天下事，原有不少出人意料以外的。但是像這樣的事，卻是出乎意料以外太多瞭。燕西在車上一路想著，這可真奇怪，冷傢不向金傢要人，反倒是全傢都走瞭。她既不曾拐去我的金錢，我又不是不讓她離婚，何必有這種行動？是瞭，一定是怕我要回小孩子來，所以帶著他隱藏起來瞭。其實我不過二十歲的人，哪裡會愁到沒有孩子？你帶瞭去就隻管帶瞭去，我是絲毫也不關痛癢的。到瞭傢裡。下車就直奔上房，在金太太屋外院子裡，便嚷起來道：“你看這事怪不怪？冷傢一傢全逃走瞭。我真不明白，這是為瞭什麼？”一面說著，一面走進屋子裡，草帽也不曾取下。兩手將長衫下擺一抄，向藤椅子上坐著靠下去。
金太太坐在屋子裡，正自默念著這件事，聽他由外面嚷瞭進來，心中也很驚異。及至他走進房時，倒是很坦然的樣子坐下，便望瞭他道：“你這話是真的嗎？”燕西一拍手道：“當然是真的，難道無緣無故，我還會撒這樣一個大謊？”金太太道：“既然是真有這件事，我可要引為奇談瞭。你們兩個人的婚姻，你說要離，她也說要離，誰也不礙著誰的事。你都不躲開她，為什麼她倒會躲開你呢？難道還怕金傢把她包圍起來嗎？”燕西道：“我也是這樣猜著，這件事很奇怪。我自己本想在街坊面前打聽打聽，又恐怕太著痕跡，所以我跑瞭回來，先向你報告，打算叫金榮到那胡同前後，仔細去打聽。她若是逃瞭，我想沒有別的用意，無非是舍不得把那個孩子扔下。”金太太皺著眉想瞭想道：“除非是如此，然而也不至於呀。”燕西道：“我真猜不出這裡面還有其它的原故。”
金太太將如意釘上掛的一串佛珠，取著拿在手上，一個一個的由前向後掐著，低眉垂目的坐著，隻管出瞭神。許久，然後向燕西一點頭道：“這個法子倒使得，你就叫金榮去打聽一趟試試看。”燕西道：“事不宜遲，馬上就叫他去。”說著，起身便向外走。金太太道：“別忙，你也把他叫瞭來，讓我教他兩句話。”燕西隻管向外走，哪裡聽到他母親最後說的兩句話？已經一直走回自己書房去瞭。
這天金榮得瞭燕西的命令，到落花胡同前後打聽瞭一個夠，直到晚上七點多鐘方才回來。燕西已是自己走到大門外，等著他有兩三次瞭。金榮回傢來瞭，他也知道燕西性急不過的，一直就向他屋子裡去報告。燕西見他滿臉帶著憂色，料得事情有些不妙，先搶著問道：“怎麼樣，他們預備瞭什麼手段，對付我們嗎？”金榮搖搖頭道：“那談不到瞭。”燕西道：“怎麼會談不到？難道他們還有更厲害的手段嗎？”金榮道：“並不是更厲害，七少奶奶大概……去……世瞭。”金榮說到這裡，也不免嗓子哽瞭起來。
燕西吃瞭一驚，原是靠在藤椅子上坐著的，這時突然站立起來，向著金榮的臉問道：“那是怎麼回事？你別是胡打聽的罷？”金榮道：“我怎能胡打聽這種消息？我為這個，整跑瞭一天呢。我先跑到落花胡同，站在那裡，和車夫閑談天，他們似乎知道一點，看我那樣子，是打聽消息去的，他們不敢亂說。隻說冷傢已搬到鄉下住去瞭，至於怎樣搬到鄉下去，住在什麼鄉下，他們也不知道。後來我索性冒個險，等到南隔壁有人出來開門，我就走上前，和他們鞠瞭一個躬。抬頭一看，我才知道上瞭當，敢情是個十二三歲的小姑娘。可是說起來，還是算沒有白行這個禮。”燕西一正臉道：“要說就幹脆說出來罷，說話為什麼繞這大的彎子？快說罷。”
金榮道：“那姑娘是個小孩子，倒也心直口快。我隻問隔壁冷傢搬到哪裡去？她就反問著我，他們傢那大小姐跳瞭河瞭，你知道嗎？我問在什麼地方跳河的？她說在城外跳河的，冷傢人哭瞭一天呢。”燕西道：“小孩子知道什麼？這樣重大的事情，你怎麼到小孩子嘴裡去討消息？”金榮道：“我也是這樣想。可是小孩子不知道輕重，也不會無緣無故的撒什麼謊。所以我問瞭那小姑娘以後，我又對那小姑娘賠著笑臉，問她傢裡有什麼人？她說有父母。我就告訴她，是冷傢親戚打發來的，請她父親出來見見。那個人出來瞭，倒也是個混小差事的。聽是我們宅裡打聽消息，很願報告。據他說，他果然聽到冷傢婦女們哭瞭兩宿，起一個早，搬傢走瞭。由他們的老媽子口裡傳說出來，說是冷傢大小姐到城外去跳河瞭。我當時聽瞭，心裡很是難過，幾乎要掉下眼淚來，不忍怎樣的仔細盤問下去。你要不信，自己到那人傢去拜訪，可以當面問他一問。”
燕西聽瞭這話，怔怔的坐著，許久不能做聲，斜躺在一張藤椅上，左腿架在右腿上隻管顛簸著。金榮站在他面前，走是不好，不走也是不好，也是隻管發愣。燕西嘆瞭一口氣道：“消息是越來越不像話，我有什麼法子呢？我得去和老太太報告一下，看看她老人傢怎樣說？但願這消息也不準確罷。”說著，站起身來向上房走。金榮雖然不便跟著走瞭去，也知道金太太得瞭消息之後，一定會來盤問的，因之就在書房外面，站瞭等著。
果然不到三十分鐘，陳二姐走出來叫喚，說是老太太叫去問話。金榮跟著到瞭上房，金太太和三位小姐，都坐在走廊下乘涼，眼圈兒都是紅紅的。金榮看瞭這樣子，知道所報告的消息，已經是夠惹著太太一陣傷心的瞭，遠遠的站著，不敢過去驚動。金太太用手絹擦瞭眼睛道：“據七爺說，你是到過冷傢去瞭一趟的瞭，你打聽得那消息很的確嗎？”金榮要說的確，讓老太太更是傷心。若說不的確，為什麼以先胡亂報告？猶豫瞭一陣子，才道：“我打聽是打聽瞭好幾處的，都是這樣說。可是七少奶奶傢裡的人，我一個也沒有見著，又哪知道這話靠得住靠不住呢？”金太太道：“你沒有聽說是哪一處城外嗎？”金榮道：“聽說是出西直門的。”
敏之聽到這裡，點瞭一點頭道：“這就是瞭。”金太太看瞭她那種神氣，望瞭她道：“難道你還知道這裡頭有什麼原故嗎？”敏之道：“我也不過這樣猜想罷瞭，誰又敢說一定是這樣的。清秋以前常和我說，玉泉山昆明湖一條好水脈，假使要尋死的話，最好就死在那裡。我還笑著說，無論那地方怎樣好，死瞭也不得一個好死。她就大駁我一陣，說死就是一個‘死’字罷瞭，還有什麼好死壞死？而且古來高明的人，死在水裡的也很多，什麼屈原啦，什麼李太白啦，說瞭許多，我也鬧不清楚。當時我雖知道她是一種牢騷話，議論很是奇怪，所以記在心裡。於今用事實一引證起來，竟是很有幾分可信的瞭。”
金太太手上拿瞭一把小芭蕉扇子，慢慢的在胸面前招著風。點點頭道：“這話也很有幾分近情理，她那種人，這種事會做得出來的。”燕西道：“若果這話靠得住，這也沒有難處，到瞭明天，我可以自己跑到城外去調查一趟。假如她是如此下場，以前一切的事，不必提瞭，我私人所分得的錢願拿瞭出來，和她辦理善後。”敏之望瞭他，想帶一點冷笑，但是立刻又把這笑容收起來瞭，就對他道：“哦！若是她有瞭不幸的事情，你就要拿出錢來，和她辦理善後。若是她並不見得有這種事情哩，那末，你就還是不管她的事瞭？”
燕西先看瞭金太太一眼，見金太太的顏色，還是和平常一樣。然後向敏之拱拱手道：“你說這話，我真有點受不瞭。我這人倒好像是成心望她死，等她死瞭，再來給她風光一下子，做個好人，是也不是？”敏之道：“是與不是，我哪裡知道？不過你自己說話，有些前後不能關照，露出馬腳來瞭。我既不姓冷，我又不是清秋的表姐表妹，她走得遠遠的去瞭，難道我還會幫著她說你什麼不成？”敏之越說越急，說到後來，臉色都變紅瞭。
金太太道：“這種人你還說他做什麼？他有瞭他一定的主意，旁人說他，也是枉然，白費一番氣力，他又知道什麼好歹？”敏之低瞭頭望著地上，隻冷笑瞭一聲，並不再說什麼。燕西雖然覺得敏之的顏色和言辭，都過於嚴刻一點，然而有老母在當前，看那樣子，是不會幫著自己的。再要申辯兩句，無非又是一場是非。隻得懶懶的道：“我隻認錯就是瞭，有什麼可說的呢？”一面說著，一面向外走。
這時，金榮帶來的這個消息，已傳遍瞭全傢瞭。無論與清秋感情如何的人，聽瞭這句話，都不免傷心一陣。那樣一個人，竟會落這樣一個結果。加之她又帶瞭一個小孩子去的，這個小孩子，出世才得兩三個月，倒跟著母親，受瞭這種無故的犧牲，也是一件很造孽的事。因之大傢又紛紛議論起來。這種話，當然不免傳到燕西耳朵裡去，他雖然自信不負清秋生命的責任，可是在大傢這樣傳說著的時候，總感到有些心神不安，若不表示一點追悼的意思出來，這會讓旁人更疑心瞭。
自己心裡存瞭這個念頭，到瞭次日，一清早起來，就叫金榮告訴德海，開汽車出大城。金榮因他臉上顏色不大好看，而且一下床，絲毫也不曾考慮，就告訴開車出城，似乎打瞭一夜主意似的，這也許又要出什麼事故，不能不向老太太報告一聲。於是在燕西當面，盡管答應，步出書房，立刻就到上房，去向金太太報告。自己隔瞭窗戶，先叫瞭一聲。金太太在紗窗子裡，看到金榮匆匆的由外面走瞭進來，心裡就知道他必有什麼要緊的事報告。在屋子裡就答應道：“有什麼事，你隻管說罷。”金榮回頭看瞭一看，究竟還不敢大聲說出來，一直走到窗戶邊，才低聲道：“太太你瞧，七爺一早起來，什麼事也沒提到，就要趕著出大城去。我看他臉上的顏色不大好，你把他叫進來問他幾句話罷。”金太太道：“他要出城去什麼意思呢？”接著又道：“這孩子做事，這樣任性，簡直有些胡鬧！把他叫瞭進來。”
金榮巴不得一聲，把燕西叫進來。金太太問道：“你這樣一早出大城，打算到哪裡去？”燕西道：“我想到頤和園玉泉山都去看看，究竟有什麼形跡沒有？若是那裡出瞭事，當地人當然知道的。”金太太道：“你一個人瞎撞，未見得能撞出什麼結果，我看叫鳳舉陪著你去罷，李升也可以去。你們有些地方，不肯謙遜去問話，可以讓李升去問人。”燕西對於這個辦法，倒也無所可否，便順便的答應瞭‘好罷’兩個字。金太太讓他在屋子裡等著，讓陳二姐去叫鳳舉。鳳舉不曾來，梅麗先來瞭。一見燕西，便道：“一早就到母親屋子裡來瞭，有什麼消息報告嗎？”燕西道：“正打算出城找消息呢。”於是把意思告訴瞭她。
梅麗很高興的道：“我也……”隻說瞭兩個字，回頭先看看金太太的顏色怎樣，金太太道：“他又不是去玩，你跟去做什麼？”梅麗道：“我也不是要跟去玩呀。老實說，我對於清秋姐這件事，真比七哥還著急呢。”燕西道：“那為什麼？”梅麗道：“我和她感情很不錯。譬如說，這個時候，秀珠姐要有個三長兩短，你不著急嗎？”燕西見金太太向著梅麗，臉上有點微笑的樣子，就不敢說什麼，隻淡笑著說瞭“胡扯”兩個字。金太太卻呆呆的註視著燕西的面孔，那意思好像說梅麗的話是對的。燕西便站起來望瞭窗子外道：“大哥還沒有起來嗎？怎麼還請不來？”
鳳舉披著一件長衫，一路扣紐扣走瞭進來，問道：“聽說一早就要到西山去，這是為什麼？”金太太道：“並不是到西山去，燕西高瞭興瞭，他要去打聽清秋的下落瞭。”因把話告訴瞭他。鳳舉道：“我就猜著是要我去的，所以索性穿瞭長衣出來。”梅麗道：“我也要去呢，行不行？”鳳舉道：“隻要媽讓你去，我就不反對。要不然，這又不是去玩……”梅麗道：“誰又是去玩？父親去世以後，就隻有玉芬姐，帶我到北海去過一趟，我才真不要玩呢。”燕西也知道梅麗既說要去，也推辭不瞭，隻得答應瞭。梅麗看看金太太的顏色，似乎也不至於攔阻，就趕著回房去換瞭出門的衣鞋，就到燕西書房裡去等候。
一會兒鳳舉出來瞭，三人坐瞭汽車，直向頤和園而來。管理頤和園的人，向來不收金傢人門票的，現時金總理雖已去世瞭，自也抹不下面子來要票。他們三人進瞭大門，不假思索，直奔前山昆明湖邊。當然，這宏壯的風景裡面，山水宮殿，一切依舊，並看不出什麼出瞭事故的痕跡。李升跟在後面，隨他們走過瞭長廊，便道：“大爺，我們先找個人打聽打聽罷。”鳳舉道：“這是什麼有面子的事嗎？怎好胡問人？我們這種體面人傢，會有內眷跑瞭，還是投水，說起來，大傢臉往哪兒擱？”李升碰瞭釘子不敢做聲，默然相隨在後面走。梅麗道：“既不打聽，我們為什麼來著？”鳳舉皺瞭眉道：“別嚷！別嚷！慢慢的自然可以打聽出來。”梅麗道：“這又不是什麼不能對人說的事，為什麼別嚷？就算不能對人說的事，我們自己都調查來瞭，人傢還有個不知道的嗎？”鳳舉嘆瞭一聲，皺著眉對這位小妹望瞭一望，又不說瞭。燕西道：“你們真也肯抬杠，這個時候到瞭這種地方，還要說個是非。”
這長廊盡頭，排雲殿下方，有個水榭，正向著昆明湖，開瞭一所茶社。兩個穿白衣服的茶房，看到這二男一女很有些豪華氣象，後面跟著一個聽差，分明是少爺小姐一流。一齊跑出來笑臉相迎，請到裡面去休息。鳳舉因這裡在水邊，正好打聽消息，就一同進去瞭。大傢坐下，李升也在外面走廊欄幹上坐著。茶房忙亂瞭一陣，遠遠的坐到一邊去。鳳舉先問問這裡可有什麼吃的？茶房說：“隻有幹點心。”鳳舉道：“現在天氣熱，這裡逛的人正多，怎麼倒不預備一點呢？”一個茶房走瞭過來，站著在桌子犄角邊，仿佛是很鄭重的，半鞠著躬微笑道：“你不知道，這兩天雖是逛的人多一點，其實一天也不過來百兒八十的人。第一到城裡太遠瞭，第二門票又是一塊錢一張，哪能像城裡中央公園那樣人山人海的？我們這小買賣，哪裡敢多預備？”
鳳舉一看這人三十多歲年紀，手臂上刺著一朵花紋，頭上一把頭發，向後梳得溜光。因笑著點點頭道：“我在什麼地方見過你，一時想不起。”茶房道：“我在城裡潔身澡堂，待過三年。”鳳舉哦瞭一聲道：“這就是瞭。”茶房笑道：“先生你貴姓是金罷？”鳳舉點頭道：“我姓金，你怎麼知道？”茶房道：“從前我侍候大爺洗過澡的，於今我想起來瞭。你今天有工夫到這兒來逛逛？”鳳舉點著頭哼瞭一聲。那茶房，他要表示殷勤招待的樣子出來，拿著桌上的茶壺，向各人茶杯子裡斟瞭一遍茶，然後退到一邊去。一個當侍役的人，在主顧不和他說話的時候，他自然也不便無端插嘴說話，因之靜悄悄的站在一邊。梅麗看瞭，倒有些急。心想，和那茶房說得很投機，正好探問消息瞭，怎麼又不做聲？她心裡如此想著，就不住的看看鳳舉，又看看燕西。
燕西明白瞭她的意思，自己也是有些忍耐不住瞭，就對茶房道：“大爺二爺，你都知道，你倒很能打聽消息。”茶房道：“金總理傢裡，那是北京城裡大有名望的人傢，誰不知道？”燕西喝瞭一口茶，笑瞭一笑，目光望瞭昆明湖一片汪洋的白水，很不經意的樣子問道：“這湖裡水，深不深？”茶房道：“也有淺的地方，也有深的地方。”燕西道：“假使落一個人下去呢，危險不危險？”茶房笑道：“深的地方，自然是危險。”燕西依然用眼光射到湖面上，很隨便的問道：“若是有人到這裡來投河，地方又大，水又深，又沒有人救，那總是活不瞭的。”他如此一說，鳳舉、梅麗都望瞭茶房，等他的回話瞭。
茶房笑道：“那可不是！”茶房也是很隨便答復的，然而隻他這樣一句話，各人心裡，立刻緊張起來。燕西情不自禁的問瞭一聲道：“真有這樣一件事？”茶房笑道：“沒有這回事，你幹嗎問起這個？”鳳舉也就插嘴道：“你這叫笑話瞭。你想，到這裡面來，還要買一塊錢的門票，哪個尋死的人，那樣清閑自在的到這裡來投湖？”茶房又接嘴說瞭一聲道：“可不是！”梅麗坐在一邊，就望瞭鳳舉一眼，心想，你還是打聽消息來著呢？還是證明消息不確來著呢？剛問得瞭一點消息，你倒說絕沒有這件事。鳳舉看瞭梅麗的臉色，可是他又有他的心事。他以為真有這事，自己說是沒有，茶房必會反駁的。若真沒有這事，話就遮掩過去瞭，免得露出馬腳來。現在茶房果然說沒有，就默然瞭。
他不做聲，梅麗不便做聲，燕西也是呷瞭茶望著湖水出神。不過老遠的跑瞭來，不打聽個實在，就這樣含糊回去，也有些不甘心。因又裝出很不經意的樣子來問道：“前幾天，報上好像登過這樣一條社會新聞，大概是謠言瞭？”那茶房靠瞭亭子的木樁站定，突然將身子向前一挺道：“我也聽見的，這新聞可是不假。”他這句話不要緊，不但把在座三個人，嚇得心裡亂跳，就是在水榭外邊站的李升，也臉色變瞭，一腳踏進亭子來道：“是有這麼一回事嗎？”鳳舉聽到這裡，也是一怔。梅麗也禁不住問道：“怎麼不假呢？”茶房見大傢都註意這件事，倒有些莫名其妙。望瞭大傢緩緩的道：“我也不知是真是假。這萬壽山前後，很有些人傳說，說是玉泉山有個人投河，過兩天，報上就登出來瞭，說是昆明湖裡出的事，其實不是。”燕西道：“哦！玉泉山出的事，你不知道是怎樣一個人嗎？”茶房道：“聽說是個年青女的。”他這一說不打緊，大傢的臉色都變瞭。
正要向下問時，遠遠的有個人跑瞭來，站在亭子外，向李升打量一遍，問道：“你是金府上來的嗎？”大傢一聽，又是一驚。那人道：“你們宅裡來瞭電話，請大爺去接，說是有要緊的話說。”鳳舉道：“難道又有什麼要緊的事發生瞭？”說著，就向亭子外走。燕西、梅麗都是驚弓之鳥，見瞭這種勢頭，心裡都蹦跳起來。也不問茶房話瞭，就這樣相對坐著。這個電話之謎，各人都是急於要打破的，這一種焦急，那一分鐘之久，大概也不遜於一年的瞭。