天色清明微微隱沒在漸暗的天邊。桃花心木的低窗，竹簾半卷，透過碧紗送進絲絲涼風。廊前桂子香氣依稀糾纏，一株亭亭如蓋的桂樹半遮庭院，暗香浮動，隻是醉人。
卿塵扭頭望向窗外，終於被那若有若無的淡香吸引，推門而出。
新月一痕，無垠清遠，四周靜謐如夢，仿佛能聽到朵朵桂花在夜色深處悄然綻放，清風穿過樹梢，流連忘返。
隔著月色，閑玉湖上的燈火似是漂浮在極遠的地方。湛王府今日熱鬧非常，她刻意地躲開瞭去，獨自回房，蒼穹深處有著另外一個世界，每每仰首凝望，似乎那裡才真正屬於她。
正站在樹下發愣，突然有東西臉側前晃過，卿塵吃瞭一驚，未回頭便聽到陣爽朗的笑聲，隻見夜天漓懶洋洋地以手撐樹，隨手將一枝桂花丟瞭來，笑問，“想什麼呢？神遊太虛，再看便飛上月亮成仙瞭。”
卿塵經過這些日子，已經和他十分熟悉：“你不在凝翠亭怎麼跑來這裡瞭？”
夜天漓挑挑眉，一副玩世不恭的模樣：“凝翠亭那兒有什麼意思？父皇今天也在，悶得人要命。走，我帶你去找好酒喝，七皇兄這兒最好的酒是府裡自己釀的荷葉酒，不比天都桃夭差。”
提起那荷葉酒卿塵立刻覺得臉上發燒，幸好天色昏暗夜天漓看不清楚，她堅決搖頭：“我不喝酒。”
夜天漓也不管，拖瞭她便走：“嘗嘗怕什麼？”
卿塵輕聲道：“陪你找酒看你喝酒都行，但我不喝！”
“偷來的酒格外香，不信一會兒你試試看。”夜天漓笑得賊兮兮的，哪兒有半分王爺的樣子。他對湛王府倒熟門熟路，放輕步子七彎八拐凈挑安靜的地方走，竟一路都沒遇上人。
花影重重，兩人轉到個花墻拐角處，突然聽到對面過來腳步聲，聲音既亂且急。夜天漓聞聲伸手要拽卿塵躲開，那邊卻匆忙轉出幾個人，當前一人走得甚急，冷不防便撞在卿塵身上。
卿塵沒想到有人如此冒失，往後踉蹌幾步險些跌倒，幸而夜天漓在身後及時一扶，還沒看清來人，對方已怒喝：“混賬！瞎瞭眼瞭？”
卿塵聽著這無禮的言語沒出聲，隻是鳳目微挑，淡淡打量來人。那人一時沒看見夜天漓站在燈影裡，隻當卿塵是湛王府中的侍女，見她既不行禮也不說話，心中火起，抬手便向她臉上扇去。
“三皇兄！”旁邊兩人不約而同喝止，夜天漓一步擋在瞭卿塵身前，另外卻是夜天湛將那人攔下。和卿塵撞瞭個滿懷的，正是和當今太子一母同胞，如今被封為濟王的三皇子夜天濟。
夜天湛陪在濟王身邊，神色溫潤如常，細看去卻似乎微帶著些焦急，扭頭問卿塵：“沒事吧？”
卿塵聽他叫三皇兄，便想到這是濟王，今天這日子不好掃興，於是輕輕搖頭。
濟王當時便一愣，懲戒個侍女，不想兩個弟弟竟都攔他。再打量卿塵，見她神情淡淡，夜色下看不甚清晰，白衣素裙，容顏平常，但眉眼中卻自有一種不屈於人的高潔氣度。方要開口相詢，前方鬧哄哄的一群人奔過來，當先有人抱著個昏迷不醒的孩子，幾個女官跟著急得亂抹淚。這孩子正是濟王膝下獨子元廷，方才偷溜出宴席自己去玩，不知怎麼竟暈倒瞭，濟王他們正是知道瞭這事，才從前面匆忙趕來。
濟王見兒子這般模樣，也顧不得其他，急對身邊人喝道：“禦醫呢，怎麼還沒到？”
夜天湛勸道：“皇兄少安毋躁，已去傳禦醫瞭。”
夜天漓見元廷呼吸微弱，看情形竟不是很好，輕聲對卿塵道：“我們的酒是泡湯瞭，三皇兄方才定是心裡著急才莽撞瞭些，你也別放在心上。”
卿塵對他笑瞭笑表示算瞭，抬眼打量元廷的情況，不由吃驚：“咦？”
“怎麼瞭？”夜天漓問道。
“好像是劇毒引起的窒息。”卿塵見元廷呼吸急促，身子不斷抽搐，忍不住輕輕一拉夜天湛，“讓我看看。”
夜天湛想起她通曉醫術，側身讓開。卿塵上前撥看元廷眼瞼，眉心微緊，“是誤食瞭毒草，得趕緊用藥去瞭毒性，不然危險。”說著伸手將元廷反抱過來，在他身上尋到幾處穴位依次按下。元廷小小的身子一抖，“哇”地便嗆咳出來，頓時將吃進去的東西吐出大半。
濟王見元廷吐得奄奄一息，不由怒道：“你這是幹什麼！”
夜天湛攔住他，“皇兄不妨信她。”跟著吩咐女官將元廷抱進房內，卿塵就著書案寫瞭張方子，命人速速前去煎藥，又令元廷喝瞭不少清水，再催他吐瞭一回。
過不多時內侍端瞭藥來，卿塵著女官幫忙喂元廷服下，不過稍會，元廷身子微暖，呼吸也似順暢瞭許多。這時宮中禦醫匆忙趕到，卿塵松瞭口氣，便讓到一旁。禦醫診後擦瞭把汗道：“萬幸萬幸，這是誤食瞭曼陀羅毒草，幸好施救得及時，否則世子年幼體弱，再晚一點可就沒救瞭。”
卿塵見元廷已無大礙，又有禦醫在旁，便悄悄起身離開。夜天漓抬眼看見要喊她，卻見夜天湛已轉身跟去，便笑瞭笑作罷。
夜風送來湖水潮濕的味道，將忙亂的氣氛舒緩幾分。卿塵聽到腳步聲回頭，見夜天湛含笑看著自己，目光在夜色下溫潤而柔和，亦對他微微一笑。
夜天湛站下道：“今天真要多謝你，元廷若在我府上出瞭什麼意外，我還真不好和三皇兄交代。”
卿塵道：“你不必謝我，那解毒的方子我還是在煙波送爽齋翻醫書時看到的，如果一定要謝，也該謝你自己收藏瞭那麼多好書。”
夜天湛道：“寶劍贈烈士，美玉贈佳人，那些醫書我並不常看，閑置著也是浪費，不如送你如何？也算是物盡其用。”
卿塵笑道：“今天做壽的人倒送我一份大禮，哪有這個道理？”
夜天湛呵呵一笑，看去十分愉悅，方要說什麼，卻見秦越小跑著過來，俯身道：“殿下，前面傳話，皇上要見鳳姑娘。”
卿塵一愣：“見我，幹什麼？”
夜天湛也頗為意外，沉吟一下道：“無妨，我同你一起過去。”
侍從在前提瞭一行琉璃燈沿閑玉湖的回廊蜿蜒而行。明亮迤邐的燈火下，卿塵白衣勝雪隨風流瀉，襯著夜天湛水色藍衫翩若驚鴻，遠遠看去，一雙人兒好似自碧葉荷色間凌波而來，玉容俊顏，清逸風流，叫人幾疑是見畫境。
濟王他們已先一步過來，正和天帝回話。凝翠亭裡明燈點綴，依主次佈著案席，玉盞金杯琥珀光，華貴中處處清雅，夜天湛眼中蘊著笑意，帶著卿塵步入其中，“父皇，這便是鳳姑娘。”
卿塵便知這位一身雲青龍紋長衫的老人便是當今天帝，還不及看清身邊其他人，隻覺有一道深銳的目光直投眼底。
這一瞬間，居然有心頭凜然的感覺，卿塵悄然挑挑眉梢，斂衣施禮，一個威嚴沉穩的聲音在耳邊響起：“免瞭，朕聽說方才是你醫好瞭元廷？”
卿塵謝恩起身，答道：“回皇上，是。”
趁隙往前一看，天帝身邊坐著東宮太子夜天灝。雲色長衫紫綬緩帶，俊面白皙如美玉，渾身一脈書卷之氣溫文儒雅，他極安靜地坐著，卻自有這夜色也難以掩蓋的高貴氣質，如果說天帝是讓人不敢忤逆的峻嚴威儀，而他便是讓人無法褻瀆的高潔出塵。
“嗯，不錯，”天帝道，“抬起頭來讓朕看看。”
卿塵聞言抬頭，眸光靜靜便對上天帝的眼睛。
極深沉的一雙眼睛，似乎可以包容所有情緒，喜怒哀樂到瞭這裡都一晃而無，滴水不漏，而後產生一種居高臨下的肅穆與威嚴。她有些好奇地看著天帝，淡然自若的神情下沒有回避或是懼怕，同樣的平靜無波。
如此對視說起來已是冒犯天顏，天帝似是故意不發一言，卿塵亦不曾垂下目光，夜天湛眉梢極輕地一緊，方要說話，太子已在旁道：“父皇，你看這位鳳姑娘可有些像一個人？”夜天湛即刻笑說：“殿下也看出來瞭，若說乍見是覺得有點兒像，但再看又有些不同。”
在座諸人都上瞭心，卿塵疑惑地掠瞭夜天湛一眼，卻聽天帝笑道：“可是說鸞飛？”
“正是。”太子道，“剛剛遠遠看去，我還以為是鸞飛來瞭。”
卿塵還沒弄清這話中意思，卻又聽夜天漓跟上一句：“其實若說像，我倒覺得更像九嫂些。”
被這樣評論比較，卿塵不由微微蹙瞭眉，此時，卻忽然聽到一個低抑的聲音緩緩道：“是像纖舞。”心頭無端一緊，仿佛被一隻無形的手狠狠地抓瞭下，這聲音中不知為何帶著那樣沉痛的感覺，依稀有什麼哀傷無法化解，糾結不休，叫人不由得便替他傷心斷腸。
說話的是九皇子夜天溟，夜天漓收起瞭跳脫的笑意，略有抱歉地道：“九皇兄，我並非有心……”
夜天溟臉上浮起絲苦笑，搖頭道：“我知道。”說罷眼光淡淡落在卿塵身上，“倒不是眉眼像，隻是這形貌之間一舉一動一顰一笑，不知哪裡竟有些神似。太子殿下方才以為是鸞飛隨父皇來瞭，我倒誤以為纖舞又活瞭過來。哈，鸞飛和纖舞她們姐妹本就是一個模子刻出來的。”
卿塵後背一陣發涼，原來是拿她比作瞭已經去世的人，難怪夜天湛他們之前都不曾提起。聽言語中，似乎這九殿下和王妃之間感情頗深，隻不知是怎樣的紅顏薄命，落得這裡一人傷心。
她微微轉身望過去，目光所至，心中不由得一贊，夜傢幾個男子個個生得英俊，但要說美，卻真要以這九皇子為最。
光彩明輝的琉璃燈火中，他的膚色似乎過於蒼白，微挑的眉下一雙細長的眼睛，雖寂然看著一方，卻似斂入浮沉萬千的光影，散佈出極盡妖嬈的蠱惑，配上挺直的鼻梁紅潤的薄唇，搭配得幾近完美。一個男兒生得如此容貌，怕是連女子亦要自愧不如。他手握冰玉酒盞，在卿塵看來的時候亦將她細細打量，目光沿她的眉眼漸漸移下，突然渾身一震，竟自席間猛地站起來失聲叫道：“纖舞！”
所有人都愣愕，卿塵沿著他的視線低頭。她今天穿的對襟流雲裳是天朝女子尋常的裝扮，外衣絹紗淡薄如清霧籠瀉，裡面襯著白絲抹胸，束腰一襲飄灑長裙，因在盛夏，非但廣袖寬松，亦露出脖頸玉色肌膚，而夜天溟正失神地看著她衣衫掩映下鎖骨處一記鳳蝶文身，手上青筋凸起，微微顫抖，幾乎要將酒杯捏碎。
卿塵下意識抬手，夜天湛溫言道：“九弟。”語中帶著疑惑和一絲幾乎難以察覺的不豫。
夜天溟似乎被驚醒，手上一松，頹然轉身對天帝道：“兒臣……兒臣失禮瞭，還請父皇恕罪。”
天帝對兒子無法掩飾的傷心既不出言寬慰，然也並未苛責，隻是揮瞭揮手命夜天溟坐下。
夜天溟細美的眼眸自卿塵臉上拂過，坐下後將手中的酒一飲而盡，“鳳傢女兒鎖骨處都有一記鳳蝶文身，是自小便請丹青名傢朱羨情用漠雲山的瑤砂文上去的，形態栩栩如生，再加上漠雲山瑤砂濃艷飽滿歷久不衰的色澤，堪為人間一絕。”他說話時神情有些恍惚，幾分酒意幾分迷離，仿佛已經跌入一個遙遠的回憶之中，目光有些陰黯地再看向卿塵：“不知鳳姑娘身上為何也會有一樣的印記，是否和鳳傢有些淵源？”
位列士族之首的鳳傢百年門庭鼎盛，宗族子弟遍佈內外，盛極之時，一族在朝為官者多達兩百餘人，幾乎把持著天朝所有中樞政要。已故孝貞皇後的兄長鳳衍官拜兩朝宰相，權傾朝野，是與衛傢、殷傢鼎足抗衡的一大門閥勢力。
太子方才提起的鳳傢小女兒鳳鸞飛受封“修儀”一職，多年來跟隨天帝，深得信任。修儀女官雖不握實權，但時刻伴駕臨朝聽政、批閱奏章、起草詔書、傳達口諭，身處政務中樞，地位尊貴，對士族女子來說是一種極高的榮耀。
鳳傢長女鳳纖舞數年前嫁於九皇子夜天溟，兩人情深意濃恩愛非常，本是這天都之中一段風流佳話，隻可惜鳳纖舞身子病弱，年前一病不起，藥石無效，終究香消玉殞。夜天溟自王妃去世後傷心欲狂，臥病半載有餘方見起色，卻自此性情大變。
卿塵對鳳傢亦有耳聞，迎著夜天溟幽暗的目光搖瞭搖頭，表示和這門閥世族並無關系。夜天溟自嘲般笑道：“即便是有，又如何？”說罷又飲盡瞭一杯酒。
太子和夜天溟同出一母，母後早亡，太子對這個胞弟格外愛護，見他仍舊十分消沉，不免心下擔憂，便道：“或者隻是巧合，九弟不必放在心上。父皇，咱們不妨去湖上走走，也清清酒意，七弟這閑玉湖風雅秀麗，今年荷花似比往年開得更好瞭。”
天帝點頭起身，“湛兒帶路，去看看你這府裡又添瞭什麼好景致。”
前面內侍立刻掌燈，卿塵偷偷舒瞭口氣，既沒人讓她跟著便趁機退下。眾位皇子都隨駕陪著往閑玉湖上走去，夜天漓經過她身邊略一停步，低聲道：“明天去昆侖苑騎馬。”對她露個飛揚的笑，舉步伴著天帝去瞭。