫聲問道:“你……怎麼樣?”引娣一返身便撲進雍正懷裡,說道:“是蛇!又涼又粘的……”雍正驀然間毛發森樹,說道:“朕……朕摸著是刺,狠狠紮瞭一下,出血瞭呢!”二人驚悸間,林中突然一陣刺耳的鴟鴞怪叫“血利利……格格格格……”像煞是賈士芳平日得意時的笑聲。雍正緊緊護住引娣,大聲喊道:“侍衛,侍衛!”
“奴才在!”
張五哥和德楞泰就在林邊石甬道邊,已經聽見這邊動靜有異,邊跑邊答應:“奴才來瞭……”雍正自己身軟難支,還勉強架扶著引娣,竭力鎮定著慌成一團的心,說道:“叫兩個太監來攙著引娣主兒,你們點著火把搜這片草叢!”說話間,有兩個小太監飛也似跑來,一邊一個扶瞭引娣,和雍正出瞭那邊小樹林。那德楞泰和張五哥也不點火把,見那片草叢也不大,叉手拽腳踢混搜一氣。約莫半袋煙功夫,五哥大聲喊道:
“有瞭!畜生,哪裡跑?”
雍正此刻站在澹寧居簷前燈下,聽見這一聲,又嚇得心裡一悸。聽得兩個侍衛腳步蹬蹬地跑過來,張五哥用衣服裹著一團東西,抖開撂地下瞧時,卻是一隻豪豬!雍正說道:“不對,這裡怎麼會有豪豬?再說,引娣說摸著又涼又濕,黏滑的……朕摸的是刺……”
“主子您瞧。”五哥笑道,“您摸著這廝的刺瞭,引娣主兒摸瞭它的鼻子……這地方緊挨著放飛泊,圓明園南邊還有一座放生園。刺蝟、豪豬、鹿、狍子常有跑到這邊覓食的呢!”
雍正這才松瞭一口氣,才覺得渾身內衣都汗濕透瞭,勉強笑道:“還是放生吧,嚇瞭朕一跳!”喬引娣也從殿裡出來看看,雙手合十念佛道:“阿彌陀佛!嚇死人瞭……”她很快就恢復瞭平靜,見東邊燈籠導引著朱軾孫嘉淦李衛,由弘歷陪著一路過來,料是領筵已畢過來謝恩的,閃身便回瞭自己下處。眾人隨雍正進殿,這本是照例行禮虛應故事的事,雍正卻又叫住瞭,說道:“弘歷退出去吧,明兒還有多少事等著呢!你們幾個——叫方苞也過來,再陪一會朕,朕今兒心緒不寧,想聽你們說說話兒……”
這是個不成理由的理由,弘歷似乎遲疑瞭一下,想說什麼又咽瞭回去,良久,退瞭出來。李衛眼尖,見雍正神思恍惚目光如醉,眼內微微潮紅,額前和頦下卻發暗,不時地搖頭發噤,因笑道:“主子,奴才瞧您似乎受驚瞭的模樣……敢是方才在園子裡克撞瞭什麼瞭?”
“嗯,也沒什麼。”雍正留下這幾個人其實沒話說,但他就是不願讓他們走,因將方才的事約略說瞭,又道:“雖說是一場虛驚,朕仍是不能釋懷快心,神思不凈若有鬼神……朕疑心是賈士芳冤魂作祟……”說話間,方苞也進來瞭,後邊還跟著弘晝,方苞笑道:“張五哥都說給臣瞭。主上安心寧耐,入定一會兒也許就好些。那賈士芳以妖術要挾人主,上獲天譴,罪在不赦,皇上不過代天懲罰他罷瞭。這種人,死一萬個也不足掛懷,也無足為祟!”朱軾道:“臣以為賈某不過是個會變戲法的騙子,世上壓根沒有鬼神,這都因皇上信佛的過。皇上,你閉上眼想想,世上誰真的見過鬼,見過神,見過什麼神天佛菩薩?你不信他,他就禍害不瞭你!”孫嘉淦道:“聖天子百靈相助,哪個妖邪敢近?這是皇上心障罷瞭。如有什麼,奴才一身當之!”
弘晝卻是個什麼都信的,這些“君子之言”一句也聽不入耳,忙起身叫過高無庸,叫他尋《玉匣記》、《青囊傳》來混翻一氣,吩咐小蘇拉太監到園裡焚香燒表發送。李衛卻另是一種做派,笑著對雍正道:“我借皇上朱筆用一用。”見雍正點頭,要過一張黃表紙,蘸瞭朱砂寫字。弘晝湊過來看時,上頭歪歪斜斜寫道:
賈士芳:操你媽的牛屄道士!生情造意殺你的是叫化子李衛,割你鳥頭的還是李衛!五爺已經寄(給)你做瞭水綠(陸)道場,還不趕緊投胎混張人皮?要聒噪你崩(甭)尋我們主子,到我宅裡咱們折騰!不然,我就叫龍虎山真人五雷劈你,萬姐(劫)不得復生!李衛切告。
李衛口中喃喃呢呢煞有介事地念誦一陣,將那裱放在燭上燒瞭,幾個人都想笑又不敢。雍正比先前安生瞭許多,端膝趺坐著,呼吸勻稱,臉色也好瞭。聽眾人俱各不安,雍正嘆道:“朕好些瞭,這裡不要人多,留一個在門口侍候,餘下的回去歇著。”他這樣一說,幾個臣子都爭著要留下守候。弘晝道:“依著我說,朱師傅有年紀的人瞭,回府歇著。李衛值頭半夜,孫嘉淦有煞氣,值子夜,後半夜我值,我年輕……”正說著,太醫院醫正劉紹宜親自帶著兩個太醫匆匆進來,剛要診脈,雍正說道:“誰這麼蛇蛇蠍蠍叫你們來的?朕沒有病,你們退出去!就照弘晝的話辦。”
“跟我來。”朱軾越看雍正越像有病,招手叫過幾個茫然不知所措的醫生,“這裡留下李衛,別的人都到東書房。”孫嘉淦雖覺張羅太過,但雍正有病似乎不假,因便跟瞭眾人一同過東邊小書房商議辦法。
“我已經叫人去兵部請四爺瞭,這裡的事暫由五爺維持。”方苞老鼠胡子翹著,兩隻小眼睛椒豆一樣又黑又亮。“頭一件就是不能張揚,皇上這病知道的人越少越好。今晚要能不犯病,大抵也就過去瞭。明兒八月十五,照例要筵賜百官,怎麼著不顯山水過去,大傢想一想,一會請四爺定準。”“好,我先說,”弘晝說道,“我瞧著這裡沒有一個信神的。不過我相信,因為誰也沒有我知道這個賈士芳。《三國演義》裡頭有個左慈你們知道吧?賈士芳就是今日的左慈。為什麼要殺他,因為他是左慈。為什麼這會子我特別防他,還為他是左慈!四哥一會來瞭,他也是不信神鬼的。所以我這會子就告訴你們,前一個月我已經派人去江西請龍虎山婁師垣真人,我估摸著也就要到京瞭。原請他來,是為降伏這個賈士芳,現在來瞭,我要在這園裡設場子降他。我先說一聲兒,你們不要攔著我。”
他這一說,幾個人齊皺眉頭,雍正不過碰一隻豪豬,略受瞭點驚,這麼大事鋪張鬧起來,叫外頭臣子瞧著烏煙瘴氣的,這公明朝廷算怎麼回事?正發怔間,弘歷已經進來,眾人忙都起身相迎。
“我剛接見過嶽鐘麒。”弘歷語氣很深重,說道,“準葛爾人兩萬人偷襲北路軍,科舍圖兩軍已經交戰,嶽鐘麒得連夜趕回大營,這是頭等軍務,大傢說,要不要奏?”
幾個人聽瞭不禁面面相覷:這邊皇帝有恙,那邊要請道士降妖,突然又冒出絕大一件軍國要務,驢唇不對馬嘴似的不協調。弘晝繃著臉問道:“特磊呢?叫這王八蛋出來解說!”“這也是一件事,”弘歷似乎心裡很焦急,皺眉說道:“是殺是放,我們不便做主的。”
“這樣辦,”朱軾說道,“請四爺五爺這會子過澹寧居看看,如果主子能理事,還是要請旨,如果不能理事,就叫張廷玉、鄂爾泰、十六王爺十七王爺進來,由四爺主持決定。等萬歲龍體好一點再奏。”
眼下也隻有這個辦法最好,弘歷起身招手叫過弘晝。二人一齊出瞭書房,一邊往西走,一邊說話。弘歷因笑問:“你方才說有什麼事來著?好像還怕我知道!”弘晝將要設壇的事說瞭,又道:“你是個道學君子,我怕你不同意。”弘歷一邊走一邊默謀,說道:“好弟弟,這是孝道嘛,病急亂投醫,還說什麼道學不道學。賈士芳在阿瑪那裡許多年,他有些道術,那是一點不假的。我也有些心障呢!怎麼攔著你?隻密些兒,不要鬧得滿世界都知道瞭,禦史們又要嘮叨瞭。”說著李衛已迎瞭過來,弘歷便問:“皇上這會子怎麼樣瞭?”
“皇上一直睡不著,坐一會躺一會的,不能安寧。”李衛忙道,“您聽,這又起來漱口瞭,爺們要見,這會子最好。”說著先挑簾進瞭殿,一時便出來,小聲道:“二位爺請進。”
弘歷和弘晝進殿行禮畢,抬頭看雍正時,不禁都吃一驚,剛剛離開一會兒,雍正就仿佛老瞭許多,頭發也有點蓬亂,顴骨凸起處還有一點斑紅。弘歷這才知道雍正的病比眾人說的還厲害些,因跪著勸道:“阿瑪,聽說您不叫太醫看脈,兒子不以為然,您身子骨兒是受瞭風寒,神不守舍,所以恍惚不安。這是常見病,幾劑藥就會好的。”
“朕沒有病……朕是讓賈士芳給纏上瞭……一閉眼就是他在面前,直沖著朕笑……”雍正半歪在大迎枕上,看著昏幽幽的燭光,炯炯地睜著雙眼,氣弱聲微地說道:“有病自然叫太醫,但這確實不是他們治得瞭的,治不好還要張揚出去……方才賈——賈士芳來,說朕碰到的是年羹堯……年羹堯不有個綽號叫‘年豪豬’麼?唉……體氣一弱,譬如衰草,一點風都經不得瞭……”
兄弟兩個聽著這似夢囈似真切的話,都覺得汗毛根兒直炸。弘歷正要安慰,雍正卻問道:“西邊軍情有變,是麼?弘歷。”弘歷忙叩頭道:“是……皇阿瑪,您……?”
“賈士芳……方才告訴朕的……”雍正驚悸不安地震顫瞭一下,一枝燭“嘭”地一爆,弘晝嚇得身上一縮。仿佛那具血淋淋的屍體就站在面前,他不安地挪動瞭一下雙腿,靠近瞭一點弘歷,卻聽雍正微微一笑,說道:“他……他已經退下去瞭。說吧,說說正經軍務,朕還好過一點。”
弘歷壓抑著極度的不安,把西部科舍圖一帶敵軍異動情形,條理清晰地說瞭,又把方才眾人意見奏明,俯身等著雍正旨意。
“朕現在這個樣子太憔悴,不願見臣子。你兄弟兩個代朕送送嶽鐘麒,命他火速回營處置軍務……”雍正此時不覺得心悸,但卻覺得心跳得厲害,額前的青筋都脹瞭老高,無可奈何地一笑,又道:“要有什麼緊急軍情,朕又不能料理,弘歷自己可以作主,但要和眾人商議著,集思廣益。你雖聰慧,到底沒有歷練過軍事……”
“是,兒臣明白。”弘歷咬瞭咬牙,說道,“那特磊是專為欺君而來,準葛爾部三番五次耍弄這種伎倆,朝廷不能示弱。兒臣以為應該誅之以儆後來。”
雍正聽瞭深深太息,說道:“朕何嘗不知道特磊該殺?但朕的手軟瞭,更不願殺這個自投羅網的人。各為其主嘛……特磊是條漢子呢!當年他曾在科佈多圍困過聖祖,他也不避諱,都對朕說瞭……老葛爾丹自盡,他是親兵,就在他身邊……這是個百戰之餘的漢子,朕不忍下這個手。”弘晝說道:“皇上賞他那麼多東西,至少應該收回!”
“人都饒瞭還說什麼東西?別那麼小傢子氣。弘歷照朕這些話傳給他,叫他回去打仗。”雍正顯得很是慵懶無力,剖斷卻依然明晰,“你們退下吧。明兒八月十五,朕不能接見臣子們瞭。朕也不願他們到園子裡聒噪,由你十六叔,十七叔,你兄弟還有軍機處所有大臣代朕在乾清宮賜筵,朝朕的禦座磕頭完事。不要張揚,反正朕這幾年時好時不好的,人們已經慣瞭。”
“是!”兄弟二人深深叩下頭去,慢慢卻步退出瞭澹寧居。
他們退出去,時鐘正敲十一聲,天交子時。疲累已極的雍正卻不敢合眼,聽著外邊的風聲,細微得像遠處有人不停地吆呼,一會兒又傳來白楊樹葉嘩嘩的響聲,又像無數的人在鼓掌歡笑,在這淒風冷月深苑靜夜中顯得格外陰森。高無庸幾個大太監侍坐在隔柵子外邊,幾次挑那蠟燭芯,總覺得挑不亮,心裡越是發怵。青黯的燭下幔幛微動,幾案死寂,仿佛隱藏著什麼怪物,隨時都要撲出來似的,聽著外頭動靜,都一陣陣心裡發懍身上起怵……
突然,窗紙上一陣細微的沙沙聲,像是誰在上面撒瞭一把土,接著簷下鐵馬叮咚亂響,像是還不夠熱鬧,幾隻鴿子驚起,撲楞楞帶著哨音飛去,中間還帶著怪笑一樣的咯咕聲。雍正騰地撐身而起,直瞪瞪盯著掛衣服的一丈紅,惡狠狠道:
“是朕!你怎麼樣?君臣無獄【1】——別說你罪有應得,就殺錯瞭你也不能報!”
幾個太監幾乎被他嚇癱瞭下去。滿殿寂然青燈綠暗,幾案似乎都在蠕動,又像有幾團霾霧一樣的黑影在無聲移動。雍正索性閉上瞭眼,立時便見賈士芳那張慘白的臉,上邊還塗瞭一層堊粉,盯著自己直笑;笑著,眼中流出血來!雍正再也撐不住,大叫一聲:“侍衛們何在?把他打出去!”
“臣在此保駕!”孫嘉淦幾步跨進殿來,向雍正一躬身,朗聲說道:“臣孫嘉淦在此,主上安息,哪個邪魅敢近?!”
“噢,嘉淦!”
雍正的神智一下子清明過來,一把拖瞭孫嘉淦說道:“坐到朕跟前——你在跟前,朕很安心……”孫嘉淦望著惶恐不安的雍正,心裡一酸,已是墜下淚來,把持著說道:“臣就坐萬歲爺身邊。您不要憂心,隻管放心好好睡一覺。賈士芳一撮爾妖道,他何能作祟?!”雍正點點頭閉住瞭眼,果然沒有見神見怪,口中兀自喃喃說道:“有你在,朕安心……你是朕自元年就識定瞭的臣子,還要留給兒子使。貌醜心正孫嘉淦,清廉循良楊名時,朕知道的……”他終於穩住瞭呼吸沉沉睡去。
孫嘉淦脫掉官靴,輕步滿殿遊弋,什麼怪變也沒有,連太監們也都平靜下來。
註 釋
【1】指君臣之間不以平等身份判別是非。