雨急風驟，刷刷抽打著殿階，一列青衣內侍匆匆穿過廊前，當先一人捧著藥爐步履慌忙，其後數人手托藥匣急急跟上。
他們剛轉進內殿，便有幾名緋衣侍女端著銅盆魚貫而出，盆中盡是濃重的血水。再有侍女端瞭清水進去，片刻出來仍是駭人的血色。
殿中燭火忽明忽暗，人影幢幢，來往宮人，進退無聲。唯有皇後低抑的呻吟聲自屏風重帳之後傳來，斷續落在窒悶的雨聲中。
天黑近墨，悶雷滾滾震動琉璃重瓦，夜天凌在殿中左右踱步，困獸一般，身前十幾名禦醫匍匐跪地，人人汗出如漿。
雨聲越急，似乎漸漸蓋過瞭寢帳內的聲息，忽聽一聲亂響，兩名禦醫倉皇步出，險些將屏風撞倒。
夜天凌霍然回身，兩人已撲跪在面前，為首的禦醫令黃文尚磕頭顫聲道：“皇上……時間太久，娘娘怕是撐不住瞭，臣請皇上示下，用不用參湯？參湯能讓娘娘撐到孩子出生，但是……但是……”
夜天凌喝道：“但是什麼？”
一旁的何儒義急忙接道：“但參湯極易引起血崩之癥，隻能保孩子。”
“混帳！”話未說完，夜天凌勃然怒道，“朕什麼時候說過讓你保孩子？”
何儒義以額觸地，“請皇上三思！”
夜天凌一把將他從地上拎起來，冷冷的聲音直逼到眼前：“你給朕聽清楚瞭，皇後要是有什麼不測，你們誰也別再來見朕！”
“皇上！”
“皇上！”
眾人叩首跪勸，夜天凌充耳不聞，隻一聲毫無餘地的怒喝：“還不快去！”
眼見皇上盛怒，黃文尚與何儒義再不敢多言，匆忙叩頭退回內帳。
一陣斜風撞上窗棱，哐地將長窗吹開，風揚金帷，雨濕鸞幕。霎時間外面一個身影落在夜天凌眼中，激起他眼底厲厲寒芒。
殿外廊前，夜天湛一直未曾離開，雨已將他半邊衣衫濕透，更將他襟袖之上的血跡染得濃重。
那是卿塵的血，從他將她抱到寢宮的一路上，她的血就沒有停止過，滲進絲帛的紋路附在他的身上冰涼刺骨，帶來深重的恐懼。
是恐懼，他獨入敵國千軍萬馬，面對天都巨變驚濤駭浪、朝堂之上明槍暗箭都從未感覺到的恐懼。
那些時候退也好，輸也好，無論失去什麼他都有十足的信心還能贏回來，但此時，如果失去瞭，便終此一生再無法彌補。
閉目仰頭，一陣雨水撲面而來，他激靈靈打瞭個冷戰，身後卻有一股更深的寒意陡然而起，如劍在側。
他猛地回身，正撞上夜天凌怒海狂濤般的眼睛。
夜天凌雙手在身邊緊握成拳，根根筋骨分明，見他轉身，眼中利芒閃現，揮掌如刀，劈面擊來。
夜天湛抬手隔出，風雨下兩人掌風相交，激起冰水飛濺，一股排山倒海樣的勁氣直將夜天湛逼退數步，身形一飄，落入雨中。
鋪天蓋地的雨澆下來，夜天凌步步逼近，指著他怒問：“你究竟和她說瞭些什麼？她痛成那個樣子，就隻跟朕說瞭四個字，善待湛王！孩子和她都危在旦夕，你現在滿意瞭？你是不是想要她的命？”
夜天湛痛恨交加，亦怒喝道：“我說瞭什麼，我還能說什麼？我答應她待你如兄如君，答應她絕不對你有任何不利！孩子是你給她的，你明知道她身子不好，還一次次讓她受這樣的苦，是我要她的命還是你要她的命！”
“你當朕想要這個孩子？”夜天凌人整個籠在雨中，神情模糊一片，“你想要這江山皇位，朕給你又如何！但她若有什麼不測，朕絕不會放過你！”
夜天湛冷冷道：“皇兄想要我的命也不是第一次瞭，今天她若有不測，你我，就再沒什麼好說的瞭。”
一道電閃伴著雷鳴劃破長空，撕裂天地，照亮雨幕昏暗。
稍縱即逝的電光下，夜天湛臉上蒼白如雪，夜天凌身形冷如冰峰。
瓢潑雨落，將憤怒與怨恨沖刷成無盡的悲哀，黑暗空曠，隻餘兩個孤單的身影，一片荒涼。
對峙在這即將失去的一刻，才發現原來說出來的恨都已無力。
如果她有什麼不測，生死又如何？天下又如何？你我又如何？
便在此時，寢殿中忽然傳來一聲嬰兒的啼哭，半空驚雷劈下，夜天凌渾身劇震，猛然轉身，便往殿內沖去。
迎面而來的內侍宮娥倉皇跪避，白夫人抱著一個小小的襁褓轉出畫屏，連忙俯身：“恭喜皇上，是個小公主。”一抬頭，卻見夜天凌直直盯住她手中的嬰兒，那神情竟似看到鬼魅一般。
四周隻有孩子微弱的哭聲，帷帳中一片死寂。夜天凌往前走瞭一步，猛地急痛攻心，身子一晃，一口鮮血直噴而出，濺上屏風，落滿襟前。
白夫人大驚失色，“皇上！”隨後趕出來的禦醫正見此景，撲上前來扶，殿中驟然慌亂。
夜天凌揮手拂開眾人，再不看那孩子一眼，急步入內。
宮燈如影，綃帳似血。
鳳榻之上，卿塵緊閉雙目，烏黑長發散瀉枕旁，觸目驚心的墨色襯著一片冰冷的白緞，安靜得仿佛睡瞭過去。
夜天凌趕到榻前，俯身將她擁在懷中，啞聲喚她：“清兒，清兒！”
卿塵仿佛聽到瞭他的呼喚，緩緩睜開眼睛，想要對他笑一笑，卻隻虛弱地牽動瞭唇角。每一次呼吸都如此艱難，底下侍女驚呼禦醫的聲音傳來，似是什麼從身體中漸漸逝去，她已經分不清，隻看得清他的眼睛，心痛如狂。
溫熱的液體落上她的面頰，滑落在心底。卿塵勉力想抬起手來，夜天凌立刻便握住瞭她，聲音嘶啞：“別睡過去，清兒，看著我，我不準你睡，你聽到瞭嗎？”
她聽到瞭他落淚的聲音，望著他，目光中盡是留戀和不舍。
眼前似有一片空茫的安寂，無聲無息，無憂無怖，漸漸令人墜入其中，不經此時，不知生離死別。
生離死別，陰陽萬重山，白骨成灰，此生難再，可她不願，不能，不要！
早答應瞭誰，承諾瞭誰，是十一曾經含笑的眼眸——我做到瞭，你也要做到，是夜天湛不久前驚痛的話語——你若撐不下去，我不會履行方才的諾言！
是他，霸占瞭千年後的鳳卿塵，千年前的寧文清，凝望她低語入耳——你要陪我生生世世……
生生世世，不能毀約，九天黃泉都無用，隻在這一世，隻在這一天……
急雨如幕，快馬馳出重闕高墻的宮城，沿著幾乎空無一人的長街狂奔而去，雨水激濺，四散如花。
待到牧原堂門前，那馬被主人猛勒的韁繩帶住，一聲急嘶幾乎人立而起，馬上之人早已飛身而下，一掌震開瞭牧原堂虛掩的大門。
正在堂前的寫韻被嚇瞭一跳，來人已焦急問道：“張定水張老神醫在不在？”
寫韻看清瞭眼前這衣衫盡濕、形容狼狽的人，驚詫俯身：“王爺！”
夜天湛充耳不聞，隻急問：“張老神醫呢？”
寫韻道：“師父每隔幾個月都會入山采藥，近來並不在堂中。”
“哪裡能找到他？”
“深山路遠，又是這樣的雨，怕是難尋。”
隻這一句話，似乎掃落瞭夜天湛臉上所有的顏色，他踉蹌退瞭一步，眼中焦灼迫目的精光瞬時變得空洞無著，隱透著絕望。
寫韻急忙問道：“王爺可是府上有病人，需要大夫？”
夜天湛頹然搖頭，低聲道：“不必瞭，除瞭張定水的金針，誰還能救她。”
寫韻見狀，知這定是有重病之人，略略咬唇，抬頭道：“師父的金針之術我不敢說盡知，但也學得一二，王爺若是信得過，不妨讓我前去一試，哪怕有半絲希望也好。”
夜天湛目光微微一亮，審視她片刻，一把抓住她：“你跟我走！”
寫韻伏在馬背上，一路隻見宮門深深，重重禦道直入天闕，似乎遙不見盡頭。
身前握韁的是一雙穩持有力的手，隔著一層鬥篷，身後那男子的氣息在雨中冷冽如斯。這樣疾馳趕路，風雨無阻，不知他是為瞭什麼人。
夜天湛打馬連闖數道宮門，凡有禦林侍衛上前欲攔，一見那道九章金令，紛紛退避。殿前可佩劍，禁中可馳馬，那令牌象征著主人一人之下萬人之上的高貴身份，擋者無赦。
雨勢略緩，樓臺殿閣都在一片飄搖的雨霧中若隱若現，渺遠至極。
過玉階，穿朱廊，寫韻快步隨夜天湛進入寢殿，四周都是飄飄浮浮的藥味，夾雜瞭血的氣息在潮濕的雨霧中，濃重窒人。
如此幽深的大殿，起初外面還見忙亂的宮娥醫侍，越到裡面越是森靜，隻見被趕出來的禦醫宮人們跪俯在地，珠簾的影子在地上微晃，隔出生死兩重天。
屏風後，鸞榻前，寫韻又見到瞭那個曾令她魂牽夢縈的身影。地上是摔裂的藥盞，打翻的金盆，他一動不動地坐在榻前，癡癡凝望著懷中的女子。那樣溫存的註視，像要這樣看到地老天荒去，他的精神隨著她的生命慢慢流逝，在她柔軟而眷戀的回望中，一起灰飛煙滅。
寫韻跪至榻前，連請瞭幾聲，他才恍然抬頭，燈下，竟一臉淚痕縱橫。
寫韻不敢抬頭，低聲道：“皇上，您放下娘娘，讓我看一看。”
夜天凌怔視著她，寫韻再叫一聲：“皇上！”他突然驚醒一般，眼中瞬間恢復瞭一簇清冷的光，小心翼翼地放下卿塵，將寫韻讓到瞭榻前。
寫韻見瞭皇後的情況，心底生涼。一咬牙，反身取出金針，針在手，對準的是皇後的心口，卻微抖，遲疑。
她抬頭，不料見到皇後的目光靜靜落瞭過來。
人已近燈枯，但她沒有昏睡過去，不知是一股什麼樣的力量讓她撐在這裡，不肯放棄，那樣虛弱的身體裡，是如此柔韌的心志，絲絲都是對生的渴求，對眼前之人無盡的留戀。
寫韻似乎從那平靜如水的目光中看到瞭信任，她是神醫張定水唯一的弟子，醫人病痛，活人生死，都是這一針。
她深吸一口氣，手起針落，刺入皇後心口要穴。
屏風之外，夜天湛石人一樣立在燈下，半盞燈火，照不亮深宮影重。
雨已停，時已黃昏，天色仍是抹不開的昏暗，窗外風蕭蕭，涼意透骨。
宮燈一隅，氤氳的沉香殘飄，一盞七寶蓮花燈漏水流靜靜，夜天湛凝神瞅著那裡，一聲聲，都是時間的流逝。
也不知過瞭多久，寢帳裡面腳步聲響起，寫韻走出來，白夫人等人迎瞭上去，夜天湛仍舊立在原地一動也不動。
隔著數步的距離，他清楚聽到寫韻唇間落出極輕的四個字，“皇後平安。”
那一瞬間，仿佛身子裡一下空瞭，臉上想笑卻又笑不出來，強作的鎮定猛然一松，竟有些站立不穩，他緩緩地沿著幾案跪坐瞭下來，伸手一抹，臉上冰冷一片，心裡翻江倒海，已不知是什麼滋味。
仿佛有人在身邊叫瞭聲“王爺”，他將胳膊撐在案上，也不抬頭，隻是無力地擺瞭擺手。
人都退瞭下去，四周隻是一味地靜，靜得人什麼也不願想。
極度的安靜中再次傳來腳步聲，夜天湛終於抬頭，隻見夜天凌走出屏風之外，步履沉沉，似已疲憊至極。
四目交視，兩人互相看著彼此前所未有的狼狽，突然間同時笑出聲來，笑得無奈，笑得嘲弄。
夜天凌走過來，靠著長案在夜天湛身邊坐下，如釋重負地吐出一口氣。誰也不再扭頭看對方一眼，兩人都盯著高高隱沒在光影下雕梁畫棟精美的刻痕發呆。
大殿空寂，幾乎不聞一絲聲響，面對這自幼便熟悉的宮殿，卻仿佛什麼皇上王爺天子公侯都在夢裡，荒謬得無以復加。脫掉瞭那尊榮的外衣，赤裸裸相對，隻是兩個再普通不過的人，有傷，有痛，有恨，有情，好像有話想說，卻根本不知從何說起。
過瞭好一會兒，夜天凌突然徐徐道：“七弟，多謝你。我剛才一直在想，這個位子，你若……”
他話未說完，夜天湛猛然打斷瞭他：“四哥！”他轉身，繼而叩首下去，“皇上，臣……今日出言無狀，行事狂悖，忤逆聖顏，實在罪無可赦，請皇上責罰。”
夜天凌默然看他良久，長嘆一口氣，伸手扶在他的肩頭。夜天湛抬頭，徐緩一笑：“四哥，人真正知道自己想要什麼，原來要付出這麼大的代價，幸好現在還不晚，我會謹守自己的諾言。但是，你若是負瞭她一分一毫，我絕不會坐視不理。”
夜天凌劍眉微蹙，唇角卻亦牽出一絲笑容：“難得你肯和我說這樣掏心的話。”
他還想說什麼，卻被外面請見的聲音打斷。內侍急匆匆地進來，手捧一份奏報跪道：“皇上，東海急報！”
殿中兩人同時一凜，夜天凌接過奏報，一路看下，神色漸漸凝重。他看完轉身將奏報遞給夜天湛，負手思量，一轉身，聽夜天湛沉聲道：“皇上，臣弟請戰！”