乾清宮，東暖閣。
梁九功遠遠的守著，其他的宮女太監都被攆走瞭，東暖閣十丈內見不到一個人影。
梁九功穿著禦賜的滾貂毛羊皮坎肩，筒著手打瞭個哆嗦。馬上就到正月瞭，這天是越來越冷，站在外頭都快把他凍成冰棍瞭。
呸，那小賤皮子還真又爬上來瞭。
他正腹誹，突然看到東暖閣的門輕輕推開條縫，他趕緊快步過去，一臉心疼的道：“好孩子，累著瞭吧？快回屋吧，叫大姑姑給你燉點好的補補，瞧這小臉白的。”
周答應回身輕輕關上門，臉在冬日陽光下白得幾乎透明，梁九功走瞭下神，想這就是那說的膚如凝脂吧？真跟豬油似的，白得都看不到一丁點血色瞭。
周答應輕輕一笑，眉眼彎彎，她輕輕道：“侍候萬歲爺，奴婢不累。”
梁九功賠著笑，心道可不是不累嗎？那可是龍精！也不知道這小娘皮在外面學瞭什麼新鮮招式，每回萬歲爺叫她侍候都把人攆得遠遠的，上回有個小太監不長眼從窗子前過瞭下，叫裡頭的人看到影子，萬歲爺直接叫拖出去瞭。
想起那個孩子，梁九功也忍不住嘆氣。多好一孩子啊，還是他親眼看著送走的。萬歲爺說要過年不能見血，他生生在他臉上貼瞭十九張加官才把人送走。
也是因為這法子太損陰德，所以他貼一張，就念一聲加官進爵，心道好孩子，下輩子投個好胎，咱不做這侍候人的差事瞭，爺爺好生送你走，別回頭。
看著周答應裊裊婷婷的走遠，梁九功冷笑，真是白長瞭一張人臉。小太監被拖下去時，她硬是一聲沒吭。這時候他們這些太監不好開口求情，她是侍候萬歲爺的，正該是站出來的時候，偏偏裝死。
呸，怪不得上次被抬出去就一個人求情，這次回來，他看看還有誰會理她？
周眉回到答應們的院子，一見到她院子裡的人頓時都閃遠瞭。
她輕輕一笑，心裡明白她突然又回來瞭，這裡的人見一個以為已經死瞭的人爬回來，不把她當死而復生的惡鬼也差不多瞭。
要是不心虛，他們躲什麼呢？
她回來後還住原來的屋子。她挪出去時，萬歲爺去南巡，沒在宮裡也沒收人。正好，東西都是她走後新換的，她搬回來時還能嗅到新漆的味呢。
關上門，坐在梳妝臺前，銅鏡中映出的人蒼白削瘦，別有一番韻味。她摸著自己的臉，萬歲爺就是喜歡她這樣吧？
病的那一場讓她的身體一直沒恢復，本來還想回來到得瞭寵，再找太醫給好好看看，開幾劑藥補一補。
可如果萬歲爺喜歡，她就不喝藥瞭。人這一輩子說多瞭也就十幾年的光景是最好的，人熬也就熬這十幾年。這時好瞭，老瞭才能享福。這時不好，那還不如就這麼去瞭，省得要熬一輩子。
她對著鏡子露出一個仿佛帶著無限輕愁的笑來，萬歲爺是可憐她吧？
那天，她刻意等在萬歲爺回來的路上，頭上沒戴一個發釵，隻烏油油挽瞭個髻，穿一件蛤蟆綠的舊袍子，袍子顏色舊瞭，暗得像黑色，可反而能襯出她的皮膚白得如玉一般無暇。
待萬歲爺瞧見她住瞭腳，叫人喚她過去，她跪在萬歲爺身前，仰臉感動莫名的道：“天可憐見，才叫眉兒又見到瞭萬歲爺。”
萬歲爺眉目不動，道：“眉兒？”仿佛想不起她是誰。
她當時心裡七上八下，這一招如果錯瞭，下場就是被拖下去等死。
幸好，萬歲爺閉目仿佛想瞭下，才又道：“嗯，朕想起來瞭。眉兒起來，大冷天的，你在這裡幹什麼？”
她驚喜的爬起來，萬歲爺居然拉著她的手，她扶著萬歲爺回瞭乾清宮，當晚就搬回來瞭。
想起雙兒他們的表情，周眉就想笑。
她打開梳妝盒，裡面是雙兒還回來的首飾。可是她現在也不戴它們瞭。那天她隻挽瞭個髻，連個戒指、耳環都沒戴，萬歲爺卻好像很喜歡的樣子。從那天後，她侍候萬歲爺就不佩首飾瞭。
這說起來不合適，宮規有女子伴駕，是必須裝點打扮好的。她這樣叫怠慢，嬤嬤都能教訓她。
可在這天下，萬歲爺就是最大的規矩。
自從她不戴首飾去侍候萬歲爺起，這乾清宮裡的宮女答應身上的首飾也越來越少，最近更是有人隻在手腕上戴一圈紅繩應景過年。
還有人在猜，萬歲爺會不會抬舉她，讓她住到後面去。還有人拿良嬪與永和宮來試探她。隱隱有向她投靠的意思。
可周眉知道，萬歲爺不會把她送到後宮去。
就連衛氏和烏雅氏也不會有她這樣的福氣的。這世上，有哪個妃子是為萬歲爺讀折子的呢？萬歲爺信她才這樣的。
她是萬歲爺的奴才，待萬歲爺忠心耿耿，萬歲爺知道才會相信她。
周眉覺得心口跳得又有些快瞭，人也慌神仿佛坐臥不寧。她趕緊從妝盒裡拿出小瓷瓶，倒出一把平氣丸吞下去，好一會兒才感覺好瞭。
她看著手裡又快空瞭的藥瓶，發愁的想這藥真是越來越不經吃瞭。這會兒是要過年，不要叫太醫，等年後她叫太醫給她好好的配幾瓶。
又是新年大宴。永和宮裡，德妃與成嬪正叫幾個兒媳婦陪著賭牌，周圍全是湊趣的人，一陣陣歡聲笑語連殿外都聽得到。
成嬪笑著撒瞭骰子道：“可不得瞭！娘娘手氣旺著呢！”
德妃已經連贏十幾把瞭，就算明知是別人都讓著她，也是開心的合不上嘴。聽成嬪這麼說，就道：“快給你們成娘娘端碗奶|子來，讓她吃瞭有勁我才好接著贏她！”
一屋子人都笑起來。
用過下午的膳，玩瞭會兒消食，外面開始放煙花瞭。
小輩們都要出宮，德妃不再多留他們，牌局就散瞭。臨走前，她叫住四福晉說瞭兩句私房話：“今天人多，沒顧得上問你。怎麼你們府裡那個李氏沒進來？可是身上有什麼不好的瞭？”
像逢年過節這種節慶，側福晉進來是臉面，不進來也不會有人特意催問。畢竟有福晉在，磕頭一類的大事一個府裡有一個起頭的就夠瞭，側福晉能跟著是抬舉。
但德妃可是知道自己生的這個老四的，不是真有事，他肯定不會允許自己府裡的側福晉不進來。
隻見四福晉微笑的道：“她有身子瞭，剛得瞭好消息，我們爺也是緊張瞭些，才叫她不要進來給娘娘添亂。”
德妃對這種小醋小酸的話不在意，隻聽到是李氏有瞭好消息，有二格格早產的例子在前，她嘆道：“既然這樣，老四小心些也是應該的。你回去多照顧著點，萬事都沒有孩子大。”
李氏是得寵才會不斷的有孩子。德妃雖然擔心她再把孩子生得不好，但想除瞭二格格，弘昐和三阿哥的身體好像還都行。二格格那會兒大概是年紀輕沒經驗，這都第四個瞭，當不會有事才對。
再想起選秀之後給老四指的那個格格，怎麼一直沒聽說接進府瞭？
四福晉這回有些尷尬的道：“我們爺說快過年事情多，等忙過這陣，明年再叫她進來。”
德妃聽到這裡算是忍不住笑瞭下，也不再多說，免得四福晉臉上下不來，點頭道：“得瞭，我也不耽誤你的事瞭，咱們娘倆有話明天再說，快回去吧。”
等四福晉走後，德妃坐下歇息，心裡笑道：看不出來老四居然還有這份癡心。
她也是被皇上寵愛過的，就算是有三千後宮的皇上也會在心裡偏愛一兩個，雖然她見不著皇上跟其他妃嬪相處時是什麼樣，但她知道能坐在永和宮主位這個位子上，沒有皇上的偏愛她是辦不到的。
隻是皇上的心比六月天上的雲還要難以捉摸，誰也攏不住一朵雲彩，管不住它在哪片天空下雨。
聽說最近皇上寵愛乾清宮的一個答應，幾乎是天天要她侍候，一天都離不瞭人。
德妃聽瞭也隻是笑笑罷瞭。這個宮裡被皇上偏愛的還少嗎？遠的有惠、榮二妃，跟孝誠皇後比著生孩子，沒皇上的偏愛能行？
近的有良嬪衛氏，辛者庫出身，生瞭八貝勒抱給瞭惠妃，自己如今也熬成瞭嬪，聽說最近要晉妃位瞭。這才是皇上放到心尖上的人呢。
這個答應要真有那個造化，皇上不會讓她一直留在乾清宮。是真寵還是假寵，往後瞧就知道瞭。
跟著，德妃又想到瞭四福晉，這孩子的腦子難不成是石頭？看著也不是個笨的，怎麼就是不開竅？爭寵爭寵，勁要往男人那邊使，在她這裡酸兩句頂什麼用？酸到老四跟前才對。
李氏生得再多，也不礙著她生孩子。又不是一個生瞭，另一個就沒得生？兩人比著生，子嗣才興旺，府裡的孩子才能多起來。
出宮的路上，福晉坐在車裡，聽著騾車旁四爺的馬蹄聲，得得得的一下下像敲在瞭她的心上。
李氏又有瞭好消息，簡直像一道悶雷打在她的心口，震得她整個人都痛苦難忍。
一轉眼，她嫁給四爺已經有十年瞭。這十年，回頭看時才發現日子過得快得驚人。好像她還沒有察覺的時候，這十年就過去瞭。
可她跟四爺，還是仍舊是那麼生疏。
正院裡好像永遠隻住瞭她一個人。她後悔，卻發現後悔也晚瞭。現在不是以前瞭。
以前，四爺還年輕時，她沒來得及跟他好好相處。如今，四爺已經對後院沒瞭興趣，他把所有的精力都放在瞭府外，朝堂。回到府裡，孩子們也占去瞭他大半的時間。剩下的，他隻會回到東小院去，跟李氏一起用膳歇息。
他不再花時間去瞭解其他的女子，去接受適應她們。他沒興趣也沒時間。
福晉這才理解出嫁前額娘告訴她的話，對男人來說，再多的女人都一樣，沒有差別。所以額娘從不為阿瑪寵愛小丫頭而傷心，因為她知道這群小丫頭在阿瑪眼裡什麼也算不上，過上幾個月就連名字都叫不上來瞭。這個去瞭還有那個來，來得再多也不過是個消遣，隻有她是府裡的女主人，是阿瑪眼裡心上都掛瞭號的，所以她又有什麼好在意的？
現在四爺也是這樣。他不再像年輕時會花大把的時間在府裡，跟她交流，對新來的格格好奇。對他來說，這些已經沒有吸引力瞭。他不再在後院浪費時間和精力。
衣不如新，人不如舊。
李氏就是四爺的舊人。四爺與她在一起最舒服，李氏侍候瞭他十年，兩人早有默契，一舉一動不必再費心試探，不必再多費口舌。
福晉看得越清楚，人就越難受。為什麼要到十年之後才叫她醒悟過來？在那十年裡，她浪費瞭多少機會？錯過瞭多少次與四爺交心的機會？現在一切都晚瞭。
在四爺眼裡，她已經是‘福晉’瞭，也隻是‘福晉’瞭。
再也改不掉瞭。
福晉深吸一口氣，她不認輸。就算隻做個福晉，她也有再抓住四爺的機會的。李氏得瞭先機，卻未必能笑到最後。
她不能認輸，她還有弘暉，她輸不起。
到瞭府門，四爺揮鞭道：“把福晉他們的車趕到後面去，準備好軟轎，別讓格格和阿哥們吹著風瞭。”
福晉此時掀開車窗簾子看瞭四爺一眼。
四爺與她眼神一對，微微點頭，等車駛向後門，他下馬從前門進去，心道：不知在永和宮發生瞭什麼事？是福晉聽說瞭什麼？還是娘娘有瞭吩咐？
他到正院的時候，福晉已經回來並換過衣服瞭。他一進門，她就站起來迎接，道：“有備好的奶|子，爺用一碗暖暖？吹瞭一路的冷風瞭。”
四爺點頭，莊嬤嬤立刻送上兩碗熱騰騰的奶|子。
他端起抿瞭一口，放下碗詢問的看著福晉。
福晉本來是想他進來後先用碗熱奶|子，熱出汗正好換身衣服，再泡個腳，順理成章的就在這裡歇下瞭。誰知他這就想知道她叫他來是什麼事。
哪有事呢？
福晉隻好臨時找出件事道：“今天娘娘問起側福晉怎麼沒進宮……”
四爺笑道：“你沒來得及跟娘娘說？這是件喜事，明天我親自去見娘娘。”
福晉笑笑，垂頭道：“我告訴娘娘瞭，娘娘也替爺高興著呢，讓側福晉好好養著。”
四爺點頭微笑，繼續看福晉。
福晉實在沒話可說，永和宮裡從來不談宮中或旁人的閑事，哪怕娘娘和成嬪正在說著，看到她們這些小輩進去瞭就會立刻閉嘴換話題，她連個臨時的八卦都扯不出來。
隻好道：“娘娘要我囑咐爺，最近天冷得邪，要爺註意身體，別著涼瞭。”
四爺站起面容肅穆的聽完，坐下笑道：“娘娘是一片慈心，辛苦福晉瞭。”
他也看出來福晉扯這麼多是想把他留下，他也有心想順著福晉留下親近一二。可是看福晉這樣，留下隻怕就要敦倫，而且福晉明顯是對素素起瞭酸意，估計還要在他面前表現一二，他還要好生安慰安撫……
累瞭一天，他實在沒這個精力瞭。而且明早還要早起。
四爺想瞭想，還是起身，頂著福晉略顯哀怨的目光硬著頭皮說：“福晉歇著吧，明天早起，爺去書房歇瞭，早上從那邊起來近些。”
幾乎是從正院落荒而逃，出來後四爺就想笑瞭，真是……女人是經不起冷落的，近之則不馴，遠則怨。
實在叫人發愁。
隻是那畢竟是福晉，不比格格等身份低微。
四爺舒瞭口氣，心道等過瞭這一陣，再好好安撫她吧。福晉之前多麼驕傲，現在也耐不住寂寞瞭。隻是實在不巧，如今他身上的事太多，已經沒有精力再去與她糾纏。希望她能體諒。對她，他還是信得過的。
再說，他已經習慣現在這樣的福晉，若是換個樣子，反而要不習慣瞭。
第二天，又是一大傢子去宮裡過年。
李薇一個人留在傢裡，覺得無比的自在！
百福和造化都臥在她的榻邊，她拿著眉筆畫瞭好幾幅現代素描，叫玉瓶認瞭好久，從繡球到絲團到菊花，就是沒人猜狗的。
李薇急瞭，指著道：“這怎麼是菊花呢？”差太多瞭吧！
玉瓶指著她畫的一縷縷的狗狗長毛說：“這不就是花瓣嘛。”
那明明是百福和造化身上的長毛！
不過她自認不是非要指鹿為馬的昏君，見玉瓶實在認不出，隻能承認是自己畫技不高超，她端詳瞭下手中的眉筆和面前的畫紙，肯定道：“肯定是這筆不好，太細太軟不好畫！還有這紙，軟塌塌沒有點勁！”
玉瓶在一邊跟著道：“就是！”心裡想什麼眉筆會硬一些，硬紙……漿過的行不？
這時，趙全保進來道：“主子，您傢的那兩個舅爺到瞭，說要給您拜年的！”之前四爺提過再來就叫進來見見，趙全保跟門房的說過，這次門房就留住人喝茶，往裡面通報瞭。
李薇不再折騰她的素描，好奇道：“請舅舅們進來，他們給我帶什麼瞭？”
趙全保笑道：“奴才沒有親見，聽門房的人說像是提瞭個匣子，裡面放的是糖畫。”
舅爺們倒是想賣個乖，可門房是必須要打開看的。舅爺們不敢硬頂，打開叫人瞧瞭瞧。門房一邊誇這糖畫畫的真精致，瞧這小房子跟真的似的，一邊心道：窮不死你們呢！來看側福晉就提幾個糖畫！這可真是他見過最上不瞭臺面的禮瞭。
可自傢人送的，就是根雞毛也叫人高興，說不定能綁個毽子呢。這叫禮輕情意重。