鳴鳳宮內，燈火煌煌。
宮人們都垂手肅立在微微閃爍著的光影裡，大殿之內竟高高地堆著許多番邦獻上的貢品，有珍貴的整片雪貂毛，有難得一見拳頭大小的明珠，還有白玉雕成的九連環……
被光一照，都瑩瑩地散著亮，晃在人臉上。
蘇尚儀從外面走進來的時候，輕輕問瞭一聲：“公主呢？”
宮人還有些心有餘悸，怯怯地道：“在裡面，也不出來，也不叫奴婢們進去伺候。”
蘇尚儀便覺得一顆心揪痛。
她是看著長公主殿下長大的，說句不敬的話，是將她當做瞭半個女兒來疼，如今卻眼看著韃靼來的使臣在大殿之上與聖上舉杯相慶，三言兩語便將公主許配出去……
“我進去看看。”
蘇尚儀走過去，抬手撩開瞭珠簾。
窗戶沒有關上，外頭有冷風吹進來，那珠簾上的珠子觸手竟是冰冷的，放開時則撞擊在一起，發出悅耳的聲響。
可沈芷衣聽瞭，隻覺那聲音像是冰塊撞在瞭一起似的。
白日裡好看的妝容都已經卸下瞭。
臉上那道曾用櫻粉遮住的疤痕在這張素白的臉上便變得格外明顯，就像是皇傢所謂的親情，在大浪打來洗幹凈地面的沙粒過後，終於露出點猙獰醜陋的本事。
沈芷衣從鏡中看見瞭蘇尚儀的身影，倒顯得格外平靜，甚至還淡淡笑瞭一笑，道：“我沒有事，蘇尚儀不必擔心我的。若回頭讓母後知道，說不準還要找你麻煩。”
往日的殿下哪是這樣？
那時是張揚恣意，什麼高興便說什麼，現在遇到這麼大的事都這樣平靜。
沈芷衣沒哭，蘇尚儀差點先紅瞭眼眶，隻是她素來是規矩極嚴之人，並不願顯露太深的情緒，忍瞭忍，才道：“聽說殿下晚上沒用膳，我實在放心不下。讓小廚房重新做些東西，便是喝碗湯暖暖也好。”
沈芷衣卻隻望著自己面上那道疤，指尖輕輕撫過，垂眸道：“暖不瞭心。”
蘇尚儀眼淚頓時就下來瞭。
沈芷衣終於返身抱住瞭這看著自己長大的嬤嬤，好似要從她身上汲取什麼力量和溫暖似的，卻避開瞭和親的話題，而是問：“尚儀，寧寧明天不來嗎？”
要與韃靼和親的消息一下來，沈芷衣倒是沒哭也沒鬧，平靜地接受瞭。大約是她這樣平靜，反而激起瞭沈瑯這個兄長少有的愧疚，隻問她有沒有什麼想要的，都盡量滿足。
她卻隻說，想要伴讀們回宮讀書。
為瞭哄沈芷衣開心，沈瑯當即便答應瞭下來，讓原本選上各府伴讀的小姐晚上入宮。可薑府那邊卻遞瞭告罪的折子，說薑雪寧病瞭受不得風寒也怕過瞭病氣給公主，得等病好之後才入宮。
蘇尚儀也打聽過瞭，寬慰她道：“薑府請瞭好大夫去看，說病情來勢雖猛卻已經穩住瞭，過不瞭幾天就能入宮，還請您千萬別擔心。”
沈芷衣竟覺心裡空落落的。
寧寧不來，其他伴讀來瞭也和沒來沒區別。
何況……
她無聲地彎瞭彎唇，道：“也是，便是寧寧現在入宮也沒什麼好學的。謝先生都率人去平什麼天教的亂子瞭，也不在宮中授課。等謝先生回來，她的病也好瞭，說不準剛好。”
蘇尚儀對朝堂上的事情不瞭解，隻好點瞭點頭，道：“殿下這樣想就再好不過。”
然後就像是以前一樣，將沈芷衣頭像的珠翠拆下。
濃雲似的長發散落下來，鏡中卻是一雙平靜得近乎死寂的眼。
*
為著天教劫獄這件事，朝堂上著實有一番議論。
畢竟一開始可沒人想到會有那麼多逃犯會跟著跑出去。
計劃是謝危出的，自然也招致瞭許多非議。
雖然他向來是文官，可既有人質疑他的計策，懷疑如此有放虎歸山之疏漏，他自然要站出來一力將責任承擔下來。
事實上——
這也正是謝危的目的所在。
顧春芳舉薦張遮涉險假冒度鈞山人，對他來說，是壞瞭計劃；如今正好借朝中對此頗有微詞的機會，自請擔責，去追查這幫人和天教逆黨的下落，完成收網，如此也就自然而然地將這件事收回掌控。
隻不過，總有那麼一點意外。
最初時薑雪寧他們落腳過的破廟外頭，已經駐紮瞭一大隊官兵。
原本破敗的廟宇，竟都被收拾瞭個幹凈。
劍書從外頭那片影影綽綽的枯樹林裡走回來，抬腳跨入廟中，便看見謝危盤坐在角落裡一隻幹凈的錦墊上，正抬眸望著那沒有瞭腦袋的菩薩，一雙烏沉的眼眸半藏在陰影之中，晦暗難明。
他穿得很厚，薄唇也沒什麼血色。
雖仍舊是平和模樣，可眉宇之間卻多幾分薄霜似的冷意。
劍書躬身道：“在外面一棵樹的樹皮上發現瞭小寶留下的記號，確有一名女子與張遮同行，頗受對方庇護，或恐是薑二姑娘。還有……”
與張遮同行，頗受對方庇護……
她倒不擔心自己安危。
那菩薩隻有身子沒有腦袋，光線昏昏時看著格外嚇人。
謝危望著，隻問：“還有什麼？”
劍書猶豫瞭一下，聲音小瞭幾分：“小寶說，除瞭黃潛與馮明宇之外，定非公子這一次也來瞭。”
雙腿盤坐，兩手便自然地搭在膝蓋上。
他袖袍寬大，遮瞭手背。
露出來的手指，修長之餘，卻有些青白顏色。右手無名指指腹上小小的傷口已經處理過瞭，結瞭血痂，搭在膝上時已經不如何作痛。
聽見這名字，謝危彎瞭彎唇角：“那倒是湊巧瞭。”
笑裡有點森然味道。
劍書心知這“湊巧”二字指的是什麼，便道：“定國公那邊領兵在前，也是直往通州去的。您幾個時辰前交代的事情，已經派人辦妥，定國公那邊的消息已經送到。”
若是蕭定非在此，聽見這話隻怕要跳起來！
好端端的怎麼那該死的蕭氏定國公也摻和進來？
這事還要從朝議那一日說起。
本來以公儀丞為餌引天教入局的計策，是謝危一人出的，除瞭些意外之外的岔子也該有謝危自己來收拾。不想定國公蕭遠竟然跳出來說，謝危乃是文官沒有領兵作戰的能力，不如由自己來更為穩妥。
皇帝一想也是。
他把手一揮，便讓蕭遠與謝危共同處理此事，幹脆兵分兩路，分頭追蹤，爭取用最少的時間收網擒獲反賊，捉拿重犯歸案，順便把涉險的張遮救回來。
中午時候，蕭遠帶著自己的親兵就出發瞭。
謝危倒是不急不徐跟在後面。
劍書擔心得不行。
謝危卻隻對他做瞭一番吩咐，道：“地獄無門偏來闖，他既要找死，少不得讓他長點教訓瞭。”
劍書聽瞭吩咐後，愕然不已。
隻是他跟在謝危身邊實在已經很多年瞭，靜下來後一琢磨，著實嚇出瞭一身冷汗，暗道這回是一石三鳥，不能善瞭。別說是天教和蕭氏，就是那張遮，先生也……
廟宇裡生瞭火，可朔風呼啦啦吹進來也很冷。
謝危的面色又蒼白瞭幾分。
然而下一刻便泛上幾分潮紅，他眉頭一皺便咳嗽瞭起來，肩膀抖動著，拉長在墻面上的陰影也跟著晃動。
於是站在陰影裡不動的人，反而變得清楚。
是眉清目秀的刀琴，穿瞭一身暗藍的勁裝，背著弓箭和箭囊，如影隨形一般，立在謝危身後。
劍書知道，自己的劍出鞘未必殺人。
但刀琴的箭若離弦，卻一定會奪命。
*
“姐姐面色不大好，是不舒服嗎？”
薑雪寧聽著眾人還在談論朝野上下的事，已經很久沒有說一句話，冷不防聽見這樣關切的一聲，抬起頭來卻看見眼前一根沖天辮在晃。
又是那年紀不大的小寶。
對方眼睛大大的，正蹲在火堆旁邊添柴，回頭看她時，好像有些擔憂，問瞭一句。
薑雪寧這才恍恍然地回神，想，沈芷衣和親的事情乃是皇帝下旨，她充其量也不過就是個官傢小姐，有何能力左右朝局，阻止這件事的發生呢？
管不瞭。
何況真的要為瞭旁人再回到京城那座囚牢裡去嗎？須知機不可失，失不再來。也許以後再也不會有這樣好的機會瞭……
這是你管不瞭的。
這不是你力所能及。
這就是人有命數。
她在心裡這樣告訴自己，強迫自己將滿腦子混亂的思緒拽瞭回來，下意識道：“沒事。”
小寶卻很不解，眨瞭眨眼道：“可您看著像是病瞭。”
病瞭？
薑雪寧想起瞭與張遮的計劃。
進瞭通州城之後她便要裝病，然後去醫館看病，通傳消息，便可脫離險境，接下來神不知鬼不覺地離開通州，離開京城。
從現在開始裝倒是剛好……
於是她也不打整精神，隻一副懨懨的模樣坐在張遮旁邊，沒什麼力氣地笑瞭笑，道：“可能是路上吹瞭風，有些頭痛吧。”
姑娘傢身子嬌弱，何況是薑雪寧這樣的？
眾人這會兒都沒多想，覺得很正常。
小寶卻是目光一閃，若有所思。
蕭定非原本擠在薑雪寧身邊，眼皮一抬瞧見小寶過來給火堆添柴後，心裡著實發怵，拎著自己的水囊悄沒聲息就悄悄溜瞭，到馮明宇那邊去問：“左相大爺，城裡還沒來消息嗎？我他娘真的等不及瞭！”
這要還不趕緊結束，怕是要等來煞星。
他心裡慌得厲害，恨不得立刻進瞭城就溜。
馮明宇卻還記著他路上那些荒唐話，臉皮抖動瞭一下，道：“應該快瞭。”
他話音剛落，黑暗裡忽然傳來瞭腳步聲。
眾人有刀劍在身的都一下按住瞭刀劍。
黃潛卻聽見瞭黑暗裡一聲哨響，連忙起身來壓下瞭眾人的反應，笑著道：“該是哨探回來瞭，我去看看。”
黃潛走瞭過去。
那邊有條黑影同他說話，遞上瞭什麼東西。
黃潛身子似乎震瞭一下。
他將那東西拿瞭回來，轉交給馮明宇。
那是一隻細細的信筒。
馮明宇初時接過來還沒在意，可待拆開瞭信筒，將裡面小小的一頁卷起來的信箋拉出，瞧見那信箋右上角畫瞭枚小小的黑色徽記，線條流暢宛若群山蜿蜒，簡素到有返璞歸真之感，面色便驟然變瞭一變。
待展信一讀，更是瞳孔緊縮。
饒是他多次告誡自己勿要打草驚蛇，然而劇烈閃爍的目光仍舊不受控制地向著張遮所在的方向飄瞭一飄。
張遮隔得太遠，隻隱約覺得對方的目光往自己這邊轉瞭轉。
他心頭微微一凜。
蕭定非卻是有些等不及瞭，連聲問：“怎麼樣，怎麼樣？”
馮明宇徑直將那信箋塞回信筒又收入袖中，沒讓旁人看見那枚徽記，心電急轉間，走回來卻是臉上帶笑，道：“讓諸位久等，哨探復信，一切安平，大傢這就可以入城瞭。”
眾人全都高興起來，紛紛起身。
張遮也站起身來。
薑雪寧卻覺得心裡有種難言的不安，輕輕拽住瞭他的袖子，嘴唇張瞭張，沒來得及說什麼，馮明宇已經踱步到他們面前。一張臉背對著後面燃燒的火堆，雖然在笑，可陰影覆蓋中卻有點瘆人的意思，姿態倒是畢恭畢敬：“張大人，一起走吧？”