他兩天沒去上班，隻是在禮拜六上午抽空把藍傢兄妹的禮物交給瞭長貴。問起董事長，說是還在天津。
也許是煩，也許是悶，也許是吊在那兒幹等，也許是說不出來的無奈和無聊，李天然就沒事找事，趁這兩天沒刮風下雨，上街去看看能不能給馬大夫和師叔買點兒什麼。他總覺得羽田這些不義之財，應該派上點兒用場。
他在王府井中原百貨給師叔挑瞭頂水獺帽，又在西單商場碰巧看到幅九九消寒圖，有九枝八十一朵素梅那種，覺得蠻有意思，倒是可以送給正在迷中國玩意兒的羅便丞，夠他新鮮的瞭。
隻是馬大夫的禮不好送。逛瞭兩天，才給他在琉璃廠找到一塊雞血章，齊白石刻的，就一個“馬”字。雖然這個馬和馬凱那個馬，風馬牛不相及，但究竟都是馬。
他又回到王府井，給自己買瞭個銀鑰匙鏈環，又挑瞭一件厚厚沉沉的黑呢大衣。不能老借馬大夫的穿。
師叔的水獺帽很合適。德玖嘴裡說他那件老羊皮襖有點兒配不上，可是挺高興。他摘下皮帽，擱在茶幾上，“哦”瞭一聲，“明兒晚上九點，白塔寺斜對面兒有傢包子鋪，那小子有點兒意思瞭。”
“您跟他提瞭我？”
“我就說有個同鄉來討債，想跟他打聽打聽。”
李天然在客廳裡來回走，覺得師叔有點兒冒失。不管怎麼說，這小子是個警察，“不怕他往上報？”
“又不是叫他殺人放火……就說說話。”
晚上又聊，德玖才說他這些日子住在隆福寺，也在雍和宮睡過幾晚。這個叫郭德福的小警察，也是隆福寺廟裡喇嘛給介紹認識的。
李天然第二天去上班，奇怪小蘇還沒來。
他看瞭會兒報。西安那邊好像談得差不多瞭。《晨報》說張學良接受瞭英國《泰晤士報》的訪問，謂稱委員長已經同意瞭一些基本條件，什麼停止內戰，國共合作，改組政府，一致抗日。還有，蔣夫人和宋子文，可能還有孔祥熙，也要飛西安，去和周恩來商討細節。可是又有報道說，討逆軍總司令何應欽已電召正在意大利度假的汪精衛回國，共商國是。
最有意思的是，平津古玩商三人，攜名人字畫多件，去陜西售賣，適逢陜變，現仍被困，財物被搶一空。
隻能算他們倒黴瞭，可是李天然心中還是嘆瞭口氣。不錯，說是“國傢興亡，匹夫有責”，那這次西安事變，不論國傢因之而興，還是國傢因之而亡，又該哪個匹夫負責？
他快九點出的傢門。天可變瞭。空中飛著灰沙。冷得他穿著早上才給捎回來的皮統子，脖子上繞著圍巾，頭上戴著氈帽，也隻能說是勉強應付。天上隻看得見那麼幾個星星，一閃一閃，越閃越冷。他一出胡同就叫瞭部車。拉車的說是頂風，要加錢。
李天然在白塔寺廟門口下的車。街燈亮著，人一個也不見，店鋪全上瞭門。就一傢有燈，就是對街那個羊肉包子鋪。
他推開瞭木門，裡頭還有個棉佈簾。一陣暖暖的熱氣撲面而來。他一眼就瞧見瞭師叔，就那桌有人。
他在德玖旁邊坐下，面對著門。對座是個還穿著制服的警察。德玖給介紹，隻說是李先生，在協和醫院做事，“這位就是郭警官郭德福，督察處二科，管……管什麼來著？”
姓郭的沒答碴兒。
李天然在暗暗燈光之下打量這個小子。白白的臉，瘦矮個兒……
“九爺說您有事兒？”口音河北，聽不出是哪兒。
“唉……”李天然點瞭點頭，面對面瞭，不如單刀直入，“朱潛龍，我們都管他叫大龍，他該我們傢一筆錢，還不少，一直也沒消息，才聽九爺說是在便衣組。”
姓郭的又不說話瞭。德玖給李天然倒瞭一杯，又叫瞭半斤，“往你們局裡掛電話，都說沒這個人。”
李天然舉杯敬酒，“給指點指點，絕不麻煩您旁的事。”
“該您多少？”
李天然心踏實瞭點兒，隻要問，就有戲唱，“一百三十兩金子。”
郭德福顯然嚇一跳，喝瞭口酒。
德玖順著幹瞭，“不會害你，我信得過他。你信得過我。”他舉壺給三人添酒，“李少爺也不會白叫你幫這個忙。”
李天然覺得熱瞭起來。他有點兒後悔昨晚沒問師叔該給多少。剛才既然開口說瞭個一百三十兩，那就隻好以這個數目為準。
他起身脫瞭皮袍，摘瞭氈帽，順便從口袋掏出瞭那條，坐瞭下來，在桌面上推到郭德福前頭。
小警察又嚇瞭一跳，趕緊用手蓋著，直瞪著李天然，說不出話。
“就這一回，”光是小棉襖舒服多瞭。他又舉杯敬酒，“往後絕不敢再打攪。”
德玖緊跟著補瞭一句，“又不是打聽你們局裡辦的案子，隻是問問組長這個人。”
姓郭的略略遲疑，還是把金條揣進瞭胸前口袋，“不瞞您二位，我幹瞭也七八年瞭，也就隻見過組長一回……”
李天然和德玖一動不動，靜靜地聽。
“不知道是誰，反正是上邊介紹進來的，大前年吧？……好像是請來教拳。怎麼當上便衣，我也不清楚……”
“便衣組在哪兒？”
“跟偵緝隊一塊兒。可是不打一個門走……便衣組進出在鷂兒胡同後邊……北邊兒那條……沒掛牌子，也沒人站崗……”
他不時就扯得遠瞭點兒。口氣像是局裡上上下下，對便衣組這幫哥兒們，又恨又怕，又忌妒又沒轍。他一會兒像是捧，說什麼肅清瞭天橋幾傢暗娼私窯，賭館煙館。可是一會兒又罵他們到處欺壓勒索，包自己人的賭場窯子大煙館，還包走私……
李天然覺得這麼亂扯下去不是辦法，趁空插瞭一句，“這幫子人有這麼大能耐？後頭誰給他們撐腰？”
“誰？誰不知道有個卓老太爺。”
“哦，什剎海卓傢，怪不得……”李天然頓瞭頓，覺得值得試試，“聽說還有日本人。”
“聽說……”
“怎麼說？”
“到底怎麼說，不清楚……反正是說組長有批弟兄，其中也有小日本兒。”
“小日本兒有個名兒沒有？”他不想由他來提羽田。郭德福搖搖頭，“那我不知道。”
李天然有點兒急，“組長傢住哪兒？”
“聽說前門外。”
“前門外哪兒？”
“不清楚……”他咽瞭口唾沫，“隻是聽我們處裡人說，他東城也有個傢……”
“沒地址？”
“沒。”
“前門外有個傢，那東城是個什麼傢？”
“什麼傢？養瞭個姘頭唄……”
“哦。”
“名兒可好，叫‘東娘’……”
“東娘？”
“東城的娘娘。”
“還有什麼？”
“沒瞭。”
李天然覺得這樣子不行，他抿瞭口酒又問，“那他每天都去便衣組？”
“不清楚……我是在總局當差，偵緝隊，特警隊，內區外區派出所的事，我不清楚……”
李天然又抿瞭口酒，“這位朱組長，現在什麼模樣兒……我有幾年沒見他瞭。”
“呦……”郭德福瞇起瞭眼，想瞭一會兒，“身上挺結實，四方臉……我見的那回，留瞭個小平頭兒……寬下巴……個兒跟……比您矮點兒……粗眉大眼……”
這個模樣的確像是朱潛龍。李天然眼角瞄見師叔掃瞭他一眼，“還有什麼別的？”
“長相兒就我說的瞭。”
“別的……朱潛龍那夥兒人，有個名兒嗎？”
“名兒？”
“名兒！幹這一行，總得有個名兒……像什麼青紅幫，一貫道，天橋四霸，哥老會……黑龍門。”
“黑龍門？聽過……是不是他們這夥兒人就不清楚瞭。”
好小子！他發現這個姓郭的一說到節骨眼兒就扯開瞭。沒關系，可是還是逼問瞭一句，“你不在裡頭？”
“我？！……”郭德福滿臉不解，張大瞭嘴，“我這塊料？……可連個邊兒都沾不上啊……”
李天然知道這不是裝出來的，就換瞭比較溫和的口吻，“該上哪兒去找你們這位便衣組長朱潛龍？”
“那我可不知道……不過組長該您的這筆錢……”郭德福喝瞭一口酒，用手背抹瞭抹嘴，“可不能上便衣組去要……”還沒說完就笑瞭起來。
李天然跟著笑瞭，敬瞭他一杯，“這我明白……”好小子，居然來逗我，“就算在大街上碰見瞭，不管討不討得瞭債，都請郭警官放心，在下絕不提您的貴姓大名。”
門口棉佈簾給撩開瞭，一股子冷風跟著吹瞭進來。郭德福立刻收起瞭笑臉，低下瞭頭。李天然望過去，是兩個拉車的，縮著脖兒，吹著手，坐瞭下來。
“郭老弟……”半天沒吭聲的德玖向郭德福敬酒，“聽我九爺一句話……”聲音表情都很嚴肅，逼得姓郭的註意聽，“這條金子，說多不多，說少可也不少。憑你那份差事，十年也攢不下來……”德玖頓瞭頓，“北平這兒也沒什麼好待的……是不是？……再說，你在二科管什麼？不就是管繕寫嗎？你看現在這個局勢，要是日本人真打瞭進來，你幹下去是日本走狗，不幹就上街要飯……”德玖掏出瞭旱煙點上，噴瞭幾口，“當然，也不準兒給小日本兒拉瞭去東北挖煤……”他向姓郭的又敬瞭杯酒，“我看不如幹脆明後天，告個長假，回你保定去吧！”
郭德福垂著頭。
“有瞭這點兒本錢，做個小買賣什麼的……”
姓郭的沒再言語，連頭都沒點，披上瞭草黃棉大衣，就走瞭。
德玖招呼掌櫃的，叫他下一籠好瞭，再給拿二十個，接著又給自個兒添瞭點兒酒，“大寒，多給瞭點兒。”
“我身上就這條，零的不到三十元，給不出手。”
“也沒什麼。”
“好在是羽田的。”
“好在……回去把他說的好好兒縷縷。反正確知有這個人，還活著，還在北平。”
掌櫃的上瞭兩大盤包子，還冒著氣。德玖伸手拿瞭一個，也不怕燙，隻蘸瞭點兒醋，“趁熱……”
李天然也拿瞭一個，“我還是有點兒擔心……輪不到我，可是您要是栽瞭個跟頭，那我的罪過可大瞭。”
“大寒，別說這些話……”德玖邊吃邊說，“咱們這幾天小心點兒，多留點兒神……要是覺得有人在跟，那多半是這小子裡外都吃……”他抬頭一笑，“那我德玖可叫他……吃不瞭兜著走！”
他們離開包子鋪的時候，都快十二點瞭。風還在刮，空中亂飛著片片雪花。地上薄薄一層白。
“掌門，您沒聽說？外頭的小子都在傳什麼‘燕子李三，重返人間’……隻是，”德玖拉緊瞭老羊皮襖，“‘俠隱’聽起來老瞭點兒……”
李天然好好兒睡瞭一覺。早上醒來，徐太太給他熬好瞭一小鍋粥，買瞭兩套燒餅果子。可是師叔已經走瞭。
“李先生，晚上回傢吃吧？”
李天然說回傢吃，就帶瞭小蘇的禮物去九條。
風小瞭點兒。灰灰的天空還飄著雪，可是落地就化。昨兒晚上那片白也沒瞭。地上濕濕的。
他把禮物給瞭小蘇，請她打開。她嚇瞭一跳，半天說不出話，耐心小心地解開瞭絲帶，拆開瞭包裝彩紙，翻開瞭絲絨盒，又樂又興奮地叫瞭起來。
“我可沒法還您這個禮……”小蘇聲音低低的。
李天然也有點兒尷尬，隻好逗她，“好好兒用這支筆，就算還禮。”
他離開的時候，也少許感染上瞭小蘇的快樂。再加上外頭的空氣新鮮冰涼，一點兒雜塵也沒有，吸進胸膛，像是大熱天一身汗口渴，灌下去一大杯冰水，渾身裡外都爽快舒暢。
他還是想送點兒什麼給巧紅，可是也知道這個禮不能隨便送。什剎海之後，送什麼都會把他帶上一個無法回頭的途徑。他有點兒不安，又有點兒內疚，覺得此時此刻，正事未瞭之前，他不能走上這條路。
又有那麼一絲一縷的傷感，就像烏雲漸漸遮住瞭太陽那樣，慢慢罩住瞭他。
好，禮先不送，那上煙袋胡同走走？去付工錢料子錢？想想算瞭。過幾天再說吧。他溜達著出九條東口，朝北往傢裡逛回去。
他沒忘記師叔的話，在胡同口兒，借著點煙，前後左右掃瞄瞭一眼。
剛進院子，就聽見徐太太在廚房裡喊，“回來啦……有好吃的！”
他往廚房走過去，裡邊一陣輕輕爽朗的笑聲，讓他心一跳。
他在院裡就瞧見瞭巧紅，站在案板那兒，一身藏青棉褲襖，胸前沾瞭斑斑點點的白面粉，半挽著袖子，臉有點兒紅。
“今兒什麼日子您都忘啦？”徐太太在案頭兒揉著面，滿臉笑容。
“什麼日子？”
“冬至。”巧紅搶著說。
“是嗎？”他想瞭想。
徐太太捶著一小坨面，“您沒聽過，‘冬至餛飩夏至面’？”她又捶瞭兩拳，“可是我包得像是給狗啃瞭，才叫關大娘過來幫個忙。”
“你們可真講究，”李天然脫瞭皮袍，“哦，關大娘，還沒謝你給做的袍罩兒。”
“緞子面兒不套個罩兒——臟瞭可惜，也麻煩。”
“李先生外頭住久瞭，都忘瞭咱們這兒過日子的規矩瞭……冬至大如年啊！……還有人拜冬。”徐太太開始搟面，“剩瞭點兒，怕您餛飩吃不飽，再給您烙兩張餅。”她坐上瞭大鐵鍋，“您去換衣裳，這就吃。”
李天然進屋換上瞭巧紅給做的小棉襖，走到西屋，發現桌上就一副碗筷，就回到廚房，“徐太太，關大娘，你們不上桌，我也不上桌。”
“那怎麼行。”徐太太翻著餅。正在切蔥的巧紅也不言語。
他也不言語，到櫃子裡取瞭兩副碗筷，“多下點兒，三個人一塊兒吃。”
就要上桌的時候，李天然又去瞭廚房，借著幫忙端餛飩，把徐太太和關大娘硬給拉到西屋飯廳一塊兒坐。
薄皮兒豬肉餡兒，豬骨頭湯，蔥花，香菜，紫菜，蛋皮兒，幾滴醬油，幾滴麻油，再撒點兒胡椒末兒，李天然吃瞭兩大碗二十個，外加一張烙餅。徐太太不會喝酒，更沒喝過威士忌，可是給李天然這邊一勸，給巧紅那邊一說，才抿瞭一小口，臉唰地一下子就紅瞭。她起身按住巧紅，“坐，你今兒個不是我的客人，也是李先生的客人……我來收。”說著就端瞭堆盤碗出瞭屋。
李天然看著對面坐的巧紅，“不是說有人拜冬嗎？那我就拜個冬吧……”巧紅喝瞭一口，也回敬瞭一杯。烏黑的頭發有幾綹兒松瞭，搭在額頭。她伸手捋瞭捋，用銀簪子重新給綰住，突然發現李天然在盯著看她，臉上浮起瞭淺淺羞紅，“今兒晚上不算……”
“不算？”他一呆，“不算什麼？”
“不算是一塊兒出來……”聲音越說越小。
李天然渾身一熱，沒敢順著接下去，就起來找瞭塊抹佈擦桌子。過瞭會兒，三個人喝瞭壺香片，他把袍子錢給瞭，徐太太才和巧紅回傢。
他按不下心中的激動，光著脊梁下瞭院子。
潑在廚房門口的水早已經結成一層薄冰。李天然走瞭兩趟拳，心漸漸靜瞭下去。從西屋頂上刮進院子的刺骨寒風，也好像吹幹凈瞭他的胡思亂想。
正打算再走一趟，大門鈴響瞭。奇怪，總有九點瞭吧。
是長貴，一身厚棉大衣。後邊拉車的正給他下兩個大簍子。長貴一看李天然上身光著，嚇瞭一跳，“您沒事吧？”
“沒事。”
“給您提進去……”他跨進瞭大門，“一簍花旗橘子，一簍天津鴨兒梨……老爺吩咐的……”他把簍子擱進瞭廚房，從大衣口袋裡掏出一個小盒子，“小姐給您的……”
李天然叫他待會兒，回屋取瞭一塊錢給他。
他披瞭件小棉襖，倒瞭杯威士忌，坐在沙發上，點瞭支煙，拆開瞭乳白信封：“T.J.，你送我的，正是我不知道我想要的。Merry Christ-mas, Happy New Year.蘭。一九三六。”
他打開小盒，是一個沉沉的銀打火機。他“噠”“噠”打瞭兩下。
李天然第二天叫徐太太把水果給分成三份。一份留傢，一份叫她帶回去，一份全放進一個簍子，準備給馬大夫。
上班還是沒事。前幾天交的稿子夠用上兩個月瞭。隻有看報。
西安那邊又像是解決瞭，又像是火上澆油。《晨報》說，周恩來向蔣夫人保證“國事如今日，舍委員長外，實無第二人可為全國領導者”。《新晚報》說，楊虎城極力主張槍斃，幾乎和張學良自相殘殺。
小蘇很客氣，算是還禮，給他帶來一大包果子幹。裡頭玩意兒還真不少，有梨幹，沙果幹，海棠幹，蘋果幹，葡萄幹，桃幹，杏幹……說是傢裡叫她送的。
房門“嘣”地給推開瞭。
“聽見沒有？”金士貽一進屋就喊，“那小子叫偵緝隊給逮進去瞭！”
“哪個小子？”小蘇嚇一跳。李天然也一驚。
“還有哪個？”他掛上瞭大衣，“寫什麼‘燕子李三’歪詩那個小子，媽的！什麼‘將近酒仙’，真敢把‘將進酒’的‘進’字都給改瞭……就昨兒晚上……看這小子經不經得起修理……”他一坐下就拍桌子，“好嘛！殺人放火偷東西！不是共犯，也是同謀！”
李天然的心突突地七上八下。不是那個姓郭的，放瞭點兒心，可是無限內疚。姓李的幹的事，寫詩的受罪。到瞭傢裡還在心裡嘀咕。隻能幹等。等這位酒仙放出來再說。這得請教一下師叔，看應該怎麼辦。
下午四點，他帶著一簍子水果和圖章去幹面胡同。馬大夫非常高興，回送他的是一箱Dewar’s，說傢裡還有一塊也是他給刻的白壽山。李天然覺得馬凱醫生真是越來越中國味兒瞭。不參加同事的邀請不說，虧他還是教會派來的，也不上教堂。麗莎不在，傢裡連個聖誕樹都沒有。兩個人喝瞭半瓶威士忌，痛痛快快地吃瞭頓山西火鍋。
就這樣，他們度過瞭一九三六年聖誕前夕。
冬至才過瞭三天，夜還是很長，可是李天然還是一直睡到下午。還是給馬大夫的電話吵醒的，可是又沒全醒，迷迷糊糊地聽馬大夫興奮地說，委員長給放瞭……先飛洛陽，再回南京……還說什麼少帥親自護送……
他“哦”瞭幾聲，掛上電話，翻身又睡瞭。