菊花是深秋的一個下午回來的，回來時，哭得臉上化妝油彩一道一道的。她說譚道貴出事瞭，制假酒販假酒，被判瞭十年，他前老婆也是送他進監獄的“黑手”之一。順子看見，菊花美過容的臉，鼻梁有些歪斜，臉頰也有些塌陷。現在這模樣，是既不像赫本，也不像菊花瞭。如果不說她是菊花，大概誰也認不出她是誰瞭。
順子就問是咋回事。
菊花說：美容針跟不上瞭，那針一月得幾千塊呢。
順子啥也沒說，就幫著菊花收拾好瞭房子。
菊花就《鳳還巢》瞭。
菊花一“還巢”，過去那音樂就又響起來瞭，聲音一樣，節奏一樣，叫聲一樣，是那種永不安生的怪叫聲，就是不像唱，隻那樣一直沒頭沒尾地反復著。
好在順子已經習慣瞭，什麼他也改變不瞭，但他認卯。
他突然想起瞭《人面桃花》裡的幾句戲，雖然意思他也沒全搞明白，但那個“無常”、“有常”啥的，還是讓他覺得此時特別想哼哼兩句：
花樹榮枯鬼難擋，
命運好賴天裁量。
隻道人世太吊詭，
說無常時偏有常……
他正哼哼著呢，周桂榮突然回來瞭。
麗麗已經在做第四次手術瞭，周桂榮是從醫院回來給麗麗做飯的。
當周桂榮踏進門後，菊花就十分警覺地問：誰？她是誰？
順子沒說話。
菊花問是不是又找瞭女人。
順子點瞭點頭。那是一種很肯定的點頭，肯定得沒有留出絲毫商量的縫隙。
菊花氣得揚起手，就把一個花盆掀翻在地瞭。
這天晚上，一隊螞蟻搬傢，又從順子傢裡經過，它們不知從哪裡來，也不知要到哪裡去，反正隊伍很龐大，行進得很有秩序感。
天好像要下雨瞭，悶熱得十分難耐，但螞蟻們沒有忙亂，沒有不安，沒有躁動，隻有沙沙沙的行進聲。順子是聽到動靜，才爬起來的，他給它們的隊伍旁邊放瞭水。聽說螞蟻不耐渴，缺水時間一長，會死亡的。他還給他們撒瞭芝麻、米粒，因為有些螞蟻的前螯還空著，還在四處尋找，還沒有什麼東西可托舉。
他就坐下來，一邊聽鳴蟲叫，一邊看螞蟻忙活。螞蟻們，是托舉著比自己身體還沉重幾倍的東西，在有條不紊地行進的。
他突然覺得，它們行進得很自尊、很莊嚴，尤其是很堅定。要是靳導看見瞭，是一定會要求他順子給它們打追光的。
2012年10月6日初稿於西安
2014年7月12日二稿於西安
2014年11月22日三稿於西安
2014年12月15日四稿於西安