恰是人間四月天，蝶飛燕舞，花開草長，山水含笑，生機勃勃。
這時的北京還未有沙塵的困擾，天空是清澈蔚藍的，色彩雖純但輕透，好似清新的水彩畫一般。風則在空中回旋遊蕩，時能聽到它在林間遊玩時與樹葉嬉戲的輕柔笑聲。才吐未久的葉兒，在陽光下泛著青翠的光澤，翠得讓你眼前一亮，翠得好似能點亮你的心。
這是丁香花的季節，深深淺淺的紫色小花密密匝匝地壓滿瞭枝頭，香氣遠遠地就能聞到。我拿瞭竹籃采摘丁香花，曬幹後，入菜調味很是不錯；拿來泡澡，潤膚止癢更是好。不過丁香花小，又要選開在正盛時的采，未全打開的和快開敗的都不能要，一上午，才摘瞭小半籃子，而我已經站得腰酸酸的，額頭上也滿是細密的小汗珠。
正拿手絹拭汗，十阿哥和十四阿哥笑著走過來，我忙俯身請安。兩人看瞭看我籃子裡的丁香花，十阿哥說道：“這些活也要自己幹嗎？打發小太監采不就行瞭？臉都曬紅瞭。”
我笑說道：“讓他們幹，根本不辨花的好壞，全給我塞在籃子裡，我可不放心他們。”
十四阿哥笑嘆道：“偏你有那麼多花樣。”
我笑瞭笑沒有說話。
過瞭一會子，我看他倆沒有要走的意思，笑問道：“你們今兒很閑嗎？難不成要看我摘花？”
十阿哥說道：“特意來找你的，玉檀說你采丁香花去瞭，我們琢磨著也就這裡有丁香花。”
十四阿哥看著我身後的丁香花說道：“這幾株丁香還是當年孝莊文皇後親手所植。”我“啊”瞭一聲，不禁轉身看花。大玉兒！那個來自草原的傳奇女子，一時不禁有“丁香依舊笑春風，人面卻已隨風逝”的蒼涼之感。
收回思緒，才問道：“特意找我？所為何事？”
十四阿哥對著十阿哥說道：“我說得不錯吧？她又忘瞭。”
十阿哥點著頭說道：“她把別人的生日都記得清清楚楚，就唯獨不記自己的。”
我聽完，才一下子想起來，再過三天是自己的生日瞭。馬爾泰·若曦的十八歲生日，張曉的三十歲生日。說來也巧，若曦和張曉竟是一天的生日。不過，說不定這個巧合也是我來這裡的原因。
一瞬間竟有蒼老的感覺，不禁說道：“哪個女孩子耐煩記著自己的生日呀？年年提醒自己又老去一歲。”
十四阿哥對十阿哥笑說道：“聽聽，倒成瞭我們的不是瞭。”
十阿哥也是笑著，問道：“老不老先不去管它，你倒是有什麼特別想要的沒有？”
我說道：“和往年一樣給我買些小東西就可以瞭。”
十阿哥說道：“去年就沒正經過，今年總要送些特別的東西的。”
我隨口說道：“真想要的東西，又得不到，隨便從宮外給我買些新鮮有趣的玩意兒也就可以瞭。”
我話剛說完，十阿哥和十四阿哥互相對看瞭一眼，十四阿哥凝視著我，很是認真地說道：“你且說來聽聽，辦不辦得成再說。”十阿哥也眼巴巴地盯著我。
我側頭默想瞭會兒，自打進宮後，雖逢年過節也能見著姐姐，可隻是請安問好，從未和姐姐私下裡說過話。若姐姐能在生日那天陪著我，就是最好的壽禮瞭。可宮裡規矩森嚴，豈能隨便容我們姐妹閑話傢常，相比那些連見一面都難如登天的人，我已經很是幸運瞭。再說，太子風波剛過去沒有多久，八阿哥現在自己都很少在宮中走動，我一直都未曾見過他，我又何必因自己的一點兒私心再替他招人口舌。遂一面微笑著，一面說道：“隻是一個生日而已，你們揀著好玩的送就可以瞭。”
十阿哥和十四阿哥一聽都靜瞭下來，十四阿哥註視著我說道：“你在宮裡待久瞭，也把那說話隻表三分意的毛病全學會瞭，再無當年的爽利。”
我心想，這皇宮是什麼地方呢？再粗爽的人入瞭宮也得變得謹慎。不想再解釋什麼，隻是看著十四阿哥認真地說道：“生日有什麼打緊的呢？其實最緊要的是你們都好好的，我們大傢都好好的。”
十四阿哥聽完，沒有說話，隻是默默地註視著我。十阿哥也好像想起瞭剛過去的那場風波，面色也一下子沉靜瞭下來，安安靜靜地在一旁立著。
自從那件事情後，我雖見過十阿哥和十四阿哥兩次，可大傢都裝做沒有發生任何事情的樣子，一如往常地請安對答，從未提起過這個話題。今日我心急時的一句話，引得兩人面色都靜瞭下來。
我忙把心裡的感傷趕走，微笑著說道：“你們不走，我可不理你們瞭，我還得摘花呢，趁著這幾日有空，趕緊摘一些，若不然錯過瞭，就要等明年瞭。”
十阿哥忙笑說道：“這就走，不耽誤你工夫瞭。”
十四阿哥聽完後，卻很是一愣，看著我半天沒有說話。我和十阿哥疑惑地對視一眼，十阿哥拍瞭拍他肩膀說道：“十四弟，想什麼呢？”
十四阿哥這才笑道：“沒什麼，隻是想起一首詩詞而已。”
十阿哥嘲笑道：“你們這些書袋子，隨時隨地都怕別人不知道你們讀過書，想著什麼瞭？”
十四阿哥微笑地看著我，慢慢吟道：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時；花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
靜靜聽完，我微微一笑沒有回話。十阿哥卻有些發呆，怔怔看瞭我一會兒，輕輕嘆瞭口氣。我朝他倆俯瞭俯身子，自轉身開始摘花，不再理他們。
他們走後，我嘴角的笑漸漸消失，嘴裡苦苦的。我的年齡不管是在古代還是在現代，都已經過瞭適嫁年齡。一面挑著花，一面問上天，我不要做傳奇，我隻是個普通的女子，即使曾經受過傷，把心收藏在最深處，也仍然企盼著有一個人願意用他的真情撥開那層層花瓣下的花心，可是那值得托付的良人在哪裡？
看著菱花鏡中的容顏，手指輕輕撫過自己的臉，皮膚是白皙水滑的，眼睛是清亮晶瑩的，嘴唇是胭脂紅潤的，這還是一張年輕的臉，可心卻老瞭，絲絲蒼涼存在心底。
今日不該我當值，可我該如何過這個生日呢？在北京時，母親每年都會給我買一個生日蛋糕，後來到瞭深圳，母親也會囑咐哥哥在網上幫我定購生日蛋糕，把祝福和愛送到。我趴在桌上再不願想起。已經四年瞭，回去的希望已經消失，看來此生隻能是馬爾泰·若曦瞭。
忽地想起生日不就是母親生我的日子嗎？一下子難以自持的悲傷湧上心頭，不禁再無任何欲望去想這個日子，起身從書架上隨手拿瞭本書，倚在榻上看起來。
看封皮是本唐詩，也沒有在意，隨手翻到一頁，看起來，竟然是孟郊的《遊子吟》。我啪的一聲把書丟到桌上，可整首詩詞仍在腦海裡回旋不去。
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
我長嘆一聲，躺倒在榻上，閉上瞭眼睛。正自神傷，忽聽得敲門聲，忙坐瞭起來，理瞭理衣裳，說道：“進來吧。”
一個看著眼生的宮女滿臉笑容地推門而進，我不禁一愣，趕緊站瞭起來。她福瞭福身子，說道：“若曦姑娘吉祥，奴婢彩霞，是伺候良主子的宮女。主子說無意中看到宮女手中的手絹花樣很是別致，問瞭知是姑娘所繪，想請姑娘過去，幫著繪幾個花樣。”
我愣瞭一會子，說道：“好。”
她在前面領路，我隨後跟著，以前雖也見過幾次良妃，可這是我入宮以來，第一次去良妃宮中。她雖說是八阿哥的額娘，中間有我和姐姐這層關系，可對我一直淡淡的，我也隻是按規矩請安行禮。反倒是其他娘娘在這四年裡對我態度變化很大，由起先的猜疑冷淡到現在的和藹可親，畢竟如今康熙身邊服侍的人中，除瞭李德全，就是我最受倚重。連在廢太子事件中，人人都以為我會因為八爺黨受到波及時，康熙卻對我一切仍舊，宮裡的人對我更是上瞭心。
彩霞幫我挑開簾子，說道：“姑娘自己進去吧。”我點瞭點頭，進瞭屋，正廳並無人，隻聽到談話聲從側廳傳來，於是向側廳走去，守在珠簾後的宮女彩琴看我來，忙分開簾子。因為彩琴是良妃宮裡品階最高的女官，又最得良妃看重，所以我緊走瞭幾步，笑著低聲說道：“煩勞姐姐瞭。”彩琴笑著回瞭一禮，沒有說話，隻示意我進去。
進去後，一眼就看到良妃斜坐在榻上，姐姐一身宮裝，側坐在下方。我心裡一熱，忙俯下身子給良妃和姐姐請安：“良妃娘娘吉祥，福晉吉祥。”
良妃輕抬瞭抬手讓我起來，淡淡說道：“看你繪的花樣子不錯，就打發人叫你來幫著繪制幾張。”
我笑說道：“娘娘能看得上眼，是奴婢的榮幸。”
她讓宮女搬瞭繡墩賜我坐在一旁，我忙說不敢，她淡淡說道：“難道你過會子繪花樣也是站著嗎？”
我想這屋裡除瞭姐姐、良妃，也就守在珠簾旁的宮女彩琴，於是依言坐瞭下來，這才朝姐姐抿嘴一笑，姐姐也是微微一笑。
良妃看瞭我們一眼，說道：“若蘭難得進宮一趟，倒是真巧，你們姐妹竟碰上瞭。”正說著，彩琴已經在桌上把筆墨紙張都擺好瞭。良妃一面起身，一面說道：“若曦，你就在這裡繪吧，若蘭，你給她說說我喜歡的樣式。”我們忙站起來聽著。良妃說完，自帶著彩琴去瞭正廳。
姐姐走過來，輕輕摸瞭一下我的臉，嗔道：“又是你搗的鬼，前兩日，爺就打發人來說讓我今日進宮來給額娘請安。我還納悶，非年非節的，怎麼特地讓我進宮呢？可一想不正是你的生日嗎？就知道肯定能見著你瞭。”
我笑著，輕輕依在姐姐身上，半帶著撒嬌問道：“難道姐姐竟不想見我嗎？”
姐姐含著笑，沒有說話。兩人靜靜依偎瞭一會兒，我牽著姐姐的手，走到桌邊坐下，姐姐也挨著我坐瞭。我朝她一笑，一面拿筆，一面問姐姐：“娘娘都喜歡什麼花？”
姐姐說道：“顏色淡雅素凈的。”
我點瞭點頭，想瞭想，開始畫梨花。不要葉子，隻把花密密地畫瞭幾朵。
姐姐一直在旁邊默默坐著看我畫，等我一口氣繪完後，才說道：“你這幾年在宮裡，倒是學瞭不少東西。我起初還以為隻是個借口呢，沒想到竟畫得這麼好，看得我也想要瞭。”
我擱下筆，一面笑說道：“那還不是想要多少，有多少。回頭我畫好後，讓人帶給你。”一面想著，我打小可就學著畫瞭，雖不好，可畫個花樣什麼的還綽綽有餘，在宮裡沒有什麼娛樂項目，隻好在這些事情上磨功夫瞭，可不就越來越精瞭。
姐姐一笑，沒有答話。兩人都靜靜地坐著，我心裡滿是欣悅，好似又回到瞭初到貝勒府的日子，什麼也不用多想，隻管想著怎麼打發無聊的時間，每日最緊要的事情不過是如何玩。嘴角含著笑意，頭輕輕靠在姐姐的肩膀上。唱戲、打架、與老十鬥嘴、被十四阿哥嘲弄、和丫頭們踢毽子，一幕幕在腦海中閃過，仿若昨日，卻已經隔瞭四年。原來，我這些年最快樂的日子竟然是在八貝勒府中度過的。
過瞭一會兒，姐姐輕輕說道：“已經十八瞭。”我隨口“嗯”瞭一聲。姐姐把我的頭推正瞭，看著我，認真問道：“你在皇阿瑪身邊已經四年瞭，自個兒有什麼打算？”側頭看瞭看簾子外面，又低聲問道，“你心裡究竟有沒有中意的人？”
這個姐姐呀！可真像我老媽！前幾年唯恐我早戀，後來又擔心我為何還沒有男朋友。我心裡又是感動，又是難受，面上卻未露分毫，嘻嘻笑著問道：“前幾年，姐姐不是說讓我別亂動心思嗎？”
姐姐笑瞪瞭我一眼，說道：“前幾年你要入宮，誰知道皇阿瑪會不會挑中你，或者又會把你賜給哪傢的公子哥，有瞭心思也是白有，又何苦自苦呢？可現在你已經這麼大瞭，又是皇阿瑪看重的人，在皇阿瑪面前也能為自己說得上話，總得為自己謀算謀算，總不能做一輩子的宮女吧？”
我微微笑著，沒有說話。
姐姐拿起我的手，看著我手上的鐲子說道：“還帶著呢！”我心裡一緊，忙抽瞭手回來。姐姐也沒有在意，靜靜想瞭一會兒，說道：“你若真喜歡十三弟，就讓十三弟去求皇阿瑪要瞭你。可我看十弟也還惦記著你，跟他也未嘗不可，不過十福晉……”她停瞭一下，又接著輕笑著說道，“那倒也不怕，你的性子還能讓她占瞭便宜去？”
我默默聽著，想到讓我為一個男人，和另一個女人在同一個屋簷下，鉤心鬥角地過一輩子，需要多少的愛才可以支撐？
過瞭一會兒，姐姐又說道：“我看十四弟對你也不錯。”
我忍不住開始笑起來，笑問道：“這麼多呀？還有沒有？”本是一句玩笑話，可姐姐看著我認真地說道：“爺對你也很好。”
我的笑意在臉上僵瞭僵，自側轉頭，強笑著說道：“姐姐再這麼說下去，簡直個個阿哥都對我很好瞭，我竟不知自個兒何時成瞭香餑餑瞭。”姐姐笑問道：“依我看，這些人個個都嫁得，況且你和十三弟、十四弟他們自小一起玩大，脾氣秉性都知道，嫁他們總比嫁給一個話都沒說過的人強。”
我不吭聲，姐姐問：“若曦，你究竟想要什麼樣的人？”
我望著前方，幽幽說道：“我若要嫁一個人，他須要全心全意地待我。姐姐，你懂的。”
姐姐靜默瞭下來。
我一面想著姐姐竟真的對八阿哥一點兒心思也沒動，一面看著姐姐柔聲問道：“別光說我，姐姐這些年過得可好？雖有見面，可從未有機會親口問問。”
姐姐聽後，目光低垂，註視著桌上我繪好的梨花，淡淡說道：“還不是老樣子。”
我一聽，忍不住脫口而出：“為什麼不可以遺忘？”
姐姐身子一硬，過瞭半天，才淡淡說道：“想忘卻絕不能忘。”
我問道：“為什麼不珍惜眼前的人呢？”
姐姐猛然抬頭看著我，我直勾勾地回看著她，我倆對視瞭一會兒，她淒然一笑，轉過瞭頭，說道：“我雖不恨他，可我也不能原諒他。若不是他派人去打聽，那……怎麼會……死呢？”姐姐語帶哽咽，聲音顫抖，沒有再往下說。
我長嘆瞭口氣，無力地辯解道：“可他是無心的。”姐姐卻再不肯說話。
我心中哀傷，隻覺得我們這些人就像一團亂麻，怎麼理也理不清，我們都有自己的執念，寧肯孤獨地守著，也決不肯放，即使代價是孤寂一生。看瞭姐姐好一會兒，忍不住又提起筆，靜靜畫瞭一株恣意怒放著的歐石楠，畫完後，才覺得心中的哀傷宣泄出來一些。
墨跡剛幹，彩琴正好進來，笑問道：“姑娘可繪好瞭？”
我笑著說：“好瞭。”把花樣交給彩琴，和姐姐一塊兒進瞭正廳。
良妃接過花樣，邊看邊說道：“這是梨花，不過倒是少見人繡在絹子上。”
我忙笑回道：“是化自丘處機的《無俗念·靈虛宮梨花詞》。”
良妃微微一笑說道：“‘天姿靈秀，意氣舒高潔’‘浩氣清英，仙材卓犖’，我可不敢當。”接著看下一張，一面看著，一面說道，“這是什麼花，我倒從未見過。”
我這才反應過來，心裡暗叫不好。當時光想著歐石楠的花語是“孤獨”，一時情緒激蕩就畫瞭出來，竟然忘瞭這是生長在蘇格蘭荒野上的花，沒仔細思量過現在的中國是否有這樣的花。愣瞭一愣，才慢慢回道：“這是杜鵑花的一種。”想著歐石楠屬杜鵑科，不算撒謊，“一般生在懸崖峭壁上，平常不得見。奴婢也是從西北進京的路上，偶然看到過一次”。
良妃點點頭，看著花樣說道：“是有遺世獨立的風韻。你倒真是個七竅玲瓏心的人。”正仔細打量我，忽然瞥到我腕上的鐲子，笑容一怔，我下意識地把手往後一縮。心中正慌，良妃卻已恢復常態，轉頭讓彩琴收好花樣，命人照著去繡。
我看已經得償所願，就行禮告退，姐姐朝我微微一笑，我也回瞭一笑，然後自轉身退出。
默默走著，不知有意還是無意，我竟走到瞭太和殿外，我隱在墻角，遙遙目視著殿門。也不知站瞭多久，散朝瞭，大小官員紛紛而出，看到一個身著官袍的熟悉身影緩緩走瞭出來，身子似乎更加單薄瘦削瞭，可氣度是一貫的雍容優雅。雖因為隔得遠，看不清面容，可我覺得能感覺到他那微微笑著的臉，和沒有絲毫笑意的眼睛。
我腦子裡一片空白，隻是定定望著他走下瞭臺階，又看著他走過殿前的廣場。周圍雖還有其他人相伴，卻隻是覺得他是那麼孤單寂寞，正午的陽光雖然照在瞭他身上，卻照不進他的心。正如那蘇格蘭荒野上的歐石楠，表面極盡絢爛，卻無法掩蓋那寂寥的靈魂。
他猛然頓住身形，轉回頭朝我藏身的方向看來。我一驚，快速縮回瞭腦袋，背脊緊緊靠在墻上，隻覺得心突突地亂跳。過瞭一會兒，終是沒有忍住，又悄悄探出腦袋，卻隻看見他的背影。
他漸漸越行越遠，慢慢消失在大門外，我忍不住沿著漢白玉的側廊快步小跑起來，立著的太監侍衛雖有些詫異，可都知道我是誰，隻是多看瞭兩眼。
想著清朝規定平日文武大臣出入午門左側門，而宗室王公出入右側門。沿近道跑到高處，隱在廊柱後看去，果然右面隻有王爺阿哥們走著。我從高處看過去，仍是他的背影，與身邊的人一面談笑著，一面緩緩走著。
漸漸到瞭午門，臨出門前他又突然頓住身形，轉回身子，仰頭向我藏身的方向看來。我緊貼著廊柱站著，腦袋抵在柱子後，一動不動。
過瞭好一會兒，等我再探出腦袋時，下面已空無一人，隻有午後的陽光灑在地面上，白花花地反射回來，刺得眼睛生疼。我凝望著下面，背貼著柱子，一點點地慢慢滑倒，坐倒在瞭地上。
我感嘆姐姐守著自己的執念不肯放手，我又何嘗不是呢？如果我不是念念不忘那個最終的結局，勇敢一些，是不是會好一些呢？如果我不那麼狷介，要求少一些，能接受與其他女人分享一個丈夫，是不是會好一些？如果我單純一些，肯簡單地相信他是唯一地愛著我，是不是又會好一些？
一個太監從我身邊走過，猛地看見我，唬瞭一大跳，趕著給我請安，我也忙站起來，讓他起身。這才收拾心緒，往回走。
正往住處走，卻看到前面隱隱約約走著的身影像是十四阿哥，忙快走瞭幾步，仔細打量，果然是他，叫瞭一聲。
他一回頭，看是我，停瞭下來，等我趕到，笑說道：“壽星，這是打哪兒來呀？”
我一笑，也不請安，隻是問道：“你這又是去哪兒呀？”
他笑說道：“下朝後，去給額娘請瞭個安，正打算去看你。”
我隨口問道：“怎麼也沒有多陪娘娘會兒呢？”
他卻半天沒有回話，我不禁有些納悶，難道這個問題很難回答嗎？他過瞭會子才說道：“我也不瞞你，我看四哥和十三哥都在，就沒有多待。”
我心裡一面琢磨著，一面默默走著，直到院內。我說道：“你等等，我去搬個小桌子出來，今日給你煮壺好茶。”說完自進瞭屋子，他也隨瞭進來，要幫我搬桌子。我忙推瞭他出去：“你趕緊出去，被人看見你喝茶倒也罷瞭。若被人看見你在我這裡搬桌子，那可瞭不得。”他聽完，隻好又退瞭出去。
我把桌子在桂花樹下放好，又拿瞭兩把矮椅，桌上放一套紫砂茶具，旁邊擺一個小小風爐燒水。看瞭看敞開著的院門，覺得還是開著的好。
我扇著蒲扇看火，十四阿哥把玩著桌上的茶具，說道：“這茶具好像是前兩年，你讓我幫你搜羅的，我特地托人從閩南帶來的。我當時還想著這南方的東西和我們就是不一樣，茶盅這麼小，隻不過一口的量，茶壺才和宮裡常用的‘三才碗’差不多大。”
我笑說道：“是呀，閩粵一帶人愛喝功夫茶，要的就是小小杯地慢慢品，花功夫，所以才稱其為功夫茶。”
看著水燒到蟹眼，忙提起壺，燙好茶壺，加入茶葉，註入水，直至溢出。第一遍的茶水隻是用來洗杯子，第二遍的茶水才真正用來飲，先“關公巡城”再“韓信點兵”。
倒好後，我做瞭一個請的姿勢。十四阿哥笑拿起一杯，小小啜瞭一口，靜靜品瞭一會兒，然後一飲而盡，笑說道：“可真夠苦的。”
我也拿起一杯，慢慢飲盡，說道：“這是大紅袍，你一般喝的都是綠茶，味道要清淡一些。”
十四阿哥笑瞭笑，又拿起一杯喝瞭。
我看著他，問道：“你是為瞭上次的事情，惱四王爺嗎？”
十四阿哥目視著手中握著的杯子，說道：“不是惱，而是心寒。當時皇阿瑪拿佩刀要誅我，第一個沖上去緊抱住皇阿瑪的是五哥。五哥雖是九哥一母同胞的兄長，可一般不和我們來往。可就這樣，他仍是哭著求皇阿瑪饒瞭我。”
他停瞭下來，把茶一飲而盡後，才又說道：“四哥可是我的親哥哥，雖說我打小跟著八哥玩大的，和他不親近，可他……可他……”他猛地停住，不欲再說。靜瞭半晌，又冒瞭句：“當年八哥和他一塊兒被封的貝勒，可現在人傢已經是親王瞭，趨利避害再沒有人比他做得更好瞭。”
我說道：“可我聽說，四阿哥也是跪著求情瞭的。”
十四阿哥搖瞭搖頭說道：“後來哪個阿哥沒有跪呢？”
我實在不知道再能說什麼，他們之間的心結打小就有，性格不合是一個原因，一個飛揚跳脫，一個陰沉不定。兩兄弟又不是一塊兒長大的，四阿哥是由孝誠皇後養大的，德妃娘娘自然偏寵自己親手帶大的十四阿哥，再加上從康熙四十二年到現在暗地裡的太子之位的爭奪，四阿哥一直站在太子那邊，而十四阿哥一直跟隨八阿哥，謀劃著廢瞭太子，兩個親兄弟隻能越走越遠。至於說到將來，兩兄弟更要直接為皇位而反目成仇。想到這裡，不禁輕輕嘆瞭口氣。
我又沖瞭一壺茶，舉杯笑說道：“今日我見著姐姐瞭，還說瞭好一會子話，謝謝你瞭。以茶代酒，敬你一杯。”
他一笑說道：“該我給壽星敬才對。”不過說著，仍是喝瞭一杯。喝完，認真說道：“你真要謝謝的人可不是我。”
我低頭默默看著自己的茶杯，沒有說話。
十四阿哥瞅瞭我半晌，見我沒有任何動靜，嘆瞭口氣，問道：“若曦，你究竟心裡在想些什麼？八哥這些年為你做的事情還少嗎？愛新覺羅傢老出癡情種，八哥如今也這樣。”
我愕然一驚，心嘆道，八阿哥可不會是多爾袞、順治，他們能為美女舍棄江山，八阿哥能嗎？
十四阿哥說道：“你還未入宮，八哥就要我求瞭額娘，設法把你劃在名單之外，讓你到額娘宮中服侍。八哥的額娘良主子因為地位所限，不能明著出頭，可暗中肯定也設瞭法子。”
他冷哼瞭一聲，說道：“不過這件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求瞭額娘，額娘看我們兩個難得有一次意見一致，倒是很爽快地答應瞭。”
我聽到這裡，不禁問道：“那後來為何惠妃娘娘也要我？”
十四阿哥說道：“我還以為你這輩子真就不打算問這些事情瞭。”
我微微一笑，沒有說話。
他說道：“十福晉的大哥是大阿哥的伴讀，惠妃要你，據我想隻怕是八福晉和十福晉的主意，她們也不想你被皇上選中。不過倒是因禍得福，有惠妃幫忙，省瞭額娘很多工夫。隻是沒料到，你也因此去瞭皇阿瑪跟前伺候。”我這才明白過來。
十四阿哥看我一臉恍然大悟的樣子，不禁笑瞭起來，一面笑著，一面說道：“你不知道，當時初聽說你去瞭皇阿瑪跟前伺候，八哥又急又怒，足足有大半年都不去見八福晉，怕自己一時控制不住脾氣，直到後來看皇阿瑪對你壓根兒沒有心思，又看你自己小心謹慎，這才好起來。”
我聽著，隻是默默無語，過瞭好一陣子，才問道：“後來惠妃娘娘並沒有為難過我，是否也和八爺有關？”
十四阿哥點點頭，說道：“八哥本來就由惠妃娘娘撫養過一段時間，求情也不是那麼難，再說瞭……”他停住，皺瞭皺眉頭，沒有往下說。我卻心裡明白，因為大阿哥後來放棄瞭自己奪位，決定支持八阿哥爭奪太子之位，自然不會再有為難一說。繼而想到大阿哥現在的境況，和他曾在皇上面前所進言的“兒臣願盡心輔助八弟”，不禁心中難受。
兩人默默坐瞭一會兒，十四阿哥又拿瞭杯茶，我忙說道：“這個涼瞭，再沖一壺吧。”一面說著，一面又沖瞭一壺。
十四阿哥目視著我的動作，說道：“若曦，你心裡究竟有沒有八哥？”
我靜靜倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴裡很是苦澀。過瞭半晌，硬著心腸想回說沒有，可到瞭嘴邊不知怎麼卻變成瞭：“我不知道。”
十四阿哥一聽此言，猛地站起來，臉帶怒氣地說道：“這樣你還不知道？這些年來，八哥唯恐你受瞭委屈，暗地裡為你在宮裡打點瞭多少事情？要不然你真以為宮裡的日子就那麼順當的？這些事情我也懶得和你細說。可你想想，八哥這些年來身邊隻有早些年娶的嫡福晉和你姐姐側福晉，兩個侍妾也是打小服侍他的，這紫禁城裡哪個阿哥有這樣的？就我現在都有四個福晉、一個侍妾。十三哥有三個福晉。十哥前兩年也收瞭兩個侍妾。你知不知道？紫禁城裡的爺們兒私下裡都說八阿哥畏懼悍妻不敢再娶，可八哥能是那樣的人嗎？我們幾個兄弟能跟著一個怕女人的人？”他說著說著，一時氣急，停瞭下來，最後深吸瞭口氣，怒氣沖沖地大聲喝問道：“馬爾泰·若曦，你究竟想要什麼？”
我正對院門坐著，一面看著門外，一面聽著十四阿哥的話，隻覺心中淒楚難耐，我想要什麼？即使我告訴你，你能明白嗎？他又能給嗎？忽看著不遠處，四阿哥和十三阿哥正緩步行來，忙想要他住聲，可他那句大聲喝問出來的“馬爾泰·若曦，你究竟想要什麼”，顯然已經被四阿哥和十三阿哥聽著瞭，兩人都是步子一頓。
我趕忙站起，對十四阿哥說道：“四阿哥和十三阿哥來瞭。”
十四阿哥回頭看瞭一眼正走過來的兩人，冷聲說：“難怪你不知道呢！”說完，甩袖就走，經過四阿哥和十三阿哥時也不理會，隻是快步擦肩而過。
四阿哥和十三阿哥對視一眼，都停瞭下來，十三阿哥出聲叫道：“十四弟。”十四阿哥卻假裝沒有聽見，急步而去。兩人轉頭又看向瞭我。
我緊追瞭兩步，想叫住十四阿哥，可看著已經到瞭院門口的四阿哥和十三阿哥，隻得把那聲“十四阿哥”吞瞭回去，向他們俯身請安。
十三阿哥看瞭看院中的茶具，瞟瞭我一眼，自走過去坐在矮椅上，順手把手中拿著的木匣子放在桌上，說道：“我們也來向壽星討杯茶喝。”
我無奈至極，隻得苦笑起來，請四阿哥坐到瞭另一把矮椅上，半蹲著把壺中剩下的茶水倒掉，又用開水燙瞭杯子，新添瞭茶葉，沖泡瞭一壺。倒好茶後，我站起來說道：“請四王爺、十三阿哥用茶。”
十三阿哥並沒有去拿茶杯，看著我笑說道：“你尋把椅子坐。”
我聽後，恭聲說道：“奴婢不敢。”
十三阿哥一聽此話，騰地站瞭起來，還未說話，四阿哥站起，說道：“我在這裡，她過於拘謹，我先走瞭。”說完，就要走。十三阿哥一把拽住他，看著我懶洋洋地笑道：“我今兒個，偏要你坐。”說完自快步進屋，隨手拿瞭個凳子出來。
我不想駁瞭十三阿哥的面子，他特意過來給我賀壽，我總不能讓他帶著一肚子不快走，朝四阿哥俯瞭俯身子，說道：“謝王爺賜座。”坐瞭下來。
十三阿哥這才拿瞭杯茶，慢慢品瞭一口，微閉著眼睛說道：“武夷山九龍窠巖壁上的大紅袍，歷代均為貢品，產量極少，最高年份也隻有七兩八錢。”睜開眼睛看著我嘆道，“難怪十四弟在這裡吃茶，果然是好茶。皇阿瑪也真是待你甚好，連賞賜的茶葉都是極品。”他又仔細看瞭看茶具說道：“你可真是費瞭心思，連這閩粵人用的茶具也搜羅瞭來。不過品飲大紅袍茶，倒真必須按功夫茶小壺小杯、細品慢飲的程式，才能真正品嘗到巖茶之巔的韻味。”
我看他識貨，朝他會心地一笑。
喝完一小盅茶，十三阿哥放下茶杯，笑看著我，學舌道：“馬爾泰·若曦，你究竟想要什麼？”
十四阿哥當時是帶著怒氣喝問的，他卻問得軟綿綿，頗為滑稽。我心中酸苦，卻也不禁一笑，說道：“想要壽禮呀。”說完，朝他把手攤開伸瞭過去，看著桌上的木匣子，說道：“你吃瞭我的茶，禮呢？”
十三阿哥笑著伸手打瞭一下我的手，說道：“沒有。”
我縮回手，嗔瞭他一眼，說道：“沒有？還敢來要茶喝？”他笑笑，沒有理我。
我靜瞭一會兒，看著十三阿哥，說道：“謝謝你瞭。”
十三阿哥一怔，笑問道：“你要謝我的地方可多瞭，隻是不知今兒這謝是為哪樁？”
我抿嘴而笑，說道：“為你幫我在德妃娘娘跟前說話。”
他看著四阿哥笑說道：“那你該謝謝四哥，說話的人可不是我。”我站起來，對著四阿哥福瞭一下身子說道：“謝王爺。”
四阿哥神色淡然，隻讓我起來，十三阿哥卻呆瞭一下，沒料我竟這麼鄭重。
我坐下後，仍看著十三阿哥說道：“王爺是因你才幫我說話，所以還是要謝謝你。”說完，向他舉瞭舉茶杯，他一笑端茶而飲。
飲完後，他微微笑著說道：“不幫你說話也不行呀，你連‘寧為玉碎，不為瓦全’這種話都說瞭，我總不能眼看著吧。”
我微微思索瞭一會兒，才想起，不錯，當時剛入宮待選時，十三阿哥來看過我，曾問我，如被皇上看中會怎樣。我的確說過“寧為玉碎，不為瓦全”。想著，心中一暖，隻是看著十三阿哥微微笑，十三阿哥也看著我笑，兩人不約而同，同時舉杯碰瞭一下，一飲而盡。
我心嘆道，非關私情，卻這般待我。當年的十三阿哥也不過半大少年，又沒有什麼勢力，為瞭我竟不惜求瞭唯一可信賴的人。人生得一知己，足矣！
四阿哥看我和十三阿哥相視而笑，又對飲瞭一杯，嘴角也浮著一絲笑，瞅瞭瞅十三阿哥，又瞅瞭瞅我。
我正打算再沖一壺茶，側身拎水壺時，看見玉檀走過來。她走近院門後，猛地看清楚院中坐著的人是誰，不禁面露驚色，停住瞭腳步。
我把水壺放回風爐上，站瞭起來看著門外的她。她忙快走瞭幾步，躬身向四阿哥和十三阿哥請安，四阿哥淡淡說道：“起來吧。”一時各人都無話。
我看玉檀很是局促，笑對她說：“你先進屋休息吧。”她聽後，忙匆匆又道瞭個福，進瞭自己屋子。
四阿哥和十三阿哥站瞭起來，十三阿哥笑說道：“茶喝瞭，我們這就走瞭。”說完，拿起放在小桌上的木匣子遞給我。
我伸手接過，笑著說瞭聲多謝。十三阿哥一笑，朝四阿哥看瞭一眼，說道：“這是四哥讓李衛辦差時從西北帶回來的，我看後覺得沒有更好的瞭，索性就不送瞭，這就也算我一份吧。”
我看瞭四阿哥一眼，想說謝謝，可張瞭張口，卻沒有發出聲音，低下瞭頭。
四阿哥看瞭我一眼，提步而出；十三阿哥低笑瞭兩聲，也轉身快步而去。我站在院中，捧著木匣子站瞭一會兒。匣子倒是平常，木頭是平常的桃木，既無雕花也無鑲嵌。打量瞭一下，隨手打開，裡面是三個顏色各異的玻璃彩瓶，在現代很是稀松平常，但古代能做到如此精致，已非凡品。
我不禁來瞭興致，走到桌邊坐下，先拔開瞭一個乳白色小瓶的木塞，湊到鼻前一聞，不禁大吃一驚，居然是依裡木的樹膠。我控制著自己驚詫的心情，匆匆打開瞭另一瓶，色澤殷紅，果然是海乃古麗的汁液。忙放下，打開最後的墨黑色小瓶，其實心裡已經猜到，這是奧斯曼的汁液，但還是忍不住輕輕嗅瞭一下，果然不錯。
心情沉浸在這麼多年後能再見這些東西的喜悅哀傷中，我有多少年未見過這些東西呢？這些都是我童年的記憶。
維吾爾族姑娘從一出生，母親就會用奧斯曼的汁液給她們描眉毛，這樣她們才會有新月般的黑眉。而海乃古麗是我們小姑娘的最愛，包在指甲上，幾天後拆去，就有瞭美麗的紅指甲。依裡木更是我們梳小辮子時不可少的東西。幼時，定型啫喱這些東西還很少見，全靠依裡木的樹膠才能讓我們的小辮子即使飛快地旋轉跳躍後，也仍然整齊漂亮。
我看著桌上的小瓶子，心潮澎湃，沉浸在喜悅愁苦參半的心情中，猛地意識到這些是四爺送的，不禁心中滋味更是復雜。想著他居然如此細心，隻因為考慮到馬爾泰·若曦是在西北邊陲長大，就送瞭這些東西，卻不知道竟真正合瞭我的心意。東西雖不貴重，可千裡迢迢定要費不少心思。
我心情錯綜復雜地盯著瓶子看瞭半晌，又裝回木匣子中，拿進屋子收好。出屋後，開始收拾茶具和桌椅，玉檀出來幫忙，已經沒有瞭先前的驚異之色。我看她神色如常，也就沒有多說。
晚間用晚膳時，我對玉檀說道：“今日是我十八歲的生辰，十三阿哥過來是送一點小玩意兒。”
玉檀聽後沉默瞭半晌，擠出一絲笑說道：“我和姐姐可真是有緣，沒想到竟是同一天的生辰。”說完起身向我做福，“恭賀姐姐壽辰。”
因是月末，天上隻掛著一彎殘月，月色卻很是清亮。我和玉檀分花拂柳地靜靜走著，一路一直無話。
我笑嘆道：“可真是巧呢。”
用完膳後，我說想去外面走走，玉檀笑說，她也正好感覺吃得有些過，想出去走走，於是兩人相攜而出。
過瞭半晌，我問道：“玉檀，在想什麼？”
玉檀沉默瞭會兒，才輕聲說道：“想起瞭傢裡的母親和弟妹。”
我說道：“難怪你處事穩重，原來是傢裡的長女。”當年就是看她比別人多瞭幾分老成，手腳麻利，心也細致，平常嘴又很緊，從不隨其他宮女議論他人是非，所以才特地把她留在瞭身邊。
玉檀聽後說道：“姐姐過譽瞭，隻不過窮人的孩子早當傢，又沒瞭阿瑪，比別人多瞭幾分經歷，多懂瞭幾分世情而已。”
我一聽，不禁側頭看瞭她一眼。我一直保持著現代社會的不打聽他人私事的習慣，所以玉檀雖已經跟瞭我一年多，可我隻知道她是滿人，出身包衣。包衣雖地位低賤，但也時有顯貴之人，比如八阿哥的生母良妃就是包衣，鼎鼎有名的年羹堯也是雍正的包衣奴才，還有《紅樓夢》作者曹雪芹的祖上也是正白旗漢軍包衣出身。
這時聽她提到傢裡，才又知道原來不僅低賤，還很窮苦。不管是現代還是古代，窮苦這個詞都離我很遙遠。我不知該如何安慰，隻好默默地陪她走著。
玉檀看我這樣，忙扯瞭個笑說道：“今日是姐姐的好日子，我卻說這些不相幹的話，真是該打。”
我看著她微微一笑，說道：“我倒覺得說這些，反倒顯得我們親近，你若不嫌棄，就把我當成自己的姐姐好瞭。”說完，我輕輕嘆瞭口氣，想著，你雖然與父母難見，可將來放出宮後，也總是可以見到的，而我恐怕是永不得見瞭：“我也很想父母。”
玉檀嘆道：“自打進宮，誰不是父母兄弟難得相見呢。”她看瞭我一眼，說道：“說句不怕姐姐惱的真心話，姐姐比我們可是好得多。八貝勒爺是姐姐的姐夫，各位阿哥平時待姐姐也很好，生日都有人惦記著。”她輕輕嘆瞭一口氣道：“在這宮裡，都是主子，誰能記得一個奴婢的生日呢？”我聽後無語。
兩人走到水邊，都看著水中的月亮發呆，我抬頭望著天上的月亮說道：“我們和父母是在同一個月亮下的。”說完，心裡問自己，父母能和我看到同樣的月亮嗎？
玉檀也隨我抬頭望著月，望瞭一會兒，她說道：“姐姐，我想給月亮磕個頭，全當是給父母磕頭。”
我點點頭，兩人都跪瞭下來，拜瞭三拜。正在叩拜，忽聽得身後窸窸窣窣的聲音，忙回頭，卻看見是李德全正打著牛角燈籠而來，身後隨著的是康熙。
我和玉檀都是一驚，忙退到側面，跪在地上。康熙走近後，低頭看著我們倆，溫和地說：“起來吧，朕想清靜一下，沒讓人在前清路，不怪你們驚駕。”我和玉檀這才磕頭站起來。
康熙問道：“你們剛才在拜什麼？”
我忙回道：“奴婢們一時想起瞭父母，想著同在一片月色下，所以朝著月亮拜瞭拜，也就算是在父母前拜的瞭。”
康熙聽完後，抬頭看著月亮，半晌沒有說話。我心裡嘆瞭口氣，想著知道這樣說，定會引得康熙心裡不好受，可不實話實說，一時也編不出什麼好謊，再說玉檀在邊上，即使有謊，也不能犯欺君之罪。
康熙默默看瞭會子月亮，讓李德全依舊打著燈籠照路，他背著雙手，慢慢地走著。
我和玉檀跪著，直到康熙走遠瞭，兩人才起來，往回走。我忍不住又回頭看瞭一眼，卻已經看不見燈籠的燭光，心嘆道，平常人傢的老人，也許是兒子或孫子陪著散步，這個稱孤道寡者卻是一個太監陪著。那個龍椅就如王母娘娘的玉簪，隨隨便便地一劃，就已經把他和二十幾個兒子劃在瞭河的兩端。
我回屋後，在首飾匣子裡翻找，這些首飾有些是馬爾泰將軍為若曦備的，有些是姐姐歷年來給的，應該都是上等的。翻瞭半天，挑瞭一支碧玉雕花簪子和一套相配的耳墜子，包好後，去瞭玉檀屋中。
玉檀正在卸裝，散著頭發，我笑著把東西遞給她，說道：“晚到的壽禮，妹妹莫怪。”
玉檀忙說不敢，伸手推拒。我板著臉說道：“你既叫我聲‘姐姐’，怎能不收我的禮呢？”
玉檀這才訕訕地收瞭過去，並未打開看，隻說道：“姐姐的壽辰，我還沒有送東西呢。”
我笑著說道：“我不會繡花，趕明我繪幾幅花樣子，你打起十二分的精神好好地給我繡幾塊手絹，我正想要這些。”玉檀忙說好。
我笑著出瞭門，玉檀一直送我到門口，還要送出來，被我笑著阻止瞭：“門挨著門，難不成你還想到我屋裡坐一會兒？我可是要歇瞭。”她這才站定，目送我回屋。