薑雪寧出去時，連外頭立著的劍書都不敢多看一眼，趁著天色昏暗回瞭屋，徑直將臟污的衣裙拽瞭下來，還不好就這般放在屋中留待丫鬟來收拾，索性一把扔進瞭水盆，浸得沒瞭痕跡方才消停。
隻是躺在床上，大半宿沒睡著。
次日丫鬟進來伺候洗漱，瞧見她昨日的衣衫都浸在水盆裡濕漉漉的，都不由有些驚訝。薑雪寧隻說是昨夜回來喝多瞭，沒留神隨便放瞭衣服。丫鬟們自然也都沒有多想。
邊關戰事既歇，尤芳吟與任為志打算著擇日離開忻州。隻是來都來一趟，邊關也有些邊關的土宜，倒不妨帶些回去，做上一趟順便的生意。是以一大早來問薑雪寧，要不要一道去街市上逛逛，看看關中風物。
薑雪寧正心煩。
本來昨晚好不容易打定瞭主意，要同謝危說個明白。然而話沒說兩句就，就發生瞭那樣的事，簡直荒謬絕倫！若非一大早醒來還看見那水盆裡浸著的衣裙，還有自己頸側仍舊留有痕跡的淡淡牙痕，隻怕她都要以為是自己膽大包天，連這種夢都敢做瞭。
隻是計劃也被打亂瞭。
她深知謝危的本事，也深知自己的處境，拖得越久，不過越使自己陷入旋渦難以抽身罷瞭。
尤芳吟來找，她倒正好讓自己離開這座不知為何變得憋悶瞭幾分的將軍府，去街市上透口氣，散散心，順便想想清楚。
於是兩人相攜出瞭門。
節後大年初一的早晨，街市上一片喜氣，商鋪上的東西琳瑯滿目，到處都是出門遊玩的人。
高高的城樓上，謝危與呂顯遠遠看過瞭城外大營的情況，便往回走去。
雖已進瞭新年，風卻還冷著。
隻不過呂顯說著話，倒覺得謝居安的心情似乎並不受這冷風的影響，眉目清遠，意態蕭疏，比起天上高掛的溶溶月，反倒像是柳絮池塘裡飄著的淡淡風。
他往身後瞅瞭瞅，沒看見刀琴，不由道：“今兒個一大早起來就聽說刀琴昨晚抓瞭個姑娘，訓瞭好一頓，哭得慘兮兮的，聽說要在牢裡關上好幾天，是怎麼瞭，犯什麼事兒瞭？”
謝危眉梢輕輕一挑。
他回眸看瞭呂顯一眼，道：“刀琴性子偏僻些，愛跟人較真，估摸哪裡開罪他瞭吧。”
呂顯：“……”
還能回答得再敷衍一點？我他媽信你有鬼！
他索性不打聽瞭，先向周遭看瞭一眼，見沒人在附近，才開口道：“如今朝廷派瞭周寅之來，算是將瞭咱們一軍，你打算怎麼辦？”
沈瑯這人，帝王心術著實不差。
雖然沒用到正路，可用在這等歪路上，對付尋常人是足夠的。
隻可惜，謝危不是尋常人。
他垂眸看著眼前城墻磚塊，伸手撫觸上頭經年留下的刀劍痕跡，道：“如今他來招安，忻州城的將領多少也領著兵，一朝舉旗要反並不容易。眼下並不是最好的時機。不過……”
呂顯道：“你有後招？”
謝危收回手來，看著掌心細細的掌紋，隻道：“天教還沒出手，萬休子籌謀瞭這些年，豈能瞅不準時機？螳螂捕蟬，黃雀在後，這種事急不得。”
話正說著，下方忽然傳來點動靜。
二人轉頭望去，竟是周寅之從下方走瞭上來。
兩邊兵士都給他行禮。
他卻是一眼就看見這邊佇立的謝危與呂顯，一怔之後，走上前來：“下官見過謝少師。昨日來得匆忙，又正逢慶功宴席，倒是都沒來得及說正事。不想正要去找燕臨將軍，這就遇上您瞭。”
謝危道：“您有正事？”
周寅之目光微微一閃，看著他便笑起來：“聽說長公主殿下救回來也有月餘瞭，先前是身體需要靜養，如今殿下已經大好，聖上的意思是要接殿下回京。且您與燕臨將軍這一番攻打韃靼，救出公主，使得韃靼臣服我朝，削弱其力量，又免去瞭邊關接下來幾年的戰禍，乃是汗馬功勞，當要昭告天下，加官進爵。禮部連加封的文書都已經在擬制瞭，隻是不知，您與燕將軍何日動身？”
邊關有屯兵十萬，京城是鞭長莫及，可要回去那就是赤手空拳，又入敵腹。
誰敢冒這樣的風險？
謝危覺著周寅之這話試探的意味更多些，隻是也不慌不亂，反而先向周遭看瞭一眼，繼而才看向周寅之，聲音壓低瞭，輕嘆一聲：“周大人，朝廷當真就輕輕饒過此事瞭？”
周寅之的神情，忽然有些凝滯：“您這是……”
謝危面上卻凜冽瞭幾分：“燕氏一族當年被查與平南王逆黨有所勾連，對聖上、對朝廷懷恨在心，此番燕臨在邊關看似舉兵救瞭公主，乃是百姓所稱道的義舉，可你我難道不知，聖上根本就沒有過那所謂的調令？到得忻州後，謝某便知時有不妥。隻可惜，為時已晚，軍權已然落入賊人手中。一為自保，二為大局，三為百姓，便出瞭虛與委蛇的下策，先助他成事，再俟朝廷消息。隻是周大人來竟是孤身前來，昨日席間還與他談笑風生，倒令人十分不解。不知，朝廷是如何打算？”
呂顯在旁邊聽得想笑。
周寅之卻是萬沒料想謝危會有如此一番說辭。
他到得忻州後也曾四處打聽，幾乎先入為主地以為謝危也參與瞭此次邊關的矯詔謀逆。畢竟以他往日效命於薑雪寧時的所知，加上這兩年來朝中打過的不多交道，從來不敢小覷謝危，甚至比旁人還要忌憚他一二。
然而謝危竟說與燕臨乃是虛與委蛇。
周寅之心電急轉，一時倒不能辨明真假，可他在錦衣衛也一番沉浮，如今算個人物，見人說人話見鬼說鬼話，卻是會的。
當下便輕輕一聲苦笑。
隻一副低沉的口吻，道：“原來少師大人也有苦衷，我便想，聖上視您為座師，當做左膀右臂，該不至於如此。隻是一如您所言，事已成定局，實在難有扭轉之機，倒不如將錯就錯，看看情況。或者，您有別的高見？”
謝危斂眸，光華流轉，默然半晌，搖頭：“敵強我弱，苦無良計。”
周寅之續道：“那回京之事……”
謝危向著城樓內側那修建在甕城之上的箭樓看瞭一眼，道：“燕世子方召集瞭城中領兵的諸位將領在箭樓議事，隻是謝某一介文官，不便忝列旁聽。周大人來得正好，不如先去探探口風，我等再做計議？”
周寅之也看向那箭樓，卻是不由沉吟。
對謝危的話，他連三成都不敢信。
隻恐多信一成，就落得萬劫不復的境地；更恐落入人圈套，或是一不小心吐露點不該說的秘密，為自己招來殺身之禍。
呂顯卻是跟明鏡似的，自然知道謝危這番話沒有一句真，不過是在迷惑周寅之罷瞭，心裡覺得可樂。但看周寅之說話似乎忌憚有旁人在側的感覺，便自己挪瞭步，要往一旁避去。
不成想，才挪瞭一步，就瞧見下方人影。
那一時竟下意識脫口而出：“尤姑娘？”
尤芳吟正陪著薑雪寧看看忻州城本地的一間茶莊，剛買瞭二兩茶葉準備回去看看與自傢經營的有無差別，哪裡想到會忽然被人喚上一聲？
兩人循著聲音抬頭，這才看見呂顯。
順帶著，也就看見瞭城樓上的謝危和周寅之。
薑雪寧頓時一怔。
謝危也稍有意外，然而當他瞧見薑雪寧時，也就瞧見瞭她今日新換的一身淺碧百褶裙，還有系在頸上一條毛茸茸圍脖，將那纖細脖頸擋瞭個嚴嚴實實，也不知怎的，腦海裡便翻出昨夜那些事來。
難得的一種不自在便讓他僵硬瞭片刻。
畢竟，自瀆這種事……
薑雪寧看向他。
謝危雖沒避開目光，可耳尖上卻不可避免地染上少許可疑的紅。
隻是旁人的註意力都在下方，倒沒註意他。
周寅之看見薑雪寧同尤芳吟在一塊兒，目光又是微微閃瞭一閃，竟主動與她攀談起來：“二姑娘這是與尤老板一道忙碌生意瞭嗎？”
薑雪寧收回瞭盯著謝危的目光。
反正做下那等丟人事情的也不是她，是以反倒格外坦然，唇邊甚至還掛瞭笑，道：“倒不是，逛逛街罷瞭。”
話都說起來瞭，自然也不方便這就走。
何況她對周寅之始終有疑慮。
這一下既然遇到，便同尤芳吟說瞭一句，要往城樓上去。可尤芳吟卻搖瞭搖頭，向城樓上立著的人看一眼，說自己就在一旁的茶座裡等她就是，並不與薑雪寧一道上去。
薑雪寧看一眼上頭的呂顯，心下瞭然，也不說什麼，點瞭點頭，便拎瞭裙角，順著城樓下方的臺階走到城樓上面。
謝危似乎不很自在，並沒說話。
呂顯見尤芳吟沒上來，有些不痛快，也沒開口。
倒是周寅之頗為熟稔模樣，同薑雪寧寒暄，見她手裡還拎瞭二兩茶葉，不由道：“關中市井的茶葉隻怕比不上京城，畢竟好的都在江南或者送進宮裡瞭。”
薑雪寧這些年的生意射獵也頗為廣泛，早年也算執掌後宮，知道各地如何向朝廷進貢的人，哪兒能不清楚這個呢？
隻是周寅之當年對茶卻沒有這樣的瞭解。
想當初她到周寅之傢中去，僅有幺娘一人伺候，仔細沏瞭端上來招待她的自是傢中最好的茶，可也不過就是那年次上一等的凍頂烏龍。
薑雪寧想到幺娘，倒不免一下想到周寅之與陳淑儀這一樁親事，不由道：“幺娘還好嗎？”
周寅之一怔，似乎沒想到她會問起幺娘。
他哪裡知道薑雪寧對他有多瞭解？
前世周寅之雖然娶的是姚惜，可府內卻有許多姬妾，幺娘的容貌雖然算不得最上等，寵愛也算不得最盛，可卻是他後宅中最長久的一個。後來姚惜莫名其妙沒瞭，薑雪寧雖不管周寅之後宅私事，可也約略聽過些捕風捉影的傳聞，說姚惜是想對付幺娘，這才出的事。
是以她對這沒見過幾面的清秀女子，格外關註。
周寅之有些謹慎：“您怎麼問起她來？”
薑雪寧道：“隻是提起茶便想起她，舊日替我沏茶的時候，茶雖不太好，可沏茶的手藝卻是不錯。眼下你將迎陳淑儀進門，可別委屈瞭她吧？”
周寅之忽然有些沉默。
過得片刻才笑：“她早年是茶農傢的女兒，傢道中落才隨瞭我，確是愛茶的。我離京來忻州前，宮裡秋茶剛賜下，她倒喜滇紅一味。二姑娘關懷，我回去定轉達於她。”
薑雪寧忽然抬眸，定定看瞭他一眼。
這眸光有一剎太亮。
周寅之陡然生出一分不安：“可有不妥？”
然而這眸光轉瞬便歸於瞭尋常，薑雪寧若無其事地“哦”瞭一聲，笑道：“罷瞭，周大人的事情我過問個什麼勁兒？也不過就是忽然想起來罷瞭，還請大人莫要掛懷，是我冒昧瞭。”
周寅之忙道：“不敢。”
謝危在旁邊已見他們寒暄瞭半晌，一句一句聽著倒似許久未見的老朋友似的，心裡堵瞭不快，便不冷不熱插瞭句話：“周大人，再不走，箭樓那邊議事該要結束瞭。”
周寅之這才一驚，也聽出謝危這話有點“送客”之意，立時感覺出點端倪來，於是不再與薑雪寧攀談，躬身道：“瞧我，險些忘瞭正事。這便先行告辭，見燕將軍去。”
說完他一一道禮，順著蜿蜒的城墻往遠處箭樓去。
薑雪寧卻是看著他背影，眉頭緊皺。
謝危要笑不笑地問：“你同他倒很熟稔？”
薑雪寧心底發寒，竟道：“周寅之不對。”
謝危一怔。
薑雪寧卻是心電急轉，折過身來，壓低瞭聲音，看向謝危，語速飛快：“滇紅茶產自雲南，自來西南的秋茶采摘便晚，路途更遙，進貢到宮中向來是每年十一月中旬，便有風雪前後相差也不超過十日。皇帝再賜予寵臣，左不過就是十一月底十二月初的事。他自稱動身來邊關時，宮內秋茶方賜，京城到忻州快馬不過九日十日的路程，緣何竟然拖延到瞭昨日除夕，才入忻州？”
謝危瞳孔微微一縮。
薑雪寧截然道：“要麼他對動身的時間撒瞭謊，可沒這必要；要麼，中間缺的這段時間，他去瞭別的地方，另有圖謀！”