喬在一片黑暗中醒來。他看不見，也沒法說話。一開始他擔心有人竟然過分到把他的嘴巴縫起來，但過瞭一分鐘左右，他懷疑鼻子底下那個緊貼的東西可能是膠帶。一旦想到瞭，就越來越感覺到嘴唇周圍黏黏的，皮膚上好像抹瞭泡泡糖，完全說得通瞭。
不過他的眼睛上沒貼膠帶。原先眼前像是全然的黑暗，逐漸轉變為一片遮著羊毛佈或粗麻佈的暗影。
那是面罩，他從胸口的某個東西判斷。他們拿瞭個面罩蒙住瞭他的頭。
他的雙手銬在背後。絕對不是繩子，完全是金屬。他覺得兩腿也被綁住瞭，但是從可以移動的感覺判斷，綁得並不緊——應該還能挪動整整一英寸。
他朝右邊側躺，臉貼著溫暖的羊毛佈料。他聞得到低潮的氣味，還聞得到魚和魚血的氣味，這才意識到之前一直聽到的那個聲音是引擎聲。他這輩子搭過夠多次船，聽得出那種引擎聲。等到又感覺到海浪拍打船身的搖晃，以及身子底下木板的起伏，所有的感覺連起來，就完全合理瞭。他很難確定是否還有其他船，但無論他怎麼努力分辨周遭各式各樣的聲音，都還是沒聽到其他引擎聲。他聽到幾個男人在說話，還有甲板上來回的腳步聲，過瞭一會兒，他就聽出瞭附近有個男人抽煙的吞吐聲。但沒有其他引擎，而且這艘船開得並不是很快。總之感覺上如此。聽起來並不像是在快速移動。這表示，可以假設沒有人在追他們。
“去叫阿爾伯特來。他醒瞭。”
有人抬起瞭他——一隻手探入面罩內他的頭發裡，另外兩隻手伸進他的腋下。他被沿著甲板往後拖，丟在一張椅子上，他可以感覺到臀部底下堅硬的木頭座位，還有抵著背部的堅硬木條。兩隻手滑過他的手腕，手銬解開瞭。緊接著他的雙臂就被拉到椅子背後，再次被扣上手銬。有個人用繩子把他的上半身綁在椅子上，綁得很緊，讓他隻能勉強呼吸。然後有個人——也許是同一個人，也或許是另一個人——又把他的腿緊緊綁在椅腳上，讓他完全無法移動。
他們抓著椅子向後傾斜，他隔著膠帶大喊，耳朵裡聽到自己的聲音，因為他們正把他往後推出船側。即使頭上蓋著面罩，他還是緊閉著雙眼，而且他可以聽到自己呼出鼻孔的氣息絕望又破碎，就像是在用呼吸乞求。
椅子碰上瞭一面墻，於是停止、傾斜瞭。喬坐在那兒，大約成四十五度角。他猜自己的雙腳和椅子的前腳都離甲板一英尺半到兩英尺。
有個人脫掉他的鞋。接著是襪子。隨後拿掉瞭面罩。
突然又見到亮光，他迅速眨瞭幾下眼睛。不是隨便什麼亮光，是佛羅裡達的陽光，雖然天空中有一堆堆渾濁的灰雲，光線還是非常強烈。他沒看到太陽，但那些光依然在海上形成一片鍍鎳般的亮面。那陽光照亮瞭灰雲，照亮瞭白雲，照亮瞭海面，沒有強烈到可以指出來，但足以讓他感覺到它的效果。
等到他恢復視力，第一個映入眼簾的是他父親的懷表，就懸吊在他眼前。然後是懷表後方阿爾伯特·懷特的臉。他讓喬看著他打開廉價背心的口袋，把懷表放進去。“我自己呢，用的是艾爾金表。”他說著往前傾身，雙手放在膝蓋上。他對喬露出淡淡的微笑。在他身後，兩名男子把一個沉重的東西拖過甲板，朝他們走來。那是某種黑色的金屬制品。有銀色的把手。那兩個人走近瞭。阿爾伯特彎腰比瞭個誇張的動作，同時後退，那兩名男子把東西推到喬光著的腳底下。
那是個浴缸。就是在夏日雞尾酒派對上常見的那種。主人會在浴缸裡裝滿冰塊，把白葡萄酒和好啤酒放進去。但現在裡頭沒有任何冰塊。也沒有葡萄酒，或好啤酒。
隻有水泥。
喬想掙脫繩子，但那就像是想推開一棟壓在他身上的磚房。
阿爾伯特走到他身後，把椅背一推，椅子便往前落下，喬的雙腿陷入水泥中。
阿爾伯特帶著科學傢般淡漠的好奇，看著他掙紮——或是試圖掙紮。喬唯一能動的，大概隻有自己的頭部。他雙腳一落入浴缸裡，就固定瞭。他膝蓋以下的兩腿也很快就跟進，完全動不瞭瞭。從感覺判斷，那缸水泥攪拌得稍微有點早，不像濃湯。他兩腳沉進去，感覺像是踩入一塊海綿的切口中。
阿爾伯特走到他面前的甲板上坐下，看著喬的雙眼，等著水泥凝固。那種海綿的感覺逐漸淡去，喬覺得腳掌底下開始出現一種更結實的感覺，逐漸往上環繞著他的腳踝。
“要等一陣子才會變硬，”阿爾伯特說，“可能比某些人認為的要久。”
喬終於找到瞭方向感，因為他看到左邊有一個小小的離岸沙洲島，看起來很像艾格蒙礁島。除此之外，四周什麼都沒有，隻有水和天空。
伊拉裡歐·諾比雷搬瞭一張帆佈折疊椅來給阿爾伯特，眼睛不敢看喬。阿爾伯特·懷特從甲板上爬起來，坐下時調整瞭一下椅子，免得海上倒映的亮光照到他的臉。他身子前傾，雙手夾在兩膝間。這是一艘拖船。喬面對著船尾，椅子後方靠著駕駛室的後墻。挑這艘船的確很厲害，喬不得不承認。拖船看起來不起眼，但其實速度很快，而且行動非常靈活。
阿爾伯特又把托馬斯·考克林的懷表拿出來，提著鏈子讓它轉瞭一會兒，像個小男孩在玩溜溜球，對空扔出去後，再用手掌猛地抓住。他對喬說：“這表慢瞭。你知道吧？”
喬沒法開口，他其實也不想說話。
“這表又大又貴，結果連準時都做不到。”他聳聳肩，“就算花瞭這麼多錢，對不對，喬？就算花再多錢，很多東西還是隻能順其自然。”阿爾伯特抬頭看看灰色的天空，又看向船外灰色的海洋，“這一行不能拿第二名的。我們都知道賭註是什麼。要是搞砸瞭，你就會死。信任錯瞭人，押錯瞭馬？”他彈響手指，“關燈。有老婆，有孩子？那真不幸。打算夏天去英格蘭玩一趟？計劃剛剛改瞭。以為你明天還會呼吸？還會性交、吃飯、泡澡？不會瞭。”他身子前傾，食指戳著喬的胸膛，“你會坐在墨西哥灣的海底。再也看不到這個世界瞭。要命，如果有兩條魚去吃你的鼻子，還有幾條去咬你的眼睛，你也不在意。你會去見上帝，或是魔鬼。或是哪兒都不去。但是呢，你不會待的地方，”他兩手舉向天空，“就是這裡。所以好好看最後一眼吧。深呼吸幾口。多吸點兒氧氣。”他把懷表放回背心口袋，湊過來，雙手捧著喬的臉，吻瞭他的前額，“因為你現在就要死瞭。”
水泥變硬瞭，擠壓著喬的腳趾、腳跟、腳踝。擠得很厲害，他隻能假設腳上有些骨頭被擠斷瞭。說不定全斷瞭。
他看著阿爾伯特的眼睛，眼神示意著自己左邊的內側口袋。
“讓他站起來。”
“不，”喬試著說，“看看我的口袋。”
“嗚——！嗚——！嗚——！”阿爾伯特模仿他，眼睛外凸，“考克林，有點格調嘛。別求人。”
他們割斷捆在喬胸前的繩子。吉諾·瓦洛科拿著一把鋼鋸走過來，跪在甲板上，開始鋸椅子的椅腳，要把那兩根椅腳鋸掉。
“阿爾伯特，”喬隔著膠帶說話，“看看這個口袋。這個口袋。這個口袋。這個。”
每回他說“這個”，腦袋就朝那個方向扭，目光也瞥向那個口袋。
阿爾伯特大笑，繼續模仿他，其他幾個人也加入，法斯托·斯卡爾福內根本就是在模仿人猿。他發出“呼呼呼”的聲音，抓著腋下。一次又一次朝左邊扭著頭。
椅子的左前腳鋸斷瞭，吉諾開始鋸右邊那根。
“那兩個袖扣不錯，”阿爾伯特對伊拉裡歐·諾比雷說，“去拆下來。先別急著把他丟下去。”
喬看得出他上鉤瞭。他想看喬的口袋，但他得找個方式掩飾，不能顯得他讓自己的受害者稱心。
伊拉裡歐把袖扣拆下來，不是遞給阿爾伯特，而是扔到他腳邊，顯然阿爾伯特還沒贏得他們的尊敬。
椅子的右前腳也鋸斷瞭，大傢把椅子拉開，於是喬就直直站在浴缸內的水泥裡。
阿爾伯特說：“你可以用一次你的手。可以用來撕掉嘴巴上的膠帶，也可以把你想用來救自己一命的東西拿給我看。隻能選一個。”
喬沒有猶豫。他伸手到口袋裡，拿出那張照片，扔到阿爾伯特腳邊。
阿爾伯特從甲板上撿起來，此時他左肩上方出現瞭一個小黑點，就在艾格蒙礁島後頭。阿爾伯特看著那張照片，一邊眉毛揚起來，臉上浮現出他那種得意的淺笑，沒看出照片有什麼特別的。他的眼神落在照片最左邊，又緩緩往右移，隨後，他的頭忽然一動不動。
那個小黑點變成一個深色三角形，在光滑的灰色海面上移動得很快——以那個速度來看，比拖船快太多瞭。
阿爾伯特看著喬，表情嚴厲又憤怒。喬看得很清楚，他生氣不是因為喬發現他的秘密，而是因為他自己跟喬一樣，竟被瞞得這麼慘。
這麼多年來，他也以為她死瞭。
天啊，阿爾伯特，喬想說，在這件事情上，我們都被她吃得死死的。
盡管嘴上貼瞭六英寸長的防水膠帶，喬知道阿爾伯特看得到他的微笑。
那個深色三角形現在很清楚瞭，看得出是一艘船。典型的汽艇，船尾改裝過，以承載更多乘客或裝更多瓶酒。船速因此降低瞭三分之一，但仍然是水上最快的交通工具。甲板上幾個人對著那小艇指指點點，互相碰著手肘。
阿爾伯特撕掉喬嘴巴上的膠帶。
現在聽得到那艘汽艇的聲音瞭。一種嗡嗡聲，仿佛遠處有一群黃蜂。
阿爾伯特把照片舉到喬面前：“她死瞭。”
“你覺得她看起來像是死瞭，對吧？”
“她人在哪裡？”阿爾伯特的聲音很刺耳，引得幾個人轉頭看過來。
“在他媽的照片裡。”
“告訴我這照片是在哪裡拍的。”
“好啊，”喬說，“告訴你之後，我就可以確保自己平安無事瞭。”
阿爾伯特兩手握成拳頭，朝喬的雙耳打去，喬立刻覺得天旋地轉。吉諾·瓦洛科用意大利語大喊著什麼，指著右舷。
第二艘船出現瞭，也是改裝過的汽艇，上頭有四個人，從四百碼外一個廢石堆後頭開過來。
“她人在哪裡？”
喬的耳邊像是一首鐃鈸協奏曲般響個不停。他反復搖著頭。
“我願意告訴你，”他說，“但是我希望別再他媽的泡水瞭。”
阿爾伯特指著第一艘船，又指瞭指另一艘。“他們阻止不瞭我們的。你他媽的是白癡嗎？她人在哪裡？”
“啊，讓我想一下。”喬說。
“哪裡？”
“在照片裡。”
“那是老照片，你隻是藏著一張老——”
“是啊，我一開始也這麼想。不過看看那個穿大禮服的渾蛋。那個高個子，站在最右邊，靠在鋼琴上那個，看看他手肘邊的那份報紙，阿爾伯特。看看上頭他媽的標題。”
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“那是上個月的事，阿爾伯特。”
現在兩艘船都離他們不到三百五十碼瞭。
阿爾伯特看看那兩艘船，看看馬索的手下，又回來看著喬。他從緊閉的嘴唇吐出一口長氣。“你以為他們會救你？他們人數隻有我們的一半，而且我們有優勢。你可以派六艘船來，我們會把每一艘都轟爛。”他轉向船上的眾人，“殺瞭他們。”
他們沿著船舷邊緣排好，跪下來。喬數瞭一下，剛好是十二個人。五個在右舷，五個在左舷，伊拉裡歐和法斯托則走進船艙拿東西。大部分在甲板的人都拿著湯普森沖鋒槍，還有少數兩三個拿手槍，但沒有人拿著遠距離射擊所需的步槍。
但這一點很快就變得毫無意義，因為伊拉裡歐和法斯托從船艙拖出一個板條箱。喬這才發現船舷邊有個青銅三腳架，用螺絲固定在甲板上。接著他明白那不完全是三腳架，而是三腳槍架，給大槍用的。伊拉裡歐從條板箱裡拿出兩條點三○-○六彈藥帶，放在槍架邊。隨後，他和法斯托伸手到條板箱裡，拿出一把1903年款的十槍管加特林機槍，放在槍架上，著手忙著固定好。
兩艘駛近的汽艇聲響越來越大。現在距離大約兩百五十碼瞭，離沖鋒槍和手槍的射程還有一百碼。一旦加特林機槍在槍架上固定好，一分鐘就可以射出九百發子彈。隻要持續對著任何一艘汽艇開火，船上所有人就隻能去喂鯊魚瞭。
阿爾伯特說：“告訴我她在哪裡，我就讓你死得痛快點兒。一槍斃命，你不會有感覺的。要是你讓我逼你講出來，我會慢慢把你的肉一塊塊割下來，堆在甲板上，直到一整堆坍下來為止。”
那兩艘汽艇開始左右變換著方向，拖船甲板上的人也彼此大吼著，隨之改變位置。左舷的那艘汽艇采取蛇行路線，而右舷那艘船則左右亂扭，引擎發出尖嘯。
阿爾伯特說：“告訴我吧。”
喬搖頭。
“拜托。”阿爾伯特聲音壓得很低，其他人都沒聽到。在船引擎和加特林機槍組合的嘈雜聲中，喬幾乎聽不見。阿爾伯特說：“我愛她。”
“我也愛過她。”
“不，”阿爾伯特說，“我到現在還愛她。”
加特林機槍在槍架上固定好瞭。伊拉裡歐將彈藥帶塞入進彈口，又吹掉瞭彈鬥上可能累積的任何灰塵。
阿爾伯特湊向喬，看看兩人周圍。“我不想要這個。誰想要這個？我隻想重新體會當年我逗她笑，或她把煙灰缸丟向我腦袋的那種感覺。甚至不上床也無所謂。我隻想看她穿著飯店浴袍喝咖啡。我聽說，你已經有這樣的生活瞭。跟那個西班牙女人？”
“是啊，”喬說，“沒錯。”
“順便問一聲，她是黑人還是西班牙人？”
“兩個都是。”喬說。
“你不覺得困擾嗎？”
“阿爾伯特，”喬說，“有什麼好困擾的？”
參加過美西戰爭的伊拉裡歐·諾比雷負責用手轉動加特林機槍的曲柄，法斯托則坐在機槍下方的位置，第一條彈藥帶橫在他膝上，像一條老祖母的毯子。
阿爾伯特抽出他點三八口徑的長管手槍，抵著喬的前額。“告訴我。”
一開始沒人聽到第四具引擎的聲音，最後終於聽到時，已經太遲瞭。
喬認真看進阿爾伯特的雙眼深處，看到的是一個嚇得半死的平凡人。
“不。”
法魯柯·迪亞茲的水上飛機從西邊破雲而出。一開始很高，但下沖得很快。迪昂高高站在後座，他的機槍固定在法魯柯·迪亞茲當初拜托喬好幾個月才終於求到的槍架上。迪昂戴著厚厚的護目鏡，好像正在大笑。
迪昂的機槍第一個瞄準的，就是那具加特林機槍。
伊拉裡歐轉向左邊，迪昂的子彈轟掉他一邊耳朵，像一把長柄大鐮刀掃過他的脖子，跳彈從機槍中彈出來，彈到槍座和甲板上的系繩栓上面，擊中瞭法斯托·斯卡爾福內。法斯托的雙臂在空中揮舞，往後倒下，鮮血濺得到處都是。
甲板也四處飛濺——木屑、金屬和火星。眾人紛紛彎腰、蹲下、縮成一團。他們尖叫著摸索武器。兩個人掉進瞭海裡。
法魯柯·迪亞茲的飛機傾斜轉彎，朝雲層飛去，甲板上的槍手們紛紛恢復過來，站起身開火。飛機飛得越高，他們的開火角度就越垂直。
其中一些子彈又落回船上。
阿爾伯特的肩膀就吃瞭一顆子彈。另一個傢夥抓著脖子，倒在甲板上。
兩艘汽艇現在進入射程瞭，但阿爾伯特的槍手全都轉過去朝法魯柯的飛機開槍。喬的槍手並不神準——他們在船上，而船又晃動得很厲害——但他們也不必是神槍手。他們設法擊中瞭對手的臀部、膝蓋和腹部，船上三分之一的人都倒在甲板上，慘叫連連。
水上飛機又飛回來，兩艘汽艇上的人持續開火，迪昂則把飛機上的機槍操作得像是救火員的水管，而他是消防隊長。阿爾伯特站直身子，把點三二口徑的長管手槍指著喬。船尾像是刮起瞭一陣龍卷風，塵土和木頭碎片齊飛，好幾個人沒躲過滿天亂飛的鉛彈。喬看不到阿爾伯特瞭。
喬的手臂被一塊子彈的碎片擊中，腦袋也被一塊瓶蓋大小的木片打到。那木片先是扯掉瞭他左眉一角，再劃過左耳頂端，然後落入瞭墨西哥灣。一把柯爾特點四五口徑手槍掉在浴缸外底部，喬撿起來退下彈匣，看到裡頭還剩至少六顆子彈，又趕緊將彈匣插回去。
等到卡邁·帕羅內來到喬身邊，喬的臉部左側看起來比實際上嚴重多瞭。卡邁給瞭喬一條毛巾，隨即和一個新手小子彼得·華勒斯開始用斧頭砍開水泥。喬以為水泥已經完全凝固瞭，結果沒有，斧頭揮擊瞭十五六下，再加上一把卡邁從船上廚房裡找來的鏟子，他們就把喬從水泥裡頭弄出來瞭。
法魯柯·迪亞茲把飛機停在海上，關掉引擎。飛機朝他們滑過來。迪昂爬上船，其他人則忙著解決掉受傷的敵手。
“你還好吧？”迪昂問喬。
裡卡多·寇馬托追上一個爬向船尾的小子，那小子雙腿一片血肉模糊，但身上其他部分看起來一副晚上要出去玩的打扮，米色西裝和乳白色襯衫，芒果紅領帶翻到一邊肩膀上，像是準備享用一碗龍蝦濃湯。寇馬托朝他脊椎喂瞭顆子彈，那小子憤慨地大吼一聲，於是寇馬托又朝他腦袋補瞭一槍。
喬看著堆在甲板上的屍體，對華勒斯說：“如果他還活著，帶他來見我。”
“是，老大。是，老大。”華勒斯說。
喬試著扭動腳踝，但太痛瞭。他一隻手放在引擎室底下的梯子上，對迪昂說：“你剛才問我什麼？”
“你還好吧？”
“啊，”喬說，“你知道的。”
有個船舷邊的傢夥用意大利語哀求饒命，卡邁·帕羅內朝他胸部開瞭一槍，把他踢下瞭船。
接著法撒尼把吉諾·瓦洛科翻過來，讓他仰面朝天。吉諾雙手掩著臉，血從頭部側邊流下來。喬想起他們之前還聊到為人父母，聊到生孩子永遠沒有好時機。
吉諾說瞭每個人都說過的話。他說：“等一下。”他說，“不要——”
法撒尼一槍射穿他的心臟，把他踢進瞭墨西哥灣。
喬移開眼睛，發現迪昂鎮定而謹慎地看著他。“他們本來要殺光我們所有人，追殺到底。你知道的。”
喬眨眨眼表示肯定。
“那為什麼？”
喬沒回答。
“不，喬。為什麼？”
喬還是沒回答。
“貪婪，”迪昂說，“沒有道理的貪婪，他媽的毫無理性的貪婪。貪得無厭。因為對他們來說，永遠都不夠。”迪昂的臉氣得漲成紫色，彎腰湊近喬，近到兩人鼻子都碰到一起瞭，“媽的，永遠都不夠！”
迪昂又直起身子，喬凝視他許久，在這段時間裡，他聽到有人說船上的人都死瞭。
“對我們任何人來說，永遠都不夠，”喬說，“你、我、佩斯卡托。因為滋味太好瞭。”
“什麼？”
“夜晚。”喬說，“滋味太好瞭。你在白天生活，就照他們的規則走。我們在夜晚生活，就照我們的規則走。可是，阿迪，我們其實沒有任何規則。”
迪昂想瞭一下：“的確，沒有太多規則。”
“我開始筋疲力盡瞭。”
“我知道，”迪昂說，“我看得出來。”
法撒尼和華勒斯把阿爾伯特·懷特拖過甲板，扔在喬面前。
他的後腦勺不見瞭，原來心臟的位置有一大團黑黑的血塊。喬蹲在屍首旁，把他父親的懷表從阿爾伯特的背心口袋裡掏出來。他迅速檢查瞭一下有沒有損傷，沒發現一處，於是放進自己的口袋。他靠坐在甲板上。
“我應該看著他的眼睛。”
“怎麼說？”
“我應該看著他的眼睛說，‘你以為你制住我瞭，但他媽的是我制住瞭你。’”
“你四年前就有這個機會瞭。”迪昂朝他伸出一隻手。
“我還想再要一次機會。”喬握住那隻手。
“狗屎，”迪昂說著把他拉起來，“那種機會，不可能有第二次。”