馬宅是座老宅子，靈堂所在的小樓，已經有超過二十年的歷史，因為陳舊，所以早就空置不用，隻是因為樓下有個寬敞的大廳，所以如今才打掃佈置瞭，專為停放二姨太。大火是從樓上燒起來的，火苗順著電線竄，眨眼的工夫就蔓延到瞭樓下，把靈堂圍成瞭火海。大半夜的，萬籟俱寂，除瞭賽維和勝伊再沒別人；賽維和勝伊沒有坐以待斃的道理，但是也不具備搶救棺材的力量。撩著孝袍子逃出小樓，他們站穩之後一回頭，就見樓門已經被大火封死瞭。
兩人都傻瞭眼，其中賽維算是一位運動傢，雖然心中恐慌，但是兩條細腿還能支撐身體；勝伊則是成瞭一束瑟瑟發抖的麻桿，撐著一身孝袍子單是發抖。而趕在驚動仆人之前，無心已經像陣風似的，越過兩道灌木以及一大片草坪，抄近路跑回來瞭。
他雖然回瞭來，但也無濟於事，隻能是給姐弟二人一點精神上的安慰。勝伊本來是依靠著賽維的，如今見瞭無心，當場倒戈，用一隻汗濕的涼手緊緊扯住瞭他的褲子背帶，又低聲喚道：“姐，姐，你也過來。”
賽維和勝伊一起站到瞭無心身爆與此同時，仆人也呼號著來瞭。人來瞭還沒有用，因為消防隊救火會遲遲不到。火場亂成人場，馬英豪方才被無心拋在瞭半路，如今帶著幾個隨從也到瞭。賽維不等他問，直接跑上前去哭道：“大哥，怎麼辦？怎麼辦？娘搶不出來瞭！”
馬英豪顯然也是頭大如鬥。安撫似的拍瞭拍二妹的肩膀，他手舞足蹈的開始做指揮。而賽維趁亂退下，帶著勝伊和無心悄悄撤退瞭。
他們回到瞭二姨太的小院，未等進門，迎面卻是來瞭一隊鶯鶯燕燕。走進瞭一瞧，原來是幾個俏皮小丫頭簇擁著一位苗苗條條的。穿得素凈，看年紀也就是十六七歲，瓜子臉，丹鳳眼，倒是有幾分嫵媚的風采。對著賽維一蹙眉頭，她開口說道：“二姐三哥，怎麼瞭？我聽說你們又遭遇瞭不幸？”
賽維輕輕一嘆：“是呀是呀，我好不幸呀，剛剛沒瞭娘，靈堂裡又走瞭水。哪像四妹無憂無慮，多麼幸福。”
四頓瞭一下，面不改色的又道：“看瞭二姐三哥的不幸，我做妹妹的又怎麼幸福的起來呢？”
賽維挑著小脖子，細著嗓子“唉”瞭一聲：“四妹你可別亂講。你肯陪著我們不幸，我們沒有意見，可是舉頭三尺有神明，萬一真連累瞭五姨娘可怎麼辦？做人子女的，孝字當頭，可不能有口無心的胡說喲！”
她說完瞭，後方的勝伊又輕飄飄的加瞭一句：“四妹不怕的，四妹年紀還小，童言無忌嘛！”
賽維立刻接道：“喲，四妹，看你三哥多偏向你。”
然後她轉身向院內走去，勝伊邁步跟上，頭也不回的又留瞭一句：“四妹，天黑三哥就不留你進屋坐瞭。要看大火可得快點去，等到水龍架好瞭，仔細噴濕瞭你的衣裳。”
馬四本是為瞭看笑話出門的，不料話隻說瞭兩句，反倒被一對龍鳳胎狠狠擠兌瞭一場。咬牙咽下一口惡氣，她就覺眼前一黑，仿佛有個影子追在勝伊身後似的。未等看清，勝伊已走遠瞭。
黑影是無心，他悄無聲息的跟著勝伊進瞭房。院門關上瞭，房門也關上瞭。賽維不忙著脫孝袍子，而是先對無心伸出瞭一隻緊握的拳頭：“你瞧。”
拳頭一松，一枚鐵針落到瞭無心手中。鐵針能有巴掌長，帶著一層晦暗的銹色，一端尖銳，另一端。無心捏著鐵針迎瞭電燈看，沒有看出眉目。忽然嗅到瞭小健的氣息，他開口問道：“今天怎麼很自覺，直接就躲瞭起來？”
小健遠遠的懸在窗簾後方：“我怕你的針。”
無心怔瞭一下：“你怕它？為什麼？”
小健答道：“不知道，反正就是怕。”
賽維和勝伊聽不見小健的話，但對他的自言自語也是習以為常，並不驚訝。等他沉默瞭，賽維說道：“無心，還有一件事情我要告訴你。把針拔下來的時候，我聽到棺材裡有人嘆氣……就是娘的聲音。”
勝伊隨即也開瞭口：“隻有一聲，我們想看又不敢看。結果後來就著火瞭……”
無心思索瞭片刻，末瞭卻是問道：“靈堂裡的火，是怎麼來的？”
賽維搖瞭，低聲說道：“怎麼來的，我們不知道。照理來講，不該失火；不過電線老化也是有的……不好說啊！”
無心又問：“如果我說是有人故意縱火，你們想一想，目的會是什麼？”
賽維想得多，一時無話可答；勝伊的頭腦相對簡單，倒是立刻有瞭答案：“燒死我們？”
賽維立刻搖瞭頭：“不對不對，憑著我們的身手，怎麼可能等著火來燒？靈堂又不關大門，難道放火的人不知道我們會逃？再說瞭，本來也不該我們去守靈，我們不是臨時決定去的嗎？”
無心輕聲又問：“你們能逃，誰不能逃？”
賽維望向無心，聲音也輕成瞭耳語：“都能逃……隻有娘不能逃。”
勝伊出瞭一身冷汗，慢慢脫瞭孝袍子：“娘已經過世瞭，難道還能被人再殺一遍不成？”
無心繼續問道：“如果對方是要把令堂化為灰燼，化灰的目的又是什麼？”
勝伊不敢想瞭，一步一步挪到無心身爆拖瞭椅子坐下。賽維也開始去解孝袍子：“人成瞭灰……我們就看不到她瞭。”
無心對她一晃鐵針。
賽維恍然大悟：“火燒起來，天下大亂，也不會有人發現娘的頭裡插著針瞭！”
勝伊輕聲說道：“明早就要缸呢，蓋瞭棺不也是一樣的不會有人發現？”
賽維把孝袍子堆在一把空椅子上，露出裡面帶著花邊的青色襯衫：“倒也是。”
無心盯著手裡碟針：“蓋瞭棺，遺體還在；燒掉瞭，就什麼都沒有瞭。”然後他向前微微探頭，一雙大黑眼睛透瞭亮光：“你們知不知道借屍還魂？”
賽維和勝伊一起打瞭個冷戰：“知——不知道。”
無心把聲音壓到瞭最低：“人死之後，靈魂不散，就成瞭鬼。若薯的力量足夠大，可以附回到屍體上，縱控制屍體，能活動，能說話，乍一看好像活人。”
然後他把針一豎：“如果隻是為瞭掩蓋它，不用放火，派個人偷偷把它取出來就行。”
賽維難以置信的瞪瞭他：“你是說我們的娘……變成瞭鬼？”
無心繼續：“變成鬼倒好辦瞭，起碼不會傷害你們。”然後他又是一亮鐵針：“也許，有人對令堂施用瞭邪術！”
房內靜瞭一瞬，隨即勝伊福至心靈，效仿無心進行瞭思考：“姐，你說如果我們二房倒瞭黴，誰最高興？”
問完之後，他抬手輕輕一拍嘴唇，感覺自己是說瞭廢話。馬傢除瞭亂七八糟的成員不算，真正兒女隻有五人。將來分傢產，也是五個人，少瞭哪一個都能省一份金錢。二房人多，兩個孩子，如果全軍覆沒，餘下三人自然都有好處。但是父親身體如今還很硬朗，若說對方是為瞭傢產下毒手，未免太早瞭一點。
賽維冷笑一聲：“含都有嫌疑！老大不用提瞭，根本就是和傢裡有仇；老四不用提瞭，恨不能吃瞭我們；老五雖然年紀小，可是八姨娘比猴子還精，仗著有一張好臉子，可沒少欺負娘。”話到此處，她將一隻瘦骨嶙峋的小拳頭捶上桌面：“遠的先不要提，隻說眼前——一會兒可怎麼睡？”
勝伊立刻答道：“我和無心一起睡。”
賽維是個大姑娘，自然知道自己不能和他們擠做一床。略略思忖瞭一下，她擺出大姐的派頭，不由分說的做瞭安排：“我去睡娘的臥室，你們不許賺就睡到臥室外面去。”
勝伊茫茫然的看她：“姐，外面沒床。”
賽維立起眉毛：“不是有張羅漢床，還有個小沙發嗎？將就著吧！”
勝伊基本不是賽維的對手。臥室的確連著一間小小的屋子，是二姨太吸鴉片煙的場所。他在羅漢鋪瞭被褥，也不洗漱，脫瞭鞋就往滾。無心沒有思考出下文，索性也擠上去瞭。
賽維進瞭臥室，心想一墻之隔躺著兩個大男人，總算駛安全。要來熱水擦瞭把臉，她坐在梳妝臺前梳瞭梳頭發，心想明早必定還是不得安寧，此刻得歇且歇，娘沒有瞭，勝伊又不是個硬氣的青年，自己再不振作，還不讓人生吞活剝瞭？
思及至此，她也不打算脫衣。抬手關瞭房內電燈，她半睜著眼睛預備上床。然而就在轉身坐到床沿的一瞬間，她忽然一愣，感覺自己是瞥到瞭什麼。
慢慢扭頭望向梳妝鏡子，她看到鏡中遊移著一團微弱的光。渾身肌肉驟然一緊，她猛的站起瞭身，下意識的攥瞭拳頭，對著鏡中光芒先啐一口，隨即惡聲惡氣的叫道：“什麼東西？少來作怪！我可不怕你！”