身上壓力卸去，紅凝長長吐出口氣：“我看他是全憑此地這一眼靈穴存活。”
畢秦沉默半日，道：“他是舍弟武陵，度劫時不慎精魂受損，才變作如此模樣。”
紅凝道：“我向來不善風水之術，直到今天才發現，這院子是個好地方，天地靈氣匯集，怪道你不肯離開。”她轉臉看著那道門：“那就是靈穴所在，你們一直都住在裡面，隻是用障眼法藏起瞭門，其實任何人隻要稍微仔細點都能察覺問題，左右兩扇門的距離很奇怪，相隔太遠，中間應該還有個房間才對，可惜我們都沒留意。”
畢秦道：“天地靈氣歸於靈穴，能暫且保他精魂不散，但人是萬靈之長，有太多人住在這裡，靈氣便難以匯集，被他們攝走大半，我隻得出手。”
紅凝搖頭：“你害死這房子原來的主人，讓別人以為這是兇宅，不敢再靠近，沒有主人，別人更不會多管閑事。”她嘆氣：“每隔三個月取人腦髓，也是為瞭救他。”
畢秦道：“單憑這點靈氣難以支撐。”
紅凝道：“附近的村民嚇嚇無妨，出事太多也會引禍上身，所以你才去百裡之外的定州明州作案，別人絕不會懷疑到這麼遠的地方，你們就可以安心地住下去。”
畢秦道：“那楊縝大有福德，若在這裡出事定會招來大麻煩，因此我本不想動他，但我也看出你並非常人，留著可能壞事，這才出手殺瞭他的人，做成衣衫不整之狀，好讓他誤以為有女鬼，懷疑上你，將你帶走處置。”說到這裡，俊臉也有點泛紅，他輕輕咳瞭聲，語氣裡帶著悔意：“誰知此人反相信瞭你，不肯離去，這麼多人住在院子裡，武陵難繼靈氣，因此那夜我有意想將他氣走。”
原來他並非真的喜好男色，隻是不敢惹楊縝，就用這法子去趕他，紅凝恍然：“他還是不肯走，你隻好改為求他。”
畢秦點頭。
紅凝道：“你雖不是有心作惡，卻已落入邪道。”
畢秦轉臉看著房裡的弟弟，輕聲：“我二人遵循正宗修行之法，誰知度天劫時隻能過一個，他原本可以順利度劫，卻因一心助我，才落得這般模樣……我如今勉強保得他精魂不滅，若不做這些，他便要……”
他沒有往下說，紅凝卻明白，若不這麼做，他的兄弟就會精魂俱散灰飛煙滅，永遠從這世上消失，就和白泠一樣。
同胞兄弟，為瞭對方，一個不惜性命，另一個則墮入邪道。
沉默。
紅凝道：“我的條件，你可以考慮。”
畢秦沉吟：“內丹除瞭提升法力別無用處，莫非……你要對付九尾狐？”
紅凝承認：“你雖比不過九尾狐，內丹卻很有用。”
畢秦看瞭她半晌，忽然長揖拜下：“舍弟的性命全在姑娘身上瞭。”
言畢，他整個人就從面前消失，庭中地面眨眼間長出一株高大的桃樹，枝葉茂盛，樹上開滿拳頭大的粉色桃花，與現下的季節完全不合，花英繽紛，絢麗如霞，粉色的光暈映得滿院生輝，竟讓人產生春色滿庭的錯覺。
紅凝贊賞地看瞭會兒，上前，伸手折下一條樹枝。
金色的樹枝。
隨著“喀嚓”一聲響，整棵桃樹劇烈地顫抖起來，不隻形狀開始變小，滿樹桃花瞬間凋零，落瓣滿地，枝枯葉萎全無生機。
金色的桃枝不過三寸，紅凝將它收入懷中。
麒麟草生在昆侖山麒麟洞外，歷來由昆侖神族掌管，當年她跟著文信對付一隻厲鬼時，不甚被陰氣所侵，白泠消失瞭好幾天，最後帶回一株草，食之即愈。
那時，她並不知道這草的來歷。
如今，她還是不知道，白泠本來從不去麒麟洞的。
麒麟天火，神仙也難逃灰飛煙滅的下場，曾經有一個凡人女子卻主動走瞭進去。
借著靈符的光，紅凝看清瞭武陵的長相，與畢秦有九分相似，秀麗的眉毛，挺直的鼻梁，隻不過肌膚毫無光澤，隱約透著青黑之色，他靜靜躺在床板上，雙目緊閉，長睫微微顫動，大約是想說什麼卻無力開口，由於激動，呼吸竟有點不繼。
桃性陽，歷劫時精魂受損，被陰氣所侵，麒麟草得天火之精，用來救他最合適不過。
紅凝往床沿坐下，左手捏住武陵的下巴，迫使他張開嘴，接著拔下發釵毫不遲疑往右腕上一劃，頓時鮮血源源不斷湧出。
大約一盞茶的工夫過去，武陵面色逐漸好轉，卻始終未能醒來。
先前鬥法時已經消耗太多體力，如今失血不少，紅凝臉色蒼白，額上開始冒冷汗，隻覺胸悶心慌，待要放棄，轉念想畢秦既甘願以千年道行交換，更不能食言，於是幹脆將牙一咬，閉目念訣。
武陵面色越發鮮活。
就在他睜眼的一剎那，紅凝迅速收手，凌空劃瞭道符止住血，起身就走。
腳剛踏出門，腦後風聲響起。
紅凝踉蹌幾步，總算避開那些花瓣，扶著墻勉強站定，回身冷笑：“果然處處都是忘恩負義的人。”
武陵翩翩落在她面前，一張臉艷若桃花，卻不似畢秦溫和，多瞭幾分英氣，他冷冷盯著她：“你敢奪他的內丹。”
紅凝暗地捏瞭道靈符，語氣平靜：“那就讓他為你墮入邪道，將來在天劫之下灰飛煙滅才好。”
一隻手掐住她的脖子。
武陵淡淡道：“多管閑事，他未必不能度天劫，如今你用計害他舍棄內丹，害他千年修行盡毀，你……”
那手越來越用力，眼前陣陣發黑，呼吸不暢，紅凝忍住沒有昏倒，直視他的眼睛：“度瞭天劫又如何，他為你做瞭這些惡事，頂多隻能修成邪仙，何況他為瞭照顧你這個半死的弟弟四處奔走，還有什麼心思修行，怎麼度天劫？”
武陵轉臉看那桃樹。
見他遲疑，紅凝立即抓住機會，捏個訣迫使他松手，退開兩步：“失去內丹，還有本形在，不過重新修煉罷瞭，你們兄弟相見之日不遠，萬一你現在出事，他便無人守護，或許用不瞭多久就會被人砍去，甚至連根盡毀，你肯定能勝過我？”
武陵本欲再動手，聞言果然停住。
紅凝臉色蒼白，輕輕喘息：“修仙度劫，做妖有什麼不好，至少兄弟能時常相聚。”
武陵緩步走到桃樹下，看著雨中憔悴的枝葉，喃喃道：“當年我兄弟二人一心想求得永生，誰知天劫隻能過一個……都是天意。”
紅凝冷笑：“當年不顧性命幫助你哥哥度天劫的是你，如今救你的是你哥哥和我，不是什麼天意，就算天意如此，難道我們就可以什麼都不做？”
武陵沉默半日，點頭：“隻要他再度修得人形，我兄弟二人便行遊天下，再不妄求仙道……”
“妖族至多萬年壽命，你二人能團聚多久？半途而廢，難得永生。”溫和的聲音。
錦袍繡帶上似有金色雲霞浮動，那張臉是完美的，五官都生得恰到好處，一雙鳳目清澈如水，神聖尊貴，略帶悲憫之色，絕無半點惡意。然而這樣一個人，卻擁有逆天改命扭轉乾坤的無邊法力，執掌中天兵權十萬年，震懾天庭。
眨眼工夫，院子裡的陰氣已盡數消散，取而代之的是道道金光，團團瑞氣，昭示著來人舉足輕重的地位，分明是位上神。
武陵驚疑，看紅凝。
紅凝不動，冷眼旁觀。
見她沒有表示，武陵忍不住開口：“尊神是……”
錦繡不答，抬臉打量滿樹枯黃的枝葉，信手拈過一枝：“為妖就好？天地不容妖鬼，每千百年必降天刑，極少有支撐過萬年的，談何永生。”
話音方落，那本已半枯的桃樹竟奇跡般蘇醒，殘葉一片片飛落，重新生出嫩嫩的新葉，一朵朵粉色小花在枝頭綻放，沐浴著細雨，十分孱弱，卻充滿生機。
花英下的人，更有著百花盛開都比不過的風華。
輕易便能為花木接續靈氣，武陵終於猜到此人身份，震驚，慌忙跪下參拜：“原來是神尊大人駕臨，當年花朝會上有幸得見尊顏，如今一時竟沒記起，該死。”
錦繡低頭看他，微笑：“千年道行修來不易，仙道已近，怎能輕言放棄，你兄弟二人大有仙緣，不若歸我座下修煉，他日必有所成。”
武陵看身旁桃樹，遲疑：“可……”
錦繡明白他的意思，嘆息：“天意如此，須放下執念才是，且與你兄長一道去花朝宮候命吧。”
武陵本是不願舍棄兄長，聞言大喜，伏地：“謝神尊大人。”
廣袖揮過，武陵與桃樹俱不見。
紅凝苦笑。
這個人，一眼就能看穿別人心裡的弱點，把話說得恰到好處，所有鋒芒都掩藏在微笑之下，半點不露，自被貶以來，他就真的深居簡出，再不公開參與天庭任何大事。
被貶？他是被貶的！什麼時候的事？
被莫名冒出的想法嚇瞭一跳，紅凝心中詫異，再仔細回憶，卻什麼都想不起來瞭，此時她也沒精神再管別人的事，隻覺四肢發冷困倦至極，心知是受傷的緣故，於是扶著墻轉身就朝自己的房間走，剛走出兩步，眼前就一陣發黑，極重的眩暈感襲來，腳底站立不穩。
一雙手從旁邊伸來扶住她。
“擅取心血會折損壽元，”他輕聲，“喜歡人間就該愛惜性命，不要再做這些。”
雨下得越發大瞭，被風吹入簷底，沾濕衣衫，或許是精神恍惚的緣故，那聲音聽在耳朵裡也多瞭幾分疼惜。
不適的感覺很快過去，眼前景物再次變得清晰。
溫柔的眼睛不復明亮，黯淡無色，他抱著她靜靜地坐在階前，她橫躺在他懷中。
嫌太親密，紅凝皺眉想要起身，可不知為何，那懷抱仿佛有著難以抗拒的吸引力，叫她忘記掙紮，強烈的熟悉感猛然竄上心頭，這場景竟似曾相識……
“你先抱抱我啊。”
“將來再說。”
“那我不去瞭。”
“難得的機會，為何不去。”無奈。
“你也想我快點成仙？放心，我不會讓你等太久的，快抱我。”
“我比你老二十萬歲。”聲音裡帶瞭笑意。
……
發愣的模樣正如當初那隻小妖，呆呆地望著他，一臉癡迷全無避諱，錦繡嘴角微揚，移開視線去拉她的手。
紅凝看瞭他片刻，忽然道：“神尊大人。”
手僵在半空，目光緩緩回到她臉上。
見他這般反應，紅凝坦然一笑，搖頭：“我並不記得什麼，隻是以前經常做一個奇怪的夢，夢裡有個小妖想當神後，可我始終看不清那位神尊大人的臉。”
時隔千年，記憶中的聲音依舊熟悉，不記前世究竟是幸與不幸？錦繡沒有說什麼，低頭查看她腕上流血的傷口。
“白泠走後，我就沒再做這個夢瞭，”紅凝迅速縮回手，“恭喜你，新收瞭兩名潛心修行的好弟子。”
錦繡默然片刻，道：“命中註定，你為何還不明白？當初武陵本可以安然度得天劫，畢秦頂多被打回原形，但武陵一心助他，才引出今日這場劫難，如今畢秦為救兄弟舍卻內丹，變回原形，豈不正合瞭天意……”
“我隻知道他們兄弟有情有義，”紅凝淡淡地打斷他，“天意是什麼，難道畢秦遇劫，卻要武陵袖手旁觀，這樣的神仙不做也罷。”
錦繡嘆瞭口氣，欲言又止，抬手擦拭她臉上的污跡：“要想得到什麼，就要先舍棄一些東西，這是天地間自古不變的道理，你太執著。”
紅凝側臉避開那手：“執著的是你。”
見她臉色蒼白，錦繡再不說什麼，將一粒丹藥送至她唇邊。
靈丹亮晶晶的如露珠，散發著花蜜般的清香，紅凝看看他，又看看那藥，伸手推開：“神尊大人離我太遠。”
錦繡果然怔住。
紅凝問：“那小妖是我？”
語氣十分虛弱，但那大膽的目光、無知無畏的神情，正與當年花朝會上的人一模一樣，錦繡沉默半晌，微微一笑：“是。”
“不知天高地厚，”紅凝也忍不住笑瞭，“神尊大人是你？”
錦繡沒有回答。
紅凝道：“我不明白，是她自願選擇做人，執著的是你，你到底在內疚什麼？”
內疚什麼？因為他的隱瞞，他對她說瞭謊。錦繡看著她：“你已經不記得前世。”
“我不需要記得，它們和我無關，”紅凝皺眉，“如今我是個普通的凡人，會有數不盡的前世後世，所以這些都不重要，我隻在乎今生，今生我有自己的打算，但絕不會修仙，你何必再白費心思。”
錦繡搖頭：“將來再說。”
紅凝感到一陣煩躁和厭惡，想要從他懷中離開：“不用將來，我已經說得很清楚，你還要怎樣？”
無論她如何用力，那手始終將她圈得緊緊的。
她微怒：“中天王很喜歡施舍？”
他輕聲：“不要再任性。”
簡簡單單一句話，卻莫名激起更多怒意，加上受傷的緣故，紅凝再也控制不住，顧不得別的，掙紮著要擺脫那雙手臂，冷冷道：“與你無關，世上需要你施舍的人多的是，想成仙的人也多的是，你大可以去點化他們，但你沒有權利操縱我的命運，我絕對不會修……”
大約是受瞭傷又太過激動的緣故，她忽覺眼前一黑，終於癱倒在他懷中。