“得瞭先生傳令後，本是要即刻前去的。隻是將去時，聽下面人來回，周寅之去過瞭長公主殿下那邊，說瞭會兒話，好像還給瞭什麼東西。”刀琴屈膝半跪，在臺階下埋著頭，搭在刀柄上的手指握得緊緊的，似乎極力想要忍耐住什麼，可仍舊紅瞭眼眶，啞著嗓道，“叫他們繼續留心後，方去找周寅之。可我去時，我去時……”
他去時，周寅之已在尤芳吟屋舍之內，持刀將人挾持。
尤芳吟有多重要，他豈能不知？
周寅之有人質在手便立於不敗之地，刀琴固然是武藝不俗，三番兩次欲要動手，可因為尤芳吟在對方手中，屢屢出險，隻恐傷瞭人。
投鼠忌器者，未免束手束腳。
對方一路能爬上錦衣衛副指揮使之位，本也不是什麼庸才。電光石火間一次交手，刀琴險些被其一刀削去腦袋，幸而他及時退瞭一退，方才隻劃瞭臉。
然而也就是這一退，給瞭周寅之機會。
在那一刻，這人的狠毒與不擇手段，體現得淋漓盡致——
他竟毫不留情地一刀從尤芳吟後心捅入。
染瞭血的繡春刀鋒銳地貫穿瞭她的身體。
刀琴彼時渾身冰寒，所能做的隻是沖過去將尤芳吟接住，慌忙按住她的傷口，試圖喊大夫來救。而周寅之，則趁此機會逃脫，順著後院的院墻翻出去，沒瞭影子。
謝危腰腹間的傷痕還未完全愈合，本該在屋中靜養，此刻卻立在廚房中，慢慢將一小碟新做的桃片糕放進食盒。
門外正是午後。
陽光懶洋洋照著，卻叫人覺不出半點暖意。
薑雪寧已獨自在屋內待瞭一整日沒出來。
尤芳吟出事的那晚，她用力地抱住那漸漸冰冷僵硬的軀體不松手，誰也沒辦法勸她，把她拉走。最終還是燕臨回來，徑直先將人打暈瞭，才送回房中。
整個府邸一片兵荒馬亂。
最為詭譎的是即刻傳令封城後，竟無周寅之蹤跡。直到子夜查過先前各處城門輪值的兵士，才揪出一幹已被周寅之拉攏賄賂之人。原來從將軍府離開後，周寅之沒有耽擱半點時間，徑直出城逃命去瞭。
人死瞭。
兇手沒抓著。
次日蜀中和江南的消息終於姍姍來遲，報稱早在半個月之前，任氏鹽場與江南相關商會，皆先以參與謀逆之罪收監入獄，如有反抗者先殺以儆效尤。隻是一則對方動手太快，下手太狠，連敢往外通消息的人都不剩下幾個；二則周寅之勒令圍城警戒，嚴防死守，扼住官道，幾乎斷瞭往西北去的消息；三則路途遙遠，若不經朝廷驛館以加急方式傳信，尋常消息要到忻州，少說得有一個月。
而周寅之也深知這一切。
查抄的事情留給錦衣衛和官府做，自己則單槍匹馬來瞭京城，演得一出虛與委蛇的好戲，伺機向尤芳吟下手，奪走印信，以便取得其餘存放在各大錢莊、票號裡的萬貫之財。
如此雷霆萬鈞的手段，明面上是周寅之，背後卻必定有帝王的支撐。
可薑雪寧醒來，聽瞭回報後，隻是木然地一聲：“知道瞭。”
她把旁人都趕瞭出去，隻把門關起來，什麼人也不想見，什麼消息也不想聽。連送到房門外的飯菜，都已經放涼瞭，卻不曾見她出來過一次，更不曾動過半筷。
謝危沒有抬起頭來看刀琴，隻是搭著眼簾道：“周寅之動手之前便料到，在追殺他和救尤芳吟之間，你必會放棄前者，選擇後者。此人的心腸比你狠毒，並不出人意料。”
刀琴卻不如此以為。
他臉頰上的刀傷尚新，幾乎沒忍住眼眶發紅：“倘若屬下去得早些，或者晚些，尤姑娘都未必會遭他毒手。是我落人算計，束手束腳，才害瞭尤姑娘……”
刀琴跟著謝危的時日雖然久，見過的事情也不少，可生平少有對不起人的事，更何況是這樣的一個姑娘傢？
他到底還是幾分少年心氣。
氣憤與愧疚，盡數湧來，壓得他抬不起頭，竟然掉瞭眼淚。他又不管不顧用力去擦，動作裡隻有一股壓抑的狠勁兒，看上去格外狼狽。
謝危抬眸看瞭他一眼，輕輕嘆瞭口氣，卻道：“你沒有錯，別跪著瞭。”
旁邊的劍書也不大看得慣他這少見的孬種樣。
他走上前去，要用力拉他起來，皺著眉訓他：“有什麼好哭的？哭能把人救回來嗎？！”
謝危隻道：“把兇手抓瞭，以祭亡者，方是彌補之道。”
刀琴不肯起身，隻咬著牙道：“刀琴願為效死！”
謝危將食盒的蓋合上，也不管他二人如何折騰，拎瞭食盒緩緩從他身邊走過去，隻淡淡道：“且候些時日，等寧二來交代吧。”
隻不過，走出去兩步，腳步又不由一停。
他轉身問：“呂顯近日如何？”
劍書一怔，片刻後才低聲道：“瞧著沒事兒人模樣，終日埋在房中理軍費賬目。昨日下面有個賬房先生來說，算錯瞭好幾筆。”
謝危靜默，便沒有再問瞭。
他拎著食盒往薑雪寧院子裡走。
傷勢未復，步伐不大也不快。
到得庭院外面的走廊上，竟正好瞧見沈芷衣。
這一位雖然被救瞭回來，卻暫時無法回到京城的公主殿下，穿著一身顏色淺淡的素衣，靜靜立在剛發春芽的花架下，向著庭院裡望去，目中卻似有些煙雨似的惘然。
謝危腳步於是一停。
他也向著那庭院中看瞭一眼，方才道：“殿下不去看看嗎？”
沈芷衣看見他，沉默半晌，道：“不敢。”
謝危道：“寧二為瞭救公主來邊關，尤芳吟追隨寧二而來，如今人卻因此沒瞭，殿下心中不好受，所以不敢見吧？”
沈芷衣竟從這話裡聽出瞭一分刺。
她凝視謝危。
謝危卻平淡得很，生生死死的事情仿佛也並不放在心上，隻是道：“謝某若是殿下，也必輾轉反側不能入眠的。隻不過立在此處也改變不瞭什麼。殿下如若無事，春寒料峭，還是不要立在此處吹風瞭，以免傷身。”
他往臺階下走去。
沈芷衣看著他的背影，不清楚那一絲敵意是否是自己的錯覺，然而偏偏這時候，她竟不想管謝危究竟是什麼身份。
所以異常直白地問：“謝先生是在嫉妒我嗎？”
謝危沒有笑，也沒有回答，搭著眼簾，便往前去瞭。
丫鬟們都戰戰兢兢伺候在外面，防備裡面薑雪寧忽然有傳喚。
桌上的飯菜早已放涼瞭。
房門卻還閉得緊緊的，半點沒有要開的跡象，裡面更是安靜極瞭。
其實房門沒有上鎖，也沒有從裡面拴住。
隻是誰也不敢去攪擾她。
謝危來，都不需看那些個丫鬟一眼，便知是什麼情況，拎著食盒走上前去，便慢慢將門推開瞭。
大白天，屋裡卻十分昏暗。
一片有些晃眼的光隨著吱呀的開門聲，漸漸擴大，投落在冰冷的地面上。
某個昏暗的角落裡傳來冰冷的一聲：“滾出去。”
謝危聽見瞭，沒有生氣，隻是走進來之後，返身又將門關上。
他拎著食盒，溯著聲音的來處找到她。
薑雪寧靠著一面墻，坐在昏暗角落的地面上，兩臂松松半抱著屈起的雙膝。在聽見靠近的腳步聲時，她沒有半點表情的臉上，陡然劃過瞭一抹深重的戾氣，抬起眼眸來，便要發作。
然而入目卻是謝危的身影。
她面頰蒼白得近乎透明，身子好像一吹就能吹走似的單薄，沒有血色的嘴唇顯得脆弱，一雙眼卻因著面頰的瘦削而有一種驚人的幽暗，像是夜裡的刀光，利得能紮進人心裡。
薑雪寧看著他：“你來幹什麼？”
謝危在桌上放下食盒，將那一碟桃片酥，取來擱在她面前，隻道：“吃點東西吧。”
他原想坐在她面前的。
可腰腹間傷口尚未痊愈，實在坐不下去，便輕輕伸手，從旁邊拉瞭一把椅子來，在她邊上坐下，向她道：“周寅之跑瞭，隻怕一時半會兒抓不住，倘若你先餓死，那可要人笑話瞭。”
薑雪寧註意到瞭他比往日滯澀瞭幾分的動作，平靜地道：“你不要命瞭。”
謝危卻道：“寧二，有時候不是人自己要站上山巔，攀上懸崖，是一路走到瞭頭，才知道是懸崖。世間事便是你身後飛沙走石、摧枯拉朽的狂風。要麼站在原地，讓它將你吞噬；要麼就被逼著，閉上眼睛，往前頭深淵裡跳。就算你想，也沒有別的選擇。”
薑雪寧眨瞭眨眼：“憑什麼是我，憑什麼是她？”
謝危抬手，指尖觸到她面頰，將邊上垂落的一縷亂發撥到她雪白的耳廓後。
聲音卻如雨後的山嶺，有一種水霧朦朧的靜靜寂。
他說：“人的一生，便是不斷地失去。不是這樣，也有那樣。你不能抓住那些已經失去的東西，那會讓你丟掉現在本還擁有的所在。”
這一刻的薑雪寧，是如此脆弱。
仿佛掉在地上都會摔得粉碎。
他的動作是如此小心翼翼，經過的袖袍，甚至都沒怎麼攪動空氣裡浮動的微塵。
她覺得自己像是一隻裝滿瞭仇恨與憤怒、不甘與悲愴的瓷瓶，明明內裡一片沖撞，可外表看上去卻冰冷得如同一層死灰。
世間有好多事令人困惑。
她註視著謝居安，卻一點也不合時宜地想起過往的事，然後問：“那天我說你曾殺過我，你為什麼沒有找我問個究竟呢？”
謝危搭著眼簾看她，慢慢道：“我不想知道。”
薑雪寧縹緲地笑：“你可真聰明。”
其實那一句話對這一世的謝危來說，並不公平。她也知道，可這不是她所能控制的。因為她是經歷過兩世的薑雪寧，過去發生的事情可以在別人的心頭磨滅，卻不能在她的心底祛除創痕。
謝居安總是一個敏銳的人。
許多事情覺察端倪，能猜個大概，卻未必一定要打破究竟問到底。
正所謂，難得糊塗。
他同張遮不一樣。張遮覺得，兩個人若要在一起，倘若有秘密，不能長久；可謝危太聰明，所以反而願意糊塗，有秘密於他而言並無妨礙，甚至隻是一件微不足道的小事。
他隻輕聲問她：“你想說嗎？”
薑雪寧說：“我不想說。”
她慢慢後仰，腦後靠著冰冷的墻，眨瞭眨眼，卻恍惚想起很久很久以前的事，便靜靜地同他道：“其實打從年少時，見你第一面，我就討厭你。你穿著一身白衣裳，抱著琴，一副病懨懨要倒的癆鬼樣，看著叫人瞧不起，可行止與那些人一點也不相似，更與我不一樣。你最叫人生厭的，是那雙眼睛。好像什麼都知道，什麼都清楚，我甚至感覺你在憐憫我。你讓我知道，人與人有多不相同，讓我站在瞭鴻溝天塹的這一面。我什麼也不是，離京城越近，我越怕，也就越討厭你。後來我真的想過，如果再給我一次機會，讓我回到那個時候，我會拿走你的刀，摔瞭你的琴，把你扔在荒野，讓山裡的豺狼吃瞭你。”
一滴淚從她眼角滾落。
謝危慢慢伸出手去，將她攬住，讓她靠在自己腿上，低低道：“你本該那樣做的。”
她緊繃著的身體終於輕顫起來。
薑雪寧到底還是在他面前露出瞭自己全部的軟弱，卻隻盯著虛空裡某一個固定不變的點，說：“你是個很壞、很壞的人。”
謝危說：“我是。”
薑雪寧哭瞭很久。
謝危也聽瞭很久，然後慢慢道：“有時候做不瞭一個良善的人，便當一個很壞的人，也沒有什麼不好。你要覺得自己可以變成不一樣的人，才能真的變成不一樣的人。打破那道給自己立下的藩籬，先相信，再去做。要麼被壓垮，要麼走過來。幸運總是歸於少數人的，而上蒼不會那麼眷顧我們。寧二，仇恨，有時候是個好東西。”
就像他希望，她能相信他們可以在一起一般。
去打破那道藩籬。
薑雪寧抬眸望向他，彎唇時不無嘲諷，可過後又隻餘下深重的愴然，浮動的悲哀，問：“謝居安，你這輩子，就是這樣過來的嗎？”
謝危輕輕點頭：“嗯。”
他低垂著眼簾，想，以前是這樣過來的。