昭和四十八年（一九七三年）五月
我回到公寓，立刻打開彩色電視機。今天的深夜劇場要播美國西部片。我看著英俊男主角的特寫鏡頭，脫下衣服，隻剩下貼身內衣褲。聽著流利的英語和不時傳來的槍聲，練著伏地挺身、腹肌、背肌運動和下蹲各三十次。脫下內衣褲，站在鏡子前，檢查自己有沒有贅肉，體形有沒有改變。洗完澡，為全身擦瞭乳液後，套上蠶絲睡衣。睡衣的顏色根據每天的心情決定。今天穿的是米色。我從碗櫃裡拿出杯子，倒瞭一杯軒尼詩，右手拿著從金庫裡拿出來的存折，左手握著杯子，躺在沙發上，一邊看存折，一邊淺酌著軒尼詩。我的一天終於結束瞭。
存折上顯示著我一年前根本難以想象的金額。我真的覺得自己可以造一幢大樓瞭。
我把存折和今天領的薪水放進金庫，點瞭一支煙，用力吸瞭一口，慢慢地吐瞭出來。我聽到女人的呼吸聲。電視畫面上，英俊瀟灑的男主角正和性感的女人接吻。我關掉電視，房裡頓時恢復瞭寂靜。我喝著軒尼詩，抽著煙，站在窗邊。眼下是一片沉睡的街道，以及在黑夜中靜靜流逝的那珂川。
佐伯俊二邀我約會那天的夕陽、我離傢出走的那天早晨、和八女川徹也共同生活的日子，以及對岡野健夫朝思暮想的夜晚，都已經是遙遠的過去瞭。川尻松子這個名字令我感到懷念。如今的我，是“白夜”的雪乃，是眾所公認的頭號紅牌。我有錢，可以買任何想要的東西。再過兩個多月，就是二十六歲的生日。去養條小狗吧。
第二天，當我走進店裡，看到一個穿著西裝的陌生男人。雖然頂著一個鮪魚肚，但年紀很輕。他的五官輪廓很深，不太像日本人，所以會讓人有這種感覺吧。我一眼就看出他不是客人，是因為還沒到營業時間，還有就是他肆無忌憚地在店裡指手畫腳，對店員發號施令。
“早安。”
我和他打招呼。一名男店員告訴男人，這位是雪乃小姐。
男人皮笑肉不笑地看著我。
“哎喲，哎喲，本店的紅牌小姐這麼早就來上班瞭。”
我客氣地笑瞭笑，用眼神問旁邊的男店員。
“這位是今天開始擔任本店經理的吉富先生。”
我屏住呼吸，看著這個名叫吉富的男人。
“我叫吉富，這次，由我負責管理這傢店。”
“赤木先生呢？”
“他辭職瞭。”
“這到底是怎麼回事？”
吉富撇著嘴。
“這和你沒有關系吧。不管誰擔任經理，你隻要和以前一樣認真工作就行瞭。”
“但赤木先生一直很照顧我。”
“嗯，總而言之，就是因為他在本店的經營方針問題上，和老板產生瞭對立，所以等於是被解雇瞭。”
“解雇……赤木先生日後該怎麼辦？”
“這我就不知道瞭，反正也和我們沒關系。”
吉富說著，轉身離開瞭，好像無意多聊。
這一天，在休息室內，大傢聊的都是有關赤木經理的話題。
“他這個人很頑固，覺得和老板吵架根本無所謂吧。”
“沒想到，赤木經理竟然會離開，真的好難過哦。”
“新來的那個叫吉富的，你覺得怎麼樣？”
“他好像是混血兒。”
“身體那麼胖，卻有一張像女人一樣的臉，真不討人喜歡。”
“綾乃姐，你有什麼看法？”
聽到有人問她，綾乃抬起沉思的雙眼，努力擠出一絲笑容。
“我更在意的是，為什麼會解雇赤木先生？”
“聽說是和老板的經營方針對立。”我回答說。
“這傢店的經營方針會怎麼改變？”
綾乃的話令大傢都陷入瞭沉思。
那天深夜，當我搭出租車回傢時，發現公寓前停瞭一輛車子。那是一輛外形像瓢蟲的老爺車。裡面坐瞭一個人。我下瞭出租車，正準備走進公寓，那個人下瞭車。是個男人，正朝我走來。我渾身冒著冷汗，正準備拔腿就跑，聽到一個熟悉的聲音。
“雪乃。”
我停下腳步，回頭一看。
“赤木先生！”
赤木緩緩地走瞭過來，雙手插在長褲口袋裡。
“你聽說瞭嗎？”
赤木的嘴角露出像害羞的孩子般的笑容。
“你怎麼辭職瞭？”
“說來話長。”
“沒關系。不要站在這裡說話，進來坐吧。”
“不，我向來不去店裡女孩子的傢裡。”
“你已經不在那傢店工作瞭。”
“問題不在這裡。今天因為沒有機會向你道別，所以才在這裡等你。”
我默然不語地凝視著赤木的臉。
“雪乃，謝謝你的照顧。”
“是你照顧我。”
“我幹這一行很久瞭，在新人進修時把持不住的隻有那一次，感覺像是把處子之身獻給瞭你。”
我流著淚，笑瞭起來。
“赤木先生，你日後有什麼打算？”
“我打算回老傢。”
“你老傢在哪裡？”
“八雲……你不知道在哪裡吧，就在函館的北方。”
“北海道嗎？”
“對，北海道。”
“好遠。”
“很遠。”
赤木溫柔的雙眼看著空中。滿天的星星，沒有一朵雲。
“真的很遠。”他喃喃自語著，嘆瞭一口氣。
“反正，就是這麼回事。”
“赤木先生……”
“那個叫吉富的，人還不錯。”
“哦。”
“多保重。再見瞭。”赤木轉身準備離開。
“赤木先生。”
赤木舉起右手，好像叫我別送瞭。他坐進車子，發動引擎。車前燈亮瞭起來。他按瞭一聲喇叭。
我對他鞠躬。車子啟動的聲音，越來越遠，終於聽不到瞭。隻留下廢氣的味道。
“謝謝。”我低著頭大叫著。
綾乃所擔心的經營方針的改變在一個星期後出現瞭。
那天，進來三個新人。這三個正在大學就讀的學生都沒有經驗，在新人進修時，我示范給她們看，三個人都害羞地聒噪起來。吉富經理規勸她們，這樣沒辦法接客，她們卻不以為然。結果，實際接客之後，客人的反應卻出乎意料地好。尤其三個人中，客人都點名要那個藝名叫玲子的女孩，晚報也介紹瞭她。一個月後，她超越瞭我和綾乃，成為店裡的頭號紅牌。
玲子二十歲，圓臉、短發，一看就是學生。笑的時候，彎成半圓形的眼睛和若隱若現的虎牙很可愛。但據晚報的介紹，“一旦她脫下衣服，一百七十公分的高挑身材和像兩顆哈蜜瓜般的豐滿乳房，以及圓圓的白臀，綻放出神聖的光芒。玲子小姐的幼齒臉蛋和性感身材的不協調，強烈挑逗著男人的色欲”。
有一次，客人指名我和玲子一起玩3P，玲子完全不用技巧，隻是聽任客人的擺佈，一味發出令人忍不住想捂住耳朵的嬌喘聲。需要體力的服務完全都由我承擔。之後，那個客人開始單獨指名玲子。
以前，有一位老主顧經常指名綾乃和我雙人組玩3P，這位開朗的老板經常說，來這裡玩一次，可以保持一個月的銳氣。我正在想，這位客人好久不見瞭，結果發現被玲子搶走瞭。至於我為什麼知道，當然是因為玲子“好心”告訴我的。
“雪乃，今天我可以去你傢住嗎？”
我正在收拾東西，準備下班時，綾乃問我。以前從來沒有這種情況。
“我有事想和你聊。如果你方便，想請你聽一下。”
“好啊。”雖然我對她突如其來的要求感到納悶，但還是答應瞭。
我們一起走出店裡後，看到南新地的巷子內，霓虹燈都熄滅瞭。每傢店都打烊瞭。小巷內，到處都是等人的出租車和高級車。通常，出租車都等在店門口，高級車停在離店有一小段距離的街角。開高級車的通常都是土耳其浴女郎的小白臉。有人來接的土耳其浴女郎趾高氣揚地坐上高級車，沒有人接的土耳其浴女郎和員工則三三兩兩地走向出租車。眼前的光景，散發出一種疲勞感。
我和綾乃隨便叫瞭一輛出租車。
“住吉的精華女子高中。不好意思，這麼近的距離。”
我對司機說。司機確認瞭一次：“是精華女子高中嗎？”就把車子駛瞭出去。
到瞭精華女子高中後，在下一個十字路口右轉，往前行駛不久，就到瞭我住的公寓。深夜的路上沒什麼車子，一轉眼的工夫就到瞭。我付瞭出租車錢。
進門後，綾乃先卸瞭妝，洗完澡。她帶瞭貼身內衣褲，我拿瞭一套蠶絲睡衣給她。
接著，我也洗瞭澡。換好睡衣回到客廳時，綾乃站在窗前，看著窗外。
“這裡可以看到那珂川，好漂亮。”
綾乃笑著離開窗戶，在沙發上坐瞭下來。
“綾乃姐，要不要喝酒？”
“你有白蘭地嗎？”
“有軒尼詩。”
“太好瞭，對瞭，今天晚上你不要叫我綾乃姐，就叫我的本名澄子，好嗎？”
我把軒尼詩酒瓶和杯子放瞭下來，看著綾乃的臉。
“那你也不要叫我雪乃，叫我松子。”
“當然……沒問題。但是學生時代，大傢都叫我小澄。”
“哇噢，太好瞭。那我就是小松。”
綾乃，也就是澄子笑瞭起來。
我在澄子的對面坐瞭下來。把軒尼詩倒進杯子，舉瞭起來。
“小松和小澄，為女人的友誼幹杯！”澄子用開朗的聲音說道。
“為女人的友誼幹杯！”
我們的酒杯碰在一起，發出清脆的聲音。
澄子舉起杯子，一飲而盡。她皺瞭皺眉頭，拼命地眨著眼睛，然後瞪大眼睛，重重地嘆瞭口氣。
“赤木先生是不是也來找過你？”
“是。”
“小松，現在不需要回答‘是’。我們不是尋常的關系，已經把彼此身體的每個角落都看透瞭。”
我忍俊不禁：“那倒是。”
“對啊，不需要裝模作樣。”
“綾……澄子，赤木先生也去找過你嗎？”
“對啊，突然來我傢，說多謝我的照顧。我哭瞭出來，很想把他拉進自己的傢裡。”
“但是赤木先生卻不願意進去。”
“對。他這個人不懂得通融。雖然從事這一行，做事卻很一板一眼。不愧是昭和初期出生的人。”
“這就是他的優點啊。”澄子笑瞭起來。
一陣沉默。
我連續喝瞭好幾口酒。
“我，”澄子凝視著杯子說道，“我想辭去那傢店的工作。”
我並不感到驚訝。
“一到二十八歲，無論精神和肉體上都變得很吃力。”
“好寂寞，綾乃姐……”
“叫我澄子。”
“你離開這裡，辭職以後，有什麼……打算？”
“先回老傢仙臺。我爸媽還在，隻是他們還不知道我在這裡當土耳其浴女郎。”她的嘴角露出自嘲的笑容。
然後，迅速抬起眼睛。她的眼中，露出像少女般的光芒。
“我有一個夢想。”
“夢想？”
我探出身體，似乎被這句話的光芒吸引瞭。
“什麼夢想？”
“我想開一傢小餐廳。雖然賺的錢不多，但可以長長久久，即使再過三十年、四十年，等到我變成彎腰駝背、步履蹣跚的老太婆，也可以繼續開。你不覺得很棒嗎？”
澄子說得手舞足蹈。我也不禁興奮起來。
“太棒瞭，真的太好瞭。如果你開店，記得通知我。我一定會去。”
“當然，我會第一個通知你。”
“好羨慕你，有這麼明確的夢想。”
“小松，你呢？你對自己的將來有沒有什麼打算？有沒有夢想？”
“夢想……我的夢想……”
我陷入瞭思考。雖然我很努力地想，卻想不出來。於是，我擠出一絲笑容。
“我還要留在這裡繼續努力一下。然後，存點錢……對，結婚，生個孩子……很普通啦。”
“結婚、生孩子……好羨慕哦。”
澄子很感慨地說。
“松子，你知道赤木先生是單身嗎？”澄子漫不經心地問。
“是嗎？”
“聽說，他太太十五年前生病死瞭。”
“孩子呢？”
“好像沒有。”
澄子看著我：“赤木先生喜歡你。”
我笑瞭起來：“怎麼可能？”
“當然，他不會因為這樣對你特別照顧，他不是這種人。但我可以察覺到，他對你有意思。”
“是嗎……”
“要不要去找他？”
“什麼？”
“赤木先生還在博多。”
“是嗎！？”
“但好像明天就要出發瞭。”
“北海道。”
“對，他會搭飛機去東京，再搭火車。所以如果你想去追他，隻有明天而已。”
“……我去追他，這……”我不知道澄子為什麼突然說這些話。
“你有沒有把赤木先生當男人看過？”
“我……隻把他當成很值得依賴的兄長或是父親。”
我說不下去瞭。從自己口中說出的“父親”這兩個字投射在我的心頭，我的心臟開始劇烈跳動。
“明天十六點三十分，福岡出發前往東京，東亞國內航班三二六班次……啊，真討厭。”澄子慪氣地說完，斜眼瞪著我。
我瞪大瞭眼睛：“赤木先生告訴你的嗎？”
“對，他叫我告訴你。其實，我今天來，就是專程說這件事的。”
我說不出話。
“你終於知道瞭吧？赤木先生希望你去找他，但他直到最後，都無法自己說出口。所以就輪到我出場瞭。”
困惑和怒氣同時湧上心頭。
“赤木先生……太狡猾瞭。”
“真的很狡猾。總之，我已經轉告你瞭，接下來，就由你自己決定瞭。”
“我……該怎麼辦？”
“我也不知道，我唯一知道的是，這種工作，不可能永久持續。”
“小澄，如果是你，你會怎麼做？”
“那還用問，當然去追他嘍，再用繩子綁住他的脖子，絕對不讓他逃走。”澄子開心地笑瞭起來。
翌日正午前，我就醒瞭。澄子沒有吃早餐就走瞭，沒有再提赤木先生的事。我獨自留在傢裡，不想吃東西，也沒有看報紙。隻是坐在那裡發呆，思考著自己的想法。我什麼都不知道，時鐘的針無情地走著。
已經下午三點瞭。如果要去福岡機場，現在還來得及。
我洗瞭澡，換好衣服，化瞭妝，用電話叫瞭出租車。聽到出租車的喇叭後，走出傢門。
我看著電梯的燈，眼前浮現出赤木的臉。走出公寓，出租車的門開瞭，我坐上車子。
“請問要去哪裡？”司機問我。
我吸瞭一口氣，閉上眼睛。
“南新地。”
綾乃走進休息室，一看到我，便露出苦笑，似乎在說：“真傷腦筋。”我站瞭起來，走到綾乃的面前。
“綾乃姐，昨天謝謝你，對不起。”我低著頭道歉。
“雪乃，這是你的決定。我沒資格說什麼。”
綾乃露出慈愛又同情的眼神。我抬頭看著時鐘，已經傍晚五點多瞭。
“現在，他正在雲端上。”她落寞地喃喃自語著。
一個星期後，綾乃辭職瞭。她回仙臺的那一天，我去機場送她。我是唯一為她送行的人。在即將出發之際，綾乃淚流滿面，我也忍不住哭瞭起來。我和綾乃握著手，約定要相互寫信，才終於分手。
繼綾乃之後，又有好幾個土耳其浴女郎辭職，店裡的一個男店員也沒來上班瞭。不知不覺中，我成為“白夜”裡最年長的土耳其浴女郎。同時，行之多年的學習會也停止瞭，因為吉富經理宣佈：
“現在是清純的女孩子更受歡迎，不需要賣弄手指的技巧。”
我的老主顧接二連三被玲子和其他新來的年輕女孩搶走瞭，我在休息室等待的時間越來越久瞭。那個月的收入是一年來第一次不到一百萬日元。
“雪乃，你一個月可以賺多少錢？”
這兩個月來，幾乎每周都來點我名的男人在臨走時問我。他年紀三十歲左右，個子很高，有著拳擊手般肌肉發達的體格，充滿野性。他總是穿著暗色襯衫和白色西裝外套，腋下挾著卷起的周刊雜志。他從來不會要求我提供變態的服務，是付錢很爽快的好客人。南國系的黝黑臉龐很帥氣，有時候會說一些很有趣的笑話，他不可能缺女人。我知道他可能想挖墻腳，如果是之前，通常會敷衍幾句，但這次卻老實地回答說：
“一百萬日元左右。”
我跪坐在門口準備送客，男人在我面前坐瞭下來，直直看著我的臉，用低沉的聲音問：
“雪乃，要不要和我搭檔？”
“搭檔？不是挖墻腳嗎？”
“我是跑單幫的。”
“搭檔後要怎麼做？”
“我們一起去雄琴。”
“雄琴？”
“在滋賀縣的琵琶湖畔，比這裡更好賺。如果是你，一個月賺兩百萬日元絕對不是問題。”
“你當小白臉嗎？”
“我當你的經紀人兼保鏢。你坐車時，我負責開車。每天由我負責接送你上下班。三餐也由我準備，如果店裡的人欺負你，我不會善罷甘休。你可以安心工作，也可以存到錢。”
“你為什麼選我？玲子和其他小姐都很紅啊。”
男人輕輕觸碰我的肩膀。
“那些女人隻是年輕而已，聽憑客人擺佈，自己也樂在其中，還以為自己真的在工作。我最討厭那種人，但是雪乃，你和她們不一樣。你具有職業道德，或者說是對客人有誠意。我就是喜歡你這一點。”
“你真會說話。”
“我說的是真心話。”
“誰信啊。”說著，我的嘴角放松下來，“好，我會考慮的。”
“下次什麼時候休息？”
“星期二。”
男人從口袋裡拿出一張紙，隨手畫瞭簡單的地圖，並寫下“Dean”的名字和電話號碼。
“星期二下午三點，你來這傢咖啡店，我等你。”
男人在我臉頰上親瞭一下，便轉身離開瞭。
我第一次穿上黑色內衣褲，站在鏡子前。及肩的波浪頭發是在美容師推薦下嘗試的新發型，和黑色內衣褲相得益彰，性感的樣子連我自己都忍不住感到臉紅心跳。
我心滿意足地穿上黑色絲襪和黑色迷你裙，上半身是尖領白襯衫，我打開四顆扣子，胸前的內衣若隱若現。這件襯衫的腰身收瞭起來，可以將胸部襯托得更加豐滿。反折的袖口像鳥的翅膀，也就是所謂的翼形袖口，正是我喜歡的設計。我在襯衫外披瞭一件黑色蕾絲外套，隻扣瞭腹部的三顆扣子，不經意地強調纖細的柳腰。左手上的羅內•星多雷是一款設計簡單的純銀手表，那是一個老主顧去歐洲旅行時買回來送我的，最後，為嘴唇擦上心愛的香奈兒口紅。在黑白色的裝扮中，香奈兒的紅色格外耀眼。我發現鏡子中的紅色嘴唇不由自主地露出笑容。
我吐瞭一口氣，拿起白色凱莉包站瞭起來。穿上黑色皮革高跟鞋，走出公寓。潮濕的風拂過臉頰，抬頭一看，天空一片陰森森的。
店裡禁止小姐和客人在外面見面。萬一被店裡知道瞭，很可能立刻遭到開除。我在約定的時間前往“Dean”咖啡店。我把地圖出示給出租車司機，他立刻知道瞭。
“Dean”是一傢感覺像紅磚屋的咖啡店，門口掛著星條旗。在可以容納三輛車的停車場內，停瞭一輛紅色跑車。走進店內，立刻傳來美國民謠。
“歡迎光臨。”
一個沉穩的男人的聲音招呼道。看起來像是老板的瘦男人站在吧臺裡擦杯子，頭發和胡子都白瞭，但腰挺得很直，穿著牛仔襯衫，很有氣派。
店裡隻有一個客人。他沒有坐在吧臺前，而是坐在角落的桌子旁。穿著polo衫和棉質長褲，一副輕松打扮。看到我時，露出慣有的笑容，合上正在看的周刊雜志。
我走到男人的桌旁。男人的咖啡似乎還沒喝。
“我就知道你會來。”
我還以微笑。
我向老板點瞭杯冰咖啡。
我從凱莉包裡拿出香煙，拿瞭一支叼在嘴上。我正在找打火機，Zippo打火機遞到我的面前。男人打開打火機的蓋子，為我點火。我把香煙前端湊瞭過去，用力吸瞭一口，看著男人。
“謝謝。”
“不客氣。”
男人把打火機丟進襯衫口袋裡，神情愉悅地看著我。
“真是驚為天人，我還以為是哪裡的電影明星呢！”
“不用拍馬屁瞭。”
“我不是拍馬屁。平時都沒看過你穿衣服的樣子，真是讓我刮目相看。”
男人笑瞭起來。我下意識看瞭老板一眼，老板默默做著自己的事。我瞪瞭男人一眼。男人雙手合十，做出向我求饒的動作。我輕輕地罵瞭他一聲：“白癡。”
冰咖啡端瞭上來。我把煙熄滅瞭，把糖漿和奶精都倒瞭進去，用吸管攪動後，喝瞭一口。
“啊，真好喝。”
“對吧？這裡的老板真的是行傢，和你一樣。”
我撲哧一聲笑瞭起來，又喝瞭一口冰咖啡。男人也拿起杯子喝瞭一口。
“我叫小野寺保。”
我在嘴裡重復著男人的名字。
“我叫川尻松子。”
“松子嗎？叫起來很不順口。”
“如果你喜歡，叫我雪乃就好。”
“那我就叫你雪乃。”
“我要怎麼稱呼你呢？”
“可以直接叫我小野寺。”
“好，我知道瞭。”
小野寺輕輕地挑瞭一下眉毛。
“雪乃，你進入這一行多久瞭？”
“一年多。”
“那應該賺瞭不少吧？”
“還好啦。”
“你有拿去利滾利嗎？”
“我聽銀行行員的建議，存瞭定期。”
小野寺用鼻子哼瞭一聲。
“你還真謹慎，換作我，會去買公債。剩下的錢，就用股票大撈一票。不過，公債應該最可靠吧。”
“你很精通嗎？”
“算是吧。以前我曾經在金融相關的公司上班。”
“是哦。”
“如果交給我打理，兩年就可以幫你翻一倍。”
“不好意思，我沒這個打算。”
“不過，你今天來這裡，代表你打算和我搭檔吧？”
我猶豫瞭一下，“對，應該是吧。”
小野寺笑瞭起來：“我不會讓你吃虧的。”
我不發一語地註視著小野寺。
“怎麼瞭？”
“我相信你沒問題吧？”
“那當然。”小野寺面露慍色。
我註視著小野寺。
小野寺沒有移開視線，迎接著我的目光。
“好，小野寺，我相信你。”
小野寺的表情放松下來。
“既然已經決定瞭，那就先相互熟悉一下吧。”
小野寺拿起賬單，站瞭起來，低頭看著我，溫柔地笑著。
“你意下如何？”
“好啊。”
走出咖啡店，我坐進紅色跑車的副駕駛座。小野寺帥氣地握著方向盤，把車子駛瞭出去，車子加速時，身體被壓到座位上。我看著小野寺的臉龐，心想，以後可能會經常坐這輛車子。
“啊，下雨瞭。”
雨滴打在擋風玻璃上，而且雨滴越來越多，雨越下越大。雨刷動瞭起來。
“可能會下雷陣雨。”
我聽著雨刷有規律的聲音和輪胎駛過水窪的聲音，呆呆地看著窗外。
陌生的街道。我完全不知道自己身在何方。
我坐在座椅上時，意識突然模糊起來。夢想和現實的境界漸漸模糊的那一剎那，一張蒼白的臉掠過腦海。寒冷的夜晚，任憑雨點打在臉上……
“你怎麼瞭？”小野寺的聲音問道。
“什麼？”
“你剛才不是叫瞭一聲‘不要’？”
“……沒事。我好像睡著瞭。”
“做噩夢嗎？”
“差不多。”
“如果有什麼事，盡管告訴我，我們以後是搭檔。”
“都是下雨的原因。”
“下雨？”
“下雨總是沒好事。”
“是嗎？”
“……”
車子行駛瞭一段時間，小野寺轉動方向盤，車子駛進瞭賓館。
走進四面墻上都鑲著鏡子的房間，他突然親吻我，用力抱著我，在我的耳邊囁嚅：“我愛你。”我問他：“真的嗎？”小野寺一邊說：“真的，我愛你。”一邊脫下我的衣服。我很順從地配合小野寺，接受著他的愛撫，覺得好久沒有被男人抱在懷裡瞭。好奇怪，雖然為超過一千個男人提供過性服務，雖然曾經和小野寺有過數次肉體接觸，卻從來沒有做愛的感覺。那隻是我的工作。最好的證明，就是每當結束時，雖然有充實感，卻從來沒有得到性的快感，然而，此刻躺在小野寺的下面，就有一種渾身酥麻的興奮感。
小野寺做愛時很狂野。我時而在上面，時而在下面，在床上翻來覆去，完全沒有喘息的機會。我一次又一次地沖向巔峰，以為自己快死瞭。
小野寺射精後去洗澡時，我在床上躺成大字。意識很朦朧，全身的骨頭快融化瞭。
小野寺洗完澡，就開始穿衣服。
“我們一個星期後出發，你做好準備。”小野寺說，“你要睡到什麼時候？趕快去洗澡。”
我搖搖晃晃地聽從瞭小野寺的指示。
離開九州島的前一天，我獨自坐國鐵長崎本線南下。我在佐賀車站下瞭車，在車站前叫瞭出租車，告訴司機目的地。
“去大野島。”
車窗外的光景從建築物林立的市街漸漸變成郊外的田野風光。到處都可以看到兩年前還不曾有的建築物，道路也已經修整。終於，出租車左轉，來到早津江橋前。駛過跨越早津江川的橋後，就是大野島瞭。
“橋造好瞭嗎？”我問出租車司機。
“橋嗎？”
“就是架在築後川上，連接大野島和福岡縣本土的橋，很久以前不是就造瞭嗎？”
“哦，原來是新田大橋。橋梁工程已經大致完成，但要到明年春天才會通車。”
“這麼說，現在過築後川，仍然要坐渡船嗎？”
“這位小姐，你是大野島的人嗎？”
“對，我已經有兩年沒回來瞭。”
“原來這一帶也有改變啊？”
“對，信號燈好像變多瞭。請在下一個路口右轉。”
司機等對向來車經過後，右轉進入好不容易可以容納兩輛車的小路。
車子沿著我離傢出走的路逆向行駛著。當時我騎自行車，花瞭一小時才到佐賀車站。那已經是遙遠過去的事瞭。
我看到瞭熟悉的紅色瓦屋頂。我從凱莉包裡拿出太陽鏡，戴在臉上。
“請在那幢兩層樓房子前停一下。”
車子停瞭下來。
“我馬上回來，請在這裡稍微等一下。”
我拿著凱莉包下瞭車。站在傢門前，抬頭看著。暌違兩年的傢。已經老舊的木造兩層樓房。
兩隻黑鳥交錯飛過，停在屋頂上方的電線上。尾翼很長，肩膀和腹部都是白色，是喜鵲。這是我從小熟悉的鳥，但我從來沒有在博多看過這種鳥。
傢門口沒有看到自行車。母親好像出去瞭。我站在玄關，拉開門。一股懷念的味道。我拿下太陽鏡。地板上的黑斑，柱子上的傷痕，一切都沒有改變。
我脫下鞋子，走進屋裡。腳步下意識走向放著祖先牌位的房間。
站在祖先牌位前，看到祖父母的照片旁放著父親的照片。我拿起父親的照片。
“他真的死瞭。”
我把父親的臉印在腦海中，把照片放瞭回去。
祖先牌位旁的壁龕，放著一個紙箱。暗綠色的蓋子上印著茶的品牌，但文字已經剝落瞭，看不太清楚。我蹲瞭下來，把箱子拉出來。箱子很重，打開蓋子後，發現裡面裝滿瞭筆記本。最上面的筆記本封面用鋼筆寫著“昭和四十六年”。是父親的字。下面的筆記本上寫著“昭和四十五年”。我打開“昭和四十六年”的筆記本，是日記。我完全無法想象，父親竟然有寫日記。
我尋找最後一篇日記。是昭和四十六年八月二十七日。
早晨起來，就覺得不舒服。沒有食欲，難道是夏天的關系？
沒有松子的消息。
無論前一天，還是再前一天，最後一句話都是“沒有松子的消息”這行字。
繼續往前翻。我翻頁的手漸漸顫抖起來。我離傢出走的那一天，父親到底寫瞭什麼？
“誰？”
我下意識地合上日記。回頭一看，一個穿著圍裙的年輕女人站在那裡，蘿卜從她手上的菜籃裡探出頭來。她戴瞭一個玳瑁的發箍，黝黑的瓜子臉，五官還殘留著稚氣。她絕對算不上是美女，但她緊閉嘴唇，眼神有一種威嚴。
“你在幹嗎？怎麼可以擅自走進別人傢裡……”女人倒吸瞭一口氣，“你……該不會是松子姐吧？”
我把日記放回紙箱，站瞭起來，戴起太陽鏡，把頭發撥到後方。
“你不用擔心，我不是回來找麻煩的。”
“呃……幸會……我是紀夫的……”
“我不想聽。”
我從凱莉包裡拿出信封，遞給女人。
“這個代我交給紀夫，說我連利息一起還給他瞭。”
女人放下菜籃，看看我的臉，又看看信封，接瞭過去。
“你可以看。”
女人看瞭信封裡的東西，頓時瞪大瞭眼睛。
“這麼多……”
“你不必在意，對現在的我來說，這隻是小錢。”
“姐姐，你到底……”
“你不用叫我姐姐，總之，記得交給他。”
女人用雙手把信封還給我：“我不能收。”
我用鼻子哼瞭一聲：“你在說什麼？這是我還給紀夫的錢，和你沒有關系。”
“當然有關系，我是他的妻子。我從來沒有聽他提過這件事，不能擅自收下這麼一大筆錢。”
“你太自以為是瞭！”我把信封打在地上，舉起手。
女人露出怯懦的表情，但隨即睜大眼睛，握著拳頭，把臉伸到我面前。
“你想打就打吧。但這些錢請你自己交給他！”
我甩瞭女人一巴掌。
女人叫瞭一聲，用手摸著被打的臉頰，用充滿怒意的眼睛看著我。
我握起右手，再度揮起手。
就在這時，一陣慌亂的腳步聲從樓梯上滾落下來，沖進房間，站在我的面前。
我的身體好像被鐵鏈綁住瞭，動彈不得。
“久美……”
“果然是你。”
久美張著嘴，痛苦地呼吸著。蒼白的圓臉腫得很難看，但遺傳母親的那雙眼睛依然美麗。她用那雙眼睛凝視著我。淚水漸漸湧入她的眼眶，隨即從她的臉頰滑落。
“姐姐……你終於……”她的臉擠成一團，就像小孩子即將放聲大哭般。她舉著雙手，嘴裡大叫著，抱緊我的脖子。
“太好瞭，姐姐回來瞭，姐姐回來瞭！”
久美的味道。從小所熟悉的久美的味道。
“姐姐，姐姐回來瞭！”
久美的叫聲刺入我的腦髓。
我發出慘叫，一把推開久美。久美跌倒在地上。
“久美！”
女人沖向久美，把久美抱瞭起來。
“你幹什麼？！久美是病人！”女人尖聲叫著。
久美做出不知道是在哭還是在笑的表情，大叫著：“姐姐回來瞭！”
我搞不清自己到底在幹什麼，隻感到十分可怕。我不知道自己害怕什麼，也不知道為什麼感到害怕。但顫抖從腳底爬上背脊，我幾乎快抓狂瞭。
我沖瞭出去，慌忙穿上鞋子，跌跌撞撞地沖出傢門。背後傳來久美哭喊的聲音：“姐姐，姐姐。松子姐，你不能走，快回來。姐姐，姐姐……”
我用雙手捂住耳朵，跑瞭起來，坐上等在門口的出租車。
“走吧，快走！”
“去哪裡？”
“別管瞭，先開車再說！”
車子發動瞭。
我轉過頭，拿下太陽鏡。
女人和久美沖出傢門，兩個人都光著腳。女人看著我，從背後抱住久美。久美張大嘴，大聲哭喊著。她們的身影越來越小，漸漸遠去。
我再也不會回到這裡。
我沒有理由回來，也無傢可歸。
(1) 京都夏天的盛會，五山送火儀式。在山上將堆成“大”字的木柴熊熊燃燒，敬奉祖靈。
(2) 日本北方的傳說中，以穿著白色和服的女人樣子現身的雪精靈。