他們那天晚上都擠在馬大夫傢睡。麗莎把正屋西室給瞭藍青峰。天然在病床上將就瞭一夜。
他很難入睡。七年瞭……這麼些日子的躲藏和等候，期待和尋找，挫折和失望，傷心和悲痛，片刻的過癮，片刻的滿足……現在全都揪成瞭硬硬一塊，像個死結似的卡在他嗓子裡……是吐是咽，也就兩天瞭……
藍青峰一早就走瞭。天然整天沒出門。再忍兩天，馬大夫如此警告。天然怕閑著胡思亂想，就幫著麗莎和劉媽收拾傢。天氣悶熱。太陽死毒。
麗莎沒再提說媒的事。他也不提。兩個人下午喝茶的時候，她倒是說馬姬前幾天來瞭信，非常擔心北平這邊的局勢，“我們還沒回信，不過她現在總該知道北平天津都丟瞭。”
“藍蘭還在船上，也應該知道瞭。”
麗莎“嗯”瞭一聲，有點兒在沉思，“天然，羅便丞跟你提過他們的事嗎？”
“提過一次，”天然搖頭感嘆，“說這一打仗，要把他們的戀愛給打垮瞭。”
“他這麼說嗎？”麗莎眼角的皺紋更深瞭，“那他還年輕……戰爭破壞不瞭愛情……考驗愛情的是時間和距離。”
“我想他也是這個意思。這場戰爭拉長瞭他們當中的時間和距離。”
麗莎微笑著，“你真會替朋友說話。”
天氣悶熱。太陽死毒。樹上的蟬叫得更讓人心煩。
門鈴響瞭。過瞭一會兒，老劉進屋說，“順天府”派人送來一盒菜。麗莎叫他放在茶幾上。
是個紅漆菜盒，裡頭兩條油紙包的鹵腱子。麗莎再翻，抽出底下壓著的一個信封，拆開，取出兩張白紙，看瞭一眼，遞給瞭天然。
是毛筆畫的兩張平面圖。沒寫明，可是天然知道是“順天府”。他點瞭支煙，靠在沙發上，先看樓下那張。
外院各屋是夥計睡房，庫房，廚房和茅房。內院東屋西屋都是大間。北屋兩層。樓梯在東北角，轉個彎上樓。樓梯下頭是賬房，隔壁是石掌櫃的房間。
“順天府”正門臨的是鼓樓前大街。西邊一連兩個店面，東邊是個財神廟。再往東是棒子胡同。飯莊後邊緊靠一條死胡同。沒個名兒。
二樓草圖的比例大瞭點兒。從樓下東北角樓梯拐上去，是一條帶欄桿的窄走道，面向著下邊庭院。沿著這條廊子的裡邊，一溜四間有大有小的房間。前後都有窗。就盡頭四號包房打瞭個叉兒。
李天然又看瞭一遍。他記得上回跟巧紅吃涮鍋，是在樓梯口上那間大的，有六張桌子。怪不得訂四號，就這間擺著一張八仙桌。
馬大夫回來得早。他們也提早吃。每個人都像是打發一件事似的，很快吃完。
“他沒留話？”
馬大夫搖搖頭，“就叫你在這兒等。”
李天然第二天下午，待不住瞭，借瞭那部老福特，回傢取瞭點兒東西，又跟徐太太交代說，他現在改在馬大夫傢做事，這幾天忙，不回來睡。
他接著去瞭“怡順和”，提瞭點兒錢，二十條拿美鈔，五條拿金子。王掌櫃的說金子現成，美金可得等幾天。
李天然發現大街上差不多恢復瞭正常。店鋪也都開瞭。路上的人也多瞭，隻是個個臉上都沒什麼表情，灰沉沉的。
到處都有憲兵公安巡邏，到處查問，還有人挨揍。進出城查得好像更緊。他路過的兩個城門前頭，都排著好些人等。東交民巷外邊停著一輛輛架著機關槍的日本軍車。
他把福特停在南小街路邊，走進瞭煙袋胡同，也沒敲門就進瞭院子。
院裡沒人。他進瞭巧紅的西屋。也沒人。他有點兒緊張，正要出房，後邊“啊呀！”一聲。
他嚇瞭一跳，回頭看見巧紅站在內室門口，一身竹佈旗袍。
“嚇死我瞭……”她臉色緩瞭下來。
李天然上去緊緊摟住她，半天才松手。
巧紅拉他進瞭內室，坐在床沿上，“有事？”
他半天沒說話，輕輕撫摸著她的手背，“本來打算找你出去走走……”
“這會兒？”
他微微苦笑。本來就已經不方便公開瞭，如今又到處都是憲兵公安，“真沒地方可走……”
“怎麼回事？”巧紅有點兒急。
他收回瞭手，從口袋掏出來那五條金子，塞到她手上。
“這是幹嗎？”巧紅一愣，呆呆地望著手裡那五根黃黃沉沉的金條。
“你先收著。”
“收著？”
“先放你這兒。”
“幹嗎……”巧紅突然一驚一喊，“你要走？”
李天然勉強笑著，“那倒不是……得去辦件事。”
巧紅的臉唰地白瞭，“朱潛龍？”
他點點頭。
“什麼時候？”
“明天晚上。”
她想瞭想，旗衫下頭的胸脯一起一伏，“那我先幫你收著，事辦完瞭還你。”
李天然一手把她摟瞭過來。
他沒留太久，不想給徐太太撞見，也想早點兒回去。
他很感激巧紅這份心。不追問，也不瞎囑咐，隻是在走的時候，緊捏著他的手，說瞭句，“你小心……”
天還亮著，可是馬大夫已經回來瞭。太陽偏瞭西，院子裡挺悶挺熱。老劉潑瞭好幾盆水，也一下子就幹瞭。隻是感覺上像是涼快瞭點兒。劉媽給他們擺上瞭小桌藤椅。
三個人靠在椅背上悶悶喝著酒，望著天邊慢慢變色的雲彩，目送著空中一排排歸燕。蟬叫個不停。
都喝瞭不少酒。飯後又接著喝。都帶點兒醉。又都不想去睡。最後還是馬大夫問瞭句，“你在想什麼？”
天然沒回答，也沒什麼好說的。
馬大夫第二天沒去醫院，和麗莎輪流陪著天然。沒話說也坐在那兒幹陪。
快六點，藍青峰電話來瞭。馬大夫接的，“嗯”瞭幾聲，交給瞭天然。
“七點到。石掌櫃的招呼你。”就這麼一句。
李天然進去換瞭衣服。黑褲黑褂黑便鞋。
也不必蒙頭蒙臉瞭，就是要他認清楚是誰。
可是有四個人……
一個潛龍已經夠他應付瞭，還有個保鏢……
既然露臉，就不能留活口……
他坐在床沿上，盯著旁邊那把“四五”。
又不是單挑獨鬥……這是打仗……報仇之外，還有任務……
他心裡念記著師父師母，師兄師妹，還有師叔，希望他們瞭解……
他拿起瞭“四五”，查瞭下彈匣，滿滿的，“咔”一聲扣上，撩起短褂，別在後腰。
他走進客廳。麗莎遞給他半杯威士忌。
他們三個碰杯，各自一口幹掉。
“走，”馬大夫放下酒杯，“我送你。”
天暗瞭下來。街上很空，連在外邊乘涼的都沒有。路燈還沒亮。李天然望著兩旁閃過去的一排排房子，矮矮暗暗的，黑黑灰灰的，老老舊舊的。
馬大夫在鼓樓拐角停瞭車，掏出把槍，給瞭天然，“我待會兒在後頭死胡同口上等。”
李天然微微一愣，可是沒問。他接瞭槍，認出是羽田那把“白朗寧”，也沒說話，也別在褲腰上，下瞭車，慢慢朝東邊遛瞭過去。
老遠就瞧見“順天府”大門口那兩盞賊亮的煤氣燈。前邊沒人，就停著幾輛洋車。
他邁進瞭大門。一個小夥計朝他一哈腰，前頭領著，下瞭院子。
內院上頭還搭著棚，東西屋都挺亮，都有幾桌客人。他們進瞭北屋。樓下也有兩桌客人。
夥計開瞭樓梯下邊賬房的門，等他進瞭，隨手關上。
房間不大，就一張有幾個隔板的桌子，擺著筆墨算盤，一堆堆賬本兒。後頭坐著的那位白胡子管賬的，頭都沒抬。
他們穿過小賬房，進瞭後邊那間。
稍微大點兒，沒什麼佈置。桌椅之外，多瞭張床，衣櫃和一個洗臉盆架。後墻有窗。屋頂上吊著風扇，慢慢在轉。小夥計倒瞭杯桌上現成的茶，雙手奉上，“掌櫃的請您這兒歇會兒。”鞠瞭個躬，就離開瞭。
他喝瞭杯茶，抽瞭支煙。外邊客人的聲音聽不太見。頂頭上的樓梯，也沒聽見有人上下。他靠在椅背上，閉目養神……
石掌櫃的快九點才進來。他帶上瞭門，“上樓瞭，剛入座。”
“有他嗎？”
“有。”
“一共幾個？”
“就他們四個。”
“怎麼個坐法？”
“是張大方桌。朱潛龍上座，正對著門裡邊的屏風……他右邊是卓十一，左邊那個姓楊的，老金背著門，下座。”
“樓下有他們人嗎？”
“就一個司機，一個警察……也這兒吃，坐在門口兒那張桌。”
“街上？”
“沒人。就他們來的那部車。”
李天然敬煙。石掌櫃的搖頭。他自己點上瞭，“各屋都有多少客人？”
“樓上那間大的有兩桌。當中兩間沒人……樓下北角還有一桌……東屋三桌，西屋兩桌，總共十來位……也都吃得差不多瞭。”
“還會有人來嗎？”
“說不定……這些您別操心，”石掌櫃的倒瞭杯茶，喝瞭一口，“司機和警察，我們來收拾。”
李天然看看表，九點十分，“菜什麼時候上？”
“這就上。”
李天然微微一笑，“吃什麼？”
“來我這兒吃什麼……扣羊頭，燉羊背，炸羊蹄，溜羊尾，烤羊肉串……全羊席……連吃帶喝，總得兩三個鐘頭。”
“好……”李天然點點頭，“我十點上去……哦，誰身上像是有傢夥？”
“就那個警察挎著把手槍……樓上四位看不出來，要有什麼，八成在姓楊的身上。”
李天然伸出瞭手，“石掌櫃的，跟你們人說，聽見樓上有瞭動靜，就收拾樓下那兩個……”二人緊緊握著。天然又補瞭一句，“除非天塌瞭，我十點整動手。”
“得快……”石掌櫃的轉瞭身，又回頭說，“憲兵隊離這兒不遠。”
李天然坐回椅子上，合上瞭眼。
頂上的風扇有節奏地呼呼地轉著……
差五分十點，他起來松瞭下手腳，開門朝外邊走。
一出賬房，瞧見樓下隻剩下瞭門口那桌人。背著坐的那個警察，聽見聲音，回頭死盯著他看。天然微笑點頭，上瞭樓梯。
他拐上瞭後半段。放輕瞭腳步，上瞭走廊。
頭一間大的沒客人瞭。有個夥計在收拾屋子。
過瞭當中那兩間空的，他聽見瞭接壁四號房裡有人說笑。房門開著。他看看表，十點。
他撩起短褂，掏出“四五”，開瞭保險。接著左手掏出那把“白朗寧”，輕輕跨進瞭包房。
他一動不動，站在屏風這邊。他感覺到自己的心跳……他吸瞭一口氣。
他兩步繞過屏風，輕輕一喊，“別動！”
兩把槍。右手“四五”鎖住瞭正對面的朱潛龍，左手那把“白朗寧”掃著另外三個。一個夥計在收盤子，一個在後邊伺候。他用頭示意，叫他們出去。
他向前邁瞭幾步，沒人動。
他在姓楊的左後邊站住。
老金這才看見是誰，喊瞭聲，“李天然？！”卓十一想叫沒叫出聲，半張著嘴。
他眼睛沒離開斜對桌那張方臉。
朱潛龍像是看見瞭鬼，一臉慘白，嘴唇微動，“果然是你……”
他眼角到楊副理有隻手探進瞭口袋。他兩眼不離潛龍，抬起右臂，猛然反手一揮，“咔”的一聲，槍把擊中左額，頭骨已碎。姓楊的吭都沒吭，連人帶椅往後翻倒下去。
“啊呀！”卓十一驚聲嚎叫。老金身子發抖。
這一剎那，朱潛龍抓起桌上一根還帶著肉的鐵串，一甩右手，朝著他打過來。天然往左一側身，一扣“四五”扳機。“砰！”打中潛龍右肩。
那根像把短劍似的鐵串，擦過瞭他耳邊，“奪”一聲，釘在後邊墻上。
朱潛龍左手又抓瞭根羊肉鐵串，咬著牙，又一甩，站瞭起來，再一倒翻身。
天然再一側身，躲過鐵串，再扣“四五”，“砰！”廢掉瞭潛龍左肩。
朱潛龍給打得倒退瞭兩步，靠著墻，兩條死胳膊軟軟地吊在身邊。
“老金。卓十一。趴在桌上！”李天然沉著氣一喝，可是兩隻眼睛死盯著潛龍，“四五”槍口對著他，繞過瞭方桌。
朱潛龍寬寬的額頭上冒著汗珠。灰綢大褂，從肩到胸到袖，全洇著血。他滿臉鐵青，突著大眼，瞪著天然，胸口起伏著，啞啞地喊，“大寒！”
李天然站在他面前，槍口直指潛龍胸膛，把“白朗寧”插回褲腰，靜靜地說，“是我沒錯。”
朱潛龍背頂著墻，臉一陣青，一陣白，狠狠一笑，“好小子！居然有你今天！”
“沒我今天，有你今天？！”
“別廢話瞭……”他渾身在抖動，“給個痛快吧！”
“痛快？”李天然一聲幹笑，“四條命毀在你手裡，你想討個痛快？！”
他槍口微微下垂，一扣扳機，“砰！”——射進小肚。
朱潛龍給這顆子彈打得往後一頂，掙紮著要用兩手去按，又抬不起來……他慢慢蹭著墻滑坐在地。粉壁上洇出幾道血跡。
李天然站在他身旁，用腳扳起瞭潛龍下垂的頭，冷冷地盯著他，“頭三槍為的是師父師母，師叔和二師兄……這一槍為的是丹青和我——”
“砰”，子彈穿進前額。血噴瞭出來。
天然沒有動，盯著看。
朱潛龍癱倒在地，頭上的血直冒，蓋住瞭大半個臉。
他慢慢轉身，回到桌前。
金士貽頭趴在桌面上，嘴裡喃喃不停，“……沒我的事……沒我的事……”卓十一也跟著叫喊，“沒我的事……”
李天然舉起“四五”，“那就陪個葬吧！”朝著老金和卓十一的後腦袋，連發兩槍。
“快走！”屏風後頭閃出來石掌櫃，“警察進院兒瞭。”
李天然別上瞭“四五”，到桌上取瞭根鐵串，轉身回到潛龍身邊，在後頭墻上唰唰劃瞭“燕子李三”四個大字。
再把鐵串“奪”一聲釘在墻上。
大街上傳過來幾聲警笛。
“這兒怎麼辦？”天然走向後窗。
“我來……就說是藍衣社。”
李天然輕輕一“哼”，朝著石掌櫃一拜，推開後窗，一按窗沿，躥瞭出去。
他彎著身子在屋簷上略停，輕輕一躍，下到瞭死胡同，再兩起兩落，上瞭等在那兒的老福特。
馬大夫沒開車燈，從棒子胡同左拐轉北，又進瞭一條胡同奔東，穿過瞭地安門大街，又拐進一條黑胡同，開瞭車燈，出來，順著東四北大街南下。
就東四牌樓下頭有人站崗。車慢瞭下來，可是沒人攔。
馬大夫開進瞭幹面胡同，長長舒瞭口氣。
剛進車房熄火，麗莎已經跑瞭過來。天然一下車，就給她摟住。麗莎一手挽一個，進瞭北屋。
咖啡桌上一瓶威士忌。馬大夫上去倒酒。
叮，當，叮……三人碰杯。
“願上帝可憐你。”麗莎眼中一汪淚水。
李天然慘笑。
“願上帝寬恕你。”馬大夫眼睛濕濕的，“但是……我們從內心深處，為你高興。”
“也跟你一樣，”麗莎接下去，“感到無比滿足。”
天然一口幹掉威士忌，“解饑解渴，還不足以形容我現在的感覺……”他掏出腰上兩把槍，全交給瞭馬大夫，再拿起桌上那瓶酒，“我得出去一趟……”
“現在？”馬大夫差點兒叫瞭起來。
麗莎臉上顯出極美的笑容，“去吧……”
天然揣上瞭威士忌，出瞭客廳，下瞭院子，看看沒人，矮身一躍上瞭房。