十二月的最後一天，下午四點，李薇帶著孩子們提前用過晚膳，跟著把弘昐和三阿哥都攆回瞭前院，囑咐他們道：“今晚早點睡，明天三點就要起，不許背書。”這是說弘昐，“不許玩骰子。”這是說三阿哥。
“叫我知道瞭，跟著你們的人一人二十板子。”這是虎媽李薇。
孩子們越來越大，特別是弘昐和三阿哥兩個男孩，住在前頭她有時管不到不說，這兩個小子現在越來越有主子脾氣。等閑不是什麼人的話都聽的。
這麼說吧，就是四爺在他們這個年紀還要聽管事嬤嬤和管事太監的話，讓幹嘛就幹嘛。輪到這兩個瞭，有四爺站著，有她看著，一侍候他們的下人沒一個敢挺腰子‘教導’他們的。
那四爺和她看不到的地方，這兩個可不就撒歡瞭？
李薇隻好一頭大棒子，一頭甜棗，一邊嚇一邊哄。雖說麻煩瞭點，但她也不願意現在再叫嬤嬤或太監去管束他們。
三歲主，百歲奴。這個意識最好從小建立。
這兩年她偶爾也能見著大格格和三格格，看著那一舉一動都跟拿尺子比出來似的，是規矩好看瞭，可放到二格格身上，她就該不是滋味瞭。哦，她的閨女，四爺的女兒，叫幾個嬤嬤喝斥著？讓坐就坐，讓站就站，嬤嬤不說話，連大喘氣都不敢？有這個道理嗎？
她寧願叫孩子們皮一點，不懂事一點，也好過‘規矩’。
就跟現代似的，誇人‘老實’跟罵人差不多。一見面，介紹‘這是個老實人’，第一印象肯定是‘不通人情，不會說話’。
叫趙全保帶著人送弘昐兩個回去，二格格也叫回瞭廂房。她道：“回去坐一會兒，玩上半個時辰再睡，睡不著也在床上躺著，躺躺就能睡著瞭。”
二格格笑著說：“沒事，額娘，我躺下就能睡著，沒人叫我能睡一天呢。”
玉瓶進來道：“主子，外面雪要下大瞭。”
給二格格裹好鬥篷，叫丫頭撐好油紙傘，李薇站在窗前看著她進瞭廂房才放心。再去隔壁東側間看看四阿哥，他明天不用進宮，這會兒也不用早睡，錢通正看著他在床上打滾玩呢。
她摸瞭摸床，感覺下面鋪得挺軟，一按一個坑。錢通從她進來就跪著，她問：“這底下鋪瞭幾層？”怎麼看著床好像都高瞭三寸？
錢通磕瞭個頭，回道：“回主子話，鋪瞭六層。”
李薇：“……”這是真怕四阿哥磕出個好歹啊。有這位忠仆比著，其他人想出頭隻能比忠心瞭，看誰能查缺補漏。
四阿哥已經能說比較長的句子，就是容易顛倒詞。李薇坐下，他撲上來抱著她說：“額娘，我要吃香椿面條。”
她摟著他說：“這會兒沒香椿，到春天再吃啊。”他從哪兒學的香椿這個詞？她還在想是不是她提過叫他聽見記住瞭，四阿哥不依的扯著她搖晃：“前幾天吃過的，我要吃，給我，要吃！”
前幾天哪裡吃過？
李薇仔細回憶瞭下，想起一個，問他：“你說的是不是……韭菜花？”
前兩天他們和幾個孩子吃火鍋，用韭菜花拌的料，弘昐說這個好吃，她說這韭菜花拌面條也好吃，然後桌上開始發散，四爺道：“那下次做拌面，上這個韭菜花。”
大傢說瞭一通關於韭菜花拌面的吃法，吃完火鍋問要餅還是要面時，四阿哥就說要吃面。不過他當時已經吃得夠多瞭，不管餅還是面都沒他的份。她拿一個奶油包哄住瞭他。
四阿哥這會兒還在抱著她一條胳膊跳，嘴裡就是：“要吃，要吃！我要吃面！”
大概就是這個瞭。
李薇抱住他，對錢通說：“明天中午給他做一小碗吃吧。”
陪瞭他約有一刻鐘，外面說四爺來瞭。在東側間裡能聽到百福和造化高興的叫聲，四阿哥巴著她的肩，精神一振，對著窗戶外大喊：“阿瑪！阿瑪！”
說著還要往床下跳，錢通跪下伸開雙臂護住，李薇道：“不行，你乖乖坐著，阿瑪一會兒進來看你。”
外面太冷，屋裡暖和。一進一出的容易著涼。而且四爺來是肯定會先來看他的。
果然，四爺換瞭衣服和靴子就進來瞭，先搓搓手放臉上試試溫度，才上前抱著不停喊阿瑪要阿瑪的四阿哥。
四阿哥跟阿瑪可以玩的遊戲就更多瞭。最近天越來越冷，他的活動范圍被限制在瞭屋裡床上，想在地上鋪地毯打滾都不可能瞭，更別提坐上學步車到院子裡跑一跑。
旺盛的精力無處發|泄的四阿哥見著阿瑪來最高興！
上次他看到阿瑪背額娘，這幾天就老喊著要人背。她和弘昐、三阿哥都背過他，錢通更是天天背著。四爺來瞭就一定要背，不背不幸福！
這會兒，四阿哥就喊：“要背！要背！阿瑪背我！”
四爺：“好，好。”一邊背過身半蹲下，好叫四阿哥爬到他背上，然後他穩穩的托住他站起來，在屋裡來回轉圈。
背瞭兩三圈，李薇看快五點瞭，哄四阿哥下來：“下回再背，下回再背哦。”
四阿哥耍賴，扯著四爺的領子不肯下來。李薇隻好沉下臉：“再這樣額娘要生氣瞭！要打屁屁瞭！”一邊高高舉起巴掌作勢往下揮。
四阿哥嘴一撇，還不敢哭，可憐巴巴的放開阿瑪的領子。
四爺從頭到尾嘴角都帶著笑，一點火氣都沒有。他現在幾乎不對三阿哥和四阿哥生氣，連變一變臉色都沒有。搞得她隻好充當嚴母一角，威脅孩子的手段是越來越多。
不背四阿哥瞭，四爺把他抱在懷裡，叫其他人都下去，直接在東側間跟她說起瞭話。
他道：“我看下瞭雪，明天就不叫三阿哥跟著過去瞭。福晉那邊三格格也不去瞭，就帶幾個大的去。”
現在養孩子，公認是孩子越大，身體越好。像弘昐六歲種痘其實有些早，他當年是搭弘暉的順風車，弘暉種痘時都八歲瞭，而李薇當年種痘是十歲。再說小孩子進不進宮其實沒多少人管，皇上從不宣召，弘昐現在連親爺爺什麼樣都沒見過呢，何況連名字都還沒有的三阿哥。
李薇擔憂的是永和宮，說：“那娘娘那邊……”
四爺心裡有數，道：“娘娘也是心疼這幾個小的。到時爺叫蘇培盛陪著你們進去，給娘娘遞話解釋一下就行。”頒金節那時是菜戶、幹親的事剛結束，宮裡氣氛確實不好。現在都過瞭兩個月瞭，聽說皇上心情挺好的，問題應該不大。
跟著他又交待瞭一下到時穿得多些，明早要是還下雪，就穿厚鬥篷抱手爐，車裡多備些炭。
說完，他道：“今天我住在前面，三個孩子都在前頭，我在那裡陪著會好些。”
李薇……多少有些受寵若驚。他這是為今晚不能留下在解釋。再說，她也沒期待他今天會住在這裡。上次他帶弘暉、弘昐和三阿哥一起去跑馬，她就明白他是想彌和這對小兄弟之間隱約顯現的分歧。
他這樣做的心意她明白，但就像上次跟二格格說的一樣，弘昐現在已經開始出府交際找朋友玩，不必再過十年，當弘暉想要弘昐站到他身後幫他的時候，弘昐跟他的分歧才會真正表露出來。
從一開始，她就沒打算要弘昐做弘暉的奴才。
四爺日後必定會登基，皇上的異母兄弟是那麼好做的？不必拿上下五千年做比，隻說她親身體驗的現在這個王朝，皇上的兩個弟弟，一個裕親王福全，一個恭親王常寧。那是不但要給皇上低頭，遇上太子、直郡王這群皇子，兩位皇叔也要低頭。
這一頭低下去，世代與人為奴。
而且，她當奴才是時也，運也，命也。
弘昐為什麼要當這個奴才？他為什麼不能當主子？
她低頭，是命。弘昐可以不低頭，她就不會教他低下去。前程如何不知道，這一步走下去要麼一傢子雞犬升天，要麼全傢砍頭下黃泉。
但是，叫她再怎麼想，也做不出叫弘昐從這時起就學做奴才的事來。她十三歲後才開始當奴才，當到現在，外人看是花團錦簇，榮華富貴。可隻有她自己知道當奴才是個什麼滋味。
她怎麼忍心叫弘昐走她的老路？哪怕是二格格，她也教她抬頭挺胸的走出去，她是四爺的女兒，天生的公主，不必對任何人低頭。
弘昐，三阿哥，四阿哥也一樣。他們哥仨什麼前程不好說，可是龍是蟲，等他們長大就知道瞭。
她是不會先教他們當蟲的。
四爺的想法有些天真，這分天真叫她的心都變得特別柔軟。從玩骰子那晚起，她總覺得這個高大的男人也有可愛天真的時候，他也會需要她的支撐。讓她想寵愛他。
四爺說完就等她反應，他抱著四阿哥，目光溫柔的看著她，安慰著她。
她輕輕靠到他身上，從後面摟著他說：“那爺在前頭也要小心著涼，回去時鬥篷裹好，特別是脖子那裡，別叫雪鉆進去。”
四爺輕輕松瞭口氣，放下四阿哥轉身對她道：“沒事，爺的鬥篷是今年你叫人給制的那件，脖子那裡有毛領子，雪鉆不進去。”
每年李薇都喜歡給他和孩子們做鬥篷，在現代時她就很喜歡鬥篷，可惜沒那個身高穿不出風味來。到瞭把鬥篷當大衣的這裡，還有無數的皮毛和專業針線大師供她折騰，那還有什麼好猶豫的？
今年做的鬥篷裡層是羊皮，細軟綿密的羊毛，外面為瞭不掛雪和防雨，用的是狐貍毛。
以前她以為現在的皇宮貴族都是去打獵，獵來野生的動物取皮，誰知到這裡後才知道這會兒已經有動物養殖瞭，狐貍兔子貂等需要取皮吃肉的動物就算民間也有專門養這個的，宮裡慶豐司，宮外各府的田莊上都有。
一件鬥篷就有三、四斤重，叫她舉起來都有點難，古代的斤可夠秤瞭。她就替他拿著風帽，等蘇培盛侍候他穿好鬥篷，她替他戴上帽子。
四爺抬起頭，見她一臉得意的笑，屈指彈瞭她的額頭一下，含笑暗暗瞪她一眼。以前他就發現素素特別愛給他戴帽子，後來他明白她是喜歡看他沖她低頭，然後就偷偷在那裡樂。叫他發現後，真是哭笑不得。
以前還覺得她脾氣好，豁達，還懂事。後來就覺得有些鬼機靈勁，愛耍個小聰明，跟孩子似的。現在才知道，她心眼多著呢，就是不使在正地方，時常叫他發笑。
從東小院回前院的這一路上，他都在想素素和她的幾個孩子。
素素的性格看似軟，實則硬。她雖然從沒有直面與福晉對立，但那並非是她怕瞭福晉。與其說恭敬、畏懼福晉的地位，不如說她更有原則。
下對上，該是什麼樣，素素就是什麼樣。
她給自己劃瞭條線，然後不肯越雷池一步。
所以，就算他給她再多寵愛，她生再多的孩子，她也沒有挑釁福晉的意思。
這樣的素素才叫他越來越喜歡，也敢放心寵愛。
可正因為素素的這個性格，她對孩子們卻是敞開放縱的。從她教二格格擺佈奶娘嬤嬤起，他就應該看出來，她給自己劃的線是在福晉之後，卻沒給孩子們劃條線，教他們如她一樣去恭敬正院的人。
弘昐對弘暉，守著弟對兄的恭敬，卻沒有甘為其下，願受驅使的心。
這叫四爺既有些為難，也有些驕傲。他從弘昐身上反而更瞭解瞭素素，那叫他有些吃驚。可更吃驚的是，他居然沒有懷疑素素的用心。
他想過如果弘昐對弘暉除瞭崇拜之外，還有瞭像奴才一樣跪地磕頭，捧茶倒水的意思，他早就怒火沖天瞭。
這是他的兒子！不是奴才種子！
要是有人把他的兒子教成這樣，他非要將他粉身碎骨不可！
所以他不生氣，隻是為難而已。怎麼安排這兩兄弟，叫他們不生嫌隙，他勢必要花費更大的心力，卻一點也不覺得累。
說起來，他現在做的一切，不就是為瞭後代子孫嗎？
那麼兒子們爭氣，他怎麼會不高興？不激動？
而素素……他開始覺得現在這個位置已經配不上她瞭。她的高貴心性足夠站在更高的位置上。
隻是……或許他這一輩子都不能許給她更高的地位。
心情復雜的四爺回到書房，一掀簾子，屋裡暖烘烘的熱氣就撲面而來，叫人一進去就是一身汗。他站在門口把鬥篷、風帽脫下遞給蘇培盛道，“叫人把炕裡的火熄瞭，火盆拿出去，太烤瞭。”
蘇培盛趕緊叫人去把熄炕，把鬥篷等交給小太監抱走，過來道：“主子爺，打熱水來泡腳吧？”
在東小院匆匆來匆匆去，就換瞭衣服而已。跑瞭一天的腳還沒泡呢。
見四爺點頭，這才提來熱水。
脫得隻剩裡衣，四爺坐在榻上泡腳，下面小太監跪著給他洗，蘇培盛侍候在一邊。
四爺問他：“阿哥們怎麼樣？”
蘇培盛道：“四點一刻前後，大阿哥先回來，背瞭兩卷書叫人勸著歇瞭。二阿哥和三阿哥叫趙全保送回來的，回屋後洗漱更衣就歇下瞭，這會兒屋裡的燈都熄瞭。”
四爺點點頭。
蘇培盛試探道：“主子爺，您這會兒還沒用晚點呢，這會兒要不要用一點？”
四爺道：“拌面，叫他們用韭菜花來拌。”
蘇培盛應聲而去，親自跑去膳房，見著劉太監就發愁道：“主子爺說要用拌面，你也這麼冷的天，從這邊提過去隻怕也冷瞭吧？要是叫主子爺這個天吃冷東西可不大好。”看你怎麼辦！
劉太監笑呵呵的躬腰道：“哪能叫主子爺用冷的東西？小的親自侍候！”
拌面快，料也都是現成的。蘇培盛等瞭沒有一刻就見劉太監親自提著一個食盒出來瞭，身後跟著兩個提膳太監。
回到書房，先到茶房把膳盒打開檢查。侍膳太監手執銀筷，一樣挾出一點放小碟子上嘗瞭，見沒事才讓送進屋去。
蘇培盛見劉太監也抱著個紫色的瓦罐要進去，猜得出是面，卻也攔道：“您進去幹什麼啊？叫他們侍候就行瞭。”
劉太監到這會兒也不藏私瞭，道：“這活他們侍候不來，裡面湯水多，回頭挑面出來湯水一濺叫主子爺煩瞭怎麼辦？”
瓦罐口小，侍膳太監再是侍候膳的能手，也不敢說就萬無一失，撈面出來能一滴湯不水都不濺出來的。劉太監要侍候，他們幹嘛費這個事？反正端上去還要再嘗一回，有問題也能發現。
四爺泡完正在捏腳，見人進來就放下手裡的書。
冬天冷，拌面最一怕冷，二怕糊。所以一般夏天吃這個，冬天都吃湯面。偏偏主子爺點瞭這一口，他們就要侍候好。
這不是在宮裡，四爺也不是小阿哥好哄，出來當瞭爺，就最不愛聽人擺佈。劉太監侍候瞭幾十年阿哥所，最明白這個。阿哥所裡來來去去的阿哥們，有不少自以為能壓阿哥一頭，別著阿哥的勁，結果被阿哥發火掀下去的嬤嬤太監。
這些都是蠢貨。主子就是主子，你再能管著主子，你也是奴才，成不瞭主子。天生沒這個根，就別生這個心，生瞭就是個死。
盛面的碗也是泡在滾水裡的，拿出來還發燙，劉太監手上穩著得很，打開瓦罐，長長的筷子伸進去輕輕松松的一撈，就把面給撈出來放在碗裡，醋、醬油、花椒油、香油、芝麻醬、蒜茸、韭菜花、綠豆芽、蘿卜絲等碼在面上，第一碗侍膳太監接過去，拌一拌幾口吃完，臉上都露出滿足的味兒來。
叫四爺都有些期待瞭。
第二碗就給四爺瞭，他特別要加韭菜花，嘗瞭果然鮮脆爽辣。大冬天能吃點菜也叫人舒服，連著吃瞭四碗才停下。
吃完這頓飯，外面天都黑透瞭。屋裡的鐘指向七點，劉太監等人退下。蘇培盛回來道：“主子，雪下得大瞭，早點歇瞭吧。”
又讀瞭兩卷書消食，七點半左右，四爺終於歇下瞭。
蘇培盛叫人在外屋守著，披著鬥篷戴著帽子出來，幾個小太監提燈籠給他照亮，打傘遮雪。今天晚上事多，他是睡不成瞭。
他跺跺腳，地上的雪已經慢慢積瞭起來。張德勝也是裹得像個熊一樣從遠處小跑著過來，道：“師傅，已經叫人在地上鋪瞭煤渣子和粗鹽土。”
蘇培盛帶著他先去馬房，叫馬房管事和馬夫都機靈著點：“看好它們，今晚可別再出事。喂飽喂好，記得馬房裡多堆點幹草，給它們蓋上毯子，看著點蹄子別凍著。”
再看從馬房到外頭這一路，交待馬房管事：“不能積著雪，勤著打掃。”
馬房管事哈著腰連聲應：“是，蘇爺爺，小的們忘不瞭，咱們凍著也不能叫它們凍著不是？”
送走蘇培盛一行，馬房管事喝唬那些馬夫和粗使太監：“都起來，拿著掃帚，看到有雪就掃嘍。”
從後院到前院的路多是青石板鋪就。平時還好，石板有隙不積水，但麻煩的就是雪天。容易凍上一層薄冰，踩上去少有不摔個狗吃屎的。
蘇培盛走在青石板上，腳下嗒嗒脆響，他指著這來回的青石板道：“不能叫結冰，你們今晚要時常過來敲敲，見著有冰就趕緊鏟瞭，不許用熱水澆知道不知道？那凍得更厲害！”
囑咐完這邊往大門處去，張德勝羨慕的道：“還是師傅好，有咱們主子爺賞的鞋底子，不怕滑。”
蘇培盛得意極瞭，腳下響得更脆瞭，道：“你小子好生侍候主子爺，日後早晚也得這一份賞不就行瞭？”
張德勝嘴甜道：“我哪能跟師傅比？就跟在您後頭，有您護著我比什麼都強。”
從角門出去，大門外的路上已經蓋瞭一層雪。眼見著雪越下越大，門房的人早就哭喪著臉瞭。一見蘇培盛都趕緊上前迎接。
蘇培盛看著門前大路上的雪皺眉道：“看這雪一時半刻停不瞭，積厚瞭更難掃。你們辛苦一下，現在就掃瞭，隔一會兒見有瞭再掃，多掃幾回。”
門房的人隻好苦哈哈的應瞭。等送走蘇培盛等人，他們個個擎著大掃帚從街頭掃到街尾，雪堆在路旁。可剛幹凈一會兒，不到一刻又積上瞭，再掃。
拄著大掃帚站在府門口，吹著凍得像小蘿卜般粗的手指，望望天空中不停飄灑下的雪花，人恨道：“這該死的老天。”