四爺今年的生日就是在圓明園裡過的。
東小院裡，李薇猜他們兄弟幾個會在圓明園裡玩些什麼。自打四爺被賞瞭個圓明園，不止她一個人激動得不得瞭。四爺的那些兄弟們也都跟打雞血似的，他們從圓明園逛過的第二天，三爺就下帖子來問：
老四啊，哥哥聽說皇上賞你的花園老美瞭，啥時候請哥進去看看啊？
當然三爺那個文化人寫來的帖子比她的用詞文雅多瞭，但她深以為她復述的已經得瞭幾分神韻瞭。
除三爺之外，十三爺是帶著禮物上門，表達祝福和羨慕之意。十四爺是單身上門，表達瞭羨慕嫉妒恨之意。
總得來說，這兩個弟弟來瞭之後，四爺的心情一直很好。
雖然李薇還沒有問過關於永和宮的事，四爺的感想如何。不過看他的反應，貌似是娘娘訓斥沒關系，十四你的羨慕嫉妒恨叫哥哥我十分滿意。
有種娘娘欺負他，他就欺負弟弟來找平的錯覺。
她腦補得正歡樂，玉瓶小心翼翼的上來道：“主子，咱們是不是該回去瞭？”
四爺過生，宴開兩頭。兄弟們都叫他拉到圓明園去瞭，宗親女眷等卻在府裡開宴。本來不是這麼說的，一開始四爺的安排是一傢子都去圓明園，反正那邊地方絕對夠大，而且皇上賞的園子，也不是人人都能去的。自傢親戚都去那邊，這裡就雖然也開席，但隻招待一些不重要的客人。
可福晉自請留下！不知道她是怎麼跟四爺說的，反正她是留下瞭。
四爺就想叫她帶著孩子們跟他一起去圓明園。
這可能嗎？李薇馬上拒絕瞭。她還沒那麼蠢，四爺生日的好日子，福晉在府裡招待不入流的客人，她跑圓明園去？
於是她就說：“爺和兄弟們在圓明園裡痛快玩吧，正好沒女人孩子給你們搗亂，想怎麼玩怎麼玩。”
他還樂，逗她道：“又記著那幾個女人瞭？爺叫她們那天出來，要是他們有看上的，直接叫他們領走行瞭吧？”
他還以為她吃醋。
其實她是不理解福晉。去園子裡過生日多好，又不用府裡費一點事，那圓明園現在吃的還是內務府的供奉呢，不管是人手還是飯菜酒水，連場地都不用他們操心瞭。結果人傢不去，四爺又不是喜歡勉強人的，基本上他覺得好的事，推薦給別人，那人要是不接，他面上笑得呵呵，心裡馬上就疏遠瞭。
福晉不去，原本可以去圓明園一趟的宗室女眷們也都挪到這邊來瞭。
剛才李薇就是在福晉的正院裡陪客人的，亂糟糟的叫人心煩。三福晉見誰都是一臉的柔情似水，可想到死在她手裡的孩子，李薇就覺得這女人是個美女蛇。
五福晉近年來越來越冷漠瞭，來瞭以後就坐在那裡，跟誰都不笑。七福晉還是一樣的陰陽怪氣。
八福晉則是滿面紅光，一口一個我們大阿哥。她揚眉吐氣瞭，拉著人挨個問別人傢的兒子。像三福晉和他們福晉這種有兒子的還好說，五福晉和七福晉被她問到臉上，個個臉色都不好起來。
雖然八爺的大阿哥也不是八福晉親生的，可八福晉一來就說瞭，這孩子放到她這裡養，而八爺根本不打算給大阿哥的生母請封側福晉。
宗室裡的孩子要不是福晉親生，為瞭提孩子的身份，一般都會給生母請封。當年李薇被提側福晉，就是因為看著弘昐大瞭，怕他出門見人被人鄙視身份。
請封側福晉也不費事，八爺上道折子就行瞭。
坐在李薇身邊的田氏悄悄說：“還不是怕這側福晉封瞭，她就站不住瞭？八爺這麼久都沒兒子，真封瞭側福晉，這側福晉可比她這個嫡福晉還值錢呢。”
反正，八福晉的腰桿子就比五福晉和七福晉硬瞭。
弘暉跟著四爺去瞭圓明園，八福晉就問弘昐他們。福晉看李薇，她就起身笑道：“弘昐也跟他哥哥去瞭。”
八福晉今天是非要見個小男孩，她這麼多年都不敢跟人提孩子，碰見妯娌說起孩子經，她都覺得刺耳。旁人見此也從不跟她聊這些。好不容易有瞭大阿哥，她激動的想把之前的統統補回來。
可惜四嫂沒去圓明園，各傢的長子基本上都跟著阿瑪去園子瞭，別的孩子也沒帶出來。
看著這位李側福晉，八福晉有些嫌棄她不識抬舉，繼續追問：“我記得你還有兩個兒子吧？弘昀和弘時呢？”
李薇笑得一臉平靜：“他們都不在，叫我們爺給派出去瞭。”
噎瞭八福晉，席面上也叫她給鬧得有些靜瞭。李薇見此幹脆辭出來，托口說要方便一二，直接躲回瞭東小院。
叫玉瓶這麼一問，她心知也不可能一直躲下去，又磨蹭瞭一會兒還是過去瞭。熬到下午三點多時，宴席終於結束，李薇歡樂的開始一趟趟把客人們都給送出去。
送五福晉一傢時，五爺的側福晉瓜爾佳氏一路提著她的手笑意盈盈的說：“我們傢的弘晊平常麻煩你照顧。”
“哪有。”李薇也很客氣，她是知道弘晊跟弘昐常在一起玩，而且弘晊是自己找上門的。後來兩人漸漸真的要好瞭，弘晊才說以前是他額娘叫他來找弘昐的。
“額娘說叫我出來多交幾個朋友，我還當你是舅舅傢那些天天拉我去讀書的人一樣呢。”瓜爾佳氏是大族，弘晊從小身邊的伴讀都是瓜爾佳一族的人。可這些伴讀大概都得瞭傢裡的人叮囑，見著弘晊就是拽著他一門心思的學習。
弘晊煩他們煩得要死，偏偏都是自傢親戚，打不得罵不得，告訴額娘也沒用。
一開始聽額娘的話找弘昐玩，他心裡挺不情願的。結果玩熟瞭才知道弘昐是個多麼好的朋友！現在弘晊比七爺傢的弘倬跟弘昐還要好。
弘昐還一本正經的跟李薇分析過，說這是因為他跟弘晊在處境上有共同之處。
“弘晊大哥跟他不同母，而且弘晊生母生得孩子多。聽弘晊說在五叔府裡，五嬸和劉佳氏側福晉一直把他額娘當成眼中釘。”弘昐悄悄的跟她分享八卦。
“弘倬就不同瞭，他跟弘曙是同母兄弟，之前他還為難的說過，要是我跟大哥有矛盾，他哪個都不幫。”其實有段時間，弘倬一直有點回避他的意思。弘暉剛回府那會兒最嚴重，最近才慢慢又變好瞭。
弘昐跟她說這麼多，就是解釋他現在為什麼跟弘倬沒那麼好瞭。他不想因為他們而影響額娘和納喇氏的關系。
李薇讓他放心，朋友多瞭以後，自然會有親疏遠近的分別。有時投緣也是很重要的一件事。
看在弘昐的份上，她對瓜爾佳氏也多瞭兩分善意。兩人從府裡出去的這一路上都在說話，跟著五福晉一起來的另一位側福晉劉佳氏就笑道：“妹妹和李福晉真要好啊，都叫我眼氣瞭。”
李薇沖劉佳氏笑笑，懶得理她。大傢都是側福晉，五爺還是四爺的弟弟呢，在他們府裡對她冷嘲熱諷，她就晾著她，看她怎麼下臺。
她沒接話，劉佳氏面上這笑就掛不住瞭。五福晉事不關已，悠然的走在前頭。瓜爾佳氏笑著上前，拉著劉佳氏道：“姐姐真是脾氣大，在咱們自己府裡就算瞭，這是親戚傢呢。”
送完五福晉一傢，還有七福晉。納喇氏在外頭很少說話，隻在臨上車前特意跟她說瞭一句：“年後我來找你玩吧。”
“行啊，咱們去圓明園。”李薇笑道。
納喇氏也直接的說：“本來以為今天能去的，我還沒見過皇上的園子呢。”
對啊，四爺這個是獨一份的，更別提裡面還有專為皇上建的牡丹臺呢。李薇也是與有榮焉的厲害。
等晚上四爺回來，她還沒來得及再說說圓明園的好話，就看他神色不大對。
她把特意給他準備的生辰禮捧出來：一副她親手做的羊皮手套。“今天是好日子，爺可不興拉著臉。”她幫他把手套戴上，“好不好用？”
四爺彎曲手指，脫下笑道：“好用，今年冬天騎馬拉韁不會凍得手痛瞭。”
打瞭個岔，他的情緒看著就好多瞭。李薇再叫人把酸奶拿進來，“今天在那邊肯定喝瞭不少酒，吃點這個解一解吧。”
酸奶裡拌瞭兩勺白砂糖，她特意叫人把糖粒別磨太細，吃在嘴裡沙沙的甜。
有甜食下肚，他的臉色就更和緩瞭，道：“今天……直郡王和太子都沒到。”這叫他想瞭一天都想不通，“連弘昱和弘晰都沒來。”他們不來，侄子們也不來，隻叫人送瞭禮物。
雖然除瞭直郡王和太子外來得人也不少，特別是十五、十六兩個小阿哥，特意領瞭皇上的旨到四哥的新園子來玩，都不能叫他高興起來。
再好的日子，因為這個宴席也是草草結束的。
李薇沒辦法安慰他，奪嫡中什麼事都有可能，好兄弟在背後捅刀子的也不少。她不去瞎猜直郡王和太子，想瞭想說：“這麼說，我倒覺得十四叔還不錯。”
四爺不解的看她，這時提十四是怎麼回事。
“至少十四叔高興不高興，都擺在明面上。”他有氣都直接沖他四哥撒瞭。
四爺被逗笑瞭，“照你這麼說還真是。”
直郡王和太子真是不好說。他們不來也不叫兒子替他們到場，連有事或生病一類的傳聞也沒聽說。一直到過年前，李薇都在擔心他們是不是一齊看四爺不順眼瞭？
就算四爺是以後的雍正帝，現在他的能量真不如直郡王或太子，更別提兩人加一起瞭。
雪把京城給蓋住的那天，李蒼回來瞭。莊子上的消息是早就送來瞭，糧食明年年中，雪融冰消後走運河進京。李蒼這差事辦得很圓滿，四爺得知後特意叫他來府裡褒獎一番，還留他用瞭頓飯。
李薇得四爺授意，給李傢賞下不少年貨。蒙古送來的皮子和藥材是大頭，餘下的雞鴨牛羊都是小頭瞭，足足拉瞭兩大車。
李文璧今年在金華就滿三年瞭，四爺生日前就寫瞭信遞上來。他摸不清是繼續外任還是進京，這要看四爺的安排。
四爺接瞭信後，找戴鐸與傅敏商量過幾次，一至認為京裡這兩年隻怕風波不小，李文璧最好還是留在外頭當官。地方上他們也要有人才行，李文璧是四爺府裡送出去的做官做得最好，升官最順當的一個。
傅敏道：“李大人瞧著或許不夠沉穩，但卻是個會做官的。”有多少聰明人都不會做官，李文璧為人如何不好說，或許人傢扮豬吃老虎呢？傅敏見過一次，事後也不得不承認跟李文璧一同處事並不為難，反而覺得他待人誠懇，是個可交的人。
比起戴鐸，他就更願意與李文璧共事。
剩下的讀書不開竅，辦差也需要師爺從旁提點都是小節瞭。
就連四爺也沒想到李文璧能走到如今，想起他們父女二人真是如出一轍。
天公疼憨人啊。
他跟李薇說起，她才知道阿瑪又要升官瞭。而且還是回不瞭傢。
“再往上升，阿瑪能做什麼官？”她好奇的問。
“五品知府，你父還是當得的。”四爺隻是猶豫，有兩個職缺，一個是太原府，一個是宣化府。他更傾向於宣化府，隻是怕遞上去皇上不批，那就耽誤李文璧瞭。叫皇上打回來，他再想升正五品就難瞭。
可宣化府在直隸下轄，算是京城的咽喉之地。
他實在舍不得叫這位子上坐上別的人。
轉眼就是新年，又要進宮磕頭長跪瞭。幸好往年也做慣瞭，李薇全副武裝。今年進宮的人數少多瞭，弘昀、弘時都沒進去，連二格格和三格格都留下瞭。
李薇就覺得到瞭永和宮，娘娘肯定要問起來。她雖然對幾位兒媳婦都是寥寥，可對孫子一輩就親熱多瞭。
……到現在她都覺得四爺可能是故意的。
永和宮裡，德妃掃過下面磕頭要紅包的小輩們，果然問道：“老四傢的，你們府裡的二姑娘、三姑娘，還有那兩個小子呢？”
福晉起身離座，恭敬道：“不敢欺瞞母妃，弘昀和弘時十一月九日的時候種瞭痘，十二月十五日才回來，現在還在傢裡歇著呢。他們阿瑪怕他們出來再著涼瞭，就沒叫他們進來。”
四爺生日時，他突然說要給兩個男孩種痘，就把兩人給帶走隔離瞭。李薇雖然吃驚，但心知他這麼做肯定是有理由的。
他也對她解釋瞭，直白的叫她害怕：“如今外頭恨我的人多瞭，我怕叫孩子們著瞭道，趕緊種瞭好放心。”
就跟八爺生瞭兒子不敢聲張，眼看在進宮賀新年瞭才揭出來。四爺給兩個兒子種痘也是悄悄的。李薇才發現原來德妃也不知情，估計就四爺和皇上知道——他要上折子跟皇上提啊。
德妃平靜點頭，嗯瞭聲。
福晉接著道：“紮喇芬的歲數也差不多瞭，他們阿瑪說瞭也該給她種上瞭，怕她這些天出來凍著，就留在傢裡瞭。額爾赫是姐姐，這孩子懂事，說有宜爾哈進宮來替他們給您磕頭進孝，她就留在府裡照顧弟弟妹妹們瞭。”
大格格進宮，二格格留在府裡是福晉決定的。李薇對此沒有意見，不管福晉的本意是什麼，她可不覺得進宮磕頭是件好事，二格格留在府裡更好呢。
其實她本來也想留在府裡的，就是說不過去才不得不進來。
德妃道：“都是好孩子。”說完賞瞭點東西，也不再說別的瞭。
至於這裡頭有沒有四爺賭氣的成分，最後有沒有氣著德妃，李薇是真不知道。她隻是有這個感覺。
新年宴會開到第三天，皇上又賜瞭個園子，是給三爺的。不同的是這個園子不是替皇上預備的，裡面沒有違章建築。比起四爺的圓明園，三爺的熙春園就少那麼一分味道。
但還是很招人惹眼的。
目前幾位皇阿哥中，太子和直郡王是早就有園子瞭。不跟幾個弟弟們一般見識。
三爺得瞭園子後也樂歪瞭，他比四爺聰明一點的是，剛得瞭園子就在宴席上跪請皇上駕臨，說要讓皇上第一個賞園。
這黑鍋蓋得四爺的臉色難看瞭好幾天，過瞭十五都沒緩過來。
皇上很給面，去三爺的熙春園用瞭次膳。
不等四爺照貓畫虎，學他三哥請皇上來圓明園，皇上過瞭二月又出巡瞭。
直隸。
隨行的有直郡王，太子，十三，十五，十六，十八。
四爺留京，不但領瞭戶部，還獲準出入南書房。