避暑山莊內，月朗星稀。
梁九功守在皇上的寢室外，像根木頭樁子一樣動也不動。院中其他站樁的太監在漆黑的夜裡幾乎看不清人影，但梁九功知道他們一個個都跟他似的，別說動瞭，邊呼吸都放輕瞭。
屋裡原來有四個守夜的小太監，就守在皇上的床前，但前天半夜裡時，皇上突然叫人把其中一個給拖出去砍瞭。
梁九功嚇得瑟瑟發抖，拼命磕頭求皇上饒命。
他聽到皇上在上頭沙啞的說：“出去，他是叛逆。”
那個小太監才八歲大，是梁九功到承德後才挑出來侍候皇上的——因為皇上不信任從宮裡帶出來的太監和宮女。除瞭他之外，現在還能留在皇上身邊的幾個都是平常很少出現在皇上跟前的太監。
餘下的一到承德都叫綁瞭，砍瞭。
梁九功當時都不知道他答瞭什麼話，冷汗簌簌的往下掉。
半天，他才聽到皇上躺下的聲音，皇上說：“叫別人來侍候。”
梁九功哆嗦著答道：“奴才遵命。”
他把剩下的三個逃過一劫的小太監都拖出去，有一個還嚇尿瞭。他裝做沒看見，叫人悄悄把那塊地給擦幹凈。
一個圓胖臉的小太監哭得滿臉鼻涕淚，抖著問：“爺爺……小螞蚱……真是叛逆？”他跟那個拖走的小太監是一塊進來的。
梁九功嫌他惡心，小聲罵道：“閉嘴！萬歲都說瞭還能有假？把這事都忘瞭！再敢多嘴多舌就叫人撥瞭你的舌頭！”
那小太監倒抽一口冷氣，死死的捂住瞭嘴。
再叫來的四個小太監，梁九功挨個教他們，兩個站在窗戶前，一個站在門前，一個守在皇上的床前。
“要是有箭從窗戶外射進來，你們要撲上去擋住！要保護皇上，知不知道？”梁九功盯著他們。
四個小太監都點點頭，臉上有著能侍候皇上的激動。
梁九功看瞭都想搖頭。能侍候皇上的人多瞭，能出頭的有幾個呢？
他悄悄領著人進去，叫人站好後，突然發現守在窗戶前的兩個人裡，有一個站的位置正好能叫床上的皇上看到一半。陡然一瞧，倒像是藏頭露尾的心懷不軌之人。
之前那個被拖下去的小太監就是站這個位置的。
梁九功示意那個小太監往後錯兩步，這樣看著就不嚇人瞭。
皇上睡迷瞭，一時糊塗而已。
梁九功出來問起那個小太監，有人道：“已經砍瞭，爺爺放心，是拖出去砍的，不會弄臟地。”
你爺爺是問這個嗎？梁九功斜眼瞪他，直把這人給瞪得連連哈腰才算完。他從懷裡掏出兩塊銀錠子，猶豫瞭下撿出個小的扔給這人，道：“別叫人隨便扔瞭，回頭再叫野狗啃瞭。這銀子拿去，給他尋個地方埋瞭吧。”
這人接過銀子還有些不敢信，呵呵道：“爺爺真是心慈，小的這就去。”
梁九功掃瞭他一眼，涼涼道：“別叫你爺爺知道你跟人把這銀子給吞瞭……”
這人輕輕扇瞭自己一巴掌，道：“小的手是賤瞭點兒，可也沒那麼膽貪爺爺的銀子。再說這也是積德的事……”
他還想接著巴結，梁九功不耐煩聽瞭，擺擺手：“快滾，快滾！”
“是，是。”這人一溜煙躥瞭。
眼看天邊泛起魚肚白，梁九功松瞭口氣。各處都漸漸走動起來，提熱水的，準備主子洗漱、早膳的。給這死寂的院子添瞭幾分人的活氣。
梁九功回去守在皇上的寢室前，聽到裡面叫瞭才帶人進去。
昏暗的室內，所有人都跪在地上。皇上嫌夏天的陽光太刺眼，窗紗用的全都是不透光的厚紗。梁九功等人小心翼翼的進去，整齊的跪在地上。
皇上坐起身後，清瞭清喉嚨，梁九功才叫人上前侍候。
“咳。”皇上又清瞭清喉嚨，梁九功反應過來這是皇上在叫他，剛才居然沒明白過來！他瞬間背上就出瞭一層冷汗，連忙上前，其他人都退開兩步，不敢靠近。
梁九功站在窗戶對面，好叫皇上能看清他，“萬歲爺？”
康熙的眼神像是看不到面前的人，梁九功看瞭一眼就不敢再抬頭，恭敬的眼觀鼻，鼻觀心。
“叫周傳世來侍候。”康熙道。
梁九功想瞭一息的功夫，馬上跪下小聲稟道：“回萬歲爺的話，周傳世……侍候得不好，八月初七就叫……拖下去瞭。”
拖下去就砍瞭。這人一手好醫術，江南李傢送上來後就一直跟在皇上身邊侍候，梁九功稱他為周先生。有段日子，他還真把皇上的眼睛治好瞭些。後來他叩請皇上放他還鄉，皇上不允，厚賜他傢鄉父老。
不過在皇上的眼睛又變壞之後，周傳世就無計可施瞭。他再拖也拖不瞭多久。皇上沒那麼多耐心。剛到承德時，皇上想出去打獵，卻受不瞭外面的陽光，叫他想辦法。周傳世做不到，皇上一怒之下就叫人拖下去瞭。
梁九功一開始沒敢管，後來見皇上沒再提起這個人，就叫人把骸骨拾回來給埋瞭。
外頭人都說梁總管像變瞭個人。隻有梁九功自己心裡清楚，他這是想積點德。他這輩子壞事沒少做，死在手裡的人沒有一千也有八百。臨到老瞭，就開始怕死。皇上現在脾氣大變，他也說不定什麼時候就叫拖出去瞭。
到時他就盼著有那麼一兩個人能念著他的好處，別叫他沒瞭下場。
康熙怔瞭下，仔細回憶後哦瞭一聲，不再說別的瞭。
他更衣起身，洗漱後早膳擺上來，梁九功才趁空出去一起。走到外頭，叫來個小太監：“把陳福喊來。”
小太監應下麻利的去瞭，不多時就見陳福小跑著過來。
陳福走近瞭，梁九功看著他就有些皺眉。陳福這人高高瘦瘦的，為人木訥不會說話，好在做事細心懂事，不爭功不諉過。他在乾清宮侍候也有十幾年瞭，一直沒熬到皇上身邊。誰知這次到承德來，皇上一氣砍瞭太多人，剩下的不夠使喚瞭，才把他給提瞭上來。
梁九功也是更願意用熟悉的人，至少看瞭十幾年，品性為人都清楚。如今外頭皇上鑾駕的事是交給他瞭，大小算得上個‘副總管’。隻是等回到京裡，見著魏珠那小子，這陳福大概就要被打回原型瞭。
梁九功懶得替旁人操心，陳福近前喊瞭聲‘爺爺’，他敷衍的點點頭，道：“去叫人準備著，今天就起程。”
陳福像是沒聽明白的一臉糊塗樣，叫梁九功受不瞭他的沒腦子。幸好陳福也沒傻到提問題，而是直接應下就去辦差瞭。
皇上怕有歹人，現在去哪裡都不會事先說，都是當天說當天走，一步也不肯拖延。
這些事情，看出來的未必就要說出來。
等皇上用過午膳過一刻，鑾駕就準備好瞭，護軍是晝夜不息的，這時說走，下一刻就能拔營上馬。所有人刀甲不卸，隻聽皇上的號令。
梁九功隨著皇上登上鑾駕時，行宮裡大部分的人都還沒得到消息。就連跟著皇上出來的小妃嬪們，現在還在行宮裡待著呢。她們什麼時候走，要看皇上幾時想起她們來瞭。以前也不是沒有過，等皇上回瞭京才叫人把她們給接回來。
梁九功一點都不操心，這些不過是皇上解悶的小玩意罷瞭。
從承德回京的一路上，皇上定的路線全都是從圍場裡穿過去。不走官道，直取京城。這裡的好處就是驚動的人少，知道的人也少。
鑾駕裡，梁九功跪在榻下的地毯上，皇上盤腿坐在榻上，靠著迎枕。
康熙道：“十五、十六……不知道現在怎麼樣瞭？”
梁九功馬上應道：“兩位阿哥這時隻怕還在木蘭呢，一群人跟著，萬歲不必憂心。”
皇上悄沒聲的從木蘭到承德，連十五、十六兩位阿哥都沒帶。這會兒，隻怕那兩位阿哥才剛得到消息。
“唉，本想帶他們出來玩，結果弄成這樣。”康熙嘆氣，一滴濁淚滑出眼眶。
梁九功不敢接話，奉上手帕道：“萬歲節哀，您是天下萬民的福祉，當保重龍體才是。”
康熙接過拭瞭淚，隨手一團扔到地上，平靜道：“都是那等沒人倫的東西！如今他在哪兒呢？”
梁九功每隔四個時辰都能接到一次消息，小聲道：“十三爺陪著呢。”
康熙嗯瞭聲，瞇起眼睛往外看，仿佛能看到外頭的天空一般。
——能平安回京就行瞭。
他不再說話，閉目沉思，梁九功也不敢再開口，呼吸放輕，生怕打擾瞭皇上。
聖駕一行一路快馬，鑾駕的車造得再堅固，在這樣的速度下也不免顛簸。梁九功跪在地上都要時不時的活動一下，皇上坐在榻上，卻能始終腰背挺直，端正如常。
一直到瞭半夜，鑾駕才慢下來。梁九功連忙跪直，暗中揉揉腰背，見榻上的皇上也睜開眼睛，連忙上前侍候。
“萬歲，奴才去問問。”
他跳出鑾駕，雖然有兩個小太監趕緊扶住他，也叫梁九功一個踉蹌，險些跪栽在地上。
他擺擺手，揮退小太監。見有個將軍正在離鑾駕十數步外的地方下馬，然後跪下。他走過去，問道：“怎麼停瞭？”
將軍雖然一般披掛，刀劍俱全，腰上還系著紅帶子，但對一個太監伏首卻毫不在意。
皇上有命，所有人在鑾駕前都必須下馬、下跪，敢站直身的都被拖下去瞭。
梁九功心裡有數，這是皇上怕來人行刺。他也無心欺辱這位將軍，特意站在一側，叫將軍正對著鑾駕跪下。也算是跪皇上瞭。
將軍一拱手，指著前方道：“斥候探得前面有一片林子，晚上繞不過去，隻能就地紮營瞭。”
梁九功皺瞭下眉，將軍連忙掏出一個荷包悄悄遞給梁九功，小聲道：“望公公在萬歲面前美言幾句。咱們行路順利，趕路趕得急瞭些，本來這林子應該是明天白天碰上的，到那時就無妨瞭。”
梁九功點點頭，這就說得通瞭。皇上這一路在什麼地方停靠都是事先叫人查探過的，怎麼也不可能叫聖駕在天黑後還能碰上一片繞不過去的林子。
他道：“將軍還請慎重些，叫人去那林子裡探探。”
將軍也不覺得叫一個太監指揮有什麼不妥，道：“正是，我已經叫瞭兩隊人去瞭，從兩邊合圍把這林子給過一遍。奴才等絕不敢置聖上安危於不顧。”
得瞭消息，梁九功回鑾駕內稟告。
康熙點點頭，梁九功道：“萬歲在車裡也悶瞭一天瞭，要不要下去散一散？”
康熙嗯瞭一聲，梁九功就趕緊叫人紮帳篷。
很快，護軍的帳篷紮在外圍，中央一座大帳紮起來，裡面燈火通明，太監們魚貫而入，忙忙碌碌的。
禦帳旁的一座小帳篷裡，康熙正在梁九功的摻扶下從屏風後出來。坐到榻上後，梁九功道：“萬歲，要不要叫人來給您捏捏？”坐瞭一天的車，皇上的腿也僵瞭。
康熙靠在迎枕上長舒一口氣，道：“叫進來吧。”
梁九功出去喚人。等皇上捏過之後，再擺上膳來。用罷，皇上就休息瞭。
小帳篷裡的燈熄瞭，旁邊的禦帳裡還是一片明亮。
梁九功不敢睡熟，合衣靠在榻腳，頭一點一點的。他正對著帳篷口的方向，如果有人從那裡進來，他馬上就能看到。
他一直提著心，時不時的就掃一眼帳篷口。帳篷裡是暗的，外頭有篝火，有光亮，隻要一掀簾子，光就會透進來。
他掃著掃著，突然覺得眼睛被刺痛瞭下，眼淚瞬間冒出來。
梁九功怔瞭怔，喉嚨裡一瞬間像堵住瞭硬塊，好不容易把硬塊咽下去找到舌頭，他聲嘶力竭的喊道：“有、有刺客！！！！”
話音未落，他眼角掃到榻上的皇上已經驚坐起身，他合身上前一撲，正滾到地毯邊緣。
康熙睡得本來就不安穩，被梁九功一聲高喝嚇醒過來，眼前一片昏暗，什麼都看不清。他悵惶下榻，腳被床上的掉下來的被子絆到，他喊：“護駕！！”一邊慌忙回身在枕頭邊摸他的刀。
“何人膽敢冒犯聖駕！！”一個鐵甲侍衛舉著刀沖進來，刀光森寒。康熙從旁撲上來，一刀紮在他的心口。梁九功驚呼一聲，心知皇上又認錯人瞭。
那侍衛撲倒在地，捂住心口抽瞭幾下就斷氣瞭。
康熙劇喘不休，刀還紮在那侍衛的心口，大概是紮得深瞭，他使瞭幾次都拔不出來。
“梁九功，過來！”他道。
梁九功膝行著爬過去，生怕皇上一個不認識把他也給砍瞭，爬到皇上跟前就拼命磕頭，“萬歲……萬歲爺，是小九，是小九在這裡……”他哆嗦著手抓著皇上的腿說。
九功是皇上替他取得名字。皇上當不會認錯，不會認錯他。
康熙努力站直身，伸手道：“扶著朕。隨朕出去看。”
梁九功此時也覺出不對來，他喊瞭有刺客，皇上喊瞭護駕，怎麼半天隻進來這一個人？
康熙問他：“剛才，你看到什麼？”
梁九功當時睡得迷迷糊糊的，隻記得有一道刺眼的光，想瞭想道：“奴才看到有人掀開瞭帳篷，不知是想悄悄進來，還是想偷窺……”
康熙運足氣，慢慢一步步走出去。
梁九功也是一路哆嗦著。
帳篷外早跪瞭一地的人。康熙隻能看到下頭跪著人，卻連誰是誰都認不清。
他示意梁九功開口。
梁九功道：“剛才發生瞭什麼事？”
下跪的一群人面面相覷，個個都不知道由誰先開口。梁九功點瞭一個，就是剛才來報說前頭有林子要紮營的。
那將軍叩頭道：“奴才等聽到帳中呼喊有刺客，這才匆匆趕來。”
梁九功忙道：“可曾見到有人從帳篷附近逃走？”
“不曾。”將軍偷偷看瞭眼皇上，道：“奴才等到此，不敢妄動，就把附近出入的人都給綁瞭，請皇上示下。”
康熙心知這下是問不出來瞭，就算真有那麼個人，不是逃瞭，就是已經被人滅口瞭。
他道：“不必審，都砍瞭。”說罷他就轉身回帳篷瞭。
下面跪著的人都愣瞭，那將軍見梁九功也要走，忙喊道：“公公且留步，公公，不知……”
梁九功不想多說，何況皇上都說要砍瞭，他道：“將軍還是省些口水吧，那帳篷裡有個刺客已經被擊斃，趕緊收拾瞭。”
他甩袖走瞭，餘下跪著的人才慢慢起來。一個上前問這將軍：“刺客？”
將軍搖搖頭，先把腰刀等兇器都解下交給副將，再站在帳篷門口求見。得梁九功發話後才進去，一進去就看到皇上的禦榻前趴著一個人。
他心中一抖，不敢耽擱，上前拖著他的腳把人拖出來。叫人抬到遠處，看臉認出是營中一個侍衛。
有人說：“剛才喊有刺客，他就先帶刀沖進去瞭。”
隻是……一群人看他胸口插的刀，刀把上還系著明黃的流蘇。
將軍木然道：“他既是刺客，又已被格殺，那就不需再多說瞭。”還有人要說話，被身旁人狠狠一扯也閉上瞭嘴。
將軍上前一腳踩住屍體，一個用力把刀給拔瞭出來，血噴出來灑瞭一地。
將軍把刀交給旁人，交待要擦拭幹凈再拿回來。看著這具屍體，他沉吟片刻，嘆道：“收拾起來帶上，回頭還給他傢裡人吧。”
自有人把這屍體拖走，收拾幹凈。
隻是營中的氣氛卻陡然古怪起來。第二天拔營後，皇上發話，行軍速度又快瞭幾分。
幾位隨軍的將軍商量瞭下，盡量不要再停下來瞭，就算要紮營，也不能選在林邊或小溪處。
必要時，哪怕繞點遠路也再所不惜。
第四天，正午時紮營。前後無林無山，一片荒野。
有幾隊士兵被派去找水，找到後再派人去取水。幸好水源在何處他們早叫人探過瞭，找到後叫人在水源旁守著，派人回去報信。
不多時，幾輛水車就駛過來瞭，車上擺滿用粗麻繩固定在一起的大水罐。
士兵們把清水一桶桶灌滿水罐，一車車往回送。直到下午天近黃昏，才有人過來說水夠瞭。守水源的人才離開。
前幾輛水車回到紮營處，煮沸後用來給營中士兵做飯。灶頭夥夫們先在煮沸的水中加瞭一皮袋的醋，士兵們聞到夥房裡傳出來的醋酸味就笑道：“快該吃飯瞭啊！”
幹肉、菜、面等加進去做成一鍋糊塗湯，士兵們開始一隊隊去夥房盛飯。有手上功夫好的早將打來的野物去水源處洗凈剝皮，帶回來串起烤熟，也是一道好菜。
營地裡香味四散，熱鬧非凡。
等他們用過飯，水車也全都回來瞭，此時再拔營上路。
但是一夜過去，營中不少士兵都拉肚子拉得腿腳無力，走都走不動。
不得不再次紮營。將軍一面叫隊伍停下來，一邊策馬到鑾駕前對皇上解釋一二。他剛到那裡，梁公公已經在等著他瞭。
不等他下馬，梁公公就迎上來，焦急問道：“怎麼又停下來瞭？”
將軍也是急得滿頭冒汗，連連拱手道：“不是奴才不當心侍候，實在是……”
他下馬拉著梁公公到一旁，把士兵們可能中瞭招的事說瞭。
梁九功一怔，他是隨著皇上吃喝的。皇上用水還是自承德帶出來的泉水，這麼說竟是剛好逃過一劫？
將軍小聲道：“大概是昨天的水源叫人給污瞭，不知是天意還是有人作崇，求公公在皇上面前美言幾句。”
梁九功自知擔不起這件事，搖頭道：“將軍還是自己去向萬歲說吧，咱傢可沒這麼大的臉面。”
他引著將軍到瞭鑾駕前，叫人掀起鑾駕的簾子，露出裡面皇上的一角面容。
將軍跪下狠狠磕瞭幾個頭，把事情如實說瞭，道：“奴才已經叫人去水源處守著瞭，要是發現可疑之人，一定能抓住！”
康熙道：“嗯。病瞭的人就地留下，繼續出發。”
將軍一下子僵瞭，梁九功在旁邊輕輕踢瞭他一腳。將軍才回神，磕頭道：“是。”