斫琴堂後的內室，刀琴一身藍衣靜立在角落的陰影中，雖毫無存在感，目光卻時不時掠過場中，尤其頻繁地落在那名大馬金刀坐在下首的男人身上。
雜亂的頭發用麻繩綁起來，這初夏的天裡一身簡單甚至算得上是簡陋的短褐，卻輕易地勾勒出一身流暢的肌肉和寬闊的胸膛，眉峰如刀裁，文氣褪盡的眼底反而有一種危險的鋒芒。
不是旁人，正是通州一役裡逃瞭的孟陽。
眼下同室而坐的，有彎腰駝背的笑臉貨郎，有挎著醫箱的遊方大夫，有頗有才名的清高士人，也有老成持重不茍言笑的商人……
一個孟陽坐在當中，倒不突兀。
隻是其餘幾人說兩句話便要轉頭看他一眼，隱約有點忌憚，也有點困惑。
那手執折扇的士人呷瞭一口茶，考慮再三後，還是沒忍住道：“通州的事情鬧得這樣大，先生便不擔心教首那邊同您撕破臉，拼個魚死網破？”
謝危淡淡道：“證據呢？”
那遊方大夫蹙眉：“那您接下來——”
謝危輕輕提起那茶盞蓋，又輕輕放下去，磕地“啪”一聲細響，無波無瀾地道：“公儀丞到京城，一應事宜都是他做的主；通州一役受朝廷埋伏，我若強行救他，豈不暴露自己，還未必能救成？這種情況下，自然棄卒保車。便報到金陵，又怎能怪到我頭上？他頂多懷疑我袖手旁觀，順便算計瞭一把公儀丞。天底下情義靠不住，利益最牢固。京城的局勢沒我不行，公儀丞沒瞭，再想除我無異於自斷臂膀，倒不如虛與委蛇，大事成後再行爭鬥。所以當務之急，是讓他騰不出手來處置京城局勢，給他找點事，我等方可坐山觀虎。”
幾人對望瞭一眼。
那笑臉貨郎撥弄手中一面小鼓，幾經思索，卻將目光放到瞭孟陽身上，隱隱覺得謝先生此計該與這窮兇極惡之人有些聯系。
於是道：“想必孟義士能派上大用場？”
謝危這才掉轉頭看瞭孟陽一眼。
孟陽卻不很買謝危的賬。
他平素獨來獨往，通州一役見勢不好便先逃瞭，後來刑部追捕他都逃過瞭，誰想到謝危的耳目竟比朝廷還要靈通，正當他以為自己已經安全時，好幾把刀便架在瞭脖子上，前夜將他綁到此處。今天卻被帶來，聽這幫天教的話事者議事，讓他實在不知謝危有何居心。
此刻便道：“在下一介草莽，對你們的事沒有興趣。”
謝危對此人的耐心已經用盡，平平地道：“你好不容易逃出天牢，既無物欲，也不貪生怕死，想來該是要為你發妻報仇吧？隻是我留圓機和尚還有些用，倘若你不懂事來壞我計劃，便謝某再惜才，也隻得痛下狠手瞭。”
孟陽冷笑：“老子若看見圓機，便一殺瞭之！要麼你立刻殺瞭我，要麼放老子走。”
謝危聞言並未動怒，隻是道：“你發妻入土為安，已有數年瞭吧？”
孟陽豁然起身：“你什麼意思？”
謝危眼角眉梢皆是淡漠：“我不殺你，隻是你若壞我事，那少不得牽累亡魂。請你亡妻屍骸出棺，找地方吊瞭掛上。”
天教幾名話事者皆不敢出聲。
孟陽勃然大怒！
他本精壯如猛虎，殺機一動竟是將胳膊上綁帶一解便要奪向謝危脖頸，隻是後面刀琴早防著他這手，根本還不待他碰著謝危毫厘，已擒住瞭對方利爪，一腳飛踢出去，踹得這身材比他壯碩上好幾分的漢子往後撞倒瞭茶桌！
“啪嗒！”
袖袍罩住的手臂上一陣機括彈動之聲，抬起來竟是綁在臂上的一架小弩，湛藍的箭尖淬過毒，如毒蛇吐信般對準孟陽。
刀琴人狠話少，看著他不動。
謝危半點沒把這場面放在眼底，隻道：“還不殺你不過是我惜才，你若不能為我所用，今日跨不出此門，且謝某言出必踐，從不失信於人。你若不信，大可試試。”
孟陽雙眼如猛獸般充血，與刀琴對峙。
門外卻是劍書急匆匆走進來，看見裡面這劍拔弩張場面都不覺稀奇，隻到謝危身旁，壓低聲音稟報瞭幾句。
謝危微微一怔，道：“來多久瞭？”
劍書道：“剛來，屬下想您在斫琴堂中談事，就、就先請她到壁讀堂等候瞭。”
斫琴堂與壁讀堂都非常人能踏足的地方。
壁讀堂更是謝危書房。
可謝危聽瞭也沒覺不妥，道：“我去看看。”
內室中眾人都不知道劍書來是稟什麼事，謝危也並非同眾人解釋什麼，隻道自己出去一趟，便把眾人都撂在瞭此處，出斫琴堂往後面壁讀堂去。
夏木陰陰，蟬鳴陣陣。
壁讀堂外臨窗栽著兩株杏樹，這時節花期早過，枝椏上結著零星的青杏，小小的，掩映在葉片之下，隻看一眼便讓人想起那酸澀的味道，口中生津。
薑雪寧還是頭回到這地方。
北面便是一面空空的墻壁，上頭全無一物，有一種單調掩蓋下的謹嚴，倒是暗合瞭“壁讀”二字，與謝危本人襯得很——
面壁思過，日三省身麼。
她也隻敢四處張望張望，並不敢亂動亂翻什麼。
隻是劍書先走，她等瞭一會兒不見人，又瞅著窗外那杏樹半點，倒沒忍住扯下來巴掌長一小枝，連兩片樹葉，帶著顆小小的青杏，放在手掌心裡，甚是可愛，有點夏日裡勃勃的生氣。
謝危便是這時走進來。
薑雪寧眼角餘光瞥見一道陰影落在瞭門口，立時把那枝青杏擱到瞭窗沿上，轉身襝衽一禮，問瞭句安。
謝危看他一眼，又看瞭窗沿上一眼，倒沒說她什麼，隻問：“怎麼想起來我這兒？”
那張琴抱著挺沉，進來之後不久就被薑雪寧放在瞭桌案上。
謝危說完這句，目光一轉，就瞧見瞭。
琴外頭還裹瞭琴囊。
謝危眉梢微微一動：“來學琴？”
薑雪寧唇角一彎剛要笑，聽見這三個字差點一趔趄，忙道：“不不不，沒有。隻不過念及先生愛琴，今日在幽篁館裡選看，聞說此琴極好，所以得之來獻先生。”
謝危道袍雪白，淵渟嶽峙。
立在她面前掃她一眼，她便主動將琴取瞭遞過去。
謝危道：“這般乖覺，總讓人覺著你沒安好心。”
他說著，揭開瞭琴囊。
杉木斫的琴，圓首，內收雙連弧形腰，乃是仿的伏羲式，根根琴弦倒映在琴身上，天光下留瞭幾道淡淡的陰影。輕輕抬手一撥，便有環佩之聲潺潺而出。
這不是呂顯那張昆山琴嗎？
他一試便知是自己往日問過呂照隱的那張，隻不過呂照隱奸商習性，藏著不給，非要賺高價。他於古琴又不是非取不可，索性晾著他，看他憋到何時。
沒料今日卻被寧二送來。
薑雪寧心道自己也的確不算安什麼好心，隻希望離京之前能給這位謝先生留下點好印象，等來日因公主之事有求時，對方能念著點舊情，襄助一二。
隻是話裡當然不能承認。
她道：“自奉宸殿進學來，得蒙先生教誨，學琴習文，雖不敢說明事理，卻也有所長進。師恩在上，學生心念庸俗，無以為報，隻能選琴以悅。倘若先生不嫌，學生此次離京便也寬心瞭。”
“錚——”
無名指輕輕勾過琴弦，卻失瞭準力，化得刺耳一聲響。
薑雪寧寒毛都聳瞭一下。
立在她身前的謝危，忽地沒動瞭，隻有窗外頭帶著幾分燥熱的風吹進來，掀動他雪白的衣袂。
她抬起頭來，看見謝危停留在琴上蜷曲停止的手指，還有那消解瞭神情的面容上，一雙靜默註視著自己的深眸。
無言的威懾力。
薑雪寧也不知為何，一下覺得喘不過氣。
她今日穿著一身煙紫的百褶裙，單螺髻前垂下來兩縷劉海，冰沁沁的藍色瑪瑙耳墜掛成一彎月綴在她雪白的耳垂上，柳葉細眉下一雙瀲灩的眼，此刻卻盛瞭幾分不安。
那種奇怪的感覺又出現瞭……
謝危聽著外面蟬鳴，隻覺萬般聒噪，卻若無其事問：“要離京？”
薑雪寧心跳都快瞭幾分，來一趟不過是親自謝過師恩，再簡單道個別，沒打算停留多久，聞言忙埋頭道：“是，近日京城事亂，燕臨也好，長公主也好，都已經遠去。學生與父親商量，打算出京一段時間，避開是非，也散散心，所以今日是來與先生告別的。”
謝危沒有說話。
薑雪寧越發緊張，眼皮頻跳，已經有些慌瞭神：“謝過先生教誨一場，他日學生回京必來拜會，眼下不敢擾先生正事，這便告辭。”
氣氛著實不對。
她也不敢抬頭看謝危臉色，躬身再行一禮，便從謝危身邊退過，要走出門去。
可未料她前腳剛跨出門時，一隻手竟從門內伸瞭出來，修長的五指緊緊箍住瞭她左手手腕，力道之大仿佛要陷進她的肌膚，竟給人以真切的痛感！
同時有“砰”的一聲落地之響。
薑雪寧魂驚膽喪，幾乎被拽得回身，對上的卻是謝危不知何時已封凍冰冷的視線。
他無比平靜地問：“你去哪裡？”
薑雪寧聽瞭這四字隻覺如在夢魘之中，這時才發現，謝危手中竟然空空。目光近乎僵硬地朝旁邊地上一轉——
那張昆山古琴不知何時跌墜於地。
磕壞瞭一枚琴柱！
一剎那安靜的空茫，記憶倒回昔日學琴時。
琴摔瞭……
腦海裡轟然一聲巨響，有多少算多少，全部炸開瞭。敢想的不敢想的，可能的不可能的，盡數奔湧而出，狂風巨浪、吞山趕海一般將她打倒！
她終於知道那種奇怪的感覺從何而來。
薑雪寧被他抓著手腕，隻覺像是有毒蛇爬上來，一種發自深心的恐懼將她整個人攫住，讓她止不住地戰栗，聲音都跟著身體顫抖，卻還殘存著一絲渺茫的希望：“先生，請、請您放開我。”
謝危沒去腳邊跌墜的琴一眼，隻盯著她，毫無起伏波動地重復瞭一遍：“你去哪裡？”