燕西到瞭落花胡同，已是日落西山。因在院子裡散步，順腳就走到冷宅這邊來。冷太太和冷清秋各端瞭一張藤椅傍著金魚缸乘涼，一見燕西來瞭，都站立起來。燕西道：“這個時候瞭，宋先生怎樣還沒有回來？”冷太太道：“承你的情替他薦瞭一個館，就忙瞭一點。況且他又愛喝兩杯，保不定這又到什麼地方喝酒去瞭。”韓媽看見燕西來瞭，早給他端一張藤椅，讓他坐下。燕西一看清秋，今天改梳瞭一條松辮，穿著白紗短褂，映出裡面水紅色襯衫。她手上執著一柄白絹輕邊團扇，有一下沒一下的搖著，看那背影，越發楚楚有致。
恰好冷太太有事，偶然走瞭。燕西望著她微微一笑，輕輕的說道：“這會子怎樣忽然改裝來瞭？”清秋將口咬著團扇邊，隻對燕西看瞭一眼，沒說什麼。燕西道：“今天晚上沒事嗎？一塊去看露天電影，好不好？”清秋對上面屋裡一望，見母親還沒有出來，笑道：“你請我母親，我就去。”燕西道：“老人傢是不愛看電影的，不要請罷。”清秋道：“沒有的話，你就說不願請她就是瞭。但是你不請她，我不好對她說。”燕西道：“我有個主意，我就說有張電影票，自己不能去，轉送給你。那末，你就可以一個人去瞭。你先去，回頭我們在電影院屋頂上相逢，你看好不好？”清秋道：“我不做那樣鬼鬼祟祟的事，瞞著母親去。”燕西還要說時，冷太太又已出來瞭。
燕西道：“伯母要看電影嗎？”冷太太笑道：“戲倒罷瞭，電影是不愛看。因為那影子一閃一閃的，閃得人眼花，我實在不大喜歡。”燕西道：“我這裡有一張電影票，是今天晚上的，今天晚上不去，就過瞭期瞭。我自己既不能去，放在傢裡，也是白扔瞭。我倒想做一個順水人情，請伯母去，偏是伯母又不愛看電影。”冷太太笑道：“沒有扔掉的道理，請你送給我，我自有用處。”於是笑著對清秋道：“你拿去看，好不好？”清秋道：“我一個人，不去。”冷太太道：“那什麼要緊，一個人去玩，多著呢。”燕西道：“可以去，到瞭散場的時候，我叫汽車去接密斯冷，好不好？”冷太太道：“不用得，雇車回來就是瞭。”燕西說著，便走過自己那邊去，把自己買的電影票本子，撕瞭一張，拿瞭過來，就交給清秋道：“可惜我隻有一張，若有兩張，連伯母也可以請的瞭。”清秋用扇子托著那張票，微笑瞭一笑。燕西道：“今天的片子很好，你去，準沒有錯。他們是九點鐘開演，現在還隻七點多鐘，吃完飯去，那是剛剛好的瞭。”冷太太道：“既然這樣，我們就快點吃飯罷，別耽誤瞭你。”燕西再說幾句閑話，也就走開。
這裡清秋吃瞭晚飯，從從容容的換瞭衣服，然後雇瞭一輛車上電影院來。燕西是比她性子更急，回傢之後，早就坐瞭汽車先到電影院來。這個時候，夕陽西下，暑氣初收，屋頂花園上各種盆景新灑瞭一遍水，綠葉油油，倒也有一陣清香，燕西在後面高臺上，揀瞭一個座位坐下，沏瞭一壺茶，臨風品茗，靜靜的等著清秋。不多大一會兒工夫，清秋果然走上屋頂來。
她隻剛上扶梯，轉身一望，燕西就連忙招手道：“這裡這裡！”清秋走過來，在燕西對面坐瞭，笑道：“這還沒有幾個人，早著啦。”燕西道：“我們原不在乎看電影，找這一個地方談談罷瞭。”說時，燕西斟瞭一杯茶，放在清秋面前，又把碟子裡的陳皮梅剝開兩小包，送瞭過來。清秋笑道：“為什麼這樣客氣？”燕西道：“現在我們還是兩傢，為尊重女權起見，當然我要客氣些。將來你到瞭舍下，你要不客氣，就由著你罷。或者有點小事，我要相煩的時候，我也不會客氣的。”清秋端起杯子，緩緩的呷著茶，望著燕西微笑瞭一笑。燕西道：“笑什麼？我這話不對嗎？”清秋笑道：“對是對，可惜你這話說得太早瞭。聽你這話，倒似乎預備管我似的。”燕西笑道：“這可是你說的。我的意思，是誰也不要管誰。”清秋笑道：“你不是說瞭嗎？你幾個哥哥都有些怕嫂嫂。”燕西笑道：“據你這樣說，我是應該學我哥哥的瞭？”清秋道：“我也沒有叫你學哥哥，是你自己這樣告訴我的，那個意思就是兄弟之間，並不會有什麼分別。”
燕西笑道：“像你這樣繞著彎子說話，我真說你不贏，我不和你談這個瞭。我問你，今天為什麼改梳著辮子？”清秋道：“因為洗瞭頭，梳辮子好晾頭發。你真愛管閑事。”燕西道：“似乎沒有幾天你洗瞭頭似的，怎樣又洗頭？”清秋道：“這樣的熱天，頭上晝夜的出汗，還能隔好幾天嗎？”燕西笑道：“說起這件事，我倒很替你為難起來。”清秋道：“你怎樣為難呢？我倒要請教。”燕西笑道：“若為著美麗起見，你這一頭漆黑的頭發，越發可以把皮膚又嫩又白襯托出來，於是我主張你保留。若要說到你幾天洗一回，熱天裡又受熱，我就主張你剪掉！”清秋道：“你也主張我剪掉嗎？”燕西笑道：“我不能說絕對主張剪掉，覺得保留也好，不保留也好。”
清秋道：“你這是什麼菩薩話？哪有兩邊好的？”燕西道：“那個理由，我已經先說瞭，怎樣是菩薩話呢？”清秋道：“你以為剪發不好看嗎？”燕西道：“剪發也有剪得好看的，也有剪得不好看的。”清秋笑道：“聽你這話音，大概我是剪瞭不好看。”燕西道：“我可不是那樣說，我以為你若是剪瞭，就很可惜的。”清秋道：“這有什麼可惜哩？又不是丟瞭什麼東西。”燕西笑道：“又烏又長又細含有自然之美的東西，積一二十年的工夫，才保留到這個樣子。現在一剪刀把它斷瞭，怎樣不可惜呢？”清秋道：“據你這樣說，也不過好看而已。好看不是給自己看的，是給人傢看的。剪瞭頭發，可是給自己便利不少。”燕西道：“你果然要剪，我也贊成。但是你母親對於這事，怕不能答應罷？”清秋道：“也許對她說瞭，她會答應的。我真要剪，她不答應也不成。”
燕西道：“在這上頭，我要看看你的毅力怎樣瞭？你這回事做成瞭功，我們的事，就可公開的對你母親說。”清秋道：“你放心，我這方面不成問題。還是要你先回去，通過你那個大傢庭。”燕西道：“我那方面，不成問題。隻要你母親答應瞭，我就可以對我父親說明。”清秋道：“我說我這方面不成問題，你說你那方面也不成問題。大傢都不成問題，就是這樣按住不說，就過去瞭嗎？”燕西笑道：“你還有許久畢業？”清秋道：“還有兩個學期。”燕西道：“我的意思，是讓你畢業瞭，再把我們的問題解決。若是說早瞭，我就不便在落花胡同住，要搬回傢去瞭。”清秋笑道：“原來你是這一個計劃。但是我在高中畢瞭業，我還打算進大學本科啦，日子還遠著呢。”燕西道：“你還要大學畢業做什麼？像咱們傢裡，還指望著你畢業以後，去當一個教授，掙個百十塊錢一月嗎？那自然不必。若說求學問，我五姐六姐，都是留學回來的，四姐還在日本呢，也沒看見她們做瞭什麼大事業。還不是像我一樣，不是在傢裡玩，就是在外頭玩，空有一肚子書，能做什麼用呢？”
清秋道：“照你這樣說法，讀書是沒用的瞭，無論是誰，也應該從小玩到老。可是這樣玩法，要像你傢裡那樣有錢才可以。若是大傢都由你這一句話做去，那末，世界上的事，都沒有人做瞭，要吃飯沒人種田，要穿衣沒人織佈，那成個什麼世界呢？”燕西道：“你誤會瞭我的意思瞭。我不是說世界上人都應該玩，不過有一班女子，她無非隻要主持傢政，管理油鹽柴米小事，何必費上許多金錢，去研究那高深的學問？”清秋笑道：“據你這樣說，我不必求高深的學問，將來也是管理油鹽柴米小事的角色。”燕西道：“我的話，算說錯瞭，成不成？我的意思，原不在此，因話答話，就說到讀書這個問題上去瞭。你老釘著這一句話問我，我就越說越僵瞭。”清秋見燕西宣告失敗，笑瞭一笑，也就沒有往下追著問。
這時，天色已漸漸的昏黑瞭，天上的亮星，東一顆，西一顆，緩緩的冒瞭出來。看電影的人也就紛至沓來，客座位上，男男女女，都坐滿瞭。忽然一陣很濃厚的香味，直撲將過來。接上有人叫瞭一聲燕西，回頭看時，乃是烏二小姐穿著袒背露胸的西服，正站在椅子旁邊。燕西連忙站起，她已伸過手來，燕西隻得握著她的手道：“我們好久不會。”烏二小姐道：“你就是一個人嗎？”燕西道：“還有一位朋友。”便給清秋介紹道：“還有這位密斯冷。”清秋聽說，也就站起來和烏二小姐點頭。燕西道：“密斯烏和誰來的？”烏二小姐道：“原約瞭一位朋友在這裡相會，可是他並沒有來。”燕西身邊，正有一個空位子，烏二小姐就毫不客氣的挨著身子坐下瞭。燕西心裡雖然十二分不願意，但是既不能叫她不坐，自己也不好意思就和清秋一塊兒走開，隻得默默的坐著等電影開映。烏二小姐向來沒有聽見說燕西有姓冷的密友，自然也沒有加以註意，她卻沒有料到在這裡坐著，阻礙人傢的情話。
不多大一會兒，電影已開映瞭。燕西和清秋談電影上的情節，越談越親熱，一到瞭後來，兩個人真成瞭耳鬢廝磨，就到瞭一塊去說話，把身邊有位烏二小姐，兩個人都忘記瞭。這時烏二小姐看到他兩人這種情形，就恍然大悟。坐在一旁，且不去驚動他，讓他二人綿綿情話。過瞭一會兒，電影休息，四周電燈一亮，烏二小姐這才和他們說話。因問清秋道：“冷小姐現在在哪個學校讀書？”清秋笑道：“可笑得很，還在高中呢。”烏二小姐道：“府上現住在什麼地方？到學校去上課，不大遠嗎？”清秋道：“不遠，舍下就住在落花胡同，隻有一點兒路。”烏二小姐一想，這落花胡同的地名，耳朵裡好像很熟，怎樣她住在那裡？燕西聽到清秋說出地名來，就對她望瞭一望，好像很詫異似的。清秋見燕西如此，臉色也就動瞭一動。偏是烏二小姐對這事是留瞭心的，見他二人目挑眉語，越發奇怪。當時放在心裡，且不做聲，隻裝並沒有註意。一直到電影散場，烏二小姐先下樓去瞭。
燕西對清秋道：“門口亂七八糟的全是車子，雇車也不好雇，就同坐我的車回去罷。”說著一路下樓，隻見那花枝招展的女賓，衣服華麗的男賓，上汽車的上汽車，上馬車的上馬車，差不多的，也有一輛人力包車。自己也是這樣風度翩翩的，當街雇起車子來，未免相形見絀，因此不知不覺的就和燕西一路坐上車去。車子先到瞭冷傢門口，就停瞭。韓媽出來開門，見清秋是和燕西同車來的，沒有做聲，就引清秋進去。
這個時候，冷太太還在院子裡乘涼，見清秋進來，便問道：“你是坐人傢汽車回來的嗎？”清秋隻哼著答應瞭一聲，卻進房更換衣服去瞭。冷太太見她許久沒有出來，使喊道：“這樣熱天，在屋裡呆著做什麼？還不出來乘涼。”清秋道：“電影看得頭暈，我要睡瞭。”冷太太道：“外面有竹床，就是要睡，也可以到外面來睡，為什麼在裡面睡？”清秋被母親再三的催促，隻得到外面來。
冷太太先是和她說些閑話，後來便問她今天是什麼電影？好看嗎？清秋道：“片子倒也不壞，是一張傢庭片子，大意是叫人傢傢庭要和睦。”冷太太道：“不用提，這一定是一男一女，先搗亂瞭一陣子，後來就結婚。”清秋道：“大概是這樣罷。”冷太太道：“我就討厭那外國電影，動不動就抱著頭親嘴。”清秋笑道：“那是外國的風俗如此，有什麼可怪的？”冷太太道：“那也罷瞭，為什麼到瞭後來，總是結婚？”清秋道：“這一層倒讓你老人傢批評得對瞭。但是據演電影的人說，若是不結婚，就沒有人來看。”冷太太道：“難道咱們中國人，也歡喜看這種結婚的事情嗎？”清秋笑道：“結婚的事，也不見得張張片子有。就是有，也不過最後一幕才是。為瞭那一點子，我們就全不看嗎？”
冷太太道：“這些新鮮玩意兒，我們年青的時候，是沒有的。就是有，我們上人，也不會讓你去看。輪到你們，真是好福氣，花花世界，任憑你們怎樣玩。”清秋笑道：“看一看電影，怎麼就算到瞭花花世界？而且也是你老人傢叫我去的呀。”冷太太道：“不是我說你不該去，我是說隻有你們才可以去呢。”清秋笑道：“我聽你老人傢說話，倒好像發牢騷似的。”冷太太道：“發什麼牢騷呢？隻要不焦吃，不焦穿，常讓你出去玩玩，我也是願意的。這又說到金傢七少爺，難得他很看得起我們，送吃的送穿的，又替你舅舅找瞭一個事，這日子就過得寬餘瞭。我看他那意思……”冷太太說到這裡，說不下去瞭，清秋也不便接嘴。
大傢沉默著坐瞭一會兒，冷太太道：“這是你常對我說的，現在男女社交公開，男女一樣的交朋友，所以我也往寬處看，男女交朋友，這也不算什麼。不過……不過……”說到“不過”二字，又沒有什麼名詞可以繼續瞭，隻是含混著咳嗽瞭兩聲，將這話掩飾過去。清秋極力的揮著扇子，沒有做聲。冷太太也把手上的扇子拍著腿上的蚊子，啪啪的作響。大傢又沉默一會子，清秋突然的對冷太太道：“媽！梳著辮子熱死瞭。”冷太太不等她說完，便道：“明天你還梳頭得瞭。”清秋笑道：“梳辮子熱，梳頭就不熱瞭嗎？”冷太太道：“那有什麼辦法呢？除非剃瞭頭發當姑子去，那就不熱瞭。”清秋道：“剪頭發的，現在多著呢。要當姑子，才能剪頭發嗎？媽！我也剪瞭去，好不好？”冷太太道：“胡說！好好的頭發，長在頭上，礙你什麼事？”清秋道：“我不是說瞭，熱得很嗎？”
冷太太道：“從前的女人，都不剪頭發，怎樣的過瞭熱天呢？”清秋笑道：“那是從前的人，不敢打破習慣，不曉得享這個福。現在有瞭這個便宜事，就落得占便宜的瞭。譬如從前走旱道沒有火車，走水路沒有輪船，那是多麼不便利！現在有瞭火車，有瞭輪船，有不願意坐的嗎？”冷太太道：“那不過多花兩錢，又不割掉身上一塊肉，怎樣能打譬呢？”清秋笑道：“這就算不能打譬，從前的男子，腦袋後面，都拖著一條辮子，怪不好受的。現在都剪瞭發，又便利又好看，這總是一個證據罷？”冷太太笑道：“你倒越說越有理。但是我以為女子剪發，總不大好看。”清秋道：“那是你老人傢沒有看慣，看慣瞭，就不覺得寒磣瞭。”
冷太太道：“你真要剪，我也沒法子，可仔細你舅舅要罵你。”清秋道：“我自己頭上的頭發，要剪就剪，要留就留，舅舅怎樣管得著？”冷太太道：“你隻要不怕他囉嗦，你就盡管去剪。”清秋道：“給他四兩酒喝，那就天倒下來，他也不問瞭，怕他囉嗦什麼？”冷太太道：“看你這話，是剪定瞭，好，就讓你自己去剪，我不管。”清秋笑道：“你老人傢可是說瞭不管，就別再問我瞭。”冷太太道：“你當真要剪嗎？”清秋道：“自然是真的。”冷太太道：“我先總沒有聽見你說過，怎樣今天你看電影回來，突然提起這件事哩？”清秋道：“還不是我看見剪發的人多，想起瞭這件事。”冷太太道：“剛才你回傢，他們的車子，早就在電影院門口等著你嗎？”
清秋和她母親，好好的談著剪發問題，不料突然又轉到汽車上面去瞭。她心想，母親對於這事，怎麼一再的註意？她向來對於我和燕西的事，隻是裝著糊塗，並不過問，現在隻管追究，這是什麼用意？難道她老人傢要變卦嗎？就在她這樣沉思之間，一刻兒工夫，並沒有把這話答應出來。冷太太見她說話是默默的，越發有些疑心。當晚也沒有說什麼，各自歸寢。
次日清晨起來，冷太太臉上，卻有些不悅的顏色。她兄弟宋潤卿口裡銜著一支煙卷，慢慢的踱到上房裡來，就對冷太太道：“我手下現缺少兩百塊錢使用，若是哪裡能移挪一下子，那就好瞭。”冷太太道：“二舅舅有瞭館事以後，手上應該寬餘些瞭，何至於還這樣鬧饑荒呢？”宋潤卿道：“怎麼著？這件事，你會忘瞭嗎？南邊老太太早就來信，說是今年秋天，做七十整壽，派我們出個二三百塊啦。現在日子一步近一步，不能不先為設法。昨天是衙門裡一個司長老太太的生日，大傢湊份子，我為這事，就勾起瞭一肚子心事。不說二三百元罷，就是弄個數十元敷衍一下，我看都不能夠。”
冷太太道：“這事我倒是一向忘瞭。真是湊不出來的話，清秋還有幾件首飾，可以拿出去換瞭，總可以湊上一點款子。”宋潤卿道：“外甥姑娘她肯嗎？這事我看是不提的好。我的意思，想和燕西兄商量商量，移挪個兩百元，到瞭年冬，我再還他。”冷太太道：“人傢幫我們的忙太多瞭，不好意思老去求人。況且他和我們非親非故，老去找人，也不應該。”宋潤卿道：“朋友互通有無，那也是很平常的事，有什麼應該不應該？”冷太太道：“你要借錢，你到別處借去，不要問金傢借。”宋潤卿看冷太太的顏色，似乎有些不然的樣子，也就沒有往下說。
這一天過去瞭，晚上韓媽送瞭幾隻空碟子到燕西那邊去，原是燕西送點心過來的。正好燕西在院子裡閑步，看見韓媽，便叫住她道：“忙什麼？幾隻空碟子，放在你那裡使用，也不要緊，何必一定送過來？”韓媽道：“就是你送這些東西，我們太太還不過意呢，怎好意思把碟子都收下來？”燕西道：“你們小姐，今天一天也沒看見出來，早出去瞭嗎？”韓媽周圍一望，然後低著聲音說道：“娘兒倆慪氣哩。”燕西道：“什麼事慪氣？為著昨夜回來晏瞭嗎？”韓媽道：“那是昨夜晚上說的事，今天不是為的那個。”因把宋潤卿想借錢，冷太太不肯，要換清秋首飾的話，說瞭一遍。燕西笑瞭一笑，說道：“就是為這個事嗎？那沒有什麼難的，明天就解決瞭。”
到瞭次日，燕西拿出自己的支票簿，就叫金榮到銀行裡去支三百塊錢，而且叮囑三百塊錢都要現洋。不到一個鐘頭，金榮已把三百塊現洋取來。燕西便把韓媽叫過來，將那三百塊錢一齊交給她，說道：“你對冷太太說，宋先生也曾提過，說是缺少兩三百塊錢用。我因為事多，把它忘瞭。這是三百塊現洋，請你太太收下。”韓媽道：“我傢太太就是不好意思和你借錢。這倒好，你先就拿出來瞭。”燕西道：“不要緊的，你隻管請你太太收下，什麼時候手邊寬餘，什麼時候再還，我並不等候這款子用的。”韓媽見瞭這白花花的許多現洋，哪有不拿走的道理？便說道：“我拿去試試看，我們太太不受，我就再拿回來。”
說著，她把兩隻手捧著三大包現洋，一直往冷太太屋子裡走，笑著向桌上一放，說道：“這東西真沉。”冷太太道：“這裡面是什麼？”韓媽笑道：“是現洋！”冷太太道：“你以為我這兩天正在打錢的主意呢，你就說是錢來饞我嗎？”韓媽道：“你不信，我打開來你看。”說著，便連忙透開一個紙包。一把沒有捏住，紙漏瞭一個大窟窿，嘩啦啦一聲，撒瞭滿桌子的洋錢。還有十幾塊錢，叮叮當當一陣響，滾到地下去。
冷太太道：“嘿！真的！你是在哪裡弄瞭許多錢來？”韓媽笑道：“我會變戲法兒，聽說太太要用錢，我就變這些個錢來瞭。”冷太太道：“不用說，這一定是清秋二舅在隔壁借來的。”韓媽一面在地下撿錢，一面說道：“錢倒是金少爺的錢，可是舅老爺並沒有過去借。”撿起錢來，韓媽又把撒開的一百元現洋，顛三倒四的數著。冷太太笑道：“你就這樣沒有見過錢，叫人見瞭笑話。這個人的手，實在是松，人傢還沒有和他借，他就先送來。我是收下來好呢？還是不收好呢？”韓媽道：“為什麼不收下來？錢還會咬人的手嗎？”冷太太拿著兩包未打開的洋錢，掂瞭一掂，又把打開的數瞭一數，沉默瞭一會兒，說道：“錢我是收下瞭，你去對金少爺說，暫且和舅老爺說，隻送來二百塊。將來這個錢，由我去籌還他。”韓媽道：“就叫他不要對舅老爺說就是瞭，何必繞著彎子說？”冷太太道：“瞞著他倒不好。他沒有錢，還是要去向人傢借的呢。”
冷太太收瞭這三百元現洋，自然痛快些，心裡那一層積憂，倒解除瞭許多。清秋說道：“媽！現在手邊下有錢瞭，我可以剪頭發瞭罷？”冷太太道：“這孩子說話很奇怪，我有錢沒錢，和你剪發有什麼相幹？”清秋笑道：“你老人傢，不是因為沒錢，老對我發愁嗎？因為你老人傢發愁，我怕剪瞭發，格外惹你生氣，所以不敢下手。”冷太太道：“我早就說，我不管，還問什麼呢？”韓媽道：“可不是！我聽見金少爺說。他們一傢人，都剪發的。”清秋道：“我剪我的發，他傢裡人剪發不剪發，和我什麼相幹？”韓媽道：“我是這樣說，現在太太小姐剪發的多著呢。”
冷太太且不理她，對清秋道：“剪可是剪，別剪著那樣禿頭禿腦的，那也寒磣。”清秋笑道：“你老人傢不是說不管嗎？”冷太太道：“我管是不管，但是剪得同爺兒們似的，穿女人的衣服，不嫌不好看嗎？”清秋道：“自然不會弄得那樣子。東交民巷有一傢外國人開的理發館，他那裡剪得很好。我好多同學，都是在那裡剪的發。”說到這裡，隻聽見外面有人笑道：“密斯冷，真闊呀，還要上東交民巷去剪發。”說著話，有兩個女子走進來。