花開兩朵，各表一枝。劉一鳴領瞭許一城的名單，就立刻往傢裡趕去。這是許一城交托的事情，可不能辦砸。他一路上一直在琢磨，這事該怎麼辦。
古董業和別的行業不同，所賣物件不存在競爭關系，所以同行不是冤傢，反而要定期互通聲氣。誰傢新收瞭什麼寶貝，誰傢藏著什麼東西，都敞亮。倘若有客人去買，這傢沒有，老板就會推薦他去有的那一傢。五脈身為京城古董定盤星，與諸多古董商交流最多，市面上有什麼存貨看得一清二楚。清宗室當初找到五脈頭上，就是看中這份人脈。
如果是沈默或藥慎行來做這事，簡單至極。隻消把名單分派給召集京城裡的五脈掌櫃們，讓他們各自去相熟的圈子打聽，不出半天就能有消息。五脈的面子，在這圈子裡相當管用。可劉一鳴隻是一個毛頭小子，使喚不動這些掌櫃，而且萬一被藥慎行知道，就會覺察出他在偷偷幫許一城做事，麻煩不小。
眼看走到大門口，劉一鳴還是毫無頭緒，腳步不由得變得有些沉重。他扶瞭扶眼鏡，一抬頭，忽然看到一個影子在門口探頭探腦，然後“嗖”地一下竄出來，消失在對面的胡同裡。
劉一鳴一推眼鏡，嘿嘿樂瞭。
真是打瞌睡就送來個枕頭，讓我撞到這傢夥，可見是天助我也。他毫不猶豫，抬腿也朝著那方向偷偷跟過去。
那黑影是個孩子，比劉一鳴還小上半頭，動作卻靈活得很，在密如蜘蛛網的胡同裡七轉八拐，一點都不遲疑。劉一鳴遠遠追在後頭，好幾次差點跟丟瞭。好在那傢夥並不防備，貼著墻角走得很急，走街串巷很快來到一處僻靜的青磚高墻拐角，等在一扇不起眼的小木門口。那高墻另外一側是棟高聳的雕欄彩樓。劉一鳴定睛一看，臉色大紅，輕輕啐瞭一口。這是陜西巷附近的胭脂胡同，遠近聞名的煙花之地。哪怕是在這個世道，樓上還是隱隱傳來鶯歌燕語，熱鬧非凡。
劉一鳴遠遠躲在一根電線桿後頭，探頭去看。隻見那小木門打開，從裡頭走出一個四十多歲的胖女人，裝扮妖艷。她見瞭那少年，先伸手去捏他的臉。少年也不躲閃，兩個人調笑瞭幾下，姿態輕佻。然後那婦人從懷裡掏出一個墨色小圓盒，少年精神一振，一把要抓過去。婦人卻收瞭回去，少年會意，連忙從懷裡摸出一枚翡翠質地的壽星捧桃掛件，雙手遞過去。婦人接過去把玩瞭一下，這才把墨色圓盒交給他。
少年拿瞭那盒子，如獲至寶，趕緊揣到懷裡興沖沖地往回走。沒走兩步，沒提防旁邊有人突然按住他的肩膀，沉聲道：“好你個藥來！又偷你爹的藏品出來賣！”
那被喚作藥來的少年聽著一聲喝，嚇得筋骨一酥，差點癱坐在地。他惶然回頭，才看到原來是劉一鳴，不由得松瞭一口氣：“我當是誰，原來是劉哥你呀。”他的京片子帶著胡同串子味兒，油滑得很。劉一鳴板著臉道：“你上次挨瞭十幾板子，這麼快就忘瞭疼瞭？”藥來連忙作揖：“哎喲，哎喲，我的劉哥喲，您可別說出去，咱這也是有苦衷的。您聽我慢慢道來……”他動作急瞭，那小盒子骨碌一下掉在地上。
劉一鳴低頭一看，面色大變。那墨色的圓盒上頭還寫著四個紅字兒“一顆金丹”，旁邊漆著幾朵艷麗無比的小花。劉一鳴不認識這牌子，但他認得那是罌粟花。
這個藥來是藥慎行最小的兒子，特別得寵，脾性頑劣，經常偷傢裡的小件出來賣錢。可劉一鳴沒想到，這傢夥居然敢沾鴉片。劉一鳴的嗓門陡然提高：“你膽子也太大瞭，偷傢裡東西也就算瞭，還拿來換福壽膏？”藥來一聽，頓時就不樂意瞭，抬頭糾正道：“什麼福壽膏，那都是老黃歷瞭。這叫一顆金丹，大連產的，日本人的技術，味兒正，帶勁兒，還不用熬，可方便瞭。我跟你說現在還不好買呢，若不是我跟孫姐熟……”
劉一鳴毫不客氣地打斷他的話：“那不還是鴉片？這要讓你爹知道……”話未說完，藥來“咕咚”一下跪在地上，抱著大腿哀求：“隻要你別告訴我爹，讓我幹什麼都行。”劉一鳴嚇瞭一跳。他本來準備瞭一套說辭來脅迫藥來，想不到他服軟得這麼幹脆。
藥來眼皮一翻：“咳！你拿住我的把柄，肯定要我做事。我就算苦苦哀求，你也不會松口。所以何必搞那些一推二請的虛文兒呢，大傢都這麼忙，不如痛快點。”見他如此識相，劉一鳴忍不住笑瞭，開口道：“你把你爹那方關老爺銅印弄出來，我借用一下，這事我就不說出去。”藥來一聽，不由得“啊”瞭一聲。
藥慎行剛出生那會兒，有人來找五脈獻寶，獻的是一方漢代的螭虎銅印，上頭刻著“壽亭侯印”四個字——看過《三國演義》的都知道，漢壽亭侯，那可是關公的爵位。這印是關老爺用過的，那還得瞭？五脈的人差點就要花重金買下來。說來也怪，藥慎行在旁邊突然大聲啼哭，手腳亂舞，把書架上一本書打落在地。
負責鑒定的五脈長輩俯身一撿，發現是《後漢書》，恰好翻開在《輿服志》中一頁。長輩一看，陡然驚醒，書上寫得很清楚，漢代規定螭虎隻有天子印可用，列侯之印不可能用這個。長輩再一細細查考，才知道關羽的“漢壽亭侯”，“漢壽”是地名，“亭侯”是爵位。後人無知，以為是漢/壽亭侯，斷錯瞭句子。那印前頭少瞭個“漢”字，自然是假貨無疑。
五脈以掌眼為主業，倘若在這上面失手，那可是顏面盡失。藥慎行未滿一歲，就立瞭大功，挽救瞭五脈顏面。那位前輩便把這方假印當玩具給瞭他。藥慎行從小到大，這印一直帶在身邊。後來藥慎行成年後接掌傢族事務，索性用此印作為信物。四九城裡的玩傢都知道，藥傢老大有一方關老爺印，久而久之成瞭一個標志，真假倒是沒人在乎瞭。平時有什麼書信契約來往，藥慎行都會用此印來落款。
劉一鳴打的主意，就是鉆這個空子，把這方印弄到手來偽造書信，指使掌櫃們去調查。
劉一鳴本以為藥來會推脫一下，不料這小子眼珠一轉，毫不猶豫就答應瞭，一點心理負擔也沒有。劉一鳴暗暗感嘆這個敗傢子，問他打算怎麼盜。藥來立刻來瞭精神，挽起袖子道：“這事好辦。我爹每天中午得睡一個小時，雷打不動，我進屋給他摘走就行。”
“那你爹醒瞭不就發現瞭？”
藥來得意道：“我今天偷走那件翡翠壽星掛件，是他的寶貝。等到他醒瞭，我往那兒一跪，說偷瞭您的壽星掛件去還賭債瞭，他肯定得數落我一下午，顧不上別的事。”
劉一鳴一陣無語。人傢被要挾的，無不是心情沮喪百般不情願，像藥來這樣主動出謀劃策的，還真沒見過。藥來看劉一鳴不吭聲，以為不信任，一拍胸脯：“咱爺們兒做事，滴水不漏，童叟無欺。”
“好，就按你說的辦。”
劉一鳴思前想後，覺得沒什麼破綻。計劃這東西，其實越簡單越好。藥來做慣瞭傢賊，這點事駕輕就熟。
藥來這人雖然性子憊懶，行動卻極有效率。他跟劉一鳴定下計劃，轉天中午居然真的把那方印給偷出來瞭，遞給等在大門外的劉一鳴。
“你用完趕緊還回來啊，我身子骨弱，未必能挨得住打。”藥來說得大義凜然，跟革命義士似的。劉一鳴仔細端詳，這傢夥年紀不大，臉色已微微顯出蠟黃，袖口也煙熏火燎，不由得嘆道：“藥來，不是我說你，鴉片這東西沾不得，你還是趁早戒掉吧。”
“知道，知道，你別說出去就行。”藥來不以為然地晃瞭晃腦袋，一轉身往傢裡走，忽然又回過身來，“對瞭，你用這個，是打算偽造我爹的書信吧？”
“是啊。”劉一鳴有把柄在手，也不打算瞞著他。
“那你可得小心，我爹用這印的時候，會在底下墊著一粒米，蓋在紙上中間會留下一個小白點。沒這個暗記，那些掌櫃的可不認。”
劉一鳴一驚，原來藥慎行還藏瞭這麼一手，不由驚出一身冷汗。若不是藥來提醒，恐怕書信一寄出去，底就漏瞭。
“多謝。”劉一鳴心中浮起微微的愧意。
藥來滿不在乎地擺擺手：“我盡心盡力，也是指望你盡早完事，我盡早脫身，大傢都方便。你出瞭婁子，我肯定也得倒黴不是？”說完他哈哈一笑，轉身負手，悲壯地邁步走進院子。
劉一鳴收瞭關公印，悄悄回到自己房間。他是五脈紅字門出身，紅字門精研書畫，所以這一脈子弟的書法造詣都相當高，偽造別人筆跡那是輕而易舉。劉一鳴略抖手腕，就仿造出瞭十來封藥慎行的短信。然後他隻消墊上一粒米，蓋上關老爺的大印，事情就成瞭。
用完瞭印，劉一鳴再去找藥來，發現藥來正趴在屋裡齜牙咧嘴地揉著屁股，看來又吃瞭一頓好打。他一見劉一鳴，掙紮著從床上爬起來，表情淒苦。劉一鳴問他怎麼樣，藥來沖自己一翹拇指，說爺們硬挨瞭幾十大板，面不改色，氣不湧出，剛說完不知哪兒碰疼瞭，又愁眉苦臉地吸起涼氣來。劉一鳴把印遞過去，問藥慎行發現印丟瞭沒有。
藥來大為不滿：“劉哥你這是看不起我，我豁出這麼大面……不，豁出這麼大屁股去挨打，還能出問題？對瞭，你的事情都弄好瞭？”劉一鳴點點頭，藥來松瞭一口氣：“那咱們兩清瞭。你可別再拿這事來要挾我。”
“你不要再碰鴉片瞭，這東西碰不得。”劉一鳴真心誠意地勸道。藥來眼皮一翻，敷衍地說：“知道瞭！知道瞭！”一邊勉強從床上爬起來，他得趕緊把印放回去，免得被藥慎行發現。
劉一鳴沒再多留，他離開五脈，把這些信親自送去京城各處的五脈店鋪。那些掌櫃的跟劉一鳴都很熟，知道他經常替傢裡跑腿，藥慎行的印記也沒什麼破綻，所以一個起疑心的也沒有。劉一鳴把信一亮，他們就趕緊吩咐人去查一下。這些古董鋪子互通聲氣，一問就知道彼此最近收瞭什麼東西、出瞭什麼貨，效率高得很。
劉一鳴花瞭半天，跑遍瞭七八傢鋪子，把消息打探得差不多瞭。這段時間政局混亂，古董市場沒什麼大買賣，所以很容易就能查清楚。調查顯示，除瞭裴翰林的銅磬以外，沒有任何淑慎皇貴妃墓裡失竊的陪葬物品在市面上流出來過。但是許一城給他的另外一份名單，卻頗有收獲——但至於這意味著什麼，劉一鳴就看不太懂瞭，許一城也沒說。
此時天色已晚，整個京城陷入一片黑暗中，隻有少數地方亮起燈來，星星點點。劉一鳴急著去找許一城匯報，就給清華園打瞭個電話，沒想到接電話的卻是黃克武。黃克武說許一城這時候不在清華園，而在協和醫院。劉一鳴問那你在幹嗎，黃克武支支吾吾，說許叔派瞭個任務，但不能說。
劉一鳴也不多追問，掛瞭電話，匆匆趕往協和醫院。許夫人在協和醫院做護士，許一城自然是去陪她瞭。
協和醫院就在東單，離劉一鳴不算遠。他叫瞭一輛黃包車，二十來分鐘就到瞭。協和醫院是要害機構，政府再糊塗，也會對這裡著重保護。所以東單一帶遊蕩的奉軍殘兵不多，路燈也多，治安尚算良好。
亂世歸亂世，老百姓也得做買賣討生活。好些原來在隆福寺、天橋、菜市口、牛街、東嶽廟等地的小攤販看中這裡清凈，都跑這裡來支攤子做生意，把路口堵瞭個水泄不通，跟廟會似的。
黃包車夫不願意往裡走瞭，劉一鳴沒辦法，隻得下瞭車，自己朝裡頭擠去。此時五月光景，大風一落，溫度就上來瞭，微微已有瞭初夏的熱勁兒，各種各樣的小吃全出攤兒瞭，什麼冰酪、豌豆黃、酸梅湯、江米藕一字排開，吆喝聲此起彼伏，香氣四溢，好多人在這兒吃碰頭食。劉一鳴擠著往前走往，忽然看到前頭一人特別眼熟，再定睛一看，不是許一城是誰？
劉一鳴連忙撥開人群朝那邊走去，看到許一城正站在一個粉魚兒攤兒前。劉一鳴喊瞭一聲，許一城看見他，做瞭個手勢，示意稍等片刻。老板見來瞭客，連忙停瞭打扇，口中吆喝也顧不得瞭，急急忙忙抄起葫蘆瓢沒命往滾水裡擠豆糊。許一城回得頭來時，老板早已做出兩大碗粉魚兒，抄過冰涼井水遞到他的眼前。許一城從懷裡掏出一隻青花大碗，把老板的兩碗粉魚兒都兌在自己碗裡，多討要瞭兩抓黃瓜絲和一勺辣子，然後掏出那方大白手帕扣到碗口——前幾日的大風才歇，空氣裡的土腥味還是有點重。
結過瞭飯錢，許一城端著碗過來，笑著對劉一鳴道：“媳婦加班想吃點清爽的，我出來買點夜宵。”劉一鳴剛要張口，許一城卻伸手阻止：“等會兒說。”
兩人從人群中挪出路口，朝協和醫院走去。許一城一路小心翼翼地端著碗，腳步比平時更穩，仿佛那碗是柴窯所出的珍寶。在他前方，深沉的夜幕勾勒出協和主樓頂極富特色的大屋簷曲線，一排排紅柱豎向分割，儼然如同宮闕一般嚴謹而威嚴。此時醫院依舊在運轉，燈火通明，不時有醫生和擔架匆匆進出。
兩人進瞭主樓，來到護士值班室。許夫人正在低頭寫著病歷。許一城把碗擱在桌子上，又摸出一副裹著佈套的筷子，倒杯開水燙瞭一下，柔聲道：“先吃點東西吧。”許夫人抬起頭，沖丈夫笑瞭笑，問有沒有加辣子，許一城說加瞭加瞭，不過這東西不能吃多，對胎兒不好。
“說得好像你比我還懂似的。”許夫人嗔怪地瞪瞭他一眼，把那手帕從碗口拿開，交還到許一城手裡。
劉一鳴之前就註意到許一城這條從不離身的白手帕，這會兒才看清手帕全貌，棉制的，不算是完全素白，在一角用金色的絲線繡瞭一個英文單詞：Peace，不知道是什麼意思。
許夫人是餓壞瞭，拿起筷子吸溜吸溜開始吃。許一城坐在旁邊，雙手擱在膝蓋上，一直在註視著她吃，眼神溫柔而平靜。一會兒工夫，粉魚就被吃瞭個精光。她摸摸隆起的肚子，打瞭個舒暢的飽嗝，這才發現劉一鳴在側，頓時變得不好意思。許一城笑著起身，拿起手帕給她擦去嘴角的幾點芝麻醬：“你這吃相，可別遺傳給孩子。”
許夫人輕輕推瞭他胳膊一下：“我吃飽瞭，別在這兒給我添亂瞭，你去忙你的吧。”然後沖劉一鳴微微點頭，重新伏案開始工作。
許一城和劉一鳴並肩走出值班室，在側面走廊的漢白玉欄桿旁停住瞭腳步。許一城向著遠方望瞭一會兒，轉身問劉一鳴：“調查結果出來瞭？”他的語調平緩，劉一鳴卻發覺，許一城邁出屋子的一瞬間，神情陡然有瞭變化。剛才還是一個溫和細心的丈夫，現在眉宇間卻有微微的鋒芒展露。
劉一鳴把結果遞給他，許一城認真地翻閱片刻，露出笑意：“辛苦你瞭，這麼快就查到瞭這程度，真是不錯——藥大哥沒覺察？”劉一鳴把藥來盜印的事一說，許一城不由也笑瞭起來，說這個小傢夥可真是個妙人，藥大哥竟然生出這麼一個兒子來，有機會應該認識一下。
“這個對許叔你有幫助嗎？”劉一鳴忐忑不安地問。
“有，甚至可以說是一錘定音。”許一城贊許地抖動紙頁，雙眼望向遠方的黑暗，神情愉悅。劉一鳴松瞭一口氣，他一直擔心自己沒辦好事，讓許一城失望。
“今天辛苦你瞭，早點回去休息吧，明天給你看一場好戲。”說完許一城把調查結果折疊好，和那方白手帕放在同一個口袋裡。劉一鳴按捺不住好奇，問說那白手帕是什麼來歷，許一城居然面色微微露出羞赧：“這是她在上海哈佛醫學堂讀書時買的，後來送給瞭我，算是我們的定情信物吧。”
“那句洋文是什麼意思？”
“Peace，意思是和平。我們的孩子，就打算叫這個名字。”許一城滿臉洋溢著幸福。劉一鳴低聲念瞭幾遍：“許和平，許和平……果然是個好名字。”
“希望等到他長大的時候，已經天下太平瞭。”許一城長長嘆息一聲，胳膊支在協和醫院的走廊扶欄上，身子朝前傾去，雙眼仰望著璀璨星空。那些星星正在以人類肉眼看不見的速度移動著，緩慢而堅定，不會為任何人、任何事所阻撓。
不知為何，劉一鳴心中浮現出一種奇妙的預感，卻說不清是什麼。
兩個人又閑談幾句，劉一鳴看看時候確實不早，便向許一城告辭。許一城叮囑他小心點，然後說具體明天怎麼安排，回頭黃克武會通知他。劉一鳴本來想問問黃克武在幹嗎，不過想想以許一城的風格，塵埃落定前應該不會輕易說出，於是作罷。
他孤身走出協和醫院的大門，正琢磨著是叫一輛黃包車還是溜達回去。突然一隻手猛然從後面伸過來，拍在肩膀上。劉一鳴嚇瞭一跳，轉頭去看，看到一個少年笑嘻嘻地站在那兒，另外一隻手裡還捧著一碗雪花酪。
“藥來？你怎麼會在這裡？”劉一鳴一驚。
“禮尚往來嘛。”藥來說，“劉大哥你截我的胡，我就也來挖挖你的事兒。”劉一鳴面色一沉，看來這小子懷恨在心，一直跟著他尾隨至此。藥來眼睛朝協和那邊賊兮兮地瞟瞭一眼：“剛才我都看見瞭，你跟那個許一城在一起，還交給他什麼東西。”
劉一鳴保持鎮定，一扶眼鏡，冷冷地說道：“你也認識他？”
“哎喲，這名字我爹一天念叨三遍，我不想認識也認識瞭。”藥來眼珠子咕嚕咕嚕地轉，得意非凡，“我爹最討厭的就是他，要是他知道你偷瞭印跟許一城廝混，恐怕麻煩不小喲。”
劉一鳴苦笑一聲，藥來這傢夥報復心還真重，非要原樣奉還一次。藥來一口把剩下的雪花酪倒進嘴，爽得長出一口氣。他抹瞭抹嘴，說你害怕瞭吧？體會到我當時的心情瞭吧？
說實話，劉一鳴還真不怕這種要挾。他對這個大傢族已經失望透頂，藥慎行最多不過是把他開革出傢門，正中他的下懷。不過他還得盡量避免這種情況發生，因為許一城讓他潛伏在五脈，還有用處。於是劉一鳴沒好氣地說：“廢話少說，你想讓我做什麼？嗯？”
“呃……”
這倒是把藥來給問住瞭，他光惦記著抓劉一鳴的把柄，還真沒想過拿到把柄以後做什麼。藥來抓耳撓腮愣瞭半天，問你和許一城見面是要幹嗎？
劉一鳴哪裡肯說。藥來見他吞吞吐吐，大為興奮。這傢夥的邏輯很簡單，凡是吞吞吐吐，必然是隱藏著大秘密，凡是大秘密，必然刺激有趣得很。藥來又逼問瞭幾句，劉一鳴隻是搖頭，說我不會騙你，但也不會說出來，你還是換個要求吧。
“這樣好瞭，你們算我一個入夥，我就不向我爹告發。”藥來提出一個匪夷所思的要求。
這次輪到劉一鳴發愣瞭，他還以為藥來會敲詐一大筆錢去買鴉片什麼的，想不到居然是這種要求。藥來眼神閃閃發亮，語氣裡充滿興奮：“我爹這一輩子沒怕過誰，偏偏對許一城這麼忌憚，我對他好奇很久瞭。他做的事，一定是件很有意思的大事。”
劉一鳴聽出來瞭，這傢夥是個好事的性子，哪有熱鬧就去哪兒，至於是對是錯他全不在乎，整一個混不吝。劉一鳴猶豫瞭一下，說這樣好瞭，我讓許叔來見你，由他定奪。藥來拍手說好。
於是劉一鳴隻得再度返回協和，跟許一城那麼一說。許一城也是吃驚不小，藥慎行的這個兒子劣跡斑斑，他耳聞已久，沒想這小子居然主動跑過來投靠。劉一鳴說事有反常必為妖，會不會是藥慎行派來的間諜？許一城卻不以為然：“咱們要做的是正經事，不怕放到臺面上來說。他藥慎行最多是不配合，以他的膽子，斷然不敢從中阻撓。怕什麼，見見吧。”
許一城剛一走出協和醫院，藥來立刻迎上來，跟評書裡小英雄艾虎見歐陽春似的，來瞭一個單膝跪地，雙手抱拳，嘴裡一套一套的詞兒，變著法兒地恭維誇獎許一城。許一城也不攔著，笑意盈盈地聽著。等藥來說得口幹舌燥，許一城雙手把他攙扶起來，態度客氣。藥來大喜，以為這事成瞭。
不料許一城話鋒一轉：“一鳴和克武入夥時，是要受考驗的，你自然也不能例外。我這裡有寶題一道，你做出來，我才答應你。”藥來一拍胸脯說盡管來，爺們眨一眨眼都算輸。
許一城道：“你是藥傢人，玄字門內的專精瓷器。我也不欺負你，就給你出一道瓷器的寶題吧。”他回轉到值班室裡，端出那個剛才盛粉魚的青花大瓷碗。藥來接過碗來，端詳瞭一圈，碗沉釉厚，勾著荷蓮紋，四方四字，寫的是“德風綿遠”，除此以外，也沒什麼特別之處，想來是某個大傢私用的器物。在碗的底部有一個小款，上頭寫著“居仁堂”三字。
藥來抬頭笑道：“許叔，這玩意兒就是個普通瓷碗，有啥講頭？”
許一城眉頭紋絲不動：“再看看。”藥來拿指頭敲敲碗邊，無奈說道：“非說有啥講究，就是居仁堂這個款識，但也不值什麼錢啊。”
民國五年，袁世凱稱帝，效仿明清帝王在景德鎮設瞭禦窯，任命郭葆昌為督陶官，燒制宮廷禦用瓷器。不料稱帝鬧劇很快收場，袁世凱黯然去世，聲名狼藉。郭葆昌沒辦法，隻得把這批瓷器重新打上“居仁堂”的款識，向民間發賣，以支付工錢。
藥來雖然頑劣，瓷器這方面的傢學還是有底蘊的。這玩意兒雖然出自名傢之手，可到今年才十二個年頭，說破大天去也值不瞭多少錢。
“再看看？”許一城還是那三個字。
藥來一愣，隻得低下頭去，這回足足看瞭十分鐘，才勉強開口道：“青花斑點凝重，深入胎骨，這是孫瀛洲的手筆？”
孫瀛洲是民國一位制瓷奇人，專擅長模仿永樂、宣德年間的青花瓷，幾可亂真，就連五脈都很難判斷。有傳聞說他曾在景德鎮出沒，說不定這個青花瓷碗就是他的手筆——但這碗連贗品都算不上，因為人傢從來沒說過這是明青花，清清楚楚地印著“居仁堂”仨字兒。
“再看看？”許一城還是那三個字。
藥來反復猜瞭幾次，許一城始終一臉平靜地讓他再看看。過瞭一個多小時，藥來開始打起呵欠來，眼角也流淚，精神似乎不大好。他勉強抓住碗邊，又說出一個答案，許一城仍舊搖搖頭。藥來不耐煩地嚷道：“這也不對，那也不對，您不是故意消遣我的吧？”話未說完，又是一個呵欠打出來，不得不拿袖子擦瞭擦眼角和鼻孔。
許一城微笑著把瓷碗拿過來，接過青花碗，突然臉色一變，把碗狠狠地摜在地上，摔瞭個粉碎。這一下橫生變故，把藥來驚得一跳，如同被人打瞭一悶棍。許一城指著那一地碎瓷厲聲道：“藥來！這碗上寫的什麼字，你可還記得？”
藥來被許一城突如其來的喝問所突然爆發的強大氣場震懾，哆嗦著嘴唇囁嚅：“德……德風綿遠。”
“這四個字是什麼意思？”
“傢、傢風……”
許一城一字一句猶如尖針聲如炸雷：“瓷碗已碎，補得回去嗎？傢風已喪，追得回來嗎？”藥來先是搖搖頭，又趕緊點點頭，完全方寸大亂。劉一鳴在旁邊看著，咋舌不已。一直以來，他看到都是個溫文和氣的許一城，沒想到此時他金剛怒目，威勢竟是如此強大。藥來在傢是出瞭名的憊懶人物，沒想到被許一城這麼一當頭棒喝，那些油滑和貧嘴，竟是都在這當頭棒喝之下半點不剩。
許一城揪住藥來的衣領，一字一句訓斥道：“虧你還知道傢風！五脈嚴規，不得沾染鴉片煙土，你的規矩都學哪兒去瞭？”藥來垂下頭去，不敢吭聲。
許一城不依不饒：“我與你父親雖然不睦，但無論是誰，也絕不會容忍五脈中出一個大煙鬼！你今天讓我撞見，就別想蒙混過去！”許一城一想到陳維禮被人害死，卻要背上吸食大煙過量的惡名，對這個惡習深惡痛絕到瞭極點，看到藥來這副模樣，正觸中瞭心中傷痛怒氣。
劉一鳴這才明白，許一城一直拖延時間，就是在等藥來煙癮發作，借此來教訓一下他。
看來他對五脈嘴上說沒興趣，其實仍存關心嘛。劉一鳴暗笑。
藥來此時已是涕淚交加，隻得連連告饒。許一城這才松開他，臉色嚴峻：“這道寶題，就是告訴你，這鴉片一碰，傢風盡喪，想後悔都晚瞭。你從現在開始，給我好好戒除，否則我就讓你爹把你綁去禁毒局關起來！”
“那……那入夥的事兒吶？”藥來到這份兒上還惦記著。許一城眼睛微瞇：“隻要你誠心悔過，我就帶你一起。但若是被我發現你舊習復發……”
“不會不會，爺們一言九鼎，駟馬難追，若再沾那玩意兒，直接給我送菜市口砍頭。”藥來一貫混不吝，在許一城面前卻是束手縛腳。許一城道：“你起來吧，我有幾句話要問你。”藥來強打精神，許一城盯著他道：“你吸的這大煙，叫什麼？”
藥來乖乖答道：“這叫‘一顆金丹’，東洋貨。原來北京地面兒上都是抽國產的鷹牌，那個味兒不夠醇，抽著麻煩。現在都改抽這個瞭，不用煙槍，捻碎瞭拿紙一卷，仰脖子往鼻子裡吸，我們都叫‘沖天炮’。”
“這個多少錢？”
“一塊銀洋這麼一盒，夠三天的量吧。”藥來把那個鴉片盒掏出來，比劃瞭一下。
劉一鳴和許一城倒吸一口涼氣，這麼貴，照這個抽法，一個小富傢庭不用半年就能給抽垮瞭。藥來又解釋道：“當然，好多人舍不得這麼抽，都會摻點別的，有的還用香煙帶一下，叫‘娘帶兒’，就為多撐幾天。”
“如果鴉片吸食過量，有可能會致死麼？”許一城問。
藥來歪著腦袋想瞭想，說如果是國產的夠嗆，裡頭摻的雜質太多，沒抽死就先嗆死瞭；若是外國貨就不一樣瞭，這“一顆金丹”味兒純，裡面還有啥海洛英，一過量就容易蒙圈。
許一城又問瞭幾句細節，藥來答得有點心不在焉，明顯是癮頭上來撐不住瞭。許一城扣下鴉片盒，轉身走進協和醫院，不一會兒拿出一個小藥瓶。
“美國最近制成瞭一種專治鴉片癮的藥，這些你拿回去吃。你沾染不久，還能有救。”然後他囑咐劉一鳴：“一鳴，你把他送回去吧。他若是再沾，就來告訴我。我不是五脈的人，可不會留什麼情面。”說到這裡，他的眼神放出銳利的光芒。劉一鳴不敢多問，攙著藥來離開。
許一城站立在黑暗中，手握鴉片盒，目送他們離去。直到兩個人的身影徹底融入夜幕看不見瞭，他才輕輕搖瞭搖頭，不知在感嘆什麼。
次日還不到中午，毓彭那邊就傳來消息，說經過多方打聽，已經找到孫六子的下落瞭。墾殖局裁撤以後，他一直也沒找什麼正經工作，就在外頭廝混，傢住京城南邊豐臺大營旁一個叫大泡子的村子裡。
按毓方的意思，暫時先不報官，能私下解決最好。所以宗室那邊來瞭毓方、毓彭還有富老公，以及那天一起去東陵的海蘭珠姑娘。許一城則帶上瞭黃克武，藥來也嬉皮笑臉地跟著一起來瞭，全無昨晚的窘態。
富老公看不慣，說許先生你怎麼帶瞭一群孩子，是要做孩子王麼？許一城淡淡一笑不去理會，沒說什麼，反而是藥來正想反唇相譏，說總比你這老東西要強，但他忽然看到嬌艷如花的海蘭珠，這話就說不下去瞭，隻是賊兮兮地盯著她。海蘭珠也不發火，笑意盈盈，最後反倒把藥來看得不好意思瞭。
毓彭帶路，這一幹人匆匆去瞭豐臺大營，七轉八彎，找到那個村子。這村子旁邊是個大池塘，所以叫作大泡子。他們進瞭村子，跟村民一打聽才知道，這個孫六子隻跟著他老娘住，也沒娶妻，不算村裡人，在村子東頭的池塘邊上搭瞭個棚戶，勉強度日。
這一行人得瞭指點，一路尋過去，遠遠地看到遠處有個隆起的小土山，土山上稀稀拉拉有幾棵棗樹，下頭是個池塘。這池塘方圓不小，沒有通外頭的水路，是一片死水。水面上糊著一層深綠色水苔，味道特別沖，上頭還縈繞著無數蚊蠅，教人一看就渾身不自在。一個用爛木頭搭起來的歪斜棚戶就立在土山和池塘之間的雜草堆裡，黑乎乎的，散發著黴味。幾捧荊棘圍住就算院子瞭。
他們走近棚戶，遠遠地傳來一陣哭聲。毓方和許一城對視一眼，三步並作兩步趕過去。門沒有鎖，他們一推就開，看到裡頭一個衣衫襤褸的老太太正靠著灶臺哭。
老太太見突然有這麼多人闖進來，嚇得立刻不哭瞭。毓彭俯下身子，放緩語氣：“大娘，我們是孫六子的朋友，他在哪兒呢？”老太太一聽，眼淚又流瞭出來：“在外頭泡子裡哩。”眾人聽瞭，心中都是一驚。那水泡子實在太臟，剛才他們都不願意多看一眼。孫六子待在這樣的泡子裡，那豈不是說他已經死瞭？
黃克武眼力最好，他爬到土山往下一張望，果然在水泡子深處的草叢裡看到一具浮起的屍體。黃克武和藥來找瞭一根長桿子，把它撈上岸。屍體泡瞭一宿，已經腫脹不堪，但眼皮下那顆大痣是錯不瞭的。
屍體散發著一股不知是腐爛還是塘水的臭味，毓方和毓彭兩兄弟都掏出手帕，捂住口鼻。反倒是海蘭珠面色如常，饒有興趣地上上下下打量著屍首。許一城問老太太怎麼回事。老太太戰戰兢兢說昨天晚上他兒子被人叫瞭出去，就一直沒回來。晚上黑燈瞎火老太太不敢出去，到瞭早上才出來找，結果發現自己兒子淹死在自傢門前的泡子裡。
那孫六子漂在水泡子深處，老太太孤身一人，根本拖不動，找村裡人又不願意搭理，她無可奈何，隻能靠在灶臺哭泣。聽她講完，一時間所有人臉色都不太好看。孫六子是販賣銅磬的重要線索，他若一死，這條線可就徹底斷瞭。
富老公面無表情地把屍體翻轉過來，眼光一掃，伸手撥開孫六子後腦勺的頭發，許一城和毓方一看，腦後有一處明顯凹下去的傷口。
毓方倒吸一口涼氣：“這是有人先咱們一步滅口哇。”他轉頭看向老太太，語氣明顯不善：“昨天晚上是誰把您兒子叫出去的？”老太太搖搖頭，說不知道沒看見，毓方連唬帶嚇，也沒問出什麼有用的答案。
這時一直觀察屍體的海蘭珠忽然喊道：“哎，你們快看他的手腕上是什麼？”藥來存心想表現一下，鼓起勇氣，把死者右胳膊抬起來，扯開破佈袖，發現孫六子手腕上居然戴著一串珠子。珠子戴的位置比較高，被長袖遮擋，加上整個人都浮腫，所以大傢都沒發現。海蘭珠眼神夠犀利，隻從袖口的一點點隆起就看出端倪來。
藥來強忍著惡心，把珠子摘瞭下來，忙不迭地又把胳膊扔回去。大傢湊近一看，原來這是一串黃澄澄的虎紋蜜蠟珠子。
佛傢七寶，為蜜蠟、紅玉髓、硨磲、珍珠、珊瑚、金、銀，其中蜜蠟多用來串成佛珠，相當寶貴。像這麼大的蜜蠟珠，價值絕對不菲，掛在窮鬼孫六子的手腕上，格外滑稽。
這蜜蠟佛珠的來源再明白不過瞭，肯定是篤信佛法的淑慎皇貴妃的陪葬品。這也證明，孫六子確實跟東陵盜墓案有關系，他把泥金銅磬賣給瞭裴翰林，卻把蜜蠟佛珠留瞭下來。
一見到這珠子，富老公情緒變得激動起來，他趨前幾步，想要從藥來手裡拿過來。許一城一伸手，把他給攔住瞭。富老公眉頭一豎：“你要幹嗎？”許一城嚴肅地說：“你們誰都先別動它，找出殺人兇手，得指望這串珠子瞭。”
富老公見他說得認真，隻得悻悻退後。毓彭愣道：“這一串珠子，怎麼抓到兇手？難道它會說話不成？”
許一城讓藥來輕輕拿住那佛珠，千萬別動。藥來愁眉苦臉地站在原地，後悔何必出這個風頭，心裡一百遍罵這該死的孫六子。他抬眼去看海蘭珠，人傢正好奇地盯著許一城，完全不朝這邊看。
許一城環顧四周，露出一個微笑：“你們聽說過指紋學嗎？”
大傢面面相覷，隻有海蘭珠點瞭點頭。許一城抬起手掌：“咱們都畫過押、按過契書，應該都知道指紋這東西因人而異。千人千紋，絕無重復。洋人就此發明瞭一門學問，叫指紋學，用白粉搜集留在桌邊、窗欞、碗筷刀叉上的各處指紋，再與人對比，便可知道是誰。用來破案，無往不利。”
當時指紋學剛傳入中國不久，連各地警察廳都不曾普及，更別說普通老百姓，大傢聽得將信將疑。這時海蘭珠道：“許先生說得不錯。我在英國讀書時，也聽過蘇格蘭場用指紋找過嫌犯，相當厲害。”
許一城沖海蘭珠微微一笑，指著藥來手裡的蜜蠟佛珠道：“蜜蠟這種東西，乃是上古松油所凝，質軟而粘。誰的指頭碰過它，就會留下痕跡。這串珠子是從東陵盜出，上頭除瞭孫六子的指紋，一定還能留有殺人者的痕跡。咱們隻消做簡單比對，便可知道是誰滅的口。”
毓方皺眉道：“怎麼做？”
許一城道：“今天來找孫六子的事，隻有咱們幾個知道。所以為瞭洗脫嫌疑，咱們先把各自的指紋都留一下，與蜜蠟上的指紋對比，證一下清白。”海蘭珠拍手笑道：“是瞭，這可真是好計策，一目瞭然。”她這麼一說，毓方、毓彭、富老公等人也沒法反對。
黃克武跑到附近村裡，很快弄來幾張白紙和一盒印泥。許一城道：“藥來是我傢小輩，剛才摸過瞭佛珠。不算他，咱們幾個各自留一下左右兩枚食指的印記。”
食指最為常用，留在佛珠上的可能性也最大。於是除藥來以外，其他六個人各自領瞭一張白紙，用指頭沾瞭印泥，留下指紋，然後統一交給許一城。許一城看過一圈，沉默不語。富老公催促道：“看出什麼沒有？又在裝神弄鬼吧！？”
許一城淡淡道：“看來這位兇手就在我們之中，而且已經自己招認瞭。”眾人都是一驚，富老公問是誰，許一城道：“現在大傢把雙手都抬起來，手心沖外。”
所有人都聽他的吩咐而做，富老公狐疑地看瞭一圈，沒看出什麼問題。許一城道：“您再仔細看看？”富老公再看瞭一圈，突然“嗯？”瞭一聲，目光如刀子一樣紮在瞭毓彭的左手上。
大傢剛剛都用瞭印泥，所以兩枚食指上仍舊留有紅跡。隻有毓彭與眾不同，變紅的是右手食指和左手中指，不仔細看就忽略瞭。
許一城道：“毓彭，你為什麼用中指留印？”毓彭胖臉一哆嗦，嘟囔道：“食指中指不是都一樣嘛。”
“不一樣！”許一城走近一步，“是不是之前你把蜜蠟佛珠送給孫六子時，用左手食指碰過，所以心虛怕被發現，就想用中指蒙混過去？”
毓彭瞪著眼睛怒道：“你不要血口噴人！”
“那就是他送給你的？”
“那本來就是我應得的！”
毓彭一句話說出口，周圍立刻寂靜下來。毓彭這才恍然大悟，氣急敗壞地大叫：“你他媽的在詐我！”
“你若心中沒鬼，誰也詐不到你。”許一城道。
毓方在一旁勃然大怒：“好哇，日防夜防，傢賊難防，原來你才是那個吃裡扒外的東西！”抬腳就要踹他，毓彭抱住毓方的大腿哭叫：“哥哥，別聽這混蛋挑撥！我真沒幹過那種事！”
富老公攔住毓方，一雙鷹隼般的銳眼看向許一城：“我看著毓彭從小長大，這孩子雖然頑劣，可還不至於對不起祖宗。你剛才隻是玩弄口舌，可還有別的證據嗎？”
許一城看瞭一眼毓彭，搖搖頭嘆息道：“你們如果這麼護短，我有證據又有何用？東陵這事，你們另請高明吧。”說完轉身就要走，毓方連忙扯住他：“許先生，單憑一句錯話，確實不好治他。您若是還有其他憑據，宗室絕不姑息。”
得瞭毓方的保證，許一城這才停下腳步，走到毓彭面前：“你要證據是吧？好，我來問你，惠陵的望陵房是什麼朝向？”
毓彭不知他為何問這個，張口答道：“面西背東，正對惠陵，方便觀察動靜。”
許一城道：“記得在東陵之時你講過，失竊當夜你就住在惠陵望陵房，到瞭二更時分，有人站在外頭拿槍對著你，你借著月光隻看到一個人形，不敢動彈，事後才發現是具屍體，對不對？”
“對啊？”
許一城冷笑道：“夜晚二更，月亮明明在東頭，哪裡來的月光能從西邊照進屋子？”
毓彭一下子給問愣住瞭，結巴瞭半天，才回答說可能是我記錯瞭。許一城道：“這些傢夥連東陵都敢炸，如果要盜掘，直接把你殺瞭就得瞭，何必費盡心機挖具屍體把你堵在屋子裡？他們怎麼對你這麼好？”毓彭答不出來瞭。
富老公和毓方聽在耳裡，臉色越發陰沉起來。毓彭的故事他們都聽過好幾遍，原來隻是氣惱這小子膽小如鼠，沒想到裡頭有這麼多破綻。
許一城一招手，黃克武趕緊從懷裡拿出一張紙來。許一城道：“我那天在墓前搜集瞭一點爆炸粉末，在清華請人做瞭檢驗，是一種威力很大的炸藥。這絕非一般盜匪所能弄到的，毓彭啊毓彭，難道你勾結的是軍隊？”
毓彭掙紮著辯解道：“我盜祖宗墓幹嗎啊我？我至於嗎？”
許一城一把扯住他的袖子，對藥來使瞭個顏色，讓他聞聞味道。藥來拿著佛珠走過來，鼻子像狗一樣在毓彭袖口嗅瞭嗅。許一城問這是什麼味道，藥來笑嘻嘻道：“這味道問我就對瞭，太熟瞭，是福壽膏啊。抽大煙得點煙燈，化煙泡兒，所以常玩的人，袖子煙熏火燎，還帶著股煙甜味兒。”
這下子毓方和富老公算是全明白瞭，大煙這東西，隻要一上癮，什麼祖宗親人禮義廉恥，全都不顧瞭。毓彭還兀自強辯道：“我抽大煙跟守陵沒關系，你就是找個碴兒誣陷我！”
許一城緩聲道：“你可真是不見黃河不死心啊。”他從身上摸出兩張紙，遞給毓方和富老公。他們一看，第一張紙是富老公親筆書寫的失竊陪葬物品。
許一城道：“我已通過五脈打探過，整個直隸的古董鋪子，都沒見過這份名單上的陪葬品，目前流出來的除瞭泥金銅磬，就隻有這串蜜蠟佛珠。不過我還順便打探瞭另外一份名單，你們看看。”
兩人再看第二張紙，眉頭頓時大皺。這份名單上羅列的，都是鼎爐、香爐、銅鹿、銅鶴、鐵樹什麼的，一看就知道是東陵地面建築丟失的祭器。
“我在東陵看到祭器殘缺不全，所以自己做瞭一份名單，結果發現近幾年來，這些東西在市面上都有露面。巧得很，每次交易的人，都是這個孫六子。若沒你這個守陵大臣的縱容和指使，他一個窮漢能有這麼大能耐？”
最後這一刀，徹底擊潰瞭毓彭的防線，似泄瞭氣的球癱坐在地上，一言不發。許一城道：“打從東陵開始，我就懷疑你瞭。隻是沒料到你下手這麼狠，直接把孫六子滅口。我隻好詐你一詐，讓你自己跳出來瞭。”
海蘭珠在一旁拍手笑道：“毓彭哥哥這次可真是吃瞭沒文化的虧，一聽指紋比對是洋人發明的東西，以為真能抓住真兇。其實指紋這東西，就算能留在蜜蠟上，在水裡一宿也早泡沒啦。他真的是在唬你呢。”
許一城對她微微一笑：“海蘭珠小姐你反應可不慢，配合得恰到好處。若沒你在旁邊補上那麼一句，毓彭還未必會信呢。”
海蘭珠道：“許先生你騙起人來，可真是……我也想知道到底是誰驚動瞭陵寢，讓我父親愧疚到現在。”說到後面，她瞥向毓彭，臉上雖然猶帶笑意，語氣卻森冷起來，讓毓彭冷得一哆嗦。
毓彭此時走投無路，隻得乖乖交代。原來他很早就染上瞭煙癮，開銷極大，守陵那點俸祿根本入不敷出。於是他跟墾殖局的孫六子勾結起來，偷偷運東陵的東西出去賣。開始毓彭不敢打陵寢的主意，隻拆些祭器，可自從接觸瞭“一顆金丹”以後，煙癮越發大起來，偷賣祭器也不夠花瞭。這時有人找上門來，讓他裡應外合，配合外人去盜妃園，答應事成後分他一半。
毓彭財迷心竅，真就答應瞭。當天晚上，他把阿和軒支開，自己裝作酒醉，其實是給那夥盜墓賊指路。淑慎皇貴妃的墓被炸開後，那夥人突然翻臉，隻分給他一件銅磬、一串蜜蠟佛珠。毓彭心驚膽戰瞭很久，委托孫六子把銅磬和蜜蠟佛珠盡快出手。孫六子知道東陵被盜的事，威脅毓彭要去告官，硬訛走瞭他手裡的佛珠，隻把銅磬賣給裴翰林。
許一城介入此事以後，很快挖出瞭孫六子的蹤跡。毓彭越想越害怕，後來一琢磨，不如讓他們找到一個死孫六子，所有的事都扣到他身上，這事就算是結瞭。於是毓彭故意引他們來找孫六子，先行一步將其滅口，沒想到弄巧成拙，被許一城捉瞭個正著。
許一城問：“盜墓的賊人是誰？”他最關心這個，因為這條線可能連著陳維禮之死。毓彭低頭道：“不知道，跟我接觸的時候，都蒙著面。不過那晚他們埋炸藥的時候，我聽他們一直在喊一個名字，說不定是地名，嗯……嗯，對瞭，紹義！”
“紹義？”許一城一怔。紹義這名字，可有點俗氣，滿北京城沒有一千也有五百。他又問詳細情形，毓彭搖頭說真不知道瞭，那夥盜墓賊找上門來的時候，都藏頭藏尾。他知道那些都是亡命之徒，也不敢去打探，隻想著分錢就得瞭。
聽完毓彭坦白，毓方氣得臉都白瞭：“你這個……你這個……”富老公伸手過去，似乎要攙扶他。毓彭趕緊伸開雙臂，哭著說我錯瞭我錯瞭。不料咔吧咔吧兩聲，富老公竟出手把他兩條胳膊給卸掉瞭，毓彭疼得發出殺豬一樣的叫聲。
剛才富老公還站出來維護毓彭，大傢沒料到他突然下手會如此狠辣。富老公收拾完他站起身來，退到毓方身後，臉色陰沉如水，一句話也不說。
藥來嚇得咋舌，偷偷捅瞭一下黃克武：“哎，你能卸膀子卸得這麼利索不？”黃克武搖搖頭：“舉重若輕，少說得幾十年功夫，我差早瞭。”他又看瞭一眼許一城，欽佩不已，“你看見沒有，那串蜜蠟佛珠剛一發現，許叔立刻就做瞭一個局出來，跟那天嚇唬吳鬱文一樣。這腦子，可比藥大伯強多瞭。”藥來也不生氣，眼珠子骨碌骨碌地盯著海蘭珠：“海蘭珠小姐反應也不算慢嘛，馬上就接茬兒說英國如何如何，他們倆倒是真默契。”
海蘭珠似乎覺察到這邊兩個小傢夥在竊竊私語，杏眼一斜，兩人立刻不敢吭聲瞭。
這邊毓方硬著頭皮對許一城道：“傢門不幸，讓先生見笑瞭。這個兔崽子宗室一定會好好處置，至於盜墓賊之事，先生還得多費心……”
“我既然接手此事，自然會把它查個水落石出。不過還請您別會錯意，我可不是為瞭你們滿人宗室。你們隻要約束好自己人，別再添亂就行瞭。”許一城毫不客氣。毓方有些尷尬，無言以對，和富老公押著毓彭匆匆離去。
海蘭珠跟著他們走瞭幾步，突然回過頭來，好奇道：“許先生您既然說不為宗室，那又是為瞭什麼？”許一城負手而立，沒有回答。海蘭珠眼神閃動，也沒繼續追問，嬌俏地行瞭個英式淑女禮，然後追著前面幾人離開。
許一城站在水泡子邊緣，面上殊無喜色。雖然這次揪出瞭內奸，可距離陳維禮之死的真相，還不知有多遠。“紹義”是什麼？東陵被盜動機何在？跟日本人以及那柄長劍圖影有何關聯？
他覺得仿佛在拔一棵枯藤，看似淺淺的一層，越深入挖掘枝蔓越多。一直到黃克武喊他，許一城才回過神來，神色疲倦地一揮手，說先回去再說吧。
當天晚上，許一城在鴻賓樓宴請瞭付貴探長和手底下的幾個人，以感謝前兩天的事。
當此亂局，平日裡觥籌交錯的鴻賓樓也冷清瞭不少，隻有寥寥幾桌，夥計們都百無聊賴地趴在櫃臺上。付貴手下那幾個警察難得吃點好的，推杯換盞，吵吵鬧鬧。隻有付貴面無表情地一筷子一筷子夾著精美菜肴，卻堅決不喝酒。許一城知道他的脾氣，也不相勸，給自己倒瞭一杯，拽瞭把椅子笑瞇瞇地湊過來。
付貴抬抬眼皮：“你又惹事瞭？事情還不小？”許一城道：“你怎麼知道？”付貴冷哼一聲：“你每次惹事來找我幫忙，都是這副德性。”
許一城哈哈一笑，端起酒杯一飲而盡：“放心吧，這次不是大事，就是想讓你幫我打聽點事兒。”
“講。”付貴一點廢話沒有。
“紹義。”
付貴眉頭一皺：“這是什麼？人名還是地名？”
“就是這兩個字。”許一城拿筷子蘸瞭酒在桌子上寫出來，“北京附近，有沒有類似的地名、典故、建築、綽號或者人名跟這個有關系的？”
付貴盯著這兩個字看瞭半天：“你這兩個字太寬泛，有沒有別的話？”
“嗯……應該和軍隊、土匪、強盜什麼的有關系。”
付貴嘴角一抖，“啪”地把筷子放下，神色變得嚴厲起來：“許一城，你到底想查什麼？”許一城一看他的反應，就知道有門兒，笑著說我找件古董而已，你知道來歷？付貴霍地站起身來：“許一城，你最好說實話，否則這事我不管瞭。”
許一城知道付貴這人是狗脾氣，說急就急，連忙把他按回去，低聲把從陳維禮之死到揪出毓彭的事講瞭一遍，講完以後他正色道：“付貴，若是我負屈身死，臨死前托孤給你，你會不會替我查明真相，洗清冤屈？”
付貴毫不猶豫地點瞭點頭。許一城道：“陳維禮是我最好的朋友。他莫名橫死，托孤於我，所以我也是不能不管的。我跟你說瞭實話，你也別再勸我收手。”付貴盯著他，知道這個混蛋是個驢脾氣，決定瞭的事，八匹馬也拉不回來。他沉默半晌，才幹巴巴地答道：“好。”
“那你趕緊告訴我，紹義到底是什麼？”
付貴一字一緩道：“紹義這個名字，如果限定在直隸有勢力的軍人或土匪裡，那就隻有一個人——王紹義。”
“王紹義？”許一城對這個名字沒什麼印象。
付貴本來就板著臉，現在他的臉色繃得更緊，仿佛這名字是個禁忌：“你不知道很正常，普通老百姓都沒聽過。但在京師警察廳、直隸警務處以及整個國府，王紹義這個名字就是陰魂惡鬼。一經提及，必有血光之災，而且不是小災，是大災。”
許一城見他說得鄭重其事，不由得挺直瞭腰桿。
“王紹義是活躍在直隸一帶的悍匪。他的拜把大哥馬福田是頭領，他自甘做軍師，手底下的匪徒足有一兩千人，專門襲擾京津冀乃至熱河、關外。民國十二年，福祥通銀號大掌櫃全傢離京出關，一傢十八口人中途失蹤，最後在薊運河邊發現一排頭顱一字排開，身子與貨物不知所蹤；民國十三年，京師慈德女校十二名女學生加三名老師外出春遊，曝屍山谷，死者均飽受蹂躪，肢體不全；民國十五年，天津保通鏢局護送德國商團進京，全數死於郊野。警察廳迫於外交壓力，派員追查，結果七名幹探被人碎成幾十塊送瞭回來。國府震怒，調遣幾個營前往征剿，卻毫無收獲……”
饒是許一城的心性，都為之一寒。這動輒碎屍戮首的殘忍手段，已經超出瞭一般為瞭求財的土匪，根本就是樂在其中，光聽付貴描述，都能聞到那刺鼻的血腥味。
“這些案子，人人都知道他們是真兇，就是沒人敢去緝拿。這個王紹義外號叫‘惡諸葛’，極其狡詐。派員來查，他們就殺；大兵來剿，他們就跑。到瞭後來，部門之間互相推諉，警察廳說這是剿匪，須由軍部出兵；軍部說這是地方治安事件，軍人不便幹涉。一來二去，索性誰都不提這個名字，當他不存在瞭。”
旁邊打打鬧鬧的警察們聽到付貴說起這個名字，都忽然不敢鬧瞭，一個個低下頭去夾菜，大氣都不敢出。付貴冷冷看瞭他們一眼，又道：“最近一次想動王紹義的是張少帥，想拿這夥土匪立威，帶著親信前往征剿，結果幾仗下來，張少帥反而成瞭階下囚。總算王紹義雖然瘋，卻不傻，沒傷少帥性命，原樣送瞭回來。張大帥沒辦法，隻得在名義上進行收編，給瞭他們一個團的編制，然後對外宣佈大捷。如今這一部就駐在平安城，平時聽調不聽宣，反正打起奉軍這桿大旗，更加肆無忌憚。”
聽付貴這麼一說，這馬福田、王紹義根本就是遊蕩在瞭直隸地面兒上的一群嗜血的貪狼。許一城手指敲著桌面，迅速把直隸地圖在腦子裡過瞭一遍，平安城就在遵化不遠，離馬蘭峪的東陵很近。如果盜墓的是王紹義，那麼很多事情就能解釋通瞭。這種土匪，殺人戮屍都幹得出來，盜墓又算多大點事兒？他擱下酒杯，說：“多謝你介紹，我明白啦。”
“你不明白！”付貴一瞪眼，“你要面對的不是一個人，是一支軍隊！”
“放心吧，我又不是去剿匪，我隻是去看看而已。”許一城說得和氣，語氣卻無比堅定。他起身讓夥計結賬，付貴卻伸出手來，一把拽住他的胳膊。這傢夥手勁兒比許一城大得多，如鐵鉗一般。許一城抽不出手，無奈道：“哎，咱們不是說好不勸我的嗎？”
“我不是勸你不去，我是要跟你一塊去。”付貴說。
這次輪到許一城愣住瞭：“你去幹嗎？”
“我是警察，調查那幾件積年懸案是職責所在。”付貴冷冷回答。
許一城盯著這個冷臉探長，他認識這傢夥好多年瞭，這傢夥幾乎從來不會笑，但也不太會撒謊。許一城笑瞭笑，笨拙地從他的鉗子裡縮出手來，低聲說瞭聲謝謝。付探長巋然不動，仍是一副漠然神態，手裡的筷子連抖都沒抖一下。
又吃瞭一陣，他們結瞭賬，一起走出鴻賓樓。此時已經晚上八點都，天早黑透瞭，許一城和付貴走在最前，低聲討論去平安城的事。後頭一群警察吆五喝六，吵吵嚷嚷。這一群人剛一出飯店門口，付貴突然眉頭猛皺，隨即暴喝一聲：“閃開！”一腳把許一城從臺階上踹下去，自己朝後一個仰倒。
與此同時，一枚熾熱的子彈穿過許一城和付貴剛才站立的地方，穿過身後一名警察的肩膀，把飯店大門的玻璃擊得粉碎。
這一下橫生驚變，讓所有人都呆住瞭。那些警察第一時間都趴在地上，瑟瑟發抖。那名被打中的倒黴蛋跌倒在地，大聲發出呻吟。許一城反應很快，被付貴踹下臺階以後就地一滾，藏身在一處大花盆後。他有些狼狽地張望，看到付貴靠在一根廊柱後頭，露出小半張臉，目光死死盯住遠處被夜色籠罩的起伏屋頂，腰間的駁殼槍已被握在手裡。
鴻賓樓為瞭招徠生意，門口也掛起瞭內置電氣燈的大燈籠，一溜八個，璀璨耀眼，給潛伏在夜色中的槍手提供瞭最好的照明。他一直耐心地等在門口，等著許一城出門的那一刻。而付貴把許一城一腳踹到臺階下的花盆後，脫離瞭照明范圍，槍手再也無法瞄準瞭。
這個殺手一定是沖著許一城來的，付貴憑直覺就猜得出來。
果然不出他所料，那幾個警察在大燈籠照耀下一動不敢動，都是活靶子，對面卻一直沒有再開槍。
聞訊趕來的夥計推門出來一看，大驚失色。付貴一瞪他：“快拉燈！”夥計趕緊把門口的大燈籠電全斷掉，鴻賓樓前頓時一片黑暗。付貴這才從廊柱旁貓著腰走出來，吩咐那幾名警察趕緊把受傷的同僚送去醫院，然後走到許一城身邊，帶著他沿斜角退到鴻賓樓裡。
付貴把身子靠在隔板旁，探頭看向門外的黑暗，對面是一片民房，錯綜雜亂，是個天然適合伏擊的好地方。即使一不擊不中，也可以及時撤走。他瞇起眼睛估算瞭一下，喃喃自語：“四百米，一槍，基本沒有誤差。許一城，你可是惹瞭不得瞭的人。”
這個距離有這樣的射擊精度，無論槍械還是槍手素質都不是奉軍士兵所能達到的。槍手背後的勢力，一定相當強大。槍手應該是自從他們進瞭鴻賓樓就埋伏下來，靜等著離開的一刻。如果不是付貴反應及時，許一城此時恐怕已經死瞭。
死裡逃生的許一城臉色變得十分嚴峻，但他不是在害怕，而是在思考槍聲背後的意義。這是為瞭警告他，還是為瞭殺他滅口？和殺陳維禮的是同一夥人嗎？
“你還去嗎？”付貴在黑暗中發問。
許一城捏起拳頭，卻開心地笑瞭起來：“當然，這一槍說明，我快接近真相啦。”