一月九日星期四至一月三十一日星期五
據《赫德史塔快報》報道，佈隆維斯特在此地度過的第一個月是有史以來最冷的，或者（據范耶爾說）至少是自一九四二年戰時的冬天以來最冷的。在海澤比隻待瞭一星期，他便學會所有關於長襯衣、毛襪與雙層T恤的知識。
月中有幾天溫度降到零下三十七度，讓他過得很淒慘，即便是在拉普蘭的基律納服兵役那段時間，也從未有過如此經驗。
有天早上，水管凍結瞭。尼爾森給他兩大桶水以便煮飯和清洗，但天氣實在冷得令人動彈不得。窗戶內側結出冰花，而不管他放多少木柴進火爐，還是覺得冷。每天他都得花很長時間到屋子旁邊的棚子裡劈柴。
有時候他幾乎就要掉淚，還會隨興想著搭上第一班南下列車。不過他終究隻會再多添一件毛衣，全身裹著毛毯坐在餐桌旁，喝咖啡、看舊日的警方報告。
接著氣候起瞭轉變，氣溫穩定上升到涼爽的零下十度。
佈隆維斯特開始慢慢認識海澤比的人。馬丁果然信守承諾，邀請他去吃瞭一頓麋鹿肉排，他的女性友人也和他們一塊用餐。伊娃是個熱情、善於交際又有趣的女人。佈隆維斯特覺得她非常迷人。她是牙醫，住在赫德史塔，但周末則在馬丁傢度過。佈隆維斯特漸漸得知他們已經相識多年，卻是在中年過後才開始交往。他們顯然都認為沒有結婚的必要。
“她其實是我的牙醫。”馬丁笑著說。
“我實在不想嫁進這個瘋狂的傢庭。”伊娃深情地拍拍馬丁的膝蓋。
馬丁的別墅以黑、白與鉻黃色調裝潢，其中有一些昂貴的設計師作品，內行的克裡斯特看瞭一定喜歡。廚房的設備可說符合專業廚師的標準。客廳裡有一組高級音響，還有一系列包括湯米·多西和約翰·柯川(1)的爵士唱片收藏。馬丁多的是錢，他的住處既豪華又實用，但也缺少人氣。墻上的藝術品都是復制品和海報，就像宜傢傢居賣的那種。至於書架——至少在佈隆維斯特看得到的部分——則擺瞭瑞典百科全書和一些大本精裝書，後者應該是旁人想不出更好的主意而送給他的聖誕禮物。總之，他隻能看出馬丁生活中兩項個人興趣：音樂與烹飪。他那三千片左右的黑膠唱片顯示其一，而從馬丁腰帶上方便便大腹則可窺見其二。
這個人本身綜合瞭單純、敏銳與和善的特質，無須高明的分析技巧便可推斷這名公司總裁是個問題人物。聆聽《突尼斯之夜》時，他們正談論到范耶爾企業，馬丁也毫不隱瞞公司正在生死邊緣掙紮的事實。雖然認識不深，他想必知道今晚的客人是財經記者，如此公開討論公司內部的問題似乎失之輕率。也許他認為，既然佈隆維斯特替叔叔工作，也算是傢裡一分子；而且他的看法和前任總裁一樣，公司落得今天這步田地，隻能怪傢族成員自己。然而，對於傢人無可救藥的荒唐行徑，他似乎又感到有趣。伊娃點點頭，但未發表個人意見。在這方面他們顯然已經達成共識。
馬丁接受瞭佈隆維斯特受雇撰寫傢族史的說法，並詢問他進行得如何。佈隆維斯特面露微笑地說，令他最感困擾的就是記住所有親戚的名字，還問能否找個適當時機過來作一次訪談。他曾兩度試圖將話題轉移到老人對於海莉的失蹤念念不忘上。亨利一定也拿自己的推論來煩過海莉的哥哥，而馬丁也一定瞭解，如果佈隆維斯特要寫范耶爾傢族，就不可能忽視有一名成員離奇失蹤的事實。但馬丁卻無意談論這件事。
當晚聚餐就在喝瞭幾輪伏特加之後，在凌晨兩點結束。佈隆維斯特滑行三百公尺回到賓館時，已經醉醺醺。這是個愉快的夜晚。
佈隆維斯特來到海澤比第二個星期的某天下午，有人來敲門。他將剛剛打開的第六本警方報告講義夾放到一旁，關上工作室的門之後才去開門，出現在眼前的是一個全身裹得暖暖的金發女子。
“嗨。我隻是想來打個招呼。我是西西莉亞·范耶爾。”
兩人握過手後，他取出咖啡杯。哈洛德的女兒西西莉亞顯得很開放、很有魅力。佈隆維斯特記得范耶爾說過欣賞她的話，還說她雖然住在父親隔壁，卻不與他交談。他們寒暄片刻後，她才提及自己造訪的原因。
“我聽說你在寫一本關於我們傢族的書，”她說：“這個主意我不太喜歡。我想看看你是什麼樣的人。”
“是這樣的，我是亨利雇來的，這可以說是他的故事。”
“而我們的好亨利對傢人的態度卻不怎麼中立。”
佈隆維斯特打量著她，不確定她所指為何。“你反對寫一本有關范耶爾傢族的書嗎？”
“我沒有這麼說，何況我怎麼想不重要。不過你現在想必已經發覺到，身為這個傢族的成員並不是件容易的事。”
佈隆維斯特並不知道范耶爾說瞭什麼，也不知道西西莉亞對他的任務瞭解多少。他雙手一攤。
“我和你叔叔訂立瞭撰寫傢族史的契約。他對傢族的成員有一些十分有趣的觀點，但我會嚴守分寸，隻寫經過證實的事。”
西西莉亞露出冷冷的微笑。“我想知道的是：出書的時候我得流亡或移民嗎？”
“我想不會。”佈隆維斯特說：“大傢會有能力分辨善與惡。”
“例如我父親？”
“你那個有名的納粹父親？”佈隆維斯特說。
西西莉亞眼珠子往上一翻。“我父親瘋瞭。我一年隻見他幾次面。”
“你為什麼不想見他？”
“在你開始提出一堆問題之前，先等等……你打算引述我說的任何一句話嗎？或者我可以繼續和你正常交談？”
“我的工作是將亞歷山大·范耶爾薩隨同貝爾納多特來到瑞典以後直到今日的一切寫成書，書中會涵蓋數十年間的事業帝國，也會探討如今帝國為何陷入困境，並提及存在於傢族中的仇恨。如此綜觀整個傢族史，難免有些傢醜會外揚，但這並不意味我將著手醜化某人。比方說，我見過馬丁，我覺得他是個非常好的人，我在書中也會照實描述。”
西西莉亞沒有搭腔。
“我對你的瞭解是你是個老師……”
“其實更糟——我是赫德史塔預備學校的校長。”
“抱歉。我知道你叔叔很喜歡你，你結過婚但分居瞭……大概就是這些。所以請你多和我談談，別擔心我引述你的話。我想我很快就會找一天去敲你的門，到時候便是正式訪談，你可以選擇是否回答我的問題。”
“那麼我說的話可以……所謂的‘不列入記錄’囉？”
“當然。”
“現在的談話不列入記錄？”
“當然，這畢竟是聯誼性質的造訪。”
“好，那麼我可以問你一件事嗎？”
“請說。”
“這本書裡頭關於海莉的篇幅有多少？”
佈隆維斯特咬咬嘴唇，盡量漫不經心地回答：“老實說，我也不知道。可能一個章節吧。至少這樁悲劇在你叔叔心裡烙下瞭陰影。”
“你不是來調查她失蹤的事？”
“你怎麼會這麼想呢？”
“因為尼爾森推瞭四個大紙箱過來，那些可能是亨利這許多年來私下調查的資料。我去看過海莉以前的房間，亨利一向把數據放在那裡，但現在不見瞭。”
西西莉亞並不笨。
“這事你得去問亨利，不是問我。”佈隆維斯特說：“不過想必你也不會驚訝，亨利確實說瞭許多關於海莉失蹤的事，看看他搜集的資料，我想應該挺有趣的。”
西西莉亞再度向他投以毫無笑意的微笑。“有時候我真懷疑我父親和我叔叔到底誰比較瘋。我聽他講述海莉失蹤的事情少說有一千遍瞭。”
“你覺得她出瞭什麼事？”
“這是訪談的問題嗎？”
“不是。”他笑瞭笑說道：“我隻是好奇。”
“我好奇的是你該不會也是個瘋子。你是輕易就相信亨利的信念，或者其實是你煽動他的？”
“你認為亨利是個瘋子？”
“別誤會我的意思。他是我所認識最親切、最體貼的人之一，我非常喜歡他。可是獨獨這件事，他就是鬼迷心竅。”
“但海莉確實失蹤瞭。”
“我對這整件事實在厭煩透頂。它已經毒害我們的生活數十年，到現在還沒結束。”她猛然起身穿上毛皮大衣。“我得走瞭，你這個人給人的感覺還不錯，馬丁也這麼想，不過他的判斷不一定可靠。隨時歡迎你到我那兒喝咖啡，晚上我幾乎都在傢。”
“謝謝。”佈隆維斯特說道：“你還沒有回答我那個非訪談的問題。”
她走到門邊停下來，回答時沒有看他：
“我不知道。我覺得那隻是個意外，如果真找出答案，我們恐怕都會對事情如此單純感到驚訝。”
她轉身對他微微一笑——第一次帶著和善的笑意——然後便離開瞭。
盡管與西西莉亞首次會面堪稱愉快，與伊莎貝拉的第一次碰面卻不然。海莉的母親正如亨利提出的警告一樣：她確實是個氣質高雅的女性，隱約讓他聯想到羅琳·白考兒(2)。某天早上，佈隆維斯特在上蘇珊的咖啡館途中與她巧遇，她很纖瘦，穿著黑色波斯羊皮大衣，搭配同款無邊帽，拄著一根黑拐杖，看起來有如老化的吸血鬼——依舊美得驚人，卻也仿佛毒蛇。伊莎貝拉顯然是剛散步完正要回傢。她在交叉路口喊住他。
“喂，年輕人。過來。”
那命令的口氣不太可能聽錯。佈隆維斯特四下看瞭看，最後斷定被叫喚的人正是他，於是便走瞭過去。
“我是伊莎貝拉·范耶爾。”女人說道。
“你好，我叫麥可·佈隆維斯特。”他說著伸手想和她握手，她卻視而不見。
“你就是那個到處打聽我們傢務事的人？”
“如果你的意思是說，我是不是和亨利簽訂合約，協助他撰寫有關范耶爾傢族史的人，那麼我是。”
“那與你無關。”
“你指的是什麼？是亨利找我簽合約的事，或者我接受合約的事？”
“我的意思你清楚得很。我不喜歡有人到處刺探我的生活。”
“我不會到處刺探你的生活。至於其他的事，你得去找亨利談。”
伊莎貝拉舉起手杖，頂住佈隆維斯特的胸膛。她並未太用力，但他因為吃驚而倒退一步。
“我要你離我遠一點。”她說完轉過身，步伐蹣跚地朝住處走去。佈隆維斯特繼續站在原地，就好像剛剛遇見一個活生生的漫畫人物似的。他抬起頭，看見范耶爾站在工作室窗口，手裡拿著一個杯子，諷刺地舉杯向他致意。
第一個月，佈隆維斯特隻出過一趟門到錫利揚湖畔。他借瞭弗洛德的奔馳車，駛過白雪遍地的景區，與警探莫瑞爾共度瞭一個下午。佈隆維斯特曾試著從警方的報告中構思對莫瑞爾的印象，結果他所見到的卻是個身形瘦長、行動輕柔、說話更是緩慢的老者。
佈隆維斯特隨身帶著筆記本，裡面寫瞭十個問題，主要都是翻閱警方報告時冒出的想法。莫瑞爾以老師教學般的方式回答每個問題。最後佈隆維斯特將筆記擱到一旁，解釋說這些問題隻是他前來造訪的借口，他其實隻想和老警探聊聊天，同時問一個重要問題：調查當中有沒有任何一件事沒有寫進報告？或者老警探有沒有任何直覺願意與他分享？
因為莫瑞爾也和范耶爾一樣，花瞭三十六年思索這樁懸案，佈隆維斯特預期的是對方會有所抗拒——因為他是新人，一來到此地便開始在莫瑞爾已經迷路的灌木叢中任意踐踏。不過莫瑞爾沒有表現出絲毫敵意。他熟練地裝填煙鬥，點燃後才回答。
“沒錯，我確實有我自己的想法。隻不過十分模糊，瞬間即逝，幾乎無法訴諸言語。”
“你認為發生瞭什麼事？”
“我想海莉是他殺。這點亨利和我有同樣想法，這是唯一合理的解釋。但我們始終沒有查出可能的動機。我認為她是因為某種特定原因被殺——不是什麼瘋狂行為或強暴之類的。如果知道動機，就能知道是誰殺瞭她。”莫瑞爾打住後沉思片刻。“這起謀殺可能是臨時起意的，我的意思是，有人趁著意外發生後人來人往的混亂情形，抓住機會殺人，然後藏起屍體，等到後來我們在找她的時候再將屍體移走。”
“也就是說他是個非常冷血的人。”
“這其中有個細節……海莉去過亨利的房間想找他說話。事後回想，我覺得她此舉怪異——她明知道當時一堆親戚在場讓他忙得不可開交。我認為海莉活著對某人造成嚴重威脅，她有事情要告訴亨利，而兇手知道她即將……怎麼說呢，泄密。”
“當時亨利正忙著應付幾名親戚？”
“房間裡除瞭亨利還有四個人：他哥哥葛雷格、一個堂姐的兒子名叫馬紐斯·休格蘭，以及哈洛德的兩個孩子畢耶和西西莉亞。不過這並沒有提供任何線索。假設海莉察覺有人侵占公司公款——當然，這純粹是假設，她可能已經獲知好幾個月，甚至曾經和當事人談論過。她也許想勒索這名男子，也可能為他感到難過，為檢舉他感到不安。她可能突然之間作出決定，並告知兇手，於是兇手絕望之餘便殺瞭她。”
“你認為是個男的？”
“書上說殺人犯多半是男性。不過范耶爾傢族中有幾個女人是地道的禍首，這倒也是真的。”
“我見過伊莎貝拉瞭。”
“她就是其中之一，但還有其他人。西西莉亞有時也非常刻薄。你見過莎拉·休格蘭瞭嗎？”
佈隆維斯特搖搖頭。
“她是亨利的堂姐蘇菲亞·范耶爾的女兒，而且真是個不討喜、不體諒人的女士。不過她當時住在馬爾默，就我所探查到的事實，她並無殺人動機。”
“這麼說她不在名單之列。”
“問題是無論我們如何牽強附會、如何左思右想，就是想不出動機。這才是重點。”
“你在這個案子上費瞭很大工夫。你記不記得有哪條線索是沒有追蹤到底的？”
莫瑞爾咯咯一笑。“沒有。我花費無數時間調查此案，就我記憶所及，沒有一條線索不是追到底卻仍徒勞無功的。即使在我升官調離赫德史塔之後也一樣。”
“調離？”
“是的，我並不是赫德史塔人。我是在一九六三到一九六八年間在那裡任職，後來升為警司便調到耶夫勒警局直到退休。但即使到瞭耶夫勒，我還是繼續追查。”
“我想亨利應該從未放棄過。”
“確實如此，但那不是主要原因。關於海莉這個謎，至今依然令我著迷。我是說……是這樣的：每名警員都會有自己未解的謎團。我還記得我在赫德史塔的時候，年紀較大的同事們常在飯廳裡談論蕾貝卡的案子。尤其有個名叫托騰森的警察——他已經去世多年——更是年復一年不斷回頭追查那個案件。隻要他有空或放假，隻要當地的地痞流氓稍有一刻平靜，他就會拿出資料研究。”
“也是關於失蹤女孩的案子嗎？”
莫瑞爾有點驚訝。接著他發現佈隆維斯特隻是想在兩者間尋找關聯，這才露出微笑。
“不是，我不是因為這樣才提起的。我想說的是警察的靈魂。蕾貝卡案發生時，海莉都還沒出生呢，案子也早已過瞭追訴期。約莫在四十年代，有個女孩在赫德史塔遭到攻擊、強暴後被殺害。這並不是特別不尋常。每個警員在自己的職業生涯中，總會碰到類似的刑案，但我說的是那些你揮之不去、調查時又感到焦躁不安的案子。這女孩死得很慘。兇手將她捆綁後，把她的頭壓進壁爐裡還在冒煙的灰燼中。我們無法確知那可憐的女孩過瞭多久才死去，她又忍受瞭多大的痛楚。”
“太可怕瞭！”
“是呀。簡直是虐待狂。她被發現後，托騰森是第一個抵達現場的警探。盡管從斯德哥爾摩請來多位專傢，命案始終沒有偵破，而他也一直放不下這個案子。”
“我可以理解。”
“海莉就是我的蕾貝卡，我們不知道她是怎麼死的，甚至無法證明這是一起謀殺案。但我始終無法放手。”他停下來想瞭一下。“刑警也許是世上最孤獨的行業。被害人的朋友會難過、絕望，但遲早——幾星期或幾個月過後——會回到原來的生活。最親近的傢人花的時間會長一點，但大多數人多少都能從悲傷與絕望中復原。可是未破的兇殺案卻會不斷折磨人，到最後隻剩一個人夜以繼日地想著受害者：那就是負責調查的警員。”
范耶爾傢還有另外三人住在海澤比島上。亞歷山大住在一棟翻新的木屋裡，他是葛雷格的兒子，生於一九四六年。范耶爾告訴佈隆維斯特，亞歷山大目前在西印度群島盡情享受自己最喜愛的休閑活動：玩遊艇、消磨時間，完全無所事事。當年亞歷山大二十歲，那一天他也在。
亞歷山大與母親葉妲同住，她現年八十歲，是葛雷格的遺孀。佈隆維斯特從未見過她，她多半都躺在病榻上。
第三名傢人是哈洛德。第一個月期間，佈隆維斯特連一眼也沒看見過他。哈洛德的住傢離佈隆維斯特的木屋最近，所有窗戶都掛著黑色窗簾，顯得陰沉不祥。佈隆維斯特有時經過屋前，仿佛看到窗簾略有波動。有一回他深夜正要上床時，發現樓上某個房間發出微光。窗簾中間有個縫隙。於是他就在黑暗中站在自傢廚房窗口，對著那燈火看瞭二十多分鐘，直到受夠瞭才抖著身子上床。到瞭早上，窗簾又恢復原樣。
哈洛德好像一尊隱形卻又無所不在的幽靈，以不現身的方式影響著全村的生活。在佈隆維斯特的想象中，哈洛德愈來愈像《魔戒》中那個邪惡的咕嚕，躲在窗簾後面窺伺四周，並在自己構築的洞穴中從事不為人知的勾當。
每天都會有一名傢庭護理人員（通常是年長婦人）從橋的另一頭來探視哈洛德。她會帶著幾袋食品雜貨，跋涉過厚厚的積雪來到他門前。當佈隆維斯特問起哈洛德，尼爾森隻是搖搖頭。他說自己曾主動想幫他鏟雪，哈洛德卻不想讓任何人踏入他的宅院。隻有一次，那是哈洛德回到海澤比島的第一年冬天，尼爾森開著拖拉機清除所有車道的積雪時，也順便進去清院子的雪。不料哈洛德以驚人的速度沖出屋外，不斷地吼叫、比手畫腳，直到尼爾森離去方休。
可惜的是尼爾森無法清除佈隆維斯特院子裡的雪，因為大門太窄，拖拉機進不去，隻能以人工的方式鏟雪瞭。
元月中旬，佈隆維斯特請律師查一查他何時得去服那三個月的刑期。他很想盡快瞭結此事。沒想到入獄比他想象的還容易。經過短短幾星期的討論，法院下令佈隆維斯特在三月十七日，到厄斯特松德外圍、安全管理松散的魯洛克監獄報到。律師安慰他說刑期很可能會縮短。
“那好。”佈隆維斯特回答的語氣並無太多興奮。
他坐在廚房餐桌旁撫摸著貓，這隻貓現在每隔幾天就會到佈隆維斯特傢過夜。他從尼爾森夫妻那兒得知貓的名字叫喬文，沒有特定的飼主，隻是在各傢之間轉來轉去。
佈隆維斯特幾乎每天下午會和他的雇主碰面，偶爾簡單聊幾句，偶爾則靜靜地坐上幾個小時。
對話內容經常是佈隆維斯特提出一個理論，然後范耶爾加以否決。佈隆維斯特盡量想和自己的任務保持一定距離，但有時候卻發現自己無可救藥地沉迷於女孩失蹤的謎團中。
佈隆維斯特向愛莉卡保證自己也會想出向溫納斯壯宣戰的對策，可是來赫德史塔都一個月瞭，他還沒打開過將他送上法院被告席的檔案。相反地，他會刻意將事情擱置一旁，因為每當一想到溫納斯壯和自己的處境，他便會陷入沮喪與倦怠。他不知道自己是否也和那個老人一樣，就要瘋瞭。他的專業聲譽已毀，而復原的方式就是躲到窮鄉僻壤的小鎮上追逐鬼魅。
范耶爾看得出來佈隆維斯特有些時候有點失衡。到瞭一月底，老人作出一個連他自己也感到詫異的決定。他拿起電話，撥到斯德哥爾摩。對話持續瞭二十分鐘，主要都在談論佈隆維斯特。
愛莉卡幾乎花瞭一整個月才平息憤怒。一月底某天晚上九點半，她打瞭電話給他。
“你真的打算待在那裡嗎？”她劈頭就問。這通電話來得太突然，佈隆維斯特一下子竟答不出話來。接著他露出微笑，把身上的毯子裹得更緊。
“嗨，小莉。你應該也來試試。”
“為什麼？住在那種鳥不生蛋的地方有什麼好？”
“我剛剛用冰水刷牙，補牙的地方好痛。”
“那也隻能怪你自己。不過斯德哥爾摩這裡也冷得要命。”
“說說最糟的事吧。”
“我們的固定廣告商丟瞭三分之二，沒有人想挺身直言，不過……”
“我知道。把跳槽者的名單列出來，總有一天我們要好好寫篇報道。”
“麥可……我算過瞭，如果再不找新的廣告商，秋天以前就得關門大吉。就這麼簡單。”
“事情會有轉機的。”
電話那頭傳來她無力的笑聲。
“你躲在拉普蘭地獄裡頭，沒有資格說這話。”
“愛莉卡，我……”
“我知道，又是該做的事就得做那套鬼話，你什麼都不用說。沒回你的簡訊是我不好，對不起。我們重新來過好嗎？我能不能去那裡找你？”
“隨時歡迎。”
“我需要帶步槍和射狼的子彈嗎？”
“不需要。到時候再雇幾個拉普蘭人、獵犬隊，備好所有裝備。你什麼時候來？”
“星期五晚上，好嗎？”
除瞭鏟過雪的門前小徑之外，整個院子覆蓋著大約三尺厚的雪。佈隆維斯特以批判的眼神盯著鏟子好一會兒之後，走過去問尼爾森能不能把愛莉卡的寶馬車停在他傢。沒有問題，他們大大的車庫裡還有位子，甚至有引擎加熱器。
愛莉卡開瞭一下午車，六點左右抵達。他們小心地互望數秒，然後才彼此擁抱許久。
天黑後除瞭有燈光照明的教堂外，沒什麼可看，而昆薩姆超市和蘇珊橋頭咖啡館也都正要關門，因此他們趕回傢去。佈隆維斯特煮晚餐時，愛莉卡在屋裡轉轉瞧瞧，一會兒對五十年代留存至今的體育期刊《記錄》發表評論，一會兒又翻閱他工作室裡的檔案看得入迷。
晚餐吃的是白醬羔羊薄片加馬鈴薯，配紅酒。佈隆維斯特試圖繼續他們稍早的話題，但愛莉卡無心談論《千禧年》。結果兩個小時下來，他們談的全是佈隆維斯特在這裡做些什麼、和范耶爾處得如何。稍晚，他們去看瞭床夠不夠他們倆一塊睡。
莎蘭德與畢爾曼律師的第三次會面時間重新安排，最後敲定在星期五下午五點。前兩次出面招呼她的是一個散發麝香味的中年女秘書，今天她不在。畢爾曼身上略帶酒味。他揮揮手，示意莎蘭德坐到訪客椅上，然後心不在焉地翻閱桌上文件，過瞭好一會兒才似乎驚覺她的存在。
接下來又是一場審問。這回他詢問關於莎蘭德的性生活——一個她根本不想和任何人討論的問題。
會談過後她知道自己處理得不好。起初她拒絕回答問題，律師解讀成她是害羞、遲鈍，或有所隱瞞，因此逼迫她回答。莎蘭德知道他不會放棄，於是開始給他一些簡短、不帶任何色彩，而且應該符合她的心理學特征描述的答案。她提到“馬紐斯”——據她描述，是個與她同年、書呆子似的計算機工程師，對她很紳士，會帶她去看電影，有時會上她的床。“馬紐斯”並不存在，是她邊說邊杜撰出來的，但畢爾曼卻以此為借口一點一滴勾勒出她的性生活模式。你多久發生性關系？偶爾。誰主動，是你還是他？我。會用保險套嗎？當然會——她聽說過艾滋病。你最喜歡什麼體位？嗯，通常是仰躺。你喜歡口交嗎？呃，等一下……你曾經肛交過嗎？
“沒有，屁股被插進去的感覺不太好——不過這幹你屁事？”
這是她唯一一次發火。她眼睛始終盯著地板，以免泄漏她的怒氣。當她再次抬頭時，他隔著桌子對她咧開嘴笑。離開他的辦公室時，她直覺得惡心。潘格蘭再怎麼樣也不可能問這種問題。但話說回來，隻要她想找人談談，他一直都在，雖然她從未找過他。
畢爾曼已經漸漸變成一個“大問題”瞭。
【註釋】
(1)湯米·多西（Tommy Dorsey）與約翰·柯川（John Coltrane），兩人均是搖滾爵士樂派的大師，前者演奏的樂器是伸縮喇叭，後者演奏的是薩克斯風。
(2)羅琳·白考兒（Lauren Bacall，1924— ），美國知名女演員，發跡於五十年代，曾與亨佛萊·鮑嘉（Humphrey Bogart）結婚十二年。代表作有《願嫁金龜婿》《東方快車謀殺案》等，一向以典雅聰明、具勇氣的女性典范形象著稱。