長安一片月，萬戶搗衣聲。
玄宗開元年間。目光越過曲折回旋的坊間和朱雀大街上昏昏欲睡的打更人的身影，落在一名官吏的宅前。
這名官吏在戶部做事。
唐朝的戶部，在尚書之下設侍郎兩名，侍郎之下又設各級官員，其中有戶部令史一職，這一職位滿額編制十七人。
下面這個奇異的故事就發生在其中一人傢裡。
我們假設這名戶部令史姓崔，或盧或鄭，也許不是出自世傢門庭，那就權且稱其為A吧。此人雖官職不大，但兢兢業業。他傢裡有個美貌的妻子，其色之美，在坊間都頗負盛名。但這些天她得瞭一種怪病，仿佛身中邪魅，精神恍惚，跟A也疏遠瞭。
A很著急，也很奇怪。與此同時，他無意中發現：傢裡養的一匹駿馬，這些日子也日漸消瘦。問題是，這匹馬一直養在後園馬廄，無人騎乘，而且每日都喂很多草料。
A惴惴不安，心想一定要把傢裡發生的事搞清楚，否則這日子算是沒法過下去瞭。
當時的長安是世界的中心，居住瞭很多域外之人，他們來自日本、高麗、天竺、波斯、拜占庭、大食、撒馬爾罕……政府使團、留學生、商人、術士、旅遊者，各色人等，不一而足。
A的鄰居，就是個胡人，也許來自撒馬爾罕，也許來自其他王國，總之他寓居長安，尤其擅長方術之道，有些奇怪的本領。
這一天，A在無意間想起他來，於是登門拜訪。
聽完A的描述，胡人術士說：“即使是匹駿馬，行百裡路尚且感到疲憊；更何況日行千裡，哪有不瘦之理！”
A一愣，不解地問：“很長時間都沒人騎乘此馬瞭，如何有行千裡之說？”
胡人術士詭異一笑：“您最近每天都去值夜班吧？”
A：“正是。”
胡人術士：“每當您走後，您的妻子就偷偷地出去，而您還蒙在鼓裡。如果不信的話，今晚可提前回傢一窺。”
A半信半疑。不過，他還是聽從瞭胡人術士的話，在當天夜裡提前還傢，藏在庭院的花木間。
一更天過後，A見妻子打扮得漂漂亮亮地出瞭屋子。他當然感到無比憤怒：這竟然是真的！憤怒中，他見妻子把女婢叫過來，後者牽來馬，並備上鞍子。在A的註視下，妻子在庭階前上馬，再看那馬，竟冉冉升空瞭。
A目瞪口呆。
但這並不是最離奇的。最奇異的是，那女婢拿瞭把掃帚，騎在上面，跟在女主人身後，也一點點地飛瞭起來……
兩個人一前一後，消失在唐朝的夜空中。
我們可以設想藏在花木叢中的戶部令史A的驚駭表情。他自然沒心思一個人待在這院子裡瞭，回瞭辦公的衙門，在那裡挨過漫漫長夜。
第二天，A請瞭個假，急匆匆地去見那胡人術士：“確如您所言，我傢竟出瞭如此幻異之事，我該怎麼辦呢？”
胡人術士說：“莫急，不妨再仔細窺探一晚。”
“再窺探一晚？”A迷惘地問。
入夜後，A換瞭個地點，潛藏在廳堂的幕佈後。
不一會兒，妻子和女婢現身廳堂。A捏開幕佈一角，悄然窺去。妻子在廳堂裡轉悠瞭一圈，皺瞭皺眉，問女婢為什麼有生人的氣息，遂令女婢將掃帚點著，做火炬，遍照廳堂。
A很害怕，感到妻子是如此陌生。
驚慌中，他鉆進幕佈後的一個大甕。還好，妻子沒再追查，隨後是備馬之聲，再後來聽到這樣的對話：
女婢：“馬已備好。”
妻子：“跟我走。”
女婢：“剛才把掃帚點著瞭，現在我沒東西可騎瞭。”
妻子：“隨手拿個東西就可以騎乘飛行，又何必隻用掃帚！”
有點意思瞭。
女婢在倉促間把A藏身的大甕推過來，騎在上面。於是，那大甕就真的冉冉升空瞭。可是，我們的令史大人還在甕中！
他一動不敢動，隻聽到外面風聲呼嘯。
沒用太多的時間，妻子和女婢緩緩降落在一座高山的頂峰。
山頂林木蔥鬱，有帳幕筵席，一如仙境。宴會上，有美女七八人，每個人身邊都有一個情人。眾人在山頂夜宴，歡笑聲聞於山谷。過瞭好幾個時辰，宴會才結束，與會之人似乎都喝醉瞭。A的妻子上瞭馬，當女婢欲騎上那大甕時，終於發現瞭藏在裡面的可憐的A大人。隻是，此時妻子已醉，女婢也醉瞭，所以，她們將A從甕裡拉出來後，她們就分別騎馬、乘甕升空而去。
A舉目四望，唯見蒼山萬重，再看眼前，隻有青煙裊裊，地上皆是灰燼，沒有一個人的影子。他孤身站在群峰之上，在寒冷如水的夜色裡，感到無比困惑，又有一絲憂慮。他不明白，這到底是不是一個夢？
戶部令史A在迷惘中尋路下山，一路潛行，衣服被荊棘剮破，身上也傷瞭多處，大約行瞭數十裡，才來到山腳下，此時天色已亮。他問樵夫此處為何地。對答：閬州。閬州在蜀地，離長安有一千多裡。
A一路乞討，歷盡艱辛，一個多月後，才回長安。
剛一進宅，A就看到妻子和女婢在庭院中徘徊。見到A後，妻子驚問：“你這是去哪兒瞭？怎麼失蹤瞭一個多月，到現在才回來？”
A警惕地望著妻子，隨後撒瞭個謊，說自己出差瞭，因事情緊迫，沒來得及打招呼。當天，他又一次去拜訪那胡人術士。
胡人術士道：“你妻子已被妖魅附體……”
A拜倒後苦苦請求，並把自己的遭遇一一說出。
胡人術士道：“我已知道。此魅當是羽翼之妖，雖成氣候，但也不是沒有辦法，我試試看吧。”
唐開元中，戶部令史妻有色，得魅疾，而不能知之。傢有駿馬，恒倍芻秣，而瘦劣愈甚，以問鄰舍胡人。胡亦術士，笑雲：“馬行百裡猶倦，今反行千裡餘，寧不瘦耶！”令史言：“初不出入，傢又無人，曷由至是？”胡雲：“君每入直，君妻夜出，君自不知。若不信，至入直時，試還察之，當知耳。”令史依其言，夜還，隱他所。一更，妻做靚妝，令婢鞍馬，臨階禦之。婢騎掃帚隨後，冉冉乘空，不復見。令史大駭。明往見胡，瞿然曰：“魅信之矣，為之奈何？”胡令更一夕伺之。其夜，令史歸堂前幕中，妻頃復還，問婢何以有生人氣，令婢以掃帚燭火，遍然堂廡。令史狼狽入堂大甕中。須臾，乘馬復往，適已燒掃帚，無復可騎，妻雲：“隨有即騎，何必掃帚！”婢倉卒遂騎大甕隨行。令史在甕中，懼不敢動。須臾，至一處，是山頂林間，供帳簾幕，筵席甚盛，群飲者七八輩，各有匹偶，座上宴飲，合昵備至，數更後方散。婦人上馬，令婢騎向甕，婢驚雲：“甕中有人。”婦人乘醉，令推著山下，婢亦醉，推令史出，令史不敢言，乃騎甕而去。令史及明都不見人，但有餘煙燼而已。乃尋徑路，崎嶇可數十裡，方至山口，問其所，雲是閬州，去京師千餘裡。行乞辛勤，月餘，僅得至舍。妻見驚問：“久之何所來？”令史以他答。復往問胡，求其料理。胡雲：“魅已成，伺其復去，可遽縛取，火以焚之。”聞空中乞命，頃之，有蒼鶴墮火中焚死。妻疾遂愈。（《廣異記》）
最後的結果是：在胡人術士的幫助下，以火攻將鶴妖除去，戶部令史A一傢人又恢復瞭平靜的生活。
結局略顯倉促。但這符合古代志怪的慣用手法：剎車式結尾。
無論如何，故事是詭異的：夜半升空的妻子與女婢，千裡之外的荒山夜宴，側居其鄰的胡人術士，黑夜飛行的掃帚、大甕裡面驚恐無措的主人公。這個故事極好地說明，唐代志怪與宋朝和明清同類作品比，有想象力上的奇絕。所以說，讀完唐代志怪後，你會發現幻想世界的廣袤無邊。
在中國古代的符號中，鶴是仙與吉祥的象征，綜觀歷代志怪筆記，很少有以仙鶴為妖的。而本條是個例外。這當然不是故事中最有意味的。最令人感興趣的，是女婢騎著掃帚飛行的場面。如果不出意外的話，這是世界上第一個和中國古代唯一一個記載騎掃帚飛行的故事。對此，英國的羅琳女士又作何感想？