殿外的銅漏流出緩緩的水滴聲, 輕輕的敲打在鎏有金銀獸紋的水缸中, 殿內眾人各自心思，一時俱無人說話。
皇帝心潮起伏，一時念及霍翀的音容笑貌, 一時思索對霍不疑後續處置。他是一國之君, 心中再悲痛也不能做婦人形狀, 對朝臣自然得有個說得過去的交代, 但是霍不疑的前程也必須得安排的金光閃閃, 才不負義兄英靈。
皇帝正在心中籌謀時, 性急的三皇子再度進言：“兒臣知道父皇仁慈, 可是凌氏兄弟著實可惡，兒臣以為非族誅不足以告慰英烈！殺他一個也不剩, 看誰以後還敢通敵叛國！”他不說話還好，一張嘴正好提醒瞭皇帝另一件事。
皇帝坐直身體，瞪眼道：“姓凌的自然不能輕饒, 可你也逃不瞭！昨夜子晟私調軍隊為的不是他自己吧。你們兩個小畜生, 這些年來裝的倒像，不是不來往, 就是見面沒好話, 原來早有勾結！說, 是不是你指使子晟的！”邊說這話，他微不可查的瞥瞭錦簾一眼。
三皇子猶如被人捏著喉嚨塞瞭個爛桃子，期期艾艾道：“那什麼，父皇, 其實我和子晟私底下也是吵來吵去的，並不都是作偽……”
霍不疑苦笑道：“陛下，臣與三皇子的確早有來往，但臣敢指天發誓，前夜之事三皇子斷斷不知——因為臣早一步用東宮的印信調虎離山，讓殿下去紅柳營審一樁盜用軍輜的案子瞭。幾位大人參臣矯詔，實是一點也沒錯。”
皇帝強忍著不去看錦簾，怒吼道：“你，你這樣對得起皇後與太子麼？！”
霍不疑垂睫低聲道：“自然是對不起的。”——他不隻對不住皇後與太子，還有一人，他如今連想都不敢想。
三皇子直著脖子道：“父皇您別責罵子晟瞭，他今早被抬上山崖時不但傷痕累累，身上還燒的滾燙，這會兒能坐起來就不容易瞭，您要罵就罵兒臣吧！”
“朕當然要罵你！太子有什麼地方對不住你，你竟對他這麼不滿！你以前和老二打架，太子為瞭護著你差點被老二砸破頭！還有皇後，你幼時還是養在她跟前的，你個忘恩負義鬼迷心竅的孽障，這都忘瞭嗎！”皇帝吼的中氣十足，果然還是罵自己兒子比較神清氣爽。
“兒臣自然沒忘。”三皇子面不改色，“但是兒臣敢以命起誓，這些年來從不曾施加太子一指！其實有幾回子晟在外征戰，東宮出事還是兒臣暗中擺平的呢，父皇不信可以去查！”
“別說樓經和王淳出事，你沒有暗中竊喜！”
“一個偽君子，一個真小人，以前是沒由頭，隻能看著太子信重他們，好容易能趕走瞭，父皇還要將他們留在東宮過上巳節麼！”
“上巳已經過瞭！”皇帝怒吼。
饒是少商心中鬱結，此時也想笑兩聲。她從簾縫處看去，那對皇傢父子對吼的震天價響，額頭上青筋暴起的位置都差不多。
除去夭折的那個，皇後與越妃給皇老伯一共生瞭十個兒子，雖說皇老伯性情溫和，可畢竟是九五之尊，掌有生殺大權，沉下臉來哪個皇子公主都會心驚肉跳，低眉順眼。二皇子再混不吝，也不敢在皇帝跟前頂嘴——這種場面少商還是頭一回見。
皇帝順瞭兩口氣後，沉聲道：“別推脫的這麼幹凈！雖說前夜子晟調兵之事你不知情，可這些年來你暗中謀劃些什麼，心中存著什麼念頭，現在也不用遮著掩著瞭。你有膽子做，就敢有膽子認，說說吧！”
果然薑還是老的辣，這話一語中的。三皇子面色轉瞭幾遍，咬牙道：“沒錯，我以為太子不堪為儲君，他擔不起這座江山！”
這話也太狷直瞭，霍不疑在旁輕嘆瞭口氣。
皇帝勃然大怒，用力按地起身，摘下懸掛在墻上寶劍，連劍鞘一起重重打在三皇子的身上，大罵道：“逆子狂言！他擔不起江山，你擔得起麼！太子再不好，至少他比你仁厚！”
沒打幾下，霍不疑連忙起身攔住皇帝。
三皇子硬挨瞭兩下，下頜咬的緊繃出面頰，深深吸瞭口氣，道：“君主無所謂仁厚與刻薄，隻需依情理行事。獎賞與懲罰，原本就是君王手中的兩柄利器，上能駕馭群臣，下能治理百姓。而太子的仁厚，恰恰是放棄瞭這兩件利器。從太子妃到東宮諸臣，皇兄該獎的不獎，該罰的不罰，弄的身邊處處隱憂。父皇以為這種仁厚是好事麼？”
“你自己性情褊察，就來非議仁厚的兄長，好好好，我平日倒沒看出你來！朕也喜愛仁厚，朕也贊賞太子的仁厚，你待如何？！”皇帝右手緊緊捏著劍柄，作勢欲拔。
三皇子仿佛豁出去瞭，索性一口氣說完：“元帝也仁厚的很，是以宣帝再不喜他柔懦好儒，最終還是沒廢瞭他！可是前朝亂政正是始於元帝一朝！宣帝還有兩個兒子，淮陽王明察好法，楚王聰達有才，他們二人治理自己的封國數十年，幾無奸介之過。若當時宣帝隨便立瞭他們哪一個，朝政如何會敗亂至不可收拾的境地！”
“你這孽障！”皇帝氣的渾身發抖，刷的抽|出一段劍刃。
霍不疑強撐著傷痛的身體，用力推瞭三皇子一把：“小杖受，大杖走，殿下還不快走！”
三皇子說痛快瞭這才醒過神來，看見親爹被自己氣的不行，趕緊撩起衣袍悶頭跑出內殿，一溜煙不見瞭。
皇帝也沒喊人捉拿，隻是恨恨的丟下寶劍，然後瞪視養子：“你們倆做的好事！……還不快坐下，去那裡靠著！”
霍不疑笑笑，按著身上的傷處，慢慢坐下靠在扶手上。
皇帝用力平復呼吸，轉頭道：“你也和子端一樣，覺得太子非廢不可？”
霍不疑低頭不語。
皇帝心疼養子十幾年來的坎坷傷痛，舍不得打罵，隻能苦口婆心道：“你傻瞭麼，太子老實仁厚，又信重於你，等他繼位，你這輩子就不用愁瞭！換做老三，哼哼，哪天你倆吵架瞭，他一發脾氣，將你貶到深山老林，朕看你哪兒哭去！太子登基，對其餘的皇子公主都好，對皇後越妃也好！”
霍不疑忽道：“為何是對皇子公主好，對皇後越妃好？為何不是對天下百姓好，對江山社稷好！”
皇帝一窒，罵道：“你也來氣朕？！”
“臣不敢。”霍不疑神色黯然，“臣與三殿下來往十幾年，可是動瞭易儲念頭，不過四五年。從那時起，臣就知道，自己將來難逃不忠不義忘恩負主之名。可是，陛下……”
他緩緩抬頭，凝視養父，“臣在太子身邊才短短數年，就能總領東宮所有能轄制的軍隊官吏稅收密報，一應令符印信俱在臣手。等將來太子登基，臣立刻就能專國秉政，大權獨攬！陛下，您願意看到這樣麼？”
皇帝手下咔啦一聲，穩固牢靠的漆木扶手竟被他捏裂瞭一道縫。他沉著臉道：“那你又為何不專國秉政，大權獨攬？”
霍不疑道：“臣年幼時，曾聽阿父對阿母說，當年群雄並起逐鹿天下，他比陛下年長，比陛下傢財豐盈，至於名望才幹也不見得比陛下差瞭，可他還是願意輔佐陛下。因為他在陛下身上看到一種光彩，像無邊無際的土地一樣沉靜踏實，像奔騰不息的河流一樣洶湧壯闊，強而不欺，柔能克剛——阿父認定您就是能安定天下善待百姓的真命天子。”
皇帝今夜第一次露出笑意，板著面孔道：“你那會兒才幾歲，怎麼記得這麼清楚，不是瞎編的吧。”
霍不疑微笑道：“臣自小記性就好。”
皇帝一點頭：“這點像你阿母。記得他們成婚後，你父親時常誇耀新婦博學善記。”
霍不疑心口一通，淚光瑩然，依舊笑道：“阿母記性的確好，兄姊們不論多久前犯的過錯，她隨口就能說的清清楚楚。”
皇帝知道觸及養子痛處瞭，隻能調開話頭：“那你也不能私自調兵啊，如今這個門檻怎麼過，你可有想過！”
霍不疑道：“臣是沒有辦法瞭，這事已不止一人對陛下說過。虞侯曾在酒席上暗示陛下，陛下裝作沒聽懂；吳大將軍嚷過太子不懂軍事，再去軍營也無用，陛下就讓臣去東宮幫忙；還有嚴神仙，那年太子大婚他就說過太子不適為儲……陛下連嚴神仙的話都不聽，臣還有什麼辦法，非得讓陛下親眼看看東宮大權旁落的結果！既便不是臣，隻要功於心計善於鉆營，謀得太子的信任一點也不是難事。”
“說得好！”一旁的錦簾忽然伸出一隻玉手，皇後微微掀起簾幕走瞭出來。
皇帝暗嘆一聲，霍不疑滿臉愧色。
皇後站在霍不疑跟前，靜靜道：“子晟說的句句在理，不過你也該知道，自古廢黜的太子，沒幾個有好下場的。”
霍不疑難受的閉瞭閉眼，直視皇後：“那年博士來長秋宮講史，說到高皇帝故事，娘娘言道，高皇帝雖然仁義不足，分吃生父之肉，丟棄一雙兒女，可他到底是個好皇帝。他再喜歡戚姬與如意，可有礙朝堂，他就不敢強行易儲，即便他知道呂後不會放過他們。”
皇後手指發抖，定定的看著霍不疑。
霍不疑繼續道：“在高皇帝心中，江山社稷遠重於愛妾幼子，而宣皇帝明知太子不妥，還是聽之任之。在他心中，與原配皇後的情意更重。於是，自高皇帝始，前朝一氣出瞭六位明君，氣吞山河，雄霸宇內，而自宣皇帝後，朝局漸亂……”
“好一番絕情舍愛的豪言壯語！”皇後冷著臉，“高皇帝明知愛子難逃一死，為瞭江山社稷也忍下瞭，是以你也要舍棄所有情意麼？”
霍不疑跪在皇後面前，一字一句道：“臣自知對不住娘娘和太子，願一死以謝恩義。”頓瞭頓，又道，“本來，臣也沒指望活著回來。”
皇帝撐著扶手半起身，有心替養子說兩句話又顧忌皇後，隻能懸在那裡。
“你弄錯瞭，予說的不是自己與太子。”皇後道，“你進宮時已經八歲瞭，懂事伶俐，好學謙和，又健壯少病，我並未為你操心多少。真要談養育之恩，教誨之責，你該感謝的是陛下。反倒是後來你為太子前後周旋，善後奔走，功勞極大。若不是你，太子的名聲早壞瞭——雖然，我知道你其實是為瞭陛下，不願他為此憂慮心煩。”
話雖這麼說，但多年夫妻，皇帝還是看得出皇後心中有氣，於是更加不敢插嘴。
“予說的是少商。”皇後冷冷道，“整件事中，陛下立儲不當，太子庸碌無能，老三有宏圖大志，你有血海深仇，而我則是慈母多敗兒……隻有少商。這事與她毫不相幹，卻被你無辜的拖瞭進來！”
霍不疑臉上少許的血色也褪的幹幹凈凈，嘴唇微顫，無法言語。
“你剛才說的頭頭是道，舍小情，就大愛，澤被天下。好，現在我來問你，從你奔赴凌傢別院，私自調兵開始，你是不是就決意舍棄少商瞭？！”皇後重重的問道。
霍不疑痛苦的按住傷處，過瞭半晌才艱難道：“……不錯。”
皇後冷笑一聲：“說的好！”說著，她走到皇帝的書案旁，上面有一個半尺高的精致漆木架，上頭懸有一面彎月形扁方銅罄。皇後抽|出架子上的小銅錘，急急的敲打起來。
皇帝說機密時是不許任何宮婢宦官在側的，他們都遠遠的隨侍在外一圈的宮室內，要召喚他們就得敲響這面銅罄。
霍不疑猶自不解，皇帝已經撫額嘆息瞭。
皇後再走到簾旁，從欄柱後摸到一根繩索用力一拉。
繁麗綿密的錦簾如水瀑般從兩邊拉開，內室裡跪坐著一名纖弱少女，長發覆背，微側雪腮。她跪坐的一動不動，背向霍不疑。
作者有話要說：明天還有，也是這個時候。
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