慶餘堂前，眾人已經擺上瞭酒，一面行酒令一面喝。
薑雪寧酒量著實一般，也被沈芷衣扭著喝瞭一點。
她一沾酒，面頰上便染瞭薄紅，煞是好看。
沈芷衣便忍不住拍瞭一下手，指著她問眾人：“看，寧寧好看不好看？”
在場有許多都是燕臨的朋友，俱是少年心性。
方才是礙著男女有別不好朝姑娘們那邊看，可這時沈芷衣一問，包括延平王在內的許多少年人都悄悄抬起眼來朝她看，一時有那情竇未開面皮也薄的便看紅瞭臉。
唯有燕臨看得坦然而認真，彎著唇笑：“好看。”
薑雪寧無言。
她原本是沾瞭酒才臉紅，眼下薄紅的面頰卻是因為這簡單的兩個字又紅瞭幾分，變作緋紅，越發有幾分惹人註目的明媚嬌艷。
眾人又是笑，又是鬧，酒一喝起來，話一說起來，仿佛什麼都忘瞭，連煩惱都拋卻於腦後。
蕭姝等人耽擱片刻到來時，所見便是這般場面。
人在廊下，她的腳步停下瞭，走在她身後的其他伴讀與另一名華服少年也跟著停下瞭腳步。
沈芷衣剛舉起酒杯要叫延平王喝，一抬頭看見廊下來瞭人，先是一怔，接著便笑起來：“阿姝你們也來瞭。誒，這不是蕭燁嗎？竟然也來瞭。”
站在蕭姝身後的那名少年，下頜抬得有些高。
聽見沈芷衣直呼他名姓，嘴唇便抿瞭幾分，可礙於對方身份頗高乃是公主，又不好發作，隻能勉強笑瞭笑，道：“蕭燁見過長公主殿下。”
蕭燁。
薑雪寧聽見這名字便轉頭去看。
那少年十八九歲年紀，眉眼與蕭姝像極瞭，穿在身上的是昂貴的天水藍錦雲緞，腰間更是掛瞭許多香囊玉佩，還佩瞭柄劍鞘上鑲滿寶石的長劍。雖然在同人打招呼，卻並未看旁人一眼，神情間頗有幾分倨傲。
這便是蕭氏一族現在的嫡子瞭。
定國公的續弦所出，蕭姝一母同胞的弟弟，據傳當年乃是龍鳳胎，很惹得京中贊嘆，若不出什麼意外的話，很快便能被封為定國公世子，承繼偌大的蕭氏一族。
身份如此貴重，也難怪倨傲一些。
隻不過……
等過兩年蕭定非出現，他還要能倨傲得起來、笑得出來，那才算是真本事呢。
薑雪寧收回瞭目光。
沈芷衣招瞭招手道：“我們正在行酒令喝酒呢，你們也一起來。”
蕭姝斂身一禮：“恭敬不如從命。”
燕臨靜靜地看著，不出聲也不反對。
蕭燁走過來時，大大咧咧地坐下瞭，然後掃瞭桌上一眼，輕輕撇瞭撇嘴，道：“喝的是什麼酒呀？”
延平王傻乎乎地回：“陳年的杏花釀。”
蕭燁搖頭：“這有什麼好喝的。”
眾人都看向他。
他今日來還帶瞭一把描金的折扇，抬起來便敲瞭敲桌，道：“早知你們都來得這樣早，要在這裡喝酒，我便把我們傢的紫金壇帶來給你們，是江南一幹人送來的，酒中第一。”
燕臨笑笑沒有說話。
蕭姝眉頭一皺，看瞭蕭燁一眼。
蕭燁便一摸鼻子，似乎反應過來什麼瞭，但眼神中依舊透著些不以為然，端起放在自己面前的那一盞酒來，便道：“當然瞭，杏花釀也不錯，老酒，好酒，將就也能喝喝。”
眾人原本都喝得很高興，聽瞭他這話卻是覺得大倒胃口。
在座的哪個不是勛貴子弟？
便是蕭氏一族顯赫，高出旁人，可誰傢能沒幾壇子好酒？若非礙著今日乃是燕臨冠禮，隻怕立時便拂袖走瞭，都懶得搭理他。
到底還是延平王老好人，看氣氛忽然不大對，連忙出來打圓場，端瞭一杯酒便站起來，向燕臨高舉，道：“今日是燕臨生辰，大傢可好不容易能聚在一起，不如大傢便一起敬他一杯，為他賀生辰，怎麼樣？”
沈芷衣當即道一聲：“好！”
眾人當然也無異議，齊齊站起來端酒，向燕臨高舉。
一個道：“我祝燕世子福如東海……”
燕臨笑：“去你的。”
一個忙把前一個推開，道：“我來我來，當然是要如月之恒，如日之升，如……”
燕臨嘆氣：“俗。”
輪到蕭姝，她略一沉吟，舉杯註視著燕臨道：“我也俗，便祝願燕世子年年有今日，歲歲有今朝。”
年年有今日，歲歲有今朝。
落在旁人耳中，這是祝願燕臨長命百歲。
然而落在薑雪寧耳中卻變得格外刺耳，聽見蕭姝說出這幾個字的瞬間，她面色便陡地一變，目光忽然變得鋒銳瞭一些，向蕭姝望去。
蕭姝嘴角噙著淡笑，仿佛的確是出於真誠說出的這番話。
她竟無法判斷，她是無心，還是有意。
燕臨便坐在薑雪寧的對面，聞言也抬起頭來看瞭蕭姝一眼，倒是面不改色，顯出瞭一種超乎他年齡的沉穩，甚至還道瞭聲謝：“能得蕭大姑娘一句祝賀，燕臨該記上很久的。”
蕭姝道：“客氣瞭。”
燕臨轉頭看向薑雪寧，方才那平淡的目光便柔和瞭許多，道：“你呢，祝我什麼呢？”
薑雪寧沒想到燕臨會主動叫她，心裡還想著在場的人這麼多，也不至於每個人都說上一句，自己同眾人一道，混過去也就是瞭。
這一下被燕臨一點，所有人都看向瞭她。
她張瞭張嘴，腦袋裡竟是一片空白。
燕臨看她纖細的手指端著酒杯愣在當場，一副不知道要說什麼的模樣，不由莞爾，便伸出手去主動用自己的酒杯與她的酒杯輕輕碰瞭一下，道：“你想不出話來，那便換我來祝你吧。”
薑雪寧怔怔望著他。
那少年註視著她，十分認真地道：“願爾明月長隨，清風常伴，百憂到心盡開解，萬難加身皆辟易。”
言罷徑直仰首飲盡盞中之酒。
眾人便齊聲喝起彩，一道都將杯中酒喝瞭。
薑雪寧慢瞭片刻。
等到燕臨放下酒盞來看著她，她才覺著一顆心都被今日醇烈的酒液浸著酸脹極瞭，也仰首把盞中酒幹瞭，一雙眼眸都被染得水光瀲灩，明亮動人。
今日燕臨是主，眾人話都圍著燕臨說，酒都陪著燕臨喝。
出身定國公府的蕭燁自問身份地位都不比燕臨低，可自坐下來之後卻沒誰搭理，於是越坐越覺得氣悶，索性把酒盞一放，站起來在這慶餘堂的院子裡四處打量。
先前薑雪寧送給燕臨的那藏著劍的劍匣擱在旁邊。
他走過去便看見瞭，好奇之下拿起劍來，舉在天光下看瞭看，不由搖頭：“這劍看上去也太簡單，太沉手瞭吧？人都言劍走輕靈，怎麼這樣的劍也出現在侯府？”
正在同人說話的燕臨一回頭，眸光便冷瞭冷。
連沈芷衣都緊皺瞭眉頭。
燕臨走過去，隻道：“有的劍走輕靈，有的劍走厚重，劍不同，道不同，還請蕭公子將此劍還給我吧。”
然後便從蕭燁手中把劍拿瞭過來。
蕭燁聽著他言語平靜，卻完全沒感覺出這人把自己放在眼底，且他從來是錦衣玉食，被人捧著長大的，自來不知什麼是收斂，陡地冷笑瞭一聲：“本公子的劍乃是京中著名的劍士柳燮先生所傳授，燕世子這話的意思，是他說得不對？”
遊俠的劍與將軍的劍，不是一種劍。
但燕臨也不想同他解釋，隻道：“你說對便對吧。”
他不這般還好，越這般，蕭燁越發覺得他輕慢，原本就壓著的傲慢和不滿頓時發作出來，眼看著燕臨持著劍彎身便要將劍重新放回匣中，竟直接手往自己腰間一按，立拔瞭自己身上所佩的寶劍！
輕靈的劍身一晃，便壓在燕臨劍上！
他笑：“何必這麼著急藏劍於匣？聽說燕世子的劍術乃是燕侯爺手把手教的，柳燮先生也對侯爺的劍多有贊譽，今日適逢其會，燕世子新得一劍，不知可否討教討教？”
蕭燁這柄劍是雪似的劍，長，窄，甚至有些軟。
燕臨這柄劍卻是三指寬，隕鐵鑄成劍刃，有三分烏青的光華。
他還保持著先前要將劍放回劍匣的姿態，低垂著頭，目光也下落，輕而易舉便看見瞭自己那映照在蕭燁雪亮劍身上的眼眸。
慍怒，肅殺，冷寒。
於是眉頭輕輕一動，手腕一抖，燕臨連臉上神情都沒變，便抬瞭劍一震，竟直接將蕭燁所持之劍震得倒轉而回，險些從他手中飛出！
蕭燁猝不及防，大吃瞭一驚。
燕臨卻倒持著長劍，劍尖斜斜指地，方才薑雪寧雙手托著都覺得吃力的長劍，被他提著竟不覺有什麼重量，意態自然，笑道：“‘討教’不敢當，蕭公子既有心試劍，比一比亦是無傷大雅的。”
蕭燁的面色立刻陰沉瞭下來。
他自負從名師習劍，實在不將燕臨這種跟著大老粗學劍的人看在眼底，又眼見樂陽長公主並京中勛貴子弟都在，有心要一逞本事，讓眾人都刮目相看，是以想也不想便大叫瞭一聲：“好！看劍！”
話音落時人已隨劍而上。
眾人都沒想到他們說比就比，嚇瞭一跳。
薑雪寧也一下從座中起身。
反倒是沈芷衣興奮起來：“呀，這下好玩瞭！”
燕臨腳下沒動，隻一垂眸，側身一避，便讓開瞭這一劍。
長劍貼著他肩膀擦過去。
蕭燁眉頭一皺便想回劍再打，可燕臨重劍在手倏爾倒轉，那沉重的劍身便劃過個弧線打在蕭燁劍身之上。一時竟有火花四濺之感，劍身巨震之下，蕭燁險些便沒握住劍，忙回身抽劍才得以穩住。
甫一交手便吃一虧，他面子上更掛不住。
牙關一咬，提起長劍來便按著師父所教，使出種種眼花繚亂的劍招來，然而燕臨不出劍則已，一出劍便往往擊中要害。
“當！”
“當！”
“當！”
……
燕臨一身深藍錦袍，衣袂都似帶著勁風，初時還給蕭燁幾分面子，也是想看看他深淺。可過瞭沒幾招之後便發現此人不過是花拳繡腿，學瞭點皮毛便自以為是，手底下遂重瞭起來。
一劍快似一劍，一劍重似一劍！
蕭燁但覺虎口發麻，腳底下都站不住，燕臨卻背著一隻手，閑庭信步般一劍一劍劈來。每劈來一劍，蕭燁便往後退一步，最終竟退到瞭那櫻桃樹下！
“錚！”
一聲尖銳的鳴響。
燕臨面無表情，手中冷硬厚重的長劍劍身直接敲在蕭燁手腕上，再一挑，那輕靈雪劍便如一道素練劃過道亮光，徑直從蕭燁手中飛出！
落下時掉在那青石砌成的臺階上，“當啷”一聲響。
廊上觀看之眾人頓時倒吸一口涼氣。
蕭燁面上更是一陣紅一陣青。
完全沒有給他留半點面子！
燕臨自小便跟隨著父親勤學苦練，雖也是京中勛貴子弟，可放到通州、豐臺兩處大營裡，也能與兵士中頂尖的好手打平，不管習武還是學劍，都傾向於實用、直接！
戰場上無法勝過敵人，死的便會是自己。
這也就導致他的劍勢看上去格外凜冽冷酷，甚至帶瞭幾分令人膽寒的威重！
擊落蕭燁之劍後，他手腕一轉，雙手握著劍柄，倒持長劍連神情都與最初時沒有兩樣，不帶半分變幻，隻長身而立，向對方抱拳道禮：“承讓瞭。”
蕭燁虎口尚在發麻，咬牙道：“你！”
燕臨眉目間染上些許霜色，先前壓著的那幾分冰冷終於完全透瞭出來，甚至有一種京中勛貴子弟絕無的鋒利：“怎樣？”
蕭燁看他半晌，竟退瞭一步，冷笑一聲道：“罷瞭，武夫粗人，也就會這麼一點東西。”
沈芷衣當即走瞭下來，盯著他道：“你說什麼？”
燕臨卻沒有動怒，隻是上下打量著蕭燁，竟是平淡地一笑，道：“若當年的定非世子在，恐怕不至如此廢物。”
定非世子……
京中已經少有人聽過這個名字瞭。
可到底事關蕭燕兩大氏族的秘辛，暗地裡終究還是有人傳的：蕭姝與蕭燁都是續弦所生，定國公的元配妻子乃是勇毅侯的妹妹、燕臨的姑母，原本要承繼蕭氏一族的則是元配嫡子定非世子，若不是定非世子在二十年前不幸罹難夭折，燕夫人和離回瞭勇毅侯府，哪裡輪得到續弦進門、蕭燁成長嫡？隻怕連出生的機會都沒有。
燕臨這話看似平淡，威力可是不小。
眾人的目光都落到瞭蕭氏姐弟身上。
蕭燁哪裡想到燕臨毫無預兆竟然提起這話題？
他臉色一變，盛怒上來便要發作。
關鍵時刻蕭姝冷喝瞭一聲：“你閉嘴！”
蕭燁一窒，目中恨恨，可終究沒敢說話瞭。
蕭姝卻走出來，倒還能保持些許鎮定，隻是臉色也不大好看瞭，向燕臨行瞭一禮，道：“舍弟莽撞，言語不慎，惹得燕世子不快，蕭姝在這裡為他賠禮道歉瞭。聽聞定非兄長天資聰穎，慧敏過人，然而此事已經過去近二十年，傢父未嘗不嗟嘆傷懷。斯人已去，舊事難追，燕世子今日何必提起，如此咄咄逼人呢？”
燕臨看向瞭蕭姝，隻走到那欄桿前，將方才那凌厲冰冷的長劍穩穩地放入劍匣之中，淡淡道：“是啊，到底斯人已去，舊事難追。這樣一個人若僥幸還活著，該是多可怕一件事，又該有多少人為之提心吊膽、夜中難眠啊。”